Текст книги "Претвори меня в жизнь (СИ)"

Автор книги: LiaAmoro

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 19 страниц)

Мы с грустью взглянули друг на друга, держась за руки. Слишком сложный выбор. Еще немного посовещавшись, мы вернулись в теплый салон автомобиля и решили задать еще несколько вопросов Эвелин, или не Эвелин.

– Расскажи, кто ты?

Девушка принялась пояснять, что ее на самом деле зовут Арлайн и она Жрица Солнца при Короне. Только ей удалось попасть в это измерение, чтобы найти нас и доставить в Цериус. Действовать открыто Арлайн побоялась, поэтому подменила конспект по испанскому на лист с копией моего почерка и фразой «Найди дверь», подослала старушку, но та плохо перенесла магическое воздействие, снова надписи, только на стенах. На реке она пыталась пробудить мои способности, поэтому позволила почти утопить ее, но сила так и не вспыхнула, ищейки справились с этим лучше. Настоящая Эвелин с точно такой же внешностью находилась дома, не ведая о происходящем.

К тому же Арлайн уверила, что на Вивьен стоит защита, и в случае чего она сможет прийти на помощь, но не должно пройти много времени, чтобы этот случай настал. Вопросов о Цериусе Жрица избегала по какой-то причине, но решение все же было принято из-за неизбежности. Мы ведь не зря столько времени потратили, тем более, всегда есть возможность вернуться.

Доехав до конкретного места совсем у начала леса, Адам заглушил Ауди и повернулся к Арлайн и Вивьен. Так как они разговаривали между собой, обсуждая детали защиты, мы с брюнетом решили немного прогуляться по тропинке, ведущей в чащу.

Гнетущая тишина между нами напрягала, но мне было слишком страшно озвучивать свои мысли. Мы отправлялись неизвестно куда совсем одни, без ясной цели, полные сомнений и опасений. Держась за руки, мы шли по тропинке, разглядывая красоты сентябрьского леса. Зеленые листья, подернутые желтыми и оранжевыми яркими красками, целый ковер из опавшей листвы внизу. Каждый шаг отдавался гулким шелестом, и я, наконец, решила нарушить тишину:

– Адам, мы пройдем через это вместе.

Парень остановился и взглянул прямо в глаза, стоя совсем близко. Каждую секунду хотелось им наслаждаться, жаль, что времени на нас было так мало. Его лицо из мрачного на секунду превратилось в спокойное и солнечное.

– Когда ты улыбаешься, твои губы превращаются в магнит, а мои в железо, – тихо произнесла я, стесняясь. Несмотря на то что мы были вместе, я все равно боялась, что моя симпатия сильнее, чем его, и не хотела казаться навязчивой влюбленной дурочкой.

– Ну тогда притягивайся уже, – улыбнувшись шире, произнес парень.

Я послушалась и позволила себе поцеловать его чувственные красивые губы. Подул ветер, и в лесу начался самый настоящий листопад невероятной красоты. Наши языки сливались воедино в каком-то сумасшедшем танце, ликующие тела старались быть ближе, чем есть, а руки Адама поползли ниже талии, сжимая мои ягодицы и притягивая к себе. Я залезла холодными руками под свитер брюнета в надежде потрогать его и погреться заодно, отчего парень чуть дернулся и рассмеялся, не прекращая целовать мои губы. Руки медленно исследовали мои тело, а оно подавалось вперед навстречу каждому прикосновению, совершенно не слушаясь хозяйку. Заканчивая страстный, полный чувств поцелуй, Адам погладил мои волосы и прижал к себе, я обвила руки вокруг его талии и сильно сжала, не желая отпускать. Мне был нужен он, только он.

Девушки пришли к нам, и пришлось отодвинуться друг от друга. Я немедленно почувствовала холод, пробирающийся через мою одежду – укороченный песочного цвета свитер и расстегнутую белую дутую куртку.

– Дверь как раз на этом месте, – пояснила Арлайн, разгребая листву носком коричневого ботинка.

