Текст книги "Вильгефорц из Литтл Уингинга (СИ)"

Автор книги: KotJunior

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 43 страниц)

Глава 14 Конец Первого Года

Учеба в Хогвартсе после рождественских каникул продолжилась в обычном темпе. Пробуждение утром, завтрак, пара уроков, обед и вторая пара уроков, если она есть. Для меня, к общему расписанию добавлялась ещё и тренировка после окончания уроков до девяти вечера, заучивание нового материала после девяти в спальне, медитации и методичное принятие эликсиров.

Я составил целый график тренировок, чередуя психо-магические с физическими упражнениями, в особенности упражнения с шестом. Я понимаю, что в этом мире с палкой особо не повоюешь против огнестрельного оружия, не усиливая себя магией, но гордость не позволяет забыть про навык, столько раз спасавший мне жизнь, проложивший мне путь на вершину.

Особых происшествий больше не случалось, позволяя мне оставаться тише воды ниже травы. Однако вернулся я в Хогвартс не только с двумя чемоданами, полными алхимических ингредиентов, но ещё с мантией-невидимкой. Неясно с какой целью Дамблдор вручил её мне, возможно старик просто вернул то, что принадлежит мне по праву, но верится с трудом – ключик от сейфа он до сих пор при себе держит. Неужели он думает, что артефакт со свойствами невидимости менее опасен, чем гора золота? Как бы там ни было, мантия открыла мне доселе закрытые двери Хогвартса, в прямом смысле.

В школе я носил мантию-невидимку не снимая, исследуя замок каждую ночь. В основном меня интересовала запрещенная секция библиотеки. Дорвавшись до запретных книжек, я пустил всю силу своего разума на освоение темно-магических знаний. Часть из них я уже знал, купленные ранее манускрипты содержали те же знания, что и большинство книг в запретной секции, но чего на черном рынке точно не продавалось, так это заклинаний за авторством прежних директоров Хогвартса, тоже запрещенных к изучению обычным ученикам.

За изучением подобных книг без разрешения, провинившегося ученика могут выкинуть из Хогвартса без лишней демагогии, но я ведь не обычный. И вот тут у меня начали закрадываться подозрения. Быть может, директор оценил мою тягу к изучению магии, учел фактор моей избранности – и решил предоставить «неофициальный доступ» к серьезным вещам, а не всяким ступефаям и петрификусам.

Тогда старика точно следует сместить с трона директора и отправить на покой. Я в полной мере ему признателен за шикарный подарок. Мне достает ума и храбрости использовать его по назначению, однако я сильно сомневаюсь, что Альбус Дамблдор знает о моем внеземном, иномирном происхождении. На его месте я бы не доверял одиннадцатилетнему ребенку самому учиться магии. В принципе, учиться лучше в коллективе, если учащиеся не уверены в своих возможностях. Две-три головы рассмотрят ситуацию под всеми углами, так банально легче избежать ошибок.

Директор мог также вернуть мантию, уповая на мою благоразумность, ведь я не давал поводов усомниться в своей адекватности. Может, он подумал, что я не буду пользоваться мантией-невидимкой необдуманно. В таком случае старик конченный оптимист, и это можно использовать в своих целях.

Помимо «дополнительных» материалов для обучения случилось ещё одно интересное событие. Точнее, я нашел артефакт, представляющий повышенный интерес для меня. В ту ночь, после того как весь факультет заснул, я вышел из гостиной и направился в библиотеку. К этому моменту я уже несколько недель проделывал ночные вылазки практически на ежедневной основе. Предыдущие две ночи я отсыпался, забросив все дела после обеда, и по истечению импровизированного отпуска, жажда работы и действия накатила волной.

Книги я не выносил из запретной секции, опасаясь, что пропажу заметят. Некоторые из них я смог скопировать заклинанием Джеминио. Проблема состояла в том, что такие поделки быстро изнашивались, и уже через два дня приходили в полную негодность; другие книги мало поддавались магии, будучи хорошо зачарованными. Приходилось переписывать их вручную… При помощи зачарованных инструментов. Дело быстрое, но все же занимает кое-какое время. За этим меня и застали. Почти застали.

