Текст книги "Подношение для истины (СИ)"
Автор книги: Margaret De Stefano
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 33 страниц)
– Что не так с моей жизнью? Я развращаю маленьких нарушительниц.
– После вчерашнего ты вряд ли развратишь меня одной сигаретой, – нервно хохотнула Ася. Этот вечный сарказм был неестественным, но очень помогал собраться.
– Тебе повезло, что за тебя заступился тот незнакомец, – задумчиво протянула Алла, глядя на серый городской пейзаж. – Кто знает, что бы с тобой сделал этот урод.
– Да… – невинно протянула Ася. Конечно же, она скрыла абсолютно все, что касалось Павла: начиная от его четкого удара в челюсть и заканчивая пламенным поцелуем в его кабинете. – Из-за маски я совсем его не рассмотрела.
– С этими масками очень ловко придумано. Никто никогда не узнает, кто чем конкретно занимался, – хмыкнула Алла. – Личная жизнь богатеньких ублюдков в полной безопасности.
– Тебе не хочется после такого уйти отсюда? – неожиданно для самой себя спросила Ася. Она стряхнула сигаретный пепел и вновь наполнила легкие горьким дымом.
– Даже если бы я очень этого хотела, не смогла бы, – ответила Алла без тени иронии. – Меня никто не ждет. А ты?
– А я просто не могу.
Их ответы были слишком призрачными и неопределенными, чтобы понять хоть что-то. Но они были действительно правдивыми. Обе девушки, скрывая свои темные секреты, стремились хоть чуть-чуть довериться единственному человеку, который не пытался их обмануть. И этот разговор стал одним малым кирпичиком, что укрепил их шаткую дружбу.
Целый день Ася провела в библиотеке. Но отнюдь не из-за желания читать заплесневелые старые книги и изучать религиозные тексты, а в ожидании, что темные дубовые двери в конце зала отворятся, и из них покажется силуэт Павла. К сожалению, за несколько часов это так и не произошло. Вскоре часы пробили без десяти пять, и Ася покорно покинула пустующий архив. Она должна была успеть забрать из стирки свой плащ и вовремя прийти в общий зал на дневное собрание. И хотя на утреннем сборище она не заметила совершенно ничего необычного, ей все же хотелось осмотреть ряды послушников, некоторые из которых так бурно провели прошлую ночь, и еще раз взглянуть в лицо Отцу, приоткрытый рот и закрытые глаза которого не выходили из головы. Образ доброго дедушки канул в лету.
Ася зашла в зал вместе с Аллой одной из последних. Они вклинились в обезличенную толпу и опасливо переглянулись. Их мысли теперь полностью совпадали. Было до невозможности странно и абсурдно стоять рука об руку с людьми, которые без стыда оголялись и ублажали друг друга на радость собранию в окружении своих друзей, знакомых и послушников.
Вскоре на пьедестал поднялся Отец. Он зачитывал очередную речь, пытаясь выглядеть бодрым и активным. Однако в его голосе то и дело сквозили нотки усталости, паузы между предложениями растягивались, а сам он без обычного преувеличенного энтузиазма оглядывал толпу. Было и что-то хорошее в ночном собрании, только потому что после него даже Отцу требовалось время на восстановление. Кто знает, сколько часов он провел в окружении самых верных послушников после Асиного ухода, однако сейчас его выступления длились значительно меньше. Поэтому он через пол часа обыденно всех благословил и тут же скрылся в дверях своего кабинета. Люди моментом разбрелись по группам, похватали хрустальные бокалы и начали вливать в себя отравленное вино. Ася медленно избавлялась от своего напитка, попутно оглядывая послушников. Глазами она искала маму, с которой почти перестала контактировать после их последнего разговора. События вокруг девушки закрутились неуправляемым вихрем, и Ася совсем не находила ни времени, ни сил, чтобы попытаться наладить связь с единственным человеком, ради которого она здесь оказалась. Девушка чувствовала колкую боль вины, но пыталась приглушать ее мыслью, что находится рядом с мамой и делает все для ее спасения. Догадки о том, могла ли быть женщина на особом собрании, Ася сразу отметала. Она не позволяла этим мыслям даже принять словесную форму, тут же старательно отвлекаясь на что угодно.