Мы стояли на металлической плите серебристого цвета, исписанную всякими символами. Странно, что пройдя по ней, мы оба не услышали звука металла под ногами, к тому же плита находилась здесь, скорее всего, давно и даже не покрылась ржавчиной ни на миллиметр.

– И что же нам делать? – поинтересовался Адам, не отпуская мою руку.

– Свалите с нее, для начала. Остальным займусь я.

Мы послушно отошли в сторону, внимательно наблюдая за действиями Жрицы и запоминая на случай, когда нам нужно будет вернуться. Пальцы девушки загорелись солнечным светом, и она стала вырисовывать в воздухе символы, изображенные на плите. Удивительно, они оставались висеть в пространстве, не сгорая и не перемещаясь даже от сильных порывов ветра. По окончанию в воздухе был создан контур овала из различных знаков.

– Теперь по часовой стрелке коснитесь каждого символа, только недолго, а то погаснут.

Адам первым последовал указаниям, а затем и я. Вивьен стояла в стороне от нас и со слезами на глазах наблюдала за процессом. Я подошла к ней, не в силах просто стоять и смотреть, как подруга плачет.

– Тише, ты даже не заметишь, как мы вернемся. Обещаю, – я крепко обняла ее, впитывая каждую частичку образа подруги. Для нее время будет идти не так быстро, как для меня.

– Иди, Нина. Иначе вас найдут.

Я кивнула и вернулась к так называемой двери. Арлайн стояла перед овалом из символов и шептала что-то с закрытыми глазами. Слов я не разбирала, но, думаю, при необходимости просто попрошу дать мне их. По мере нарастания шепота портал стал загораться светло-голубым светом и заполняться от центра к краям, а девушка читала, пока овал не стал полным.

– Теперь вы пройдете внутрь по одному. Я не знаю, куда конкретно нас выкинет, но, надеюсь, хотя бы недалеко друг от друга, а то искать вас по всему Дремучему лесу с командой королевских Воинов нет желания.

Я решила пойти первой, хоть Адам и возражал, но мне впервые хотелось продемонстрировать всем, что я не трусиха и вполне могу сражаться наравне с ними. После почти прошедшего сентября, за который я пережила гораздо больше потрясений, чем за всю сознательную жизнь, страшиться нечего. Да и ведь Адам рядом и не оставит меня без защиты, даже в другом измерении.

Жрица шла последней, потому что только она сможет правильно произнести слова, чтобы дверь закрылась и не осталась открытой для ищеек. Арлайн так и не объяснила, зачем за нами охотятся в попытках убить, но, очевидно, что пускать их в Цериус категорически нельзя.

Глубоко вдохнув, я в последний раз взглянула на обеспокоенные, напряженные лица, подмигнула Вивьен и, скрепя сердце, ступила в портал.

========== Глава 10. ==========

Я очутилась в лесу, вылетев на землю и проехавшись пару метров. Белая куртка была безнадежна испорчена, разорвана и перемазана грязью. Задрав голову ввысь, перед глазами открылось бескрайнее голубое небо и зеленая листва. Легкий ветерок обдувал щеки и остужал жар, исходящий от меня.

Поднявшись с земли, я сбросила куртку и снова осмотрелась. Чаща выглядела абсолютно так же, как и в Вудбридже, но при этом я понимала, что все изменилось. Для начала, тут стояло настоящее жаркое лето, и в свитере и черных штанах я сгорала от высокой температуры воздуха, а также ощущение невероятной силы внутри переполняло все существо. Мне хотелось немедленно выпустить наружу, сносить все на свете и крушить, но использовать это нечто я не умела.

Арлайн и Адам куда-то запропастились, а, может, их выбросило куда-то в другое место, поэтому надо действовать самостоятельно. Очень интересно, и где хоть какие-то ориентиры местности? География у меня всегда «хромала», поэтому ни по мху, ни по палящему солнцу определиться не удалось. Пришлось действовать по детской считалочке, выбирая направление. Отлично, Нина, в семнадцать лет в другом измерении ориентироваться по считалочкам, браво!