Вернув в спешке фолианты на свои места, я надел капюшон мантии, становясь полностью невидимым и проскользнул мимо Филча, который аж прибавил ходу при виде открывшейся двери. Некоторым людям много для счастья не нужно, знай себе место, да выполняй свою работу.

Закончив раньше времени с книгами, я под невидимостью слонялся по Хогвартсу, слушая интересные истории портеров, разглядывая архитектуру ночного замка. Некоторые места ночью представали в другом свете, кое-где исчезали комнаты, хотя в целом, с каждым днем я ориентировался всё лучше. В очередной комнате меня ждал интересный артефакт – зеркало Еиналеж. Надпись на раме зеркала написанное наоборот, как и само название артефакта, отражает весь принцип работы артефакта: Я показываю не твоё лицо, но желание твоего сердца.

И оно действительно показало… То, чего я так долго желал, вожделел всю свою жизнь, было у меня в руках, но в последнюю минуту упустил. С того дня я наведывался в комнату с зеркалом почти каждую ночь. Меня заинтересовал артефакт, способный пробить мою защиту разума, выявить мои самые потаённые мечты, и показать их. Еиналеж даже не замечало защиту моего разума.

Я засел за учебу местных учений оклюменции, не общепринятых, а запрещенных практик, придуманных учителями Хогвартса прошлых веков, когда нравы в магической Британии и на континенте были посвободнее, а человеческая жизнь ценилась чуть меньше. Представьте моё удивление, когда даже местные знания не помогли мне защитить разум! Это навело меня на мысль о принципиально ином принципе функционала зеркала.

Каким бы экспертом не был маг, создавший подобную вещицу, полностью скрыть ощущение от воздействия ментальной магии нельзя, я бы обязательно почувствовал зондирование разума, особенно моего разума! Подозреваю…

– Ты снова вернулся сюда, Гарри. – Сказал подошедший Дамблдор. Его появление не стало большой неожиданностью для меня. Уже третий раз старик наведывался сюда. В первый раз он меня заметить не смог, я надежно скрыл себя от мира, не только физически. Когда я не смог решить загадку зеркала, то решил раскрыться ему, и получить ответы от директора, но вчера он не подошел, лишь скрытно наблюдая, а сегодня вот решился.

– Ты, как и многие до тебя, открыл все прелести зеркала Еиналеж. Позволь я дам тебе ключ к разгадке, он тебе поможет. Счастливый человек, посмотрев в зеркало, увидит себя. Таким, какой он есть.

– Зеркало показывает желания, это как раз понятно, вопрос в другом, откуда оно знает о моих желаниях?

– Ты прав, Гарри. Что ты там видишь? – Поинтересовался старик, пропустив мимо ушей мой вопрос.

– Своих родителей. – Решил выдать самый правдоподобный вариант. А в принципе, что ещё может узреть сирота, чьи родители убиты? Разве что, голову врага на блюдце.

– Я тебя понимаю, Гарри, однако большинство людей, что не отрываясь всматривались в зеркало, сходили с ума, поэтому завтра Еиналеж перенесут в другое место.

Старик говорил правду, артефакт такого уровня легко может уничтожить неподготовленный разум. Если уж я не понял по какому принципу он работает, впустую потратив столько дней, то дальше пытаться не имеет смысла. Пустое занятие, опасное.

– Это зеркало, – продолжил Дамблдор – не дает ни знаний, ни истины. Я хочу попросить тебя, никогда больше не подходить к нему. Человеку не следует жить в мечтах, Гарри, и забывать про настоящую жизнь.

