Текст книги "Another world (СИ)"
Автор книги: Kupidon
сообщить о нарушении
Текущая страница: 24 (всего у книги 56 страниц)
– Ты…любишь? Любишь меня?
Яалэ опустила голову, сжала меч сильнее, из-за чего рука нервно затряслась. Она откинула меч прочь, вскинула голову и громко провозгласила:
– Да, госпожа. Я люблю вас и никому не позволю оскорблять!…
В зале воцарился целый сумбур из шепчущих голосов, обращенных непосредственно к паре по центру залы. Азра стояла с глубоко изумленным выражением лица, смущённая и обескураженная. Спустя мгновение – советница с внезапным восторгом сорвалась с места, кидаясь в объятья растерянной альзури.
– Я тоже тебя люблю! – объявила Азра, вызвав у собравшихся бурю восторженных оваций.
Никто и предполагать не мог, что сегодняшний вечер станет таким скандальным откровением.
– Госпожа…
– Азра. – твердо проговорила советница, вешаясь на шее альзури.
– Азра… Я люблю тебя… – Яалэ обхватила Азру за талию, приподняв ее над землей и свет внезапно во всей зале вдруг погас.
Когда свет включился, Яалэ и Азры уже не было в помещении, что практически спасло их от целой толпы журналистов, что тут же успели среагировать на такой огромный и лакомый кусочек из жизни «свиты».
Никто, включая Азру и Яалэ, не знал, что за внезапное потухание света – ответственные Элая и Каллисто.
– Я поверить не могу, – хрипло проговорила Т’Сони.
– Сестра и надеяться не смела, что заслужит от советницы ответа… Для нее это огромное счастье… Спасибо, что помогла, Каллисто.
– Идея с отключением света – хороша. Теперь, они незаметно ускользнут… – Каллисто было паршиво на душе и немного обидно, что Элая уговорила ее помочь им.
– Знай, что я не хотела делать этого…
– Но почему? – Каллисто так и не рассказала Элае, что произошло наедине с советницей-азари.
Каллисто опустила взгляд, посмотрела на растерянную альзури и угрюмо прошептала:
– Потому что…я не смогу спасти Чезу из-за ее упрямства…
– Почему? – не понимала альзури, а азари нахмурилась. – Что именно?
– Чтобы спасти Чезу, мне необходима помощь и информация. Советница располагает этим, но отказалась что-либо мне рассказать, Элая… Я помогла твоей сестре, а не ей… Потому что я понимаю, каково это… Но вот спасти Чезу мне не удастся…
Рядом с ними внезапно послышался чей-то шаг и обе обернулись. Каллисто напряглась, заметив, что это была советница-азари. Взгляд, которым Азра ее пронзила – заставил Т’Сони нахмуриться, однако, в лице советницы отобразилась толика сожаления и вины. Позади нее стояла Яалэ, также устремившая взгляд в сторону Каллисто.
Наступила немая и неловкая пауза, которая была, даже, несколько комична, из-за того, что Каллисто стояла возле щитка с электричеством со светящимся инструметроном на руке.
Азра робко сделала шаг вперед, немного стыдливо потупила взгляд и вдруг проговорила:
– Мы можем вновь поговорить?
– Что вам нужно? – Каллисто вдруг захотелось заплакать, потому что за последнее время с ней приключилось так много, что любой бы на ее месте свихнулся.
Сама Азра почувствовала то, что уже редко было свойственно многим существам этого мира. Она почувствовала сожаление, тоску и попросту… растрогалась, стоило ей ненароком заслышать голос в коридоре, мимо которого они с Яалэ проскальзывали в желании скрыться с банкета. Она услышала разговор и вдруг ощутила всем сердцем горечь Каллисто.
Сама, только почувствовав счастье от признания, давно любимой ей Яалэ, она вдруг ощутила укол внутри, заслышав слова Каллисто. Потому… Она невольно, на эмоциях, но решила отблагодарить ее, хоть каким-нибудь способом и каким – она уже знала и понимала.
Они аккуратно вышли на тот самый балкон, где, как знала Азра не понаслышке – не было каких-то камер или чего-либо, чтобы подслушать их разговор. Яалэ и Элая вышли за дверь, сторожа вход.
