Текст книги "Подношение для истины (СИ)"

Автор книги: Margaret De Stefano

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 33 страниц)

Стоило напарникам ступить на каменную крутую лестницу, как их носов коснулся запах сырой затхлости. Тяжелый, словно скользкий воздух тут же протянул свои невидимые щупальца к нежданным гостям, будто голодный зверь, заметивший добычу. Ася сморщилась и нахмурилась, пытаясь всмотреться в непроницаемую тьму, уходящую глубоко под землю. Перед ней словно открылся портал в другой мир. Зловонный кошмарный мир.

– Фонарик, Ась, – хмыкнул Ярослав и пошел вперед, вынуждая девушку двинуться следом.

Вытащив из кармана джинс телефон, Ася осветила себе путь. По крайней мере, теперь она могла быть уверена, что под ее ногами не окажется какой-нибудь заблудившейся крысы. О том, чтобы рассмотреть что-то на расстоянии дальше вытянутой руки, не шло и речи.

Потайные ходы, которые в воображении искушенного любителя фэнтези или приключений, выглядят бесконечными витиеватыми коридорами в готическом стиле, оказались всего-навсего самым настоящим подвалом, только безмерно длинным и темным. Узкий коридорчик с бело-зелеными выкрашенными стенами и облупившейся от сырости побелкой растянулся прямой линией, уходя глубоко под здание «Истинного Пути». Иногда на стенах появлялись какие-то неаккуратные черные надписи, несколько раз Ася даже замечала проходы в стенах, уходящие неизвестно в какую сторону.

– Откуда ты знаешь, куда нам идти? – когда Ярослав уверенно прошел второй проход, даже не взглянув в его сторону, Ася не выдержала.

Последние несколько минут девушка едва держалась, чтобы от напряжения не сорваться на своем спутнике. Эмоции зашкаливали, страх сжал горло настолько сильно, что дышать было почти невозможно, смартфон постоянно норовил выскользнуть из вспотевших ладоней, а температура будто с каждой секундой повышалась все больше и больше.

Казалось, чем дальше в глубь уходят напарники, тем сильнее накаляются их страхи и тревоги. Словно их единственный шанс на спасение – выход – остался позади, а железная дверь, отделявшая их от мира, навсегда захлопнулась. Потеряв связь с реальностью и лишившись безопасного дневного света, Ася почувствовала себя запертой в ловушке. На миг показалось, что выхода из этих катакомб не существует.

– Я… Я и не знаю, – задумчиво проговорил Ярослав, заставив Асю замереть в ступоре. Но тут же он обернулся и виновато улыбнулся. – То есть, я примерно представляю, какое расстояние мы прошли снаружи.

– Значит, шанс потеряться здесь такой же высокий, как и быть пойманными Зайчиками?

– Ася… – Ярослав шумно выдохнул. – Доверься мне, пожалуйста.

– Я… – девушка не успела договорить, потому как резкий хрип рации эхом отозвался в бесконечном коридоре.

– Заходим внутрь, – послышался механический голос Даса.

– Нужно ускориться, – Ярослав схватил Асю за руку и потянул ее вперед. – У нас мало времени.

Через несколько минут быстрой ходьбы Ася почувствовала стремительно накатившую слабость. Перед глазами забегали чертики, требуя от девушки срочного отдыха. Чуть затормозив и шумно выдохнув, Ася собиралась попросить Ярослава остановиться на пару секунд, как вдруг увидела в нескольких метрах впереди железную дверь, над которой, к ее удивлению, висел включенный фонарь. Лишь его теплый, едва уловимый свет разрезал сырую тьму подвала.

Невольно девушка подумала, что если бы ее попросили представить дверь, выводящую из ада, то она выглядела бы именно так.

– Еще немного, Ася! – словно прочитав мысли девушки, проговорил Ярослав. Тогда Ася и сама собралась, пытаясь подавить взбунтовавшееся против хозяйки тело. Оставалось потерпеть так мало! Ради мамы, ради друзей, ради Паши.

Напарники рванули вперед, словно из непроницаемой тьмы их кто-то преследовал. Расстояние в несколько метров стремительно сокращалось, дверь становилась все больше и больше. Ася уже представляла, как окажется снаружи, вдохнет свежий воздух, почувствует ветерок на своей коже. Но, стоило девушке схватиться за круглую металлическую ручку двери, как Ярослав резко дернул ее назад и прижал к холодной мокрой стене.