Когда Ася отставила пустой бокал на столик, рядом с ней встал человек, сделав то же самое. Девушке даже не потребовалось оборачиваться, чтобы понять, кто это. Нос учуял терпкий приятный аромат, а по спине пробежали будоражащие мурашки. Ася замерла, так и прикасаясь к стоящему бокалу, а Павел вкрадчиво прошептал настолько тихо, чтобы услышала лишь одна она:
– После отбоя у сарая.
И он исчез. Также неожиданно, как появился, оставляя Асю один на один со своими мыслями и догадками. Девушка чувствовала, как сильно бьется сердце в груди и как радостно вдруг стало на душе. Они снова встретятся, они вновь станут командой.
***
Вскоре наступил отбой. Ася покрепче запахнула полы темно-синей куртки, которую ей выдали вместе с остальной формой и беззвучно улизнула из комнаты, даже не заботясь о том, спит ее соседка или нет. Алла не спала, но она лишь неодобрительно покачала головой. Женщина уже свыклась со строптивой девчонкой, которая так тщательно пыталась что-то разузнать.
Ася не знала, везет ей или это ее сверхспособность, но она еще ни разу не попадалась на глаза ни Зайчикам Отца, ни послушникам, которые в любой момент могли, например, выйти в туалет. Девушка стремительно спустилась вниз и легко проникла в столовую. Оттуда через стеклянную дверь она вышла во двор и быстро добежала до сарая. Теперь оставалось дождаться Пашу.
Минуты растягивались в часы, морозный ночной воздух сковал своим льдом пальцы на руках. Ася спрятала руки подмышками и прыгала с ноги на ногу в жалких попытках согреться. Прошло около получаса, но никто так и не пришел. Тревожные мысли начали закрадываться в голову, но Ася тут же от них отмахивалась. Что может случиться с сыном главы секты? Только если внеочередное ночное собрание, посвященное неотантрическим практикам. Однако холод постепенно становился невыносимым. Форма послушников не была приспособлена к долгим ночным постам на улице, легкие белые штаны совсем не грели, и ноги словно были голыми. А ветер хлестал нещадно даже за сараем. Ася, навострив ушки, вслушивалась в шелест веток, гул машин и звуки, которые она не могла объяснить, но чего-то даже близко напоминающего шаги не звучало.
Нужно было возвращаться, как бы ни было грустно от несостоявшейся встречи. Ася встряхнула заледеневшие руки и последний раз посмотрела на каменную изгородь, как вдруг услышала в отдалении хлопок закрывающейся автомобильной двери. Чьи-то шаги за оградой неумолимо приближались и у самой стены затихли. Несколько секунд держалось неуверенное молчание, как послышался мужской шепот:
– Просто Ася? – это оказался Дас, и девушка чуть не запрыгала от счастья.
– Я здесь, – таким же шепотом ответила девушка. – Но Паши еще нет.
– Его не будет, – ответил мужчина. – Он очень занятой сектант. Попросил нас забрать тебя. Сможешь перелезть? Ма, помоги ей. Я подсажу тебя.
– А ты сама не сможешь? – послышался недоверчивый женский голос, и Ася с усмешкой цокнула.
– Смогу, наверное, – девушка нащупала ногой камень, который стал ее опорой в прошлый раз, и взгромоздилась на него. Вытянувшись всем телом, она едва доставала кончиками пальцев до верхушки ограды. Собравшись с силами, Ася подпрыгнула, и этого, к ее счастью, хватило, чтобы покрепче зацепиться руками за камень и подтянуться. Девушка давно не занималась спортом, поэтому ее обрадовал тот факт, что хоть на что-то она способна. Через несколько секунд она уже сидела на изгороди, а потом спрыгнула в огромные объятья Даса. Он поймал Асю с резким хриплым смехом, но тут же поставил ее на землю.
– Ты что, в холодильнике сидела? – спросил он, стягивая с себя огромную кожаную куртку. Ася без лишних церемоний приняла ее, невыносимо хотелось согреться.
