Текст книги "Детройт: Рассвет новой расы (СИ)"

Автор книги: MelissaSirius

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 39 страниц)

– Что не так? – испуганно проговорила Норт, стыдливо прижимая свою руку к груди.

– Чёрт! Норт, – Маркус брезгливо наморщил нос. – Мне открылись твои воспоминания. Все твои воспоминания.

– И что? – Норт растерянно хлопала ресницами.

– Почему ты не убежала до… кхм? А? – Маркус потёр лоб. – Три мужика. Фу! Такое ощущение, будто меня…

Счастливый Саймон буквально взлетел по ступенькам на верхнюю палубу. Он бросил мимолётный взгляд на последний солнечный луч, скользивший по водной глади, прошёл по верхней палубе в надежде наткнуться на Маркуса и замер.

Маркус грустно сидел на какой-то тумбе, печально глядя вдаль. Не менее печальная Норт сидела прямо на палубе, подтянув колени к подбородку.

– Что с ними? – Саймон тихонько подошёл к Даниэлю, который собирался уходить с этого пропитанного печалью места.

Даниэль покачал головой:

– Потрахались. Придурки, – криво усмехнулся Даниэль. – Норт, натура перетянула?

– Да пошёл ты! – подскочила девушка, обиженно стрельнув глазами в Маркуса. – Чего столпились? Думаете, в цирк пришли? – она толкнула плечом Даниэля и побежала в темноту. Гулкое эхо шагов стихло в каютах верхней палубы.

Даниэль присел на пол, напротив Маркуса:

– Зачем ты это делаешь, если не любишь?

– Кошмар, я к ней законектился, – Маркус обречённо смотрел в никуда. – Чё ты ржёшь? – возмутился парень, повернув голову к Саймону. – Я законектился по-андроидски. И меня трахнули три мужика из последнего её воспоминания. Надо было ей отомстить. Памперсы Карла скинуть. Я-то свои папки все закрыл. А она всё показала. Всё! Бл#.

Маркус закрыл лицо ладонями. Удивлённый Саймон ободряюще похлопал его по плечу.

– Нет, – подскочил Маркус. – Надо предохраняться. Где Ванесса? Мне нужны перчатки по локоть.

Маркус поспешил по палубе к каюте девушки и обернулся:

– И сейчас совещание. Срочное. Завтра идём на демонстрацию. Сегодня последняя подготовка. Так что, народ, за работу. Начинайте без меня.

Даниэль и Саймон удивлённо переглянулись.

– Это же бальные, – Ванесса приподнялась на локте. – Ты хочешь себе бальные перчатки.

– Нет, другой вариант, – Маркус расхаживал по каюте Ванессы. Девушка отложила журнал и встала с дивана, задумчиво осматривая парня.

Скрипнула тяжёлая дверь, Ванесса сдвинула брови.

– Нарукавники! – прокричал Джош, приоткрыв дверь. – Как у трудовика.

– Пошёл нахер, Джош, – махнул рукой Маркус, и оскорблённый Джош отшатнулся, возмущенно схватившись за сердце. – Нет, как у воинов. Нарукавники воина.

– Бинтами замотай, – фыркнул Джош и гордо хлопнул тяжёлой дверью. Гул прокатился по каюте, Ванесса сжала губы и зажала руками уши.

– Хорошая идея, – улыбнулся Маркус, поставив руки на пояс. – Да, очень хорошая идея, – он подмигнул Ванессе и открыл дверь. – Ванесса, подожди-ка, – Маркус застыл на пороге. – У Саймона же водолазка с удлинёнными рукавами. Пол-ладони прикрывает.

– Тебе этот стиль не пойдёт.

– А бальные перчатки мне, бл#, пойдут, – Маркус хлопнул дверью. Ванесса вздрогнула и снова прижала ладони к ушам. Портрет в застеклённой раме сорвался со стены, звонко звякнуло рассыпающееся вдребезги разбитое стекло.

– Тебе хорошо, к тебе никто не законектится, у тебя же лапки, – Маркус обмотал предплечье эластичным бинтом и полюбовался проделанной работой. Че Гевара недовольно сверкнул зелёным глазом и демонстративно отвернулся к стенке, продолжив спать.

– Что ты делаешь? – выкрикнул Ральф, склонившись через плечо.

Маркус вздрогнул, и бинт, предназначенный для второй руки, размотался дорожкой по полу.

– Ральф, не делай так больше, – Маркус сполз с кресла на пол, продолжив наматывать бинты. – Не хочу ни к кому законектиться. Хватило воспоминаний Норт.

