Текст книги "Нефритовый пепел твоих желаний (СИ)"

Автор книги: Marfen

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 26 страниц)

Глава 88

Золотые иероглифы вспыхнули в воздухе над головой у Сяо Чэнь. Го Ван Мин продолжил произносить заклинание, отчего символы засияли ярким голубым светом.

– А-а! – вскрикнула демоница, ощутив острую боль в области груди.

Король протянул вперёд ладонь, и из духовного ядра Сяо Чэнь начала выходить энергия печати, которая была наложена с помощью хаотической ци.

Демоница кричала очень громко, так как всё её тело пылало и будто разрывалось на куски, но Ван Мин не обращал на это никакого внимания. Он сосредоточенно продолжал читать заклинание.

– А-а! – самый истошный вопль вырвался из Сяо Чэнь, когда последняя искра ци Хаоса, которая словно верный пёс по команде хозяина много лет охраняла ядро, вышла из её тела. Воспоминания из прошлых жизней горькой отравой тут же растеклись по сознанию демоницы.

«Нет, это не я! Я Сяо Чэнь!» – она пыталась бороться за себя с самой собой.

Мо Цзинь Лао, Ди Юй Шуан, первородные боги и Си Ван Му, предательства, жертвы и смерть на руках у любимого… Каждый кусок воспоминаний из прошлых жизней причинял Сяо Чэнь нестерпимую боль, отнимая часть её текущей личности.

– Нет! – закричала демоница изо всех. – Я не она! А-а!

Го Ван Мин, сняв сдерживающую печать, подошёл к ней ближе.

– Да, милая, это мой подарок тебе. Ты же хотела узнать, кто ты на самом деле? Так вот, ты и есть та самая Шэнь Чэнь Лу, которая умирала из-за предательства Владыки, а затем из-за предательства Небесного Императора проходила испытания в лабиринте кошмаров. Именно ты, дорогая, пожертвовала первородной силой своей души, чтобы уничтожить ци Хаоса, но за это вынуждена была снова умереть. В этот раз твоей душе потребовалось значительно больше времени, чтобы сформироваться.

– Я не могу быть ей, я – Сяо Чэнь, простая демоница, – бормотала она, словно в бреду, отторгая от себя свою прошлую личность.

– Жаль ли мне тебя? – продолжал Ван Мин, приподняв брови. – Нет, совсем нет. Ты была так слаба, что совершенно не сопротивлялась несправедливости судьбы и вообще за себя не боролась. Не понимаю, как братья могли тобой заинтересоваться? Такая, как сейчас, ты нравишься мне намного больше, – сказал он и сжал челюсть Сяо Чэнь, отчего её рот приоткрылся. – Так вышло, сейчас в твоём духовном ядре есть ци Хаоса, которая по какой-то причине не превращает тебя в безжизненного призрака. Я хочу, чтобы ты отдала мне эту силу и открыла вход в Лампу, – закончил король и резко отпустил руку.

– Вы хотите выпустить феникса? – пробормотала демоница.

– Как только я соберу всю ци Хаоса вместе, смогу легко им управлять. Этот феникс особенный, не такой слабый, как другие. Он был рождён из трёх энергий, так же как и твоё новое ядро. Заполучив всё, я стану самым могущественным! И никто больше не сможет меня унижать или приказывать мне!

– Я не позволю… – прошептала Сяо Чэнь.

– Что ты можешь сделать? После снятия печати ты сейчас еле жива, – усмехнулся Ван Мин.

– Владыка и Император не позволят…

– Даже их совместная сила не способна одолеть ци Хаоса! В прошлый раз для её уничтожения первые боги отдали последние крупицы своей первородной ци! Сейчас этой энергии больше нет! Нет больше силы, способной одолеть меня! А-ха-ха! – злорадно рассмеялся король. – Что ж, раз ты пришла в себя, продолжим.

Ван Мин достал из внутреннего кармана нефритовый браслет.

– У тебя есть два пути, – снова обратился он к Сяо Чэнь. – Или ты добровольно откроешь вход, или откажешься, и тогда я заберу не только твою силу, но и ядро вместе с его оболочкой, в результате чего ты погибнешь. В этот раз уже окончательно, так как спасать тебя никто не будет. Выбирай, – спокойно сказал он, крутя браслетом перед лицом Сяо Чэнь.