– Подожди, Ася… – он шумно выдохнул и замолк.

– Что? – от резкого рывка голова снова закружилась. Оказавшись в клетке из чужих рук по обе стороны от себя, девушка на мгновение испугалась, но под пристальным взглядом голубых глаз пришла в себя. Ярослав всегда смотрел на нее так внимательно.

– Я просто хотел сказать… – начал он как-то смущенно.

– Ты что, прощаешься? – криво усмехнулась девушка. За улыбкой она попыталась скрыть накатившую вновь тревогу.

– Нет, даже наоборот, – Ярослав грустно улыбнулся. – Мы знакомы совсем немного, и я даже не могу сказать, что хорошо знаю тебя. Да и ты тоже… Но это не помешало мне к тебе привязаться. Я не хочу тебя терять, не хочу, чтобы с тобой что-то случилось, поэтому…

– Ярослав, – прошептала Ася ошарашенно.

«Он что, признается мне?! Нет, этого не может быть… Только не сейчас, только не здесь».

– Ярослав, – повторила девушка, пытаясь собраться с мыслями. – Я не могу ответить на твои…

– Пожалуйста, дай мне закончить, – чуть раздраженно прошептал мужчина, и Ася послушно кивнула. – Поэтому, – Ярослав отнял одну руку от стены, и она, аккуратно, почти невесомо прикасаясь к Асиной шее, спустилась вниз. Вдруг что-то лязгнуло. – мне даже немного жаль, что все так складывается.

Ася ошеломленно задержала дыхание. Широко раскрытыми глазами она всматривалась в лицо Ярослава в надежде найти там какой-то подвох. Под подбородок ей уперлось ледяное дуло пистолета. Все тело словно пронзило током. Девушка упала бы, если бы не левая рука мужчины, которой он с силой сжал Асино предплечье.

Асе показалось, что ее сердце на несколько мгновений замерло. Что кровь застыла в жилах. Мир вокруг вдруг растрескался на части.

– Что это значит?.. – неверяще прошептала она.

– Это значит, – вкрадчиво продолжил Ярослав, в голубых глазах которого сейчас словно метали молнии, – что сейчас ты послушно пойдешь вперед и будешь делать все, что я говорю. Если не хочешь, чтобы кто-то из твоих друзей пострадал.

– Ты… – только и смогла выдавить из себя девушка. Язык не поворачивался назвать Ярослава предателем.

– Почему ты так удивляешься? – криво усмехнулся мужчина. Черты его лица в миг ожесточились, словно он снял маску, в которой был все это время. Глаза недоверчиво сощурились, губы сжались в тонкую линию, скулы стали остры, как лезвия бритвы. – Однажды ты уже совершила эту ошибку с Андреем. Доверилась не тому человеку.

Ася промолчала, потупив взгляд, полный ужаса. Она не могла поверить в это. Опять. Опять ее предали. Что же теперь будет?

– Из Андрея вышел никудышный актер, – фыркнул Андрей, игнорируя Асины слезы. – Мне, видимо, эта роль дается лучше.

– Чего ты хочешь? – сдерживая всхлипы, произнесла Ася и всмотрелась в эти знакомые, но одновременно совершенно чужие глаза.

– Чтобы ты просто делала то, что нужно мне, и не задавала глупых вопросов, – терпение Ярослава сошло на нет. Он дернул девушку за руку, толкая вперед к двери. Ее телефон выпал из разжатой ладони и тут же погас. – Открывай. И смотри, не делай лишних движений. Я стрелять умею.

Ася на негнущихся ногах пошла вперед. Она, словно во сне, сжала ручку двери и потянула ее на себя. Проход с легкостью отворился. Поток воздуха, не пропитанного промозглым подвальным душком, чуть не сбил с ног. Сразу за дверью оказался до боли знакомый зал для особых собраний. Непривычно пустой и темный, он освещался лишь парой старых настенных светильников. Почему-то именно сейчас Ася подумала о том, что никогда прежде их не замечала. Да и вообще мысли в голове мелькали с небывалой скоростью. Самые разные мысли.

– Это все твой план? С самого начала? – полушепотом спросила Ася, медленно шагая вперед. Спиной она ощущала опасный холод стали.

