Текст книги "Нефритовый пепел твоих желаний (СИ)"
Автор книги: Marfen
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 26 страниц)
Глава 25
Ветер игриво трепал красные ленты, привязанные к перекладинам деревянного коридора. Он будто смеялся над супружеской парой, которая в очередной раз не скрепила союз на брачном ложе.
Лицо Сяо Чэнь горело, а волосы растрепались и непослушно рассыпались по плечам, когда Хоу Янь твёрдой походкой вошёл в общую залу, волоча её за собой. Он крепко держал демоницу за руку, не давая ей вырваться. Мысли девушки были заняты раздумыванием о произошедшем, а сердце ныло в ожидании очередного подвоха.
Мужья в ханьфу разных цветов напоминали пёстрых бабочек, рассевшихся по углам общей залы – кто на креслах, кто прямо на полу на подушках. Они обмахивались веерами и весело общались между собой, в основном перебирая косточки молодому супругу. При появлении молодожён гул тут же стих, а взоры обратились в сторону входа. Однако уже через несколько мгновений по комнате побежала волна удивлённого шёпота:
– Почему они вернулись так рано?
– Неужели новый супруг оказался плох?
– Наша госпожа недовольна?
Хоу Янь еле заметно усмехнулся и прошёл в центр комнаты, всё также держа смущённую Сяо Чэнь за руку. Мужья замерли в ожидании. Старший чинно встал с кресла и грациозно направился к паре. Из-за высокого роста, удлинённого лица и худобы Сяо Чэнь про себя звала его «цаплей».
– Моя госпожа, что-то случилось? – заботливо спросил он, взяв свободную руку демоницы в свою. – Или желаете чего-нибудь?
– Она хочет искупить свою вину перед вами, – ответил за Сяо Чэнь Хоу Янь.
– Я?.. – искренне удивилась она и посмотрела на демона, который продолжал крепко сжимать её руку, не давая возможности вырваться.
«Что он опять задумал?!»
– Она исполнит для вас танец «Багровых клинков», – продолжал Хоу Янь, не обращая внимания на испепеляющий взгляд демоницы.
– Нет, я не буду его исполнять! Вы хоть знаете, что это за танец?! – ошарашенно воскликнула Сяо Чэнь, ожидавшая услышать что угодно, но точно не это. Лишь однажды в детстве она видела исполнение этого древнего ритуального танца искупления, и у неё до сих пор кожа мурашками покрывалась от воспоминаний о нём.
Хоу Янь развернулся к ней и обхватил ладонь демоницы ещё и второй рукой.
– Для нас это единственный шанс вырваться отсюда, пока наше сознание не рассеялось вместе с газами древнего чудовища, милая, – всю фразу он произнёс очень тихо, но последнее слово прозвучало во весь голос. При этом Хоу Янь демонстративно улыбнулся.
– Но я не готова к такому испытанию! Должен быть другой выход! – от всей души возражала Сяо Чэнь. – Я не выдержу! Я не смогу! – продолжала сопротивляться она. Её дыхание участилось, а лицо вспыхнуло.
– Кто же виноват, что тебя, моя жёнушка, так сильно мучает совесть. Зачем было делать то, из-за чего сейчас терзаешься? Только большая жертва теперь сможет успокоить твоё сердце и освободить нас из иллюзии.
Хоу Янь пожал плечами и обратился к старшему, который тоже всё ещё держал руку Сяо Чэнь:
– Госпожа желает танцевать. Давайте же, поторопитесь!
В глазах первого супруга вспыхнуло еле заметное свечение, и он отпустил Сяо Чэнь.
– Как пожелаете, – улыбнулся старший немного таинственно и, сделав лёгкий поклон, хлопнул в ладоши. – Музыку! Госпожа желает искупить вину!
