Текст книги "Another world (СИ)"
Автор книги: Kupidon
сообщить о нарушении
Текущая страница: 23 (всего у книги 56 страниц)
– Что такое?
– Даже доступ в личную ложу матриархата защищен хуже, чем эта информация… Это… неожиданно.
– Нет, – помотала головой Каллисто. – Вакцина от мутации Ардат-Якши – касается всех азари. Ты хоть что-нибудь знаешь об этом феномене? Существует три типа данного отклонения. Первый – «пассивный» – он есть абсолютно у всех азари, так как он отвечает за нашу способность слияния. Из «пассивного» гена с вероятностью в пять процентов, при слиянии с другим «пассивным» партнером – может получиться «доминантный» ген. Губительный…
– А третий? – спросила Джейн, все это время молча наблюдающая за всем происходящем.
– Третий относится к чистокровным, – Каллисто чуть напряглась. – Его иногда называются «латентно-доминантный» – азари с этим геном, при союзе с другой азари… У них очень высока вероятность того, что родятся дочери с «доминантным» признаком. Около восьмидесяти процентов вероятности… Такой…такой является Самара… В некоторой степени, такие азари являются тоже Ардат-Якши, но только с генетической точки зрения…
– Ты…действительно изучила довольно многое, – подметила Лиара, понимая, что многое из сказанного дочерью она просто не знала. – Если я правильно тебя поняла, то если данная вакцина будет создана или же…
– Да, она будет касаться всех азари. Даже азари, которая не имела в своем роде чистокровных матерей, слившись с другой азари – имеют шанс, что их дочь будет Ардат-Якши и изредка шанс возрастает в процентах… Вот почему я обратилась к вам за помощью – одна я не сумею и подобраться к той ученой.
– Но доступ закрыт, – Лиара тяжко вздохнула, вновь предпринимая попытку взломать систему. – Глиф?
Упомянутый дрон появился на виду.
– Собери всю информацию, какая тебе о…
– Офелии Тайрис, – закончила за мать, Каллисто.
– Выполняю запрос. – Дрон стих, а пальцы Лиары пытались набирать на клавиатуре новые и новые комбинации, способные, как-либо – взломать систему.
Когда прошло около пяти минут – Глиф разместил на экране изображение одной из советниц матриархата, в которой Каллисто внезапно признала ту, что была самой первой из контактеров, направленных к народу альзури.
– Азра Синтейл, – констатировал Глиф. – Является главенствующей в проекте «Ночной ветер», сейчас, закрытый.
– Что такое – «Ночной ветер»? – тут же спросила Каллисто. – Это как-то связано с вакциной?
– Верно. Проект «Ночной ветер» – на протяжении двух тысяч трёхсот девяносто трех годов – занимается исследованием Ардат-Якши. Проект создала и возглавляла Офелия Тайрис, пока спустя двести семьдесят два года – Тайрис не прекратила исследования и не ушла в добровольную изоляцию. Все ее данные были утеряны, но проект не был закрыт.
– Зачем вкладывать деньги в «балласт»? – изогнула бровь Лиара.
– Если исследования ничего не принесли и были вовсе утеряны – зачем нужно дальше его поддерживать?
– Надежда? – подала голос Шепард, с немного робкой улыбкой. – Многие, видимо, до сих пор верят, что лекарство можно найти. Пусть многим достаточно посадить этих азари под замок, но другие – до сих пор верят. Несмотря на то, что прошло так много времени.
– А главенство над этим проектом передается по статусу… – закончила Лиара, кивая. – Азра одна из самых уважаемых советниц, к тому же – врач-генетик, как сказано в ее биографии. Но…чего ты хочешь, Каллисто?
– Мне необходимы эти исследования… – уже тише прошептала Каллисто. – Или же лично поговорить с той, кто их начал, и кто прошел в этой сфере, как можно дальше… Но как я поняла, поговорить с Офелией мне не удастся… А вот с Азрой…
– Доктор Т’Сони, на Иллиуме в честь первой половины отборочных состязаний по Галактическим гонкам – проводится деловой вечер. Бал и банкет. Среди приглашенных гостей присутствует Азра Синтейл…
– Глиф, – Каллисто широко улыбнулась. – Я люблю тебя! Ты сможешь внести нас в список гостей?