– Все так, – Ярослав ткнул девушку, вынуждая идти быстрее. – Я же не мог позволить вам в действительности устроить нападение на «Путь».

– Почему ты?..

– Потому что Андрей облажался, Ася, – Ярослав хмыкнул. – Он никогда мне не нравился. Я убедил Совет, что смогу лучше. И смог.

– Из-за тебя наш первый план провалился? – паззл в голове складывался настолько быстро, что Асе стало физически больно. Она, потеряв равновесие, отклонилась в сторону, за что тут же поплатилась резким ударом в спину.

– Без лишних движений! – рявкнул Ярослав. – Да, из-за меня.

– Из-за тебя гараж разгромили, а меня чуть не убили?..

– Вы совсем не шифровались. К тебе так легко втереться в доверие, Ася. Это плохо. Ты совершенно не разбираешься в людях. Зато я смог узнать обо всем, что известно вам. Глупо было приходить ко мне с сумкой, полной доказательств.

Ася невольно вздрогнула всем телом. Она как наяву увидела тот самый день. Совершенно разбитая после неудачной встречи с Пашей, девушка ни на секунду не задумалась о безопасности и поехала к Ярославу, словно он был ее последним шансом на спасение. В какой-то момент, оказавшись вне стен «Пути», Ася невольно отвыкла видеть подвох во всем вокруг: в прохожих, в машинах, в стенах домов и дверях подъездов. Девушка забыла, что такое постоянное напряжение и недоверие. Как будто все зло мира было сконцентрировано лишь внутри «Истинного Пути».

Перед глазами вспыхнул и тот момент, когда Ярослав, порезавшись ножом, вышел из комнаты. Оставив Асю одну на несколько минут. Их вполне хватило, чтобы изучить содержимое сумки, так кстати оказавшейся в коридоре без присмотра.

– Ты тогда не порезался… – произнесла Ася оторопело.

– Актерская игра, – наигранно произнес Ярослав.

Ася замолчала. Она шла вперед, старательно игнорируя алтари, на которых каждый месяц проливалась чья-то кровь. Три небольших постамента, сейчас пустующих, окружили широкий низкий жертвенник. От одного его вида в нос ударил запах чужой перерезанной плоти, а перед глазами вспыхнули видения с последнего Асиного особого собрания. Казалось, что это были чужие воспоминания, но, проходя мимо холодного камня, окропленного человеческой кровью, Ася против своей воли убедилась в том, что произошедшее было реально.

Оказавшись на крутой витиеватой лестнице, Ася споткнулась и чуть не упала навзничь. Она наощупь пошла вперед, совершенно не осознавая, что происходит. Все вокруг казалось ей каким-то нереалистичным кошмаром.

– Что ты будешь делать дальше? – опасливо спросила девушка. В ледяном голосе Ярослава сквозило раздражение, и Ася серьезно рисковала, задавая эти бесполезные вопросы.

– Узнаешь, – Ася спиной почувствовала кривую ухмылку на лице мужчины.

Поднявшись наверх и выбравшись из подвала, Ася почувствовала, как внутри все похолодело, покрылось ледяной коркой и разбилось на мелкие кусочки. Густая дымка тумана заволокла пустынный, словно заброшенный холл. Дышать удавалось с трудом. Пустой коридор казался безжизненно покинутым.

– Где Дас с Ма? – опомнившись, спросила Ася и резко обернулась. Тут же ей в живот врезался пистолет, но девушка даже не заметила этого. Безумный страх за жизни друзей лишил ее страха за собственную.

– Ты нарываешься, Ася, – процедил Ярослав. – Пока они живы. Но если ты будешь вести себя так, это продлится недолго.

Чувство облегчения, очень странное при нынешних обстоятельствах, въелось в сердце. Ася несколько секунд всматривалась в чужое лицо, убеждаясь, что мужчина не врет, послушно обернулась и пошла вперед. Ярослав вел девушку к лестнице.

Все в «Пути» напоминало Асе о ее прошлом. Казалось, что каждая вещь, стоящая в холле, каждая стена, каждый сантиметр полон воспоминаний. Тайный зал в подвале, алтари, лестница, с которой когда-то упала Ксения… Ася словно очутилась в кошмарном сне, наполненном всеми ее самыми потайными и скрытыми страхами.

