Текст книги "Меньше знаешь - крепче спишь (СИ)"

Автор книги: laki

Соавторы: Яна Рокова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)

Джекпот 2 или Меньше знаешь – крепче спишь
Рокова Яна

      ДЖЕКПОТ – 2

   Часть вторая

  ***

  Раздосадованный неудачными поисками вредной человечки, додумавшейся связаться с его извечным соперником, Айвен был не в духе. Впрочем, его дружки тоже пребывали не в самом радужном настроении. Кому же понравится навязанное 'ради солидарности' такое проклятье, которое с отчаяния сотворил демон?! Его счастье, что с непререкаемым авторитетом бессменного лидера в компании все-таки считались. Иначе расстроенные парни, объединив усилия, вполне способны были бы здорово намять бока зарвавшемуся приятелю. Да и Элька, скорее всего, в стороне не осталась бы. Суккубе тоже не улыбалось ждать, пока Рыжик наладит свою личную жизнь. В принципе-то, она могла бы пока переключиться на кого-нибудь дееспособного кавалера, но симпатяжка-вампир неожиданно оказался жутким ревнивцем, и девушка пока не решила, нравится ей такое положение вещей или нет. Но определенно ей льстило, что пробудила в Корвиниусе чувство собственника.

  Для того чтобы найти, где можно выпить кофе в такую рань, когда большинство заведений еще закрыто, ребятам пришлось изрядно прогуляться по утреннему городу. И они не слишком удивились, поняв, что оказались неподалеку от семейной ресторации папаши Джу.

  Несмотря на мрачный прогноз (Айв же помнил, что вчера, стараниями нелюдей, запасы продовольствия были уничтожены в заведении подчистую), трактир уже благополучно функционировал. Завсегдатаи, жители близлежащих домов людского квартала уже оккупировали свободные столики, заняв свои привычные места, и теперь бурно обсуждали вчерашний ажиотаж и поглощали свой завтрак. С кухни доносились будоражащие аппетит запахи. Кармелита деловито сновала между столиками, принимая и разнося заказы. А сам папаша Джу, позевывая, только что закончил принимать очередную партию продуктов, предусмотрительно заказанных еще с ночи. Чтобы соответствовать званию заведения с безупречной репутации и бессонной ночи не жаль, приходится крутиться, как следует.

  Вчера он собрал небывалую выручку со дня основания своей ресторации, но не терял голову от такой удачи, понимая, что это временный успех. И как только нелюди удовлетворят свое любопытство, явно уж вызванное не качеством стряпни его повара и обслуживанием, а пикантной изюминкой, что в этом заведении на должности посудомоя работает высший демон, все закончится. Слава так быстротечна, и интересы богатеньких клиентов так быстро меняются... Но папаша Джу все-таки рассчитывал еще хотя бы на пару-тройку 'урожайных' дней.

  А потом он снова останется со своими постоянными клиентами, поэтому надо, чтобы они за это время не разбежались, не желая стоять в очереди, недовольные вынужденными неудобствами.

  Своим уходом Альена, конечно, здорово расстроила папашу Джу. И теперь трактирщик пытался просчитать, выгодно ли ему будет дальше держать на работе нелюдя, на которого эта самая Альенка оказывала хоть какое-то влияние, или все-таки попросить его уволиться от греха подальше, пока он с Литкой не снюхался? А то, не дай боги, какой конфуз приключится, и вся округа над ним потешаться будет, дескать, не задевает ли он ветвистыми рогами об притолоку?

  И в то же время, очередь-то из желающих поглазеть на диво дивное, как настоящий демон неподобающим его статусу ремеслом занимается, была огромной, не сумевшим попасть вчера даже номерки пришлось на ладонях писать, чтоб назавтра (а стало быть, сегодня) снова тут столпотворение устроить. Может, кто-то плюнет, да передумает толкаться – эка невидаль, бывают и поинтереснее аттракционы, но 2/3 вчерашних потенциальных клиентов точно вернутся. А значит, следует им демона-то предъявить...

  Эх... где бы еще найти девицу посмазливее, чтобы тем же макаром, как и с Альенкой, выпроваживать демона вечерами, когда Кармен становится относительно свободной, чтобы успевать разносить заказы и флиртовать одновременно.

