Текст книги "Меньше знаешь - крепче спишь (СИ)"

Автор книги: laki

Соавторы: Яна Рокова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

  Мамочки...

  – Ве-ник, мы с то-бой!!! – откуда-то прокричали голосом Кэтча.

  – Я сам справлюсь! – самодовольно ответил демон, поднимаясь на носилках в полный рост.

  Я ахнула, чувствуя, как вспыхнули щеки, но пышный бант продолжал удерживаться каким-то чудом, прикрывая его стратегически важное местечко. А сзади тоже не повезло. Каюсь, я даже чуть вытянула шею, потому что мне нравилось смотреть на сильные мышцы спины моего Рыжика, и на то, что чуть ниже спины. Оно тоже по-своему привлекало. Но огненно-красные, словно язычки пламени, распущенные длинные волосы, занавесью скрыли все пикантные подробности, выдавив из моей груди вздох разочарования.

  – Урррра!!! – пророкотало над площадью, отразившись далеким дребезжанием оконных стекол.

  – Венька, не посрами нас! – услышала я вдруг голос Цая, у которого на голове красовалась трезубая корона (посередине был зубище длиной почти в локоть, весь унизанный самоцветами, а по бокам маленькие, закругленные, вызывая какую-то смутную непристойную ассоциацию, но я так и не сообразила, на что это похоже). А наискосок через грудь оборотня, поверх шикарного парадного мундира рааса, висела лента с надписью: 'Непревзойденный... (дальше неразборчиво) Академии'.

  – Я все-таки тебя сделал! – с чувством превосходства снисходительно отвесил ему небрежный кивок Рыжик, на что Цай ответил не вполне приличным жестом и насмешливо сложил на груди руки, демонстрируя, мол: 'ну-ну, еще посмотрим кто кого!'

  – Да! Да! Да-да-да!!! – бесновалась толпа, начав подкидывать вверх шляпы и цветы.

  Зажмурившись, я помотала головой, изо всех сил ущипнув себя за руку, шум на мгновение стих, но тут же раздалась барабанная дробь, как в цирке перед смертельным номером, и я рискнула приоткрыть один глаз.

  Веника, радушно раскинувшего руки, стряхнули с носилок и запустили в полет, который, судя по траектории, должен был закончиться аккурат рядом со мной на этом сексодроме.

  – Мамочки!!! – уже не стесняясь, завопила я в полный голос, рванув в сторону, но тут...

  ...я проснулась, свалившись на пол, и теперь в полном отупении, дико таращила глаза в темноту собственной спальни, стараясь унять бешено колотящееся сердце, даже не замечая, что больно ушиблась локтем.

  – Приснится же такое... – пробормотала я пересохшими губами, попытавшись соскрести себя с пола, чтобы пойти попить водички и снова лечь спать. Судя по положению луны за окном, недавно перевалило лишь заполночь...

  ***

  Попив водички и полюбовавшись на луну, я снова улеглась и накрылась одеялом, пытаясь избавиться от кошмарного видения приснившегося бреда...

  Свежий, насыщенный кислородом воздух снова обжигал гортань, но я с жадностью ловила его, купаясь в воздушных струях, задыхаясь от пьянящего восторга, а вокруг опять был нежно-коралловый купол неба и кобальтово-синее жерло гигантского кратера, так напоминающего цветом глаза одного знакомого Рыжика, если он сердится. Именно в тот переломный момент, когда в следующее мгновение синева готова взорваться золотом расплавленной лавы... И вот тогда уже, спасайся, кто может...

  Кожу слегка покалывало от переизбытка магических потоков, которыми буквально фонила данная местность.

  От невероятной красоты кружилась голова, и было ощущение какого-то предчувствия чуда, только вот я не могла припомнить, какого.

  Но перетрудить мозг, заставив освежить воспоминания, я просто не успела. Потому что небо вдруг заволокло громадной тенью, от свиста разреженного воздуха заложило уши, и тут же сверху, со спины, крепко стиснув, меня прижали, и мужские сильные руки сомкнулись у меня под грудью.