– Неужели вы думаете, что я буду вам помогать? Особенно сейчас, когда всё вспомнила?

– Ну вот, как же так, а я надеялся, что личность жизнелюбивой демоницы перевесит, и ты примешь другое решение, – сказал Ван Мин, наигранно надув губы и пожав плечами. – Думаешь, так избежишь участи моей наложницы? Нет, не выйдет, – причмокнул он языком. – В этот раз за счёт демонической сущности без ядра ты сможешь протянуть намного дольше, нежели твоё прошлое человеческое воплощение. Так что лёгкой и быстрой смерти не жди, милая, – закончил он и игриво помотал головой.

– Очнитесь! Вы превратились в чудовище! – крикнула Сяо Чэнь прямо в лицо Ван Мину.

– Чудовище? Нет, я так не думаю. Ты же сама знаешь, что ради достижения высоких целей нужны жертвы. Только я предпочитаю жертвовать другими, а не собой.

– Небесный Император этого так не оставит!

– Ди Юй Шуан? Он превратился в слабака. Как можно было, обладая такой великой силой, всё испортить? После того как я заберу твою ци, силу феникса и тёмную энергию Мо Цзинь Лао, Ди Юй Шуан не сможет мне сопротивляться. Небесное Царство во избежание разрушения тоже подчинится мне. Но, может быть, я сохраню ему жизнь. Ещё не решил. Посмотрим на его поведение, – очень самоуверенно заявил Го Ван Мин.

– Ваше величество! Очнитесь! Вас поработила ци Хаоса так же, как когда-то Небесного Императора! Даже он не мог сопротивляться её силе! Она просто не может никому подчиняться! У неё одна цель – уничтожить всё живое! – взволнованно говорила Сяо Чэнь, но как будто не она. Это была её прежняя личность Шэнь Чэнь Лу, которая постепенно заняла часть места в сознании демоницы.

– Вздор! Он был слаб и плохо подготовлен!

Ван Мин поднял одну руку ладонью вверх. На ней заискрило голубое свечение.

– Только я могу ею повелевать! Она слушается меня!

– Вы обезумели! Вы должны бороться! Вспомните, что ваш отец сражался против Юй Шуана, против ци Хаоса! Старый король понимал – стоит впустить разрушение, его будет уже ни за что не остановить!

– Мой отец тоже был слаб! Поддался на обман Мо Цзинь Лао! А тот его просто использовал. Но я не такой! Я не позволю мной помыкать, приказывать, унижать! Это они все будут стоять передо мной на коленях! – воодушевлённо говорил Ван Мин, чьи глаза уже заволокла серая пелена. Такая же, какая была у Юй Шуана в день сражения с Мо Цзинь Лао. Демоница вздрогнула от воспоминания. Она поняла, что ци Хаоса уже полностью подчинила короля. – Хватит болтовни! Приступим к следующему шагу! – воскликнул он и, направив на браслет энергию, заставил его оказаться на руке Сяо Чэнь.

Глава 89

Мо Цзинь Лао сидел со скрещёнными ногами и идеально ровной спиной на помосте для медитаций. Тёмная энергия плавно закручивалась в спираль вдоль его тела. Однако внезапно сильная боль пронзила сердце. Открыв глаза, Владыка выплюнул сгусток крови.

– Лу-Лу… Сяо Чэнь… – прошептал Цзинь Лао. Он сразу же поднялся на ноги и направился к Ню Лану. Однако тот уже ожидал его возле дверей.

– Повелитель, – главный стражник сделал приветственный жест.

– Пора проучить Го Ван Мина, – возбуждённо сказал Цзинь Лао и сжал кулаки. – Я пойду первым. У него небожительница Шэнь Чэнь Лу и демоница Сяо Чэнь. Мне нужно забрать моих женщин. А ты собирай армию. Буду ждать вас там!

– Но, Повелитель, позвольте сначала подготовить воинов! – возразил ему Ню Лан.

– Я почувствовал, что они обе находятся сейчас в большой опасности. Думаешь, я буду сидеть и ждать? – с негодованием ответил ему Цзинь Лао, сверкая глазами, и направился в тронный зал.