– До летних ночей еще далеко, – заметила она. Ребята повели ее к машине.
Их транспортом оказался массивный широкий Джип, подстать своему обладателю. Дас прыгнул за руль, Ма села на соседнее сидение, ничего не говоря, а Ася почти упала в теплый кожаный задний ряд. Они тронулись с места, и Джип с невероятной скоростью полетел по пустым ночным улицам. Кажется, для ребят такие гонки были обычным делом, а Ася тут же села ровно и пристегнула ремень безопасности. Дас на это расхохотался и сжал педаль газа еще сильнее.
– Ты хочешь нас убить? – пропищала Ася.
– Ритуальное самоубийство, – хохотнул Дас. – Слышала что-нибудь об этом?
– Об этом – нет, но у меня есть истории и похуже, – эти слова ребят заинтересовали. Дас сбросил скорость, и взглянул в зеркало заднего вида. Ма, заломив тонкие темные брови, обернулась.
– Например? – с вызовом спросила она, а Ася окунулась в пересказ последних событий своей жизни.
Вскоре ребята приехали в свой гараж. Ася наконец отогрелась и чувствовала себя в мягком ряду сидений как в раю. Дас с Ма оживленно обсуждали особое собрание и совсем позабыли о его непосредственной участнице. Вопросами они ее успели измучить в дороге, и теперь лишь обсуждали свои мысли на этот счет. Стоит отметить, что Дас свой поток слов совсем не предавал цензуре, и высказывал совершенно все, что приходило ему на ум. А приходило многое, и Ася теперь не знала, что ужаснее: само собрание или рецензия Даса на него.
Завалившись в свой штаб, Ма тут же поставила чайник, видимо, пожалев окоченевшую знакомую, а Дас рухнул на диван, отчего тот жалобно заскрипел. Он несколько секунд скептично оглядывал Асю и потом заявил:
– Эта форма пошла бы горячей женщине за тридцать, но точно не тебе, – он несколько секунд пошло улыбался своим мыслям. – Я бы посмотрел, как с нее стягивают эти штанишки на особых собраниях.
– Дас, заткни пасть, – резко рыкнула Ма. Ася была с ней полностью согласна.
Когда Ма разлила зеленый чай по кружкам, а Дас прекратил несвязный поток пошлостей, они наконец уселись на диване и смогли нормально поговорить. Ма начала свой рассказ:
– Я хотела собрать вас всех, чтобы обсудить одну находку.
– Она даже мне не сказала, какую, – с притворной обидой в голосе проговорил Дас.
– Может и рассказала, если бы ты не вел себя как конченный, – парировала девушка, и Ася тихо усмехнулась, но тут же замолчала, встретившись с угрожающим взглядом серо-стальных глаз. – Держи, – Ма протянула Асе старую потрепанную газету. – Страница восемь, там будет обращение губернатора города.
Ася послушно открыла нужную страницу и наткнулась на статью, посвященную дню города. Это была вырезка из речи главы области четырехлетней давности. Она подняла вопросительный взгляд на Ма, и та продолжила:
– Найди часть после слов «праздник единства» и зачитай вслух.
– Э-э, – протянула Ася, выискивая глазами нужную часть. Она обнаружилась примерно в середине речи. – «Многое уже было сделано, и еще больше предстоит. Как у главы региона, у меня неиссякаемый поток идей, которые помогут стать нам ведущим городом на западе страны, после Москвы и Санкт-Петербурга, конечно же. Своей энергией я обязан не только самому себе. Во многом ключевую роль сыграла моя alma mater. «Истинный путь», извините за тавтологию, наставил меня на истинный путь. Я здесь благодаря Великому и силе своей воли. Последние тенденции…»
– Стоп, – отрезала Ма, и тогда Ася с Дасом подняли на нее свои округлившиеся глаза. – А теперь самое интересное, – девушка вскочила с кровати, откидывая на спину жгутики дредов и взяла что-то со стола. Это были очередные газетные вырезки. – Это – та же самая речь губера, датированная тем же числом, посвященная тому же событию, но другая.