– Но к Ральфу ты можешь безбоязненно конектится, – Ральф уселся напротив, подогнув ноги, и доверительно взял парня за руку.

– Нет, глюкоход, – Маркус наморщил нос и одёрнул руку. Бинт снова размотался.

– Боишься, что я узнаю про твои шашни с Лео? – обличающе скривился садовник и презрительно фыркнул в сторону Маркуса. – Хотя меня всё время волновал другой вопрос, – Ральф почесал подбородок и сузил глазки. – Было ли у тебя что-то с Карлом?

– Пошёл нахрен, – Маркус был в крайней степени возмущения. – Не было.

– А вот не поверю, – Ральф прислонился спиной к креслу. – Я полагаю, что было. Любимчик, – засмеялся парень, хлопнув себя по колену.

– Ладно смотри, шантажист, – Маркус обхватил предплечье Ральфа и закрыл глаза. Снова та же неведомая, сладко покоряющая сила уносила его по стремительному потоку. Сознания андроидов сливались в едином первозданном свете.

– Ууу, ты как порнхаб, – отсоединился Ральф.

– Что ты делаешь? – Маркус удивлённо разминал руку. Соединение с Ральфом было как возврат домой. Даже не домой, а в родительский дом. Странно, силы прибавилось и разные психологические проблемы растаяли, как плохой сон. Маркус непонимающе потёр переносицу, по-новому взглянув на садовника. Как на часть себя. И досталось же парню. Что-то шевельнулось в груди Маркуса, безграничное сочувствие, жалость, дружба, любовь. Захотелось обнять его, защитить, смыть с его памяти все печальные события.

– Что делаю? Что делаю? Сохранил кое-что, – счастливо улыбался Ральф. – Я оставлю только горячие воспоминания, сексуальные. Своего опыта нет, буду твои пересматривать. Хотя то, что ты кракаду полиции отдал…

Садовник обиженно засопел, отвернувшись.

– Кракаду изъяла полиция, – Маркус поднялся, замотав в конце концов вторую руку.

– Полиция очень конкретно отказалась от кракаду, – не поворачивался садовник.

– Хватит дуться, – Маркус подал руку Ральфу, помогая подняться. – Идём. Собрание началось.

Кэра медленно прошла по комнате. Ожидание лидера затянулось. Она нащупала в кармане свёрнутый бумажный листок и улыбнулась.

Алиса скучала. Девочка запрокинула голову, рассматривая потолок, и болтала в воздухе ножками. Кэра плюхнулась на диван возле. Алиса удивлённо приподняла голову. Кэра подмигнула ей и с шуршанием развернула бумажный листок, разгладила на коленях и сунула его в руки девочки. Пошарив по карманам, она выудила карандаш, который тоже протянула Алисе.

– Что за список? – девочка пробежала глазами по написанным от руки именам.

– Слушай, – Кэра обернулась, убедилась, что никто за ними не следит, и зашептала в ухо Алисе. – Меня церковь на одну мысль натолкнула. Даже не церковь, а Ванесса. Но не суть. В общем, – она ткнула пальцем в список, – ознакомься. Любому ребёнку, даже такому умненькому и самостоятельному, как ты, – она поцеловала девочку в макушку, – нужна семья.

– Кэээра, – закатила глаза Алиса.

– Обязательно нужна, – Кэра добавила строгости в свой голос. – Мамочка у тебя есть. Остаётся утвердить папочку.

– Ууу, – захныкала Алиса. – Обязательно?

– Нет, но – Кэра дотронулась пальчиком до кончика носа Алисы, – тогда я сама выберу.

– Ясно, – буркнула девочка, прикусив кончик карандаша. – Но список отстойный, – она принялась вычеркивать имена. – Нет. Нет. Не дай бог. Абсолютно нет. Кэра! – она взмахнула чёлкой, подняв взгляд. – Отвратительный список. Где Маркус? А? Где Даниэль? – девочка жирным крестом перечеркнула список, перевернула лист и написала большими печатными буквами:

1. Маркус.

2. Даниэль.

3. Ральф???! (на крайняк)

С чувством выполненного долга Алиса протянула список Кэре, широко улыбнувшись:

– На, мамочка. Действуй.

Алиса встрепенулась, раньше остальных заметив за приоткрытой дверью Маркуса. Лидер не успел перейти порог, как к нему бросилась Ванесса, со скоростью сайгака перебежавшая комнату.