Я услышала хруст веток и напряглась, оглядываясь и ища источник звука. Только теперь пришло осознание, что я одна в абсолютно неизвестном месте и полностью беззащитна. Все внутри сжалось от подступающей к горлу паники, смешанной с толикой страха. Ничего не оставалось, кроме как обреченно ожидать своей участи и молча молиться, чтобы не умереть в первые минуты нахождения в Цериусе.

Хруст постепенно приближался и все больше напоминал шаги, только это явно был не один человек.

– Кто бы ты ни был, отзовись! – набравшись смелости, выкрикнула я в сторону звука. Возможно, мне ответят, и испуг отступит.

Из-за деревьев показалась растрепанная макушка цвета горького шоколада, а потом и темная поменьше.

– Адам! – я бросилась ему навстречу, крепко обнимая и вдыхая приятный аромат, исходящий только от него. Руки парня обвились вокруг меня и крепко сжали.

– Я нашел тебя по вибрациям.

– А я выбирала направление по считалочке.

Брюнет рассмеялся и уткнулся мне в шею, все еще потрясываясь от смеха. Арлайн стояла позади и внимательно наблюдала за нами, не желая вмешиваться. Тепло Адама окутало тело, и стало еще жарче, поэтому пришлось отодвинуться.

– Какой план действий? – желая поскорее уйти из леса по неведомой причине, поинтересовалась я. Одно только нахождение здесь напрягало, а солнечный свет просто раздирал кожу.

Со мной творилось что-то непонятное: пространство стало более резким и раздражающим, солнечные лучи ослепляли и жгли все изнутри и снаружи, шевелить конечностями не получалось. Все пошатнулось, и я почувствовала, как меня накрывает чернота.

***

– Давай, Женевьева, просыпайся, лунное сияние наше, – послышался сквозь шум в голове женский приятный голос.

Я попыталась открыть глаза, но на все существо будто навалилась тонна камней. Во рту пересохло, голова словно тисками сжата и абсолютная слабость. Я еле слышно замычала, пытаясь показать, что жива.

– Она очнулась? – этот голос я узнаю из миллионов других. Адам.

Напрягшись изо всех сил, я распахнула глаза и увидела красивый темный потолок, усеянный рисунками различных созвездий. Темным верх был лишь на половину, другая сторона разрисована солнечными лучами и красивым небом с белоснежными облаками.

– Адам, – позвала я, не узнавая свой осипший, хриплый голос.

Моя рука оказалась в чьей-то теплой и чуть шероховатой, я попыталась сжать ее, но не вышло, как будто все тело парализовано.

– Она совсем обессилена, – прошептал кто-то.

Я перевела взгляд в сторону исходящих голосов и заметила несколько человек, окружающих постель, на которой я лежала. Одиннадцать прекрасной внешности девушек, абсолютно не похожих друг на друга, но при этом сохраняющих нечто общее и неуловимое, среди них я знала лишь Арлайн. Взрослая женщина, замысловатую прическу которой украшала блестящая корона, усеянная драгоценными камнями, нависала надо мной, держа руку на моем лбу. Чуть дальше в напряженной позе сидел Адам, одетый в черную рубашку и брюки. Наши руки были переплетены, поэтому я ощущала себя в полной безопасности, несмотря на уйму незнакомцев, стоящих вокруг.

После прикосновений женщины в короне, самочувствие улучшилось, и я сменила положение на сидячее, чуть снова не потеряв сознание от черноты в голове. Движения были слишком резкими и бесконтрольными, словно мне дали другое тело попользоваться, пока мое на восстановлении.

– Где я? – вопрос посвящался Адаму, но ответить поспешили девушки, говорящие наперебой друг другу, как чирикающие птички. Лишь одна бледная и темноволосая молчала, напустив на лицо побольше мрачности.

Женщина, имеющая удивительный пепельный блонд, лишь подняла ладонь в их сторону, и девушки сразу перестали щебетать.

– В замке королевства Цериус, будущая Жрица, – ее бархатистый голос окутывал сознание и пробирался до глубин души, заставляя вникать в слова.

– Я – будущая Жрица? Что? – сообразить, что к чему, с все еще больной головой было немыслимо.