– Деловой вечер, а? – хмыкнула Джейн. – Учти, тебе придется простоять без дела, потому что танцевать я не буду, а тебя приглашать не дам…
– Какая ты жестокая! – тут же притворно обиделась Лиара.
– Каллисто Т’Сони автоматически занесена в списки гостей, как финалист первого заезда. – Подал голос Глиф. – Капитан Шепард и Лиара Т’Сони – ваши имена в списках.
– Спасибо, Глиф… – Лиара с внезапно усмешкой размяла шею и обратилась к Джейн, как когда-то давно: – Осталось одно – парадные костюмы…
***
– Банкет?
– Да, Элая. Там будет та советница, с которой ушла твоя сестра. Поэтому, я подумала…
– Яалэ… – протянула альзури, грустно поникнув головой. – Я так долго не виделась с сестрой. Моя Яалэ…
– Яалэ?… – Каллисто улыбнулась, вдруг задумавшись. – Ваши имена… Они анаграммы друг друга.
– У нас так принято, – улыбнулась Элая. – Знак того, что мы часть друг друга, связанные между собой с рождения… Каллисто, я бы очень хотела увидется с сестрой!
– Значит…
– Я…я пойду с тобой, – кивнула альзури, заставив Каллисто улыбнуться в ответ. – Спасибо.
Каллисто с особой расторопностью готовилась к приему, так как считала, что чем солиднее она будет одета – тем серьезнее ее сама по себе воспримет советница, да и самой будет приятнее от своего вида. Элая выбрала свое любимое, элегантное платье, с легкими прорезями позади, специально для крыльев, которые, словно шлейф, прикрывали ее практически обнаженную спину. Подол платья обрывался на уровне щиколотки, а на стопах были одеты особого вида туфли, в которых Элая чувствовала себя более-менее удобно. Ее грива была распущена и украшена заколками, из-за чего она походила на истинную утонченную даму.
То, что нужно для такого вечера.
Сама Каллисто была одета все в тот же деловой костюм из белой рубашки, черного пиджака с брюками и черным галстуком вокруг шеи.
Ее родители были также при всем параде – мама в красивом платье алого оттенка, из легкой ткани, что на манер воды – стекала по ее телу, открывая вид на манящее декольте. Джейн оделась в белый пиджак, в котором она была, будучи при первом, сорвавшимся свидании с Лиарой. Шепард старалась не думать об этой странной иронии.
Они прибыли на Иллиум, остановившись в одном из престижных небоскребов, где собирались все приглашенные гости. Сказать откровенно – большой восторг у всех вызвало то, что на прием пришла еще одна представительница расы альзури. Как было ясно по восторгу окружающих и тихим перешептываниям – сама Азра прибыла на прием также со своей подопечной.
Сам прием проводился в огромном помещении, каким часто славились все средневековые замки, когда проводились подобные мероприятия. Музыка была живой, исполняемая немногочисленным оркестром в небольшой, отдельной ложе. Возле стен присутствовали уставленные изысканной едой столы, меж гостей скользили официанты с подносами, на которых были либо алкоголь, либо какие-то закуски.
Особняком ото всех стояли те, кто явно были на приеме по случаю победы в отборочных испытаниях на Гонках. Они легко узнавались по своему поведению, несвойственному членам «Высокого Света». Среди них Каллисто тщетно старалась отыскать знакомых Джаргиса или Зиру, но все было безуспешно.
На балконе, что выходил обзором в центральную залу – собрались особенные гости. Именно туда Каллисто и направила свой путь в первую очередь, ища взглядом Азру. С ней, конечно же, увязалась и Элая, которая тщательно искала свою сестру, средь толпы. Конечно, найти ее среди остальных было более, чем легко, но той… Просто нигде не было, из-за чего альзури страшно волновалась.
Лиара и Джейн в это время выискивали нужную им азари внизу, изредка посматривая на центр залы, где танцевали под медленную музыку разные пары. Лиара, глядя на это – печально вздыхала, так как с тоской хотела бы потанцевать с Шепард, но, как уже известно – она танцевала неважно, а медленный танец, пусть и знала, но все равно – танцевала плохо.
– Даже не думай.
