Текст книги "Вильгефорц из Литтл Уингинга (СИ)"

Автор книги: KotJunior

сообщить о нарушении

Текущая страница: 34 (всего у книги 43 страниц)

Глава 55 С.О.В

Второго сентября, после памятного ужина в большом зале, ученики Хогвартса снова собрались в трапезной, чтобы быстро набраться сил для первого учебного дня. Кислые мины старшекурсников, внезапно осознавшие окончание празднества и неги, ярко выражали их отношение к последним годам в стенах замка.

Им предстоял последний марш-бросок, самый сложный этап в обучении – финальный экзамен, призванный выявить их уровень подготовки к взрослой жизни, обнажить мозги юных дарований и взглянуть, сколько извилин прибавилось за семь лет учебы в Хогвартсе. Лишь первокурсники светились от нетерпения, пребывая в блаженном неведении.

– Ну и денек сегодня! – Рон, по обыкновению, начал ныть, как только мы закончили с завтраком и вышли из большого зала. Там он не рисковал выражать свои искренние чувства, иначе учителя c легкостью поняли бы, что рыжий не сделал домашнее задание на лето. Подозреваю, они это и так знают. – История магии, сдвоенное зельеварение, прорицания и сдвоенная защита от Темных искусств… Бинс, Снейп, Трелони и эта Амбридж – все в один день! А у вас что?

– Сдвоенная защита от темных искусств, нумерология, сдвоенные руны и зельеварение. – Рон любил ныть и всячески отлынивать от работы, но в данный момент я вынужден согласиться с ребенком, неожиданно. Обстановка в стране влияет на профессоров Хогвартса. Преподаватели стараются скрывать сей факт как могут. Дамблдор также вынужден уделять много времени делам ордена и поиску крестражей, а потому управление Хогвартсом дается ему все тяжелее. Я могу судить об этом по той халтуре, что зовётся расписанием уроков за пятый курс.

– Да, сочувствую, дружище. Тебе придется принять первый удар розовой жабы на себя. Она обязательно тебе припомнит вчерашнее, считай ты у неё в списке врагов на почётном первом месте, – ухмыльнулся Рон.

– Ничего, я переживу, а вот насчет Амбридж не уверен…

– Ну… Ты задай там жару, встретимся в полдень, скажешь как прошли уроки. Удачи.

– Ага, вам тоже.

Избавившись от троих детей, остаток пути прошел в молчании. Луна Лавгуд, одна из лучших учениц Хогвартса, знает когда нужно молчать. Порой её присутствие рядом совсем не замечается, что является несомненным плюсом в копилку её достоинств, помимо неплохих оценок. В будущем стоит предложить ей место моей первой помощницы в министерстве, или хотя бы главного редактора моего журнала. Вроде бы её отец чем-то подобным занимается…

Класс встретил меня тишиной, что было весьма неплохим началом. Подозреваю однако, ученики просто не знали, чего ожидать от новой преподавательницы, потому сидели тише воды, ниже травы. Им нужно несколько дней, чтобы оценить характер, а после интуитивно выбрать стратегию поведения.

Имидж профессорши совсем не изменился, она также носила розовые одежды, как и вчера вечером. Прокляли её что ли, и теперь она вынуждена одеваться только в один цвет?

– Здравствуйте, – поприветствовала она класс, когда ученики расселись по местам.

– Здраствуйте.

– Нет, нет, друзья мои, так никуда не годится. Я бы попросила вас отвечать так: «Здравствуйте, профессор Амбридж». Ещё раз, пожалуйста. Здравствуйте, учащиеся!

– Здравствуйте, профессор Амбридж, – ученики потешили самолюбие розовой дамы.

– Вот так, замечательно, – сладким голосом пропела профессор Амбридж. – Ведь совсем нетрудно, правда? Волшебные палочки уберём, перья вынем.

