Текст книги "Подношение для истины (СИ)"
Автор книги: Margaret De Stefano
сообщить о нарушении
Текущая страница: 27 (всего у книги 33 страниц)
Глава 30: Όποιου του μέλλει να πνιγεί, δεν πάει από κρεμάλα
Тот, кому суждено утонуть, не будет повешен.
Черная неподъемная сумка, пролетев через ограду, с глухим шлепком свалилась на мокрую землю. Через несколько мгновений Ася приземлилась рядом. Она шумно выдохнула, пытаясь совладать с сердцебиением, и прислушалась. За забором никого не было. Паша не пошел за ней.
«Это к лучшему», – подумала девушка, хотя сама не верила собственным мыслям. – «Мы встретились впервые за несколько недель и все, что сделали, – это переспали и поссорились. Боже… Как это глупо».
Некоторое время Ася стояла, прижавшись спиной к ограде «Пути», и думала, что же ей делать дальше. Из головы никак не выходил образ Андрея, за тенью которого тянулись и все нежеланные воспоминания из прошлого. Девушка и предположить не могла, что так скоро встретит человека, который поставил под удар всех ее близких людей. Что уж говорить о том, что именно он стал союзником Павла. Такое могло случиться только в другой вселенной, но никак не здесь и сейчас.
Еще никогда раньше Ася не была так возмущена действиями Паши. Ей чудовищно хотелось накричать на него, ударить, выразить все переполняющие ее чувства. Показать мужчине, насколько ей больно, обидно и невыносимо.
«Он подставит Пашу при первом удобном случае. Как он не понимает?» – Ася с досадой пнула землю носком ботинка. Она просто не могла принять эту беспечность Коэна. Все это время мужчина вместо того, чтобы обратиться за помощью к тем, кому доверяет больше всего на свете, играл со смертью и вставал на перекрестный огонь каждый божий день.
От негодования и горечи внутри все бурлило. Особенно обидно было то, что Паша остался в «Пути», а не догнал девушку. Позволил Асе уйти, оставил все возникшие недомолвки и сомнения при ней, словно его совсем не волновали их отношения. Но в этих мыслях девушка не признавалась даже себе самой. Каждый раз, когда в голове возникали все эти романтические бредни и глупости, Ася корила себя за легкомыслие и ребячливость. Она просто не могла думать о личной жизни сейчас, когда дуло пистолета упиралось ей в спину, а призрак Отца словно навис над целым городом! Однако эти мысли, как запретный плод, возникали в голове все чаще и настойчивее, чем девушка могла их контролировать.
Когда холодный ветер пробрался под куртку и сдул своим порывом все раздумья, Ася подняла с земли сумку, закинула ее на плечо и перевела сбившееся дыхание. Нужно было ехать в гараж и поскорее объяснить все ребятам.
Какими бы сейчас ни были их с Павлом отношения, на кону стояло намного большее, чем можно было представить. Речь шла не только о их будущем, но и о будущем всего города. От существования «Истинного пути» зависело то, какими будут эти улицы, дома и люди, что каждый день проходят мимо и даже не подозревают, какое зло таится за высокими каменными стенами.
Когда Ася вышла на пустующую дорогу и побрела вдоль нее к ближайшей остановке, телефон в кармане джинс завибрировал.
«Паша», – прокралась первая невольная мысль, которую девушка тут же недовольно отмела. Она не хотела думать о нем. Не сейчас.
На экране смартфона высветилось неожиданное «Ярослав», и Ася тут же нажала на зеленую кнопку, принимая вызов. По телу мгновенно пробежали мурашки от тревожного предвкушения новостей, которые мог передать служитель.
– Ася, привет! – послышался знакомый голос в динамике.
– Привет, – пробормотала девушка, перекинув тяжелую сумку на спину.
– Ты занята?
– Эм… – Ася на секунду стушевалась, не зная, стоит ли говорить Ярославу о своих похождениях или лучше умолчать об этом. – Нет, совсем нет.
– Мы сможем встретиться сегодня?
– А что случилось? – напряглась девушка.
– Я нашел очень важные документы, – серьезно ответил Ярослав. – Мне нужно передать их тебе как можно скорее.
– Я… Хорошо, где мы можем встретиться?