Меч Цзюэ Дуй Цюань Ли, символ власти Тёмного Владыки и его духовное оружие, вот уже много лет покоился на стене за троном. С тех пор как был подписан мирный договор, ещё ни разу не потребовалось вытащить его из ножен. Мо Цзинь Лао прочитал заклинание и уже через мгновение держал мощную рукоять. Тёмная энергия плавно перетекала из руки Владыки в меч и обратно.

– Повелитель! – Ню Лан преградил ему путь. – Если с вами что-нибудь случится, что будет с Тёмным Царством? Подумайте о демонах!

– Хочешь ослушаться моего приказа?! Я ждал её пять тысяч лет! Сейчас она в опасности! И… Сяо Чэнь тоже! Если я не смогу спасти своих женщин, как я буду защищать целое царство? Отойди! – разозлился Цзинь Лао.

– Я понял, Повелитель. Вы не изменили своего решения. Хорошо, я исполню ваш приказ! – произнёс Ню Лан и сделал шаг в сторону, в этот раз не склонившись. Что, разумеется, не укрылось от взгляда Владыки.

– Буду ждать тебя с армией! – бросил напоследок Цзинь Лао и, прочитав заклинание, переместился в Мир Духов.

* * *

Ди Юй Шуан сидел в своих покоях и заслушивал доклад от Бога Войны Ю Шэна, когда до него долетело известие от Владыки.

– Да, старший брат, я уже знаю, что время пришло, – прошептал он.

И громче добавил:

– Генерал Ю, примите приказ!

– Слушаю, Ваше Величество! – тут же ответил Бог Войны, сложив перед собой руки и сделав поклон. – Готовьте армию! Как мы и думали, это произойдёт сегодня.

* * *

Го Ван Мин, надев браслет на руку Сяо Чэнь, начал читать следующее заклинание. Артефакт засиял, и демоница сразу же ощутила с ним связь.

– Хорошо, девочка, теперь открой вход и выпусти феникса, – довольно произнёс король.

– Нет, я никогда не сделаю этого! – воскликнула Сяо Чэнь, пытаясь сопротивляться силе браслета.

– Тогда ты не оставляешь мне выбора, кроме как забрать твоё ядро, – равнодушно произнёс Ван Мин и вытянул вперёд руку.

– Ваше Величество, – в пещеру вошёл стражник и, подойдя к королю, о чём-то тихо доложил.

– Отлично! Мо Цзинь Лао не разочаровал! Как раз вовремя! Устройте ему тёплый приём, – ответил стражнику Ван Мин.

Затем, обернувшись к Сяо Чэнь, продолжил:

– Хочу, чтобы он своими глазами наблюдал, как я буду доставать твоё ядро, которое с таким трудом в этот раз было сформировано! Что же, подождём. Один он против моих воинов не выстоит.

– Один? – прошептала Сяо Чэнь. – Армия демонов…

– О, это тоже будет сюрприз от меня для Владыки, – расхохотался Ван Мин. – Хочу своими глазами всё увидеть. Да и ты тоже взгляни, как любовь всех твоих личностей сегодня с позором умрёт, – сказал он и подмигнул демонице. Затем отдал распоряжение стражникам, чтобы те приволокли Сяо Чэнь и направился прочь из пещеры.

* * *

Когда Ван Мин вышел, за воротами уже во всю шло сражение – полчище мёртвых душ против Тёмного Владыки. Король поднялся на смотровую площадку и что-то прошептал – воины замерли. Цзинь Лао, получив передышку, опёрся на свой меч.

– Кто к нам пожаловал! Неужели сам Тёмный Повелитель? – громко произнёс Ван Мин. – Как тебе мой сюрприз? Неплохо для духовно неразвитого, да? – усмехнулся он и обвёл взглядом свою армию.

– Го Ван Мин! Остановись, пока не поздно! Отдай мне Шэнь Чэнь Лу и Сяо Чэнь!

– А если не отдам?

– Тогда я убью тебя! Если с одной из них упадёт хоть волосинка, пощады не жди! – ревел Цзинь Лао.

– А если я предложу тебе выбрать только одну? Кого заберёшь? – усмехнулся Ван Мин, явно забавляясь ситуацией.

– Я заберу обеих!