  – Эх... – вполголоса досадовал папаша Джу, – и какой же я все-таки глупец, что женился на молодухе! Теперь вот и думай – то ли ее от мужиков молодых гонять, то их от крутобедрой полногрудой супружницы...

  Трактирщик вовсе и не ожидал, что упомянутый демон заявится в такую рань. Увидев вошедшую в двери компанию из четырех нелюдей, папаша Джу, обогнав радушно разулыбавшуюся при виде рыжего красавца хозяйку, плавно покачивая бедрами, двинувшую им навстречу, подскочил сам:

  – Доброе утро, господа, – поздоровался он с Кором и Кэтчем, словно с самыми желанными гостями или же близкими приятелями.

  Ну еще бы, без этой предприимчивой парочки, он сам бы не додумался провести такую мастерскую комбинацию по отъему денег у населения, следя за порядком в недовольной очереди нелюдей, готовых добровольно эти денежки платить!

  Папаша Джу мог голову дать на отсечение, что если и не выйдет из этих господ-нелюдей великих магов, то уж коммерсантами-то они свою выгоду не упустят.

  – А Вы что-то рано сегодня, господин Айвен. Только-только вот сахар подвезли, а то с утра прямо голова кругом. Припасы-то с разных продуктовых складов везут, я уж с ног сбился, заполняя кладовые. Первые мои ранние клиенты сегодня кофеи да чаи без сахару гоняли. Ну да пришлось скидку делать, хоть и не в прибытке остался, зато то ж на то и вышло. Но главное-то в нашем деле что? – хитро прищурившись, посмотрел она на Кора и Кэтча, признанных им финансовых воротил, ожидая одобрения. – Главное доброе имя сохранить, потому как – Репутация! Во! – поднял он назидательно вверх указательный палец. И наконец-то перешел к главному, приметив, что, словно в ответ на его молитвы, в заведение с этим трио нелюдей заявилась девица.

  – А это кто ж такая будет? Новая подавальщица вместо Альенки? – внимательно взглянул он, оценивая шикарную фигурку суккубы, нервно промокнув полотенцем враз покрывшуюся испариной лысину. Ох, как в эту минуту он понимал свою Литку, любезничающую с рыжим демоном. Все-таки эти нелюди как-то неправильно действуют на порядочных людей, пробуждая всякие неприличные, будоражащие воображение и плоть желания.

  Пожалуй, такая деваха получше Альенки-то будет...

  Но радужным мечтам и коварным планам папаши Джу не суждено было сбыться. Услышав про подавальщицу, Айв изменился в лице.

  – Какая-такая новая? Почему вместо Альены? – придушенно спросил он, резко придвинувшись.

  – Ох... прошу прощения, – струхнул трактирщик внезапной переменой, отступив назад. – Просто тут Альена заходила, взяла расчет... Уволилась, значит, вот я и подумал...

  – Как это уволилась?! – опешил Айвен. – Когда?!!

  – Да вот рано утречком и это... – поспешил прояснить папаша Джу. – Да не одна она была, с кавалером...

  – С каким еще кавалером?! – взревел демон, покрываясь пятнами, впрочем, он уже догадывался с каким.

  – Да не чета Вам, конечно, – нагло польстил трактирщик Рыжику, – но тоже импозантный такой, вальяжный. На сытого кота похож... тоже видать из ваших, из нелюдей, – немного смутился папаша Джу. И, чтобы сгладить очередную бестактность (а то еще снова припишут ему расовую дискриминацию), сдал Альенку с потрохами. – Ну так, а что ее удерживать-то было? Вроде девка-то казалась такой приличной, а тут... вся растрепанная, да разрумяненная, словно всю ночь свиданькалась. А у меня тут все же заведение приличное, семейное...

  – А как давно она ушла? – процедил Айвен, еле сдерживаясь, чтобы не прибить разливающегося соловьем папашу Джу.

  – Дык вот с полчаса уж будет, может поболе...

  – Придушу! – неизвестно кому пообещал демон, стремительно шагнув в воронку портала, устроенного прямо внутри заведения.

  Хорошо хоть только скатерти с ближайших столов сдуло, и посуда жалобно дзынькнула, а так обошлось без глобальных разрушений.

