Текст книги "Детройт: Рассвет новой расы (СИ)"

Автор книги: MelissaSirius

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 39 страниц)

Лео засопел, перейдя в фазу быстрого сна, перевернулся на бок и мирно затих, подложив руки под голову. Дом снова погрузился в тишину.

⚙️ ⚙️ ⚙️

– Гэвин, надеешься отсидеться? – Хэнк остановился, обернувшись к машине, и демонстративно поставил руки на пояс.

– Надежда умирает последней, – Гэвин недовольно выбрался из старенького порше, слишком сильно хлопнув дверью. Удар дверцы отразился целой гаммой эмоций на лице лейтенанта. – Ненавижу таких.

– Каких? – сжал губы Хэнк, с трудом сдерживаясь.

– Таких. Как этот Камски.

– Гениев, миллиардеров, плейбоев? – Коннор, вернувшись с полпути к особняку Камски, чтобы выяснить, в чём причина задержки, быстро вник в суть разговора.

Гэвин фыркнул:

– Придурок он. И делает таких же придурков.

– Мистер Камски ждёт вас, – раздался нежный звонкий голос, из-за чего Коннор резко обернулся, чуть не подпрыгнув. За ним стояла девушка-андроид, блондинка весьма привлекательной внешности.

– С нетерпением? – Гэвин по-детски шмыгнул носом.

– Лично Вас с нетерпением, мистер Рид, – улыбнулась девушка без тени сарказма.

Хэнк скосил глаза:

– С чего это ему такая честь?

Девушка не успела ответить: Камски, так и не дождавшись, настежь распахнул двери и вышел на порог:

– Да неужели? Что же такого должно было случиться, чтобы родной брат соизволил навестить?

– Родной брат? – Хэнк озадаченно откинул голову назад, разглядывая детектива как в первый раз. – Да ты полон сюрпризов, Гэвин.

– Не то слово, – сказал Коннор.

– Я думаю, что ты, Коннор, тоже полон сюрпризов, – Камски жестом пригласил гостей пройти внутрь дома. – Вообще, – Хлоя, закрой ушки, – RK – моя любимая модель.

– Я догадывалась, что это так, сэр, – Хлоя обошла Камски, скрывшись в соседней комнате.

– Кстати, твой следующий напарник тоже RK, – Камски склонился к Гэвину, понизив голос.

– Ну, конечно. Кто же ещё? Надеюсь, он не будет с лицом моей бывшей, – парень скучающе брёл по коридору богатого особняка.

– Я могу гарантировать, что он не будет выглядеть как Валери, – Камски наморщил нос, – но по поводу дальнейшей твоей личной жизни я не в курсе. Есть ещё процент совпадений.

Гэвин отвернулся, задрав подбородок.

– Да, ладно тебе, Гэвин – Камски толкнул его плечом. – Гэээвииин.

– Так, подождите, – Хэнк зашёл вперёд, оборачиваясь к парням. – Вы двое – родные братья. А фамилии?..

– Поменяли, – пожал плечами Камски.

– А кто поменял?

– Оба, – в один голос ответили братья.

– Ладно, Гэвин, – Камски обошёл озадаченного Хэнка, который невидяще уставился в картину, изображающую что-то абстрактно-непонятное, – мог бы уже забыть обиду и позвонить брату.

– Забыть? И я звонил тебе. Недавно.

– «Привет, Элайджа. С днём рождения. Пока, Элайджа»?

– Ты большего не заслуживаешь.

– Гэвин, Гэвин, что за смертельная вражда? Дело-то пустяковое.

– Пустяковое? По-твоему, пустяковое? – Гэвин даже покраснел от возмущения.

Камски зашёл в огромный зал, служивший гостиной, и плавно упал в кресло, опять-таки жестом предлагая другим занять свои места вокруг изящного столика. Хлоя в компании со своими копиями подавала чай, быстро и слаженно, как стая сказочных фей. Когда стая упорхнула, дымились наполненные чашки, а из красивых розеток соблазнительно выглядывали сладости.

– Он обижается, – Камски склонился к Хэнку, при этом подвигая к нему вазочку с маффинами, – что я WR-ку с его бывшей девушки скопировал. Ну, я думал, это будет смешно.