– Вы…
– Я…переменила свое мнение… Я все расскажу вам, если вы сделаете то же самое. По какой причине вы ищете встречи с Офелией?
Для Каллисто это стало приятным откровением, от чего она изумленно расширила глаза и тут же потеряла дар речи, от такой новости, что… Ей внезапно повезло! Однако, рассказывать…все?
– Я…дело в том, что у меня была любимая. Азари. И она оказалась Ардат-Якши. Ее поймали и пленили, а я…
– Вы хотите сказать, что хотите сделать вакцину?
– Или же узнать какую-либо информацию… Она была той, кто продвинулся в исследованиях дальше всех!
Взгляд Азры проникся внезапным любопытством и одновременной горечью.
– Я так понимаю, что вы не просто гонщица? Вы ученая?
– Это слишком громко для меня…
– И все-таки, вы отчаянно пытаетесь собрать всю возможную информацию, – тонко подметила Азра. – Послушайте, Каллисто… Вы действительно этого хотите? Я ученая также, подобно вам, искала ответ, веря, в чудо, но его не случилось. Я не могу судить по себе, но излечить этот недуг пытаются так долго… И… Офелия Тайрис – живая загадка, над которой бьются уже так долго…
– Что вы хотите этим сказать? – Каллисто нахмурилась и заметила в глазах Азры тень безнадеги.
– Каллисто, вы ведь не единственная, кто пожелал излечить Ардат-Якши. Никому не удавалось…
– Вы что-то мне не договариваете, – скорее утвердительно проговорила Т’Сони и советница неловко потупила взгляд, вдруг наклоняясь ближе к ней, тихо шепча, боясь, что их все-таки кто-то услышит.
– Что вы знаете об Офелии?
– То, что она была той, кто почти доделал вакцину, но внезапно…
–…ушла в добровольную изоляцию. Да. Однако… – Советница понизила голос до совсем тихого шепота. -…она является той, кто непросто подобралась к лекарству, но и создала идеальную формулу. Она что-то хранит… я наследовала этот проект, из-за чего в итоге встретилась с ней. Также, как и вы, Каллисто – я хотела излечить Ардат-Якши, но… Секреты, что она хранит – еще никому не удавалось разгадать…
– Вы хотите сказать, что она знает нечто большее, чем все другие?
– Именно. Но никому не удавалось это узнать наверняка. Все, кто приходили к ней – уходили ни с чем… По какой-то причине она молчит о том, что скрывает…
– Зачем вы стали врачом? – внезапно спросила Каллисто.
– Моя мама умерла от болезни, потому, я решила стать врачом, – с грустной улыбкой поделилась Азра. – Чтобы всем помогать…
– Именно этого я и хочу. Хочу помочь Ардат-Якши и… Вылечить мою любимую…
– Хорошо, Т’Сони… – Азра грустно улыбнулась, в конце своих раздумий. – Этот разговор останется строго между нами.
Советница высветила на руке инструметрон и, проведя некоторую комбинацию, проговорила:
– Я дам вам полный доступ к изолированной части Лизенгейра. Воспользуйтесь этим мудро.
– Спасибо… – Каллисто благодарно обняла советницу, заставив ту, растеряно захлопать глазами. – Вы не представляете, что вы делаете для меня и других…
– Вы – особенная. Я верю, что вы, возможно, станете той, кто сможет сделать невозможное… Оправдайте мои ожидания.
– Обязательно, – Каллисто уверенно улыбнулась, еще раз обняла советницу и с восторженной улыбкой, полной надежды, устремилась за пределы балкона.
***
– Все хорошо, госпожа?
– Яалэ, я тебя укушу… – вдруг грозит Азра, ласково гладя руками руки альзури. – Давай улетим отсюда?… И с сегодняшнего дня я запрещаю тебе звать меня госпожой.
– Гос… – Яалэ осеклась, так как руки Азры сомкнулись на ее воротнике, потянув вниз, чтобы быть на одном уровне лицом к лицу друг друга. – Азра… Я люблю тебя.
– Я люблю тебя тоже, – советница легко коснулась губами губ альзури, но вдруг отстранилась. – Но нам пора домой, помнишь?
– Да, гос… Азра… Пойдем?
– Пойдем.