Ученики не выразили недовольство, однако оно витало в воздухе. Никому не нравится писанина. В отличии от остальных я достал самопишущее перо. Нехитрый артефакт, изрядно облегчающий мне жизнь на уроках уже два года. Завистливые взгляды однокурсников стали мне ответом. И что мешает им купить себе такие же? Амбридж заметила артефакт, но не запретила, хотя её подмывало отыграться за вчерашнее. Достав волшебную палочку, она вывела на доске слова: «Защита от Тёмных искусств. Возвращение к основополагающим принципам.»

– Отмечу для начала, что до сих пор ваше обучение этому предмету было довольно-таки отрывочным и фрагментарным. Не правда ли? – сказала профессор Амбридж, повернувшись к классу лицом и аккуратно сложив руки на животе.

– Правда, профессор Амбридж, однако, до вынужденного ухода мистера Люпина с поста профессора ЗоТИ, – я сделал небольшую паузу, – имелись все шансы исправить данное недоразумение, теперь их нет.

– Ну что вы, мистер Поттер. Теперь с вами я, и мы наверстаем все упущенное.

– Весьма сомнительно, профессор Амбридж.

– Простите? Вы сомневаетесь в моем мастерстве… – Профессорша остановилась на полуслове, понимая как прозвучал её вопрос, в свете вчерашних событий.

– Как я говорил вчера, ни в коем случае. Тут дело в другом. Видите ли, по Хогвартсу гуляют разные слухи…

– О чём вы, мистер Поттер?

– О том, что место профессора ЗоТИ проклято сами-знаете-кем. Он ведь тоже учился в Хогвартсе когда-то давно. Более того, после окончания учебы, он попытался устроиться на работу преподавателем, но директор Дамблдор, тогда ещё профессор, почуял неладное и отклонил его кандидатуру. С тех пор учителя на вашем месте долго не задерживаются.

– Глупые россказни.

– Вот и я так думал, однако Квиррел с Локонсом с вами бы не согласились. Первый умер, второй прописался на постоянное проживание в Мунго, только профессору Люпину относительно повезло. Сначала я думал, что его предшественники не задержались на своих местах по вполне понятным и объективным причинам. Первый хотел убить меня, второй был идиотом, но мистер Люпин был компетентным учителем, и все равно расстался с местом учителя ЗоТИ спустя всего лишь два года.

– Мистер Люпин – оборотень, существо крайне опасное, представляющее непосредственную угрозу для учащихся. Да и чему он мог вас научить, деточки мои? – Улыбнулась Долорес, а потом строгим голосам запричитала. – А вам, мистер Поттер, надо меньше верить в сказки.

– Спасибо за наставление, мэм. С этого момента я больше не стану слушать проповеди министра.

– Довольно, мистер Поттер! Я больше не стану потакать вашим капризам. Вы находитесь на уроке ЗоТИ, и должны говорить только с дозволения учителя, вам всё понятно?

– Предельно, только позвольте ещё один маленький вопросик. Где вы видите тут учителя?

– Минус пятьдесят очков Когтеврану!

– За что? – «Искренне» удивился я.

– За проявленное неуважения, мистер Поттер! – Рявкнула Амбридж, теряя последние капли лоска добродушной учительницы.

– Справедливо.

Развернувшись к доске идеальным строевым поворотом направо, Амбридж стукнула палочкой по доске, где постепенно проявлялись слова, обозначающие цели курса.

– В нынешнем учебном году вы будете изучать защитную магию по тщательно составленной, теоретически выверенной, одобренной Министерством программе.

Даже не вчитываясь в слова, написанные на доске, я знал, что там первосортный бред сивой кобылы, однако прочитав, я чуть не засмеялся в голос. Первой целью шло уяснение принципов, лежащих в основе защитной магии. Мне кажется, или такой материал рассчитан на первокурсников, а не на тех, кто заканчивает Хогвартс в этом году? Вторым пунктом шло умение распознавать ситуации, в которых применение защитной магии допустимо и не противоречит закону. Акцент делается на последней части предложения. Третья цель в списке… Я, честно говоря, не смог понять о чём там говорилось. Бессвязный поток слов.

Самопишущие перо шуршало по пергаменту, выводя букву за буквой, слово за словом, отпечатывая полёт фантазии министерских чинуш на дублирующем пергаменте, находящемся за пределами школы. Очень скоро журналисты получат новый материал для своих статей.