Да старче, ты прав. Жить в мечтах, не претворяя их в жизнь, не мой путь, но жить в настоящем тоже не выход, когда ты можешь подчинить себе прошлое и будущее! Кинув последний взгляд на зеркало, я увидел взрослую версию себя, одетого в черную мантию с наплечниками, обшитыми темно-фиолетовыми перьями, держащего книгу магического толка в левой руке с зачарованным перстнем на безымянном пальце. Мои глаза светились глубоким изумрудным светом, а вокруг меня от насыщенности магического фона искажалось пространство, трескались камни и левитировали огромные, многотонные валуны. При всём при этом я не выглядел и мало-мальски напряженным. Моё отражение произнесло всего два слова – Начало Пути.

На следующий день зеркало переместили, а попытки найти его я не предпринимал. Дамблдор может что-то заподозрить, если я серьезно примусь за поиски, так что весь оставшийся год я занимался тем, чем и положено заниматься прилежному ученику – учился.

Когтевран, по идее, факультет умников, ну или тех, кто хочет казаться умным, почему-то редко выигрывал кубок Хогвартса. В вестибюле школы были расположены песочные часы, для подсчета количества баллов, накопленных тем или иным факультетом школы. На самом деле, часов четыре, по одному на каждый факультет, и наполнены они бутафорскими драгоценными камнями. Опытные ювелиры с легкостью опознали бы фальшивки, однако на любительский взгляд созданы они весьма скрупулёзно, возможно – трансфигурированы.

Последние шесть лет, до моего прихода в Хогвартс, кубок школы вручался Слизерину. На втором месте традиционно ютился Гриффиндор. Пуффендуй вальяжно расположился на третьем месте и, в конце списка, с небольшим отставанием от барсуков, плетётся Когтевран. Как так получилось, что самые умные почти никогда не выигрывают кубок школы? Тут нет однозначного ответа, проблема более комплексная, чем кажется на первый взгляд.

Баллы для кубка Хогвартса набираются всем факультетом, и снимаются также со всего факультета, даже если провинившийся только один единственный ученик. Каждый учитель раздаёт баллы, как сочтёт нужным, и отнимает также. Баллы присуждаются за все школьные активности, и снимаются за провинности.

Каждый декан присуждает больше очков ученикам своего факультета и карает, если можно так выразиться, сильнее учеников враждебного факультета. В чем эта вражда заключается? Всё просто, Макгонагалл и Снейп не слишком ладят друг с другом. Они в основном лютуют, одаривая и лишая учеников своей милости. Их противостояние выливается в целую эпопею стремительных начислений баллов с одной стороны, и не менее агрессивных ответных распилов с другой. По ходу учебного года я не раз становился свидетелем переменного лидерства алого и зеленого факультетов в разные дни одной недели. Флитвик и Спраут ни с кем не конфликтуют в силу своего характера, но это не только плюс, но и минус. Когда Когтеврану снимают очки, Флитвик закрывает глаза на тот факт, что парочка баллов снимается сверх меры. Может полу-гоблин думает, что так ученики мотивируются? Сомнительный метод.

А теперь следите за ходом моих мыслей. Основную долю баллов приносят ученики старших курсов, особенно во время экзаменов. Та же Макгонагалл требует оценку выше ожидаемого, хотя для продолжения учебы регламентом установлена оценка удовлетворительно. Ученик, не оправдавший ожидания декана Грифиндора, и сдавший на «У», лишается пары десятков баллов. Снейп повысил планку ещё сильнее, требуя на своих уроках исключительно превосходный результат. В таких условиях все, кроме Слизерина, теряют сотни баллов после экзаменов зельеварения.

Вот так вот. Ах да, есть ещё квиддич, любимый спорт магов. За кубок квиддича дают немного баллов, всего лишь сто пятьдесят, но это в контексте целого года немного, однако после экзаменов такая сумма становится лакомым кусочком. Победитель кубка школы по квиддичу по сути получает 25 % от конечной суммы, и всегда становится обладателем кубка школы. Вот такие дела. Квиддичу – это не только мастерство, которого в достатке у всех факультетов, но и огромные деньги на снаряжение. Метлы – половина победы. И где по вашему собрались все отпрыски аристократии с капиталом на руках?