– Ты сможешь приехать ко мне?
– К тебе? – Ася невольно остановилась. В груди тут же тревожно заныло.
– Я понимаю, как это звучит… – Ярослав принужденно засмеялся на том конце провода. – Но мне кажется, что за мной следят.
Несколько секунд Ася задумчиво молчала. Она разрывалась на части. Ей неимоверно хотелось довериться человеку, который совсем недавно спас ее, который отдал важные документы с личными делами послушников и который так притягивал к себе своей непосредственностью и открытостью, но в то же время доверие к миру, что было в девушке раньше, испарилось, и теперь Ася видела угрозу везде и отовсюду.
Нужно было решиться на очередной важный шаг, от которого зависело, соберут ли ребята доказательную базу против «Пути». Сейчас Ася могла или отказаться и остаться ни с чем, или согласиться, рискнуть всем, но получить важную информацию. И если раньше девушка бы серьезно задумалась над этим выбором, то сейчас ответ был очевиден.
– Я сейчас приеду. Где ты живешь?
***
Прошел почти час с неожиданного звонка Ярослава, когда Ася оказалась на пороге его квартиры, нервно сжимая в руках лямку сумки и переминаясь с ноги на ногу в ожидании мужчины.
Ярослав жил в двадцати минутах от центра в высокой двенадцатиэтажной новостройке, какие сейчас вырастают в городах десятками в день, словно грибы после дождя. В таких домах всегда светло и чисто, в бесконечных коридорах стоят детские велосипеды и санки, самокаты и ледянки. Металлические просторные лифты беззвучно гоняют с этажа на этаж, сверкая вымытыми до блеска зеркалами и ровными рядами одинаковых кнопок.
Словом, такие дома стали полной противоположностью остаткам совковой архитектуры, брежневкам и хрущевкам, которые возвышаются во всех городах страны уже пол века и собираются простоять еще столько же.
Поднявшись на девятый этаж, Ася прошла по длинному светлому коридору до девятьсот семнадцатой квартиры. Она глубоко вдохнула и нажала на дверной звонок, отгоняя от себя ненужные тревожные мысли. Чем больше проходило времени, тем сильнее себя накручивала девушка. Она и предположить не могла, что такого откопал Ярослав, за что за ним начали слежку. От собственных догадок становилось все страшнее.
Через несколько секунд за дверью послышались шаги, замок брякнул несколько раз, и проход отворился.
– Привет, – в дверном проеме возник Ярослав с привычной полуулыбкой и светлыми голубыми глазами. Он отошел в сторону, пропуская гостью внутрь.
– Привет.
Ася боязливо сжала сумку в руках еще сильнее. Она не знала, может ли оставить ее здесь или лучше не отходить от документов ни на шаг. Только сейчас девушка подумала о том, что стоило, наверное, сначала вернуться в гараж и оставить рюкзак там, а потом уже ехать в логово человека, которому она не могла полностью доверять.
– Можешь оставить вещи здесь и проходить, – словно прочитав мысли Аси, сказал Ярослав. Он галантно забрал у девушки ее куртку и повесил в шкаф-купе из светлого дерева.
– Спасибо, – Ася опустила сумку на пол узкой прихожей, рядом со светлым комодом, и нервно огляделась.
Прихожая плавно переходила в просторную светлую гостиную. Ася двинулась вперед, следом за мужчиной, стараясь слишком сильно не озираться.
Квартира Ярослава оказалась просторной однушкой. Длинные панорамные окна с выходом на террасу открывали вид на внутренний дворик жилого комплекса и бесконечные стены зданий напротив.
У противоположной стены, слева от девушки, расположилась небольшая кухня в черно-красных тонах и аккуратной барной стойкой, опоясывающей рабочее пространство. На подвесном держателе над черной мраморной поверхностью стола висел набор прозрачных бокалов, а под ними стояла закрытая бутылка вина.
– Я бы предложил тебе выпить, – с усмешкой сказал Ярослав, поймав взгляд Аси. – Но, думаю, сейчас не самое подходящее время.
– О, нет, я просто… – Ася тут же смущенно отвернулась, но мужчина лишь засмеялся.
– Да ладно тебе, я шучу.