– Давай так, я отдам тебе небожительницу, а демоницу оставлю себе? Уж больно она мне приглянулась. Согласен на сделку?

– Ты посмел дотронуться до неё?! – взревел Цзинь Лао.

– А если и так, то что? Мо Цзинь Лао, опомнись! Ты уже проиграл и не можешь диктовать условия!

Ван Мин направил в Цзинь Лао сгусток хаотической ци. Владыка выставил тёмный щит, который с большим трудом отразил атаку.

– Мо Цзинь Лао, это бесполезно! Так не проще умереть быстро, не мучаясь? – усмехнулся король.

– Ты недостоин своего отца! – ответил ему Владыка, вытирая с губ кровь. – Он боролся за жизнь и мир!

– Не смей упоминать моего отца! – вскипел Ван Мин и подал знак стражникам. Те подвели к нему демоницу.

Она изо всех сил старалась сохранять спокойствие, но увидев Владыку, окружённого десятками тысяч воинов Ван Мина, не смогла сдержаться и разрыдалась.

– Уходи! Уходи отсюда! – громко закричала демоница.

– Сяо Чэнь, ты в порядке? – взволнованно спросил Цзинь Лао. – Потерпи, я заберу тебя.

– Уходи, прошу! – молили сразу обе её личности.

– Мо Цзинь Лао, если встанешь на колени и признаешь меня своим правителем, возможно, я сохраню тебе жизнь. Но её, – он кивком показал на Сяо Чэнь, – всё равно заберу себе. У меня на неё есть некоторые планы.

– Вижу, что ци Хаоса уже полностью поработила тебя! Мне не остаётся ничего другого, кроме как уничтожить твоё ядро! – закричал Цзинь Лао в ответ, на что Ван Мин лишь рассмеялся.

– Я предложил, ты отказался. Тогда будь по-твоему! – презрительно фыркнул король и прошептал заклинание.

Воины снова пришли в движение. Они сомкнули ряды и образовали плотный круг, направив копья на Владыку. Шаг за шагом призраки сжимали кольцо сильнее. Цзинь Лао оказался зажат внутри него.

Армия мёртвых духов обладала смешанной и не очень мощной ци. Однако общая её масса всё же превосходила силы Владыки. Через какое-то время его энергия начала истощаться и ему стало сложнее отражать атаки.

Он знал, что нужно продержать до тех пор, пока не придёт подмога. Но где же они?

Глава 90

Боевые доспехи Ди Юй Шуана, которые он не надевал уже много тысяч лет, поблёскивали в слабом свете луны. Он стоял рядом с Богом Войны, сосредоточенный и спокойный. Небесная армия в полной боевой готовности ожидала приказа.

– Ваше Величество, они здесь, – произнёс Ю Шэн, когда демоны во главе с Ню Ланом появились в зоне видимости.

– Сегодня покончим с этим раз и навсегда, – ответил Юй Шуан и поднял свой меч. – В атаку! – закричал он, и небесные воины, вооружённые мечами и копьями, бросились вперёд.

Юй Шуана же интересовала лишь одна цель – главный стражник Владыки Ню Лан. Он не сводил с него взгляда, пока тот, всё также сидя на коне, отбивался от небесных воинов.

– Ваше Величество, я сделаю! – крикнул Ю Шэн, заколов одним ударом нескольких демонов. – Это может быть опасно для вас!

– Нет, хочу сам преподнести этот подарок старшему брату, – фыркнул Император. Он продвигался целенаправленно в сторону Ню Лана, с лёгкостью отражая атаки. Ему даже не нужно было пускать в ход свой меч, ци солдат не могла пробиться сквозь его защитную ауру.

– Небесный Император, – усмехнулся Ню Лан. – Как коварно! Но вам не одолеть меня – сегодня со мной вся демоническая армия!

Юй Шуан, не желая терять времени, резко направил энергетический шар под копыта коню. Тот дико заржал, встал на дыбы и, сбросив Ню Лана со спины, ускакал прочь.

– Ничтожество, – прошипел Ню Лан, ловко вскочив на ноги. Он крепче зажал в руке своё оружие и с криком бросился на Юй Шуана.

Император и главный воин демонической армии скрестили мечи.

Дзинь!

Искры двух энергий полетели в разные стороны.