«Пока ребята живы, у нас есть шанс что-то изменить», – лихорадочно думала Ася, поднимаясь по лестнице. – «У меня спрятан пистолет. Это преимущество. Я не умею им пользоваться. Это недостаток. Думай-думай-думай! Может, мне удастся отвлечь Ярослава? Главное, подобрать подходящий момент».

Оказавшись на втором этаже, Ася подозрительно огляделась. Знакомые зеленые коридоры пустовали. На них не было ни намека, что в «Пути» сейчас что-то происходит. Но куда Асю вел Ярослав? Чего он хотел добиться?

– Вперед, – в очередной раз мужчина подтолкнул девушку оружием.

Оказавшись у двери с надписью «34», Ярослав заставил Асю затормозить. Девушка ошарашенно замерла у некогда своей комнаты.

– Заходи, – приказал мужчина, и Ася послушно открыла дверь.

В комнате было тихо. Но, стоило свету из коридора проникнуть в полумрак спящего помещения, как на одной из кроватей, той, что справа, кто-то зашевелился.

Спящая до этого женщина с копной ярко-рыжих волос подняла голову и недоуменно уставилась в дверной проем. Но стоило ей заметить девушку, застрявшую на входе, как сон сняло рукой. Алла резко подпрыгнула на кровати и вскочила с нее.

– Стоять, – тут же скомандовал Ярослав и затолкнул Асю в комнату, закрывая за собой дверь. Готовый выстрелить, он держал пистолет на вытянутой руке.

– Катя?! – ошалело прохрипела Алла. – Что происходит?

– Заткнись, – приказал Ярослав, устремив дуло пистолета на женщину.

– Она здесь ни при чем! – Ася, едва держась на ногах, закрыла женщину за собой. – Не трогай ее.

– Как благородно, – Ярослав закатил глаза. – Сиди здесь и не дергайся. Один громкий звук или лишнее движение – и твои друзья будут расплачиваться за твои ошибки. Поняла?

Ася медленно кивнула, однако ее рука аккуратно опустилась за спину. Сердце оглушительно стучало в груди, уши заложило, и все, что слышала девушка, это внутренний крик: «Сейчас!»

Стоило Ярославу обернуться, чтобы открыть дверь, как Ася одним резким движением вытащила из-за пазухи пистолет. Голова тут же закружилась, но это не помешало девушке устоять на месте и сохранить при этом напускную уверенность на лице.

Ярослав тут же обернулся и на несколько секунд растерялся, видимо, не ожидая, что у Аси окажется оружие. Но тут же мужчина собрался и вытянул пистолет в ответ.

– Безвыходная ситуация, да? – он оскалился. – Но я явно стреляю лучше, чем ты.

– Проверим? – прохрипела Ася с небывалой смелостью.

«Предохранитель, затвор, крючок», – про себя повторяла девушка заученную мантру. – «Предохранитель, затвор, крючок».

– Опусти пистолет, Ася, – прорычал Ярослав предупреждающе. – Не закапывай себя еще глубже.

«Не опускай!» – кричало сознание. – «Стреляй! Лучше он, чем твои друзья. Лучше он, чем Паша!»

Голова кружилась от дикого, почти животного страха. Перед глазами все поплыло. Но это не остановило Асю. За один рывок она дотянулась до предохранителя и со звонким щелчком его сняла. В это же мгновенье послышался выстрел. Комната сотряслась от резкого хлопка. Но выстрелил не Асин пистолет.

Девушку вдруг отбросило в сторону. Она отлетела в бок и упала на пол. Голова столкнулась с железным каркасом кровати. На несколько мгновений перед глазами все померкло, в ушах оглушительно запищало.

Стоило Асе проморгаться, она тут же вскочила на ноги, совершенно не чувствуя боли. Нужно было остановить Ярослава. Любой ценой. Но в комнате оказалось пусто. Он сбежал.

Девушка подлетела к двери и резко дернула за ее ручку. Оказалось заперто. Она обернулась, и тут же пистолет с глухим стуком выпал из ее рук. Алла, лежа на полу, захлебывалась кровью.

Глава 35: Όπου πεθαίνουνε πολλοί, θάνατο δε φοβάσαι

«Когда многие умирают, смерти не боишься».

Дышать было тяжело. От каждого вздоха грудную клетку с болью распирало. Все внутри горело, тянуло и рвало на мелкие кусочки. Левая рука, исколотая на месте сгиба, онемела.