Под конец остается лишь пара мелочей, вроде дисциплинарных взысканий, из-за которых орлы позади барсуков. Расшаркивание по школе в неуставной униформе, плюс споры с учителями… Я ведь говорил, что большинство когтевранцев, умными лишь кажутся на первый взгляд?

Никаких интриг и тайных подсчетов, просто активное участие в факультетской жизни двух деканов, индифферентное отношение к баллам когтевранцев и пуфендуйцев – первые в силу своего индивидуализма, вторые в силу своего пофигизма. А также процветающие необъективность и кумовство формируют победителя и проигравшего.

Целый год я боролся с системой, заработав в конце концов целых двести очков для Когтеврана, серьезно оставив позади Пуфендуй. После матча по квиддичу, где проигравшими вновь оказались гриффиндорцы, стало ясно, Когтевран все-таки поумнее будет остальной школы. В итоге все свелось к излюбленному спорту магов и победителями оказались змеи. Мои усилия не оказались тщетны, хоть орлы и проиграли, однако мои действия должны обеспечить мне соответствующую репутацию, а через несколько лет и должность старосты.

План по захвату власти в магической Англии весьма прост, и будет реализовываться он в несколько простых этапов. Такую схему даже планом назвать сложно, просто обычный карьерный подъем. Стать старостой, потом убить Волан-де-Морта, желательно публично. Победа над ним в младенчестве обеспечила мне статус героя, хоть никто и не видел произошедшего в ту роковую ночь. Какова же будет их реакция, когда я уничтожу самый великий страх английских колдунов? Важно преподать урок страха и уважения, чтобы он обеспечил мне стремительный рост по карьерной лестнице. Дальше пост Главы Аврората, потом министра магии, и в конце – кресло главы Визенгамота. Думаю, я смогу совмещать последние две должности. Некоторым личностям придется подвинуться. В то что Дамблдор умрет своей смертью в ближайшие двадцать лет, я сильно сомневаюсь, значит придется ему помочь принять важное решение.

Если старик заартачится, я не стану изображать человеколюбие. Чародеи тут живут долго, но не настолько, как Фламель – этот исключение из правил. Никого не удивит, что столетнего старика удар хватил, тем более когда на его место сядет преемник, национальный герой…

Июнь, последний учебный месяц, когда кончаются уроки. Мне пришлось дать пару обещаний друзьям – постоянно держаться на связи и купить сову для переписок. И почему у них нету дальнозеркал? Для обращения с артефактом дальнего общения особых магических сил не надо. Местные чародеи выкрутились как могли, изобретая различные заклинания и приемы для общения через камин, протеевы чары, однако все эти способы требуют некой сноровки.

А ведь это мысль! Я и раньше думал привнести новое в застоявшуюся магическую систему Англии, встряхнуть размеренную жизнь магического общества, но если в начале я думал дать чародеям инструменты в виде способов беспалочкового колдовства, то теперь я вынужден признать – это не лучшая затея. Зачем плодить конкурентов?

Гораздо лучше поступить как колонизатор, собирающийся захватить новые земли – одарить местное население артефактами. О, я могу создать, а главное запатентовать, чтобы весь доход шел мне в ручки абсолютно легально, от каждого проданного дальнозеркала.

Именно этим я займусь летом, сконструировать, а потом зачаровать зеркало Хартмана. Все дальнозеркала созданы по принципу этого артефакта, но слабее, с рядом правок, призванных ограничить изначальную задумку. Истинное предназначение зеркала Хартмана – открывать двери в другие миры, а точнее – создавать канал, по которому можно перемещаться в пространстве и времени.

Зеркало названо в честь одного из первых человеческих истоков Сауле Хартмана. Он кончил как и Альзур, убитый своим творением. Сауле – первый задокументированный случай, когда человеческий чародей, пусть и исток, самостоятельно открыл портал в другой мир.