Адам почему-то не вмешивался и не пытался объяснить, предоставив все женской компании, отчего-то напрягающей меня. По крайней мере, пока рука Адама сжимает мою, я не буду стараться сбежать и попасть обратно, в Вудбридж.

– Ты же понимаешь, что тебя привели домой не зря, Женевьева? – снова заговорила женщина. – Меня зовут Ангелина, я – ныне правящая Королева Цериуса, а ты – моя будущая Двенадцатая Жрица, завершающая круг. Перед тобой стоят одиннадцать других моих Жриц, тебе предстоит знакомство с ними и с замком.

Я кивнула, не особо понимая, что от меня требуется. Было лишь желание остаться с Адамом наедине, чтобы поговорить и решить, что делать дальше. Я никому не могла доверять, кроме него.

– Королева Ангелина… Могу я попросить оставить нас с Адамом наедине?

Я стеснялась выгонять саму Королеву, но как еще поступить, так и не придумала, поэтому наблюдала, как вытянулось лицо женщины от удивления, а затем весь этот странный женский коллектив покинул комнату.

Срочно нужно разобраться, что со мной произошло и как быть. Сердце сковал необъяснимый страх, и ужасно захотелось оказаться дома, в своей теплой и уютной кровати, но сдаваться так просто я не собиралась.

– Адам, что я пропустила?

Брюнет поставил ладони на колени, а затем поднялся, принявшись расхаживать по комнате. Между нами царило напряжение, причину которого я пока не находила.

– В общем-то, я и сам не особо в курсе здешних порядков, – выдохнув, наконец произнес Адам. – У тебя случился обморок от недостатка силы. Перемещение отняло много энергии, и ты сразу же оказалась под палящим солнцем…

Я сощурилась.

– Причем тут солнце?

– Ты – их Двенадцатая Жрица. Жрица Ночи и Луны, Женевьева.

От удивления брови самостоятельно поползли на лоб, а рот приоткрылся. Тот странный белый свет, похожий на потусторонний, оказался проявлением моей силы. Выброс различных эмоций и адреналина вызвал настолько мощную реакцию, что сокрытая способность решила показать себя и ослепить всех.

– Я этим дамочкам сначала не поверил, но деваться оказалось некуда. Что я мог поделать с тобой на руках посреди другого мира?

Брюнет развел руками и приблизился, касаясь кончиками пальцев моих растрепанных темно-русых волос. Уверена, видок был не из лучших, если у меня до сих пор не нашлось сил встать с достаточно красивой и мягкой постели.

– А кто же ты, Адам? – проявила интерес я, призывая сесть рядом хлопками по кровати.

Понаблюдав за ним пару минут, я поняла, что парень полностью растерян и, возможно, напуган. Все эти перемещения, обмороки, замок, странные люди совсем выбили нас из колеи. Казалось, он потерял себя и не понимал, что ему нужно делать.

– Здесь я Константин, Первый Воин Короны. Почему-то они называют нас вторыми именами. Я обязан защищать тебя в первую очередь, а вообще, всех и вся.

Огромная ответственность легла на его крепкие мужские плечи, но даже они начали терять силу под таким давлением. Эти люди чего-то хотят от нас, это более, чем очевидно, но посвящать в дела Цериуса не спешат.

– Если ты не против, то я продолжу называть тебя настоящим именем, Адам, – сделав акцент на последнем слове, попросила я в надежде сохранить хоть какую-то частичку дома, теперь такого далекого.

Парень кивнул, и я поспешила притянуть его к себе, сжимая в объятиях трясущимися руками. Поддержка просто необходима, и он столько раз бескорыстно давал мне ее, сейчас я должна вернуть должок. Брюнет быстро приподнял и усадил к себе на колени, обвивая руки у моей талии.

– Ты такая растрепа сейчас, – тихо усмехнувшись, подметил парень. Уголок губ приподнялся в милой мальчишеской полуулыбке, я провела рукой по его мягким волосам цвета горького шоколада, наслаждаясь теплом и заботой.