Сквозь кокон вязкого полусна до сознания пробивались чьи-то голоса. Казалось, уже вечность здесь никого не было слышно. Неприступная тюрьма вдруг превратилась в зал переговоров. Павел медленно открыл глаза и поднял голову.

В некогда Отцовский кабинет ворвался Совет. Точнее, его часть. Четыре человека, совершенно не обращая внимания на мужчину, сидящего на полу, спешно прошли внутрь и захлопнули тяжелую дубовую дверь.

– Что ты нервничаешь? – короткостриженый темноволосый человек, Игорь, скрестил руки на груди. – Все идет по плану.

– От них не знаешь, чего ожидать, – рявкнул второй, долговязый, с острыми и вытянутыми чертами лица, словно крысиная морда. Его звали Максим.

– Чего ты ожидаешь от запертых и связанных? – хохотнул третий, Ярослав.

– Закрой рот, – Максим одним жестом заставил всех замолчать. – Если тебе повезло, это не значит, что ты можешь говорить с нами на равных. Знай свое место.

– Простите.

– Все на своих местах? – первый Советник, Игорь, взглянул на Павла с нескрываемым презрением.

– Да, – Ярослав уверенно кивнул.

– Что с Андреем?

– Я с ним разобрался.

– Славно, – Игорь снял с пальцев золотые перстни, которые обычно носили Служители, и отшвырнул их в сторону. – Избавьтесь от всего, что связывает вас с «Путем». Любые доказательства, вещи, одежда – все оставляете здесь. Поняли?

– Черт, – Максим горько усмехнулся, стягивая с рук кольца. – Эти побрякушки дорогущие.

– Тебе чего-то не хватает в жизни? – тон Игоря ожесточился. Он хмуро оглядел Советника с ног до головы. – Украшений? Денег? А может, пожизненного?

Мужчина промолчал. Некоторое время в комнате царило напряженное молчание. Советники снимали с себя золотые цепи и перстни, доставали из ящиков бумаги и документы, осматривали кабинет в поисках компромата.

Павел с трудом осознавал, что происходит. Разум прояснялся из последних сил. Слова Советников было почти не разобрать из-за шума в ушах, их лица – не разглядеть из-за пятен перед глазами. Все, что отчетливо помнил мужчина, – это что его на протяжении нескольких дней беспрерывно накачивали транквилизаторами.

Постепенно кабинет превратился в свалку. Книги были беспощадно скинуты с полок, документы – хаотично разбросаны по полу. Служители пытались избавиться от любого доказательства своего пребывания здесь. Им явно нужно было скрыться.

– Что, думаешь, ты самый умный? – криво усмехнулся Игорь и медленно подошел к Павлу.

Мужчина опустился на колено и, схватив Коэна за подбородок, резко повернул его лицо к себе. Паша с трудом различил перед собой черты лица Советника. Карие узкие глаза сливались с полумраком кабинета, а широкая челюсть совсем не двигалась, когда Игорь говорил.

– Все еще думаешь, что победил? – Игорь с отвращением вглядывался в лицо Коэна. – Эта вечная уверенность на твоем лице. Даже сейчас. Ты родился с золотой ложкой во рту и всю жизнь был уверен, что все тебе что-то должны, что ты один всегда прав, что ты – единственный победитель. Думаешь, твой напыщенный альтруизм окупится? Что твоя жертвенность принесет результаты? Наверняка в твоей голове, если ты сейчас хоть что-то соображаешь, – мужчина похлопал Павла по щекам, – ты – герой, отдавший жизнь за благо всего мира. Я же прав, точно? Вот только тебя ждет небольшое огорчение, – Игорь на секунду замолк. Его лицо украсила самодовольная ухмылка. – Ты ухитрился спрятать от нас все украденные материалы. Молодец. Но какой смысл прятать их в сейфе, который будет утоплен? Хотя, в нашем случае сожжен.

Павел исподлобья взглянул на Советника. Ненависть сверкнула в его янтарных глазах, и Игорь, кажется, даже на секунду опешил, не ожидая, что Коэн вообще его понимает.

Павел не смог ответить Советнику. Он лишь вяло мотнул головой, освобождаясь от чужих рук. Картина в голове складывалась с трудом, с огромными пробелами и белыми пятнами. Однако отчетливо Коэн понял одно – его жизнь сейчас висит на волоске.