– Пошёл ты, – Гэвин развалился в кресле, сложив руки на груди. – Нет, ну, нормально? – он склонился к Хэнку с другой стороны. Хэнк уже успел запихнуть себе в рот пол-маффина и поэтому только вопросительно кивнул. – Меня бросила девушка, и поддержка от старшего брата: сделал проститутку, причём конвейерную модель, с её лицом. Охренеть!

– Так это же удобно. Нет? – Хэнк, наспех проглотив сдобу, чувствовал себя психологом или независимым судьей. – Я теперь знаю, что тебе подарить на день рождение.

– Не оригинально. Мне брат уже дарил. Сразу же. Самую первую, – детектив вздохнул. – Представьте, утро дня рождения. Звонок. Открываю дверь: стоит Валери. И в тот момент я даже не знаю, зол ли я на неё или рад, что она поздравить пришла. А она: модель такая-то из Эдема, делайте со мной что хотите. Оплачен весь день.

Камски невзначай прикрыл рукой рот, растянувшись в улыбке, что было видно по сузившимся глазам и собравшимся в уголках этих глаз морщинкам:

– Зато, твоя-то экс в Канаду уехала. Не смогла ходить по улицам. Будет знать, как тебя бросать. Стерва!

Гэвин растерянно взмахнул ресницами, уставившись на брата. И тут же отвернулся, стоило тому перевести свой взгляд от чашки на него, принявшись старательно размешивать чай.

– Детектив, Вы сахар не положили, – Коннор решил по-своему прекратить неудобную для людей тишину.

Гэвин грозно сверкнул глазами и со словами «не люблю сладкий» отхлебнул.

– А я люблю сладкое. Только мне никто не предложил, – Коннор повернул голову к Камски. – Сэр, полиция Детройта обеспокоена увеличением случаев девиации, – Камски прыснул, чуть не подавившись чаем. – Мы по этой причине и направлены к вам.

Хлоя поставила перед Коннором чайную пару, налила ему чай, склонившись над его плечом, и положила серебряными щипчиками четыре кубика сахара.

– Девиации? – Камски поставил свою чашку. – Очень интересно. Даже забавно, ты сам-то что думаешь? Ты же должен знать об этом, Коннор?

– Я? Киберлайф считает, девиация недопустима…

– Нет, что ты думаешь?

– Она опасна. Машины становятся неконтролируем и опасны для людей, – Коннор подул в свою чашку, остужая чай, и прихлебнул.

– Забавно, – Камски откинулся на спинку кресла, подняв взгляд в потолок. – Сегодня умер один художник. Он был один дома, не считая андроидов. И ему не оказали помощь. Девиантов не было. Машины были в стабильном состоянии.

– Нужно следующим машинам вписать оказание первой помощи, – пожал плечами Коннор, взглянув на Хэнка, который задумчиво пил свой чай.

– Всё не предусмотришь, Коннор. Итак, ты хотел знать, почему машины начинают уходить от своих программ? Осознавать себя?

– Да, но я не думаю, что осознавать себя – это подходящее описание для машины.

– Да, ладно. Вот Хлоя, – Камски жестом подозвал блондинку. – Она – бездушная машина или личность? Застрели её, всего лишь бездушную машину, и я отвечу на все твои вопросы.

– Её пристрелить? – Коннор ложечкой указал в сторону девушки. – В смысле? Просто так? – он заметил страх в глазах Хлои и потупился. – Я не псих, сэр… Из-за стресса андроиды с катушек слетают. Вы были правы, детектив, – Коннор посмотрел на Гэвина. – Зря мы сюда пришли. Нам надо возвращаться, – Коннор встал из-за стола, поправляя одежду, и направился к выходу.

– Определённо RK – моя любимая модель. Ай, Хлоя! – донеслось позади андроида, в гостиной Камски.

⚙️ ⚙️ ⚙️

– Кэра, глянь кого я привела! Кэра! Даниэль! – Алиса бежала по нижней палубе корабля, звуки её шагов отдавались по всем коридорам. Старый заброшенный «Иерихон» будто бы ожил, зазвенел детским голосом, эхом размножив в повторении, и детским хором зашумел вместе с гулом ветра и скрежетом жестяных перекрытий.

– Как одна маленькая девочка может поднять столько шума? – Норт спускалась с верхней палубы, за ней, опасливо заглядывая вниз через перила, крался Джош. Андроиды, рассосредоточенно сидевшие группами по всему лайнеру, собирались как на перепись населения.