  Таким тандемчиком мы мгновенно спикировали на несколько сотен метров вниз, но я даже завизжать не успела, как наш полет внезапно прервался. Я услышала трепет гигантских полотнищ (только потом дошло, что это огромные крылья), и мы снова поплыли вверх. Я чуть было не задохнулась от мимолетной паники, практически сразу же перешедшей в непередаваемое чувство эйфории от довольно-таки бесцеремонного и собственнического жеста незнакомца:

  – Моя... – тихо выдохнул ОН мне в шею.

  А я, вместо того, чтобы возмутиться: 'с какой стати такие заявления?', разулыбалась счастливой улыбкой от уха до уха, неосознанно ерзая в попытке прижаться к этому нарушителю моего уединенного наслаждения, что называется, всей Альеной, вцепившись своими ладонями в удерживающие меня руки, чтобы ОН не вздумал их разжать. Каждой клеточкой кожи хотелось слиться с НИМ, чему ужасно мешала одежда...

  А я даже забыла смутиться от подобных мыслей, потому что мне это казалось правильным и единственно верным. Но что-то все-таки не давало покоя, какая-то настойчивая мысль зудела в голове, мешая сосредоточиться на чарующих ощущениях сразу всех органов чувств моего ошалевшего организма.

  – Моя... – снова повторил ОН с той неповторимой интонацией, словно у него перехватывало дыхание (что изрядно порадовало, потому что у меня тоже было похожее состояние). А спиной я чувствовала глухие удары ЕГО сердца. Или это у меня так громко стучало?

  А! Неважно!!!

  Я тихонько и радостно рассмеялась, наконец-то вспомнив, что неплохо бы узнать имя моего загадочного незнакомца. Но словно услышав мои мысли, ОН прошептал (хнык! по этому шепоту я голос не узнавала!):

  – Пока не время...

  Вообще-то я умею подчиняться правилам игры, но тут мое нетерпение просто невозможно было обуздать. Я попыталась повернуть голову, но ОН не позволил, переместив свои ладони. Одну положил мне на живот, вызвав странное ощущение туго свернувшейся огненной спирали внизу живота, даже немного больно стало, но удовольствие от этого прикосновения, все-таки было сильнее. А незримые стайки мохнатых насекомых, щекотно копошащихся в районе солнечного сплетения вообще привели в восторг!

  Вторую руку ОН опустил на шею, легко мазнув подушечкой большого пальца по скуле, словно подарив мимолетную ласку, и этим прервал мою попытку удовлетворить любопытство. Его губы невесомо прошлись по позвонкам шеи, опалив кожу. Сердце замерло так надолго, что я чуть было не встревожилась, зато потом заколотилось с такой частотой, что я снова испугалась. Веки сами собой прикрылись, позволив наблюдать разноцветный калейдоскоп ярко вспыхивающих звездочек, а температура тела, наверное, подскочила так, что похоже было, будто меня окунули в крутой кипяток. Только вот вместо крика, с губ сорвался стон. Я даже голоса своего не узнала, теряя остатки самообладания.

  Прямо неловко как-то за столь неадекватную реакцию.

  Только моему таинственному искусителю, видимо, понравилось, потому что он тоже рассмеялся счастливым смехом, и на секундочку мне даже показалось, что я уже слышала похожий...

  – Моя... – в третий раз повторил он, и я так хотела ему ответить, что, наверное, неосознанно прошептала вслух:

  – Твоя...

  Эх, надо было промолчать, что ли?

  Потому что в тот же самый миг этот чудесный мир, напоенный магией, в котором мы парили, вдруг перевернулся вверх ногами, и я выскользнула из обнимавших меня рук и снова очутилась у себя в спальне, тяжело дыша, обиженно озираясь по сторонам, готовая разреветься от обиды.

  Мое тело все еще плохо подчинялось мне, и ощущение парения и чего-то еще более чувственного постепенно затихало. А я все никак не могла смириться с потерей своего недолгого абсолютного счастья.

  Ну какой же гад оказался таким жестоким, что посмел разлучить нас? И вообще, каковы правила игры, обещаю, что больше не нарушу!

  Я хочу обратно!!! К НЕМУ!!!

  Эх...

  Откинув душащее жаркое одеяло, я разметалась на кровати, грустно уставившись в потолок и постепенно успокаиваясь.

  Это всего лишь сон...