– У всех ли есть экземпляры «Теории защитной магии» Уилберта Слинкхарда? – Спросила Амбридж. Ученики, вразнобой, ответили согласием.

– Мне кажется, мы не поняли друг друга. – Когда я задаю вопрос, ответ я хотела бы слышать в такой форме: «Да, профессор Амбридж» или «Нет, профессор Амбридж». Итак, давайте попробуем ещё раз. У всех ли есть экземпляры «Теории защитной магии» Уилберта Слинкхарда?

– Да, профессор Амбридж, – хором ответили ученики. Такая книга имелась и у меня. Её ценность заключалась в том, чтобы топить камин в гостиной холодными вечерами.

– Хорошо, – уже мягче сказала профессор Амбридж, думая что взяла ситуацию под контроль. – Откройте пятую страницу и прочтите первую главу – «Основы для начинающих». От разговоров можно воздержаться.

– Простите, профессор Амбридж, – я не удержался, – но нельзя мерять всех по своему размеру. – Открытое оскорбление профессорша уже не стала терпеть.

– Мистер Поттер, вы уже отобрали у своего факультета пятьдесят очков, не вредите теперь самому себе!

Зачем я вообще спорил с ней, ей же недолго жить осталось? Издеваться над заведомо обреченным оппонентом уже не приносит той радости что и раньше, особенно после весьма специфического опыта. Я мог дать даме потешить своё эго перед смертью, но мне банально скучно.

– И не собирался. Поэтому я требую досрочной сдачи С.О.В по ЗоТИ, во избежание стагнации, а то и умственной деградации на ваших уроках.

– Боюсь, я не могу удовлетворить вашу просьбу, мистер Гарри Поттер… – Торжественно улыбнулась чинуша.

– Разумеется не можете, я ведь не к вам обращался. Вы птица слишком низкого полёта, чтобы решить данный вопрос. Я попрошу директора Дамблдора подать запрос в международную экзаменационную комиссию.

Увидев, что я не испытываю страха перед новым лицом, остальные ученики также осмелели. Когтевранцы и пуффендуйцы начали засыпать вопросами Амбридж, выбивая ту из колеи.

– По одному вопросу, и пожалуйста, поднимите руку, – стараясь держать ласковый тон, Амбридж не шла ни в какое сравнение с мрачным Снейпом. Дети, воспринимающие добро как слабость, и не воспринимающие фальшивые улыбки, приняли её за типичную добрую бабушку, на мнение которой можно плевать с высокой колокольни.

Возможно, все сложилось бы ровно наоборот. Приторно ласковые улыбки вкупе с резкими действиями министерской служанки могли бы морально подавить неокрепшие умы малолетних дебилов, но у последних был перед глазами заразительный пример – я. Дети и не думали соблюдать правила на уроке, спрашивая по два, три вопроса за раз. Они спорили с Амбридж до хрипоты, не обращая внимания на стремительно утекающие очки.

Как потом я узнал, то же самое произошло с другими курсами и факультетами. Особенно отличились некоторые рыжие ученики с Гриффиндора, начавшие терроризировать розовую жабу, как прозвали Долорес за схожую с земноводным внешность и любимый цвет фасона.

Под самый конец ЗоТИ, Амбридж прошлась по всему классу, удостоверившись, что все ученики записали «единственно правильную, одобренную министерством, информацию». Однако в тот день, кое-как дотерпев словоизлияние скорой покойницы до конца, я, довольный, имея десять пергаментов компромата, пошел на следующий урок. После нумерологии, также хорошо прошли руны и даже Снейпа, на уроке зельеварения, я встречал как респектабельного преподавателя.

С ним как раз таки вышел забавный случай. Прошлым летом я ожидал увидеть зельевара в рядах пожирателей смерти, откликнувшихся на активацию темной метки. Однако Северус Снейп проигнорировал приказ бывшего патрона. Возможно я слишком пережал с зовом, и учитель зельеварения заподозрил неладное, однако нынешний соратник Дамблдора и член второго Ордена Феникса не явился в стан пожирателей, чтобы обновить клятву верности, или хотя бы притвориться верным идеалам пожирателей.