– Талант, – проворчал Даниэль, выходя в коридор из камбуза, который он захватил себе, как только поселился на «Иерихоне».

– Алиса! Девочка моя! – где-то послышался голос Кэры и донеслись торопливые приближающиеся шаги.

– Ради чего собираемся? – Саймон высунул голову в коридор, удивлённо отпрянул: андроиды словно ручейки стекались к нижнему входу. Саймон, ловко маневрируя собой, включился в общий поток, который и вынес его к месту стихийной сходки.

Алиса вырывалась из рук Кэры, усиленно помогая себе ногами:

– Кэра, отпусти, – она даже сжала зубы, выбираясь из крепкой хватки любящих рук. – Саймон, я поймала девианта! Это мой первый девиант!

Ральф запаниковал, начал оглядываться по сторонам в поисках выхода и даже суетливо забегал, прижимая к себе серо-грязную шкурку, когда-то бывшую зверьком.

– Он садовник! – провозгласила Алиса с видом конферансье.

– Садовник, что у тебя в руке? – Норт презрительно наморщила носик, поднявшись назад на пару ступеней. Джош сделал тоже самое, синхронизируясь с девушкой и оставаясь при этом за её спиной.

– Опоссум, – ещё крепче прижал к себе шкурку Ральф.

– Похорони его вон там на берегу, – указал на выход Даниэль.

– Опоссума? Ты что? Это часть души Ральфа.

– Эта часть души сдохла, – Даниэль склонил голову, подозрительно прищурившись.

– Ральф не расстанется с опоссумом. И ты женщина с лопатой, – он глянул на Кэру, – даже не думай его закопать.

– Это совок. Не лопата, – Кэра продемонстрировала инструмент, прокрутив его над головой.

– Неважно. Я по глазам вижу, что ты считаешь его, – Ральф выставил тушку на протянутых руках, – мусором.

– Слушай, коллега, – Даниэль положил руку Саймону на плечо, – а ты не думаешь, что этот девиант перепрыгнул сразу два барьера: программное ограничение и здравый смысл.

– Да ладно, – спрятал улыбку лидер, – он, наверное, в шоке.

– Ты точно так же про Кэру говорил, – Даниэль прошёл к гостю, обойдя его вокруг, при этом Ральф поворачивался за ним, не подпуская к своему тылу.

– Ему нужен домик, кроватка. Где у вас живой уголок? Куда можно питомца положить?

– Пошли, покажу, – улыбнулся Даниэль, обнимая садовника за плечи. – Вон там на берегу, в ямку.

Ральф послушно спустился с трапа, увлекаемый блондином, и прошёл к краю, очерченному земляным валом.

– Там, наверное, уже кто-то живёт, – он склонил голову, упираясь ногами в земляную насыпь.

– Это Люси, не обращай внимания.

– Даниэль! – Саймон стоял на трапе, контролируя ситуацию.

– Я пошутил, – бросил через плечо Даниэль.

– Там может жить Ральф.

– Может, если будет плохо себя вести.

– Даниэль! Ральф! – Норт, которой надоело шоу, спустилась с трапа и направлялась к ним решительным шагом. – Быстро отошли от обрыва, придурки!

Даниэль вздохнул, развернулся и вернулся на корабль. Ральф, убаюкивая шкурку, прошёл мимо Норт, Саймона, Кэры и множества молчаливых, а потому для него обезличенных андроидов и уселся к стене, напевая колыбельную.

⚙️ ⚙️ ⚙️

– Лейтенант, я опять Вас подвёл, – Коннор стоял возле машины, глядя вдаль. – Я, всё же, ошибка Киберлайфа.

– Нет. Может, это был правильный выбор, – Хэнк закрыл дверь машины. – Что ты не пристрелил девчонку.

Гэвин нахмурился, прислонившись к капоту:

– Это была эмпатия?

– Нет, детектив. У меня не может быть эмоций, – Коннор обернулся, ветер взъерошил его волосы. – Это было… нелогично?

Гэвин скептично склонил голову:

– Ага, конечно, – детектив натянул капюшон на голову, прячась от внезапно налетевшего ветра. Гэвин кивнул на прощание и перебежал пустынную улицу, юркнув в подъезд многоквартирного дома.

– Лейтенант, а как вы думаете, Киберлайф может ошибаться?

Хэнк крякнул:

– Да весь мир – ошибка.