Человеку, эльфу или другому гуманоиду пройти через тот прото-портал было решительно невозможно, слишком слаб и нестабилен получился результат, но его хватило чтобы оттуда проскочила некая тварь, убившая зазевавшегося Хартмана.

С тех пор производство зеркал Хартмана строго контролировалось капитулом, а полноценно рабочих вариантов насчитывалось с пол дюжины. Их использовали для доработки портальных чар и различных экспериментов по изучению Конъюнкции. Были глупцы, что пытались путешествовать по мирам используя зеркала Хартмана. Самое удачное, что с ними случалось, это бесследное исчезновение. Даже если идиоты благополучно телепортировались из Неверленда, в чем я сильно сомневаюсь, то обратно никто не возвращался. Как жаль, что на той стороне не оказалось аналогичного устройства. Хотя, скорее всего они просто умерли.

Хартман, будучи истоком, смог открыть и стабилизировать портал между мирами, насколько ему позволяла тогдашняя магическая наука. Но с момента его смерти в Неверленде прошли почти три сотни лет, многое изменилось, множество инноваций и открытий было сделано. А может, Хартману просто не хватило сил, ведь исток истоку рознь?

Почему бы мне не попробовать? Не вижу причин против, одни плюсы…

Глава 15 Мануфактура

– Вот тут! – Произнес высокого роста маг с черной накидкой на плечах, вальяжно облокотившись о стену.

После двойного хлопка ладонями в помещении загорелись зачарованные кристаллы, осветив немалый зал размером сорок ярдов в длину. Будущее предприятие по изготовлению сквозных зеркал, как их называли в Англии, очень редких, ныне больше не производящихся артефактов, обещало приносить немалый капитал. А главное, все отлично понимали, что дело прибыльное!

Вильгефорц из Роггевеена – так представил ему нового работодателя уважаемый Кьюриоус. Об этом чародее аристократы и старожилы преступного мира магической Британии, что в последнее время почти одно и тоже, знали удручающе мало. Недавно появился на островах, имеет состояние, раз обошелся без инвесторов и прочих партнеров, открывает мануфактуру. Предлагает легальную работу способным магам, умеющим держать язык за зубами, и сам готов закрыть глаза на небольшие провинности работяг перед законом.

Последнее условие и подкупило Маркуса, маглорожденного волшебника сорока лет от роду, которому, благодаря знакомствам, удалось выбить себе приличное местечко под солнцем – аж целый начальник охраны первой мануфактуры компании «VTT».

В хлопке аппарации появились ещё пятеро магов, да каких магов – ещё юнцы, у которых молоко на губах не обсохло, вчерашние выпускники Хогвартса, свернувшие не в тот переулок. Все, как и он сам маглорожденные, только он, в отличии от этих ребят, не стал после школы применять свои навыки в обычном мире, а эти не удержались. Теперь работу в Англии им не найти, разве что дальше по пути криминала шагать, пока не получишь боевым проклятием от аврора прямо в лоб. Предложение мистера Вильгефорца выгодно отличалось от других предложений тем, что было единственным.

Со слов работодателя, на каждого нанятого им сотрудника он отбраковал десяток, пока не нашел несколько подходящих кандидатур. Маркус считал себя толковым чародеем, за сорок лет жизни многое повидал, он сразу понял значение слов Вильгефорца. Глава компании «VTT», оказался легилиментом и, несмотря на наличие защитного амулета у Маркуса, он заметил ухмылку на лице начальника, когда внезапная догадка посетила его разум. Значит Вильгефорц доверяет шпане не в силу доверительного характера, и не ему спорить с тем, кто платит зарплату. А проверить пацанов все же стоит, ведь ему с ними ещё работать.

Вильгефорц показывал им помещения, где недавно были установлены все рабочие артефакты, персональные зачарователи, алхимические столы и котлы со всеми стеклянными колбами и прочей мутью. Маркус, ещё со времен Хогвартса, питал стойкую неприязнь к зельеварению и алхимии. Вообще, производство сквозных зеркал образца Вильгефорца началось уже две недели как, но серьезная работа развернется только сегодня.