Сестра Яалэ, что сидела в небольшой засаде неподалеку – радостно помахивала хвостом, пока Каллисто неподалеку от нее – яростно отчитывала родителей, словно маленьких детей.
Вскоре их путь будет лежать на Лизенгейр…
========== Грех и Огонь ==========
Каллисто колебалась и волновалась. Она так отчаянно стремилась встретиться с Офелией и теперь, когда ключ к этой встречи у нее – внутри нее вспыхнуло сомнение. Ее ужасали и пугали слова Азры. Что может скрывать Офелия? Насколько важен этот секрет? И, более того, почему она хранит формулу недоделанной вакцины, если она… недоделана?
Возможно ли то, что она знает тайну, и вакцина на самом деле существует? И если это так, то в каких целях она скрывает это? Зачем ей скрывать лекарство, что может помочь ее сестрам по-несчастью, ведь она сама Ардат-Якши…
Вопросов было куда больше чем ответов. Это и пугало Каллисто. Уверенность била в ней ключом, но даже она была бессильна перед фактами. Более того – Каллисто понимала, что… ей рано или поздно придется признаться родителям в том, что она в некоторой степени ученая.
В самом этом секрете ничего не было, но был очень важный аспект, о котором она поклялась молчать.
Пандора.
Как мать отреагирует на то, что она скрывала от нее подобное создание, что могло сделать огромный рывок в науке? Каллисто с мрачным видом усмехалась, думая о том, что она отреагирует также, как когда-то отреагировала на появление «отца». Мать тоже скрывала от нее очень многое…
Эти мысли не давали ей покоя всю дорогу обратно до материнского дома. Каллисто была задумчива и старалась разобраться с новой информацией в ее голове. Родители сидели на передних сидениях, а Каллисто и Элая на заднем. Последняя, трепетно держала в руках отданную ей сестрой перчатку. Альзури была счастлива получить от Яалэ подарок, что незримо напоминал о ней.
– Каллисто, ты выяснила все, что тебе нужно? – донесся голос Лиары и взгляд дочери отвлекся от созерцания облаков и небоскребов Иллиума.
– У меня есть доступ к месту, где обосновалась Офелия, вот только… Я не ожидала, что она действительно там…ну… В отшельничестве. Вообще, в данных упоминалось, что она…изолирована в монастыре по собственному желанию, но как показывают данные Азры… она просто ушла в отшельничество и…ну, в прямом смысле. Официально, за ней наблюдает матриархат, но на самом деле, по сути, она абсолютно изолирована от мира. На Лизенгейре, на одной из самых больших гор – в пещере, она томится, словно пленница. И… Да, понимаю, что звучит совсем сказочно, но это так. Заперла саму себя, неясно по какой причине… Меня уверяют, что она знает нечто очень важное, из-за чего она и изолировалась. Из-за чего никто так и не заполучил ее формулу, пусть и недоделанную… Я рассчитывала, что кто-нибудь из вас сопроводит меня.
Лиара и Джейн переглянулись. Джейн с улыбкой погладила руку Т’Сони и проговорила:
– Я слетаю с тобой.
– Будьте обе осторожны, ясно? – тут же строго, но с толикой заботы, проговорила Лиара, внутренне переживая, что может что-то случиться.
– Есть, мэм… – тут же синхронно и со смехом протянули Каллисто и Шепард.
***
– Я даже не знала о существовании этой планеты… – нахмурилась Лиара, когда на большом экране сети Серого Посредника – появилась вся информация с инструметрона Каллисто. – Пустыня, с бесчисленными дюнами, погребенными во времени городами, что давно принадлежали какой-то вымершей расе…
– Красиво, – невольно проговорила Элая, смотря на картинки с экрана. – Это похоже на Западный край Алькейра…
– По данным сказано, что Офелия находится…где-то… – Каллисто растянула изображение карты, где высветилась красная точка с местоположением цели. – Да, здесь. На горе Лим… Стоп.
– Что такое?
– До меня только сейчас дошло… – протянула Каллисто туманно, расширяя вдруг глаза. – Офелии около трех тысяч лет??
– Это невозможно! – Лиара даже выронила из рук планшет с данными. – По сути, у нас живут максимум до двух и… Это уже считается рекордом!