Советник, еще раз с подозрением взглянув на Павла, поднялся на ноги и обернулся к Ярославу.

– Что осталось сделать?

– С минуты на минуту охрана начнет запирать жилые комнаты. Останется только отключить сигнализацию.

– Кто ближе к огню, тот первым и сгорает, – задумчиво произнес Игорь. – Не думал, что это фраза будет иметь настолько буквальное значение.

– «Несчастный случай шокировал весь город», – Максим усмехнулся. – «Пожар унес жизни больше сотни человек». Инфоповод на несколько ближайших недель обеспечен.

– Этого времени хватит, чтобы исчезнуть из России незамеченными, – сказал Игорь без улыбки. – Но не ликуйте раньше времени. Часть плана все еще на вашей ответственности.

– Я помню, – Максим перестал усмехаться.

– Значит, вся вина ляжет на плечи Коэна-младшего? – спросил Ярослав, сверху вниз глядя на Павла.

– Больше нет смысла скрывать, что «Истинный Путь» – секта. Это и так все кругом знают. Но никто ничего не слышал о ее владельце. Теперь им окажется Павел, который после смерти отца не выдержал и решил пойти по стопам прародителя, но сделать это эффектно – вместе со всей своей большой семьей послушников, – пояснил Максим. – Я все правильно понял, брат Игорь?

– Все правильно. А вместе с ними исчезнут и документы, и доказательства. В том числе и живые.

Паша с трудом понимал, о чем идет речь. Сквозь гул собственной крови в ушах он едва разбирал слова Советников, а их смысл терялся окончательно, словно его просеяли через сито.

Мужчина попытался пошевелить руками. Однако тут же почувствовал обжигающую сталь на левом запястье – он был пристегнут к батарее наручниками.

Где-то глубоко внутри, под слоем дурманящего наркотика, Паша понимал, что нужно что-то делать. Придумать хоть что-то, иначе он – труп. Но был ли у мужчины хоть какой-то шанс?

В дверь вдруг постучали. Из приоткрывшейся щели в темный кабинет упал луч света из зала, ослепляя. Павел зажмурился – глаза тут же зарезало. Один из Зайчиков, без интереса скользнув взглядом по Коэну, обратился к Совету.

– Мы начинаем. Пора уходить.

– Остальные уже ушли? – уточнил Игорь.

– Спускаются в подвал.

– Замечательно, – Игорь поспешил к двери. – Максим, Антон, вы со мной. Ярослав, помогаешь завершить все дела здесь.

– Понял, – блондин уверенно кивнул.

Проводив трех Советников из кабинета и дождавшись, когда дверь за ними с глухим хлопком закроется, Ярослав обернулся к Павлу. Несколько секунд мужчина внимательно разглядывал Коэна, а потом вдруг спросил:

– Ты меня понимаешь?

– Еще как, – прохрипел Паша. Кого-кого, а этого ублюдка он слышал вполне отчетливо.

– Супер, – Ярослав хмыкнул. – Я просто не мог не рассказать тебе о том, что произошло за этот месяц.

Павел дернул рукой с новой силой, однако наручники никак не поддавались. Он сможет выбраться, только если достанет ключ. А это почти нереально.

– Ты ведь даже не догадывался, что я в курсе всего, что происходит? – Ярослав не унимался. Он упивался моментом и своей безграничной властью, которую так неожиданно получил над Коэном.

– Я… – Паша обессиленно закрыл глаза. – Я никогда не видел в тебе угрозы.

Ярослав вспыхнул от ярости. Он едва удержался от того, чтобы не врезать Коэну. Он мечтал схватить мужчину за волосы, запрокинуть голову и просто выдавить ему глаза. Как же он ненавидел этого самодовольного сукиного сына.

– Конечно, ведь ты был ослеплен собственной значимостью, – выплюнул мужчина, оставшись стоять на месте. – Всегда делал лишь то, что хотел, никогда ни с кем не считался.

Павел поднял голову и взглянул на Ярослава. Мужчина никогда не видел столько отчаяния в человеке, столько желания доказать кому-то, что он чего-то стоит. Во взгляде Коэна отразилась лишь жалость, которая еще сильнее вывела из себя Ярослава.

– Удивительно, – едко усмехнулся он, – Что Ася тебе ничего обо мне не рассказала.