После прошедшего на днях ежегодного мирового аукциона Гринготтс, в этом году проводившегося на территории Англии, представленные там экземпляры сквозных зеркал удивили чародейскую элиту. Преимущества новинок, при единственном недостатке – цене, оставляли позади альтернативные способы коммуникаций.

Десять пар выкупили за пятьдесят тысяч галлеонов, хотя производитель обещал серьезно снизить цену, когда продукт начнет выпускаться массово и он будет доступен каждому магу. Но даже так его завалили запросами на год вперед. Некоторые бизнесмены предлагали выкупить патент и технологию за бешеные деньги, другие предлагали сделать инвестиции. Вильгефорц уверял заказчиков, что справится в срок, и что в помощи он не нуждается. По скромному мнению Маркуса, игнорировать того же Люциуса Малфоя не стоило, но Вильгефорц даже не поздоровался с ним за руку.

Вскоре трансгрессировали и алхимики с зачарователями, непосредственно работники мануфактуры. Вильгефорц выдал всем порт-ключи, ведь самостоятельно трансгрессировать не представлялось возможным из-за мощнейших анти-апарационых чар. Такие он видел лишь несколько раз в жизни в министерстве магии и на режимных объектах.

– Господа, хочу обратиться к вам в последний раз перед тем, как начнем трудиться. Я плачу хорошие деньги не только за проделанную работу, но и за сохранение тайны производства, за лояльность. – Вильгефорц выждал паузу, а Маркус мог поклясться, что босс прошелся по мозгам работников, оставшись вполне довольным. – Теперь давайте начнем.

Работа началась утром и продолжалась до ночи. Все работники предприятия, включая охранников, помогали перетаскивать оборудование, облагораживать интерьер рабочего места, делать мелкий ремонт и прочее. Казалось бы, магия должна избавить от различных хлопот и мелких бытовых проблем – как бы не так. Труженики сошлись во мнении, что лучше самостоятельно один раз сделать на совесть, чтобы потом годами работалось с уютом и в комфорте. Маркус в принципе согласился, а Вильгефорц не поскупился на пару тысяч галлеонов для обустройства зоны отдыха.

Конечный вариант мало походил на рабочее помещение магов, сказывалось магловское происхождение чародеев. Мануфактура больше походила на офис современной фирмы, чем на магическую лавку. Под самый конец они распаковали рамы для зеркал, реагенты для магических лаков и красок, чернила для рун.

– Давай прогуляемся наружу и поговорим. – Окликнул Маркуса Вильгефорц, когда работа уже подходила к концу.

Выйдя из здания Маркус ещё раз окинул взглядом пустырь, где располагалось здание. Далековато от Лондона, но так меньше шансов, что предприятие свяжется с криминалом или, что ещё хуже, с маглами.

– Маркус, перечисли ещё раз свои обязанности начальника охраны, пожалуйста.

– Я понимаю ваши опасения сэр, но уверяю вас, свою главную роль надсмотрщика над секретами я буду выполнять скрупулезно и со всей отдачей.

– Хорошо, если так, главное сам не суйся в эти дебри. Пусть артефакторы делают свою работу, а ты делай свою. – Маркус намек понял. Не пытаться выведать секреты, держаться подальше от работяг, в тоже время следя за тем, чтобы уже они никому ничего не рассказали.

– Есть ещё одна проблема, сэр.

– Я внимательно слушаю. – Вильгефорц внимательно посмотрел в глаза Маркуса. Черт, он явно не любит слово проблема.

– Мы вне Лондона, подальше от следящих заклинаний министерства и ненужных глаз конкурентов, тем не менее, мы по прежнему подчиняемся статуту. Мы остались без поддержки государства, а вот «уважаемые люди» рано или поздно заявятся, требуя свой кусок.

– Не вижу проблемы. – Молчание продлилось ровно пару секунд, Маркус не хотел озвучивать очевидные вещи. – Тебе не придется конфликтовать с криминалом, просто отзеркаль мне, и я сам поговорю с многоуважаемыми людьми.