– Я не вру! Посмотри на данные! – Каллисто нервно подала матери, которые она выронила. – Проекту «Ночной ветер» уже две тысячи с лишним лет, а самой Офелии на тот момент было около семисот лет, когда она изучала вакцину для Ардат-Якши… Как это возможно? Ладно, я обязательно спрошу, когда повстречаюсь с ней.
– Господи, я удивлялась тому, что вы живете до тысячи, но это… – Шепард с нервной улыбкой зарылась пальцами в своих волосах. – Ваша раса не перестает меня удивлять.
– Да, мы такие… – хихикнула Каллисто, а сама с новым воодушевлением стала просматривать данные, какие ей подарила Азра. – Что ж… Выдвигаемся утром, «пап». Мама, что будешь делать ты?
– Следить за вами, – прищурилась Т’Сони, подходя к дочери. – Буду вашими глазами и ушами, на случай, если что-то произойдет. А пока… давайте поужинаем?
Каллисто улыбнулась, но слабо помотала головой, смотря на время.
– Я, пожалуй, вернусь домой. Мне нужно будет многое подготовить… Элая?
– Я с тобой! – альзури тут же пошла вслед за азари, пока Джейн и Лиара смотрели ей вослед.
– Как ты думаешь, что она задумала? Я имею в виду… – Лиара прищурила взгляд, пытаясь…предположить или же найти нужные слова. -…если найдет нужную ей информацию, то что она будет с ней делать? Она же не ученая и не врач… Или же? Как-то я пропустила этот момент, когда Каллисто стала увлекаться наукой…
***
– «Ты…надолго?» – волнительно спросила Пандора, когда Каллисто все ей рассказала и пришла, чтобы попрощаться. – «Что если с тобой что-нибудь случится?»
– Тогда за тобой присмотрит мама. Я… – азари неловко потупила взор, прикладывая руку к стеклу аквариума. -…еще давным-давно, когда только осознала опасность, составила нужные данные, которые я ей передам. Если со мной что-то случится, то автоматически инструметрон активирует защитный механизм, который передаст все по ее адресу. С тобой все будет хорошо…
– «Я не за себя волнуюсь…» – грустно и горько протянула Пандора, печально сощурив синие глаза. – «Я не хочу потерять тебя, Каллисто… Прошу, будь осторожнее…»
– Обещаю, – Каллисто ласково улыбнулась, рука Пандора прислонилась к стеклу в ответ и через мгновение – азари вышла за пределы подвала.
В гостиной ее ждала Элая, которая…готовила ужин.
– Ты умеешь готовить? Стоп. Ты умеешь пользоваться плитой?
– Твоя мама меня научила, – широко улыбнулась Элая, махнув хвостом от радости. – А готовить я умела всегда.
Каллисто в жизни не ела вкуснее пищи. Видимо, сказывалась странная и утонченная кухня альзури?
***
Каллисто внимательно осмотрела свой походный костюм из удобного комбинезона черного цвета, проверила инструметрон на исправность, вдоль и поперек проверила «Разящего», чтобы тот не преподносил ей сюрпризов в пустыне. Путь до горы Лим – был неблизким, а пользоваться челноками в той части запрещало правительство азари. Их ближайшая остановка была в пятидесяти километрах от Лим, потому Каллисто готовилась к будущим трудностям.
Мама наградила ее и «отца» специальными передатчиками, также заверив, что в случае опасности – Глиф подаст сигнал о бедствии и их в ближайшие минуты найдут. Это обнадеживало, пусть Шепард и говорила, что с ними все будет хорошо – Лиара волновалась. Т’Сони снова говорила о том, что боится ее потерять и сейчас, когда они отправляются в новый путь – страх заиграл больше.
– Будьте осторожнее, вы обе… – Лиара посмотрела на двух самых дорогих ею существ и тут же порывисто обняла их.
– Мам/Лиара… – протянули одновременно дочь и «отец».
– Простите. Прошло слишком много времени с тех… «неспокойных» времен, к которым я привыкла… И Каллисто…
– Мам, все будет хорошо. Мы просто слетаем до одной бабки-азари и вернемся обратно, все просто! – широко улыбнулась Т’Сони младшая. – Тем более со мной Джейн. Вернемся быстро! Скажи, Элае чтобы приготовила ужин, у нее сказочно выходит!