Волан-де-Морт под моим чутким руководством был готов стерпеть любую ложь в качестве оправдания запоздалого прибытия, но, увы и ах, Снейп не явился даже в качестве шпика. Это поставило его в один ряд с врагами банды, хотя мне доподлинно известно, что Малфой попробовал связаться с Северусом.

На следующий день, третьего сентября, как по расписанию вышел выпуск «Ежедневного Пророка» с актуальной статьей на первой полосе под заголовком «Министерский произвол в Хогвартсе!», где рассказывалось о вмешательстве первой помощницы министра в отлаженный механизм обучения юных магов. Разумеется, к статье были прикреплены документы, те самые пергаменты с министерской чепухой, ныне преподаваемой в Хогвартсе.

Не прошло и трех часов, как Фадж созвал пресс конференцию, где пытался представить ситуацию в ином свете, но все, на что его хватило, это речи про обновление преподавательского состава, свежий взгляд на старые традиции. На его стороне был попечительский совет – орган, состоящий из главных инвесторов Хогвартса, ежегодно жертвующих круглые суммы для функционирования школы. Больше половины людей из попечительского совета так или иначе связаны с министерством магии, а то и вовсе работают на Фаджа, так что он мог не бояться родительского негодования.

Я узнал о достигнутом результате от Дамблдора, так как на тот момент находился в его кабинете, обсуждая возможность досрочно сдать экзамен по ЗоТИ. Удивительно, но розовая жаба подсуетилось раньше меня. После первого урока прибежала к директору с требованием не потакать желаниям учеников, мол, из-за этого дисциплина падает. В её словах можно было разглядеть зерно истины – если бы в Хогвартсе дисциплина изначально присутствовала.

Я же, как и положено прилежному ученику, за последующие пять дней учебы вернул и умножил баллы, отнятые на уроке ЗоТИ. Флитвик сыпал ими на студентов Когтеврана с завидной регулярностью, стоило только услышать два слова в одном предложении: Амбридж и ЗоТИ.

В конце недели в Хогвартс прибыла экзаменационная комиссия, состоящая их трех магов, граждан разных стран, не подотчетных каким либо министерствам. Я как раз находился в катакомбах Хогвартса, когда моё дальнозеркало замерцало, уловив чёткий сигнал входящего вызова. Миг, и я уже переместился в спальню, отвечая декану. Мне наказали явится как можно быстрее.

В кабинете полугоблина, помимо владельца и директора, находились ещё трое людей, двое мужчин и одна женщина. Короткие приветствия, рукопожатия и мы сразу приступили к теоретической части экзамена… Попытались приступить.

– Ой, извиняюсь, надеюсь я успела вовремя и не помешала? – Фальшиво улыбнулась Долорес Амбридж.

– Представьтесь, мадам, по какому поводу вы тут находитесь?

– Я Долорес Амбридж, профессор защиты от тёмных искусств в Хогвартсе. Надеюсь, мне разрешат присутствовать при аттестации?

Тройка экзаменаторов, почти что синхронно обернули головы к Дамблдору. Директор показушно задумался на пару секунд, заставляя нервничать незваную наблюдательницу.

– Безусловно, вы имеете право присутствовать здесь, как-никак нам потребуется наблюдатель от министерства, чтобы официально запротоколировать результат, – директор намекнул Амбридж на её истинный статус.

– Увы, я всего лишь хочу сделать пометки. В случае неудачи мистера Поттера, я должна знать, чем помочь мистеру Поттеру, какие стороны ЗоТИ он должен изучить. Так что ничем не могу помочь господа, я тут исключительно в качестве учительницы, обеспокоенной будущим ученика.

– Сочувствую вам, Альбус, держитесь, – подытожила экзаменаторша. Она была самой старшей из трёх членов комиссии и, судя по всему, знакома с Дамблдором не понаслышке. – Мы можем обойтись и без министерских сотрудников, просто официальный результат придется ждать дольше. Приступим, юноша.