– Что?

– Мы были довольно…близки. Я помог ей добыть некоторые доказательства, которые, правда, потом сам и уничтожил, однако она мне безоговорочно доверяла. И этот план, кстати, был нашей совместной работой.

Павел резко выпрямился. Ярость, что вскипела в нем от слов служителя, словно сожгла дотла всю изнеможённость. Разум прояснился, пелена перед глазами спала, и мужчина взглянул на Ярослава с резко пришедшим осознанием – он здесь не один. Ребята и Ася тоже оказались в «Пути».

– Если ты с ней что-то сделал… – прорычал Павел, с ненавистью глядя на служителя.

– То что? – с вызовом спросил Ярослав. – Если ты не заметил, это твой конец, Коэн. Твой и всех твоих жалких друзей. И ее тоже.

Ярослав, не дожидаясь ответа Павла, подошел к столу, сдвинутому к стене, и выудил из-под него канистру. Крышка с легкостью отлетела в сторону, кабинет тут же наполнился едким запахом бензина. Голова пошла кругом.

Мужчина выплеснул содержимое бутыли на пол, облил полки с книгами и окатил диванчик в углу, лишая Павла последнего пути к отступлению. Мир вокруг моментально уменьшился до размеров Отцовского кабинета, отрезанного от всей вселенной.

Павел в исступлении дернул рукой. Сталь наручников въелась в кожу, разрезая ее. Мужчина, шумно выдохнув, резко припал к стене спиной. Обессиленный, он наблюдал за тем, как в руках Ярослава промелькнула зажигалка, как вспыхнул ее такой маленький, но опасный огонек.

– Я попрощаюсь с ней за тебя, – прошептал Ярослав, и зажигалка выпала из его рук.

***

– Алла! – Ася в ужасе вскрикнула. Она подлетела к соседке и упала на колени. – Господи, – невольно зажала рану в животе руками, но тут же отняла их и закрыла рот тыльной стороной ладони.

– Ч-черт, – прошипела женщина, с хрипом выдохнув. – Больно.

Асю затрясло. Она не могла поверить, что еще немного, и эта пуля оказалась бы в ее животе. Если бы соседка не оттолкнула девушку. Если бы не пожертвовала собой.

– Держись, держись, – зашептала Ася, стаскивая с кровати соседки белоснежную простыню. Наволочка тут же впитала в себя чужую кровь, побагровев.

«Зажать рану. Нужно зажать рану», – повторяла девушка про себя.

– Кто ты такая? – прошептала Алла, с силой выдавливая из себя слова. – Почему Ася?

– Э-это долгая история, – девушка не могла отвести глаз от простыни, на которой красное пятно разрасталось все сильнее и сильнее. – Я расскажу ее тебе, обязательно расскажу.

– У меня в глазах темнеет, – Алла криво усмехнулась. Ее длинная тонкая рука медленно поднялась и коснулась рта, размазав выступившую на губах кровь. – Я умираю?..

– Зачем ты меня оттолкнула?! – выкрикнула Ася бессильно. Глаза запекло от накативших слез.

– Дура потому что, – женщина устало прикрыла глаза. – Хоть что-то хорошее в этой жизни я должна была сделать.

– Но не такой ценой…

Ася что есть силы зажимала рану в животе соседки ледяными руками. Пальцы не слушались ее, сердце гулко билось в груди, в нос ударил тошнотворный металлический запах.

Мир вокруг стал словно нереальным, неправильным. Какая-то невидимая сила будто вытолкнула Асю из собственного тела. Девушка смотрела на себя со стороны, отчужденно и неотчетливо.

Все вокруг застыло. Чужая кровь на руках потускнела. Картинка перед глазами потеряла объем, стала двухмерной, словно изображение в книжке. Звуки доносились до ушей глухо, будто из-под тяжелого непроницаемого купола.

Ася что есть силы зажмурилась, пытаясь избавиться от наваждения. Ей безумно хотелось крикнуть самой себе: «Проснись!», но, открыв глаза, девушка убедилась, что она не спала. Комната «Пути» чудесным образом не превратилась в гараж, бледно-серое лицо Аллы не исчезло, а кровь на руках не растворилась.

– Алла? – Асю словно ударило током. – Алла, говори со мной. Не засыпай, не закрывай глаза.