Ма сунула один лист Асе, а второй – Дасу. Девушка пробежалась глазами по тексту и с удивлением обнаружила, что часть про alma mater исчезла. Вновь было сказано о Москве и Питере, а дальше – о последних тенденциях. Одной части речи не хватало.
– Они вырезали часть про «Истинный путь»… – ошарашенно проговорила Ася.
– И не только здесь, – воскликнула Ма, хватая со стола нетбук. – Я нашла еще кучу интернет-изданий, где было сказано про речь губернатора. И угадайте, что? Ни в одной из этих статей не было сказано про загадочную альма-матер. Еще есть куча видео с выступления. Не буду вам их включать, везде этот кусок речи вырезан.
– Так значит, это он свой человек в правительстве? – уточнила Ася.
– Я думаю, да, – пожала плечами Ма. – Иначе зачем пытаться это скрыть?
– У них почти это вышло, – с удовлетворением подметил Дас.
– Но как ты нашла эту газету? – спросила Ася с нескрываемым восхищением. Какую же колоссальную работу проделала Марта?
– Я штудировала старые газетные архивы библиотеки, которая на днях закрывается. Решила попытать удачу, когда моя бабушка рассказала мне, что ее уволили оттуда. Она – библиотекарь. Искала все, что может быть связано с политикой и, хоть это было долго, нашла эту золотую жилку.
– Ма, ты ведь в курсе, что спасла мир? – заговорчески прошептал Дас и тут же схватил ее, пытаясь повалить на себя. Ма залилась высоким заразительным смехом, и Ася заулыбалась, глядя на шутливое сражение. Паша был настоящим дураком, если ничего между ними не заметил.
Вскоре азарт от расследования поутих, и ребята медленно погасли. Даже вечно колкий Дас притих и начал засыпать на диване. Асе было немного стыдно за то, что ему еще придется везти ее обратно. Девушка вдруг посмотрела на Ма, которая в задумчивости стояла у рабочего стола и разглядывала свою сеть с информацией. Хотя Марта и отталкивала Асю своим недоверием, девушка почему-то подошла к ней и заговорила в пол голоса, стараясь не потревожить Даса:
– Я могу немного рассказать об этой женщине, – Ася ткнула пальчиком на фотографию Ксении. – Страшная стерва. Карьеристка, запавшая на того самого Андрея. Она пару раз устраивала мне засады.
– Завидует? – с усмешкой спросила Ма, разглядывая черные редкие волосы Ксении и ее стальные глаза.
– Я за неделю поднялась до отступницы. Она стремилась к этому несколько месяцев.
– Ты бы не радовалась слишком. Это точно не просто так.
– Я знаю, но… Я утерла ей нос, хоть это радует.
Ма тихо хихикнула от слов Аси впервые за их недолгое общение, и девушка тут же почувствовала, как тронулся лед. Ей захотелось расположить к себе Марту, доказать, что ей можно доверять. Сомнения Ма были оправданы, и глубоко в душе Ася это понимала. Она и сама вряд ли смогла бы тут же подружиться со странной девчонкой в полинявшем парике и сектантской форме, которая решила, что было бы очень славно вступить в секту, чтобы помочь матери.
– Моя соседка – Алла – тоже что-то скрывает, – продолжила Ася разговор. – Она не верит во все эти религиозные бредни и знает, что в пищу что-то подмешивают, но продолжает жить там. Я пыталась расспросить ее, но ничего не узнала.
– Никто не станет обсуждать личное в таком месте, – понятливо пожала плечами Ма. Она слушала Асю с интересом.
– А вот Андрей меня пугает, – прошептала Ася, глядя на его фотографию. – Это он замолвил за меня словечко сначала насчет нового ранга, а потом – особого собрания. Но я даже предположить не могу, зачем.
– А разве на собрании не стало ясно? Когда он попытался тебя… Ну, заполучить.
– Как-то не верится, что все так просто, – задумалась девушка. – Так много работы ради минутного удовольствия?
– У мужиков свои тараканы в голове, – хмыкнула Ма. – Но про минутное удовольствие – это сильно. Думаю, ему было бы обидно.