– Могу ли я увидеть список теоретических заданий? – Не унималась первая помощница министра.

– Нет, мисс Амбридж, и если не перестанете вставлять палки в колёса экзаменационной комиссии, я буду вынуждена попросить вас убраться из кабинета, – строгим, старческим голосом, экзаменатор поставила точку в попытках профессорши саботировать досрочную сдачу СОВа.

Все отлично понимали, с чего вдруг Амбридж так засуетилась. Её волновал не сам факт досрочной сдачи экзамена, а какой прецедент это создаст. Я могу с ходу назвать нескольких учеников с каждого факультета, кто попробует повторить мой подвиг. Гермиона не единственная отличница в Хогвартсе, просто остальные не такие темпераментные. Сдам я, остальные долго размышлять не станут, ведь дурной пример заразителен.

Теоретическая часть экзамена прошла без поблажек и панибратства, однако все равно идеально. Практическая часть точно так же. Я идеально выполнил все затребованные заклинания невербальным методом, показал телесного патронуса и другие вариации заступника. В очередной раз я полюбовался на крайне изумленные физиономии волшебников, понимая, что их одобрение у меня в кармане.

– В общем, с этого надо было начинать, мистер Поттер. Поздравляю вас, вы успешно сдали С.О.В с оценкой превосходно. Впервые на моей памяти, впервые!!! – Яро жестикулируя, говорил третий маг из комиссии. – Я вижу такой потрясающий результат, больше присущий вам, господин директор, нежели юноше пятнадцати лет. Хоть я и не пророк, но скажу с уверенностью: вас ждёт великое будущее, юноша.

– Воистину, я первый во всём!

Глава 56 Отряд Дамблдора(несостоявшийся)

– Давай ещё раз пройдемся по списку, какие конкретно вопросы тебе задавали, и какие заклинания ты показывал? – Сидя передо мной, Гермиона держала в правой руке перо, а в левой блокнот, усердно записывая каждое моё слово.

– Как я уже говорил, там нет ничего сложного. Всё, что мы выучили за четыре года, плюс несколько заклинаний из учебника пятого курса. Гермиона, я уверен в твоих знаниях и способностях. Хватит тянуть.

– Чего ты боишься, Гермиона? Уверен, ты уже вызубрила все ученики пятого курса за лето. – Рон искренне недоумевал по поводу промедления подруги.

– Естественно, Рон, в отличии от некоторых, я ещё помню, зачем существует Хогвартс, – девушка злилась скорее на Дамблдора и Амбридж, которые превратили волшебное место в балаган, чем на Рона. – Однако знания у меня чисто теоретические. Я их ещё не пробовала на практике.

– И что? – Продолжал гнуть свою линию рыжий.

– И то. Каждая ошибка будет стоить мне баллов, а конечный результат может быть далеко не таким радужным, как мне хочется.

– Сделай это. Амбридж ничего нового тебе не даст. Ты зря потратишь время, выучивая одобренную министерством чепуху, пока орден будет готовится к войне. Сдай досрочно С.О.В – и освободи пару часов в день под действительно важные дела.

Гермиона крепко задумалась над моими словами, Рон промолчал. Взрослея, рыжий старался походить на меня, но пока что ему лишь удалось научиться поменьше открывать рот, когда его не просят.

Экзаменационная комиссия прислала документ с превосходной оценкой по ЗоТИ, где-то через неделю после сдачи досрочного экзамена. Всё время до официального объявления результата, я вынуждено посещал уроки Амбридж, где слушал как правильно отбиться от дементора, не нарушая Статут Секретности. Любой адекватный маг понимал, что министерские советы не работают в реальной ситуации, даже дети подозревали неладное, но не могли связать дважды два. Учителя ведь не станут врать?

А потом Гарри Поттер внезапно пропал с уроков ЗоТИ, порождая резонный вопрос: "Можно мне так же?" Оказалось, что нельзя. Дамблдор лично огласил результат экзамена в большом зале во время обеда, объявив о возможности досрочной сдачи экзаменов по ЗоТИ.