Лиара, улыбнувшись, кивнула, потрепала волосы Джейн и потеребила колечки дочери. Еще раз обняла обоих членов семьи, и поцеловала каждую в лоб.
– Я буду с вами на связи. Удачи!
Каллисто и Шепард сели в челнок, тут же направляя его в сторону ретранслятора. Пока челнок плавно двигался в сторону введенных координат, в салоне повисла приятная тишина. Около часа они сидели в тишине, чувствуя, что даже никакого напряжения и не было. Однако, когда мимо борта проплыла внезапная энергетическая тень – Каллисто расширила глаза. Шепард тихо смотрела на мониторы панели управления, как ее внезапно ткнули в бок.
– Смотри… – Каллисто загадочно улыбнулась, показывая на мелькающие возле их челнока красочные пульсирующие светом тени. Вся аппаратура внутри челнока тут же вышла из строя, и челнок вдруг замер в пространстве. Шепард в ужасе замерла, не зная, что произошло, а Каллисто странно улыбалась.
– Не паникуй… – сокровенно и тихо шепнула дочь, практически понижая голос до шепота. – Все в порядке…
– Что происходит? – тихо спросила Джейн, но явное спокойствие и даже восторг дочери, ее невольно успокоили.
– Я лишь слышала о них… Это «Космические ангелы»… После уничтожения Жнецов – в космосе появились эти…создания. Их называют ангелами. Они… Словно символ того, что космос свободен…
Эта новость заставила что-то внутри Шепард восторженно замереть. Тени, полные какого-то мистического света, состоящие из странной энергии – парили рядом, очертаниями, походящие на кометы с длинными хвостами, лишь с тем отличием, что у своего светящего основания, они имели что-то сродни «крыльев» – других светящихся хвостов.
Тени странно танцевали в космосе, любопытно заглядывали в окна, после чего – небольшая стайка юркнула в разные стороны. Как только они покинули зону видимости, челнок тут же заработал и продолжил путь.
– Они что-то вроде живой энергии… Раньше они обитали в Глубоком Космосе и теперь только появились в других просторах. Они невольно забирают у ближайшей техники энергию и только когда они отходят далеко – техника снова приходит в себя. Они дружелюбные и зла не желают…
– Это что-то… удивительное… – Шепард с улыбкой посмотрела на дочь. – Триста лет не проходят бесследно…
– Раз уж мы начали говорить, то… – Каллисто отвлеклась от созерцания космического пространства. -…как ваши дела с мамой? Все налаживается?
Джейн ждала вопроса Каллисто. Потому она с мягкой улыбкой откинулась на сидение и вознесла взгляд в потолок челнока. Она почувствовала себя несколько дурно, но чуть дрожащей рукой она забралась в глубокий карман под броней и достала… маленькую черную шелковую коробочку.
Глаза Каллисто тут же широко раскрылись:
– Ты…
– Еще нет. – Тут же поспешно сказала Шепард, внезапно, смущаясь. – Еще нет… Понимаешь… Это у меня давно. Я надеялась, что ты мне что-нибудь посоветуешь.
– Как давно? – Каллисто тут же с искренней улыбкой повернула кресло так, чтобы оно было напротив Джейн. – И… ты действительно собираешься сделать маме предложение?
Глаза Джейн наполнились сквозящей грустью. Она открыла коробочку, где было довольно утонченное колечко с маленькими крапинками драгоценных камней. По центру был вырезанный из сапфира…бутон розы!… Маленькой и такой прекрасной розы…
– Богиня! – Каллисто тут же с благоговением взяла колечко в ладонь, внимательно его осматривая. – Да ведь это… Произведение искусства!… Я боюсь спрашивать, во сколько оно тебе обошлось…
Джейн смущено взяла колечко обратно и бережно положила его обратно. Она всматривалась в него еще около минуты, пока тихо не призналась:
– Я купила его еще триста лет назад… Удивилась, когда узнала, что оно сохранилось.
Каллисто с тоской посмотрела на задумчивую Джейн и с улыбкой, тихо спросила:
– Какой мама была, когда вы только повстречались? Как поняла, что ты любишь ее?