Ася вдруг поняла, как выразилась, и тихо засмеялась. Атмосфера напряженности медленно разряжалась. В шелковом полумраке мерцающих гирлянд и тихого посапывания Даса было что-то успокаивающее. Может, причина была в отдаленности от «Истинного пути», а может в том, что их такая необычная компания оказалась намного приятнее излишне правильных послушников и соседок, таящих один секрет за другим.
В этом гараже не хватало лишь Паши. Ася пыталась предугадать его реакцию на такую важную информацию. Это ведь была его цель – найти своего человека. Кажется, Ма с ней успешно справилась. И, покопав в этом направлении еще немного, можно будет найти целый ворох компромата. А после этого – прямиком в полицию, в суд, СМИ, куда угодно. И дело с концом.
Однако было что-то по-детски обидное в том, что именно Ма нашла эту газету. Она наверняка лишь в очередной раз сделала что-то полезное, что от нее обычно ждут друзья. А Ася вновь осталась в стороне со своей самой интересной историей про участие в религиозном массовом соитии. Эта мысль больно колола, но девушка упрямо отмахивалась от нее. Она еще сильнее загоралась идеей найти что-то стоящее, и упрямый страх уходил, уступая место решимости.
Глава 14: gutta cavat lapidem
Капля точит камень.
Через пару часов нужно было уезжать. С каждым днем рассвет наступал все раньше, и шансы скрыться в ночной тени уменьшались. Ма осталась в гараже, решив, что домой ехать слишком поздно, а Дас уныло поплелся к своему внедорожнику, кидая грустные взгляды на кровать, что скрывалась за деревянной стойкой. Казалось, его ничего не сможет взбодрить, но через пару минут он уже несся по широкой асфальтированной дороге и, позабыв о сне, выжимал педаль газа в пол. Ася постаралась не обращать внимания на суицидальные наклонности знакомого и молча шпильками прикрепляла парик к голове. Через некоторое время девушка решила заговорить, чтобы не уснуть в дороге:
– Почему ты постоянно так гоняешь?
– В городе не разгонишься, – хмыкнул Дас. – Это так, небольшое развлечение.
– То есть это еще не самое худшее?
– Если мы выживем после наших сектантских разборок, я обязательно отвезу тебя за город и покажу, что такое настоящая скорость.
– Не от рук сектантов, так в аварии? – скептично поинтересовалась Ася.
– Типа того.
Вскоре девушка вернулась в свою комнату. Часы только-только пробили пол второго ночи, и оставалось еще целых пять часов на сон. Ася собиралась использовать их по максимуму. Но у судьбы были другие планы. Стоило девушке различить перед глазами мелькающие силуэты сновидений, как чья-то холодная ладонь легла ей на губы. Опять. Асе даже не требовалось открывать глаза, чтобы понять, кто стоял напротив ее кровати.
Силуэт Павла, залитый лунным светом, словно светился в темноте. Его холодно-каштановые волосы неряшливо спадали небольшими прядями на лицо, теплые янтарные глаза блестели. Он был больше похож на призрака, чем на реального человека.
– Пошли, – шепнул мужчина и скрылся за дверью. Ася тут же вскочила с кровати и поспешила за ним, позабыв даже о рубашке, которую обычно накидывала на себя во время ночных вылазок. Почему-то после отбоя в здании «Пути» становилось особенно холодно, и полупрозрачная ткань ночнушки никак не могла защитить кожу от неприятных мурашек.
В глаза ударил уже привычный приглушенный свет библиотеки, за ним скрипнула дубовая дверь Пашиного кабинета. Ася села на диванчик в углу комнаты, пытаясь привыкнуть к царившим сумеркам комнаты. Девушка почувствовала, как ночной холодок пробирается под сорочку, и поежилась.
– Что-то случилось? – встревоженно спросила она, наблюдая, как Паша снял со спинки кресла вязаный темно-синий свитер и протянул его ей. – Спасибо.
– Хотел узнать, как прошла твоя встреча с ребятами, – в пол голоса заговорил мужчина, присаживаясь за стол. – Прости, что заставил ждать.
