Текст книги "Претвори меня в жизнь (СИ)"

Автор книги: LiaAmoro

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 19 страниц)

Ник подошел к Вивьен и ударил ее в голову, отчего девушка сразу осела на пол. Я вскрикнула, но пошевелиться по-прежнему не могла.

Сэм все еще стояла на двери, а затем стукнула ногой, выбивая воздух из легких. Тошнотворная боль разнеслась по телу, но я не могла даже скрючиться или скинуть ее. Слабость стала худшим врагом.

– Два перехода не остались незамеченными, дорогуша. Я знала, что ты сразу же побежишь домой.

Мне хотелось стереть эту наглую улыбку с лица рыжей, но их было двое, и теперь они могли либо найти портал, либо убить нас. Если уже этого не сделали.

– Ни одна из вас, мелких подпольных крыс, не расскажет, где портал, поэтому нет смысла оставлять вас в живых.

Саманта спрыгнула с двери, но не дав и мгновения передышки, Ник схватил меня за волосы и ударил об пол. В ушах зазвенело, и я почувствовала, как липкая жидкость стекает по щеке.

– Что вы сделали с мамой? – выдавила я.

Они могу и не пытаться убить меня, если уже что-то сделали с мамой. Я сама себя убью, если не сумела защитить ее.

– Я оставил ее на десерт, – мерзко улыбнувшись, произнес Ник.

Блондин поймал мой взгляд, улыбнулся и снова ударил об пол. Сдавленный крик утонул в крови, разливавшейся по полу. Я держалась из последних сил, не показывая им слабости. Хотя бы умру достойно, от рук подростков-убийц.

Надежды на спасение не было. Инеста повержена, сама я не могу встать и сделать хоть что-нибудь, пока они выбивают мои мозги из черепной коробки.

И внезапно пришло озарение. Я вспомнила одно заклинание из книг, которые успела прочесть на Цериусе. Возможно, ничего не получится, но попытка не пытка.

Голова снова ударилась об пол, а затем я получила еще и удар в живот ногой. Им не нужна магия, когда я настолько слаба. Перед глазами все расплывалось, и я не могла сосредоточиться на определенной мысли.

И тогда я вспомнила Адама. Они говорили со мной, били и пытали, но я смотрела на люстру в потолке и не моргала, представляя образ любимого человека.

Я стала шептать слова, сами собой всплывающие в голове. Ищейки не понимали, что я делала, поэтому всячески угомонить меня. Насилие никак не помогало им достичь цели, поэтому Ник вцепился руками мне в шею и сдавил так сильно, что я услышала хруст костей сквозь шум в голове.

Заклинание было закончено. Из пола поползли прозрачные существа, издающие гул и писк. Их можно уловить взглядом, лишь присмотревшись, но по форме все напоминали овальной формы шары с рожками и глазками, а небольшие крылышки помогали существам перемещаться. В них не было ничего страшного, но я знала, на что они способны.

Существа облепили Ищеек и стали впитывать их в себя, как губки. Процедура оказалась довольно болезненной, потому как через секунды Сэм и Ник истошно завизжали, пытаясь отцепить почти прозрачных существ от себя. К сожалению, чем больше пытаешься их отцепить, тем сильнее они реагируют и делают положенную работу. Принцип, как у болота.

Через несколько мгновений в комнате остались лишь я и Вивьен, лежащая на полу без чувств.

Я слабо улыбнулась очередной победе над ними и провалилась в пустоту.

========== Глава 18. ==========

POV Адам

Щелчок. Две секунды. Щелчок. Четыре секунды. Щелчок. Шестнадцать секунд. Снова щелчок.

Вот уже полтора часа я сидел в подземелье замка и пытался понять, откуда исходят эти странные щелчки, словно у какого-то парня постоянно гаснет зажигалка, и он пытается зажечь ее снова. Скорость постоянно менялась, будто передавая какой-то необычный шифр. Ни один из знакомых мне шифров не совпадал. Возможно, на Цериусе есть свои шифровки, о которых я не ведал, но любопытство всегда было моей Ахиллесовой пятой.

Я прокрался чуть ближе к источнику звука, неожиданно наткнувшись на Короля. Что он забыл в подземелье?

– Здравствуй, сын мой.

Голос мужчины был пронизан меланхоличной грустью, смешанной с какой-то тревогой. Тут же я задумался о его чувствах. Любимая женщина сбрендила и помешалась на завоевании мира с помощью Темной магии, с которой она не может совладать. Рано или поздно такая власть ее разрушит, а он просто будет наблюдать?

– Король, что вы здесь делаете?

Он обернулся на голос, и я встретил теплый взгляд голубых глаз. Выражение лица было смешанным, и я не мог понять ни единой эмоции, кроме грусти. Снова раздался щелчок, и я раздраженно осмотрелся по сторонам.

– Источник звука внутри тебя. Здесь ты один, мысли чище, поэтому слышишь его разборчивее.

Брови сошлись на переносице от произнесенной мысли. Может ли это быть правдой?

Вдруг раздался страшный грохот, схожий по звукам со взрывом. Это определенно произошло где-то в подземелье. Тюрьма.

Бросившись со всех ног в темницу, я оставил Короля в одиночестве и мысленно призвал к другим Воинам. Они должны быть здесь, сейчас же. Из-за поворота шел черный дым, пронизанный красными всполохами, напоминающими кровь. Груда камней осыпалась слева, и я испуганно шарахнулся в противоположную сторону. В груди отчего-то заныло, но времени не было на разбирательство. Я знал, кто сильнее всех жаждет отсюда выбраться.

Начав тихо читать заклинание изгнания, я слышал, как шипели, извиваясь, тени, но упрямо продолжал идти вперед, несмотря ни на что. Она не выйдет отсюда живой.

Тени рассеялись, и передо мной предстала Королева во всем ее дьявольском великолепии. Длинные волосы, схожие по цвету с пеплом, ниспадали на плечи, а тяжелый льдистый взгляд метал молнии.

– Где прячется твоя любимая подружка по перерождению, Воин?

Фраза больно резанула по сердцу острым ножом, и я приложил почти титанические усилия, чтобы не подать виду. Она не должна узнать, куда бить, иначе я сдамся быстрее, чем смогу хоть на шаг приблизиться к победе.

Ангелина могла ударить по мне тенями, попытаться убежать, запугивать, но выбрала тактику психологической манипуляции. Отличный вариант, но не для меня.

– Можешь сколько угодно придавать лицу спокойное выражение, но под платьем твои ноги трясутся от страха, Ангелина.

Женщина холодно ухмыльнулась, а затем издала легкий смешок.

– Твоя дорогая сердцу девушка уже отвернулась от тебя. За что ты сражаешься?

И снова четкий удар в самый темный комок моей боли. Моральные пытки были ее оружием, достойным уважения. Мастерское коварное притворство, прикрытие благими намерениями и нежной улыбкой заставило Жриц стать ее марионетками, однако после смерти Нины все изменилось, и это главный козырь, лежащий в рукаве до поры до времени.

– Я сражаюсь, потому что эти люди недостойны такого правителя, как ты.

– А какого достойны?

Впервые за долгое время я услышал от нее вопрос, исполненный любопытства. Этот прокол в броне может стоить ей жизни.

– Правитель должен заботиться о благе своей земли, о людях. Быть наставником с холодной головой, способным ставить интересы государства выше своих.

Льдистые глаза сощурились, и она спешно шагнула ко мне, тыкая пальцем. Поднимающаяся из глубин огненная ярость быстро топила лед внутри Ангелины, и она плескалась эмоциями в разные стороны, переполненная ими с головы до ног.

– Взгляни на мое королевство! Разве люди живут бедно? Разве страдают? Они счастливы!

– А ради чего тогда все это? – я развел руками вокруг, и снова раздался щелчок. И затем еще несколько.

– Ради того, чтобы всем было еще лучше.

– Кровью и смертями нельзя добиться хорошего.

Она на секунду прикрыла глаза и отвернулась. Идеальный момент для того, чтобы напасть на нее. Я размахнулся, но неожиданно Королева повернулась, и из ее глаза вытекла крошечная слезинка. Щелчки становились все чаще, и я растерялся от нахлынувших эмоций.

В подземелье влетели Воины, ограждая периметр, чтобы Ангелина не смогла сбежать, а за ними и Жрицы. Отлично сработано. Через секунду грустное выражение лица сменилось сумасшедшей улыбкой, и она выбросила руку вперед, откуда тут же поползли тени. Конечно, в ней нет ни грамма участия, она думает лишь о себе и своем благополучии, всевластии.

Я стал читать заклинание, чтобы ослабить тени, и мы смогли победить в этой схватке. Щелчки участились, и резко превратились в надоедливую вибрацию. Вибрацию, по которой я так скучал.

В этот момент все резко перестало существовать. Я знал, что она где-то рядом. Сбившись с заклинания, я попытался вернуться к действию, но было слишком поздно. Другие Жрицы заняли оборону, пока Ангелина разбрасывалась тенями во все стороны, поражая всех одного за другим.

Среди девушек не оказалось Инесты, и я не могу понять, почему она не пришла расквитаться с матерью. Вибрация заполонила все сознание, поэтому я не сразу услышал, как меня зовут.

– Константин, тени тебя подери! – вскричал Санн.

Я оглянулся и встретился взглядом с Воином. Он показывал на выход из отделения под темницы, в котором еле виднелся свет.

Тем временем Жрицы встали в круг и стали по очереди швыряться в Королеву различными сферами, столпами чистой энергии, а затем объединились и ударили одновременно. Женщина взвыла, и в коридоре появился Король. Он достал меч из ножен, направившись к нам. Я преградил ему путь, встав поперек.

– Пусти меня, сынок. Ей больно.

Только сейчас в меня ударило осознание, почему Король такой спокойный. Он заколдован, и уже давно, если не с самого начала моего присутствия на Цериусе. Эта ядовитая кобра и его подмяла под себя, контролируя каждый шаг Воинов, а мои в особенности. Все это время женщина была на шаг впереди, зная, куда я пойду и с какими намерениями. Она знала, что я прибегу при первом взрыве, созову всех для того, чтобы удержать ее. Я был лишь пешкой в руках стратега.

Сердце заколотилось от ужасного осознания. Основная опасность не здесь и не в Королеве вовсе, это лишь дешевый маскарад со спецэффектами.

– Ваше Величество, вам лучше уйти отсюда. Послушайте меня, уходите, – я сделал попытку достучаться до него в надежде, что мои особенности выдержки Тьмы помогут и ему, но ошибся.

Он лишь грустно улыбнулся и занес меч над головой:

– Будь там она, ушел бы ты?

Меч опустился с молниеносной скоростью, и я чудом успел увернуться, поспешно выуживая свой. Пальцы сжали рукоять, и я замахнулся, встретившись с клинком в паре сантиметров от моего лица. А он хорош.

Сражение шло медленно, но я чувствовал, что проигрываю, с каждой секундой. Король будто наперед знал, каким будет мой следующий удар, и я никак не мог запутать его, сколько бы ни пытался.

Рассеченная щека истекала кровью на губы, заставляя ощущать вкус железа во рту. Мышцы горели от длительного напряжения, но проиграть какому-то старику не позволяла гордость. Тем более, терять больше нечего, только если обнадеживающие вибрации и вправду окажутся тем, кого я жду. Увидеть ее хотя бы раз будет настоящим чудом, пусть и галлюцинацией, ведь я сам видел, как она канула в пропасть.

Мысли ушли слишком далеко, и это стоило глубокого пореза на груди. Белая рубашка моментально впитала красную влагу, и рана стала выглядеть больше, чем на самом деле. Боли не было, но зато понемногу просыпалась ярость и агрессия. Я – чертов Воин, а не груша для битья.

Отразив очередной выпад, я нанес целую очередь жестоких ударов, на которые был способен. Толкнув мужчину ногой, я узрел, как золотая корона слетела с головы правителя и с громким эхом стукнулась о каменный пол. У мужчины даже отдышки не наблюдалось! Я против Супермена сражаюсь?

Я снова нанес удар ногой, удачно попав в живот, отчего Король не удержался и свалился на пол. Прижав ему горло пяткой, я наставил кончик меча на шею и немного надавил. Одно нажатие отделяло его от гибели, но я не мог так поступить. Вины Короля не было в том, что его околдовали и заставили подчиняться воле жены.

Придушив его до потери сознания, я бросился наверх с сжимающимся от страха сердцем. Сюрприз Королевы должен быть непростым, иначе она не устраивала бы такого яркого шоу. Меч был убран в ножны, а ноги сами несли меня по коридорам замка в поисках той самой угрозы.

Один я, без суперспособностей, как у Жриц, мало что мог сделать полезного, но хотя бы отвлечь или узнать, что нам уготовила Ангелина, я хотел. Людское любопытство – забавная вещь: может послужить на хорошие цели, а может и убить по неосторожности.

В одном из коридоров мелькнула крупная тень, и я помчался за ней. Темные, слабо освещенные в вечернее время лабиринты замка пугали до чертиков, особенно, когда не знаешь, чего ждать.

И тут я заметил ее. Не мог описать ни единой эмоции, которые поднялись в душе. Один вид ее силуэта пробуждал внутри сумасшедшую химическую смесь из эйфории, нежности и какой-то неведомой злости. Да, я был зол на то, что она так рискнула собой и оставила одного сражаться за сомнительную честь, защищать то, к чему я не был причастен до встречи с ней.

Я стоял и смотрел на то, как она шла вглубь коридора вместе с Инестой. Вероятно, они искали кого-либо из нас, а может, и меня, но внизу происходило глупое сражение, которое не принесет победы. Королева слишком умна, иначе не занимала бы такую должность.

– Нина? – голос изменился до неузнаваемости. Боль, надежда и отчаяние так отчетливо пронеслись до ее ушей, что девушка тут же обернулась.

Несколько мгновений ушло на то, что мы просто смотрели в глаза друг друга, и я шагнул из темноты, чтобы Нина точно узнала, кто позвал ее.

Вибрации стали слишком оглушающими, но они заполняли пустоту сердца и давали ощущения спокойствия. Она осталась жива, и даже здорова.

Нина бросилась ко мне, и я сам не заметил, как руки обвились вокруг ее тела, а голова опустилась на плечо. Я глубоко вдохнул запах, исходящий от этих темно-русых волос: сладость ванили и какие-то цветы. Она и сама больше походила на цветок, с такими же хрупкими лепестками, невероятной красоты и не имеющая недостатков, хоть их и была целая куча. Мне никогда не хотелось ее исправлять, ведь цветами мы просто любуемся и ухаживаем, чтобы они были лишь ярче и сильнее цвели, как можно дольше не угасали. Кому в голову придет изменять такое чудесное творение Бога?

Глаза прикрылись сами собой, и все перестало существовать, только тепло ее тела и чудесный запах, лишь чистая любовь и радость заполонили пространство. Мне никогда не понять этот человеческий замысел: мы просто встречаем человека, и он вызывает в нас такие сильные чувства, пронизывает каждую молекулу и связывает с собой тонны воспоминаний, оставляет громадный отпечаток на всем, что было внутри и вокруг, и мир разукрашивается совсем другими красками. И стоит лишь этому человеку покинуть нас, и чувство такое, будто сама жизнь изнутри ушла. Не хочется есть и пить, просыпаться утром и даже дышать. Мне никогда не понять силу любви, которой обладала эта девушка. От одного блеска в ее глазах хотелось улыбаться до конца жизни, а от одной слезинки всю душу наружу выворачивало.

И смерть не страшна, и любая мелочь, которая интересовала нас до этого, прекращает иметь смысл и тлеет, как затушенный водой уголек.

Я открыл глаза и всмотрелся в родные черты, которые были искажены от слез, лившихся по щекам Нины. Все лицо оказалось исцарапано и побито, покрыто кровоподтеками и напоминало лист бумаги, на который по неосторожности расплескали багряных красок.

Она вовсе не была в порядке, как показалось сначала. Нина была измучена, разбита и практически уничтожена тем, что произошло с ней, когда меня не было рядом. Чувство вины осело в желудке неподъемным гранитом, и я осторожно коснулся одной из царапинок, отчего мы оба поморщились.

Я не мог ни слова произнести, ни решить эту проблему, ни помочь. Стоял как истукан и наблюдал за ее попытками скрыть все за улыбкой. Нина отошла на шаг, но продолжала держать мои руки, и ее лицо выражало то же, что и мое. Вина.

– Адам, я так виновата перед тобой. Прости за то, что наговорила таких слов и заставила проходить через мою смерть и видеть ее, – ее голос дрожал от волнения и срывался.

Нина так нуждалась в моих объятиях, и я дернулся к ней, но был остановлен жестом.

– Дай сказать, подожди.

Я кивнул.

– Адам, я люблю тебя. И те мои слова не имели никакого смысла, хоть и тяжело в это поверить. Я хочу узнать тебя всего, предоставить всю заботу, на которую только способна. Я готова взобраться на Эверест ради твоей улыбки, и этот путь будет легок, потому что у меня такая прекрасная цель, – она искренне улыбнулась. – Я никогда никого к себе не подпускала, не позволяла проникнуться мной, узнать мотивы, побуждения и истинные мысли. Ты – единственный, которому это когда-либо удалось, и ты не просто везунчик. Адам, ты – отражение меня, а я – тебя. Мы – идеальная композиция, но и одновременно стык двух вод в океане. Не думала, что когда-либо буду так мыслить, говорить метафорами и чуть ли не стихи в твою честь писать, но теперь… Это не описать никаким другим чувством, как любовь. Знай, я здесь ради тебя и сделаю все, как надо.

Незаметно на наших лицах словно зажегся свет, и морщинки хмурости разгладились, освещенные положительными, разрывающими нас, эмоциями. Я приблизился и впился губами в ее настолько сильно, словно пытался дышать ее воздухом. Руки сжали талию Нины и прижали к телу так крепко, что наши тела действительно составляли идеальную композицию, о которой она и говорила. В свою очередь этот цветок зарылся ладонями в мои волосы и проследовали к шее, щекам. Такие поцелуи явно были созданы из чистой энергии, материи, неподвластной человечеству. Только любовь может исцелить раны, до которых не один врач не достанет.

Из угла раздался неловкий кашель, и мы с явным усилием оторвались друг от друга. Мой взгляд встретился с темно-зелеными глазами Инесты, которая наблюдала за всей сценой, как зритель в кинотеатре. Будь у нее попкорн, она обязательно швырнула бы в нас приличную горсть.

– На вас будто стадо драконов танцевало. Помятые, порезанные, мажете тут друг друга своей кровью. Извращенцы.

Нина рассмеялась, а затем вдумалась в смысл слов Жрицы и осмотрела меня пристальным взглядом ореховых глаз.

– Кто так тебя покалечил?

Вспомнив о немалочисленных ранениях после битвы с Королем, я понял, что для допроса сейчас не лучшее время. В замке кроется какая-то опасность, и нам нужно побеспокоиться об этом.

Кратко рассказав о событиях, которые произошли в отсутствии двух Жриц, я понял, что у меня, ко всему прочему, имеется важный разговор к Инесте. Она слишком много скрывает, делает все сама и не желает посвящать в дела, которые меня касаются.

На улице раздался страшный рев, от которого все внутри замерло. Что же подготовила для нас Королева напоследок?

Мы бросились к ближайшему окну и втроем выглянули из него, ужаснувшись. Огромный черный дракон обдавал пламенем стены замка, будучи сильно разозлен. Вокруг него клубились тени, которые мешали ему шевелиться, и струи огня летали в разные стороны. Трава уже горела, постепенно пробираясь к деревянным деталям замка.

– Где все? – в панике вскричала Нина, крепко вцепляясь ногтями в подоконник.

Инеста внимательно изучала движения дракона, будто пыталась что-то понять. Она – единственная из нас, кто хоть немного понимал в том, что творится вокруг. Несмотря на то, что нас много, сил у Королевы примерно такое же количество.

– Женевьева, помнишь детеныша, которого мы забрали из леса?

К удивлению, Нина кивнула. Я совершенно не понимал, о чем речь, и откуда на Цериусе дракон, если они вымерли несколько веков назад. А девушки, похоже, знали и скрывали нечто, мне неведомое.

– Выглядит, как тот же самый, что пытался напасть на нас в Восточном лесу.

Восточный лес? Нападение?

– Девочки, о чем вы вообще говорите?

Я встретился с виноватым взглядом Нины. Инеста снова вклинилась в молчаливые переглядки и рассказала все, что они скрывали. У любых девушек всегда есть какая-то общая тайна, это и делает их подругами.

– В прошлый раз она ушла, поздоровавшись с нами. Может, и сейчас получиться ее усмирить?

Девушки бросились вниз со всех ног, и мне пришлось двинуться за ними. Сражения с драконом у меня еще не было даже в видеоиграх. Они слепо надеялись на удачу, а я просто следовал за ними, искренне желая защитить.

Вбежав во двор, черное исполинское чудовище предстало перед взором, продолжая изрыгать пламя и пока не замечая нас. Принюхавшись, дракон резко перевел взгляд желтых неестественных глаз нас. Я чувствовал себя крошечной букашкой по сравнению с ним, понимая, что он одним когтем может придавить нас и приблизить к смерти.

– Прежде чем вы обе броситесь на это, объясните мне хоть что-нибудь! – вскричал я, обращая внимание всех живых существ на себя.

– Мы уже встречали этого дракона, когда искали яйца в лесу! Это как раз то, о чем я тебе не рассказывала, помнишь? – поспешно пояснила Нина, сбрасывая куртку. В темных глазах была непоколебимая ничем уверенность, и это немного успокоило.

За недолгое время знакомства я научился ей безропотно доверять, а вот у нее изначально были проблемы. Наши хрупкие узы, образовавшиеся при знакомстве, отталкивали ее от меня, в то время как со мной происходило обратное. Тянуло, словно железку к магниту, и даже при всех странностях вроде покушения на жизнь бывшей, я остался рядом и попытался понять.

Единственное, что волновало – ее нынешнее состояние. Она выглядела такой маленькой и измученной, что хотелось тут же укутать Нину в одеяло и унести подальше отсюда. Я немедленно дал себе обещание, что заберу ее отсюда домой и уберегу от всех будущих проблем, какими бы трудными они ни были.

Она шагнула из темноты в сторону дракона, и я порывисто протянул руку, чтобы вернуть ее на место, но в движениях скользило столько грации, могущества и уверенности, что даже я на секунду поверил в количество силы, сокрытой внутри этой девушки.

На всякий случай, я призвал Воинов к нам, чтобы при плохом исходе оказать сопротивление. Жрицы в состоянии справиться с Тьмой и ее правительницей – у них имелась сила, данная Богиней, а у Ангелины ничего, кроме бестелесных теней.

Нина протянула бледную ладонь с тонкими пальцами поближе к морде дракона. Внутри все трепетали от этих жестов, но пока я просто стоял и наблюдал вместе с Инестой за всем действом.

Чудовище недоверчиво взглянуло на крошечную девочку, стоящую перед ней, и фыркнула. Я удивился такому действию: оно что, смеется? Дракон склонился к Нине и сощурил глаза, пока из ноздрей валил серый дым, а чешуйки переливались при свете луны. Внимательно наблюдая за их взаимодействием, я в любой момент готов был броситься на чудище с клинком, пусть даже и бессмысленно, но стал бы первой жертвой и не видел бы смерти любимого человека.

Дракон легко ткнулся в ладонь Нины, приветствуя официально, как и принято на Цериусе. Никакой ярости в глазах больше не виделось, только трава так и продолжала полыхать и побираться к деревянным креплениям замка. Скоро мог разразиться ужасный пожар.

– Инеста, поздоровайся! Она нас помнит! – ангельским голоском произнесла Нина, поворачиваясь к нам.

Жрица Воздуха мгновенно подошла и проделала все то же, что и моя половинка. Они вместе стали поглаживать темные чешуйки на шее дракона, совершенно не замечая разражавшегося ужаса. Постепенно тени вокруг дракона растворились, и он полностью успокоился, присев на задние лапы.

Во двор забежали побитые Воины, выглядящие ничуть не лучше меня. Похоже, сражение внизу приняло серьезный оборот.

– Нужно потушить пожар, и как можно скорее! – крикнул я, подзывая ребят поближе. Они отлично слушались приказов, поэтому я направил каждого тушить пожар, оставив лишь одного рядом, чтобы выслушать доклад.

Внизу развернулась настоящая битва: Королева не желала так просто сдаваться, а Жрицы не могли оказать должного сопротивления, даже с поддержкой Воинов. Я разрывался между выбором: позволить Ангелине сбежать или затушить пожар, способный унести с собой кучу жизней?

Мучительно оглядывая происходящее, я отчаянно желал уметь оказываться в двух местах одновременно, но сейчас мы все были слабы и не подготовлены к дальнейшей борьбе. Я обернулся, почувствовав неладное, и увидел, как Королева в разорванных лохмотьях направлялась к Нине и Инесте. Единственные Жрицы, которых она не успела достать.

Озверевший, безумный взгляд Ангелины был направлен исключительно на них, она не обращала внимания ни на ранения, ни на слабость.

Я окликнул девушек, и Нина съежилась от одной только встречи с ней. Жрица не боялась дракона, однако перед Королевой готова была сжаться в комок и раствориться в пространстве.

– Убей их всех, Женевьева.

Инеста с ненавистью дернулась от звука голоса матери и впервые взглянула на происходящее. Дракон словно околдовал девушек своим видом, пока Королева не явилась на адский бал.

– Я больше не в твоей власти, Ангелина, – твердо произнесла Нина, вперившись взглядом в Ангелину. Теперь она представляла из себя Снежную Королеву, неожиданно попавшую в костер. Лучше бы она там и оставалась.

Королева на секунду потеряла самообладание от услышанного, но быстро вскинула голову и швырнулась тенями в дракона. Инеста успела отскочить и направила все силы на разворачивающийся пожар. Через несколько мгновений он погас, и я понял отличную тактику. Девушка перекрыла кислород лишь на несколько секунд, и огню не от чего стало гореть.

Жрица Воздуха пошатнулась от потери энергии, в то время как Нина создавала щит вокруг себя и дракона. Если тени начнут раздражать дракона, то нам всем беды не миновать. Мне хотелось помочь, поэтому я в который раз принялся читать заклинание против Тьмы, подкрепленной силой всех Воинов, ставших вторить мне.

Магия Королевы сильна, но не настолько, чтобы после сражения с Жрицами и подавления Воинами быть достаточно мощной. Удача отвернулась от нее, и я почувствовал прилив сил и легкое облегчение. Никто не умрет.

– Хорошо, тогда я убью ее.

Ангелина с криком бросилась в сторону Инесты, и никто из нас не успел среагировать. Я наблюдал за действиями, словно с замедленной съемке. Багровая пыль поднялась вокруг худощавого силуэта Королевы, а затем направилась в сторону ее дочери. Жрица оказалась недостаточно быстрой, чтобы хоть как-то защититься, поэтому лишь испуганно смотрела в глаза собственной смерти.

Со скоростью света между ними влетел какой-то светловолосый паренек и принял всю чудовищную силу удара на себя.

– Кристиан!!! – раздался оглушительный, полный боли и страха вопль.

Ангелина растворилась в тенях, забрав с собой и те, что нападали на Нину, пока та крепко держала щит. Никто из Жриц так и не поднялся во двор, что могло означать их гибель. Секунда ушла на осознание произошедшего, и все тут же бросились к Инесте.

Жрица сидела у тела и наблюдала за тем, как оно покрывается красной сетью, словно какая-то мерзость ползала под его аристократично бледной кожей, теперь выглядящей, как лист бумаги.

Слезы лились по ее щекам, и к ней бросилась Нина, падая на колени. Она попыталась обнять плачущую, но та с визгом оттолкнула ее и зарылась лицом в руки. Похоже, Инеста испытывала какие-то чувства к этому молодому парню. Теперь и она проходила через гибель любимого человека, только теперь от рук собственной матери.

Жрица подняла взгляд в звездное небо и громко закричала. В этом крике сочетались все доступные виды страданий, которые только может испытывать человек. Я перевел взгляд на Нину: по ее лицу градом катились слезы, но девушка даже не замечала их, не моргала и не шевелилась.

Инеста продолжала кричать, пока голос не сорвался, и крики не стал похожи на протяжный хриплый вой. Она рвала на себя волосы, била асфальт, плакала и орала, словно все ее существо разрывало от невидимой боли, пока все стояли и наблюдали за разрушенной душой.

Ко мне подошел Эрнест, который совсем недавно потерял любимую от рук Нины, и шепнул что-то про сонный порошок. Я кивнул, поняв, что без этого Жрице Воздуха еще долго не уснуть. Она будет маяться, ползать по стенам и внутренне умирать, ненавидеть каждый день и плакать целую ночь. Как и я все это время, пока думал, что Нина мертва.

Девушка задыхалась от душераздирающей утраты, и мне так хотелось хоть как-то уменьшить ее боль. За эти короткие мгновения, когда я не прятался от людей после «смерти» Нины, Инеста стала мне вроде как другом. Жаль, что это чувство вряд ли уйдет. Время не лечит, это все глупые сказки от тех, кто постоянно готов убегать от реальности. Время только закрепляет рану внутри, оставляя на сердце глубокий шрам, который все так же болит, а иногда и кровоточит. Даже через годы невозможно забыть утрату человека, залатать этот шрам. Ничем и никем.

Через несколько мгновений движение под кожей парня прекратилось, и он стал рассыпаться в сверкающую пыльцу. Инеста подняла затравленный взгляд на это чудо и взмахнула руками. Кучка пыльцы, некогда представлявшая из себя человека, взлетела в воздух и унеслась вдаль.

Инеста молча поднялась и взглянула на меня.

– Где Моргана?

Голос оказался настолько сорван, что перешел на сквозивший шепот. Я объяснил, где видел всех в последний раз, и она ушла, не сказав больше ни слова. Нина направилась за ней, а я остался с Воинами.

Любимая приказала дракону оставаться с нами и помогать при случае необходимости, напоследок грустно взглянув на меня. Я кивнул и мысленно передал ей всю поддержку, на которую был способен.

Жрицы покинули нас, оставив разбираться с последствиями бегства Королева. Интересно, когда она будет готова нанести следующий удар?

========== Глава 19. ==========

Инесту было не остановить. Она слетела с катушек и уже несколько минут пыталась привести Моргану в чувство. Все Жрицы лежали на сыром каменном полу, поверженные Королевой.

В душу закрались сомнения насчет собственных сил. Если уж более половины круга не смогли никак повлиять на Тьму, что смогу я?

– Черт, Моргана, ты нужна мне, как никогда! – чуть ли не взвыла Жрица, щекоча розовыми прядями бледное лицо девушки.

Я перестала наблюдать за всем, как истукан, и принялась приводить в чувство других Жриц. Очнулась лишь Селестия, тут же схватившись за голову.

– Что происходит? – изнеможденно выговорила Жрица Огня, оглядываясь по сторонам. Волосы слиплись от крови: похоже, она здорово ударилась головой. – Женевьева?

В мгновение приподнявшись, Селестия оперлась о стену и непонимающе вглядывалась в сложившуюся картину. Везде пыль и разруха, решетка темницы сорвана и валяется на полу, кровь и темнота. Здесь было нешуточное сражение, и я почувствовала долю облегчения от того, что отсутствовала. Мне точно не выжить с нынешними ранениями. Ищейки так сильно меня покалечили, что я пролежала неделю в больнице, хоть и Инеста постоянно колдовала всеми известными способами.

Родители были категорически против путешествия на Цериус, но я не могла покинуть Адама, оставить всех в таком положении и не загладить вину за ужасные действа.