– Я думала… – прохрипела женщина, но тут же закашлялась. Тонкая струйка крови скользнула по уголку губы и стекла по подбородку. – Я думала, что здесь начну новую жизнь.

– Ты выбрала не самое лучшее место, – Ася нервно улыбнулась, пытаясь отвлечь соседку. – И время…

– Для меня никогда не было лучшего времени, – женщина дрожащей бледно-желтой рукой схватила Асины пальцы и судорожно сжала их. – Я боюсь… Я не хочу умирать.

– Ты не умрешь, Алла, – из последних сил подавляя дрожь в голосе, прошептала Ася. Подбородок дрожал, слезы против воли стекали по щекам.

– Сомневаюсь… – женщина устало прикрыла глаза, ее пальцы ослабли.

– Алла?..

– Я не жалею, что так поступила, Маленькая Нарушительница.

Холодная рука с длинными тонкими пальцами ослабла и отпустила Асину. Лицо женщины расслабленно замерло, следы боли разгладились, страх сошел с приоткрывшихся губ. Алла замерла, словно застыла во времени. Она была похожа на восковую фигуру.

Кровь наконец остановилась.

– Нет, нет, нет, – в исступлении зашептала Ася, хватаясь за руки соседки, за ее лицо и шею, за пропитанную кровью простынь. – Алла, открой глаза. Алла, очнись, прошу тебя. Открой глаза!

Несколько мгновений в комнате держалась оглушительная мертвая тишина. Крупная дрожь завладела Асиным телом, холод сковал руки. Девушка в изнеможении закричала.

Ася никогда не чувствовала себя такой бессильной. Впервые на ее руках умер дорогой человек, впервые девушка столкнулась со смертью лицом к лицу.

Пальцы сводило в судороге, ногти впивались в ладони до крови, оставляя полукруглые месяцы на коже. Ася не понимала, сколько прошло времени в момент, когда она подумала о том, что делать дальше.

От вида чужой крови на своих руках, на одежде и везде вокруг желудок болезненно сводило, ком желчи подступал к горлу. Девушка сидела, плотно зажмурив глаза. Она не могла смотреть на безжизненно-серое тело соседки, распластавшееся по полу. Она не могла смотреть ни на что вокруг. Комната «Пути» вдруг превратилась в ее личный кошмар.

«Нужно уходить», – кричал здравый смысл. – «Ребятам нужна помощь. Паше нужна…»

У Аси едва вышло подняться. Пошатнувшись, она оглядела комнату в поисках спасения. Глаза лихорадочно бегали по мебели, по кроватям, по стенам и полу, избегая лишь одного.

«Окно», – подумала девушка. – «Второй этаж. Не разобьюсь».

Но нельзя было уйти просто так. Нужно поднять на уши весь «Истинный Путь», нужно закончить тот план, который команда так и не смогла осуществить.

Ася, в воспаленной голове которой родилась безумная идея, подскочила к кровати соседки и, схватившись за матрас, что есть силы потянула вверх. Под ним она нашла то, что искала, – любовный роман Аллы и пачку сигарет.

Стараясь не раздумывать, девушка встала в центр комнаты. Послышался треск рвущейся бумаги, книжка в момент разлетелась на маленькие кусочки. Пачка сигарет тоже была варварски выпотрошена и разорвана. Она очутилась в общей куче мусора.

Чиркнул кремний зажигалки. Ася села на корточки и подожгла офсетную бумагу, которая тут же вспыхнула, словно спичка. Несколько секунд – и огонь разросся, перекинулся с одной странички на другую, превращаясь в костер. Столб серого дыма поднялся в воздух, нос тут же зажгло от едкого запаха.

Ася резко выпрямилась и подбежала к двери. Она забарабанила по ней изо всех сил. Ее резкий крик разнесся эхом по коридорам:

– Пожар! Мы горим!

Ася не была уверена, услышат ли ее другие послушницы, живущие на этаже, однако в следующую секунду оглушающе завыла пожарная сигнализация. Вот она точно должна была всех разбудить.

Ася обернулась в комнату. Пламя жадно поглощало бумагу, пытаясь разрастись и перекинуться на комнату вокруг. Девушка спешно подбежала к окну, взобравшись на кровать. Она стянула с кровати простынь и швырнула ее на пол. Огонь тут же схватился за хлопковую ткань.