– Вам не одолеть меня! – прокричал Ню Лан.

– Всё кончено, сдавайся, – ответил Юй Шуан и начал читать заклинание. Ци тонкой струйкой потекла из его ядра, проникая сквозь защитный барьер. Она обвила ноги Ню Лана, а затем начала подниматься выше.

– Невозможно! Это невозможно! – кричал Ню Лан, сражаясь до последнего, пока ци Юй Шуана полностью не сковала его тело.

* * *

Сяо Чэнь, которую за руки держали два стражника, не сводила с Владыки беспокойного взгляда. Мо Цзинь Лао сражался уже из последних сил. Он еле стоял на ногах и после каждого отражения атаки пошатывался. Его меридианы были повреждены, тёмная ци застаивалась, поэтому ему приходилось постоянно выплёвывать сгустки крови.

В этот раз сила первородной ци Шэнь Чэнь Лу уже не могла спасти Цзинь Лао. В отчаянии демоница кусала губы, не зная что придумать для любимого, который должен был вот-вот погибнуть на поле боя.

– Умоляю, отпусти его! – закричала она, обращаясь к Го Ван Мину. – Я сделаю всё, что ты захочешь, только не дай ему умереть!

– Хм, так-то лучше, милая, но уже слишком поздно. Зря ты не приняла моего предложения раньше. Мо Цзинь Лао скоро умрёт, твоё ядро я тоже заберу, поэтому сейчас сделка между нами для меня больше неинтересна, – усмехнулся король и, подойдя к одному из стражников, который держал Сяо Чэнь, забрал у того копьё.

Ван Мин достал из внутреннего кармана маленький бутылёк и, прочитав заклинание, направил из него немного ци в оружие, а затем запустил копьё прямо в духовное ядро Цзинь Лао.

– Нет! – закричала Сяо Чэнь, увидев, как грудь любимого рассекает острый наконечник. – Цзинь Лао! Цзинь Лао! – вопила она, не имея возможности в такой момент даже обнять Владыку.

– А-ха-ха! – рассмеялся Ван Мин.

Затем он прошептал какие-то слова, и призраки снова замерли.

Цзинь Лао рухнул на колени и, схватив руками древко копья, переломил его. Теперь из груди торчал острый обрубок.

– Цзинь Лао! Цзинь Лао! Братик Лао! – рыдала Сяо Чэнь.

Владыка, услышав последние слова, резко повернул голову.

– А-ха-ха! Какой шикарный сюрприз я тебе устроил, да, Мо Цзинь Лао? Та, кого ты ждал пять тысяч лет, так долго была прямо перед твоим носом! Однако ты скоро умрёшь от небесной ци, поразившей твоё ядро. Какая жалость, что такая долгожданная встреча влюблённых состоялась при таких трагических обстоятельствах! – Ван Мин наигранно развёл руками.

– Лу-Лу… – тихо прошептал Цзинь Лао пересохшими губами.

– Ловко я её замаскировал, да? Было очень любопытно за вами наблюдать. Но, если честно, даже я не ожидал, что между вами снова появятся чувства. Новая демоническая личность этой девчонки совсем не похожа на прежнюю свою версию. Но в итоге вышло даже забавнее! Что ж, продолжим представление, а то Владыка умрёт, так и не увидев всё до конца! – воскликнул король. Он протянул руку в сторону Сяо Чэнь и начал читать заклинание. Нефритовый браслет снова засветился на запястье демоницы.

– А-а! – закричала она от боли. – А-а!

– Лу-Лу! – зарыдал Цзинь Лао, не в силах больше подняться на ноги.

Король продолжал читать заклинание, не обращая на них никакого внимания. Из грудной клетки Сяо Чэнь вышло духовное ядро размером с горошину. Оно зависло в воздухе, а изо рта демоницы потекла струйка крови.

– А-а! – снова вскрикнула Сяо Чэнь и потеряла сознание.

– Вот оно, моё сокровище! – прошептал Ван Мин, зачарованно смотря на ядро, сияющее голубым светом. Затем начал читать новое заклинание.

Через некоторое время свечение ядра усилилось настолько, что Ван Мину и стражникам даже пришлось прикрыть глаза. Король продолжал произносить слова, и через какое-то время откуда-то из глубины ядра раздался истошный птичий крик.