– Что ты хотел мне показать? – поспешила перевести тему девушка.
– Точно, – улыбка тут же сошла с лица Ярослава. Он прошел к черному кожаному дивану в самом центре комнаты и приглашающе похлопал по нему.
Когда Ася села рядом, мужчина поднял с прозрачного столика впереди ноутбук и начал что-то искать. Девушка тем временем рассмотрела выключенный плазменный телевизор на стенке перед ними, белый стеллаж, заставленный книгами и безделушками, справа и заправленную широкую кровать за ним.
– Ты один тут живешь? – спросила Ася, пытаясь разбавить гнетущую тишину.
– Да, это моя холостяцкая берлога, – усмехнулся Ярослав, не отрывая взгляда от экрана. – А что, так заметно?
– Нет, даже наоборот.
Напротив кровати, у противоположной стены Ася увидела беговую дорожку, а на стене за ней – большие черно-белые фотографии с городскими пейзажами. Невольно девушка почуяла запах ванили и поймала себя на мысли, что ей здесь нравится. С этой мыслью пришло и долгожданное спокойствие. Ее просто не могли убить в такой уютной квартире. Это было бы варварство.
Наконец Ярослав поднял ноутбук со своих колен и переложил его на Асины. Перед девушкой вновь были открыты документы.
– Что это?
– Знаю, так просто в этом не разобраться, – усмехнулся Ярослав и приблизился, сложив два пальца на тачпад ноутбука. Он склонил голову и промотал документы чуть ниже, демонстрируя девушке основные положения. – Это информация по всем предприятиям «Пути». Их структура, списки учредителей, информация о капитале и процессе их деятельности.
– И что нам это дает? – чуть погодя спросила Ася.
– Непосвященный человек здесь вряд ли что-то поймет, но гарантирую, грамотный юрист сразу догадается, что все эти организации – фикция для отмыва и легализации дохода.
– Ого! – Ася ошарашенно присмотрелась к документам, но для ее взгляда совершенно ничего не изменилось. – Откуда ты это взял?
– Скажем так, – Ярослав неловко взъерошил светлые волосы, – я действовал на удачу и теперь за это поплатился.
– Из-за этого за тобой следят?
– Я серьезно выдал себя, Ась, – поникнув, ответил мужчина. – Совет теперь знает все обо мне и моей роли в твоей жизни. Помнишь, в нашу первую встречу я говорил, что скоро они выйдут на меня? Так вот, этот момент настал.
– Тогда зачем ты так рисковал? – изумилась девушка.
– Потому что я хочу помочь тебе, – без тени улыбки ответил Ярослав. – Прошло и так слишком много времени, я хочу действовать, а не прятаться здесь.
– И что ты будешь делать теперь? Тебе опасно даже на улицу выходить. Помнишь, что случилось в нашу последнюю встречу?
– Никто не говорил, что будет легко, – рассмеялся мужчина, но в его смехе Ася отчетливо разобрала отчаяние.
Некоторое время в комнате царило молчание. Ася растеряно рассматривала документы, но все ее мысли были заняты чем-то другим. На ее груди лежал камень, полный тревог и сомнений. Он не позволял девушке думать логически, размышлять и собирать пазл воедино.
Несомненно, хотя Ася ничего и не понимала в открытом на ноутбуке файле, ее радовал сам факт наличия такого документа. Однако вновь и вновь на месте тысячи символов вырисовывались очертания «Истинного пути», Павла и Андрея, приправленные жгучими чувствами страха и сомнений. Невидимый груз сумки, которая сейчас лежала в прихожей, давил на плечи.
– Может, чая? – вдруг предложил Ярослав, и Ася от неожиданности вздрогнула.
– Д-давай, – на автомате ответила она.
– С лимоном?
– Угу.
Мужчина встал с дивана и прошел к кухне. Зашумел электрический чайник, послышался стук чашек. Ася повернулась к окну и нахмурилась. Хотелось выкинуть из головы все мысли и почувствовать уже ставшее непривычным спокойствие. Расслабиться хотя бы на несколько минут.