– Ничего, – небрежно дернула плечом Ася, вспоминая, как прыгала с места на место те долгие полчаса ожидания. – Главное, что мы узнали.
– Ма ничего не рассказала мне. Мы не обсуждаем это по телефону.
– Так ты еще не знаешь? – удивилась Ася. – Тогда готовься пищать от радости.
– Ну? – мужчина насмешливо вскинул густые темные брови.
– Кажется, мы нашли человека из «Пути» в правительстве. Ма нашла статью в одной газете четырехлетней давности. Там была напечатана речь Коновалова ко дню города. Он упомянул о своей альма-матер, об «Истинном пути». Но напечатано это было лишь в одной газете. В остальных эта часть была вырезана.
– Коновалов? – переспросил Паша недоверчиво. – Губернатор, Тимофей Викторович?
– Да.
– Высоко он забрался, – недовольно нахмурившись, проговорил мужчина.
– Но теперь у нас есть имя. Остальное – дело техники? – неуверенно спросила Ася. Ей не нравилась растерянность в лице Паши.
– Не знаю, Ась, – пожал плечами мужчина. – Нужно время.
На некоторое время в кабинете воцарилось молчание. Ася стянула с головы парик, пользуясь тем недолгим мгновением, когда может обойтись без него. Она утопала в Пашином свитере и принюхивалась к аромату парфюма, что исходил от ткани. Нотки мускатного шалфея смешивались с нежной лавандой и перетекали в сладко-ванильную композицию, разбавленную чем-то, смутно напоминавшим бобы тонка. Было так безопасно и спокойно сидеть рядом с человеком, которому доверяешь и который доверяет тебе. Даже если это доверие очень хрупкое и неустойчивое.
– Ты в порядке? – вдруг заговорил Паша, разрезая своим бархатным тембром тишину ночи. – После вчерашнего.
– Вполне, – хмыкнула девушка. – Пара сеансов с психологом восстановят мою пошатнувшуюся психику.
– Отшучиваешься? – недоверчиво спросил мужчина. Он встал со своего кресла и за пару шагов оказался в центре кабинета. Несмотря на ночное время суток, мужчина был в форменной одежде: белой рубашке с черными деловыми штанами. Однако верхние пуговицы рубашки были небрежно расстегнуты, а ее рукава – закатаны. Под белоснежным воротом выглядывала золотая цепь, символ его власти.
– Не плакать же, – почувствовав порыв непонятного смущения, улыбнулась Ася. Цепкий взгляд проницательных глаз пробирал до дрожи. – Ты опять это делаешь.
– Делаю что? – смутился Паша.
– Смотришь так, что я чувствую себя голой, – призналась Ася. Мужчина на это лишь тихо рассмеялся.
– Не знал, что обладаю такой способностью.
– И не только такой, – хмыкнула Ася. «Еще ты отлично умеешь быть навязчивой мыслью или прекрасным призраком».
– Меня кое-что беспокоит, – вдруг насмешка в его тоне сменилась на глухую серьезность. – Ответь на один вопрос.
– Да? – сердце Аси предательски ухнуло, беспокойство внутри подпрыгнуло от строгости в голосе.
– Ты поцеловала меня, потому что хотела этого или искала во мне защиты?
Неожиданный вопрос застал врасплох. Он отчасти оскорбил Асю, и девушка на несколько секунд растерялась. Но в то же время она разделяла беспокойство Павла. Ася и сама задумывалась, было ли это действие чистым душевным порывом или ошибкой опьяненного разума, такой же, что совершил Андрей в зале? Однако на этот вопрос у Аси уже был ответ. Она посвятила достаточно времени на его разгадку.
– Я хотела этого.
После этих слов Паша выпрямился, будто с его плеч свалился тяжелый груз мыслей. Он едва заметно кивнул, вглядываясь в высокий книжный шкаф слева от Аси.
– Хорошо. Я тоже этого хотел.
– Значит, ты не надышался теми волшебными свечами и не наелся таблетками? – с нервной усмешкой в голосе уточнила Ася. Признание Павла стало неожиданным ударом под дых. Одновременно из легких выбили весь воздух, но почему-то вместе с этим Ася едва не вскочила с дивана от переполнивших ее эмоций.