– Дорогие друзья, сегодня у меня есть для вас объявление. Многие знают, настали нелегкие времена. Хаос и недоверие поселились в нашей стране и даже в Хогвартсе. К моему великому сожалению, тлетворное влияние многих факторов коснулось лучших из нас…

Директор как всегда баловался перед своими верными поклонниками мастерством красноречия, а те слушали разинув рты, как будто Дамблдор собирался сказать нечто путное. Только розовая жаба попыталась что-то противопоставить антиминистерским речам, но её многозначительное покашливание прервалось, когда Снейп ей предложил пузырёк с зельем.

– Искусство защиты от тёмной магии – одна из самых сложных дисциплин, которую мы изучаем в Хогвартсе, дабы суметь постоять за себя и своих близких. Как и любой директор Хогвартса до меня, я старался найти подходящих учителей на эту роль. Однако, если долго всматриваться в бездну, то бездна начинает всматриваться в тебя. Я рад, что первокурсникам не доведется встретиться со злым умыслом Квиррела или неподготовленностью Локонса, двумя безусловно талантливыми волшебниками, поддавшимися искушению.

Альбус Дамблдор показывал мастер класс. Амбридж бы подучиться у старого дарования как правильно лить воду, попутно обрызгивая оппонентов. Пара слов, и вот старый маразматик уже не виноват в том, что проморгал одержимого на посту профессора ЗоТИ. Подпусти раскаяния в голосе, и тебе не придется расплачиваться за одержимого манией величия неудачника, не способного на банальное чародейство.

– Ученикам, которым приходилось заниматься саморазвитием в данной дисциплине на протяжении двух лет, я предлагаю опробовать свои возможности…

Стоило увидеть лицо первой помощницы министра, когда Дамблдор одной фразой перечеркнул все её усилия по борьбе с образованием. Она вскочила со стула, и поспешила убраться в свой кабинет, где наверняка связалась с Фаджем. Как она и предполагала, прецедент успешно создан, и теперь ничто не мешало остальным ученикам сдавать экзамен досрочно.

В последующие дни часть учеников начала осторожно прощупывать почву в разговорах со мной, встречаться на переменах или перед уроком. Их интересовали задания, теория и практика, искали совета у первого. В том, что будут вторые и третьи, я уже не сомневался.

– А патронус там надо будет показывать? Он у меня не очень получается… Совсем не получается.

– Как думаешь, можно сдать экзамен, если с практикой не очень?

– Сколько баллов надо набрать для сдачи хотя бы на удовлетворительно? – Спрашивали детишки, собравшиеся в кучу возле гриффиндорского и когтевранских столов в большом зале.

– Ребят, они наверняка поменяют перечень заданий, чтобы минимизировать вероятность мухлежа, так что советую вам подналечь на учебу, и через месяц другой попытаться сдать досрочно. Если же вы не витали в облаках на уроках профессора Люпина, не тяните, кто знает, какой закон Фадж и его сторонники завтра примут. Вдруг запретят самообразование, – мой задумчивый тон в действительности заставил часть учеников действовать.

Теперь, возвращаясь поздно вечером в гостиную Когтеврана, после очередного рабочего дня в катакомбах Хогвартса, из кабинета мануфактуры или с собраний ордена, я становился свидетелем собраний кружков по интересам. А интерес был един для смышленых детей – сдать экзамен по ЗоТИ.

На столах все чаще обнаруживались книги по защите от тёмных искусств, явно не министерского толка. Учебники, использовавшиеся в Хогвартсе лет 5-10 назад, выпрошенные у старших братьев и сестер, больше не пылились на полках в домашних библиотеках.

На самом деле, без толкового преподавателя, пользы от книг немного. Лишь парочка гениев, вроде Полумны с Гермионой могут дойти до сути самостоятельно. Остальные ученики не блистали знаниями во всех областях, ограничиваясь теми или иными гранями таланта, да и то спорное утверждение. Возможно, я просто предоставляю огромный кредит доверия тем, кто постоянно ошивается рядом со мной.