Что ей делать дальше? Снова ждать? Кому ей можно доверять? Кого нужно опасаться? Когда уже наконец закончится эта история? В голове роились тысячи вопросов, словно надоедливые мухи. Они ни на секунду не покидали Асины мысли и всегда появлялись в самый неподходящий момент, отвлекая от того, что происходило здесь и сейчас.
Даже сейчас, сделав один маленький шаг в сторону победы, Ася не могла отделаться от напряжения. Невидимая глазу опасность всегда ощущалась спиной. Было ли дело в самой девушке или в обстоятельствах, в которых она оказалась, Ася нервничала постоянно, как бы ни менялась ситуация вокруг.
– Ай! – послышался возглас Ярослава.
Ася резко обернулась и вопросительно взглянула на мужчину. Он отнял от губ указательный палец и криво улыбнулся. На столе лежал недорезанный лимон и нож.
– Все в порядке? – спросила девушка, наблюдая за каплей крови, упавшей на столешницу.
– Да, все супер. Если что, я не настолько безрукий, как может показаться. Это просто случайность!
– Да-да, поверю на слово, – усмехнулась Ася.
– Пойду возьму пластырь в ванной. Можешь пока почитать документы, – Ярослав кивнул на компьютер и скрылся в дверном проеме.
– Я все равно ничего в них не понимаю… – задумчиво прошептала Ася.
Несколько минут прошло в тишине, лишь кипел чайник да жужжал вентилятором ноутбук. От чужих окон отражалось оранжевое солнце, бликами заглядывая в квартиру. Тишина, проглядывающая через белый шум приборов, веяла непривычным умиротворением, словно с уходом Ярослава время вдруг остановилось. Казалось, что даже пылинки в воздухе сонно замерли. Ася вновь невольно погрузилась в собственные мысли, растеряно глядя в монитор компьютера.
Когда чайник вскипел и затих, а девушке надоело вчитываться в непонятные описания и перечисления, Ярослав вернулся и весело продемонстрировал заклеенный палец.
– А ведь людей резать сложнее, чем лимон, – ляпнула девушка и тут же об этом пожалела, но мужчина лишь громко рассмеялся.
– Поэтому я и ушел оттуда.
Опустившись рядом на диван, Ярослав аккуратно забрал у Аси ноутбук и открыл браузер.
– Я отправлю документы тебе на почту.
Когда дело было сделано, Ася решила, что ей пора идти. В квартире Ярослава было уютно и спокойно. Но, тем не менее, девушка не могла и не хотела задерживаться здесь.
Время уже перевалило за четыре, а ей еще нужно было успеть вернуться в гараж и переговорить с друзьями обо всем случившемся. А разговор этот, скорее всего, обещал быть долгим и тяжелым, учитывая то, как Ма относилась ко всем этим недомолвкам и секретам с Асиной стороны.
На сбивчивые объяснения девушки Ярослав лишь понятливо кивнул и проводил гостью до выхода. Он отдал ей куртку и протянул сумку.
– У тебя там кирпичи? – шутливо спросил он.
– Можно и так сказать, – нервно улыбнулась Ася.
Когда девушка наконец вышла из дома и оказалась на улице, она устало перевела дыхание. Только сейчас она поняла, что чая так и не выпила. Но теперь ее ждали другие дела.
***
– Нет, я убью тебя когда-нибудь! – гневно воскликнула Ма и подскочила с диванчика, швырнув в Асю подушку.
– Это все Паша! – в свою защиту пропищала девушка, тыкая в лицо Марте экраном мобильного, на котором было открыто сообщение мужчины.
– Значит я убью и его! – также недовольно возразила Ма. – Мы только говорили о доверии, и вот опять, ты делаешь все то же самое!
– Дас… – простонала Ася, устало взглянув на друга, который последние десять минут упрямо молчал.
Оторвавшись от изучения документов из сумки, которую Ася еле-еле дотащила, Дас безразлично пожал плечами.
– Коэн – идиот, а ты ему потакаешь. Что изменилось бы, приди мы к нему все вместе?
«Многое…» – смутившись, подумала Ася, но вслух сказала лишь:
– Я просто запуталась… И не знала, что делать.
– А что мы будем делать теперь? – скрестив руки на груди, поинтересовалась Ма. – Я лично не собираюсь ждать, пока Ваше Величество снизойдет до встречи с плебеями. Его пара дней вполне может растянуться до пары недель.