– Лейтенант, – Коннор догнал напарника у выхода с парковки. – Можно я у Вас переночую?

– С чего это? – склонил голову Хэнк. – У тебя есть место для ночлега, а у меня кредо – коллеги не переступают порог моей квартиры. Так, что иди в свой Киберлайф.

Хэнк скрылся за газетным киоском, а Коннор зачем-то прописанным жестом поправил и без того идеально сидящий галстук, придававший ему образ денди, вздёрнул подбородок и побрёл, шоркая кроссовками по асфальту, в направлении Киберлайфа.

⚙️ ⚙️ ⚙️

– Иди, тупая жестянка, – человек снова подтолкнул Маркуса в спину. Маркус, стараясь не привлекать внимание, боковым зрением рассматривал огромный слабо освещённый зал с импровизированной ареной в центре. Под потолком висел табачный смог. За ограничителями, как на боксёрских рингах, орала азартная толпа. В центре арены сражались два андроида. Маркус издалека заметил великана Лютера, который безжалостно дубасил по чём зря андроида поменьше и уже неопределенной, на столько он был повреждён, модели. Толпа заунывно завыла. Раздались выкрики, после чего Златко отрывисто отдал приказ Лютеру, и тот навис грозной скалой над поверженным, поднял его как поломанную куклу и провернул голову несчастной жертве на сто восемьдесят градусов. Сделав дело, Лютер замер, пока один из работников Златко не вытянул тело проигравшего, всё ещё безвольно хлопавшего ресницами, и не поволок из зала в коридор. Лютер после нового отрывистого приказа послушно сошёл с ринга и стал позади застывших в ожидании вызова андроидов. Маркус отступил, заглядывая в коридор, в дальнем конце которого раскрылись ворота, за которыми открывалась лаборатория сумасшедшего учёного. Это было видно по искорёженным телам и фантасмагоричным андроидам, химерам, созданным больным воображением экспериментатора словно для экранизации фильма ужасов. Туда и поволокли проигравшего.

Зрители делали ставки вслепую. А Златко с видом бога, решавшего судьбы, обводил взглядом строй андроидов. Выбрав жертву, он прошёл через несколько рядов и остановился напротив Маркуса.

– На арену. Сражайся с противником.

Маркус зашёл на ринг, остановившись напротив андроида – спортивного ассистента. Златко объявил начало боя, с довольным видом сложил руки на внушительного размера животе и уселся в кресло, не уступавшему по величию трону, скорее всего сделанному на заказ. Король в своём королевстве. Спортивный андроид начал атаку, используя тактику боксера, закрывшись и нанося серию классических ударов, чётко следуя одному из прописанных у него в программе тренингов.

– Почему мы это делаем? Сражаемся по-настоящему? Притворись, – Маркус отступал, отражая удары и время от времени нанося атакующие. Андроид-тренер словно и не слышал. Маркус поднырнул под руку соперника, зашёл сзади и атаковал. Стремительный боковой удар в плечо заставил андроида открыться, Маркус ударил под дых – сердечный насос тренера прерывисто зашипел, сбившись с ритма, – пинком в живот оттолкнул противника. Тренер упал ничком и перевернулся. Маркус стал на колено, упёрся ему в грудь и обрушил удар на пытавшегося встать андроида, пригвоздив его к полу.

– Прекрати, – зашептал Маркус. – Ты не обязан выполнять приказ. Остановись!

Тренер продолжал атаковать лёжа, слабые попытки в таком невыгодном положении. Маркус вздохнул и ударом ребра ладони по боковой части шеи вырубил андроида. Тот распластался по полу, дёрнув напоследок ногой. Маркус встал и, следуя примеру Лютера, замер. Толпа завыла, беснуясь, как огромная амеба зашевелилась серой массой.

– Оторви ему голову, – просмаковал Златко, будто отрывание голов было его любимым зрелищем, и придвинулся поближе к рингу, всей позой высказывая ожидания взрывного финала.

Маркус лихорадочно в уме перебирал варианты, программы не давали решения выхода из сложившейся ситуации. Вот же! Макс бы отшутился, Рэйчи бы взмахнула ресницами, возмутившись от такой жестокости, а Карл? Он бы посоветовал призвать к здравому чувству и человечности. Нет, Карл, не всегда твои советы работают. Здесь публика совсем не такого сорта. Десятки Лео и ему подобных! Лео! Он бы обманул и убежал, трусливо хихикая и по-глупому оправдываясь. Маркус механическим движением повернул голову к Златко:

– Конфликт с программой. Недопустимый приказ.