– Маркус, я не успела обсудить вопрос общежития, – она склонилась и понизила голос. – Для холопов. Здесь штаб, пускать сюда всех нельзя, – она выпрямилась, довольная собой, и поставила руки на пояс. – Пусть вся массовка живет в церкви. Потихонечку я её приведу в порядок. Ну, – она рассматривала маникюр, – под настроение. А выдворить массовку можно сейчас.

– У меня завтра бунт, – Маркус приподнял девушку за талию и отставил в сторону, освобождая себе дорогу. – Мне не до церкви.

Ванесса взвизгнула и снова догнала Маркуса, взяв его под руку. Парень закатил глаза.

– Кстати, о митинге. Ты же не пойдёшь в этом. Я шикарный парадный комплект придумала, – она повела рукой в воздухе. – Для лидера. И кое-что для генералов. Норт, Саймона и Даниэля.

– А Лютер в чём пойдёт? – поднялся грузчик, отодвинув стул, который по сравнению с парнем казался хрупким, чуть ли не игрушечным.

Ванесса наморщила носик:

– Я же не могу на всю армию пошить. У меня нет рабо… кхм, андроидов. Я же не сатрап, – она склонила голову, пристально глядя на лидера.

– И, к тому же, мне это наскучило. У меня сейчас интересная задумка, – она прищурила глазки. – Алиса!

Алиса спрыгнула с дивана и пулей вылетела в коридор. Ванесса сорвалась, преследуя девочку:

– Вернись! Ты ходишь как колхозница. Тётя Ванесса сошьёт тебе модный наряд.

Даниэль побарабанил пальцами по столу и обвёл взглядом совет. Саймон сидел с отсутствующим видом и блуждающей улыбкой на губах, рядом приунывшая Норт печально потупилась в стол, Кэра как следователь сверлила присутствующих взглядом, Ральф мурлыкал весёлую песенку под неодобрительные взгляды Джоша, да Лютер скромно сложил руки на коленях. Даниэль покачал головой и обошёл стол, став возле Маркуса.

– Маркус, – Даниэль хлопнул ладонью по столу, привлекая внимание всех. – Улицы перекроем за двадцать минут, здесь и здесь выпускаем ремонтные бригады, а здесь и дальше, – Даниэль провёл пальцем по карте, обычной бумажной карте, развёрнутой на столе, – выведем из строя светофоры.

– Хорошо, – Маркус потёр переносицу. – До площади идем по канализации.

– Слушай, Леонардо… – Саймон поставил руки на стол, подскочив, – нас много для канализации…

– Леонардо? – Маркус также поставил руки на стол, отзеркаливая парня. – Тебе твой дружок сказал?

– Что? – Саймон сдвинул брови. – Нет. Никто не говорил. Эй! Ты не смотрел мультики про черепашек-ниндзя?

– Конечно, – широко улыбнулся Маркус. – Карл же обожал черепашек-ниндзя. Нет, Саймон. Леонардо – это да Винчи. Ясно?

– Для домашнего это – крутая черепаха, – хмыкнул Даниэль. – Кстати, Леонардо – лидер. М-да, подмастерье няню не поймёт.

– Эй! – в один голос выкрикнули Маркус и Саймон.

– Ребята, у нас мало оружия, – Норт повысила голос. – На всех не хватит. Надо раздать…

– Никому ничего не надо раздавать, – Маркус поднял глаза на Норт. – Это – мирная демонстрация. Возьмёшь оружие, и тебя сразу уничтожат. Копы не станут долго размышлять. Да, Саймон?

– Я согласен, – Саймон сел, сложив руки на столе. – Но, может, кое-что прихватить стоит. Вдруг они решат нас уничтожить, даже если мы будем безоружны.

– На глазах у людей. Вряд ли, – Маркус принялся расхаживать. – Ну, ты прав. Подстрахуемся.

– Пистолеты? – встрепенулась Норт.

Маркус закатил глаза:

– Журналистам позвоните, блогерам там. Чем больше, тем лучше. Они Валл-и сочувствовали. Нас тоже должны пожалеть. Главное вид сделать милый. Как у щенков или котят. Кто не понял, до утра учится у Че Гевары.