Несколько мужей тут же засуетились: схватили музыкальные инструменты, стоявшие в углу комнаты и уселись с ними немного сбоку от центра. Семь струн гуциня плавно заскользили под пальцами третьего супруга, задавая общую тональность. В нужный такт вступила в игру бамбуковая флейта дицзы четырнадцатого мужа. Тонкие губы мужчины вдували струи воздуха в крайнее отверстие, вплетая изысканные звуки этого инструмента в общую мелодию. Последним встряхнул свой барабан таогу двадцать седьмой супруг. Расположенные по краям инструмента подвески пришли в движение, удары которых подчёркивали появившееся в комнате напряжение.
Хоу Янь отпустил Сяо Чэнь и отошёл от неё на несколько шагов. Она стояла в нерешительности, раздумывая, нет ли всё же другого способа выбраться из иллюзии. Но с каждым новым тактом нарастающий темп мелодии явно подталкивал демоницу к началу танца, невольно заставляя подчиняться музыкальному ритму.
– Давай же, не тяни! Ты хочешь выбраться отсюда или нет? – громко спросил Хоу Янь, скрестив на груди руки. – Успокой уже свою совесть, прости сама себя, – сказал он тише.
Наконец, собравшись с духом, молодая госпожа, наряженная в красное свадебное ханьфу, приняла решение и подчинилась настойчивой музыке. Она подняла руки, закрутив их в причудливую фигуру, и отодвинула в сторону ножку в шёлковой туфельке, тем самым начав танец «Багровых клинков».
Все мужья поднялись со своих мест и встали вокруг неё. Вдруг один из них превратился в острый кинжал и полетел в сторону госпожи, порезав её руку по касательной, отчего девушка вскрикнула. Как только кровь демоницы коснулась металла, клинок рассеялся.
Один за другим по мере смены танцевальных движений мужья превращались в кинжалы и устремлялись в Сяо Чэнь, оставляя на её теле порезы. Музыкальный темп нарастал, принуждая демоницу двигаться быстрее. Она поднимала то одну ногу, то другую, то прогибалась в пояснице, то отклонялась корпусом вбок, выполняя необходимые фигуры. Слёзы боли катились по щекам, но она не останавливалась. Её вскрикивания и стоны после каждой полученной раны поддерживали удары барабана, встраиваясь в общий поток звучащей кровавой мелодии.
Когда из всех мужей осталось лишь трое музыкантов, красивый свадебный наряд превратился в лохмотья, а тело исполосовали саднящие шрамы. Хоу Янь подошёл к мужчинам и забрал флейту, продолжив игру. Супруги один за другим причинили Сяо Чэнь последнюю физическую боль, успокоив при этом боль душевную. С сорок восьмым порезом вместе с клинком рассеялась и иллюзия, вернув сознание демона и демоницы обратно в их тела.
Глава 26
Большая капля, упавшая откуда-то сверху на лоб Сяо Чэнь, заставила её очнуться. Едва открыв глаза и вспомнив последние мгновения, проведённые в иллюзии, она тут же начала себя осматривать. Демоница полулежала, оперевшись на тело древнего змея в той одежде, в которую успела переодеться до морока. Следов от порезов не было, но рассечённые клинками места на теле слегка горели. Хоу Янь сидел неподалёку и всё также держал в руках меч, их единственный источник света.
«Сколько же у него силы, раз несмотря на подавление ци на этой горе он так легко может входить, а главное, выходить, из иллюзий?», – подумала Сяо Чэнь, забывшись и бесцеремонно уставившись на демона.
«И откуда он знает про мои слабости? Всё время пользуется этим, чтобы причинять мне вред», – злилась она.
«Но, как ни странно, мне действительно стало легче», – всё же призналась демоница самой себе. Но не была благодарна. Ну если только самую малость.
– Жалеешь, что твой бесстыдный план по совращению моего иллюзорного образа не состоялся? – усмехнулся он, поймав её взгляд.
– Глупости! – воскликнула Сяо Чэнь, мгновенно придя в себя.