  Ну, по крайней мере, он понравился гораздо больше предыдущего с Веником в главной роли.

  Хотя... да нет, не может быть...

  В распахнутое окошко просачивался легкий сквозняк, и мой затуманенный разум начал потихоньку прояснялся, на разгоряченном теле высыхали капельки испарины, а внизу живота уже не пульсировало так болезненно сладко...

  Эх...

  Я перевернулась на живот, подсунув руки под подушку, и вновь прикрыла глаза, надеясь, что чудесный сон продлится...

  ***

  Мрачная торжественная обстановка – высоченный сводчатый потолок огромной аудитории с узенькими окнами и полуопущенными гардинами. Крохотный солнечный лучик, нечаянно скользнувший по подоконнику, в испуге замер, не решаясь спуститься дальше.

  Я стою перед кафедрой, с билетом в руке, который абсолютно не знаю!!! Как так получилось, ума не приложу, потому что точно и честно учила, но моим преподавателям, во главе с ректором, сидящим в центре экзаменационной комиссии, с надменными и непроницаемыми лицами, нет дела до моей огромной проблемы, что я завалю СТЕРЕОМЕТРИЮ! Это же мой любимый предмет! Этого просто не может быть!!!

  Это ведь даже не метафизика!!!

  Глухое отчаяние просыпается внутри и я готова разреветься от бессилия что-либо переиграть, и вот сейчас мне объявят, что все... мое обучение закончено, и я могу катиться из Академии на все четыре стороны...

  И так себя жалко, просто нет слов...

  С глухим стуком распахивается дверь, я оборачиваюсь на звук, в душе возрождается безумная надежда на чудо...

  Но вместо этого происходит ЧУДОвищная ошибка, потому что меня не просто с треском выгоняют из Академии. Нет.

  Гораздо хуже...

  По мою душу явилась стража, объявившая, что по решению коллегии, орсу Альену приказано препроводить в суд...

  Наверное, это оказалось выше моих сил, потому что я даже не помню, как меня подхватили под локотки и отволокли туда...

  Очнулась я уже, сидя на жесткой скамье, в не менее мрачном помещении с решетками на окнах, сжавшаяся в комочек, чувствуя, как меня буквально колотит от страха и непонимания происходящего.

  А на соседней скамье... вся моя семья...

  Укоризненный взгляд заплаканных глаз матери, немой упрек в глазах отца на суровом лице, словно постаревшем сразу на много лет...

  – Мама, – произнесла я непослушными губами, но женщина, вырастившая меня, опустила глаза и вообще отвернулась...

  И тут я услышала злобный шепот братьев:

  – Мы же к тебе как к родной относились...

  – А ты...

  – Мерзавка неблагодарная...

  Я в ужасе зажмурилась и хотела закрыть уши руками, чтобы не слышать и не видеть людей, которые были моей семьей почти с самого рождения, любили меня и по-своему баловали, холили и лелеяли. Я ведь единственная девочка среди этих оболтусов. Но руки оказались закованы в кандалы и, громко лязгнувшие ржавые цепи заставили ужаснуться: что я натворила? За что со мной так сурово? И при чем тут моя семья?

  Поднявшийся судья в парадной мантии, постучав молоточком (набатом прозвучавшим в гробовой тишине зала), кивнул коллеге и с достоинством опустился обратно в кресло. Серый жрец Правосудия (ух ты ж! ничего себе, даже не обычный гражданский прокурор – сердечко ушло в пятки) поправил очки на кончике тонкого крючковатого носа, придававшего ему вид хищной птицы, и начал буднично зачитывать обвинение...

  Смысл произносимых жрецом Правосудия слов плохо проникал в мой бедный разум, но суть дела, с трудом до меня дошедшая, была в том, что, мол, обвиняемая орса Альена Эрс, приемная дочь орсана Велия и орсы Мины Джаунсов, обвиняется в государственной измене...

  Судья негромко кашлянул, перебив:

  – Не в измене, а в диверсии.

  Но тут вступил в дискуссию Защитник:

  – Да нет же! У меня тут в черновике записано, что в покушении!