– Совсем? – надулась Лиара, поглядывая на танцующих. – А мне бы хотелось…
– Опозориться?… – ехидно посмеялась Джейн, понимая, что они будут выглядеть нелепо. – Лучше просто стоять в сторонке, разве нет?
Лиара тяжко вздохнула, взяла с подноса бокал с шампанским и угрюмо выпила, поглядывая на Джейн. Шепард закатила глаза, посмотрела вновь на танцующих. Через несколько минут к ним медленно подошел один турианец с деловым видом. Он мягко протянул Т’Сони трехпалую руку:
– Позволите?
Лиара с огромной тоской взглянула на протянутую руку и печально вздохнула:
– Прошу прощения, но я сегодня не танцую…
– Оу. Прошу прощения, – тут же смутился туаринец, явно не ожидавший отказа.
Заметив в родных глазах ехидство и обиду – Джейн неудобно почесала затылок, вздохнула, закатила глаза и, прошептав: «я еще об этом пожалею» – проговорила вслух:
– Можешь…можешь пойти потанцевать.
Увидев в глазах азари восторг, Шепард тут же резко проговорила:
– Только, если увижу, что кто-то!…
– Спасибо-спасибо!! – Лиара в порыве поцеловала капитана в губы, после чего – радостно пошла танцевать с другим партнером, в виде одного мужчины.
Глаза Джейн с ревностью смотрели за тем, как руки незнакомца лежали на талии Лиары, пока та – с вежливой улыбкой грациозно скользила в такт звучавшей мелодии. Чего только Джейн не стоило в гневе подорваться к обнимающему азари мужчине. Она яростно жевала проклятья, но гасила свою ревность, так как видела радость на лице Т’Сони. Не могла Шепард дать Лиаре такой радости от танца, но любила смотреть на счастливую азари, видеть восторг и безмятежную улыбку на устах.
Когда танец кончился – Лиара легко улыбнулась, мужчина кротко кивнул и на этом – оба разошлись. Т’Сони вернулась полная самых позитивных эмоций, а Джейн еле сдерживала себя от потока ревнивых язв. Все-таки, она понимала, что просто слишком ревновала Лиару ко всем, к кому только могла.
– Довольна?
– Да, спасибо, – Лиара благодарно чмокнула Джейн в щеку. – Ты держалась молодцом…
– Не понимаю о чем ты, – тут же легко огрызнулась Шепард, чуть улыбаясь.
– Как же… – Лиара с лукавой улыбкой обняла крепкую талию капитана, наклоняясь к ее уху. – Особенно когда у тебя треснул бокал в руке?…
– Он бракованный. – С усмешкой заявила Джейн.
– Тебе так сложно признаться, что ты ревнуешь?
– Нет, почему… – Джейн почувствовала руки азари на шее, вслед за нежным поцелуем. – Могу сказать… Но это неправда.
– Что??
– К кому ревновать? К нему? – Шепард с ехидством махнула головой в сторону мужчины, что танцевал недавно с Лиарой. – Да он мне не ровня.
– Ох, да неужели? – кажется, что это задело Лиару за живое, истинно женское. – Хочешь сказать, что ты не хотела убить того человека взглядом, когда он танцевал со мной? Да ты с меня глаз не спускала!
Джейн скорее забавляла данная ситуация, но как-то резко и неожиданно она перешла в совершено другое русло:
– Ты, что, совсем меня не ревнуешь?
– Нет, ну…
– Ах, так? – Лиара с внезапным огнем в глазах удалилась в другую сторону залы, теряясь в толпе.
Через несколько минут Лиара, в компании одного туарианца, появилась в центре залы, а в воздухе заиграла довольно дерзкая и интригующая мелодия. С первых аккордов азари и турианец резко и синхронно вошли в такт мелодии, тесно при этом друг к другу прижавшись. Средь толпы присутствующих послышался одобрительный шепот от зрелища, а все внутри Джейн взревело с такой силой, что она невольно разбила сжатый в руках бокал с шампанским.
Мелкие осколки еле как привели ее в чувства, однако – лицо перекосилось от ярости, пока Лиара с полной отдачей отдавалась дерзкому ритму мелодии, чуть походящем на человеческий мотив танго. Одна рука турианца лежала на ее талии, другая держала руку, а движения… отдавали настоящим огнем!