– Думаю, нет, – легко улыбнулся Паша. В теплой полутьме кабинета его острые черты лица смягчились, и он выглядел до невозможности нежным. Хотелось очутиться в его объятьях, но Ася сдерживала свои необъяснимые порывы. Один поцелуй не значил ровным счетом ничего, даже если они оба его жаждали.
Вскоре Ася все-таки вернулась в свою постель. Девушка с глупой улыбкой всматривалась в серый потолок над кроватью. Целый шторм мыслей захватил сознание, однако в этот раз он не был болезненно-убийственным, наоборот, приятно согревал. Ася пришла в «Истинный путь» с одной целью – стать защитой. Она не искала помощи в мелькающих вокруг лицах, не позволяла себе расслабиться в чужом присутствии, шугалась любых теней и голосов. А теперь защитой стали для нее. По крайней мере, девушка верила, что Паша заступится за нее, если понадобится. И сможет рискнуть, если ей нужна будет помощь. Он ведь тоже тянулся к ней. «Я тоже этого хотел». Призрачное чувство покоя наконец победило тревогу и позволило Асе на несколько часов забыться в дымке спокойствия, чтобы вскоре проснуться без неподъемного груза на душе.
Воскресный день был не обычным. Он таил в себе страшный секрет, который раскрывался на вечернем собрании. Слухи о демонах, что являлись в ночи, переставали быть глупыми сплетнями, а вера в сверхъестественное крепла в сознании послушников с каждой неделей. Однако сегодня все было по-другому. В этот раз Ася стояла с другой стороны баррикад, ей предстояло стать наблюдателем, а не участником. И девушке хотелось как можно скорее взглянуть на ритуал без нагромождения декораций, галлюцинаций и необъяснимого бесконтрольного страха. Однако впереди маячил целый день, который нужно было как-то провести.
Ася никогда не была книголюбом и предпочитала бумажным текстам фильмы и сериалы. Конечно, иногда ее могла соблазнить какая-нибудь интересная история, но она точно не была связана с бессмертной классикой или работами прошлых столетий. Книги, которые привлекали девушку, всегда были из разряда современной литературы. Это не совсем вязалось с образом примерного журналиста, но трудные школьные времена и экзамены напрочь отбили у Аси всякое желание с головой погружаться в прозу. Однако, попав в «Истинный путь», Ася стала почти все свое свободное время проводить под сводами библиотеки. Изначальная цель пребывания в архиве была далека от стремления изучать бумажные фолианты, но постепенно девушка стала вчитываться в мелькающие перед глазами страницы и погружаться в древние истории, часто разбавленные религией.
Так и сегодня Ася, сидя за одним из столов, в полном одиночестве разглядывала ветхие страницы собственного священного писания «Истинного пути». Было трудно сказать, сильно ли оно отличалось от той же Библии, но явно было изменено и тщательно отсортировано. Девушка уже поняла, что религией здесь было избрано не православие, или оно было очень сильно деформировано. Учитывая все эти «неотантры», «чакры» и другие элементы восточных культур, можно было предположить, что местная вера стала своеобразным сочетанием элементов многих вероучений. Видимо, она совместила в себе все то, что было нужно именно Отцу.
Страницы книги мелькали одна за другой, утягивая за собой и время. Иногда в библиотеку кто-то заходил, но стремительно исчезал с нужным собранием в руках. Работали за столами здесь нечасто – намного приятнее было заниматься своими делами в одиночестве. Но Ася сидела в библиотеке не только ради знаний, она также исподлобья наблюдала за далекой деревянной дверью, скрытой в тени книжных стеллажей. Кабинет за ней стал оплотом безопасности, где девушка могла расслабиться и забыться хотя бы на несколько секунд. А еще за этой дверью мог находиться человек, которому было не плевать на Асю и на ее жизнь.