В голову резко ударило осознание важности Адама в моей жизни. Я постоянно отталкивала его, относилась с недоверием, подвергала слова сомнению и испытывала, раздражала вечным скептицизмом, а если бы он не выдержал и ушел, то только в колледже до меня бы дошло, что к чему. Я бы «варилась» в этом дерьме одна, постепенно сходя с ума, или пила бы чертовы таблетки, уничтожающие сознание и делающие из мозга желе. Без помощи Адама и его заботы, мне бы никогда не хватило смелости пройти через все испытания.

– Спасибо, что ты со мной, – я сильно сжала руку брюнета, утопая в каре-зеленых глазах и становясь гораздо чувствительнее к прикосновениям.

– Я не могу объяснить это чувство, но ты для меня дороже всех. Мне так сильно хочется позаботиться о тебе, твоей безопасности. Я готов на многое ради этого, уберечь тебя любыми силами.

Эти слова заставили сердце остановить работу на несколько секунд. Лицо Адама стало серьезным, и я понимала, что сказанное – чистая правда.

– Но…

– Да, знаю. Ты не позволишь мне спасти себя вместо мамы, она – выше любых людей, но я бы спас тебя, не думая. Не могу объяснить.

Я не стала допытываться, понимая, что логичного пояснения все равно не будет.

В дверь постучали, и я быстро соскользнула с коленей брюнета, садясь рядом. Рука все еще была в плену, когда дверь распахнулась, а за ней показалась макушка Арлайн и еще одной девушки, с русыми длинными волосами и на удивление яркими зелеными глазами. Платье изумрудного цвета из воздушного шелка уходило в пол, но ниже колен постепенно становилось все более прозрачным. Волосы заплетены в красивую легкую косу, а на шее блестела подвеска из золота в виде листочка. На Арлайн уже красовалось нежное платье молочно-бежевого цвета из бархата с V-образным вырезом, повторяющим каждый изгиб ее худого тела.

– Простите, что беспокоим, но тебе срочно нужно привести себя в порядок, Женевьева. Ты выглядишь…отвратительно, – не входя в комнату, произнесла темноволосая. – Константин, у Вас тоже есть дела. Мы встретимся на королевском ужине в семь по случаю вашего прибытия. Не можете же вы так пойти!

Девушки переглянулись между собой и отрицательно помотали головой. Адам медленно отпустил мою руку и встал, понимая, что ему следует послушаться.

– До вечера, Нина.

– До вечера.

Брюнет покинул помещение, впуская девушек внутрь. Судя по их любопытным взглядам, сейчас на меня посыпятся вопросы, хотя это я должна их задавать. Они сели по обеим сторонам от меня, постепенно начиная опрос.

– Какой твой любимый цвет?

– Серебристый, – недолго думая, ответила я. – А теперь я буду задавать вопросы, ведь у меня есть право знать хоть что-нибудь, черт возьми.

Арлайн принялась теребить складку на платье, а девушка справа отвела взгляд.

– Ладно, давай уже. Все равно придется узнать, – произнесла русоволосая, вздыхая.

– Кто вы и кто я?

– Жрицы Королевы, – вступила Арлайн. – Мы служим Цериусу, помогаем, проводим обряды и просто живем. Ты – Двенадцатая, завершаешь круг, поэтому вскоре Королева и Первый Воин будут проводить церемонию, которая поможет нам стать сильнее.

– Для чего вам, то есть, нам, – запнулась я, привыкая к тому, что мы в одной лодке. – Становиться сильнее?

– Все неспокойно, Женевьева, – русоволосая взяла меня за руку. Ее прикосновение будто пробуждало мое нутро, делая сильнее и спокойнее одновременно.

– Флора, заткнись, – грубо осадила Арлайн.

Девушки сощурили глаза и переглянулись, будто сражаясь взглядами. Их поведение ужасно напоминало воины между сестрами, которые иногда присутствуют в семьях.

– Она – наша будущая семья, Арлайн. Не глупи. Женевьева должна знать.

– Ее посвятит Королева, это не твое дело. Нас же потом накажут за непослушание!