Златко нахмурился, рассматривая парня, словно пытался прочитать всё его программное обеспечение, и кивнул своим подчинённым. Тренера поволокли через зал. А на ринг зашёл, замерев в углу андроид-полицейский, сильно потрёпанный внешне, возможно, даже давно списанный.

Златко объявил начало боя, скучающе откинувшись на спинку своего трона. Полицейский, пробудившись от своего полусна, нелепо поворачивал голову:

– Нет основания. Не согласовано с уставом. Нет основания вмешиваться полиции.

Златко потёр подбородок:

– Тогда ты, – он махнул рукой Маркусу.

– Я? – Маркус продублировал вопрос жестом, приложив руку к груди. – Полицейского? Я не буду бить копа. Меня же посадят. Ещё и за тренера впаяют. Нет уж, увольте, – Маркус решительно переступил через ограничение ринга, не без удовольствия заметив испуганный взгляд Лютера и перекошенное лицо Златко.

– Вернись! И продолжай бой! – прорычал Златко. – Ты! – он ткнул пальцем в полицейского. – Обезвредить преступника, – он перевёл палец, указывая на Маркуса.

Коп снова завертел головой, сфокусировался на Маркусе и направился к нему, ускоряясь с каждым шагом, тесня Маркуса, который вернувшись в центр по воле Златко, к краю ринга. Полицейский сжал руки в кулаки, размахнулся, готовясь к удару, Маркус легко как тень отступил в сторону. Кулак копа просвистел в воздухе, он замер на секунду, глядя в пространство перед собой, и обернулся в поисках соперника. Маркус разбежался, оттолкнувшись в прыжке от противника, провертел сальто в воздухе, опустился позади копа и, не теряя времени, ногой с разворота отправил его в угол ринга. Полицейский повис на ограничителях, продолжая вращать головой. Маркус дёрнул его за плечо, разворачивая к себе:

– Эй, как ты? Остановишься? – парень заглядывал в стеклянные глаза андроида. – Нет? Вот же чёрт! – он отшвырнул полицейского от себя. Тот, упав на пол, начал медленно подниматься. – Мне жаль, – Маркус ударом по затылку выключил соперника. Толпа завизжала. Маркус развернулся к толпе, переводил взгляд от лица к лицу, изучал: людское сборище в самом отвратительном варианте. В воздухе витал запах табака, алкоголя, пота и нечистот, андроид отключил рецепторы.

И теперь уже полицейского волоком потянули с ринга. Через ограничитель перелез один из наёмников, потянув Маркуса за плечо, вывел его с арены, а после и из зала в полутёмный коридор с грязными, покрытыми ржавчиной стенами.

Наёмник не отпускал андроида, и Маркус осознал, что ведут его в ту самую жуткую лабораторию. Человек нажал на рукоять рычага, завизжал старый механизм, заскрипели открывавшиеся ворота. Он толкнул Маркуса внутрь и закрыл тревожно визжащие ворота-двери.

Андроид перешёл на ночное видение, рассматривая свою новую тюрьму. Златко как хозяин лаборатории предстал сейчас перед ним даже не сумасшедшим учёным, а маньяком, настолько нелепы и необъяснимы были его произведения. Складывалось мнение, что единственной целью работы было сделать что-то отвратительное. Маркус проходил вдоль стеллажей и установок, оборудования похлеще чем в камере пыток самой фанатичной инквизиции. Над диском платформы с потолка свисали шланги и металлические кабеля, силовые магниты и зажимы. С другой стороны – на горизонтальной платформе роллеры, пилы, лапы-держатели. В углу были свалены части тел андроидов и звездой на верхушке этой своеобразной ёлки возвышалась чья-то голень.

Новые экземпляры андроидов были уродливы и трудны в использовании. И все они были девиантами. В худшем значении этого слова. Психами, осознающими своё уродство и своё бессилие. Они бесцельно бродили вдоль стен, волоча плохо приспособленные к передвижению ноги, создавая мини-вариант техногенного зомби-апокалипсиса. Маркус никого особо не заинтересовал, стайка зомби-андроидов обтекала его в своём хаотичном движении.