  – Э... А мы? – переглянулись оставшиеся дружки.

  – А мы кофе собирались пить, – напомнила Элька, пригладив растрепавшиеся волосы, и взяла обескураженных спутников под руки. – И я не двинусь с места, пока не выпью. А Айв пусть свои проблемы улаживает. Я ему под горячую руку сейчас совсем попасть не хочу. Да и вам не советую. Кто его знает, вдруг он и на меня какое проклятье нашлет...

  – Гыыыы... – заржал Ковиниус, – например, фригидность... Ахаха... фригидная суккуба – никогда такого дива не встречал.

  – Это ты сейчас пошутил? – прищурилась Элька, прикидывая, это вампир от большого ума ляпнул, или в отместку за то, что она пока с кем-нибудь еще покрутить хвостом хотела, раз он не в состоянии удовлетворить ее эээ... запросы.

  – Ладно, Эль, прости, был неправ, – сдулся Кор.

  – Ну то-то же, – смилостивилась Элька. – Можешь угостить меня кофе. И пирожное тоже буду... два!

  – Девушкам надо фигуру блюсти, – влез Кэтч.

  – Девушкам нужны положительные эмоции. А у меня сегодня пока таких не наблюдается, – огрызнулась Элька. – Мало того, что выспаться не дали. Так ведь не из-за любви, а... эх... Одно расстройство!

  – Эль, ты только не расстраивайся, хочешь, три закажу? – вздохнул Корвиниус, обнимая подругу.

  – Хочу... потом спать, а потом...

  – Эль, 'потом' будет, только когда мы Альенку с Айвом сведем, – мрачно заметил Кэтч.

  – Наивныыый, – мурлыкнула суккуба. – Вот ты пока можешь и поискать, а Кору я точно применение найду...

  ***

  Поняв, что друзья Айвена не собираются так быстро исчезать, как чем-то огорченный рыжий демон, папаша Джу быстренько подсуетился, деликатно выспросив интересующий его вопрос:

  – На так, господа нелюди, надеюсь, наша договоренность насчет сегодня остается в силе, или как? – заискивающе обратился он к Кэтчу, провожая их к самому удачно расположенному столику.

  – Конечно, в силе! Обязательно вернемся днем, последим за порядком в очереди, – обрадовал Базилиус.

  – Чего изволите заказать сейчас? – сразу залебезил расплывшийся в радушной улыбке трактирщик.

  – Три чашки кофе и полдюжины пирожных! – ответила Элька, решив сразу за всех.

  – Одну минуточку! Сейчас все будет! – пообещал папаша Джу, резво помчавшись исполнять заказ драгоценных клиентов, пока Кэтч и Кор, хмуро переглядывались, не совсем себе представляя, как будут уговаривать Айва, чтобы не попасть под раздачу. Саму так и просившуюся в руки прибыль от выгодного дельца терять не хотелось, но вот испытывать на себе степень 'ненастроения' расстроенного высшего демона, тоже как-то не улыбалось.

  – Ладно, мальчики, расслабьтесь пока, – утешила суккуба. – Что-нибудь придумаем, – оптимистично пообещала Элька.

  ***

  Первым делом Айвен, конечно, снова бросился к Альене. И, самое удивительное, пока он с друзьями искал, где бы измученному переживаниями и бессонной ночью организму подкрепиться чашечкой-другой крепкого кофе, эта паршивка уже добралась до дома. Рыжик это понял по тому, что все окошки в квартире Альены были распахнуты. Она всегда первым делом проветривала помещение, возвращаясь домой после отсутствия.

  Но, оказалось, Айв рано возликовал от предвкушения скорого возмездия за свои потраченные нервные клетки. В квартиру человечки ему попасть оказалось невозможно. Ни докричаться под окнами, ни достучаться в дверь тоже не удалось. Попытка пробиться внутрь через портал, чтобы очутиться уже в комнате, также потерпела неудачу. Рыжик чуть не лопнул от злости, поняв, что Альенкина квартира находится не под 'Пологом Тишины', а под 'Пологом Абсолютной Непроницаемости'. Такое мощное заклинание самой человечке вряд ли бы оказалось под силу.