Постепенно я стала терять нить разговора и отключаться, уходя в собственный мир. Слишком много информации, которая никак не могла уложиться в голове. Такими темпами я снова начну сходить с ума и видеть всякое, надеяться покончить с этим измерением и вернуться домой, в теплую постель, пахнущую жасмином и ванилью, ощутить тепло маминых объятий, услышать смех Джеки и наставления отца. Я так скучала по тому времени, когда у нас была идеальная семья, не ведающая подобных трудностей.

– Женевьева, послушай. Наша задача собрать тебя к ужину и постараться помочь привыкнуть к Цериусу. Это будет непросто, но ты справишься, – успокоила меня Флора. – Я – Жрица Природы, как можно понять по имени. У меня тесная связь с растениями, а моя миссия заключается в поддержании красоты наших садов. Я могу целить, знаю, как подобрать правильные травы, чтобы помочь человеку.

После длительной беседы я короткими шажками стала подбираться к устоям этого мира, вникать в суть. Как оказалось, Арлайн – Жрица Солнца и по совместительству моя полная противоположность, поэтому нам тяжело в общении и нахождении вместе. Самое забавное, что Ангелина расположила Жриц в комнатах так, чтобы поддержать контраст, поэтому я буду жить с Арлайн, гася ее энергию, как и она мою. Именно по этой причине и комната была разделена на две половины: моя темная и мистическая, ее – солнечная и яркая.

Постепенно Флора все больше располагала к себе, отвечая на все вопросы и собирая меня к ужину. Арлайн ушла на прогулку с каким-то из Воинов, оставив нас с Жрицей Природы наедине.

– Расправь плечи, у тебя ужасно красивые ключицы, – приказала Флора, колдуя над моим платьем у зеркала.

В гардеробе была целая уйма различных платьев всех цветов и оттенков, на любое настроение и вкус. Выбор пал на достаточно скромное серебристое платье с открытым верхом и разрезом на левой ноге, доходящее до щиколоток. Оно отлично село на меня, но Флора решила добавить красивый поясок в цвет платья, чтобы выделить талию чуть сильнее. Макияжем тоже занималась она, добавив стрелки и красивую помаду глубокого алого оттенка на губы. Темно-русые прямые волосы струились по плечам, после ванной излучая запах меда и корицы.

Я покрутилась перед зеркалом, оценивая законченный образ. Восторг было не передать словами, особенно после моего внешнего вида, когда я подошла к этому зеркалу впервые.

Времени оставалось катастрофически мало, поэтому Флора поспешила в свою комнату собираться, оставив меня наедине с собой. К счастью, в этот раз эмоции и различные мысли не накинулись на мозг, как стая голодных разъяренных волков, и оставили место спокойствию. Впервые за несколько недель ничего не терзало, кроме чувства голода. Уверена, если я учую запах еды в зале, моментально наброшусь на нее, не спрашивая разрешения.

За мной обещали зайти, чтобы Жрица имела сопровождение и, к тому же, не заплутала в лабиринте коридоров замка. Мне не терпелось поскорее взглянуть на здание снаружи, но о прогулках речи не заходило, что означало мучительное ожидание.

От нечего делать я принялась расхаживать по теперь уже своей половине комнаты, разглядывая интерьер. Двуспальная удивительно мягкая кровать, заправленная воздушными покрывалами, куча пушистых подушек, огромное окно, открывающее прекрасный вид на сад замка, тяжелые темные шторы, чтобы солнце не мешало спать, резной платяной шкаф (без понятия, для чего он предназначался, ведь для нарядов была целая гардеробная), зеркало в серебристой раме, потолок украшали миллиарды созвездий. У кровати располагался столик, на котором пока пустовало, но ненадолго.

В дверь еле слышно постучали. Я помчалась в спешке открывать и увидела перед собой умопомрачительно красивого Адама в черном костюме с бабочкой. Волосы, как всегда, уложены на бок, но более аккуратно, чем обычно, карие глаза сверкали энтузиазмом, а костюм обтягивал мышцы, делая парня невероятно сексуальным. Он с легкостью мог бы стать змеем-искусителем, и все бы падали к его ногам.