Глава 91

Шэнь Чэнь Лу медленно открыла глаза. Голова кружилась, а во рту чувствовался металлический привкус. Она полулежала на низком чайном столике на своей руке.

– Милая, ты проснулась, – услышала Чэнь Лу до боли знакомый мягкий голос. Выпрямившись, она увидела перед собой Си Ван Му, которая готовила чай.

– Старшая сестра…

– Я снова так долго тебя ждала, – улыбнулась Высшая Богиня и начала разливать чай по чашкам.

Чэнь Лу повертела головой и с удивлением обнаружила, что находится в Лампе, в покоях Си Ван Му.

– Почему я здесь?

– Пришло время, милая, – нежным, словно лепесток лотоса, голосом ответила Богиня и протянула младшей чай.

– Для чего? – взволнованно спросила Чэнь Лу, принимая чашку.

– Не бойся, в этот раз всё будет по-другому. Выпей, тебе нужно восстановить силы после пробуждения ядра.

Чэнь Лу послушно сделала глоток.

– Владыка! – вдруг воскликнула она, резко поставив чашку на стол.

– Не переживай за него, думай сейчас о себе.

– Нет! Мне нужно быть с ним! Он сильно ранен!

– В этот момент он проходит своё испытание. Точнее, они оба. Им вдвоём нужно решить старые вопросы, – улыбнулась Си Ван Му. – Ты сейчас только помешаешь.

– Они? – переспросила Чэнь Лу, так как совсем не понимала, о чём говорила старшая. – И как же его рана?

– Милая, о ней уже позаботился другой. Он сделал свой ход. Теперь всё зависит только от Владыки. – Богиня снова говорила загадками. – Выпей ещё.

Чэнь Лу, видя спокойствие Си Ван Му, тоже немного расслабилась и сделала глоток. Приятное тепло разбежалось по её телу.

– Старшая, как так вышло, что моя сущность небожительницы поменялась на демоническую? – спросила она, немного подумав.

– Когда в прошлый раз твоя душа рассеялась, основу для ядра взяли из маленькой пылинки, найденной в Лампе Нефритового Пламени. Она осталась там после прохождения тобой испытания. И хотя частица не имела никакой основы, она была связана с Владыкой воспоминаниями о ста прожитых в кошмарах жизнях, – улыбнулась Си Ван Му, – наверное, поэтому ты выбрала для себя стать демоницей. Это было лишь твоё собственное решение.

– А откуда в моём ядре ци Хаоса, и почему оно не пожирает меня?

– Ди Юй Шуан и Мо Цзинь Лао влили почти все свои силы, чтобы сформировать ядро. Но так вышло, что в него попала ещё одна пылинка – остаток от сожжённых фениксов, содержащих хаотическую ци. В итоге три силы живут в твоём ядре в балансе, противостоя друг другу.

– Значит, вот почему феникс в Лампе так отреагировал на меня…

– Не только. Он – часть оболочки твоего ядра, которая сформировалась в духовного феникса. Ты сможешь полностью управлять им, когда восстановишь с ним связь.

– Моего ядра?.. – Чэнь Лу смотрела на Си Ван Му во все глаза.

– Милая, мне так жаль, что тебе пришлось пройти через столько испытаний. Но это путь твоей души, – сочувствующим тоном сказала Си Ван Му и погладила Чэнь Лу по руке. – Ты отдохни пока, нам нужно ещё немного подождать.

* * *

Владыка, стоя на коленях и истекая кровью, опирался на свой меч.

«Где же ты? Ты же не предашь меня снова, правда?» – подумал он и сжал кулаки.

«Если не успеешь, сочту это за слабость».

Еле заметная улыбка тронула уголки его губ.

– Мо Цзинь Лао, вижу тебе остались считанные мгновения. Надеюсь, что тебе сейчас так же больно, как было мне все эти годы! – воскликнул Го Ван Мин очень довольный собой. – Жаль только, что последний сюрприз ты уже не увидишь. Хотя, погоди, – он вгляделся вдаль. – Вот и он. Хочу, чтобы ты знал перед смертью, что не только твоя любимая станет моим развлечением, но и что твой близкий соратник предал тебя! Вот теперь можешь умирать!