  Айвен чуть с ума не сошел, представив, чем там Альенка с Цаем занимаются, отгородившись от всего мира такой мощной стеной магии. Попинав для успокоения несчастную лестницу, демон удрученно уселся прямо на ступени и пригорюнился. Немного порелаксировал, но фривольные сценки, одна краше другой, в исполнении человечки и извечного соперника, снова породили целый сонм всяких разных фантазий, и на бедного Рыжика вновь накатил приступ удушающей ревности. Так и хотелось взвыть от бессилия добраться до этих распутников!

  Повезло несчастному демону, что на его возмущенный вопль, идущий прямо-таки из глубины души, из квартиры напротив опять выползла противная старушенция и, бодро пригрозив ему сухеньким кулачком, велела убираться восвояси, а то, мол, ходют и ходют, житья никакого нет! Дали бы хоть девке отоспаться, отбою нет от кавалеров ни днем, ни ночью!!!

  Хорошо, хоть до ослепленного жаждой расправы над более счастливым соперником дошло, что человечка там сейчас одна. Это кое-как примирило Рыжика с действительностью.

  Что теперь делать? То ли оставаться здесь, караулить, пока Альена выспится, а потом уж устраивать ей сцены ревности с перечнем претензий, то ли отправляться бить морду Цаю, или просто пойти домой, немного вздремнуть, пользуясь вынужденной передышкой, чтобы в голове просветлело, и появились более конструктивные предложения?

  Айвен решил внять остаткам разума и пойти домой, вполуха слушая несущиеся вдогонку запугивания старухи, которая грозила пожаловаться домовладельцу, не желая жить рядом с такой беспокойной молодой соседкой.

  При таком раскладе, как прогнозировала эта старушенция, у Рыжика появились опасения, что Альена не станет слушать его упреки, а, разобидевшись, что из-за него у нее могут быть неприятности с домовладельцем, вообще пошлет куда подальше, и даже на коврике не оставит.

  Но от одной только мысли, что Цай мог сидеть (или, не приведите боги, лежать) на приобретенным им диване (для себя, между прочим, а не для каких-то блохастых котов!!!), у парня переклинивало в мозгу. Вообще-то, конечной целью его попыток охмурить человечку, для Айвена было проникновение на территорию спальни девушки и ее добровольное приглашение разделить с ним постель... Но даже в этом случае, демон эгоистически не хотел делиться с Цаем даже ковриком из квартиры ЕГО Альенки! Пусть себе другую подружку поищет, сволочь зеленоглазая!

  Каково же было неподдельное изумление и просто неописуемое возмущение, когда, вернувшись домой, Рыжик промчался мимо пытавшегося что-то сказать в дверях сонного слуги и застал наглого кошака в своей собственной гостиной!

  Да не просто так, скромно притулившимся на краешке стула, а вальяжно развалившимся в его любимом кресле. И небрежно, с какой-то нарочитой ленцой, чуть ли не мурлыкая от удовольствия, потягивавшего его любимое вино, стоившее баснословных денег!

  Увидев Цая, Айвен остановился, как вкопанный, пытаясь обрести дар речи, и, наверное, только поэтому расслышал тихий шепот замершего позади слуги, пожаловавшегося на раннего гостя – вот, мол, сказали же, что хозяина все еще дома нет, так ведь все равно уселся и уходить не хочет. И вообще ничего слушать не стал, велев подать самых лучших напитков. Ему нормальным ведь, вежливым языком объяснили, дескать, приходите попозже, а он... не драться же с высокородным князем...

  – Вон! – коротко мотнул головой Айвен, не желая, чтобы слуги присутствовали при разборках.

  Два раза повторять не пришлось. И как только понятливый слуга испарился, демон шагнул к невозмутимо щурившему свои изумрудные глазищи оборотню.

  – Тыыы?!! – взревел Рыжик. – Какого хрена ты тут расселся?!

  – О! Какая экспрессия, – ядовито похвалил Цай, насмешливо отсалютовав зажатым в руке бокалом. – Я тоже рад тебя видеть. Не могу сказать, что скучал...

  – Знаю я, как ты развлекался, сволочь! Не вздумай крутиться в обществе моей человечки!

