сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 47 страниц)
- Вы меня разыгрываете? Или это такой метод конспирации? «Городские ангелы» предпочитают сохранять инкогнито, пряча лица под масками мышей! – в голосе Тейлор прозвучали обиженные нотки.
- Дело в том, что… Мы и есть мыши. Мыши-байкеры с Марса.
Тейлор взглянула на Модо, который только что произнес эту фразу, и недовольно скривилась.
- Так, с меня достаточно, - резко повернувшись на каблуках, она решительно подошла к Чарли. – Скажи, пожалуйста, могу ли я оставить здесь машину до завтра? Мне нужно домой. Уже далеко за полночь, а у меня утренний эфир…
- Черт побери! – раздался за ее спиной басовитый голос Модо. – А я все думал, где я ее видел! На сайте «Голоса Чикаго» была ее фотография. Это же Тейлор Хилл!
То, что сказал Модо, по всей видимости, стало последней каплей, и то ли от количества пережитых за день сильных эмоций, то ли от вида этих непонятных существ Тейлор внезапно сделалось плохо, и она рухнула без чувств на пол гаража.
Придя в себя, Тейлор первым делом увидела склонившееся над собой лицо Чарли. Она прикладывала к ее лбу холодный компресс.
- Что произошло? – слабым голосом произнесла Тейлор.
- Ты упала в обморок. Когда ты сегодня ела в последний раз? – строго спросила Чарли.
- Да при чем тут это?.. – Тейлор попыталась сесть, чтобы понять, где она находится.
Вокруг была незнакомая обстановка: гостиная, смежная с кухней, и она лежала на диване в этой гостиной. Рядом с ней, с краешку, сидела встревоженная Чарли, а в дальнем углу толпились мыши, виновато поглядывая на нее из-под опущенных век.
Троттл первым отделился от их компании и приблизился к дивану. Тейлор искоса взглянула на него, ожидая, что он скажет.
- Прости, мы, правда, не хотели тебя пугать… - он присел возле дивана, не сводя с нее глаз.
«Существу с таким голосом можно простить все, даже если он – мышь», - мелькнуло в голове у Тейлор, и она примирительно улыбнулась.
Он протянул ей руку, и она спокойно положила на нее свою. Его ладонь, такая теплая и гладкая, покрытая с тыльной стороны рыжеватой шерстью, вызвала у Тейлор новый всплеск чувств, первым из которых было неожиданное доверие к этому удивительному созданию с фигурой греческого бога и головой мыши. Она смотрела на него с любопытством, не испытывая при этом никаких негативных эмоций, вроде страха или отвращения. Напротив, он казался ей таким привлекательным в своей необычности, что она едва поборола в себе желание погладить его по покрытой такой же рыжей шерстью щеке.
К ним подошли Модо и Винни и остановились за спиной Троттла.
- Ребята, я даже не знаю, что сказать… - растерянно проговорила Тейлор.
- Послушай, тебе нечего бояться, - заверила ее Чарли, тепло улыбнувшись. – Они славные парни! Гораздо лучше, чем некоторые люди… Я бы даже сказала, лучшие из всех, кого я когда-либо знала!
- Спасибо, Чарли, - Троттл по-дружески сжал ее руку.
- Теперь ты посвящена в тайну «Городских ангелов», - продолжала Чарли, - но пообещай, что никому ее не выдашь. У них есть недоброжелатели…
Тейлор кивнула, чувствуя, как к ней возвращается привычный страх – липкий, холодный. Взглянув на часы, она решительно встала с дивана и посмотрела на всю компанию.
- Спасибо вам за помощь, но мне нужно идти. Вынуждена признаться, что я почти не спала прошлой ночью и весь день провела на ногах… - она покосилась на Чарли. – И, конечно же, ничего не ела. Могу я позвонить и вызвать такси? Мой мобильник остался на работе.
- Если ты не против, я бы отвез тебя домой, - предложил Троттл, с надеждой посмотрев на нее.
Перспектива наконец-то оказаться на потрясающем «харлее» за спиной не менее потрясающего Троттла показалась Тейлор очень заманчивой, и она согласно кивнула.
Попрощавшись с Модо, Винни и Чарли и оставив им свой номер телефона, чтобы Чарли смогла позвонить ей и сообщить, что с машиной, Тейлор поспешила вслед за Троттлом к его мотоциклу.
Он уже ждал ее, сидя верхом на своем железном коне, в шлеме, скрывающем его необычную внешность. На секунду она замерла, засмотревшись на его фигуру, которая вкупе с мотоциклом являла собой зрелище поистине завораживающее, но быстро пришла в себя, села, обхватив руками крепкий торс марсианской мыши.