– Мы должны дать ему возможность, – возразила Ася. – Он и так был недоволен тем, чем мы занимались все это время.
– О-о, Коэн был недоволен, – грубо рассмеялся Дас, сидя за столом спиной к девушкам. – Мы тоже были не в восторге от его последней выходки!
– Но вы же знаете причину, – сказала Ася и тут же почувствовала укол совести. Почему она защищает того, на кого сама держит обиду?
– Да-да, его мать жива, – закатив глаза, ответила Ма, но тут же пробормотала. – Как он себя чувствовал, когда узнал это…
– Ладно, допустим, что мы просидим эти несколько дней на заднице ровно, – Дас наконец поднялся из-за стола и навис над девушками, сидевшими на диване. – А потом? Наш спаситель Коэн придет с готовым планом и спасет всю планету сам?
– Кажется, он именно так и планирует, – ответила Ася тихо.
– В последнее время Коэн планирует всякую хрень, – недовольно хмыкнула Ма. – Какого черта он снюхался с этим служителем? Что он сказал в свою защиту?
– Что у него не было выбора, – поддержала тему Ася, над которой вновь вверх взяла гневная буря.
– Андрей заставил бедняжку сотрудничать с ним под дулом пистолета? Сомневаюсь. Он убийца, вор и просто бесхребетный ублюдок. У Коэна башку снесло в «Пути», это очевидно.
Ася хмуро, как болванчик, кивала каждому слову подруги, потому что была на всю тысячу процентов с ними согласна. Хоть кто-то наконец-то озвучил мысли девушки вслух. Зато с идеями Ма был явно не согласен Дас.
– Что вы прицепились к этому святоше? Он неопасен.
– Этот святоша стрелял в нас пару недель назад, если ты забыл, – напомнила ему Марта.
– И ни разу не попал, если ты не заметила.
– Дас, как ты не понимаешь? – вклинилась в разговор Ася. – Он же кинет Пашу как только подвернется рыбка покрупнее.
– А Коэн не такой дурак, как вы думаете. Слушайте, особенно ты, Ма. Мы знаем его со школы. Хоть раз он действовал наудачу? Делал что-то, не думая? Все его решения аргументированы и обоснованы, даже самые дикие и безумные. И как бы вы сейчас ни бесились, он лучше знает, что делает.
Ма с Асей недовольно переглянулись, но промолчали. Дас, на мгновенье ставший адвокатом дьявола, в пух и прах разгромил их недовольства и претензии к Павлу. И, к сожалению девушек, его слова не были лишены смысла. Как бы Ася ни гневалась на Коэна и какие бы чувства она не испытывала к Андрею, ее не было в «Пути» последние несколько недель, и она даже представить не могла, что пришлось пережить там Паше. Несмотря на свои страхи и подозрения, Ася должна была принять выбор мужчины и довериться ему даже сейчас, когда мир вокруг рушился. Разве не это диктовали ей ее чувства?
– Ладно, – Дас довольно хмыкнул, не встретив сопротивления. – Пусть так и будет. Теперь мы ждем.
– Серьезно? – Ма скептично заломила тонкую бровь. – Тогда давайте добудем еще доказательств. Мы же не можем ничего не делать.
– Кстати об этом… – Ася нервно усмехнулась и рассказала ребятам об очередной встрече с Ярославом.
Глава 31: Σήμερα είμαστε, αύριο δεν είμαστε
Сегодня мы есть, завтра нас нет.
Несколько дней спустя.
Склонившись над ноутбуком, Ася в задумчивости грызла кончик карандаша. Она хмурилась и морщилась в попытках напрячь память и вырвать из нее хотя бы отголоски всего того, что девушка слышала на лекциях.
Сколько Ася уже не была на парах – вопрос риторический и вообще бестактный. Сродни вопросу женщине про ее возраст. Однако от его умалчивания университет не испарялся в воздухе, пары не заканчивались, а хорошие оценки волшебным образом не появлялись в электронных ведомостях, зато диплом скоро и неумолимо отдалялся, словно пушинка на ветру.