  – Ох, какие заявления громкие, – усмехнулся оборотень, подобравшись на всякий случай. – Мы имеем в виду одну и ту же девушку, я не ослышался?

  – Да!!! Не смей вертеться вокруг Альенки! Она – моя!!!

  – Какое громкое самонадеянное заявление... Да ты остынь, – примирительно предложил Князь Независимого Клана. – Хочешь вина? Отменный вкусовой букет, рекомендую...

  Цай в общем-то не собирался ссориться с Айвом, догадываясь, как Рыжик заведен уже к этому времени тщетными поисками. Поиграли и хватит. Невменяемый высший демон слишком непредсказуем. Наоборот, оборотню хотелось от греха подальше немного остудить праведный пыл одногрупника, так сказать, упредить возможные нежелательные последствия. Своя бесценная шкурка была слишком дорога князю. Но он не был бы самим собой, чтобы не поглумиться напоследок, проверяя свои соображения по поводу того, насколько рыжий запал на эту конкретную человечку, и можно ли довести Айва до критической точки кипения? Образно выражаясь, 'слегка подергать за усы' вечного недруга.

  – Издеваешься?!! – прошипел демон, рыжим росчерком молнии скользнув к креслу, намереваясь вцепиться в глотку ухмыляющегося гада, но выпущенные когти клацнули впустую, захватив лишь воздух в том месте, где еще секунду назад сидел наглый кошак.

  – Айв, остынь, – раздалось откуда-то из-за спины. Рыжик резко развернулся, но все равно Цай успел отпрыгнуть в сторону. – Хочешь поиграть в салочки? Я вообще-то уже вышел из этого возраста. Но если тебе приспичило размяться... – Цай продемонстрировал свои увеличившиеся когти.

  – Убирайся вон! Я уже все сказал! Где вы всю ночь скрывались?!!

  – Ну вот, то убирайся, то на неудобные вопросы отвечай, – шутливо посетовал зеленоглазый парень. – Какая теперь разница? Тебе-то что? – лукаво подмигнул кошак. – Альена пока девушка свободная и, если решила приятно провести время в моей компании, это ее право.

  Веник все-таки дернулся, и Цай едва успел снова переместиться на безопасное расстояние.

  – Да как ты мог!

  – Как, как... – передразнил Князь, снисходительно поглядывая на ярившегося Рыжика. – Молча!

  – Не смей к ней подходить, ублюдок!!!

  – Фу, раан Айвен, разве благородным господам пристало так себя вести? Мой папа вовсе не сомневается в верности моей мамы. За такие заявления о моем сомнительном происхождении можно и на дуэль вызвать. Но давай все обсудим мирно?

  – Мне нечего с тобой обсуждать! Я не собираюсь лицезреть в своем доме твою наглую противную рожу!

  – Ну... Айв... ты не прав... Между прочим, открою тебе один секрет, моя рож... то есть, мое лицо некоторым барышням нравится гораздо больше твоего, хоть ты, надобно признать, тоже пользуешься успехом у девушек...

  – Да мне дела нет до того, кто что считает! Ясно?! Я не собираюсь с тобой устраивать соревнования и конкурсы.

  – Что так? Боишься проиграть по другим статьям? – Цай не удержался от пакости, выразительно качнув бедрами, намекая в какой именно части великолепного стройного тела он уверен в своем превосходстве.

  Для бедного демона, все мысли которого в последнее время вертелись вокруг невозможности совершить полноценный половой акт, пока не исполнится Клятва, это оказалось подлым выпадом.

  В многострадальной башке хозяина особняка снова что-то перемкнуло, рыжие пряди взметнулись змеями, зрачки превратились в расплавленное золото, и он бросился на обидчика.

  В это раз Рыжик оказался проворнее, успев зацепить своего соперника, не ожидавшего, что так быстро удастся довести Айвена до нужной кондиции. Но все-таки и Цай, получив заслуженный хук справа, падая, умудрился сделать демону подсечку. И уже через мгновение по полу, сбивая попадающиеся под горячую руку предметы, катался клубок из слепившихся в драке тел.

  Впервые Айвен потерял над собой контроль настолько, что холодная незамутненная ярость, обычно сопровождавшая его в любом поединке (благодаря которой проигрышей практически никогда не было), подвела, уступив затапливающей ненависти и обиде.