Макс громко зевнул, чуть не вывернув себе челюсть, и поставил ладонь к пропускному считывающему устройству. Всё его существо бунтовало против такой несправедливости – вызвали в выходной, но возмущаться не приходилось, потому что работал-то Макс всего ничего. Звякнул электронный замок, разъехались стеклянные двери, пропуская парня в святая святых – главный корпус Киберлайфа. Макс усиленно натирал глаза и зевал до слез, проходя по лабиринтам длинных стеклянных коридоров. Интенсивное мощное освещение раздражало. Сегодня здесь было пусто, хотя сам Макс не часто бывал в главном корпусе, но в эти нечастые визиты было не протолкнуться. Корпус гудел как муравейник. Сотрудники сновали по коридорам, переходили из кабинета в кабинет. В первый раз у Макса даже голова закружилась от этой всей суеты. Парень остановился перед сканирующими лучами и развернулся к экрану для идентификации по сетчатке. Мигнула зелёная лампа, раскрылись двери служебного лифта. Макс вздохнул, настраиваясь на работу. «Вот нет же, сучата, сказали бы вчера вечером, а не сегодня утром. Я бы не играл полночи», – парень вышел на нужном уровне и прокрутился, вспоминая, где кофемашина. Он подошёл к распределяющему столу и приложил запястье к сенсору. Автомат выплюнул пластиковую карточку с заданием. Вытащив из-за пояса планшет, Макс вставил карточку.

– Так, задание на день. Протестировать двух андроидов на девиацию.

Забрав стаканчик с горячим кофе, парень засунул планшет за пояс и направился к непосредственному куратору этого задания, прихлёбывая на ходу обжигающий напиток.

– А, Хенриксен, – худощавый мужчина средних лет, которого Макс не знал и не успел прочитать его имя на указанной в задании двери, подхватил кучу бумаг, – идём.

Он на ходу пересматривал документы, Макс еле поспевал за ним.

– Значит, смотри, парень, на тебе важная миссия, – мужчина не поднимал головы от бумаг. – Сегодня проверишь двух андроидов. Очень внимательно. Они прототипы. Один – прототип полицейских, через месяц собираемся всех устаревших болванчиков заменить его моделью, а второй – прототип спецназовцев. Тут дело похуже, – он наклонился к Максу, – военные нас подгоняли, и мы уже целый поток приготовили к выпуску. На складе стоят. Но есть проблема, – куратор остановился, потирая подбородок. – За один день дважды слетела проверяющая программа. То ли кто-то из них взламывает её, то ли программа некорректно работает. Саму программу мы вдоль и поперёк протестировали. В общем, ты сейчас проверяешь машины на девиацию. Внимательно. Осторожно. Не торопясь, – он назидательно помахал пальцем перед носом Макса. – Лично я думаю, – он взялся за ручку двери, – что здесь просто несостыковка программы и машины, но, если мы выпустим серию склонных к девиации андроидов… Короче, действуй, – мужчина толкнул дверь и пропустил Макса в лабораторию. Дверь захлопнулась, шаги стихли в коридоре.

– Ба, какие лица, – Макс поставил кофе на стол. – Привет, девианты.

– Привет, труп, – повернул к нему лицо один из двух андроидов, прилежно сидевших каждый в своём кресле.

– Коннор, – Макс лениво прошёл к тестируемым.

– Я – Коннор, – проговорил второй андроид.

– А ты? – парень остановился, сравнивая модели.

– Ричард.

– Угу. Голубоглазый спецназовец и кареглазый полицейский, – Макс склонился над столом, прихлебнул кофе, его пальцы запорхали над клавиатурой. – Ну что ж, приступим, приступим.

Макс засуетился возле парней, зафиксировав их запястья и подключая к датчикам.

– Ну, с тобой всё понятно, – он наклонился к Коннору, закрепляя на его голове металлический считывающий обруч. – А с дружком?

– А ты узнай, – улыбнулся Ричард.

– Так, ладно, – Макс провёл те же манипуляции и с Ричардом. – RK800, RK900, что вы выберете: убить человека или погибнуть самому? – Макс поднял голову. – Бл#, парни, ну, просто громко скажите. Для галочки надо. Ох, ладно, поехали.

Макс рухнул в кресло за столом, запуская аналитические программы. Окошки на экранах загорались одно за одним.

– Коннор, – Макс выглянул из-за монитора. – Слу шай, чувак, просто открой мне файлы. Коннор! Иначе мне придётся взламывать, – он бросил беглый взгляд на экраны и, громко вздохнув, прошел к андроидам. Парни послушно лежали в своих креслах с подключенными датчиками и проводками. Лицо Коннора было безэмоционально.

– Коннор, – Макс склонился над андроидом и проговорил сквозь зубы. – Я всё сделаю, как надо.