Хоу Янь встал на ноги и расправил складки ханьфу, на котором уже не было и следа от внутренних жидкостей чудовища.
«Хорошо быть высшим демоном», – вздохнула про себя Сяо Чэнь. Она не обладала ни знаниями, ни навыками для такого. Не говоря уже про силу.
Хоу Янь, прошептав заклинание, с трудом оторвал одну чешуйку размером примерно с ладонь от тела монстра и положил её в нагрудный внутренний карман.
– Не отставай! – приказал демон, направившись по подземному коридору, со свода которого то и дело капала вода.
Сяо Чэнь задержалась лишь на мгновение, чтобы тоже попытаться добыть себе чешуйку. Но убедившись в тщетности своих попыток, она тут же подскочила к демону и схватила его за рукав. Свет, исходящий от меча, слегка дрогнул, но затем снова полился ровным потоком.
По мере их продвижения тоннель то сужался, то расширялся, петляя и разветвляясь. Отстань Сяо Чэнь лишь на мгновение, она бы точно потерялась в абсолютной темноте подземного лабиринта.
– Господин, вы слышите? – резко спросила Сяо Чэнь и дёрнула Хоу Яня за рукав, а затем встала как вкопанная, прислушиваясь.
– Это пещерная живность, – спокойно ответил демон.
– Кто именно? – её глаза расширились от ужаса.
– Не бойся, – произнёс Хоу Янь более мягко, увидев неподдельный страх Сяо Чэнь. – Они сами нас боятся. Эти «зверушки» живут в вечной темноте и не выносят яркий свет. Этого достаточно, – он слегка приподнял руку с мечом, – чтобы они к нам не подходили.
Демоница облегчённо выдохнула, и пара двинулась дальше. Но стоило пройти ещё совсем немного, как появились уже другие звуки, похожие на писк. К тому же, журчащая вода стала слышаться громче и отчётливее.
– Разве мыши живут глубоко под землей? – брезгливо спросила Сяо Чэнь.
– Конечно, нет. Но они живут рядом с поселениями. И это крысы, – фыркнул Хоу Янь.
– Крысы?! – завизжала демоница, свободной рукой приподнимая подол юбки ханьфу и слегка подпрыгивая.
– Есть ли что-то или кто-то, кого ты не боишься? – усмехнулся демон.
– Я их не боюсь, просто терпеть не могу, – при мысли об этих мелких пакостниках Сяо Чэнь скривила лицо. Ещё с детства она их на дух не переносила – группа мальчишек, духов-грызунов, всегда издевалась над ней, отбирая добытые с трудом сладости. – Значит, мы скоро выйдем из пещеры? – обрадовалась демоница.
– Не думаю, – ответил Хоу Янь, о чём-то размышляя.
Сяо Чэнь, которая уже хорошо изучила реакции демона, напряглась и крепче сжала рукав его ханьфу.
– Как я и думал, – произнёс Хоу Янь, резко остановившись. Сяо Чэнь не успела среагировать и врезалась в его спину, наступив при этом ему на пятки. Он сердито выдохнул, но ничего не сказал.
Сяо Чэнь аккуратно выглянула из-за мужской спины – впереди пещера значительно расширялась и вдалеке виднелся свет.
– Здесь кто-то живёт? – искренне удивилась она. – Это они разбудили древнее чудовище и заставили его выйти на поверхность? – произнесла демоница дрожащим тоном, понимая, какой силой должны были обладать эти существа.
– И они же перекрыли реку и направили её поток под землю. Давай уже познакомимся с ними, – ухмыльнулся Хоу Янь и зашагал вперёд, дёрнув Сяо Чэнь, которая всё ещё держалась за его рукав.
Вдруг стало так светло, что демон погасил свет тёмного пламени и убрал меч в ножны.
– К нам пожаловали гости! – неожиданно услышала Сяо Чэнь мягкий напевный голос какой-то молодой женщины. Она осторожно выглянула из-за плеча Хоу Яня, встав при этом на цыпочки.