Уже дома, после того как все разошлись, Маркус понял, почему Вильгефорц нанял так мало охраны – может потому что им отведена совсем не такая роль? Надсмотрщики, вот подходящее слово. А раз ему не нужна охрана, значит у работодателя с криминалом все схвачено.

Последующая неделя прошла в быстром темпе. Маркус засматривался на работу мастеров зачарования, однако не вдавался в детали происходящего. Он понял работу в общих чертах, так процесс создания артефакта проходил в трех этапах.

Сперва зеркала подвергались первичному зачарованию и самый дешевый товар, купленный у магглов в обычном мире, лишался множества изъянов. Это первый этап, самый быстрый и легкий. Потом на самом зеркале рисовалась вязь рун, цифр, и прочих иероглифов. Маркус не был силен в нумерологии в Хогвартсе. В конце зеркала покрывались специально приготовленным лаком. Так заканчивался второй этап. Потом зеркало помещалось в специально приготовленный круг с нарисованной гексаграммой внутри. Пометка, помещаются сразу с десяток зеркал за раз.

Заклинательный круг весьма большого диаметра занимал пространство от стены до стены, вмещая до полутораста зеркал в полный рост. Суточный план, который выполнялся вовремя и без особых проблем. Гораздо больше заказов поступали на портативные сквозные зеркала. По сравнению с большими зеркалами, малые зачаровывались отдельным коллективом, партией в тысячу штук в день.

Вильгефорц обещал снизить стоимость производства сквозных зеркал, но это произойдет не скоро… Перво-наперво нужно обкатать технологию производства, доработать чары зачарования, найти ещё сотрудников и материалы по доступной цене, открыть ещё парочку мануфактур. Проще говоря, сначала доим толстосумов, потом пускаем продукт в массы. Проверенный магглами бизнес план.

Маркус вышел из помещения, убить ракового солдатика, обратив внимание, что к периметру частной собственности приближается машина. Шикарный Volkswagen Passat B3 припарковался возле ворот. А ещё говорят, что волшебники не ладят с техникой, вот эти конкретно не поскупились на магглоотталкивающие чары высшей пробы.

– Добрый день, – обратился к Маркусу мужчина в дорогом пальто с магической тростью в руке. Эдакий аналог волшебной палочки. Эта трость известна во многих сферах магической Англии, особенно в криминальной сфере, но сам владелец менее известен, чем его непосредственный босс.

Сибила Аузер, вейла-предсказательница, которая за шесть лет сделала себе имя преимущественно в магической Британии, но и на материке успела отметиться, особенно во Франции. То, что она француженка и закончила Шармбатон не значит, что Сибила безобидна, о нет, совсем наоборот. Обладая незаурядным талантом в предсказании, она ловко обходила все препятствия в преступном мире, устраняла конкурентов, когда те были наиболее уязвимы, магией и кровью пробила себе путь к вершине, оставаясь в тени. Напрямую с клиентами общался её протеже, мужчина с тростью, месье Раймунд.

Ходили слухи, что авроры пару раз обращались к ней за помощью из-за её профессионализма, договаривались с ней. Даже мракоборцы считают её вынужденным злом и готовы мириться с ней, хотя по вейле давно плачет Азкабан. Маркус в жизни творил не одно добро, однако предложи ему сунуть руку в котел с кипящим маслом, или поздороваться с Сибилой, он не думая выберет первое. Руку спасти можно, а вот торговаться с собственной совестью… И уж тем более он не стал бы ручкаться с шестеркой Сибилы.

Погода действительно была хороша, на редкость для туманного Альбиона, так что Маркус ответил:

– Действительно добрый. Чем могу помочь вам?

– Маркус Рифт, я не ошибся? Какие люди! Я не ожидал тебя тут встретить, но весьма рад с тобой познакомиться лично. Ты по работе, или тоже решил волшебное зеркальце прикупить?