Цзинь Лао повернул голову. К ним приближались две армии, смешавшись между собой, словно чёрные и белые камни на доске вэйци.

– Господин хорошо выполнил свою часть работы, взяв в плен противника, – усмехнулся Го Ван Мин.

Уже можно было различить две фигуры, ехавшие впереди всех на чёрном и белом конях.

– Ты пришёл, – с облегчением произнёс Цзинь Лао, когда они подошли уже совсем близко.

– Старший брат, я не мог не прийти. Я же обещал, – ответил Юй Шуан.

– Так и быть, прощу тебя за опоздание, младший брат.

Юй Шуан еле заметно улыбнулся. Затем в одно мгновение подскакал к Владыке. Направив энергию, он вытащил из него наконечник копья и усадил на своего коня позади себя.

– Что? Невозможно! – прохрипел Ван Мин. Он вгляделся тщательнее и понял, что Ню Лан был связан энергией.

– Го Ван Мин, я до последнего надеялся, что ты одумаешься! Из уважения к твоему отцу я хотел смягчить тебе приговор! Но, к сожалению, ты не оставил мне выбора! – громко и отчётливо сказал Юй Шуан, в тот момент исполняя обязанности Небесного Императора.

– Как… как вы смогли одолеть армию демонов и хаотическую ци?!

– Пересекая пустыню, лучше знать, где расположены зыбучие пески. Неужели вы с демоном думали, что когда я начинал её культивировать, то не изучал способы борьбы с ней?

Император вытащил из нагрудного кармана кулон каплеобразной формы тёмно-серого цвета.

– Вы украли с места прошлой битвы «Слезу бога», которую использовал Старший Жрец Да Цзи Сэ для создания щита. В тот день при моей атаке крошечные частицы божественной и хаотической ци вошли в артефакт. Этим вы и воспользовались, чтобы разжечь новую искру. Однако вы не учли, что в противовес «Слезе бога» у небесных всегда была «Слеза демона». Эти два артефакта равнозначны друг другу по силе. Как Владыка смог укрыться от моего шара из чистой ци Хаоса под щитом кулона, так и я сегодня легко смог противостоять грязной ци от Ню Лана.

– Так вы израсходовали силу кулона?! – с облегчением воскликнул Ван Мин. – Тогда у вас больше ничего не осталось! А у меня всё также есть сила хаоса! И будет ещё и сила феникса! – он рукой показал на светящееся ядро Сяо Чэнь.

– Го Ван Мин, эта ци Хаоса смешанная, она уже не имеет той силы, какая была у чистой! К тому же, сейчас против тебя выступают две армии. Я снял заклятие с демонических воинов. Лучше сдавайся во избежание больших жертв!

– Небесный Император, тебя совсем не волнует, что твой братец сейчас умрёт?

– Кто тебе такое сказал? – усмехнулся Цзинь Лао, который уже смог прийти в себя. Прочитав заклинание, он сбросил кольчугу из небесной ци, защищавшую его ядро. – Юй Шуан, не думай, что буду теперь благодарить тебя за подарок до конца своих дней. Я бы справился и без него.

– Старший брат, я не смею ждать от тебя чего-то взамен, – ответил Император, снова еле заметно улыбнувшись.

– Это… Вы обманули меня! Устроили спектакль! – начал истерить король.

– Го Ван Мин, используй уже силу феникса! – закричал Ню Лан.

– Да, Господин, именно это я сейчас и сделаю! – опомнился Ван Мин.

– И уже, наконец, освободи меня! – приказным тоном добавил демон.

– Господин, вы уже проиграли. Зачем мне спасать слабака? Я благодарен вам за то, что поделились искрой и научили культивировать хаотическую ци, но новым миром я буду править один! – Го Ван Мин сделал наигранный поклон.

– Мерзавец! – закричал Ню Лан.

Цзинь Лао сжал кулаки, еле сдерживаясь. Но он понимал, что сейчас не место и не время выяснять отношения. Сначала нужно освободить Лу-Лу и окончательно разобраться с хаотической ци.

Го Ван Мин прошептал слова, и воины снова ожили. Затем он резко обернулся к светящемуся ядру. В этот раз крик феникса раздался намного громче, отчего всем пришлось закрыть уши.