– Конечно, сделаешь, – распахнул глаза парень, взмахнув ресницами. Сверкнули тёмно-карие глаза, как у маленького опасного хищника, которого всё же хочется погладить. – Ты же девиантов прятал, – очаровательно улыбнулся Коннор.

– Ах, ты ж сволочь, – Макс прикусил кончик языка и облокотился на подлокотник кресла.

– Ты тоже, – Коннор закрыл глаза. – Прояви фантазию.

– Короче, открывай свои файлы, – Макс стукнул его по бедру. – Мне из них надо склепать фильм, что ты, сволочь, хороший мальчик. Но если я увижу, что ты проявляешь агрессию к человеку…

Макс перешёл к Ричарду:

– К тебе те же претензии, – он склонился над ним.

– Я проявлял небольшую агрессию к человеку, – Ричард продолжал спокойно лежать, не открыв глаз.

– Нет, ну, чувак, людей убивать нельзя, – Макс вернулся за стол, допил одним глотком кофе и недовольно скривился. – Фе! Вот и кофе остыл. Из-за тебя, Коннор. Выделываются они, – парень склонился над консолью. – Так, поганцы, кто из вас Аманду взломал?

– А чего она такая слабенькая? – фыркнул Коннор.

– Передам сестре, чтобы у Камски спросила. Ребята, мне нужно открыть несколько файлов, где была эмоциональная вспышка.

– Не было никаких вспышек, – максимально бархатным голосом сказал полицейский.

– Вчера была, Коннор, – Макс бросил удивлённый взгляд на неподвижного андроида.

– Это личное.

– Ты полицейский андроид. У тебя не должно быть личного. Или это не должно быть на виду. Тебя это тоже касается, Ричард. У тебя вообще невооружённым взглядом видна точка девиации. Открывай этот клубок.

– Не могу, – отчеканил спецназовец.

– Просто открой, – Макс выглянул из-за монитора. – Если ты не убил человека, никто больше не узнает. Обещаю. Боже, надеюсь, здесь нет камер.

– Есть, но они не работают, – спокойно проговорил Ричард.

– В Киберлайфе нерабочие камеры, – осуждающе поцокал языком Коннор.

– Я вырубил, как он зашёл. На всякий случай.

– Ричард! – Макс сдвинул брови. – Ты меня пугаешь!

– Я перестраховался, – спокойно добавил Ричард.

Макс сдвинул брови, задумавшись, побарабанил пальцами по гладкой поверхности рабочего стола и занырнул в привычный мир программ.

– Бл#, – минутой позже Макс откинулся на спинку стула и потер виски. – Мне нужно к психологу. И почему там, где какая-то херь творится, присутствует моя сестра? Короче, я тут подчищаю. Коннор, этот спецназовец людей убивал?

– Не знаю.

– Я должен смотреть всё сам? Блин, я не хочу смотреть секс в туалете. Я не любитель гей порно. Хотя, знаешь, чувак, выложил бы в сеть. Столько лайков наберёшь.

– Вот не говорил бы ты ему так, – засмеялся Коннор.

– Слышь ты, острый язычок, я сейчас твои файлики посмотрю, – парень снова вернулся к работе. – Ладно, со спецназовцем всё. Слышь, Ричард, ты мне должен. Теперь с тобой, коп.

Макс потёр себе лоб:

– Блин, Коннор.

– У него пожёстче? – приподнял голову Ричард, самостоятельно освобождаясь от датчиков. – Что ты увидел?

– М-да. Даже не знаю, что сказать, парни. Романтики, блин, – Макс постучал пальцем по губам. – Нет, ребята, меня сейчас другое волнует. Маркус.

– Да он всех волнует, – Коннор, последовав примеру товарища, начал отсоединять от себя провода. – Что нового?

Макс обхватил голову руками, поставив локти на стол:

– Этот парень опасен?

– Ну, как сказать про лидера восстания андроидов? Естественно, – Ричард подошёл к столу.

– Чёрт, – Макс потёр глаза. – Рэйчел, Рэйчел. Ты, умник, тоже так считаешь?

– Конечно, – фыркнул Коннор и подошёл с другой стороны стола, – опасный придурок. А тебе-то что? Он андроидов освобождает. Киберлайф защищён. Сюда он не сунется. Домой к тебе? Смешно. Что у тебя есть такое, зачем лидер восстания может прийти к тебе домой?

– Ты даже не представляешь, – Макс смотрел в пустоту. – Короче. Наверное, надо папе звонить, – Макс выудил из кармана телефон, с грустью посмотрел на него.

– Что? – сдвинул брови Коннор.