Яркий свет подсвечивал сзади стройные фигуры трёх девушек с распущенными волосами и… босыми ногами? Сяо Чэнь нахмурилась, увидев такое беспутство.
– Мы вас уже заждались, – произнесла девушка, стоявшая посередине. Её рост был выше остальных. Две другие широко улыбнулись, обнажив при этом красивые белые зубы.
Ноги Сяо Чэнь устали, и она, опустившись на всю стопу, вышла из-за Хоу Яня. Стоявшая справа девушка очень плавно, словно не касаясь земли, подошла к демонице, которая и вовсе опешила, обнаружив, что тонкое голубое ханьфу незнакомки было надето на голое тело.
Другая девушка подошла к Хоу Яню. Её светло-зелёное ханьфу также отчётливо подчёркивало выпуклости женской фигуры. Когда она протянула руку, чтобы взять ладонь демона, Сяо Чэнь, сама от себя не ожидая, встала между ними.
– Кто вы? – дерзко спросила демоница, скрестив на груди руки, удивляясь, откуда в ней взялась эта смелость.
– Цзяо Жэнь, – ответил за них Хоу Янь.
– Верно, незнакомец, – вновь заговорила высокая девушка, убирая прядь волос за ухо и открывая на его кончике острый хрящик.
«Что делает племя русалок в пещере? И разве могут они обладать силой, способной изменить русло реки и разбудить Ши Шэ?» – искренне удивилась Сяо Чэнь.
– Это длинная история, – с улыбкой произнесла девушка, стоявшая рядом с ней.
– Что?! – не поверила своим ушам Сяо Чэнь и задумалась, не произнесла ли она эту фразу вслух.
– Осторожнее, милая, – игриво прошептал Хоу Янь на ухо демонице, наклонившись, – они могут читать твои мысли. Твои самые потаенные и сокровенные мысли…
– Прошу, пройдёмте, – произнесла высокая девушка и показала рукой в сторону света.
Сяо Чэнь посмотрела на Хоу Яня.
– Всё равно отсюда нет другого выхода, – видя нерешительность Сяо Чэнь, добавила незнакомка. Она развернулась и грациозно направилась туда, откуда появилась. А пара демонов последовала за ней.
Глава 27
Следуя за высокой русалкой по подземному коридору, Сяо Чэнь ещё раз поразилась её удивительной летящей походке.
«Если бы я так умела, то процесс соблазнения занимал бы куда меньше времени», – пронеслось у неё в голове. Но поймав эту мысль, демоница тут же себя отругала – она же уже решила, что никогда больше не будет этим заниматься!
Яркий свет огромного множества свечей, разбросанных по стенам высокой и просторной пещеры, в которую демоны вошли через какое-то время, ослепил Сяо Чэнь, и она даже слегка сощурилась привыкая. Две другие девушки, замыкавшие шествие, встали в проходе, словно отрезая гостям путь к отступлению на случай, если те передумают. Где-то совсем рядом слышалось журчание воды.
Вдруг пещера наполнилась звонким смехом молодых девушек, которые также босиком выбежали откуда-то справа. Они окружили Хоу Яня и Сяо Чэнь, разделив и отдалив их друг от друга.
«Он такой же бесстыдник, как эти девицы! Смотрю, он совсем не против!», – проклинала она демона, видя сквозь толпу наглых русалок его слишком довольное лицо. Он без всякого стеснения разглядывал красавиц с головы до ног, что приводило её в бешенство.
– Не нужно ко мне прикасаться! – возмутилась Сяо Чэнь, когда девушки начали нагло трогать её волосы и одежду, о чём-то хихикая на своём языке. – Господин! Господин! – тщетно пыталась докричаться она до Хоу Яня, который широко раскрыв рот и обнажив зубы смеялся над шутками русалок.
«Не надо мной ли они смеются?» – закралась мысль в голову демоницы, которая теперь не давала ей покоя.