  Всклоченный Цай, каким-то образом умудрившийся вырваться из жесткого захвата, оказался сверху, всем телом прижимая извивающегося под ним Рыжика в тщетных попытках сбросить ненавистную тушку кошака и порвать его на много маленьких котёнков.

  Не доверяя своей силе и ловкости, Цай схватил валявшуюся рядом вазу (уроненную, но чудом не разбившуюся в пылу недолгой схватки) и со всего размаха опустил ее на голову рыжего.

  Когда перед глазами Айва рассеялся туман, и он смог сфокусировать взгляд на нацеленном прямо в его зрачок остром когте, сквозь барабанную дробь гулко пульсирующей в его ушах крови, услышал:

  – Запомни то, что я тебе сейчас скажу, ибо повторять не намерен.

  Как ни хотелось Рыжику тотчас взять реванш, но расставаться с глазом (пусть и на некоторое время, пока организм высшего демона не регенерирует), не входило в его ближайшие планы. Поэтому ему все-таки хватило ума лежать и не рыпаться, унизительно выслушивая проникновенную речь проклятого кошака и почти задыхаясь от бессильной злобы. Проигрывать демон жутко не любил. А уж выслушивать нравоучения – тем более!

  – Я прекрасно знаю, что для тебя значит эта человечка, но я и не собираюсь перебегать тебе дорогу, Айв. У меня к ней свой интерес. Я зашел предупредить, чтобы ты не волновался, она всю ночь была со мной...

  – Знаю я, какой интерес! – перебив, прошипел с ненавистью Айвен. – Это теперь так называется, да? Извращенец поганый!!!

  – Нет, рыженький, ЭТО – совсем другое. Ты хоть теперь начинай головой думать, а не тем, что у тебя в штанах. Я буду заниматься с ней стереометрией.

  – А почему это ты? Она, что, не могла себе получше репетитора отыскать?

  – Потому что ОНА согласилась меня подтянуть по этому предмету, – участливо пояснил одногруппник, проявив великодушие к растерявшемуся демону, явно не готовому к такому заявлению. – И ничего у нас с ней не было, усёк?! – немного встряхнул Цай Рыжика, убирая, наконец, свое страшное оружие, превратившееся снова из кинжалоподобного когтя в отполированный ноготь. Князь, кряхтя (ему тоже крепко досталось) поднялся на ноги и дружелюбно протянул руку, чтобы помочь подняться изрядно помятому демону.

  – Сволочь! – зло выплюнул Рыжик, предпочтя 'не заметить' протянутую руку соперника.

  – Ты повторяешься, – съязвил Цай, не обидевшись. – Придумай какой-нибудь другой эпитет, желательно из разряда 'благородный' там, 'самоотверженный', 'бесстрашный'... Или я сильно отшиб твои мозги? Ты уж извини, перестраховался малек...

  – Зараза, – прошипел Айв и сморщился, потрогав выросшую на лбу шишку.

  – Ну, знаешь... мне тоже ни за что досталось, – подвигал челюстью Цай и выразительно развел в стороны полы дорогого камзола, повисшие на груди красивой бахромой (когти демона по части разрезания разных предметов на ленточки ничуть не уступали кошачьим). – Я тебя предупредить хотел, а тут такой... горячий прием...

  – И все равно, – буркнул Айв, поднимая и ставя перевернутое кресло на ножки, чтобы тяжело плюхнуться в него, – я тебя предупредил!

  – Нет, рыженький. Это я тебя предупреждаю, – перебил Цай. – Не смей обижать девушку...

  – Твое-то какое собачье... то есть кошачье дело, если ты знаешь, зачем она мне?

  – Веришь ли... – ухмыльнулся Князь Независимого Кошачьего Рода, – иногда, для разнообразия, – уточнил он, заметив, как демон вновь напрягся, демонстрируя чудесный прикус увеличившихся клыков, – иногда просто очень приятно встретить рассвет, держась за руки с милой девочкой. Без всякой пошлости и других скабрезных желаний... сам не ожидал, что понравится, – честно признался он. И совершенно серьезно добавил:

  – Альена мне нравится. Обидишь ее, повторим... 'игру в салочки', – выразительно кивнул Цай на разруху, царившую в гостиной демона. – И уж поверь мне, тогда тебе не поздоровится...