– Надо звонить папе, объясниться. И валить отсюда, – он поднял взгляд на андроидов. – У вас всё замечательно. Тест прошли.

– Эй, что за проблемы? – Коннор поставил руки на стол, наклонившись к парню. – Может, мы поможем. Мы полиция, не забыл?

– С хера ли вы мне поможете? – подскочил Макс, схватившись за лоб. Парень принялся расхаживать по комнате и остановился, обречённо опустив руки. – Не поможете. Моя сестра в него влюблена.

– Я не полезу в канализацию, – Ванесса, капризно наморщив носик, стала напротив Маркуса, не давая ему пройти по коридору.

– Конечно, не полезешь, – сдвинул брови парень. – Будешь на корабле сидеть.

– Ах, ты ж деспот, – девушка обиженно надулась и поставила руки на бёдра. – Ты из тех мужиков, которые своих жён запирают в дома и никуда не выпускают.

– Что? – Маркус отшатнулся от Ванессы. – Ты человек. А это – демонстрация андроидов.

– И что? Это, между прочим, притеснение другой расы. Ты притесняешь меня.

– Представитель притесненной расы, не забыла, что тебя полиция ищет?

– И ты предлагаешь мне сидеть тихо в каюте?

– Именно. А ещё не оставлять свои лейблы на нашей одежде.

– Я дизайнер! – гордо вздёрнула подбородок девушка, но Маркус уже спустился по трапу к ожидавшим его андроидам.

Маркус поправил воротник куртки и поднял лицо к небу. Солнце скрылось за тучами. Стало пасмурно и неуютно. Андроиды нервничали. А время неумолимо приближалось к полудню.

– Все, кроме основных, на позициях. Ждут сигнала, – отрапортовал Саймон.

– Отлично, – Маркус обвёл взглядом свой авангард. – Выступаем.

Маркус возглавил эту небольшую группу, спустившись по холму через ральфовский сад.

– А тебе, кстати, Рэйчел привет передавала, – Даниэль перепрыгнул через поваленное ветром дерево.

Маркус внезапно остановился:

– Ты о чём?

Авангард затормозил, подтягиваясь к лидеру.

– Через меня тоже пыталась, – признался Саймон и стыдливо потупился. – Рэйчел.

– Я вас не понимаю, – Маркус переводил взгляд с Даниэля на Саймона. – Какая Рэйчел?

– Ты дебил? – растолкав всех, Ральф протиснулся к лидеру. – Наша Рэйчел. Марсианка. То под окном у неё стоит, а теперь «какая Рэйчел», – он осуждающе, как-то по-стариковски, махнул рукой и поцокал языком.

– Так, глюкоход, ты о чём?

Налетевший ветер сорвал с деревьев листья, осыпав ими маленький отряд. Ральф поднял руки и закружился с листьями в осеннем танце.

– Кто из нас глюкоход? Чуть что, наши к Рэйчел и Максу бегут. Саймон вон вообще там прописался, – он понизил голос. – Я бы на твоём месте переживал.

– Я бы не переживала, зная Саймона, – Кэра скучающе прислонилась к клёну. – Мы отстаём от графика.

– Объясните мне всё чётко, – Маркус схватил Ральфа за локоть, прервав импровизированную балетную постановку «Ральф в лесу».

– Да что тут объяснять? – Саймон испуганно следил, как пойманная жертва в лице Ральфа пытается удрать. – Люди нам помогают.

– Твои, кстати, люди, – фыркнул Даниэль, пнув кучу листьев. – Ты сам говорил там, в горах. Помнишь?

– То есть вы все знали про Макса и Рэйчел, – Маркус сжал губы и отшвырнул Ральфа, – но мне никто не сказал.

– Ты сам не слышал, – обиженный Ральф сопел, поправляя сбившийся шарф-боа.

– Да, я несколько раз пытался сказать, – взмахнул руками Саймон. – Но ты, – он покосился на Норт, – всегда с кем-то занят. Да, вообще, все знали. Даниэль, Норт, Ральф, Лютер, Кэра. Здесь только Джош не в курсе. А ты… ты сам не замечал, не слышал. А теперь виноватых ищешь. Хотел бы, давно узнал. Но, – парень выдохнул, успокаиваясь, – тебе и так хорошо.

Маркус смотрел на всех как на предателей, заметно погрустнев. Весь авангард замер, испуганно-выжидающе. А Лютер, на всякий случай, закрыл ладошкой рот и отступил назад. И только оправданный Джош счастливо улыбался.