Турианец тесно прижимал тело азари к себе, пока та, подыгрывая, закидывала на его бедро ногу, выгибаясь в спине, и вызывая у всех присутствующих одобрительный говор, вперемешку с тихими хлопками. Особенно едко и с вызовом глаза Т’Сони смотрели на пышущую изнутри Джейн.
Сама Лиара с огнем отдавалась танцу, мысленно представляя на месте партнера Шепард. Чувство уязвленной гордости заставляли ее дерзко и раскрепощенно двигаться в такт мелодии, пока разум кипел от немалого адреналина.
Движения дерзкие, страстные, заставляющие притянуть к себе все взгляды. Т’Сони становится особенно хорошо, когда она замечает такую откровенную злобу во взгляде Шепард, ничем непокрытую ревность, устремленную в ее адрес…
Танец кончается, Лиара откидывает голову и спину, закидывая ногу на бедро турианца, пока тот бережно и крепко придерживает ее за спину. Лиара легко выскальзывает из объятий турианца, оставляя того с частым дыханием и голодным взглядом, пока отовсюду слышится восторженные аплодисменты окружающих. Лиара, полная решимости, злобного превосходства, когда подходит к пылающей изнутри Шепард, чей взгляд… Пробирает до глубины.
– Понравилось? – с ядовитой улыбкой поинтересовалась Джейн, не скрывая своих эмоций.
– А тебе? – также дерзко поинтересовалась Лиара, и ее тут же резко сжали в объятьях, почти до боли.
Ее жестко сжали, перекинули на плечо и унесли за пределы залы, куда-то в темный угол. Спиной грубо прижали к холодной стене, губы заткнули гневным и яростным поцелуем. Ее укусили за язык, до крови прикусили нижнюю губу, но эта странная боль только заставляла Лиару больше раззадориться.
Все ее тело задрожало в экстазе, когда Джейн прервала поцелуй, обхватила ее за бедра, тесно прижалась бедрами в ответ, опираясь на холодную гладкую стену. Зубы Джейн прикусили азари за шею, после чего, от нее с низким и яростным рыком послышалось:
– Ты – моя! Моя, слышишь? – зубы вновь сомкнулись на шее, из-за чего от Лиары послышался стон полный наслаждения.
– Да! – ответно простонала она, чувствуя такую заводящую ее грубость, пробуждённую посредством ревности. – Да, Джейн… Я… Я твоя…
– Ты – моя. – жестко и собственнически прорычала Шепард, ощущая, как ноги Т’Сони сомкнулись вокруг ее талии. – Моя…
– Твоя… Сделай меня своей… – дерзко и жарко заявила Лиара, совершенно наплевав на то, что их могут в любой момент застать в этом углу, где всего в нескольких метрах – проводится чертов светский прием.
Джейн утихомиривает свою злобу, сменяет грубость на горячую нежность, от которой внутри все вскипает только больше…
***
– Ты видишь ее? – спросила Каллисто, спустя полчаса бесполезных поисков, обращаясь к такой же задумчивой Элае.
– Даже намека на ее присутствие, – грустно ответила альзури.
Они тихо, пытаясь не привлекать к себе лишнего внимания, – ходили по верхнему этажу, спрашивали у случайных гостей местоположение Азры, но все было безуспешно, словно ее тут и не было. Они даже зашли в галерею, где нашли картину с альзури. При виде нее Каллисто невольно поинтересовалась:
– Как долго ты не виделась с сестрой?
– Около пяти сотен цветений…
Каллисто мысленно перевела сказанное и невольно прониклась грустью. Целых пять лет… Для азари это была смехотворная цифра, но для Элаи… Для нее она была внушительной, ровно, как и для людей, но если Каллисто правильно помнила – они жили в два раза дольше человека. И все же – пять лет для альзури были слишком большой цифрой, когда дело касалось разлуки с близкими.
– Какая она?
– Похожа на меня, – губы альзури тронула улыбка. – Внешне, по крайней мере. Я была слабой с рождения, а сестра часто обо мне заботилась, опекая. Близнецы в моем народе – редкое явление, называющееся «Вилатрас», что переводится, как – «отражение друг друга». Нам дают одно имя, и его получает первенец. Второй ребенок получает его анаграмму…
– И ты…
– Я – анаграмма. Я – отражение…
– Это…звучит немного… плохо, – нахмурилась Т’Сони. – Словно ты… Дефективная.