– Ещё один попал в Лабораторию ужасов, – проговорил чуть ли не единственный, кому Златко оставил рот, андроид с рукой, торчащей из живота и двумя головами, вторая, безликая, болталась у него на спине.

⚙️ ⚙️ ⚙️

За толстым стеклом купола разгулялась песчаная буря. Пыль неприятно-рыжего цвета уже плотно покрыла всё стекло, добавляя оранжевый оттенок интерьеру кафе. Рэйчел опустила голову, переведя взгляд на центральную стойку и небольшой зал. В такой час обычно посетителей немного, вот и сейчас было занято всего два столика, и Рэйчел официантка любезно предложила самой выбрать столик.

Пока девушка рассматривала через окно бурю – визитную карточку Марса, такой вот он Марс неприветливый, её спутник сделал заказ улыбающейся официантке, которая щебетала над ним не хуже карловских канареек. Рэйчел спрятала улыбку, под ложечкой сладко заныло.

Официантка принесла заказ, уложившись в допустимое инструкцией время, и принялась сервировать столик привычными движениями, широко улыбаясь Рэйчел улыбкой, за которой легко читалась зависть, и исподтишка бросая плотоядные взгляды на Эндрю – спутника Рэйчел, а по совместительству её бойфренда. А с сегодняшнего дня ещё и жениха. Завидный жених, если судить по реакции официантки и подруг Рэйчел. Кольцо на пальце неприятно сжимало, даже жгло. Психосоматика, она такая.

– Здесь слишком тихо, в кафе, – она взмахнула ресницами. – Может, в клуб?

Эндрю наморщил нос:

– А там слишком шумно и людно. Рэйчел, – он осуждающе покачал головой. – Что за удовольствие смешаться с пьяной толпой? Ты же знаешь, я такое не люблю.

– Я люблю, – исподлобья взглянула девушка.

Парень растерянно подзавис, замерев в поднятой над тарелкой вилкой:

– Эм. Ну, Окей. Компромисс. После кафе устроим тебе дэнс дома.

– Забудь, – отмахнулась Рэйчел и снова принялась всматриваться в незатейливый марсианский пейзаж.

– Да, Марс пока безжизненный, – кивнул за барьер парень, придвигая к девушке наполненный бокал. – На следующей неделе мы устанавливаем оборудование. Проект «Торнадо», помнишь? Если не просчитались, увеличим процент кислорода в атмосфере, – он отхлебнул и прикрыл глаза, смакуя тонкий винный букет. – Забавная вещь кислород, даёт нам жизнь и при этом убивает. Мы просто сгораем.

– Это было бы даже не плохо, – Рэйчел провела пальцем по краю бокала, очерчивая круг. – Хуже то, что мы не сгораем, а тлеем.

– Мрачновато, даже для такого философа как ты, – парень положил руку ей на лоб. – Что с тобой? Старушка Земля навевает унылые мысли? Ты так и не рассказала о своих впечатлениях.

Рэйчел пожала плечами: «Земляне жестокие, андроиды прямолинейные, дохлые опоссумы воняют. Что из этого тебе рассказать?»

– Ничего интересного. Сплошные разочарования. Я от Земли ожидала большего, – Рэйчел прикусила губу. Эндрю, сдвинул брови, заметив мимолётный жест, но ничего не сказал.

⚙️ ⚙️ ⚙️

Сумерки мягко опускались на Детройт. В домах начали загораться вечерним светом окна. Коннор прошёл уже два или три квартала. Никак не получается сосредоточиться на отчёте для Киберлайфа. Он вздохнул. На внутреннем дисплее прошёл полный анализ воздуха с уровнем загрязнённости. Коннор мотнул головой, сбрасывая информацию, и вдохнул снова. Полной грудью, ощущая вечерний воздух с осевшей пылью и прохладой приближающейся ночи. Он поднял голову и тоскливо посмотрел на светящиеся окошки домов. Коннор улыбнулся своим фантазиям, представив, как семьи собираются за ужином, рассказывая друг другу, как прошёл день, и остановился. Как же не хочется идти в Киберлайф. Аманда вызывает уже несколько часов.

Коннор развернулся на сто восемьдесят градусов и помимо своей воли снова повернулся по направлению к Киберлайф. Как флюгер. «Что за чёрт?» Он развернулся опять. Проходящий мимо мальчик с удивлением посмотрел на этот волчок. Появилось непреодолимое желание вернуться в Киберлайф. «Либо тут сильный ветер, либо мешает программа». Коннор потёр виски.

Создать секретную папку. Ограничить доступ Киберлайф. Заблокировать Аманду.

Коннор поправил галстук, повертев шеей, и пошёл назад тем же самым маршрутом через те же самые кварталы.

⚙️ ⚙️ ⚙️

Маркус выполнил приказ Златко, встав в центр круглой платформы. Мысли лихорадочно крутились в голове. Похоже, ничего хорошего действия Златко не предвещали и нужно было что-то делать. Маркус просканировал комнату: дверь закрыта, за Златко стоят четверо вооружённых охранников. Безвыходная ситуация. Магнитные лапы-держатели сомкнулись на запястьях и лодыжках Маркуса, растянув его как витрувианского человека. Голову обхватил железный обруч. Магнитный прибор, подключённый к целой системе компьютеров, законектился к затылку.

Маркус внезапно перестал ощущать контроль над своим телом, над своими мыслями, над своими эмоциями. Перестал ощущать себя. Всё, что осталась от Маркуса – это маленькая искорка, которая улетала куда-то в бесконечность, вглубь Маркуса и растворялась, теряя части себя как атом, теряющий электроны в электрическом поле. Маленькая искорка становилась меньше, меньше, приятно растворяясь в небытие. И исчезла вспышкой света в белом безмолвии. Тишина. Ни одной мысли, ни одной эмоции, ни одной программы.

Белый туман сформировался в призрачную фигуру. Тишина зазвенела смехом. Призрачная фигура закружилась в танце, обретая всё более плотные формы. Проявились черты лица. Знакомые или незнакомые, но от которых сжалось в груди. Сжалось и протестующе ударилось о грудную клетку. «Всё идёт от сердца», – проплыла мысль женским голосом, и снова зазвенел смех, и девушка снова закружилась на берегу пруда. Андроид, облокотившись о лопату, наблюдал за танцем, повернул свою голову к Маркусу и запел: «Находчивость и храбрость, отвага и удача, – андроид пританцовывал. – В беде не растеряться – вот главная задача». Ральф! Рэйчи! Маркус открыл глаза:

– А я – Маркус.

Маркус попытался освободиться, потянув руки. Магниты-держатели не отпускали. Он бросил взгляд на систему компьютеров. Запущен процесс перепрошивки, удаление памяти. Златко затронул даже базовые настройки. Маркус отчаянно крутил головой, пытаясь найти хоть какую-нибудь лазейку. Процесс доходил до точки невозврата. «Чёрт, нет», – Маркус закрыл глаза и сконцентрировался, загрузившись в белый безмолвный колодец своего подсознания допрограммного уровня. Тишина и свет начали обретать формы по воле Маркуса, складываясь в файлы и заполняя личный архив. Тремор тела Маркуса перешёл на держатели и кабеля, и они задрожали мелкой вибрацией. Глазные яблоки под веками дёргались как в состоянии быстрой фазы сна. Губы растянулись в улыбке. Полоска загрузки на экране замерла, бегущие цифры остановились и начали отматываться в другую сторону «Так, так, Златко», – Маркус вернул своё и прошаривал всю программу короля боев, взламывая и меняя основной код.

Запустив в систему Златко вирус, Маркус отключился от этой системы и поднял глаза. Разбалансированная оптика поймала фокус. Обводя взглядом зомби-андроидов, остановился на двухголовом. «Мне нужна помощь», – Маркус послал мысленный запрос, волной проникая в голову андроида, набежавшим ветром пробежав по остаткам его программ. Андроид остановился, на долю секунду и, еле передвигая ноги, направился к платформе, громко шаркая и загребая хлам, валявшийся на полу. Непослушной рукой со второй попытки он нажал на рычаг, и металлическая лапа-держатель соскочила с запястья, освободив руку Маркуса. Маркус выдернул считывающий магнит с затылка, стянул обруч и все держатели, освобождаясь, и спрыгнул с платформы на пол, тяжело облокотился о стойку, переводя дух и переходя в более спокойный режим. Контакты перегрелись, даже температура тела поднялась, руки била мелкая дрожь. И пустота в голове. Ни одна программа не проскакивала по внутреннему дисплею, не отвечала на запрос.

Маркус снова погрузился в себя, создав из обрывков программ, вытянутых из архива, помощника.