  Народ в зале зароптал, а я сидела оглушенная – смысл-то особо не менялся! Меня сейчас вообще во всех смертных грехах обвинять начнут, а что я могу сказать в свое оправдание?

  Пока я сидела и переживала, ругающихся между собой правозащитников накрыл Купол Тишины, но довольно быстро они пришли к единодушному решению махнуть рукой на само обвинение и сразу зачитать приговор.

  – За сими злодеяниями в отношении Наследника Эмли Хорна II, Повелителя Шед, карающимися смертной казнью через сдирание кожного покрова, повешение и последующее четвертование, обвиняемая орса Эрс, приемная дочь орсана Велия и орсы Мины Джаунсов, посмевшая пренебречь вниманием к Клятве вышеозначенного Наследника, приговаривается...

  Руки-ноги отнялись, мое сердце перестало биться, заранее испугавшись предстоящих мучений, но тут вмешался Серый жрец Правосудия:

  – Там на обороте, – громким шепотом подсказал он судье.

  – А да! – спохватился судья и, перевернув страничку, жизнерадостно закончил:

  – Но, учитывая смягчающие обстоятельства и высочайшую просьбу самого Наследника, рааса Айвена (далее шли перечисления его многочисленных титулов, которые я благополучно пропустила мимо ушей, пытаясь запустить сердечко и заново научиться дышать, может, еще все не так ужасно?), четвертование, повешение и сдирание кожи, заменяется... – сделал судья многозначительную паузу, чтобы все прониклись неслыханной милостью, и резко продолжил: – годом постельных работ в спальне рааса Айвена, Наследника Повелителя Шед вступлением решения в силу немедленно! Приговор окончательный и обжалованию не подлежит! – закончил судья, громко стукнув молотком.

  И в тот же миг сознание померкло...

  ...и очнулась я уже в огромной кровати, простирающейся, насколько хватало остроты моего человеческого зрения, во все стороны до самого горизонта...

  А рядом со мной оказался ухмыляющийся Венька, с тортиком в руках, и наставительно произнес:

  – Я же тебе говорил, лучше возьми! Эх ты, Алечка...

  – Вень, – обрела я, наконец, дар речи, чувствуя два непреодолимых желания – надеть этот тортик ему на голову, а потом облизать всего с головы до пят, потому что с моими гормонами что-то такое происходило в данную минуту, чему я почти не могла сопротивляться, но все же робко поинтересовалась:

  – Так это все не из-за Клятвы, а из-за тортика?

  – Размечталась! – посерьезнел Рыжий вдруг разозлившись так, что мгновенно поменял ипостась, устрашающе выставив вперед рога и замахав крыльями:

  – За Клятву ты у меня отдельно ответишь, еще и умолять будешь, чтобы тебе прежний приговор в силе оставили, только вот этот обжалованию не подлежит!!! – накинулся он на меня, срывая одежду, а я от ужаса заверещала, как будто он меня забодать собрался. Я вообще-то коров доить умею, но боюсь я их, уж и не знаю почему.

  Только он, растерзав мою одежду, вдруг отодвинулся, легко пощекотав мои обнажившиеся ребрышки, и вернул себе прежний облик неотразимого красавчика, снова взбудоражив мои гормоны. Затем, склонив голову к плечу (словно копируя манеру Цая), вдруг совершенно другим тоном произнес:

  – Эй, Алька, хватит вопить. Ну ты что, купилась, что ли? Я пошутил, не бойся.

  Какой там пошутил?!! Я теперь вообще не понимала этого полудурочного, чего ему от меня надо, и тихонько дрожала, сжавшись в комочек.

  – Ты что, испугалась, да? – забеспокоился Веник. – Тортик хочешь?

  – Да ничего я от тебя не хочу!!!

  Это поистине был вопль души.

  Но на Наследничка он не произвел ни малейшего впечатления. Рыжий как-то грустно взглянул на меня, словно это не у него, а у меня с мозгами непорядок, и тихо произнес:

  – Хочу-не хочу... а придется! – жестко рубанул он. – Не хочешь тортик, тогда сразу переходим к исполнению Клятвы.

  – Мамочка, роди меня обратно, – прошептала я, понимая, что моя бедная психика такого прессинга и издевательства просто не выдержит, и устало закрыла я глаза...