Раймунд все знал. Знал, что Маркус тут работает, знал самого Маркуса по его прошлым делишкам, а значит рассчитывал завербовать его. Сибила погадала на коровьих кишках или бычьих потрохах, когда нужно явиться, чтобы владелец «VTT» ничего не заподозрил, подгадать время, когда Вильгефорца нет на месте.

– Месье Раймунд, чем могу быть полезен. – Не открывая ворота, спросил Маркус.

– Может пропустишь нас внутрь? Не вежливо держать состоятельных джентльменов, что хотят сделать крупный заказ, за воротами.

– Вы можете сделать заказ через нашего представителя в Гринготтсе, сейчас мы не продаем сквозные зеркала поштучно. Всего наилучшего.

– Постой, – настойчиво сказал Раймунд, выходя за рамки приличный. – Кто сказал, что мы хотим купить лишь пару штук. Маркус, у нас серьезное предложение к компании «VTT».

– Мне не с руки обсуждать профессиональную деятельность моего непосредственного начальника. Можете прийти в понедельник, я ему передам, что вы ждете встречи с ним.

– А кто сказал, что мы ищем встречи с ним? Маркус, ты знаешь расклады, не первый год крутишься в Англии, впусти нас и давай поговорим в более благоприятной атмосфере. Духота ужасная на улице.

– А говорил, что день добрый. – Помедлив для пущей убедительности, Маркус открыл ворота, впустив троицу внутрь. Они не успели зайти в помещение, как Маркус встретил Алана, одного из пятерки других охранников. Пацан ничем себя не выдал, вёл себя расслабленно и не вызывающе, но был настороже. За неделю коллектив успел притереться.

– Эй Марк, все в норме?

– Да, всё отлично, Джейк, вернись к работе.

Алан, услышав кодовое слово запнулся, на мгновение. Он не ожидал настолько скорое пришествие проблем, и эта заминка не осталась замеченной.

– Парень, – протянул один из подручных Раймунда, тебе что, уши прочистить, иди работай дальше, и не отвлекай серьезных бизнесменов.

В помещении рабочий процесс был в самом разгаре и тройка остановилась чтобы поглазеть, но многозначительный хмык Маркуса вывел их из прострации. – Не здесь, в моём кабинете поговорим.

– Я смотрю, ты заделался важной шишкой, да? Что-то вроде главного смотрителя, безопасник?

– Вроде того, – буркнул Маркус, закрыая за собой дверь. – Давай закончим с этим побыстрее. Чего вы от меня хотите?

– Нет, Маркус. Чего хочешь ты? Вернее, сколько хочешь? В галлеонах или фунтах?

– Простите, месье Раймунд, я не уловил хода ваших мыслей.

– Да прекрасно ты все понял Маркус, я пытаюсь тебя подкупить, заплатить взятку, дать на лапу и прочее, как вы там магглорожденные говорите?

– Ясно. Что ж, я извиняюсь, простите что принял ваш полёт фантазии за рациональное мышление, и отказываюсь от любой суммы, какой бы щедрой она не была, и в какой валюте вы бы мне не предложили. В отличии от некоторых, Раймунд, я верен своему нанимателю.

Раймунд и бровью не повёл, но я, скрывшись в кабинете под мантией-невидимкой, читал его мысли. На последних словах Маркуса в голове Раймунда, несмотря на противодействие артефакта, всплыли весьма четкие образы его предыдущего работодателя, чистокровного волшебника из Франции, приспешника Волан-де-Морта. Один из тех, кто после проигрыша сумел легко отмыться, сохранить репутацию и свободу. Всплыл образ смерти босса, точнее его убийства. Марсель Аугустин пал от руки собственного подчиненного, который втрескался по уши в вейлу, а та и рада была приворожить идиота. А всё потому, что месье Раймунд не слишком привержен идеалам чистоты крови, скорее идеалам чистоты плоти и правильных пропорций. Знать надо, кого нанимать на работу.