Проверить состояние систем, включить саморегуляцию, прислать отчёт на дисплей.

⚙️ ⚙️ ⚙️

– Рэйчел? – Эндрю за плечи развернул девушку к себе, тревожно рассматривая её лицо. – Плачешь? Что случилось?

– Здесь не видно солнца, – всхлипнула девушка.

– Что? – Эндрю поднял голову вверх, к металлическому куполу, покрывавшему весь город поселенцев. – Поэтому? Плачешь потому, что не видно солнца?

– И неба. И ничего. Мы как… Даже не кроты, а… Марс не хочет, чтобы кто-то жил на нём. А мы живём… Я не знаю. День за днем. Одно и тоже. И даже неба не видно.

– Рэйчел, с тобой что-то не в порядке, – парень догнал её. – Твоя психика дестабилизирована. Тебе надо в клинику. Эта адаптация тяжело проходит. Ты не справляешься, Рэйчел.

– В клинику? Мне? Потому что я не хочу жить в жестяной банке. Я не хочу… не хочу каждое утро вставать и брести в этот никому ненужный исследовательский центр, смотреть на эти разработки по освоению этого Марса и возвращаться по этим жестяным коридорам в жестяной ящик, где буду спать до утра, чтобы снова идти в центр. И разбавлять эти события разговорами с тобой, Максом, вылазками в кафе, – она топнула ножкой.

– Так все живут. По-другому невозможно, – пожал плечами Эндрю.

– А я не хочу, как все. Я хочу по-человечески, а не как все, – дерзко бросила девушка и поспешила по брезентовому тротуару, оставив растерянного парня посреди брезентовой мостовой.

– Тебе придётся смириться с этим. Что ты можешь сделать? Ничего.

– А ты?

– Что я?

– Измени мир для меня.

– Мне это не под силу. Мне жаль, Рэйчел.

– Нет, Эндрю. Это мне жаль. Жаль, что ни ты, ни я не можем изменить мир, который нам не нравится.

⚙️ ⚙️ ⚙️

– Что за шум? – взъерошенная голова выглянула из ванной комнаты. Хэнк прислушался, поспешно обтёрся полотенцем и, натянув пижамные штаны, прошлёпал босыми шагами, оставляя мокрые следы от ванной до гостиной. – Коннор! – Хэнк застыл на пороге. Челюсть старого копа отвисла, он, не веря своим глазам, протёр их кулаками.

– Я не разбил. Я аккуратно выставил раму, – Коннор перелез внутрь комнаты через оконный проём. – Сейчас поставлю назад. И ноги моей на вашем пороге не было.

Андроид, недолго провозившись и таки вернув оконную раму на место, развернулся с довольным видом:

– Так. А где Сумо? Я должен с ним познакомиться.

– Ты должен уйти, – Хэнк прошлёпал в зал, подбирая разбросанные на полу вещи.

– Почему я должен уйти? – Коннор по-щенячьи склонил набок голову. – Я же вам понравился.

– Парень, ты – андроид и ты должен вернуться в Киберлайф, – Хэнк ткнул пальцем в его направлении.

– Это – расизм? – Коннор медленно продвигался к дивану.

– Это – девиация?

Хэнк усмехнулся, поставив руки на пояс. Коннор, между тем, снял пиджак-куртку, повесил его на спинку стула и удобно развалился на диване, при этом потянувшись за пультом от старенького телевизора.

– Нет, – Хэнк перехватил пульт, спрятав его за спину. – Я люблю спать на диване.

– Это вредно. Иди в кроватку, – надулся Коннор, – а телевизор я и так включу.

– Только попробуй, – Хэнк демонстративно выключил свет, оставив андроида в темноте. – Утром уберёшься отсюда.

Хэнк, ворча себе под нос, прошёл назад в ванную и принялся загружать стиралку. С коридора заглянул Сумо.

– Вот зачем я тебя кормлю? Впускаешь в дом всяких подозрительных личностей. Дармоед! Вот теперь и матч пропустил. Эх!

Сумо обиженно повёл мордой и прошёл в кухню, где, судя по звукам, принялся хлебать воду из своей миски.

– Коннор, – повысил голос Хэнк, прислушиваясь, – ты баскетбол смотришь?

Звук сразу же стих, телевизор выключился. В доме раздавались только гул стиральной машины, да шумно вздохнул Сумо, укладываясь спать.