  ...чтобы тут же проснуться, оказавшись снова в своей спальне, дрожа на утреннем сквозняке в предрассветных сумерках. Одеяло валялось где-то в стороне, а из-под моих ресниц текли слезы...

  ***

  Умывание холодной водой не помогло, воспоминания о ночных кошмарах возвращалось, и мне все еще до сих пор было страшно... Конечно, сложно счесть за пророческое предупреждение кошмар об экзаменах и последующем судебном разбирательстве... Но все может быть, хотя приснился мне, правда, бред полнейший...

  Особенно насчет родителей. Я давно знала, что приемная дочь у мамы с папой, но мне казалось, что меня они любили больше, чем родных детей, моих братьев. Кто бы что ни говорил, а именно их я считаю своей настоящей семьей. Взяли меня совсем малышкой. Моя родная мать была лучшей подругой Мины, почти сестрой...

  Но впрочем, речь сейчас не о той, давнишней истории.

  Как же меня бесит моя история с Наследником и его проклятой Клятвой!

  Я раздраженно схватила расческу и попыталась расчесать спутавшиеся волосы. Наверное, оттого, что я злилась, ничего у меня не получалось, только выдрала клок волос, и в сердцах откинула расческу подальше:

  – Ах ты ж гад, Рыжий! Мало мне из-за тебя в жизни огорчений – днем от тебя спасу нет, так еще и по ночам являться вздумал... – шипела я, преисполненная какой-то непреклонной решимости и злости. – Лучше бы уж тот, из кратера... да на месте Наследничка, а уж кто он там по происхождению – плевать! Если уж отдавать самое дорогое, то не Веньке! Просто так вот, из чистого упрямства!

  И неважно, что чуть было не влюбилась. Такие, как он, не нуждаются в чистом и светлом чувстве. На его месте честнее было бы просто приказать, а не строить из себя шута с заигрываниями!

  Нет, какая же я глупенькая еще, что все-таки позволила себе помечтать...

  А сейчас этот демон просто бесит! Так еще ведь и ректором пугал, когда не хотела его по стереометрии подтягивать. Не врал, значит, что ему не откажут! Обидно...

  И выхода не оставили...

  'Ладно, раз заступиться за меня некому, – кое-как расчесала я все-таки волосы пятерней, – переспать-то я тобой, Веник, пересплю, а то еще и впрямь государственной преступницей объявят. Переживу как-нибудь этот позор.

  Только моя первая ночь тебе не достанется! Не заслужил! Рожей не вышел! И катись потом со своими тортиками куда подальше! Найдешь, кого ими осчастливить!

  И вообще! Ректор только о переспать с этим рыжим гадом говорил! А о том, девственницей я к нему в постель попаду или нет, речи не было! Я лучше вон Цаю в первый раз отдамся! Он мне тоже нравится!

  Поплескав еще немного водички себе в пылающее негодованием лицо, чуть успокоилась. И, опасаясь, как бы не схлынул воинственный настрой, переодела пижаму и решительно отправилась в прихожую...

  ***

  Ага, разбежалась... Как же! Даже по делам, и важным причем, можно сказать жизненно необходимым, сходить спокойно нельзя!

  Хорошо, что все-таки надела легкие туфельки без каблуков, и мой топот по лестнице не было слышно, потому что на первом этаже, подложив под себя камзол и подперев спиной входную дверь, без зазрения совести дрых... Венька!!!

  Чтоб ему!

  Ни подвинуть, не разбудив, ни выбраться, просочившись в щелочку, на которую дверь могла бы отвориться, мне не удалось бы. Я и так старалась не пялиться на мирно посапывающего демона, чему-то улыбающемуся во сне. Во-первых, чтобы не проснулся от моего свирепого взгляда. А во-вторых, чтобы не пропала моя решимость, потому что, несмотря на то, что хозяин пребывал где-то там, в тонком мире грез (не знаю уж, что снится по ночам Высшим демонам), а флюиды его, те, которые, оказывается, все-таки действуют на меня, привораживая, продолжали свою диверсионную работу.

  Странно... а чего он вообще на моей площадке спать не устроился? Соседки, что ли, испугался? Не понимаю... И вообще-то, с чего это я до сих пор тут стою?