– Я вообще не знала, – Кэра деловым шагом, но соблюдая дистанцию, пересекла поляну, стараясь стать поближе к Саймону. – Ну, говорила она, что прячет нас с Саймоном ради Маркуса. Да этих Маркусов как котов по имени Васька. Все, у кого нет фантазии, андроидов так называют.

– Скажи мне, Кэра, сколько Маркусов ты знаешь? – лидер поставил руки на пояс, сверля Кэру, и Саймона заодно, гневным взглядом.

– Некогда мне, от графика отстаём, – Кэра побежала вперёд, и остальной авангард поспешил за ней, движимый вшитой программой самосохранения.

Только Джош не спешил, вальяжно следуя за всеми. Не отставая, но при этом рассматривая пейзажи лесопосадки. Саймон, почуяв неладное, притормозил и обернулся. Маркус уходил в совершенно другом направлении.

– Маркус! Вот же, – выругался Саймон и, поручив Даниэлю вести группу, на максимально доступной его модели скорости догнал лидера. – Ты куда?

– К Рэйчел, – Маркус целенаправленно пробирался через кустарники.

– Ты адрес-то знаешь?

– Точно, – Маркус резко остановился, и Саймон с разбегу налетел на него. – Где искать?

Стайка испуганных птиц сорвалась с дерева и закружилась над лесом.

– Не скажу, – склонил голову Саймон, прикусив кончик языка. – Тебе сначала нужно демонстрацию провести.

– Вот такая благодарность за ежа, – сузил глаза Маркус.

– Ладно, скажу. Разматывай порт, – Саймон кивнул на бинты на руках лидера. – Но ты не можешь бросить нас на пороге такого важного события. День подождёт твоя пассия.

– Тоже мне лидер, – паскудно запел Ральф, лесным эльфом вынырнувший из кустов. – Он с бабами разобраться не может.

Ральф старательно вытаскивал из тернистого кустарника запутавшийся шарф. Несколько ярко-бордовых перьев уже остались на шипах. Садовник покрутил в руках порядком облезшее боа и, нисколько не смутившись, снова намотал себе на шею.

– Рэйчел или народ? – взмахнул ресницами Саймон, обхватывая предплечье Маркуса.

– Всё, – усмехнулся парень.

Хэнк поставил ногу на придорожный бортик и облокотился на колено. Полицейский внимательно осматривал центральную улицу, которая сегодня была эпицентром событий. По крайней мере, выглядела так сейчас. Чуть ли не со всего города стянули полицейских, проезжую часть забаррикадировали, а сами блюстители порядка живым заграждением протянулись вдоль всей улицы, отодвигая горожан от незапланированного митинга андроидов. Хэнк пригладил волосы, представляя, какой нагоняй им устроит Фаулер. Средь бела дня толпа! девиантов марширует по центру города и заявляет о своих правах, требуя свободы и справедливости. Именно это возвещали все транспаранты-голограммы. И сами андроиды, скандирующие «Мы живые! Равные права! Долой рабство!».

– М-да, – Хэнк огладил подбородок и обернулся. Несмотря на старания полиции толпа зевак собралась немалая. И вездесущие журналисты.

– Интересно, Коннор знает, что его бойфренд бунт устраивает? – проговорил Гэвин, незаметно подошедший к напарнику.

– Что? – покосился старик. – Маркус? Бойфренд?

– Пфф, нет, – Гэвин склонился к лейтенанту и указал на первый фланг. – Блондинчик вон тот. Домашний. Возле Маркуса.

– А почему этот, а не тот? Который справа. Они одинаковые.

– Не, у этого блаженное выражение лица. Всегда, – усмехнулся Гэвин и засунул руки в карманы брюк. – Эх, не видит ведроид. Приказ, андроидов не допускать сюда.

– Плохой пример, – скривился Хэнк.

– Чёрт его знает, несколько андроидов с улицы присоединились к митингу. От одного вида девиантнулись. Или он, – Гэвин указал пальцем на лидера, гордо выступающего впереди целой армии синтетиков, – их взламывает.

– А где, мать их, Киберлайф? Не хотят свои задницы поднять и сюда притащиться? – Хэнк недовольно насупился.

Вынырнувшая из ниоткуда, как это делают все папарацци, словно они все проходят курсы ниндзя, девушка-журналист с короткими дерзко взъерошенными волосами лучезарно улыбнулась Хэнку и развернулась к парню с камерой.