– Да не трогайте же вы меня! – уже не на шутку рассердилась Сяо Чэнь, но девушки никак не реагировали на крики гостьи, продолжая хватать её за руки и щипать за щёки.
– Красивая, – наконец, произнесла одна из русалок на понятном Сяо Чэнь языке. – Но он не любит тебя и никогда не полюбит. В его сердце живёт другая, – пожала она плечами.
«Девушка с портрета в его кабинете?», – тут же подумала Сяо Чэнь, но вслух произнесла:
– Пфф, мне-то какое дело?!
Она зло посмотрела на девицу, а в области солнечного сплетения неприятно заныло.
– Он тебе нравится. Ты хочешь, чтобы его сердце принадлежало тебе, – уверенно заявила русалка, при этом кивая в подтверждение своих слов.
– Что?! – Сяо Чэнь демонстративно рассмеялась. – Вот еще! Он – тиран, который к тому же хочет меня убить. Я буду вам благодарна, если поможете мне сбежать от него, – она скрестила руки на груди, искоса бросив взгляд на Хоу Яня, который продолжал весело болтать с распутницами.
«Нравится? Как же! Ненавижу! Ненавижу его!», – кипела внутри Сяо Чэнь, слегка сощурив глаза.
Русалка еле заметно улыбнулась.
– Хочешь, он будет твоим? Мы можем помочь тебе, – произнесла девушка, взяв две руки Сяо Чэнь в свои. В этот раз демоница не вырывалась. – Сделаем так, что он навсегда забудет ту, другую. Будет мечтать только о тебе… – чуть ли не напевала она мелодичным голосом.
– Нет, я не хочу этого… – тихо ответила Сяо Чэнь, растерявшись от такого предложения.
– Каждый день он будет восхвалять твою красоту, а ночами – ублажать твоё тело, – продолжала русалка. – Хочешь?
– Нет… – прошептала Сяо Чэнь ещё более неуверенно, сглотнув.
– Сама ты никогда не сможешь отвоевать его у той, другой. Он привязан к ней раскаянием. Такую нить не разорвать извне. Но мы можем помочь тебе проникнуть в его мысли и через них пробраться в сердце. Хочешь?
– А что мне за это нужно будет сделать? Какова цена? – спросила Сяо Чэнь, вздёрнув подбородок. Она изо всех сил старалась не показывать заинтересованности.
– Ты подпишешь кровный договор, по которому после смерти физического тела твоя душа присоединится к нашему племени, – ответила русалка. – Так что, хочешь обладать этим мужчиной?
«Это будет почти также, как то, что Хоу Янь пробрался в желудок Ши Шэ, чтобы забрать ядро чудовища. Вот демон разозлится, если узнает. Но он не узнает».
– Хо… – начала произносить Сяо Чэнь, подумав, что после смерти физического тела ей будет уже всё равно, поэтому это не такая уж и великая стоимость. К тому же, рождение в племени демонов не дало ей никаких преимуществ, так может в племени духов-русалок следующая жизнь будет легче? Но девушка, которая мгновение назад мило улыбалась демонице, вдруг зашипела. Её красивое лицо исказила гримаса, а кожа посинела и на ней проступила чешуя.
– Вы убили Ши Шэ?! – заорала она так громко, что ушам Сяо Чэнь стало больно.
И все русалки, находившиеся в пещере, тоже зашипели, исказив прекрасные лица уродливыми гримасами.
Сяо Чэнь, не на шутку испугавшись, смотрела во все глаза на этих чудовищ, осознав, какую глупость совершила. Мимолётная мысль могла теперь стоить ей жизни. Стоить им жизни. Она повернула голову в сторону Хоу Яня – его тело напряглось, приняв боевую стойку, а между бровей пролегла глубокая складка. Это был недобрый знак.
Демоница опустила взгляд на мешочек цянь-кунь и стала судорожно вспоминать, что может ей пригодится для защиты, так как кнут, её духовное оружие, при подавленной ци был бесполезен.