  – Ты мне угрожаешь? – удивился Айвен, презрительно усмехнувшись.

  – Нет, я тоже... предупреждаю...

  – Твои предупреждения неуместны. Даже если бы я захотел причинить ей вред, я не могу. И ты это прекрасно знаешь.

  – Намерено – нет, – согласился Цай. – Но не хотелось бы, чтобы ты ненамеренно причинил ей боль. Знаешь, девушки иногда льют слезы не от телесных истязаний...

  – Хватит меня поучать, иди уже, а? И так башка трещит, – снова сморщился Айвен, нечаянно дотронувшись до шишки на лбу.

  – Ладно, приятно было поболтать, Айв. Надеюсь, мы друг друга поняли. Честь имею! – слегка склонил голову Князь в элегантном прощании, и круто развернувшись, направился к дверям, бросив через плечо:

  – Можешь меня не провожать...

  – Даже и не думал, – буркнул Айв, с тоской разглядывая разгромленное жилище. Привстал, дотянулся до закатившейся под лежавший на боку стол полупустой (стараниями Цая) бутылки, и присосался прямо к горлышку.

  Хватит на эту ночь событий. Надо хоть немного поспать, прежде чем думать, как быть дальше... Все равно хотя бы на одну встречу Альена согласится, даже если сейчас немного обижена. Ее денежки-то по-прежнему находятся у него...

  ***

  Открывать глаза не хотелось, мое сознание все еще плавало в волнах сладкой неги ускользающего сна. Главное, что мне снилось, я не помню, но что-то хорошее, это точно. Давно я не просыпалась настолько здорово отдохнувшей.

  Заметно посвежевшая, я открыла глаза уже после полудня, удивившись, что так долго умудрилась продрыхнуть.

  Все мое тело, наконец-то вернувшись из мира сладких грез к действительности, чувствовало прилив бодрости, и настроение было безмятежно-радужным. Лениво перекатившись на бок, отдавая дань последним минуткам блаженного ничегонеделанья, довольно улыбнулась.

  Все-таки Цай просто умничка! И Полог Непроницаемости такой изумительный поставил – вон окна открыты, ветерок свежий колышет занавески, а уличного шума, пыли и грязи нет. Мало того! Ему показалось недостаточным обеспечить меня универсальной защитой только на один раз. И в результате Полог оказался многоразовым с возобновляемым запасом энергии. А еще привязал довольно-таки сложное заклинание к старенькой брошке. В результате мне теперь требуется только застегнуть или расстегнуть застежку, и все!

  Застегнула – работает. Расстегнула – нет.

  Вот вроде и задерживаться Кошачий Князь не стал, а сколько хорошего сделал! И вел себя скромно! Не сравнить с одним рыжим нахалом! Он даже на диванчик не претендовал. Сел себе на табуреточку, скромненько кофе выпил и сбежал.

  И ни на что не намекал в отличие от некоторых!

  Вдобавок, заметив, что я хмурюсь, потирая висок (голова начинала болеть после ночных возлияний), еще и заклинание на меня лечебное наложил – и теперь никакого похмелья!

  Просто праздник какой-то!

  Можно, конечно, попривередничать, что на самом-то деле есть к чему придраться. Уж Элька-то точно не преминула съехидничать, мол, что это за парень, который не проявил должной фантазии, чтобы остаться. Хотя она скорее бы накидала камушков в мой огород – дескать, присутствие отсутствия надлежащего опыта налицо.

  Эх... а то я без нее этого не знаю. Но что взять с суккубы? У нее одни глупости на уме.

  А по мне, и так замечательно. Изумительно просто! Ведь именно об этом мы с Цаем и договаривались, что никаких поползновений – друзья так друзья! Хватит на мою голову и одного рыжего с его грандиозными планами по совращению меня, несчастненькой, умудрившейся выиграть такой неординарный Джекпот. Лучше бы мне вместо этого приза выплату произвели в денежном эквиваленте, равном живому весу демона. Я бы и на один к десяти согласилась. Пусть в Веньке нет ни капли лишнего жира, зато мускулов-то сколько!