Иногда Ася чувствовала угрызения совести по поводу своей учебы. Бюджетное место в лучшем университете города досталось ей потом и кровью, сотней бессонных ночей, убитыми нервами и тысячами исписанных листов бумаги. Весь одиннадцатый класс Ася посвятила зубрежке и методичному изучению полного школьного материала, лишь бы поступить на специальность мечты. Даже с мыслями и о смерти отца, случившейся не так давно, девушке пришлось смириться.
Но ожиданиям Аси не суждено было сбыться: несмотря на огромное количество приложенных усилий, экзамены были провалены. Целое лето превратилось в бесконечную временную петлю, состоящую из ненавистных пробуждений, литров выплаканных слез и долгожданного двенадцатичасового сна, когда все мысли испарялись и на их место приходило давно забытое спокойствие.
Асе казалось, что ее жизнь кончена. Она потеряла цель, спустила в унитаз все свои старания и угробила светлое будущее. Уже ничего не могло измениться.
Тем не менее, следующим сентябрем, когда все ровесники и одноклассники Аси пошли в институты и погрузились в студенческую суету, девушка поднялась с постели и устроилась на работу. Целый год она пробыла продавцом-кассиром в магазине одежды, попутно вновь окунувшись в подготовку к экзаменам.
Бесконечные десятичасовые рабочие дни с двумя перерывами на обед и плавающим графиком плавно перетекали в бессонные ночи, наполненные очередной зубрежкой и повторением. Засыпая, Ася видела во снах то учебу, то работу. Она просыпалась по ночам в поту от того, что не пробила на кассе дорогущую куртку, или от того, что неправильно ответила на вопрос в развернутой части экзамена.
Так и прошел целый год. Это была вторая попытка вырваться во взрослую жизнь и получить профессию мечты, стать журналистом.
В этот раз усилия Аси окупились: она успешно сдала экзамены, набрала необходимое количество баллов и в следующий сентябрь стояла на пороге собственного учебного корпуса.
Несмотря на то, что после двух лет бесконечной подготовки учеба в университете пошла на спад и уже не так сильно увлекала Асю, как раньше, девушка ценила свое место в вузе. Она любила ходить на пары, болтать с одногруппниками, посещать университетские собрания и мероприятия. Это была часть ее взросления, неотъемлемый период жизни, который в старости девушка собиралась вспоминать с улыбкой.
А потом в один момент Ася потеряла все из своей привычной жизни. Лекции заменились собраниями, семинары превратились в послушания. Вместо одногруппников Ася получила послушников, а ректор облачился в красную мантию и стал звать себя Отцом.
На несколько месяцев Ася забыла об учебе напрочь, выкинула из головы все учебные параграфы и рассказы преподавателей, удалила написанные семинары и практические, стерла из своей жизни целый эпизод. И потеряла возможность стать тем, кем мечтала.
Как бы сильно девушка об этом ни жалела, у нее не было другого выхода. Перед ней стояло лишь два пути: продолжить учебу как ни в чем не бывало или спасти свою маленькую, едва уцелевшую семью. Выбор в этой ситуации был очевиден. Ася пожертвовала всем, что у нее было, всем, что она с такими усилиями получила, ради мамы и ее благополучия. Жалела ли Ася об этом? Конечно, нет. Однако и радоваться она не могла.
Поэтому, когда у девушки, наконец, появилась какая-никакая возможность хоть пять минут посвятить себя учебе, она ею воспользовалась.
Паша все не появлялся, а возможности вырвать из «Истинного пути» еще больше документов не представлялось. Дас с Ма каждый день внимательно следили за ситуацией, искали лазейки и предлагали новые идеи, но все они разбивались о скалы реальности, в которой не было места ежедневному успеху и достижениям.
Однако учеба шла с трудом. Давали о себе знать горы неизученного материала и часы пропущенных пар. Едва сдерживая слезы, Ася понимала, сколько всего она пропустила и как сложно ей будет вернуться в привычный мир вновь. Хотя можно ли теперь назвать его привычным? Куда более знакомой девушке стала реальность, в которой зло осязаемо и реально, в которой сверкает сталь пистолетов и взрываются пули, в которой безразличная власть борется с правдой и справедливостью.