– Ты выглядишь изумительно, Нина, – на лице написан такой же шок, как и у меня. Его рука потянулась ко мне. – Боже, как хорошо, что мелодия не исчезла.

Глаза брюнета потемнели, и он хлопнул дверью, сжимая меня в страстных объятиях.

– Не хочу и места живого на тебе оставлять.

Мягкие губы коснулись моих, и я задохнулась от переполнявших эмоций. Его язык властно раскрыл мне рот, не давая право на отказ и поглощая лавиной вожделения. Через мгновение я оказалась прижата к двери, а рука Адама находилась на внутренней стороне бедра, отчего тело обдало приятной дрожью. Я сжала плечи брюнета, впиваясь ногтями в крепкую ткань костюма и отвечая на поцелуй со всей возможной страстью, на которую была способна. Вторая рука Адама располагалась на моих волосах, старательно уложенных Флорой. Уверена, от прически не осталось живого места. Я спускалась пальцами по спине все ниже и остановилась на пояснице, опасаясь переходить дальше, несмотря на то, что дико хотела этого.

Брюнет резко оторвался от меня и тяжело выдохнул, будто собираясь с силами. Отступив на шаг назад и позволяя тем самым шевелиться мне, он нервно провел ладонью по волосам.

– Еще минута, и я стал бы раздевать тебя прямо здесь и сейчас.

Я удивленно воззрилась на него, не зная, что сказать. Неужели его желание настолько сильно, что Адам просто не может удержаться? Это пугало, восторгало и возбуждало одновременно, смешиваясь в непонятный ком внутри.

– Возможно, сейчас не время…

Парень кивнул и подошел к зеркалу в пол, стоящему около шкафа. Я поспешила за ним, безуспешно пытаясь вернуть укладку на место. И все же я смогла восстановить былой марафет, увлеченно заполняя помадой распухшие от жадных и сильных поцелуев губы.

– Нина, нам пора. Ты готова?

Я кивнула, глядя на него через зеркало. Все такой же сексуальный в этом костюме. Черт.

– Если ты так будешь смотреть на меня, то мы точно никуда не пойдем, – предупредил парень, кашлянув.

Смущенно потупив взгляд, я услышала смех Адама и повернулась. После пары ударов в плечо он успокоился, и мы покинули комнату, держась под руки.

В коридорах ярко горели свечи, здание поражало своей вычурностью и богатством. Отовсюду суматошно спешили на ужин опаздывающие люди, создавая гвалт. Интересно, сколько жителей в замке? Может, часть из них – приглашенные на вечер гости…

Идти пришлось долго, по-видимому, покои Жриц находились в противоположной стороне здания. В это время Адам решил посвятить меня в последние новости, которые ему удалось узнать.

– Я привожу тебя сюда каждое новое поколение, и для них это удивительный феномен, ведь люди, умершие в этом измерении, рождаются в нашем, но никогда больше не имеют возможности попасть обратно. Из поколения в поколение новые королевы и короли выбирают жриц по их способностям, годами обучают и только потом проводят обряды, а ты появляешься как снег на голову, ничего не умея в восемнадцать лет. Или в двадцать один, как было в прошлый раз.

– Как же ты тогда замешан в моих перерождениях? – решив основательно обдумать полученную странную информацию, я продолжила диалог и вникала в каждое слово.

– Я ищу тебя и привожу сюда. Наша связь никогда не рвется.

К сожалению, по пути к залу мы встретили Арлайн в сияющем золотистом платье в пол, открывающим слишком много декольте. Она была в сопровождении довольно симпатичного парня, который услужливо держал девушку под руку.

– Ох, вот и наши инопланетные голубки! Женевьева, знакомься, это Санн, мой жених. Он четвертый Воин, так что с Константином они уже виделись, – незамедлительно пояснила Жрица, заметив вопрос в моем лице.

Я протянула руку, чтобы пожать, но Санн склонился над ладонью и прижался к ней лбом. Стараясь не подавать виду, что это было чертовски странно, я кивнула и повернулась к Адаму, хмуря брови. Похоже, ни для кого это не было сюрпризом, поэтому мы продолжили длинное путешествие в зал уже вчетвером.