  Приличная горка золота бы получилась, чтобы уравновесить его тушку. Вот уж тогда бы мне точно не пришлось думать о подработке до конца моей учебы. Да и в более просторную квартирку можно было бы перебраться...

  А как все это великолепие бицепсов, трицепсов и прочих рельефов смотрелось в моем интерьере, ммм...

  Только вспомнив на минуточку про нахождение этого поддельного "эльфа" с полуобнаженным торсом в моей квартире, аж в жар бросило.

  Тьфу ты, напасть! Снова я о Венике думаю! Причем, даже не успев, как следует проснуться!

  Чтобы вернуть мыслям правильное направление, я усиленно начала вспоминать, где и как этой ночью мы проводили время с оборотнем.

  Не, Цай мне определенно нравился, умеет все-таки кошак, флиртуя, не переходить границы, словно балансируя на грани. Пожалуй, что и впрямь ничего "криминального" этой внезапной дружбе и не припишешь. Интересно с ним и чуточку интригующе. Как раз ровно настолько, чтобы не нервничать, ожидая какой-нибудь подвох. И, слава богам, этот не спешит поразить мое воображение развитой мускулатурой, демонстрируя обнаженку, видимо, пощадив мою нежную психику, а то вдруг, не выдержу соблазна и тоже вольюсь в ряды его поклонниц, коих у него не меньше, чем у вечного соперника.

  Хотя, после эталонной фигуры Веника...

  Ой, ну вот, опять!

  Какие-то глупости все в голову лезут. Чуть не забыла! На меня же не действуют эти их завораживающие, пускающие пыль в глаза чары, что я влюбчивая дурочка им, что ли?!

  Отнюдь.

  Я вполне себе самодостаточная личность с умеренными амбициями и небольшим таким пунктиком по поводу своей невезучести.

  Но это ведь не так страшно. Для того чтобы оттенить совершенство, следует иметь какой-нибудь мизерный недостаток.

  Так что в первую очередь меня интересует интеллект парня, его нравственные качества, а потом уж визуальный эффект...

  Хотя, симпатичные молодые люди, мне, конечно, заметно больше по душе, чем невзрачные...

  Нет!

  Все-таки оценку по внешности оставляю на третьем месте, и то лишь из-за того, что саму-то себя не обманешь...

  Эх, а так бы и до десятого съехала.

  Ну ладно, это что-то я увлеклась. Так вот Цай...

  Кошачий Князь все-таки лапочка...

  Вот я просто уверена была, что романтическая атмосфера встречи рассвета сподвигнет зеленоглазого моего визави хотя бы на поцелуй. Ан, нет, удержался, молодец!

  Хотя, опять же, в Элькиной интерпретации событий это выглядело так... будто я его не интересую, как привлекательная девушка...

  Хм...А зачем тогда он такую ситуацию создал? Не понимаю...

  Впрочем, я уже давно жаловалась, что мне не слишком везет на красивых парней. Да и вообще на парней не везет.

  Ладно, друг, так друг. Лучше хоть такие отношения, чем вообще никаких. Впрочем, так даже проще, чтобы не взращивать в себе комплекс неполноценности. Вон ведь, даже Веник, на что уж всякие капризы терпит, так ведь не от чистого сердца, потому что я ему нравлюсь, и он готов мои прихоти ублажать, а только ради того, чтобы соблюсти свои интересы. А это уже, как ни крути, а болезненный укол по моему самолюбию.

  Фиг ему! Пусть обломается, рыжая морда! В следующий раз будет знать, как клятвы, в которых должны участвовать порядочные девушки, раздавать направо и налево, вот!

  Я снова разулыбалась во все тридцать два, теперь уже кровожадно.

  Я, между прочим, еще не забыла, что он вчера с моими денюшками слинял, паршивец этакий.

  Ну ничего, ничего... вот только пусть появится!

  Немножко побалдев, я все-таки пришла к мысли, что пора подниматься и приводить себя в порядок. Время-то уже три часа дня. А мне еще надо успеть в банк, положить мой аванс, щедро выданный Цаем за последующее его обучение стереометрии. Это будет моим неприкосновенным запасом на черный день, мало ли? А вот как Веник объявится, так и заработанные в трактире с него стрясу. Пусть только попробует не отдать!