– Без анаграммы – оригинал не имеет более целостного восприятия. – Элая выражалась довольно глубокомысленно и философски, а Каллисто ясно понимала, что это вновь связано с их культурой и религией – их взглядом на жизнь. – Мы оба – одно целое. Мы более всех подвержены одиночеству, так как мы две половинки одного существа. Мы ищем того, кто бы заполнил эту пустоту намного глубже и тщательнее других…
– Ты…всегда чувствуешь себя одиноко? – невольно спросила Каллисто, робко погладив альзури по запястью.
– Да, – золотистые глаза погрустнели, уши чуть прижались к голове, словно поникнув. – Потому, встретив тебя – я так отчаянно и не захотела с тобой расставаться. Ты хороший друг, которого у меня никогда не было.
– Ты не говорила, что с тобой никто не дружил.
– А зачем? – с улыбкой спросила Элая, и глаза с вертикальной щелью вдруг округлились, ровно, как у кошки при виде чего-то интересного. – В моем настоящем нет места горю. Незачем о нем думать…
Каллисто показалась эта мысль приятной, потому она улыбнулась, легко сжав когтистую ладонь в своей. Элая чуть вздохнула, повела внезапно ухом и вдруг оживилась. Она резко сорвалась с места, а азари тут же пошла за ней следом. Они обе вышли за пределы галереи, направившись прямиком вниз в центральную залу, где внезапно заиграла громкая музыка.
Зала внезапно погрузилась в приятный полумрак, а прожектора с бледным светом вдруг сфокусировались на одной паре.
Каллисто подавилась воздухом – советница, которую она искала – стояла в довольно скандально-откровенном платье, что оголяло ее глубокое декольте, спину, а подол, словно вода стекал сзади по спине, спереди обрываясь на уровне коленей, а сзади, – плелся как шлейф, прикрывая бедра.
От одного только вида советницы у многих захватывало дух, а когда рядом, из жидкой тьмы, медленно появилась статная, грациозная фигура – у многих случился восторженный коллапс.
Вышедшая некто под бледный луч софитов была облачена в строгий, деловой костюм, из белой накрахмаленной рубашки, черного жилета с золотыми пуговицами и манжетами. На ногах были плотные и обтягивающие белые брюки, а из-под ремня юрко выглядывал аккуратный хвост с кисточкой на конце. Вокруг шеи был обтянут элегантный платок с золотой вышивкой, руки были облачены в белые кожные перчатки, а грива завязана в строгий конский хвост. На поясе у нее висел облаченный в черные ножны меч.
Так изыскано и в некоторой степени старомодно!
– Яалэ… – прошептала одними губами Элая, смотря на такую статную, строгую и красивую фигуру сестры, что утопала в свете софитов в своем великолепии. – Сестра…
– Это Яалэ?… – Каллисто и все другие понимали с первого взгляда, что это была альзури, но чтобы… – Богиня… Она великолепна.
Привлекшая к себе внимание альзури, тем временем, мягко и нежно привлекла к себе азари, заключая ее в чувственные объятья. Музыка заиграла, танец начался с четких и страстных движений, тесных объятий и жарких взглядов, которыми советница и альзури одаривали друг друга. В зале воцарилась восторженные шептания, глаза всех были направлены на страстных танцоров, что как будто были едины с музыкой.
Руки в перчатках сдержано, но одновременно пылко держали азари в объятьях, чуть ниже талии, на опасной периферии между бедрами и спиной. Альзури вела, азари покорно и жарко отдавалась власти своей партнерши, заставляя обстановку вокруг нарастать в напряжении.
Музыка сделала внезапный аккорд, а альзури в тот же момент резко притянула советницу к себе, практически вплотную. Движения были четкими, точно в такт, пока на самом финале громкого выпада – азари гибко не выгнула спину, откидываясь на надежные руки в перчатках. Лицо альзури было практически в опасной близости к лицу советницы, из-за чего на таком страстном финале – поднялся целый гвалт аплодисментов. Даже Каллисто хлопала, вовсе завороженная таким страстным и горячим танцем.
– Богиня…
– Сестра… – Элая странно опустила грустно взгляд.