Их встречал ночной город, освещенный миллионом разноцветных огней, которые приветливо освещали их путь. Впервые в жизни Тейлор пожалела о том, что дорога до ее дома оказалась такой короткой, и если бы не смертельная усталость и необходимость раннего утреннего подъема, она бы попросила Троттла прокатить ее еще немного.
Троттл заметил, что Тейлор с опаской косится в сторону дома, и поинтересовался, чем она обеспокоена.
- Могу я попросить тебя подождать здесь, пока я не войду в дом и не зажгу свет вот в том окне? – она указала на окно спальни на втором этаже. – Пожалуйста…
- Тебе угрожает опасность? – встревожился Троттл. – Ты боишься, что кто-то забрался в дом?
- Нет… То есть да… Я не знаю, - замялась Тейлор, но потом быстро зашагала к дому.
Троттл видел, как она открыла дверь ключом, видел, как вспыхнул и погас свет в прихожей, затем, через несколько секунд загорелось окно в спальне, и силуэт Тейлор помахал ему рукой. Он махнул ей в ответ, подождал еще немного и завел свой байк.
Он переживал за нее. С ней явно было что-то не так. Она напугана. Кто-то преследовал ее на улице, она опасалась возможного проникновения в дом. Может, стоило дать ей свой номер телефона, чтобы она могла позвонить в случае чего?
«Завтра подожду ее после работы и предложу свою помощь», - решил Троттл, направляя свой байк в сторону дома Чарли.
========== Глава 6. ==========
Покидая студию радиостанции «Голос Чикаго», Тейлор была всецело поглощена своими мыслями.
Он снова позвонил.
Тот же бесстрастный, невыразительный голос, то же игнорирование ее вопросов и та же самая песня.
После эфира Тейлор решила поговорить об этом с Риком, но тот лишь пожал плечами:
- Явно, какой-то псих. Голос, скорее всего, изменен. И, возможно, это запись. Он каждый день говорит одно и то же.
Это ничего не дало Тейлор.
Пройдя вестибюль, Тейлор остановилась перед вращающейся дверью и застегнула молнию куртки – на улице заметно похолодало. Она прошла автомобильную стоянку.
«Моя машина до сих пор в ремонте, а это значит, что придется тебе поэкономить свои конвертики, чертов псих!» - зло подумала она, оглядываясь по сторонам.
Чарли до сих пор не звонила, а Тейлор забыла попросить ее телефон, чтобы позвонить самой. В итоге прошло уже несколько дней, и она начала волноваться.
Тейлор собиралась поймать такси, когда к обочине подкатил черный «харлей» и остановился рядом с ней.
- Подвезти?
- Что ты здесь делаешь? - удивилась девушка.
- Садись. Я отвезу тебя домой.
- Так просто?
- Так просто.
Тейлор прищурилась.
- Куда ты направляешься?
- Куда захочешь, - Троттл похлопал по сиденью позади себя. - Давай же. Может быть, мой мотоцикл не такой комфортабельный, как такси, но все-таки предлагаю воспользоваться предложением.
Ясно, что появился он здесь не случайно. Но Тейлор было интересно узнать, чего он хочет от нее.
- Ну что ж, - Тейлор села на мотоцикл и обхватила Троттла руками. - Теперь, разумеется, ты должен сказать, что совершенно случайно был неподалеку. И какое это совпадение, что я оказалась здесь же и именно в это же время.
- Вынужден тебя разочаровать, но я знал, когда заканчивается радиопередача. И поджидал. Мне пришлось четыре раза объехать квартал, - он повернул голову и взглянул на нее.
- И все-таки, зачем я тебе понадобилась? - спросила она, хотя сама испытывала невероятный восторг от того, что он здесь.
- Поговорить.
- Правда? Я несколько часов подряд только и делала, что говорила. С меня достаточно, честно говоря… - сказала она уныло.
- Поэтому я и выбрал вечер пятницы. Ты сможешь отоспаться.
- А если у меня свидание?
Казалось, Троттла это нисколько не смутило.
- Тогда я принесу свои извинения и постараюсь договориться о встрече на другой день. Так что? У тебя свидание?
- Нет. Не в этом дело. Если ты хотел встретиться, мог бы воспользоваться телефоном. Или ты боялся, что я откажусь от встречи?
- Связаться с тобой я мог только через радиостанцию или через Чарли. Мне не хотелось привлекать ее в посредники; что же касается радиопередачи, то твои слушатели вряд ли обрадовались бы, услышав, как я в эфире назначаю тебе свидание.
Тейлор натянуто улыбнулась:
- Но это не свидание.
- Ты права. Так мы едем? Или еще постоим здесь и поболтаем?
- Едем! – уверенно воскликнула Тейлор и назвала адрес.
Он кивнул и выжал газ. Мотоцикл плавно скользил по городским улицам, ловя восторженные и любопытные взгляды прохожих. Троттл словно прочитал ее мысли и повез ее по самому длинному маршруту, который только смог придумать, однако спустя какое-то время он вынужден был затормозить напротив ее дома. Тейлор нехотя спустилась на землю и посмотрела на байкера.
- Большое спасибо, - сказала она и уже собиралась попрощаться, но что-то ее остановило. – Все-таки зачем ты меня искал?
Троттл оглянулся по сторонам, затем посмотрел на нее сквозь темное стекло своего шлема.
- Если ты считаешь, что будет удобно говорить здесь… - он сделал паузу. - Тейлор, я вежливый и безобидный мышь, напрашивающийся к тебе в гости. Но если это неудобно, я все пойму.
- Хорошо, – она улыбнулась. – Как насчет кофе или ланча? Кажется, у меня было кое-что в холодильнике. Можешь поставить мотоцикл возле гаража.
Несмотря на кажущуюся веселой улыбку, Троттл все же уловил напряженность в ее голосе и озабоченно нахмурился, но воздержался от вопросов.
Тейлор открыла дверь дома и пригласила Троттла войти. Она положила ключи и свою сумочку на столик, однако прежде достала из нее и сунула в карман сотовый телефон. Наличие при себе телефона внушало чувство безопасности. Троттл позволил себе снять шлем и положил его на тот же столик возле ее сумочки. Осмотрев коридор, он прошел в размещенную на более низком уровне гостиную.
- Отличный дом, - одобрительно отозвался он об увиденном.
- Спасибо. Но я переезжаю…
- Почему?
- Этот дом стал слишком велик для меня…
Троттл не стал спрашивать, почему, надеясь узнать об этом со временем, а Тейлор тем временем скрылась на кухне.
- Кофе будет готов через минуту. Ты пьешь кофе? - Тейлор появилась в гостиной и жестом пригласила его сесть на диван.
Троттл подождал, пока сядет хозяйка, а потом сел и сам.
- Да, я вполне привык к земной пище.
- Ты приехал сообщить мне о том, что случилось с машиной? – продолжала допытываться Тейлор.
- И да, и нет, - уклончиво ответил Троттл, глядя на нее сквозь стекла своих очков.
- Что же тогда?
Троттл положил руку на спинку дивана, за спиной Тейлор, от чего по ее телу пробежал приятный холодок.
- Если я скажу, что постоянно думал о тебе с момента нашей встречи, ты поверишь?
Отключилась со звонком кофеварка, что позволило Тейлор взять короткий тайм-аут перед тем, как ответить.
- Кофе готов, - она поднялась и пошла на кухню. - Какой ты предпочитаешь?
- Черный, - Троттл проследовал за ней и, сев на табурет у стола, с благодарным кивком принял из ее рук чашку с дымящимся напитком. - Ты не хочешь отвечать на вопрос?
Тейлор облокотилась на стол и, прихлебывая из чашки, посмотрела на Троттла.
- Это какая-то игра? – усмехнулась она.
- Ладно, - примирительно произнес он, отставляя чашку. – На самом деле, я очень переживал за тебя, вспоминая, при каких обстоятельствах мы встретились. Что тогда произошло?
От воспоминания о том вечере у Тейлор появилось знакомое ощущение тесноты в груди; Троттл и не подозревал, какие болезненные струны задел в ее душе.
Она сглотнула тугой комок. Нужно преодолеть страх.
- Ничего криминального, - отмахнулась она. – Просто очень устала в тот день, была не в себе, да к тому же, машина сломалась. Знаешь, как это бывает, когда наваливается все и сразу…
- Но ты кричала и просила о помощи, - настаивал Троттл.
Тейлор снова ощутила подкатывавшийся к горлу комок.
- Нет.
К своему ужасу, Тейлор обнаружила, что у нее дрожат руки. На стол выплеснулся кофе. Она быстро схватила губку и принялась вытирать стол, чтобы скрыть дрожь.
Троттл схватил ее за руку и остановил бессмысленное движение.
- Было еще что-то. Что именно?
Она подняла голову и встретилась с ним взглядом.
- Извини… - начала она. - Я едва знаю тебя, а ты уже пытаешься вывернуть меня наизнанку!
- Прости!
Возможно, он слегка перегнул палку в своей попытке помочь, но по ее реакции смог догадаться, что тут что-то не так. Ее что-то волнует, и что-то очень серьезное.
Она молча встала и налила себе еще кофе.
- Может быть, ты расскажешь мне, кто ты и откуда? – она с любопытством посмотрела на него.