  Чтобы не попасть под власть его чар, я живенько дала себе мысленный подзатыльник, мол, вспомни, какая у тебя цель, и осторожно, на цыпочках, отправилась обратно в квартиру.

  Неужели думает, что я не найду способ улизнуть, если он занял такое стратегическое важное местечко?

  Наивныыый...

  Сразу настроить телепорт к дому Кота у меня, пожалуй, силенок не хватит, но уж на улицу-то я всяко выберусь.

  Правда, попытавшись осуществить задумку, поняла, что не такой уж этот Наследничек и доверчивый. В смысле, кому-то он не доверял точно – то ли мне, то ли себе, то ли Цаю (а может и всем сразу), потому что на моем жилище снова висел запрет на телепортацию. Я сначала было решила, что только в квартире, но и с лестницы мне переместиться не удалось, только силы потратила понапрасну.

  Вот ведь, рыжая морда, чего удумал!

  Самое обидное, я теперь даже не знаю, на что он привязку сделал. Многие вещи просто фонили магией Высшего демона, но мне без его помощи (или хотя бы без помощи Цая) эту гадость не преодолеть.

  Ыыыы...

  Тоже мне, пес сторожевой, как свою собственность охраняет!

  Только вот не надо было так со мной...

  Может быть, я еще по улице прошлась бы, по холодочку, да передумала бы к Цаюшке идти, противные флюиды Рыжего весь разум затуманили. Я же так злилась на демона! А стоило мне его увидеть спящим, безмятежно-расслабленным, таким красивым... почему-то живо представила Веньку на моем диванчике.

  Аж снова пальцы стало покалывать, до чего захотелось прикоснуться к его коже, намотать на пальчик огненно-рыжую прядку шелковистых на ощупь волос, вдохнуть его неповторимый аромат...

  Ох уж мне эти демоновы флюиды...

  Ррр...

  Я даже головой помотала, отгоняя навязчивое видение.

  Теперь он меня всерьез разозлил, и решимость моя не доставлять ему такого торжества (стать у меня первым), только возросла. И так слишком жирно будет. Обойдется и без моей девичьей чести!

  Тем более что честь-то моя, мне и распоряжаться, вот кому хочу, тому и подарю!

  Единственным выходом из создавшейся тупиковой ситуации, было отступление через чердак на крышу соседнего дома.

  Я с тоской взглянула на пыльную лестницу, ведущую к крохотной дверце почти под самым потолком последнего этажа на лестничной клетке.

  На мое счастье, она оказалась не заперта.

  Отворила ее как можно аккуратнее, чтобы не скрипели несмазанные петли. А то ведь моя сверхбдительная соседка, еще подумав, что по ее душу грабители лезут, начнет изо всех сил (а их в такие моменты у нее много, и откуда только берутся?) 'караул!' кричать и Веньку разбудит.

  Я поежилась. Объясняться с демоном, куда это я намылилась среди ночи, вовсе не входило в мои ближайшие планы. Я, конечно, вольна не давать ему отчет в своих поступках, но почему-то не хотелось оправдываться под упрекающим тяжелым взглядом потемневших голубых глаз. Это он умеет, смотреть так, что сразу во всех грехах сознаться хочется и утешить, чтобы не расстраивался.

  Наверняка, перед зеркалом отрабатывал подобный приемчик.

  Я пока еще не придумала, как потом буду расхлебывать последствия того, что сейчас собиралась сделать, но как-нибудь уж переживу.

  Не зря ведь говорят, что лучше что-то сделать, чем всю жизнь потом жалеть, о том, что даже не попыталась.

  И все-таки что-то со мной было не так. То ли сердце, то ли разум отчаянно противились моей замечательной идее. Но я упорно отмахивалась от настойчиво зудящей мысли вернуться к себе, предварительно разбудив Рыжего и позвав его с собой, чтобы мог по-человечески выспаться на диванчике.

  Фигушки ему!

  Я-то не выспалась! Мне всю ночь бредовые ужасы снились (за исключением, пожалуй, прекрасного незнакомца над кратером), а ему, судя по довольной морде лица, вовсе кошмары не досаждали.