– Что с тобой?
– Что если…что если она меня не узнает, или… – неуверенно и боязливо начала Элая. – Я…я вдруг так боюсь ее реакции… Она стала такой красивой, сильной и…
– Эй, ты же ее сестра, – улыбнулась Т’Сони, легко обхватывая ладонь альзури. – Не бойся. Я уверена, что все будет хорошо.
– Х-хорошо…
Каллисто проследила взглядом за удаляющимися в сторонку от других Азрой и Яалэ, и двинулись вместе с Элаей следом за ними.
– Тебе понравилось?
– Да, госпожа… – мягко и с улыбкой ответила шедшая позади альзури, чей вид так и говорил о скрытой опасности, что от нее можно ожидать. – А вам?
– Ты же знаешь, что я без ума от танца с тобой! – задорно отозвалась азари-советница, останавливаясь на открытом балконе, дыша свежим воздухом.
– Вам не холодно? – заботливо и учтиво спросила Яалэ.
– Яалэ, хоть раз, просто помолчи, и насладимся тишиной, ладно? Мне нравится просто стоять здесь, с тобой… – глаза азари с лаской посмотрели, на такую строгую и высокую альзури, чей вид так и источал некоторую власть, непоколебимость и силу.
Подумать никто и не мог, что из той затеи выйдет нечто подобное, когда она взяла ее на свое попечительство. Еще ребенок – сущий подросток, что удивлялась и пугалась всему, что увидит. Взявшая на себя роль верного слуги, – она считала советницу своей госпожой, так как та учила ее, воспитывала, а иногда – даже опекала, словно дитя. Яалэ стала ее тенью, верной и покорной, способная на все, ради своей драгоценной госпожи.
– Тут очень красиво, верно? Но с Алькейром не сравнится… Прости. Я не хотела тебе напоминать… – исправилась советница, заметив, как ее… слуга чуть вздрогнула.
– Вам не за что извиняться. – Ответила Яалэ с теплой улыбкой. – Для меня честь – служить вам и это моя инициатива, которой я хочу отплатить за вашу доброту.
– Бла-бла-бла… – невольно посмеялась советница, вдруг поворачиваясь к альзури, легко кладя руки на ее тесный жилет, к верхней пуговице, у ее горла. – Иногда, ты говоришь слишком много… Вот так… Так лучше. Ах, ты опять взяла меч. Неужели эта такая необходимость?
– Если на вас нападут, то я должна буду вас защитить. Меч – очень даже эффективен в этом вопросе… Проверено.
– Проверено? – невольно изумилась советница, а Яалэ легко улыбнулась, словно извиняясь. – Ты же не…
– Яалэ!! – внезапно окликнул голос позади них и оба тут же изумленно обернулись.
Когда глаза Яалэ увидели окликнувшую, она тут же широко раскрыла золотые глаза, приоткрыла рот, не веря, что перед ней стоит…
– Сестра…
– Яалэ!
– Элая… – обе альзури сорвались с места, встретившись в тесном и таком родном объятии. – Элая!…
Дальше пошел целый поток нескончаемых фраз на их родном языке. Что-то бесконечно ласковое и нежное, что прерывалось потоком внезапных слез. Сестры счастливо улыбались, всхлипывали и бесконечно крепко друг друга сжимали в объятьях.
– Я так скучала по тебе… – прошептала в итоге Яалэ и только сейчас заметила неподалеку от сестры другую азари.
– Советница? Добрый вечер, – учтиво и вежливо поздоровалась Т’Сони. – Я Каллисто Т’Сони.
– О, – улыбнулась советница, осматривая азари с ног до головы. – Наслышана. Первая победительница, первых Гонок. Но, я так понимаю, у нас куда больше общего, чем, кажется…
– Да, – Каллисто улыбнулась, глядя на стоявших в некоторой сторонке альзури. – Ваша подопечная родная сестра Элаи.
Эта новость очень обрадовала Азру, из-за чего она ласково и счастливо обратила свой взор в сторону альзури. На минутку Каллисто показалось, что взгляд советницы отдавал бесконечно нежными нотками, сравнимые…с привязанностью?…
Когда сестры с улыбкой насытились своим воссоединением – они вернулись к азари. Яалэ на радостных эмоциях подошла к Т’Сони и сжала ее в благодарных объятьях:
– Спасибо тебе, за то, что позволила мне увидеться с сестрой… Хито’Нерайсу!…
После радостной новости – советница и Каллисто оставили сестер наедине, пока, между ними – завязался свой разговор:
– Я так понимаю, вы сами, тоже побывали на Алькейре?