Вскоре толстая короткая стрелка на часах, точно таких же, как и в Асиной комнате, коснулась двух часов дня. Ася поднялась, чтобы пойти на обед. Ей нельзя было игнорировать местный распорядок дня, хотя бы потому что в любой момент это могли заметить. Полная конспирация и беспрекословное послушание. Невероятно хотелось сделать вид, что, зачитавшись увлекательными религиозными текстами (которые больше походили на ересь), Ася потеряла ход времени и засиделась в библиотеке допоздна совершенно случайно. Так бы она пропустила свой собственный священный ритуал с походом в туалет в компании соседки. Но не есть еду – значит перестать себя травить. А перестать себя травить – вызвать подозрения.
Поэтому девушка уныло поднялась со своего места и подошла к самому дальнему книжному шкафу, чтобы впихнуть книжку обратно на место. Томик стоял на самой верхней полке, поэтому чтобы его достать Ася воспользовалась стулом, но сейчас ей ужасно не хотелось совершать лишних движений, и она рассчитывала обойтись своим ростом. Однако стоило девушке потянуться и на цыпочках припасть к стеллажу, как ее ступня врезалась в деревянную подпорку шкафа.
– Ай! – зашипела она, резко согнувшись и схватившись за ногу. Но в следующую секунду Ася ошарашенно замерла, уставившись на приоткрывшуюся под шкафом нишу. В ее темноте мелькнуло что-то синее.
Девушка огляделась по сторонам, убеждаясь, что действительно одна в библиотеке, и, встав на колени, сунула руку под шкаф. Под пальцами тут же оказалось что-то шероховатое и грубое. Стоило девушке достать находку, как она поняла, что это была папка. Кажется, Ася нашла тайник.
Пытаясь не радоваться раньше времени, девушка, также сидя на коленях, сняла резиновые заклепки и раскрыла папку. В ней таилась целая кипа бумаг. Ася достала их, отложила папку в сторону и внимательно вчиталась в кучу распечаток. Это оказались чьи-то личные дела.
«Долгов Артем Игнатьевич. Шестое марта тысяча девятьсот семьдесят девятого года…» – зачитывала девушка. Дальше шла информация о семейном положении, родственниках, месте учебы. Ася посмотрела на следующую бумагу. – «Сибирский Ян Андреевич. Тридцать первое июня тысяча девятьсот семьдесят пятого года рождения».
Еще пять страниц были исписаны похожими данными, принадлежащими другим людям. Все их имена не были известны Асе, это были совершенно незнакомые мужчины от тридцати лет, некоторые женатые, другие – холостые. У них у всех было высшее образование, большие семьи. Однако на обратных сторонах листов было еще кое-что:
– «Особые сведения»… – невольно в слух произнесла Ася. Ниже для каждого мужчины были указаны пункты, больше походившие на заголовки желтой прессы.
«1. Судимость (см. док № 23)
2. Внеслужебные контакты с г-ом М. Хансом (инфо док № 2)
3. Скандал на Арбате 14.03.2005»
«Это компромат!» – поняла вдруг Ася. Она пролистала остальные страницы с чужими досье. Множество пунктов о скандалах, криминальных историях времен девяностых, странных связях с кем-то, информации о судимостях. Кто-то собирал компромат на этих мужчин, но зачем?
Следующие страницы документов расставили все на свои места. Цветные графики и диаграммы пестрили своим многообразием, их заголовки были напрямую связаны с политикой: «Вовлеченность избирателей», «Результаты соц. опроса», «Рейтинг за 2022 год», «Вероятность сценариев: май 2023». Десятки страниц были исписаны расчетами и вероятностями о грядущих выборах. Замудренные схемы рассказывали, как лучше поступить кандидату, какие действия предпринять и что за ними последует. Это была четко расписанная политическая кампания. Последние две страницы были посвящены личному делу того самого Тимофея Коновалова, нынешнему губернатору города. Однако в его досье было отличие – особые сведения отсутствовали. Судя по всему, кампания была посвящена именно ему.
Хотя Ася и не особо разбиралась в политических делах, она поняла, что эти документы могут стать очередной ниточкой, связывающей властное лицо с религиозной сектой. Компромат на соперников, полная информация об избирателях, сотни вариантов действий и их последствий, стратегии и отсылки к влиятельным личностям – такие данные на дороге не валяются. А уж тем более, не могут находиться в подобном месте.