В какой-то момент не только Ася, но и мир вокруг забыл, что девушка – не боец и не военный, не враг и оппозиция системе, а лишь студентка. Девочка, что совершенно случайно оказалась втянута в игры взрослых и безликих правителей.
– Надо было брать академ, – хмыкнул Дас, наблюдая за потугами подругами.
В ответ на это Ася лишь устало застонала и упала на спину, провалившись головой в подушку. Она бездумно уставилась в потолок.
– Поскорее бы Паша объявился, – проговорила она.
– Ага, чтоб ты перестала заниматься всякой хренью.
– Учеба – это не хрень, – возразила девушка недовольно.
– Еще какая. Вот я бросил в свое время, а теперь у меня собственная автомастерская и куча денег, – с явно различимой гордостью сказал Дас.
Его лица Ася не видела, но затылком ощутила самодовольную ухмылку.
– Прям куча, – передразнила мужчину она. – Тебе просто повезло.
– Не оскорбляй меня, девочка. Знала бы ты, сколько работы стоит за этим «везением».
– Твоя работа точно такая же, как и моя сейчас. Мы оба прилагаем усилия, просто разные.
– Ну-ну, – хмыкнул Дас, но спорить не стал. – Кстати, я планирую открывать тату-студию.
– Ого, – присвистнула Ася, все так же лежа в кровати.
«Как неожиданно», – хотелось съязвить ей, но девушка промолчала.
– Будешь первым клиентом?
– Смотря что бьешь. Я согласна только на купола.
– О нет, с куполами я больше дел иметь не собираюсь.
Ася глухо рассмеялась и, перекатившись на живот, встала с кровати. Она вышла из-за перегородки и застала Даса сидящим за рабочим столом. Мужчина сгорбился над документами, внимательно вчитываясь в множество напечатанных черных строк. И на столе, и на стенах, и на полу рядом были раскиданы бумаги, которые девушка притащила из «Пути» в гараж несколько дней тому назад.
– Снова роешься в документах?
– Да, – ироничный тон в голосе мужчины растворился. Он поправил ворот серой футболки и взглянул на Асю из-за плеча. – Коэн вернул все, что забрал.
– Ну, хоть что-то хорошее, – Ася вяло повела головой и села на кожаный диванчик, прижав колени к груди. Она накрутила на палец прядку темно-русых волос и задумчиво замолчала.
– Что за пессимизм в моем гараже? – ухмыльнулся Дас вновь и повернулся к девушке лицом.
– Да как-то… Все не так.
– А когда все бывает «так»? – вскинув широкие брови, поинтересовался мужчина. – Когда все идет по плану, становится скучно.
– Лучше уж скука, чем эта неопределенность.
– Серьезно? То есть ты бы променяла все, что произошло с тобой, на беспечную жизнь студенточки-ванильки?
– «Студенточки-ванильки»? – рассмеялась Ася, сморщившись. – Что за ужасное слово?
– Так променяла бы? – настаивал Дас.
Ася на секунду задумалась над вопросом друга. В голове замелькали образы молящихся фанатиков, алых накидок и бокалов с отравленным вином; призрачных монстров, опасности и страха, предательства и лжи. Но еще Ася увидела перед собой Марту, Диму и Аллу. Смех, прорезающий тьму; дружбу, сражающуюся с обманом. Девушка увидела Пашу и все то, от чего у нее бабочки порхали в животе.
– Наверное, нет, – наконец ответила она с легкой улыбкой.
– Даже в самые темные времена можно увидеть свет, – с умным видом заключил мужчина.
– Кто это сказал? – вновь рассмеялась Ася от вида сосредоточенной физиономии друга.
– Эм… Не знаю. Дамблдор?
Когда Дас вернулся к изучению документов, от которых у Аси уже голова шла кругом, девушка встала с диванчика, намереваясь продолжить учебу и свои бесплодные попытки написать хоть что-то, однако вдруг ей ужасно захотелось продолжить этот полуличный и откровенный диалог.
– Дас… – протянула она тихо, одолевая смущение.
– Что-о-о?
– А где Ма?
– Откуда я знаю? – тон Даса ничуть не изменился, но Ася заметила, как напряглись мышцы, скрытые под облегающей тканью футболки, на его спине.