Шепард оторвала взор от кольца и посмотрела на дочь, тут же растягивая губы в улыбке:
– Нежной и хрупкой, подобно лепестку розы… – лицо Джейн преобразилось в мечтательное выражение. – Я вдруг поняла, что хочу защитить ее, во что бы то ни стало. Сделать что угодно, лишь бы она была счастлива… Рядом с ней я чувствовала себя не в своей тарелке, постоянно думала, что делаю что-то не то. И даже поначалу – я боялась того, что полюбила ее.
Все относились к ней с подозрением, когда мы только освободили ее из тюрьмы. Я по какой-то причине сразу поверила ей. Это так сложно объяснить, что именно меня покорило в ней. У нас, людей, принято, что женщины – слабый пол, о котором должны заботиться, но, пусть это и устаревшее клише для нас, но я подсознательно всегда пыталась отыскать того, кто меня собственно и…защитит?
Кого-то сильного, сразу в мыслях вырисовывая статного мужчину, а на деле… На деле я пала перед глазами Лиары, ее нежностью и лаской. Я вдруг ощутила себя на правильном месте рядом с ней… Я искала того, кто, по сути, будет мне достойным мужчиной – сильного, властного или нежного, но обязательно…ведущего… Но встретив твою мать я… Можно сказать, что я влюбилась с первого касания к ней и прямого взгляда ей в глаза.
Лиара покорила мое сердце нежностью и лаской, а не храбростью и благородством, как изредка было принято у мужчин покорять женщин… Я стремилась защитить ее любой ценой, даже если для этого мне бы пришлось пожертвовать собой…
– Мама успела вскользь упомянуть что-то о подпольных боях… – вдруг хихикнула Каллисто, хитро посматривая на «отца».
– Ах…это… – Шепард неловко улыбнулась, запустила пятерню в волосы, почесывая затылок. – Ну… Дело в том, что некоторые миссии… Они…
– Короче говоря, ты злилась и бесилась и шла выпускать пар.
– О, да… – вдруг взревела Джейн в диком смехе. – Ты себе не представляешь, что это было за мучение, Каллисто… Знаешь, больше всего на свете – ненавижу политику. Когда миру угрожали Жнецы – все попросту пеклись о своих задницах, а все вешали на меня… Ужасное чувство…
– Да уж… Мама рассказывала, что за напасти на вас сваливались. И…сколько в итоге было жертв…
– Ладно, давай закроем тему…
– Да, прости. – Каллисто откинула голову на спинку сидения и вдруг над чем-то задумалась… Она вдруг оживилась, схватила Джейн за руки и с детской радостью проговорила: – Я хочу сделать тебе подарок!
– Что за подарок?
– Воспоминание… – Каллисто улыбнулась, а в глазах Шепард промелькнули нежные нотки ностальгии. – Я знаю, как тебе хотелось увидеть меня маленькой. Мама сказала по секрету…
Каллисто улыбнулась, Джейн покорно переплела пальцы с пальцами дочери. Глаза, так сильно похожие на ее собственные – лукаво прищурились, губы расплылись в улыбке, а после – зеленые глаза плавно заполнились тьмой, после чего, веки Джейн стали тяжелеть и она покорно прикрыла глаза, ощущая знакомое чувство полета, сравнимое с ласковой бездной.
Она, как и в прошлый раз с Лиарой – оказалась в каком-то месте, а рядом с ней стоял силуэт Каллисто. Они были в доме у Лиары, в детской комнате, где было много разбросанных детских игрушек и других вещей. У высокого окна, куда лился свет – стояла синяя колыбель с милыми рисунками птиц и рыбок.
Шепард робко сделала шаг к колыбели и словно в грезах – увидела маленькое, источающую всем своим видом любовь, существо. Джейн почувствовала огромную, давящую изнутри нежность, к тому, кто лежал в колыбели, мило спящее с соской во рту.
– Как жаль, что меня не было с вами… – прошептала Шепард, в каком-то трепетном жесте протягивая руку к лицу спящей Каллисто, и с сожалением заметила, как ее пальцы прошли сквозь тело девочки.
– Ты все исправила, – ласково улыбнулась Каллисто, вставая рядом с «отцом».