– Это официальное приветствие Жриц, не паникуй, – шепотом объяснил брюнет, склонившись надо мной.

– Оу.

Единственный звук, который я смогла выдавить изо рта. Слишком много необычного за один вечер закоротило мозг.

Переговариваясь ни о чем, мы наконец подошли к бело-золотой арочной двери бального зала. Двое одетых по форме офицеров приоткрыли ее, и перед глазами предстало истинное великолепие в стиле барокко. Неприлично богато, изысканно и пестро.

Несколько хрустальных люстр давали приглушенный мягкий свет, создавая некую атмосферу таинственности и придавая помещению колоссальные размеры. В воздухе витали ароматы цветов и сладостей, перед глазами мелькали люди в красивых бальных платьях и костюмах. Происходящее напоминало традиционные балы в классических книгах, которыми я раньше увлекалась. Спокойная ритмичная музыка раздавалась откуда-то из глубины, и мне хотелось найти источник, чтобы самой взглянуть на прекрасных исполнителей.

Мы сошли со ступеней, ведущих в танцевальную часть зала и последовали к тонким, еле ощутимым запахам еды. Как пояснила Арлайн, Королева обязательно сначала собирает всех к столу, чтобы гости насладились пищей и напитками высшего качества, ну, и утереть носы людям из других королевств, конечно же. Куда без политических интриг!

Адам все еще держал под руку, поэтому я не страшилась потеряться среди незнакомых лиц и не достигнуть заветного стола с яствами. Наконец, показалась обеденная часть зала, размещенная достаточно странным, но удобным образом. На нескольких уровнях располагались разной длины столы, и, по моим предположениям, на верхней ступени трапезничали Король и Королева, ниже Жрицы и Воины, а на последнем всякие гости и люди высоких чинов. Я оказалась права, увидев, как Королева Ангелина вышла из-за тяжелой бархатной шторы и заняла место на верхнем уровне. Адам и Санн сопроводили нас до положенных мест, мое оказалось как раз около прохода посередине, а Арлайн приземлилась через два стула от меня, показав тем самым звание Девятой Жрицы, а парни ушли на свою сторону. Брюнет сел так же у прохода, но с другой части нашего уровня.

К удивлению, резные белые стулья, обитые красным бархатом с золотыми кнопками оказались ужасно неудобными, потому что не давали сутулиться и заставляли держать спину прямо. Как только нос учуял вкусные запахи еды, мое внимание с неудобного сидения переместилось к тарелкам, на которых было умопомрачительное количество вкуснятины. Представив, с каким неописуемым удовольствием буду вгрызаться в золотистые куриные ножки, желудок издал громкое урчание, сообщая о своей крайней нетерпеливости. Звук перекрыли гомон голосов и живая музыка, поэтому я не беспокоилась, что кто-нибудь из «высшего общества» начнет тыкать в меня пальцем.

Музыка стала утихать, и собравшиеся восприняли это как приглашение к столу, став медленно рассаживаться по местам. Меня ужасно раздражала их медлительность из-за заглушающего все чувства голода, съедая даже любопытство. Однако, в голове все же возник вопрос, откуда все знают, куда им садиться?

Красивые девушки в разноцветных платьях принялись занимать стол, за которым уже сидела я. Сделав максимально незаинтересованный во мне вид, они отводили взгляд, что давало отличную возможность без зазрения совести пялиться на них. Самая взрослая и властная девушка в алом платье без рукавов и закрытой шеей, села с противоположного края стола. Получается, это Первая Жрица, Селестия, способная управлять целой стихией огня. Возможно, из-за приближенности к короне и всяким политическим делам, у нее было такое застывшее надменное выражение лица. Однако и другие три девушки, сидящие по очереди от нее, нацепили эти ужасные маски. Лишь одна из них хоть как-то отличалась яркими розовыми волосами и кривоватой ухмылкой. Инеста, Жрица Воздуха. Флора говорила, что у девушки слишком взбалмошный характер, отчего Жрицы стихий постоянно устраивали ей взбучки, но, судя по нынешнему поведению, Инесте было глубоко до лампочки на все происходящее.