– Да. Мы подружились, и я решила взять ее с собой… Она рассказала, что у нее была сестра, а позже… Ну, сами понимаете. Но я здесь не только по этому, советница. У меня… Есть к вам разговор. Довольно личного характера…
Советница несколько нахмурилась, но внимательно посмотрела на Каллисто, слушая ее.
– Что именно?
Каллисто посмотрела по сторонам, подошла ближе и уже тише прошептала:
– Мне необходимо встретиться с Офелией Тайрис.
При упоминании этого имени – советница нахмурилась, несколько вздрогнула.
– Откуда вы?…
– Прошу вас! Мне необходима встреча с ней…
– Зачем гонщице интересоваться самой старой азари галактики? Старая карга, которая давно свихнулась…
– Если она сумасшедшая, то почему ее проект до сих пор открыт? – парировала Т’Сони, заставив советницу вовсе напрячься. – Я прошу вас…мне необходимо с ней встретиться.
– Ничего не могу сделать для этого, – откровенно отказала Азра, смиряя Т’Сони строгим взглядом. – Прошу прощения.
Советница кротко поклонилась Т’Сони, уходя в сторону выхода и оставив Каллисто с разбитыми надеждами.
***
– Ты не хочешь вернуться обратно? – спросила Элая, когда они с сестрой остались наедине.
– Мое место здесь, – улыбнулась Яалэ, и ее взгляд вдруг проникся нежностью. – Рядом с моей госпожой.
Элая лукаво улыбнулась, вдруг прищурив взгляд и кокетливо махнув хвостом.
– Твой взгляд все говорит за тебя, сестра. Она тебе дорога?
Яалэ смутилась, отвела взгляд, однако, спустя минуту, шепнула:
– Это так очевидно?…
– Тебя держит она? Верно? Тогда, я понимаю тебя… Только меня держит не любовь, а дружба.
Яалэ угрюмо посмотрела на горизонт, почувствовала на своей спине горячую ладонь сестры и улыбнулась.
– Тебе не тесно?
– Я привыкла… – пожала плечами Яалэ, легко помахивая хвостом и ушами.
– Ты…боишься признаться ей?
– Госпожа не может полюбить свою слугу. Это очевидно. Мне достаточно быть подле нее, чтобы чувствовать себя счастливо…
– Ты ведь знаешь нашу природу, Яалэ… Ты не сможешь сдерживать себя, – сестра говорила правду, потому как альзури были всегда очень несдержанными и рано или поздно – они сдавались, признаваясь в своих чувствах. Так было всегда.
– Пока я молчу, – тонко проговорила Яалэ. – Мне этого достаточно…
Элае оставалось лишь обречённо покачать головой.
Когда они поговорили с сестрой еще около часа или двух – обе решили, что им пора найти своих подопечных. Яалэ и Элая распрощались, пойдя в разные стороны.
Элая стала невольно волноваться, когда в очередной обход всей залы – не обнаружила азари. Но, зная свою госпожу довольно хорошо, она терпеливо искала. Зайдя в галерею, альзури обнаружила в ней лишь разговаривающих между собой турианцев. И… Не будь у Яалэ такой острый слух, она бы прошла мимо них, однако…
–…я уверен, что она лобзается со своей крылатой. Интересно знать, так ли она гибка в постели, как в танце? Я бы с удовольствием это проверил…
Яалэ сама не заметила, как в ярости прижала турианца к стене, тут же рыча ему в лицо, скаля при этом клыки.
– Ты…ты что удумала?
Яалэ схватила турианца за грудки и подняла в воздух:
– Ты оскорбил мою госпожу, мерзавец! В моем народе, за это принято лишаться пальца!
– О, не нравится? – турианец внезапно завелся, шевеля мандибулами от возмущения. – Все знают, что она раздвигает ноги перед каждым…
Яалэ яростно оттолкнула турианца на пол и звучно оголила меч.