– Я мечтала о том, как буду ухаживать за тобой, нашей дочерью… Как буду просыпаться среди ночи, баюкать тебя, мило спорить с Лиарой о том, какого цвета мы купим тебе колыбель. Мне немного обидно, что я так и не познала этого счастья…
– Ты успеешь все наверстать… – немного хихикнула Каллисто, в ободряющем жесте кладя на плечо Джейн руку. – Я люблю тебя, “пап”. Что бы, ты не думала, но ты появилась в этом мире именно тогда, когда нужно было… Такова судьба. И… – Каллисто заставила Шепард посмотреть ей в глаза. -…я была серьезна насчет сестренки, знаешь?
– Каллисто! – Шепард засмеялась, неловко и смущено потупила взгляд. – Хорошо, что Лиара тебя не слышит!..
Они обе смолкли, когда маленькая Каллисто заплакала в колыбели. В комнату тут же вбежала Лиара. Она взяла плачущую девочку на руки и стала с любовью баюкать и успокаивать.
От этой сцены – внутри Джейн все забилось в трепете и нежности. Видеть, как Лиара с любовью что-то шепчет Каллисто, на явно азарийском языке, целует ее в нос или лобик, баюкает ее. Как Джейн мечтала быть с Лиарой и воспитывать… «кучу синеньких детишек»…
– Тебе приснился кошмар? – заботливо и нежно спросила Лиара, а Джейн не могла оторвать взгляда от этой картины. – Маленькая моя… Не бойся, я с тобой. Все хорошо…
– «Пап», – позвала Каллисто, и Шепард оторвала взор от теней прошлого, тут же оказываясь стиснутой в тесных объятьях настоящей дочери. – Ты же сделаешь маме предложение?
– Но ты должна молчать! – Тут же серьезно заявила Джейн. – Я…сделаю, конечно, вот только… Согласится ли она? И… как подгадать момент?…
– Ты…пошутила сейчас, что ли? Тут и думать нечего!
– Ладно, поговорим об этом позже… – Джейн вздохнула, а Каллисто стремительно погасила контакт, из-за чего Джейн поняла, что челнок уже входил в атмосферу Лизенгейра.
В душе у нее все приятно улеглось, а картины прошлого – согрели все изнутри, заставив поверить, что ближайшее будущее может быть радужным.
***
Их приняли довольно строго и недоверчиво. Оперативная группа десантниц, командир, на манер той же Тригари.
– Что вы тут делаете? – строго и агрессивно спросила командир десантниц, но прервалась, когда из ворот базы показалась высокая фигура, облаченная в черный балахон. Джейн мысленно вспомнила Банезию, что была в похожем наряде, только без своеобразной «короны» на голове.
– У меня есть официальное разрешение, – спокойно проговорила Каллисто, показывая инструметрон с нужными данными.
Вышедшая вперед азари внимательно изучила все данные, из-за чего она несколько нахмурилась и неопределенно махнула рукой, останавливая десантниц.
– Хорошо, Каллисто Т’Сони… – недовольно, но покорно проговорила азари. – Вы можете встретиться с Тайрис. А что насчет вашей спутницы?
– Я ее телохранитель… – тут же ответила Шепард.
– Хорошо. Вы можете идти, однако, с наступлением сумерек – температура резко опустится и вам лучше не задерживаться – иначе закоченеете заживо.
– Сколько времени до заката? – Каллисто выгрузила из челнока «Разящего».
– У вас шесть с половиной часов. – Все также недовольно проговорила собеседница. – Удачи вам.
– И к чему такая агрессия? – невольно удивилась Каллисто, когда большинство азари скрылись в базе.
Она завела мотоцикл, надела новый шлем и подала запасной Шепард.
– На «Разящем» мы доберемся туда минут за двадцать, полчаса – максимум. Туда обратно – у нас отнимается час. Получается, что у нас около пяти часов на все про все. Времени полно… – Каллисто крепко ухватилась за руль транспорта, ожидая, когда Джейн сядет позади. – Как ты думаешь, чего нам стоит ожидать?
– На незнакомых территориях – чего угодно! – тут же посмеялась Шепард, а «Разящий» стремительно рванул вперед, поднимая позади себя завихрения из пыли и грунта.
Они прибыли к подножию гигантской горы, что возвышалась далеко ввысь на добрых три километра. Ее высшая точка была припорошена снегом, остроконечная вершина касалась серых облаков, а сама цель поисков находилась в среднем участке, в самой глубине какой-то пещеры.