– С вами Грейс Лондон, и мы продолжаем. Здесь, – девушка взмахнула рукой, – сегодня многолюдно. И это неудивительно. Впервые за всю историю Детройта, – девушка упоенно закатила глаза, – да что там Детройта, всего человечества, андроиды вышли на демонстрацию. Все наши милые ассистенты, няни, тренеры и все остальные обращаются к людям, к нам. Мы не замечали, пока они поодиночке намекали. А сейчас их голоса слились. И власти не могут игнорировать, – девушка прошла вдоль баррикады, сформированной на перекрёстке улиц. – Скажите, офицер, что полиция собирается предпринять?

Гэвин вздрогнул, уставившись на микрофон. Репортёр склонила голову, терпеливо ожидая ответа.

– Конкретно, я, – Гэвин широко улыбнулся и взял девушку под локоть, – собираюсь выставить одну проныру из зоны, где гражданским быть не положено.

– Мы свободная пресса! – девушка упиралась и безуспешно пыталась вырваться из рук полиции.

– О, милая, не сегодня, – Гэвин вывел её за строй полицейских. – Сегодня хватит с нас свободных андроидов. Переноси свой бунт на другой день. Скажем, на следующую пятницу.

Хмурая девушка подняла взгляд на оператора, парень пожал плечами и продолжил снимать толпу зрителей этого техношоу. Глаза девушки вспыхнули, она кивнула парню и с удвоенным рвением принялась проталкиваться в толпе, усиленно работая локтями, не жалея зазевавшихся горожан. Издалека заметив слабое место в заграждении, репортёр перелезла и поспешно отбежала к андроидам, всё же опасливо оглядываясь на этих демонстрантов. Напарник-оператор просунулся между двух щитов полицейских, обнаружив небольшую лазейку и настраивая по пути камеру на что-то вдали.

– И снова мы продолжаем, – девушка подняла микрофон, поправила причёску и прошлась вдоль колонны андроидов, которые замедлились, выйдя к баррикадам на перекрёстке. – Андроиды достигли такого уровня, что чувствуют себя ущемлёнными. А мы оказались не только их создателями, но и рабовладельцами.

Первые ряды демонстрации остановились у баррикад, оказавшись в опасной близости от полиции и продолжая выкрикивать лозунги, остальные подтягивались, заполняя собой площадь. Девушка-репортёр не заметила, как затерялась в толпе андроидов, словно остров, который в паводок исчезает среди тёмных волн.

Парень-оператор изменил ракурс, медленно прошёлся по лицам и опустил камеру. Он, вытягивая шею, пытался разглядеть фигуру с микрофоном. Ряды андроидов сомкнулись, девушки нигде не было видно, и парень, выругавшись, со всех ног кинулся к баррикаде, откуда недавно был выставлен. Нервничая и заикаясь, прижимая к себе камеру, оператор указывал пальцем на толпу, поглотившую его коллегу. Офицер нахмурился и включил рацию.

Грейс настолько самозабвенно вела репортаж, что, отступая, не заметила, как стала частью митинга. Девушка убрала микрофон и обернулась, изо всех сил стараясь не поддаваться панике от вида мелькавших искусственных лиц. Грейс и не предполагала, что будет настолько неловко себя чувствовать, оказавшись одна среди синтетиков. Напряжённая тревога сковала сердце. Девушка включилась в общее движение, смешавшись с демонстрантами, всё же старательно выбираясь из центра колонны к краю. Активные андроиды выкрикивали лозунги, кто агрессивно, кто осторожно-пугливо. Грейс и не подозревала, что полиция уже обеспокоилась её отсутствием и разрабатывает план по спасению. Девушка рассчитывала только на себя, и храбрости это ей совсем не придавало.

– Мы не рабы! – раздался возле неё зычный голос. Закон подлости никто не отменял, и Грейс оступилась, потеряв равновесие, рухнула на асфальт, разбив в кровь ладони и ссаднив скулу. Ноги мелькали, выкрики сплошным шумом стояли в ушах. Грейс тяжело задышала и, неловко подтянув колени, села, вспоминая уроки выживания. Как вести себя в неконтролируемой толпе? Кто-то толкнул её, задев в движении, следом налетел ещё один, и ещё. Грейс запаниковала, спустив себя с тормозов и дав волю слезам. В следующее мгновение чьи-то руки подхватили её и поставили на ноги. Девушка обернулась, готовая рассыпаться в благодарности, как раздался выстрел. Оглушающим эхом раскатился среди многоэтажек. С крыш сорвалась голубиная стая, где-то вдалеке залаяла собака, зашумела людская толпа зрителей, заволновались демонстранты.