С такого расстояния она могла хорошо его рассмотреть. Да, он выглядел крайне необычно, но она находила его весьма привлекательным: широкие плечи, крепкая грудь с хорошо развитой мускулатурой. Он носил длинную непослушную челку, которая то и дело падала ему на глаза, скрытые темными очками.
- С Марса, - коротко ответил он.
- Это я уже слышала. Но, насколько я помню из курса астрономии, на Марсе нет жизни.
- На Марсе была жизнь, и очень бурная, - сказал он и мигом погрустнел. – Война с Плутарком практически уничтожила ее. Погибло много коренных жителей, среди которых были наши родные и близкие, практически исчезла природа, поэтому мы, оставшиеся в живых, начали искать пристанища на других планетах. Модо, Винни и я очутились на Земле. Поскольку мы здесь чужаки, мы стараемся быть полезными, чтобы земляне не жалели о нашем вторжении…
- Какие странные рассуждения! – воскликнула изумленная Тейлор. – Как жаль, что некоторые переселенцы так не думают… А что же Чарли?
- Она была первым человеком, с которым мы познакомились на Земле, и подружились. На самом деле, первым и единственным, пока не появилась ты.
- Вот оно что… - протянула Тейлор, смутившись.
- Как получилось, что ты стала радиоведущей? – спросил он, желая сменить тему.
Она коротко взглянула на него, и на ее губах мелькнуло некое подобие благодарной улыбки.
- Я с детства грезила телевидением, мечтала стать ведущей и вести какое-нибудь популярное ток-шоу, поэтому поступила в школу журналистики, но по ее окончании все оказалось не так радужно, как я себе представляла. Поэтому в качестве альтернативы ТВ я оказалась на радио.
- Мы с Модо не пропускаем ни одного твоего эфира, - сообщил Троттл, не скрывая восхищения.
- Спасибо, - она улыбнулась и смущенно опустила глаза.
- А что за тип звонит каждое утро и заказывает одну и ту же песню?
Тейлор замерла, но быстро расслабилась и непринужденно улыбнулась, однако Троттл почувствовал в этом некую наигранность. Его не отпускало ощущение опасности, окружающей эту девушку.
- Чей-то глупый розыгрыш, - ответила она.
Подавшись вперед, Троттл накрыл ладонью ее руку:
- Тейлор…
Ощущение от его прикосновения было приятным. Слишком приятным.
Время напомнить, что уже поздно. Тейлор встала.
- Уже поздно. Я очень устала.
- Понятно, - Троттл тоже поднялся. - Я не хотел расстраивать тебя.
- Все в порядке, - заверила его Тейлор и улыбнулась. - Спасибо, что подвез и скрасил этот вечер.
- Ты действительно так думаешь? – он взял шлем и внимательно посмотрел на нее.
Она утвердительно кивнула.
- Могу я попросить тебя кое о чем?
- Конечно.
- Пока твоя машина в ремонте, я бы мог забирать тебя после работы, - сказал он и быстро добавил:- Если ты, конечно, не против…
- Я не против. Твой мотоцикл влюбил меня в себя! – воскликнула Тейлор. – И возьми, пожалуйста, мой номер телефона. На всякий случай, – она взяла со столика визитку и протянула ему.
Он покрутил в пальцах белый плотный прямоугольник, сунул его в карман, затем коротко кивнул и вышел.
Тейлор дождалась, пока он сядет на свой байк и уедет, после чего захлопнула дверь. Но не прошло и минуты, как по прихожей разлилась трель дверного звонка. Решив, что это вернулся Троттл, вероятно, что-то забыв, она распахнула дверь, приготовившись снова его увидеть. Но это была Келли, которая смотрела на нее расширившимися от удивления глазами.
- Ты должна мне все рассказать! – воскликнула она, влетая в дом. – Я не уйду, пока ты мне все не расскажешь.
Не трудно было догадаться, что, а вернее, кто, так взволновал Келли. Вероятно, она видела Троттла, выходящего из ее дома, и теперь просто сгорала от любопытства. Тейлор лихорадочно соображала, что ей ответить, потому что о том, чтобы сказать правду, не могло быть и речи. Это была не ее тайна – это была тайна троих марсианских мышей, и она дала слово не выдавать ее.
- Я знаю, кто это! – Келли уперла руки в бока и пристально смотрела на Тейлор. – Это ведь был он, да? «Городской ангел»? Как он здесь оказался? Вы знакомы? И ты скрыла от меня это? – она обиженно надула губы.
- Келли, это произошло несколько дней назад и совершенно случайно, - произнесла Тейлор. – Я возвращалась после вечернего эфира, и у меня сломалась машина. Я отправилась искать помощь и набрела на них…