Но внезапно все русалки рухнули на колени и, протянув перед собой руки, уронили головы, достав лбами землю.
– Ши Шэ, о великий Ши Шэ! – зарыдали они в унисон. Затем девушки начали шептать что-то на своём языке, который Сяо Чэнь совсем не понимала. Она опять посмотрела на Хоу Яня. Но он, на удивление демоницы, снова стоял расслабленно и насмехался над ней, скрестив на груди руки и демонстративно покачивая головой.
Всего мгновение назад Сяо Чэнь могла стать его госпожой, но из-за глупой ошибки Хоу Янь всё ещё продолжал быть её господином.
Глава 28
В то время как русалки пели свои траурные песни, прильнув лбами к земле, Хоу Янь подошёл к Сяо Чэнь и прошептал ей на ухо:
– Дорогая жёнушка, ты опять отличилась? Я надеюсь, ты хотя бы не успела продать им свою душу? Что они тебе за неё пообещали?
Щёки Сяо Чэнь мгновенно вспыхнули.
– Ничего я не делала, я же не глупая! – воскликнула демоница. Хорошо, что господин не мог читать мысли так же, как те, кому она, и правда, чуть не продала свою душу. Между прочим, из-за него! Будь он неладен!
– Хорошо, потому что в противном случае твоя душа потеряла бы возможность переродиться. Я бы никак не смог тебе помочь – кровный договор нерушим.
– Вам они его тоже предлагали? – спросила Сяо Чэнь, слегка повысив голос, и теперь её начало разъедать любопытство, какова была предложенная ему цена.
– А почему ты удивляешься? Думаешь, я недостаточно хорош, чтобы быть русалом? – усмехнувшись, произнёс Хоу Янь и приподнял одну бровь.
– Нет, что вы, господин. Но неужели они не понимают, кто вы и какой силой обладаете?
– Не думаю, что они могут это знать.
– Значит, все эти девушки когда-то заключили такой же договор? – задумалась Сяо Чэнь.
– Возможно, а может быть уже были рождены русалками.
– Все эти девушки…
– Мертвы, – угадал мысли демоницы и закончил предложение Хоу Янь. – То, что мы видим перед собой – лишь образы старых физических оболочек. Их души навсегда заточены в этой подземной темнице без возможности перерождения.
Сяо Чэнь, расширив глаза, с ужасом смотрела на спины и затылки склонившихся русалок.
«Ещё немного, и вскоре стала бы одной из них».
Как могла она подумать, чтобы так легко продать свою душу, добровольно навечно отказавшись от свободы? Какой же коварной магией обладал этот клан! Выходило, что мимолётная мысль всё же спасла её, а не погубила.
– Но в детстве я читала, что племя русалок является одним из сильнейших, обладая особой силой водной стихии. Как же они превратились в жалкое сборище мёртвых душ? – недоумевала Сяо Чэнь.
– Я бы тоже хотел узнать ответ на этот вопрос, – покачал головой демон.
В это время девичий плач стих, и русалки одна за другой поднялись на ноги.
– Вы правы, – заговорила с ними одна из девушек, высокая русалка, что привела их в эту пещеру. – Некогда наш клан занимал одно из высших мест в иерархии духов. Но со временем всё изменилось, – тяжело вздохнула она.
– Что-то случилось с жемчужиной Бай Хэй? – нахмурился Хоу Янь.
– Вы правы, господин, около сотни лет назад перламутр жемчужины «Ста морей», источника силы нашего клана, потускнел. Наше племя начало задыхаться под водой и погибать.
– Как это возможно? Вы же рыбы! – воскликнула Сяо Чэнь.
– Не совсем так, юная госпожа. Когда-то очень давно предки русалок были людьми, которые заключили сделку с Небесным Царством.
– Людьми?! Смертными?! – такого Сяо Чэнь никак не ожидала услышать.