– Ну… Вы же вроде как…
– Что «мы»? – Дас изумленно обернулся и скрестил руки на груди. – Какие еще «мы»?
От напряженного тона Ася стушевалась и уже сотню раз пожалела, что начала этот разговор. Она криво улыбнулась и прошептала что-то нечленораздельное, вернувшись на свою кровать, но Даса такой ответ не устроил.
– Что ты там мямлишь? – сурово спросил он, поднявшись с кресла.
– Да-а-а забудь, – нервно хихикнула Ася.
– Говори давай, – настаивал мужчина.
– Ну, я думала, что вы встречаетесь! – выпалила девушка, чувствуя, как тут же запылали уши.
«Ну кто меня за язык тянул!» – гневно подумала она и спрятала лицо в мониторе ноутбука.
– Что? – Дас вдруг захохотал густым басом. – Это только ваши с Коэном приколы.
– Какие-то несмешные приколы, – нахмурилась Ася.
– Выкинь эти глупости из своей маленькой головки. Как ты вообще это выдумала-то…
На этот раз разговор точно был окончен, и ни у кого не возникло дурацкого желания продолжить его вновь. Дас вернулся за свой стол и схватился за бумаги, как за спасительный круг, а Ася всунула в уши наушники, лишь бы отвлечься от ставшей такой гнетущей тишины.
***
Через несколько часов в гараж вернулась Ма. Точнее, она ворвалась в него, словно ураган, скинула с плеча кожаную сумку, которая улетела куда-то в угол, схватила со столика перед диваном свой ноутбук и нервно раскрыла его, попутно объявив:
– Все сюда давайте, быстро-быстро-быстро!
– Что случилось?! – воскликнула Ася изумленно.
– Черт бы побрал эту учебу! – рыкнула девушка. – Из-за собрания с научником я пропустила Пашин звонок!
Дас с Асей недоверчиво переглянулись, но тут же отвели взгляды и послушно подошли к Ма. Они сели по бокам от девушки на черный диванчик и всмотрелись в монитор ноутбука. Девушка тем временем открыла программу с видео-чатом и судорожно нажала на звонок.
– Хоть бы не поздно, хоть бы не поздно… – шептала Ма, сжимая ноутбук тонкими побелевшими пальцами.
Несколько секунд прошло в мучительном напряжении. Вся троица не отрывала глаз от пустой иконки изображения. Когда вдруг на экране появилось Пашино изображение, ребята синхронно выдохнули.
– Коэн! – воскликнула Ма облегченно. – Наконец-то объявился!
– У меня мало времени, – в пол голоса ответил Паша, не обращая внимания на колкости подруги.
За его спиной было темно, и лишь экран монитора подсвечивал напряженное мужское лицо.
– Прости, – сказала девушка виновато.
– Что, начинаем план по спасению человечества? – усмехнулся Дас. – Коэн, дружище, рад тебя видеть. Даже так.
– Я тоже, Дас, – Паша мельком улыбнулся. – Ася с вами?
– Я здесь, – девушка застенчиво заглянула в камеру, но тут же скрылась вновь. Она все еще помнила о своей обиде, как бы глупо это ни было.
– Мне не удалось вырваться из «Пути», – начал мужчина сосредоточенно. – Скажем так, для меня дела совсем плохи. Совет собирается действовать со дня на день, если не с часу.
– Дотянул все-таки, – хмуро заметила Ма. – И что мы делаем?
От этих слов у Аси внутри все свело от страха, но она стойко поборола вставший в груди комок желчи. Видеть Пашу лишь на экране и осознавать, что за камерой его поджидает опасность, было невыносимо.
– Охрану усилили в три раза, – продолжил Паша серьезно. – За моей спиной.
– В три раза больше Зайчиков, – присвистнул Дас. – Это херово.
– Они делают все для того, чтобы из «Пути» никто не смог выбраться. Об угрозах снаружи я уже и не говорю.
– В чем проблема сбежать? – удивилась Ма. – Не думаю, что это так сложно даже с усиленной охраной.
– Мне нужно не только сбежать, Ма. Я собираюсь вынести заключительные материалы по «Пути», вывести послушников и Андрея так, чтобы Совет ничего не заподозрил, иначе они тут же применят меры не только к нам, но и к моей матери.