  В предрассветных сумерках на улице еще хоть что-то можно было разглядеть, а вот помещение чердака пугало темным зевом, и только вдалеке еле-еле пробивался тонкий лучик света сквозь подслеповатое окошко, в которое мне предстояло протиснуться, чтобы выбраться на соседнюю крышу. На чердаке пахло пылью, каким-то неприятным запахом нежилого помещения, и лезть сюда мне совершенно не хотелось.

  Но надежда на то, что Веник проснется и просто уйдет, не попытавшись снова заглянуть в гости, была ничтожна.

  Видеть его не желаю!

  Дав глазам немного привыкнуть к темноте, я смело шагнула внутрь и прикрыла за собой скрипнувшую дверцу, пугливо прислушиваясь. Эх... ведь даже на светлячок, из-за сверхбдительности этой рыжей ско... рааса Айвена, сил не осталось! Ползай тут по темноте!

  Справа от меня что-то зашуршало, но я подавилась своей паникой, потому что сразу же перестала слышать посторонние звуки, лишь только сердце гулко бухало в груди, пытаясь успокоиться.

  Я на этом чердаке-то не раз была. В принципе, можно и с закрытыми глазами пройти, все равно не зги не видно.

  Ну что тут такого может быть? Мышь, наверное...

  Не паук же так громко шуршит...

  Зря я про пауков подумала...

  Сердечко только вроде было успокоилось, но теперь снова зачастило, потому что пауков я хоть не слишком люблю, но все-таки, не боюсь я их, как другие девчонки, и не визжу, как ненормальная, если мне его, конечно, неожиданно не подкинут. А то, что в темноте я могу нечаянно на паутину наткнуться – и хозяин потревоженной сети любезно свалится мне за шиворот – так это запросто.

  Я глубоко вздохнула, магичка я или где? Не пристало нам пасовать перед трудностями!

  Вытянув руки, чтобы иметь хоть какой-то шанс не вляпаться во что-нибудь непредвиденное лицом, я тихонечко двинулась вперед, ориентируясь на тусклое пятнышко света вдалеке.

  Если подождать еще часик-другой, на улице будет вполне светло, и на чердаке тоже.

  Да вот только я уповала на темноту. Неловко как-то девушке при свете дня наносить визиты с такой пикантной целью в дом парня. Надеюсь, Котику я романтику не распугаю своим внезапным появлением. Вдруг он не один?

  Я даже остановилась, почувствовав, что щекам стало жарко – и как это такая простая мысль не посетила меня раньше?

  'А вдруг он вовсе и не обрадуется, что ему, в виде моей персоны, столько счастья привалило?' – затосковала я.

  Но других кандидатов у меня просто не было!

  Честно говоря, если уж не Цай, то... даже не знаю, с кем бы я готова была 'отпраздновать' смену моего статуса, утратив девственность. Ну не первому же встречному себя предлагать!

  Мелькнувшая мысль показалась отвратительной.

  Надо было тогда хоть лицо прикрыть, что ли, как на балу-маскараде, чтобы никто не узнал о глубине моего падения.

  Но ведь вынудили же!

  Венька, гад! Ненавижу! Вместе с его папашкой (хоть это и не патриотично, власть ругать), но не зря же ректор намекал, что наш Повелитель ради единственного сыночка на все, что угодно, пойдет...

  Тут и впрямь уже не только о себе думать надо, но и о своих близких. Как бы их ненароком не задел гнев Эмли II, когда он узнает, что тут творится.

  И, главное, Веньку никто за язык не тянул с его Клятвами – сам идиот – а получается, все равно, кому-то другому отдуваться придется. А этот, Рыжий, лишь несколькими днями нервотрепки отделается, и снова как с гуся вода...

  Нет уж, Цай так Цай!

  По крайней мере, его упрекнуть не в чем.

  Кошак и не скрывал никогда ничего, что он такой же гулена, но и с чужими интересами считается. Не чета Венику. За это и заработал несколько лишних очков в свою пользу.

  Представила себе на мгновение, как удивленно (а может и предвкушающее) вытягивается зрачок в изумрудно-зеленых глазах Котика, и довольно улыбнулась – с ним я сумею забыть, каково это падать на самое дно темно-голубых омутов, отрешаясь от всего на свете, словно загипнотизированная чужой волей.