– Именно. Им даровалась вечная жизнь в обмен на присмотр за подводным миром. В те времена все водные племена воевали друг с другом, и нужен был нейтральный клан, не заинтересованный ни в одной из сторон. Небесный Император подарил общине рыбаков жемчужину «Ста морей», дарующую возможность благоприятной жизни на глубине, а также силу водной стихии для обеспечения мира между племенами, – ответила русалка. Она была не только выше остальных ростом, но, судя по всему, занимала в общине более высокое положение: во время её речи все девушки стояли, скромно склонив головы.
– А что же случилось потом? – сгорала от любопытства Сяо Чэнь.
– Примерно сотню лет назад что-то начало происходить с жемчужиной – её сила начала иссякать, а люди из нашего племени начали задыхаться. За тысячи лет жизни под водой мы сумели немного приспособиться и отрастить жабры, но всё же наше племя было слишком зависимо от силы жемчужины.
– Вы обращались в Небесное Царство? – спросил Хоу Янь, скрестив на груди руки.
– Конечно, старейшины посылали множество сообщений, но отклика не было. Дело в том, что согласно древнему договору наш клан не имел права ступать на сушу, поэтому мы могли только ждать.
– Император Ди Юй Шуан находился в уединении в это время, – задумался Хоу Янь.
– Верно. Когда почти всё наше племя было уже уничтожено, ответ пришёл от старейшин Небесного Царства. В нём говорилось, что на Большом Совете приняли решение не поддерживать больше силу жемчужины, а наш клан отправить назад на сушу.
– Но ваше племя отказалось принимать такую участь, – усмехнулся Хоу Янь.
– Наш клан тысячи лет верно служил Небесному Царству, поддерживая порядок в морских глубинах. Наши тела адаптировались к жизни в воде, а море стало для нас родным домом. Возвращение на сушу означало бы верную смерть, – последнее предложение русалка произнесла совсем тихо.
– Тогда как вы оказались здесь?! – ещё больше недоумевала Сяо Чэнь.
– Когда сила жемчужины почти полностью иссякла, к старейшинам явился некто, скрывающий свой истинный облик за чёрной дымкой. Он предложил сделку – перламутр жемчужины вновь засияет, но взамен… клан должен будет отдать ему души всех молодых девушек.
– Души?! – перебила русалку демоница.
– Верно, поскольку тела не могли выходить на сушу, – подтвердила девушка.
– Значит… – ужаснулась Сяо Чэнь следующей догадке, замолчав. Она не смела произнести это вслух. У неё даже ладони вспотели от столь невероятной мысли.
– Их убили собственные родители, – закончил за неё Хоу Янь, хмурясь.
Русалка не ответила, только склонила голову и смахнула навернувшиеся на глаза слёзы.
– Как же они могли?! – воскликнула Сяо Чэнь, для которой тема родителей была особенно важна. Ведь она всю свою жизнь потратила на их поиски и даже впуталась в ситуацию с демоном из-за желания узнать про родных хотя бы что-нибудь, заплатив для этого достаточно нефрита Лампе Нефритового Пламени.
– У них не было другого выбора, мы их не виним, – ответила русалка, поднимая голову. – Мы сами принесли себя в жертву ради продолжения жизни нашего племени.
– Но откуда у того, кто к вам явился, была настолько большая сила, чтобы вновь напитать ей жемчужину? – немного придя в себя после услышанного, спросила Сяо Чэнь. – Он владел… – в горле демоницы запершило от страшной догадки.
– Силой Хаоса, – перебил её Хоу Янь, сжимая кулаки. Он ещё сильнее нахмурился, отчего между бровей у него пролегла глубокая складка.
Энергия, которая должна была навсегда исчезнуть из этого мира пять тысяч лет назад благодаря принесённым жертвам, снова не давала покоя, вскрывая затянувшиеся раны. Причиняя тем самым уже почти забытую боль.