– Ты оскорбил честь моей госпожи, засим, ты должен поплатиться кровью за это! Дерись со мной, мерзавец!
– Дуэль? – подал голос, появившийся из неоткуда другой турианец, смиривший валяющегося на полу сородича брезгливым взглядом. – Я не ослышался?
– Этот… – Яалэ яростно пыталась подобрать выражение, что могло описать турианца с самой отдачей, но на ум приходили лишь выражения ее родного языка.
– Занятно, – хмыкнул собеседник. – Я думал, что понятия о честных схватках за даму – давно не в моде. Я – генерал Раймарк и всецело предан традициям. Сражайся, Минтер!
– За что? За то, что я сказал пару ласковых о шлюхе из Совета?
Альзури яростно полоснула кончиком тонкого лезвия руку турианца.
– Я общипаю твои крылья, сделаю из них себе трофей! – уже яростно заявил Минтер, схватившись за запястье.
Они вышли в залу, где весь народ из танцующих пар – расступился прочь, а генерал Раймарк тут же встал между Яалэ и Минтером. Альзури с гневным прищуром держала в руке сияющий меч, схожий на катану, пока стоящий напротив Минтер оголил алое лезвие инструметрона, столь же длинное, как меч.
– Дамы и господа, – объявил Раймарк с гордым видом, привлекая внимание толпы собравшихся. – В наше время, мало кто знает понятия о чести, но, здесь и сейчас – тут будет схватка до первой крови! Итак, дуэль до первой крови или же до тех пор, пока кто-то из них не сдастся.
Среди всех тут же воцарился немалый восторг и интерес, по той причине, что многие избрали это за развлечение, однако… В душе Яалэ царила непроглядная тьма из буйной ярости.
Оркестр сверху задорно подхватил настрой, пока на самом деле – шла настоящая схватка.
Альзури сделала выпад, схлестнулась своим мечом с лезвием алого инструметрона.
– Что, небось, хорошая твоя госпожа в постели? – тем временем насмехался Минтер, глядя в раскаленные гневом глаза Яалэ.
– Я отсеку тебе язык! – альзури резко подорвалась вперед, заставляя Минтера отскочить и еле увернуться от прямого ранения в грудь. – Поплатишься за свои слова и больше не посмеешь ее оскорбить!
Минтер отскочил, ловко защищался от яростного шквала последовавших атак. Последний удар был такой силы, что инструметрон со звенящим звуком треснул и турианец тут же в ужасе отпрыгнул. Восстановление клинка шло быстро, но за это время Яалэ успела загнать Минтера в угол, угрожая ему кончиком лезвия.
Клинок восстановился, Минтер с рьяным гневом отбил удар, из-за чего схватка продолжилась.
– Да брось, наверняка она хороша! Скажи, ты уже «обнимала» с ней «вечность», а? Крылья не мешали?
– Гра!! – Яалэ из последних сил сделала выпад, вновь разбив лезвие и заставив турианца упасть на пол.
– Стоп!! – яростно вскричал голос, от которого у Яалэ все внутри взволновано забилось.
Сквозь толпу, на поле схватки, вышла испускающая вокруг себя биотические потоки Азра. Она прошла прямиком к попятившейся Яалэ, чей взгляд выражал подобие провинившегося пса.
– Ты свихнулась?? Что ты творишь?
– Госпожа, он оскорбил вас! – отчаянно воспротивилась Яалэ, пока вокруг царил целый гвалт из всяческих шепотов. – Я не могла позволить…
– Да какая к черту разница?? – глаза Азры пылали гневом и страхом. – Какая разница, что обо мне говорят? Ты не должна просто брать и рисковать своей жизнью!
– Это моя обязанность!
– Нет! Ты не обязана рисковать жизнью, ради меня!! О чем ты только думала? Если бы тебя ранили? Тебе что, все равно, что с тобой произойдет? Все равно, что произойдет со мной? Зачем ты ввязалась во все это?
Яалэ отчаянно, растеряно и смущенно стояла с мечом наголо перед Азрой, вдруг склонив голову, однако, не прошло и мгновения, как она громко и искренне заявила:
– Потому что я люблю вас!
Азра изумленно расширила глаза, замерла, после чего – взгляд проникся чем-то бесконечно нежным и горячим:
