Текст книги "Меньше знаешь - крепче спишь (СИ)"

Автор книги: laki

Соавторы: Яна Рокова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

  Нет, конечно!

  Придя к согласию с самой собой, я повеселела:

  – Цай, а что, на таких малышках, в самом деле, взрослые могут кататься?

  – Да запросто! – подтвердил он. – А что, хочешь на этих рысаках заезд наперегонки устроить? – хитро подмигнул зеленоглазый.

  Я попыталась представить себе подобное зрелище: что оборотня, что Рыжика, боги ростом не обидели. Это я, по сравнению с высокими статными красавчиками, выглядела сущей пигалицей. Если бы они уселись на этих милых пони, которые росточком выходили чуть больше здоровой собаки, смотрелись бы наверняка комично – цирк уехал, клоуны остались!

  А, вообразив, как они силятся выиграть заезд, понукая неторопливых лошадок, привыкших к степенному шагу, для ускорения перебирая волочащимися по земле ногами, я расхохоталась.

  – Ой, да ну тебя! Насмешил! – никак не могла я избавиться от потешного видения и успокоиться.

  – Представила? – догадался Князь, усмехнувшись.

  – Ага, – кивнула я.

  – О! – фыркнул Цай, взглянув на Айвена, застывшего в монументальной позе, и неодобрительно хмурившего брови в ожидании, когда мы подойдем. – Ну, чем не принц? – зачем-то мягко отпустил мою ладонь оборотень. – И, главное, смотри, как удачно, Альен – даже на белом коне!

  В это время маленький беленький пони под седлом, рядом с которым тележка для катания малышни, казалась больше него самого, украшенный бантиками и плюмажем, решил пощипать травки. И ему показалось, что самая вкусная растет как раз позади широко расставленных ног демона. Пони по простоте душевной склонил голову и потянулся за травой.

  Со стороны это действительно показалось – будто бы Айв оказался верхом на нем, причем, задом наперед.

  Все!

  Туше!!!

  Это послужило стимулом для очередного приступа безудержного веселья.

  Цай, видимо так же обладал живым воображением, поэтому согнулся пополам от смеха вместе со мной.

  Мы даже не услышали, что там вполголоса бормочет слегка смутившийся Рыжик, спокойно перешагнувший невинно жующего пучок травы коника.

  – Хватит ржать! – рявкнул демон на Цая. – Ты!!!

  Не знаю уж, что он имел в виду, но только мне показалось, что это не имело отношение к инциденту с лошадкой.

  Оборотень моментально подобрался, подтолкнул меня вперед, а сам поспешно произнес:

  – Не разоряйся! Девушку не обижай, я ща приду! – и быстренько ретировался в сторону лотков с шариками и сладкой ватой.

  – Чего это он? – удивилась я, согнав улыбку, недоуменно проводив кошака взглядом.

  – Он знает, чего! – сердито ответил Рыжик, но тут же взял себя в руки и улыбнулся, протянув руку, чтобы помочь мне взгромоздиться на животинку:

  – Прошу!

  – Господин сам поведет? – невозмутимо поинтересовался хозяин пони.

  – Да, – высокомерно кивнул Венька, вопросительно уставившись на меня, отчего я медлю?

  А я, как бы сказать – слегка растерялась. Коняшка, конечно, маленькая, но я-то в платье!

  – Веник, я что-то... может, я не поеду? – заканючила я.

  – Почему? Я тебя подстрахую, не бойся.

  – Н-нет! Не надо! – живо сориентировалась я, запаниковав. – Я не хочу, ты лучше вон, на лавочке посиди...

  – Что не так? Почему не хочешь?

  – Блин! – выругалась я в полголоса. – Вень, отвечать обязательно? – взглянула я на него несчастными глазами.

  – Да! – твердо ответил он.

  – Ну... в общем... я как-то сразу не подумала, – смущенно залепетала я, – не хватало мне еще только перед всем парком светить голыми коленками. Вот...

  – Хм, – плотоядно расплылся Рыжий в предвкушающей улыбочке:

  – А если только передо мной? – мурлыкнул он, склоняясь ближе, отчего мне показалось, что его волнующий запах вкупе с очаровывающими бархатистыми нотками, появившимися в голосе демона, обволакивают, затуманивая мой разум. Я резко отшатнулась:

  – Ты опять за свои штучки?!

  – Какие штучки? – удивился Веник.

  И я прикусила язык. Может, если не буду его уличать в намеренном использовании демонических приемчиков соблазнения, он не догадается, что они на меня действуют, и перестанет ко мне липнуть?

  – Никакие! Я тебе серьезно объясняю причину, а ты! – демонстративно надулась я.

  – Альеночка, ты что, обиделась? – озадачился демон. – Да ты что, солнышко, я же знаю, что ты не такая... просто, ну, понимаешь... – теперь замялся Венька, неприязненно покосившись на хозяина пони, делавшего вид, будто что-то поправляет у тележки, а сам прислушивается к нашей беседе, – ты мне нравишься, да еще и Клятва эта... Я вообще не соображаю в твоем присутствии, что говорю... Не обижайся, ладно? – взглянул он на меня.

  В голубых глазах моего демона было столько искренности, что я невольно залюбовалась, нечаянно нырнув в эти затягивающие омуты, и отрешенно прошептала:

  – Ладно...

  Моя рука потянулась к его лицу – я просто хотела немедленно потрогать – а не мираж ли это?

  Вот что это такое сейчас было? На полноценное признание в любви до гроба не походит, но приятнооо...

  Ой, мамочки... А вдруг я ему действительно нравлюсь? – радостно запорхали бабочки внутри меня, и уголки губ поползли вверх.

  А тогда зачем он Клятву упомянул? – промелькнула разрушившая все очарование момента мыслишка, – может, он просто так ляпнул? Наверняка ведь знает, что нужно шептать в девичьи ушки, чтобы получить желаемое.

  Ух, Рыжик! – вздохнула я, приходя в себя.

  Первый вариант моих предположений мне нравился значительно больше, но все-таки расслабляться рядом с этим чудо-призом не стоит. Чтобы потом неприятных сюрпризов не случилось.

  – Ну что, поехали?

  Венька склонился, сорвал ромашку, чудом уцелевшую на этом пятачке общипанной лошадками травы, и протянул мне.

  – Спасибо, – милостиво кивнула я, принимая скромный презент.

  Демон довольно улыбнулся.

  – Ладно, только если попытаешься что-нибудь спошлить...

  – Ни за что! – уверил Рыжик.

  Я еще раз глубоко вздохнула, оглянувшись по сторонам, живенько взгромоздилась на коняшку и тут же одернула подол, насколько мне удалось проделать этот фокус.

  Дело в том, что седла все-таки были рассчитаны на детишек. И мне в общем-то повезло, что я в некоторых местах все еще не слишком отличаюсь от упитанных малышей.

  В глазах Веньки промелькнул жадный огонек, но он благоразумно промолчал, и, с видимым усилием отведя взгляд от моих щиколоток, уставился на меня честными-пречестными глазами, взяв пони под уздцы:

  – Поехали?

  Я кивнула...

  Рыжик вел пони по большому кругу медленно и очень аккуратно, будто мне не семнадцать лет, а два года, и я могу нечаянно вывалиться из седла.

  При любом раскладе – такая незавидная участь мне не грозила. Во-первых, я устроилась кхм... довольно плотно (зря Элька обзывала меня тощей), а во-вторых, я хоть и хихикала, представляя парней, как они волочили бы ноги по земле, а сама ненамного отличалась – между моими болтающимися без стремян ножками и землей оставалось совсем немножко пространства.

  Едва мы проехали четверть пути, к нам присоединился возвратившийся Цай, вручив мне связку разноцветных воздушных шариков и огромное воздушное облачко сладкой ваты на палочке.

  – Вау! – обрадовалась я, как настоящий ребенок. – Спасибо, Цаюшка!!!

  Оборотень поморщился из-за того, что я 'исковеркала' его имя, но по его лицу было видно, что он доволен моим искренним восторгом от скромных подарков.

  – А мне? – покосился демон на такое же лакомство в руках Цая.

  – Обойдешься, а то что-нибудь слипнется. Это только для детей! – с умилением тепло взглянул оборотень на меня.

  Ну вот как у него так получается? Я почему-то просто таяла от этой непонятной заботы и внимания со стороны признанного бабника. И при этом он не позволял себе лишнего... странно...

  Хотя я, кажется, погорячилась. На коленки мои, едва прикрытые подолом, он все же покосился.

  – Не пялься! – строго предупредил Венька.

  – А что, разве магичкам пристало изображать скромность? – удивился Цай.

  Ой... И правда, – смутилась я, – чего это я так скромничала? Венька меня вообще-то и в заношенной пижамке видел...

  – Все равно не пялься, – буркнул демон. – И, кстати, ты себя тоже к детям причислил? Себе-то купил ваты.

  – Да иди и ты себе купи, – предложил Цай, – а я пока Альену покатаю.

  – Обойдусь! – фыркнул Веник.

  – Ну вот, я же тебе сразу сказал, что обойдешься! – съехидничал кошак. – В чем тогда проблема-то?

  – В тебе! – ядовито огрызнулся демон.

  – Я же тебе сказал – я могу стать проблемой только в одном случае, – загадочной для меня фразой ответил Цай.

  Парни смерили друг друга тяжелыми взглядами, но к моему удивлению, больше спорить не стали. Интересно, что у них за общие секреты?

  Впрочем, мне сейчас было не до этого. В одной руке у меня были шарики, в другой – ромашка и вата на палочке. И я старалась не слишком сильно зажимать растеньице, чтобы оно не загнулось окончательно.

  Цай покосился на дохленький цветочек и, осторожно вынув его у меня из пальцев, пристроил в волосах.

  – Красавица! – удовлетворенно кивнул он. – Вот так, теперь наслаждайся, – склонил кошак голову к плечу, полюбовавшись на мою довольную мордашку. – Я вас вон там подожду, – развернулся Цай к стоявшей неподалеку лавке.

  Веник его останавливать не стал. А я как раз отхватила огромный кусок сладкой ваты, и мой рот был занят...

  Эх... надеюсь, котик не обиделся.

  – Хочешь откусить, – проглотив растаявшее лакомство, предложила я, расщедрившись от распирающих меня чувств любви к ближним и от зашкаливающего за отметку 'отличное' со знаком плюс настроения.

  – Давай! – не стал ломаться разулыбавшийся демон, будто я ему не воздушное недорогое угощение предлагаю, а пообещала помочь исполнить Клятву...

  В общем, когда мы наконец-то неторопливым шагом объехали круг почета (шагали Веник и коник, я-то, само собой, гордо восседала, словно ехала не на смешной лошадке, а на лучшем жеребце из конюшен самого Повелителя!), Цай ленивой походочкой подошел к нам, и я поспешила поделиться с ним своим восторгом:

  – Мальчики! Спасибо вам огромное! Это просто праздник какой-то! – честно призналась я в своих ощущениях, для убедительности раскинув руки, чтобы они поняли размер моей огромной радости.

  В четыре руки они подхватили меня, словно перышко, и аккуратно поставили на землю. Айв сиял, как новенький золотой.

  – Грязнуля, – хмыкнул Цай, выудив из кармана кипельно-белый платок с вышитой монограммой, и, поймав мою жестикулирующую руку (во второй я крепко держала веревочки воздушных шариков), принялся оттирать запачканную сладким соком подтаявшей ваты ладошку.

  Как маленькому ребенку, честное слово! Да что же это такое?

  Не могу сказать, что неприятно, но как-то непривычно, что ли...

  Я моментально запнулась, и фонтанирующий запас восторженных эпитетов иссяк. Перевела удивленный взгляд на демона, мол, что бы это значило?

  Он пожал плечами, явно не одобряя столь навязчивую опеку со стороны Князя Независимого Клана, но смолчал.

  – Кстати, – заметив наше напряжение, невозмутимо произнес оборотень. – Я рад, что тебе понравилось, Альен, но мы слегка загулялись. Банк открылся минут пятнадцать назад. Ты все еще не передумала делать вклад? Или мы сразу пойдем заниматься стереометрией?

  – Ох! Ничего себе, я и не заметила, как время пролетело! – спохватилась я, переключаясь на насущные проблемы.

  – Кстати, о стереометрии... – подал голос Веник.

  И то, как многозначительно он это произнес, мне не слишком понравилось...

  ***

  – А разве со стереометрией что-то не так? – притворно удивился Цай.

  Айвен даже задохнулся от возмущения чужой наглостью.

  Сомневаться в том, что Кошак прекрасно понимает, что не так со стереометрией, не приходилось. Да одного взгляда на его ехидно-участливую морду достаточно!

  А этот наглец еще и продолжает, как ни в чем не бывало!

  – Хотя, можешь не отвечать. Думаю, через пару месяцев занятий с Альеной, я сам пойму в чем состоит проблема этой безумно важной части математики. Надеюсь, ты не против подождать моего ответа?

  Слов (во всяком случае, тех, которые можно произносить в приличном обществе) у демона не осталось!

  Ведь, кто-кто, а уж он-то был абсолютно не согласен с тем, что его Альена будет с Кошаком заниматься! Как так, столько времени с ним наедине?!

  Эта мысль отравляла парня на протяжении всей незапланированной прогулки. Мало ли, что Цай там говорит – доверия-то к нему нет ни на грамм. Говорить-то можно что угодно, а вот что делать... Да и вообще, подозрительный он какой-то в последнее время. Чтобы этот Кот, да так к девушке относился?

  В одном Айвен был абсолютно твердо уверен, что этого наглого Кошака, без своего сопровождения, он к человечке не подпустит и на выстрел из эльфийского лука!

  В конце-то концов, то что этот притвора себя почти целый день прилично ведет, еще ничего не значит!

  Уж лучше поостеречься, предполагая худшее, чем еще раз ошибиться!

  Хватило того урока, когда он сам, например, в день получения девушкой "Джекпота" вообще ягненком прикидывался! Сам на себя похож не был, по наивности полагая, что "неприступная крепость" по имени Альена долго ломаться не будет и оценит привалившее ей в лотерее счастье той же ночью.

  Айв невесело усмехнулся, вспомнив, как его, вместо того чтобы одарить жаркими девичьими ласками, чуть было не оставили ночевать на коврике в коридоре.

  "Тоже мне хитрец, простачком наивным прикинулся и думает, что я его словам о том, что Альена его не интересует, поверю.

  Да ни за что!

  Уж за столько-то лет общения я его повадки хорошо изучил и все-все про него понимаю. Да что там! Можно сказать, знаю как облупленного. И всю правду о нем можно в двух словах сказать!

  Бабник. Отъявленный."

  Такие или почти такие же мысли постоянно крутились в голове у демона.

  Самое интересное, что возмущение Рыжика было основано не на пустом месте, потому, что Айвен хорошо отдавал себе отчет в том, что и сам недалеко ушел от своего вечного соперника. Именно поэтому мог утверждать, что такие натуры, как они с Цаем, в одночасье не меняются. Если только для этого не существует крайне уважительной причины. И Айв очччень сильно сомневался, что у Кота эта причина такая же серьезная, как и у него.

  Рыжик мог с уверенностью сказать, что Цай, прикидываясь заботливым и воспитанным, на самом деле только об одном и думает – как какую-нибудь красотку осчастливить своим вниманием, благо наивные девчонки так и не переводятся в окружении смазливого Кошака. Даже просто удивительно, что сегодня за Цаем никто не увязался по собственной инициативе. Ну тут всего несколько вариантов: или мишка в лесу сдох, или знакомые девушки резко поумнели и переосмыслили свое отношение к смазливому брюнетику, поняв, что на серьезные отношения рассчитывать не придется, или же Кошак умело отвел глаза и скрылся от свиты воздыхательниц, выйдя на очередную "охоту".

  Ну нет уж, тут ему придется обломаться! Альена слишком ценный трофей, чтобы сбрасывать этого "непретендента" со счетов.

  Вот и вышло так, что Айвен здорово злился, прямо-таки негодовал, потому что был твердо уверен, что такого, как Цай только могила может исправить. А сказать всю правду откровенно в глаза девушке не мог. Сам такой. Как говорится – рыбак рыбака видит издалека...

  Да и в длинном личном списке побед у каждого было примерно поровну самых разнообразных "призов", благо парни знали подход к девичьим сердечкам, красиво ухаживая и честно ничего серьезного не обещая взамен. Так что экс-подружки оставались не то, чтобы уж совсем без претензий (все-таки считаться девушкой одного из лучших представителей учеников Академии было престижно), но проклятья не насылали, утешаясь довольно дорогими презентиками при расставании. Обычно все страдания ограничивались несколькими бессонными ночами, проводимыми за орошением слезами подушки в одиноких девичьих спальнях. В общем-то, девицы были довольно благоразумны, чтобы всерьез воспринимать расставание с Айвом или Цаем, как трагедию всей жизни и своей загубленной молодости. И относились философски – ну что ж, попробовала – не мое!

  Так им (парням) и надо – сами не знают, какое сокровище потеряли.

  Молодости вообще, и в особенности циничным магичкам, свойственно быстро забывать огорчения из-за мимолетной интрижки. Разве что позлорадствуют над очередной брошенной жертвой обаяния парней, прежде чем принять подружку в свои ряды, по доброте душевной устроив веселый девичник с обсуждением, какие же все мужики – козлы!

  Ну а далее уже снова начинались нормальные будни и соперничество за оставшихся претендентов. Причем, самое интересное, что в душе-то девушки продолжали надеяться на придуманных с детства прЫнцев, но пока что утешались тем, что имели под боком – сокурсниками, понимая, что на всех-то прЫнцев может и не хватить. Так хоть было бы с кем весело провести относительно беззаботные годы учебы.

  Цай и Айвен попеременно лидировали в своем негласном соревновании за внимание самых красивых и заводных девчонок и воображаемую корону в номинации "Луший любовник". Иногда для разнообразия парни загорались растормошить и соблазнить именно таких вот недотрог и тихонь, считая, что это привносит изюминку, оттеняя коллекцию драгоценных камушков в той пресловутой короне негранеными самородками. Время от времени парни объявляли "охоту" на одну и ту же девушку, и тут уж соревновались, кому быстрее она окажет благосклонность, ради спортивного интереса, разумеется.

  Правда, справедливости ради, надо заметить, что и девицы считали себя не жертвами, а охотницами. Так что все было более-менее по-честному.

  Но для демона, помимо все той же, мрачной тенью маячившей за спиной Клятвы, было сейчас невозможно отойти в сторону и сдать свои позиции без борьбы. В кои-то веки он сам проявил инициативу настолько, что согласился побыть "призом", заранее создавая все предпосылки к тому, чтобы, Альена оказалась именно с ним. Зря, что ли, он ждал ее возраста согласия, и пока человечке не исполнилось 17 лет, строго следил за ее окружением, разгоняя многочисленных поклонников, которые только и успевали лишь облизнуться в сторону симпатичной девушки. Причем ведь надо было извернуться так, чтобы никто и не догадался, что он имеет собственный интерес!

  Но он, в самом деле, даже не ожидал, что все окажется настолько сложно и непредсказуемо. Айв вовсе не собирался кардинально менять свои привычки и принципы, но с этой девчонкой пошло все наперекосяк! Да еще и Цай подсуетился, паршивец! Знает же прекрасно, что его еще и Клятва держит!!!

  Как обидно, что Князю Альена почему-то доверяет, а ему – нет.

  Ну как она может быть настолько слепа?! Где же знаменитая женская интуиция? Кошак по определению не может испытывать искренние и невинные "дружеские" чувства...

  Это было бы слишком невероятно...

  А значит, расслабляться нельзя ни в коем случае!

  Если только с Цаем не приключилась одна забавная вещица, называемая внезапной любовью, но это было бы уж совсем смешно.

  Эх... вот почему Альена такая упрямая?!

  Ведь и не запретишь ей никак с "другом" общаться!

  "Попробуй только сказать, что, мол, я не хочу – как она же все наоборот сделает! – сокрушался Айвен. – И опорочить в глазах человечки соперника (вернее, указать на его истинную сущность) теперь, вряд ли получится. Грамотно сегодня Цай себя повел, ничего не скажешь. Альена еще подумает, что специально наговариваю. И приказать-то никак! Опять же она возмутится, а я вроде только-только с ней общий язык находить начал..."

  Прямо хоть самому в ученики к ней напрашивайся!

  А главное, у него-то со стереометрией все в порядке!

  Хотя, какая разница? – обрадовался пришедшей на ум идее демон – кто может с уверенностью сказать – нужен ему репетитор или нет? Заниматься-то ему дополнительно никто не запрещает! В смысле, совершенствоваться и практиковаться.

  Нет, с этим-то типом ее никак нельзя оставлять! Вон, какой изумительный момент им с Альеной обломал. Еще неизвестно, как бы все повернулось, если бы его не было рядом. Не просто прогулка в парке была бы в ожидании открытия банка, а настоящее свидание!

  Глядишь, и поцеловаться бы смогли...

  Решив не откладывать такой животрепещущий вопрос на потом, Айвен, со свойственной его роду самоуверенностью, приступил к исполнению своего плана.

  Однако на вопрос: "Альена, а ты со мной позанимаешься?", вредная девчонка отчего-то начала упрямиться:

  – Ой, насмешил, тебе-то зачем стереометрия?

  – А ему зачем? – обиженно кивнул Айв в сторону ухмыляющегося Кошака.

  – Ну, Вень, – растерялась девушка, – я же к тому, что ты и так отличник по всем дисциплинам. Что тебе, заняться больше нечем? Да и потом, я, конечно, по углубленной программе иду, но ты же старшекурсник, что нового я могу тебе поведать?

  – Он тоже старшекурсник! И тоже отличник! Да и как это – "повторенье – мать ученья!" – нашелся Айв, судорожно припомнив когда-то услышанную присказку.

  – Рыжий, ну так тебе никто не мешает дома самосовершенствоваться, – ехидно поддел Цай. – Скажи дворецкому, пусть пару дней дружков к тебе не пускают оргии устраивать – все и повторишь. Ты же у нас способный, талантливый...

   – Заткнись, – сердито одернул Айвен, не желая, чтобы Альена слушала про то, как любят веселиться дружки в его особняке. Пожалуй, и впрямь пора их отправлять в общежитие Академии, хоть на недельку в воспитательных целях, чтобы ценили гостеприимство. – Мне практика требуется, а одному неинтересно. И вообще, это не твое дело, тебе-то какая разница? Вот где вы будете заниматься?

  – Чем?

  – Вот и я хотел бы узнать, чем? – язвительно заметил демон. – Я вообще-то о стереометрии, а ты чем подумал?

  Альена только вздохнула и покачала головой:

  – Хватит уже пошлых намеков, Веник.

  – Ладно-ладно, я умолкаю, – покорно согласился демон.

  – Вообще-то я тебе говорил, Рыжий, – хмыкнул Цай. – Но ты уж запиши себе на лбу, что ли, раз память короткая. Заниматься мы собираемся стереометрией в одной из аудиторий Центрального Корпуса Академии, так что все будет в рамках приличия.

  – Ну вот! – слегка смутился Айв, задетый нарочито провокационным тоном Кошака. – Аудитория наверняка большая, к тому же – общественное место, и запретить мне там быть ты не можешь! А я вам не помешаю, а наоборот. Будем с тобой на скорость задачки решать. И не рассказывай, что, мол, меньше народа – больше кислорода.

  – У меня договор – возразил Цай, заржав, потому что перво-наперво ему на ум пришла именно эта отговорка. – Вдобавок, я – первый в ученики напросился.

  – Ну, ты первый, напросился, а я буду первым последовавшим твоему, в кои-то веки, благому примеру, – съязвил демон.

  – Ладно, присоединяйся. Но если ты мне вздумаешь мешать мне получать знания, будешь ждать за дверью, пока урок закончится, согласен? А вообще, ты себе лучше другие часы для занятий выбери.

  – Ага, щазз, размечтался! – живенько смекнул Айв. Нафига ему другие – ему-то как раз надо, чтобы Цай с Альеной как можно меньше времени наедине проводили. – Я согласен! Хотя, знаешь, я ведь тоже могу свои условия диктовать.

  – Эй, орёлики мои, – слегка возмутилась Альена. – А меня никто спросить не хочет? Я вот возьму и совсем откажусь с такими неудобными учениками заниматься. Вы так и будете ссориться все время?

  – Неустойка дорого встанет, – подмигнул Цай, намекая, что свои 15 золотых Альена уже получила.

  – Ну, так ради такого дела, могу и компенсировать, пока эти деньги в банк не сдала, – выразительно потрясла девушка маленькой сумочкой-кошельком, туго набитой монетками.

  – Я пошутил, Альен, – миролюбиво покачал головой Кот.

  – А я вообще-то напрямую могу к ректору обратиться, и мне тогда индивидуальные занятия с тобой назначат, – в запале заявил Рыжик. – Мне в персональном наставнике никто из руководства Академии не откажет!

  Цай тяжело вздохнул и подтвердил:

  – Да уж, Альен, этот хм... рогатый может нам такую пакость устроить... Видимо, придется тебе и с ним заниматься...

  Альена не знала даже сердиться ей или смеяться в такой патовой ситуации, стараясь сохранить на лице видимость раздумья, мол, соглашаться ей или нет. Ведь, по сути это получается форменный шантаж. Но с другой стороны – оба парня ей нравились. И она бы с удовольствием могла выделить пару часиков в день на не слишком обременительное общение с общепризнанными академическими красавчиками.

  А Веник, воодушевленный успехом, видя, что бурных возражений против его великолепного плана не последовало, выдал:

  – Я, может, вообще хочу, чтобы мой учитель только со мной занимался!

  – Хех, мало ли я чего хочу, – съехидничал Князь. – Ничего у тебя не выйдет. У нас с Альеной договор! Заверенный!

  Девушка удивленно покосилась на брюнета.

  – Покажи! – не поверил Айв.

  – Ну ладно, договор пока что устный, – незаметно подмигнул Цай слегка ошарашенной Альене. – Но мы как раз сейчас в банк придем и составим его по полной форме! А стряпчий завизирует! Тогда и посмотрим, что ты сделаешь, даже с помощью своих связей. Законы-то пока никто у нас не отменял...

  – Ах ты!!! – взорвался Айв, понимая, что наглый Кошак все-таки переиграл его. – Ты же обещал, что не будешь лезть в...! – заткнулся Рыжик, поняв, что чуть не проболтался в том, чего Альене знать необязательно. – Что стоят твои слова?

  – Полегче! – ледяным тоном оборвал его Цай. – Ты сомневаешься в моей чести? Я всегда к твоим услугам. Об этом я тебе тоже говорил. И с удовольствием повторю, – сделал многозначительную паузу Князь, и уже снова, добавив к голосу сладкого яда, закончил: – я не про слова, а про урок. Раз ты с первого раза не понял и продолжаешь тупить.

  – Мальчики, а вы о чем? – влезла Альена, постаравшись отвлечь не на шутку разошедшихся парней.

  – Я... – начал было Айв, понимая, что отчего-то ведет себя, как полный придурок, но ничего не в состоянии предпринять из-за странного собственнического чувства к человечке, ранее практически незнакомого демону. Почему-то жутко не хотелось, чтобы Альена хоть какое-то внимание оказывала кому-то, кроме него. А в особенности раздражал этот Кошак!

  – Все-таки с памятью надо что-то делать, – продолжал тихонько издеваться Цай, испытывая удовлетворение, оттого, что наконец-то у невозмутимого Айва появилось уязвимое местечко. Он даже и предположить не мог, что демон способен на проявление столь бурной демонстрации чувств. – Ты бы к Целителям сходил, что ли, нервы полечил...

  – Ладно, что-то вы оба разошлись, – примирительно уперлась ладошками Альена в грудь обоим парням. Цай излучал самодовольство, а вот Айвен находился на грани срыва.

  – Буду я тобой заниматься, Веник, ты только не кипятись. Самому же еще скучно станет. Впрочем, оставляю за собой право расторгнуть соглашение, если станешь себя вести по-идиотски, – строго предупредила она.

  – Договорились! – обрадовался демон. – Но контракт и со мной подпишешь! Такой же, как с ним, – мстительно кивнул он на ухмыляющегося Цая.

  – Что, рогатенький, боишься, что тебя Альена с уроками, как та блондиночка со своим вниманием кинет?

  Рыжик нахмурился в недоумении:

  – Какая блондинка? Ты что-то путаешь, Котяра. Ни одна не отказывала, не было такого! – в запале возразил Айвен, но тут же смущенно покосился на Альену, надеясь, что выяснит этот вопрос с Цаем позже. Но зловредный Кошак, словно нарочно, эту тему оставлять не хотел. И, хитро прищурившись, напомнил:

  – Ну, как не было? А коза в парке?

  Напрягшаяся было Альена, которой отчего-то стало неприятно слышать про бывших подружек демона, прыснула в кулачек, Цай тоже закатился, благоразумно отпрыгнув на пару шагов.

  – Ладно-ладно, – усмехнулся Айв, чтобы не выглядеть уязвленным. – Я тебе еще припомню. Живи пока.

  – Ну, спасибо, – отвесил шутливый поклон Кот.

  ***

  В дверях банка ребята галантно пропустили Альену первой. Но вот реакция служащих девушку удивила. Недоумение, смешанное с почтением и недоверием к тому, что предстало их взору, ясно читалось на лицах гномов. Она даже быстренько окинула взглядом свой туалет, не совсем понимая, что не так, пока не догадалась, что внимание присутствующих заслужили ее спутники, точнее один – с ярко-рыжей шевелюрой.

  Айвен меж тем, то ли действительно не замечал пристальной заинтересованности, то ли не обращал внимания.

  Посетителей, пришедших до них, было достаточно, и Альена направилась было к нескольким креслам, стоявшим в холле, чтобы присесть, дожидаясь, когда до нее дойдет очередь. Но к ее приятному удивлению, из-за стойки администрации вышел представительный гном, до того наблюдавший за работой кассиров, и пригласил ее со спутниками в отдельное помещение для VIP-клиентов.

  Цай хмыкнул, слегка задев Айва и пробормотав непонятную для Альены фразу:

  – Ну хоть какой-то толк от тебя, рогатенький, что в очереди париться не будем.

  – Проходите, пожалуйста, – радушно пригласил служащий всех к массивному столу.

  Альена не стала оглядываться на спутников. Это же она собиралась вкладывать деньги, а не парни.

  – Что, тебе такого почета не досталось? – тихо (так, чтобы девушка точно ничего не расслышала) прошипел в ответ повеселевший демон.

  Кошак понял намек и тоже понизал громкость своей речи. Теперь он и Айв друг друга слышали прекрасно, а вот гном и Альена разобрать из их общения ничего не могли.

  – В этом банке, видимо, в лицо знают только отпрысков правящей династии, – пожал плечами Цай.

  – Да уж, какое досадное упущение, – съехидничал Айвен, довольный, что хоть в чем-то обошел сегодня невозмутимого Кота.

  Обычно в течение дня они успевали сравнять счет в пикировках, но сегодня удача словно бы отвернулась от него. И демон уже почти перестал расстраиваться из-за того, что попадает в неловкие ситуации, понадеявшись, что этот день когда-нибудь все-таки закончится, и он сможет реабилитироваться не только в собственных глазах, но и предстать перед Альеной в выигрышном свете.

  – Итак, – покосился гном на девушку, усевшуюся в удобное кресло и теперь немного нервно теребившую ремешок на сумочке, набитой монетами. – Чем могу служить?

  – А это к нашей очаровательной спутнице, любезнейший, – высокомерно ответил Айвен.

  – Рад помочь, аса... – предложил продолжить знакомство с достойными клиентами банковский служащий надеясь, что девица сама назовется. Бедный гном, на самом деле не хотел показаться невежливым, но в данный момент был занят тем, что лихорадочно припоминал, из чьего рода может быть эта девица, сопровождаемая столь высокородными нелюдями, и затруднялся с ответом.

  – Орса... – досадливо вздохнула Альена, жалея, что не может не поправить служащего, все равно ведь надо вносить точные данные в учетные записи, так что нет смысла прикидываться аристократкой. К тому же, служащий вполне мог намеренно ошибиться, чтобы польстить клиентам. – И я уже открыла счет в вашем банке. Так что сегодня хочу его просто пополнить. Могу я это сделать здесь или мне надо возвращаться в общий зал?