Они мягко опустились на небольшую тропу вдоль скалистой стены, «Разящий» парил в воздухе неподалеку. Путь до Офелии действительно походил на сказочную повесть, о таинственных путниках, что шли к мудрому старцу, но, в данном случае – к старой женщине.
Каллисто и Джейн вошли в пещеру, и в самом ее конце виднелся слабый свет, куда они тут же устремились.
Источником светом являлась сгорбленная фигура, что была закутана в странную потертую мантию. От нее исходили биотические потоки яркого белого цвета, что символизировал…высшую категорию сосредоточенности и концентрации. Каллисто взволнованно сглотнула, внимательнее посмотрела на фигуру и вдруг поняла, что та окружена необычным барьером.
Внутри той клетки, где таинственная фигура себя пленила – не было ничего, кроме нее самой. Все стены пещеры были изрисованы…в кровавых метках, какие обычно отсчитывали сроки или что-либо. Присмотревшись внимательно, Каллисто заметила неподалеку от сидящей на полу фигуры – маленький кинжал, заржавевший и испачканный в темных разводах. Т’Сони с жутким чувством подумалось, что эта азари…делала все эти метки своей кровью, а кинжалом – добывала эти «чернила».
Каллисто мягко опустилась на землю, на колени, перед странным барьером, что отделял пленницу от внешнего мира.
– Кто ты? – спросил надтреснутый, хриплый голос, что пробрал Каллисто одним лишь тоном до глубины самой ее сути.
– Мое имя Каллисто, – чуть хрипло ответила Т’Сони.
– Мне не нужны имена. Они ничего не значат… Я спросила тебя – «кто ты?».
– Азари, – тихо ответила она, словно ее отругали как девчонку.
– А твоя спутница?
– Человек.
– Пусть человек выйдет вон, – твердо и строго приказала пленница, а биотические потоки вокруг ее фигуры чуть утихли.
Джейн покорно вышла за пределы пещеры, считая, что лучше не провоцировать старую Ардат-Якши.
Каллисто осталась наедине с пленницей. В воздухе повисает звенящая тишина, рушимая слабым шелестом биотики.
– Зачем ты здесь?
– Я хочу найти лекарство для Ардат-Якши… – честно говорит Каллисто, смотря на поникшую спину фигуры, что была облачена в черное одеяние.
Фигура сотрясается то ли кашлем, то ли хриплым злорадным смехом. Каллисто кажется, что это было и то и другое.
– Вы – старейшая каждой азари и…самая старшая Ардат-Якши в мире… Вы… Вы работали над лекарством против этой мутации… Но… Скажите, почему вы внезапно прекратили? Вы же почти нашли лекарство!… Почему?…
Фигура выпрямила спину, голова в капюшоне повернулась в сторону, оголяя абсолютно белесую кожу лица, пустые глаза с поблекшими радужками и зрачками, губы были серыми, почти почерневшими.
Из серых уст послышался надтреснутый, сухой, но бесконечно глубокий голос:
– Зачем оно тебе нужно?
Каллисто вздохнула, с искренней тоской проговорила:
– Я хочу быть со своей любимой. Я узнала, что она – Ардат-Якши. Именно поэтому – я хочу создать лекарство. Именно поэтому я здесь. Вы – единственная, кто подобрались к тайне столь близко, но вы… внезапно все прервали… Остановились… Вы же – Матриарх Ардат-Якши – несмотря на вашу природу – вы одна из самых почитаемых азари среди других. У вас была свобода, какая дается не каждому среди вас… Тогда, почему вы здесь? Почему вы сдались?
– Я, скорее шут, чем великая Матриарх, – с внезапной дрожью слышится голос от нее. – Твоя цель – благородна, но… Подозреваешь ли ты о том, насколько слепа? О том, насколько слепа я сама? Все мы. Ардат-Якши – лишь слабые сосуды, со слабыми душами… Мы были отвергнуты от достойной жизни, лишь для того, чтобы встретить большие трудности. Лишь те, кто находят в себе силы одолевать это бремя – осознают саму жизнь… А я… искала способ разрушить эти оковы, коими меня одарила природа… Ты… Ты такой же глупец, среди зрячих? Или же…что-то большее? Ты следуешь за сердцем, но куда оно приведет тебя?…
– Я здесь не за философией…