  Пусть демон свои эксперименты над другими дурочками проводит, а с меня – хватит!

  Мне и так еще несколько часов наедине с ним предстоит, мало ли как там эта Клятва сработает, может, быстро и не управимся...

  Эх...

  Эльку послушать (если раньше от стыда и разыгравшегося воображения не сгоришь), так ЭТО за пять минут не делается.

  Но хуже всего то, что сама себя в кабалу загнала, пообещав, что буду заниматься стереометрией.

  И как мы будем заниматься после всего этого?

  Может быть, Веник хоть раз сделает что-то хорошее и мудрое, и сам откажется на радостях, когда условие выполнится, и помчится сразу новых подружек искать? И так уже вон, сколько дней вокруг меня крутится, как привязанный.

  'Натерпелся, небось, бедненький...' – ядовито прошипела я сквозь зубы, потому что от мыслей о том, что Веник сразу же уйдет, как только получит то, зачем вокруг меня ходит, стало обидно до слез.

  'Что со мной такое происходит? Я же ведь не влюбилась?' – едва не всхлипнула я по-настоящему, но тут моей щеки коснулось что-то почти невесомое и липкое, и я чуть не завизжала от неожиданности.

  Наверное, все-таки вляпалась в паутину.

  Бррр!

  Зато сразу в голове прояснилось. Да и идти уже недалеко осталось. Вот оно, окошко, рукой подать. Теперь еще добраться бы до него.

  Нащупав в темноте какой-то пустой ящик и подтащив поближе к стене, я вскарабкалась на него, неловко балансируя, но на мое счастье, теперь уже хватало роста, чтобы немного подтянуться и пролезть в это отверстие, которое кто-то пафосно назвал окном. Оно же маленькое!

  Пыхтела, кряхтела, руку ободрала о шляпку торчащего в раме гвоздя, чуть не застряла!

  Но все-таки выбралась...

  А на улице меж тем становилось все светлее.

  Я торопливо отряхнулась и осторожно прошла вдоль края ограждения крыши до соседнего дома, благо они стояли вплотную.

  Там благополучно перебралась на чужой чердак, спустилась вниз и бодро пошагала к намеченной цели!

  Держись, Котик!

  Я уже близко!

  Только бы Цай сам открыл дверь, а то, как я буду объясняться с его слугами, для чего мне их хозяин среди ночи понадобился?

  Хотя можно прикинуться, что у меня будильник сломался, и я, дескать, думала, что уже не такое раннее утро...

  Слабенькая версия, конечно, но другой-то у меня просто нет.

  Боюсь, что если я остановлюсь, и буду думать, зачем я вообще на такой отчаянный шаг решилась, то струшу и вообще никуда не пойду.

  А Венику просто жуть, как хочется настроение подпортить!

  Слишком ему сладко живется! Обойдется тем, что вообще получит...

  А может, все-таки, удастся самой экзамены сдать?

  'Или все-таки не рисковать?' – снова засомневалась я, чуть притормаживая размашистый шаг...

  Хотя, это все равно моей проблемы не решает.

  И все из-за Клятвы! Никто не позволит мне увильнуть от участия. Хоть и звучит смешно, но Наследник должен тоже иметь своих наследников...

  Эх, жаль все-таки, что он у нашего Повелителя в единственном экземпляре. Вот был бы еще сын, Веньку можно было в какой-нибудь монастырь сослать – пусть бы там и дальше свой вынужденный целибат хранил, а так...

  Единственное его лекарство (можно сказать, панацея от такой напасти, как дурная голова, в которой язык болтает что ни попадя, раздавая глупые Клятвы) – это я, хнык...

  Ну почему мне так не везет?!!

  Все равно тебе не достанусь, гад рыжий!

  А Кошак мне, в самом деле, очень нравится, хоть я и знаю, что если бы Цая и демона рядом поставить, не смогла бы, наверное, определиться. К Венику меня словно магнитом тянет, но он своими выходками сам все портит. Сначала заморочит голову, заворожит своими демоническими приемчиками настолько, что сама себя не узнаю, а потом как выдаст что-нибудь такое, что хоть стой, хоть падай.