И все же, этого было мало. Ставленница министра, покошмарив пару недель оппонентов своего уровня, то есть учеников всех курсов, преисполнилась желанием сместить Дамблдора с кресла директора, но для этого ей не хватало власти. Амбридж запросила у Фаджа дополнительных полномочий. В свою очередь министр провернул нехитрый трюк с помощью попечительского совета, и восьмого сентября его первая помощница щеголяла новым титулом – генеральный инспектор.

Жаба принялась за работу с новыми силами. Каждый день она неожиданно навещала кого-то из профессоров, ставя оценки преподавательским навыкам. То есть всячески издевалась над сотрудниками учебного заведения, с целью потешить своё чувство собственной важности.

– Знаешь, Гарри, она хоть и жаба, но сегодня Амбридж пришла на урок зельеварения, поставив Снейпа в такое положение…

– Какое? – С улыбкой спросил я. Благодаря развитой фантазии, эта сцена в голове раскрылась во всех подробностях ещё до того, как Гермиона их подтвердила.

– Она будто вынудила его съесть целый ящик лимонов, выпить самое мерзкое зелье от фурункулов мадам Помфри, а потом прошлась по его желаниям стать профессором ЗоТИ, упирая на то, что ему так и не получилось занять вожделенное место.

– Нашла коса на камень, я первый раз в жизни видел, чтобы его так унижали. При этом Снейп все сносил с каменным лицом, отвечая односложно. Черт, он еле сдерживал себя. На его месте, я бы удавил эту профессоршу.

Абсурдность действий Амбридж обсуждал не только я и не только в Хогвартсе. Проблемы учебы выносились прихлебателями Фаджа на национальный уровень, в газетах и журналах. Министр попытался даже выставить их на первую полосу, но уперся в финансовый вопрос. Попечительский совет внезапно отказался давать деньги, ведь перебить мои ставки им не по карману. В итоге, Фадж ограничился всего лишь второй-третьей полосой в жёлтых газетёнках. Его действия встречали резкую критику со стороны магического общества. Как бы Фадж ни старался укрепить свои позиции, старик терял власть, чему я активно способствовал.

Этот гений, по совету своей верной помощницы, издал декрет, обязывающий учеников, не сдавших С.О.В с первого раза, оставаться в Хогвартсе на второй год. Декрет, не снискавший популярность ни у родителей, ни у пятикурсников, был нацелен исключительно на тех, кто собирался сдавать досрочно. У многих учеников после издания нового закона, пропало желание подвергать риску своё будущее. Однако нашлись те, кто только укрепился в своих убеждениях.

Я стоял во дворе часовой башни, прислонившись к старинной стене. Только что закончился очередной урок защиты от тёмных искусств, дети вот-вот должны покинуть кабинет. Так как двор находился на холме, он был вровень с третьим этажом Хогвартсе, где и располагался кабинет ЗоТИ. Долго ждать не пришлось: вскоре я увидел Гермиону, Рона, Невилла и других ребят, которые старались побыстрее покинуть замок.

– К чему такая спешка? – Удивился я, как только девушка схватила меня за руку и поспешила к деревянному мосту.

– Нам надо поговорить, Гарри. Топаем ножками отсюда побыстрее, пока эта жаба не заподозрила чего-нибудь.

– Ладно, – я покорно согласился, не став рушить интригу.

По дороге в Хогсмид, куда мы и направлялись, Гермиона постоянно поглядывала по сторонам. Она боялась Амбридж – вдруг та выскочит из кустов вместе с фотоаппаратом и сделает пару колдографий, поймав нас всех с поличным. Я с интересом всю дорогу читал мысли девчонки, отмечая изящный выход из ситуаций, придуманный детьми.

Буйные головы, не желавшие сдаваться просто так, решили не прекращать самостоятельную учебу теории, однако справедливо оценили свои практические возможности. Не имея возможности попросить помощь у других учителей, дети обратились ко мне, как к единственному ученику, сдавшему досрочно С.О.В., – самому опытному из них.

– Отличный план. Просто великолепный, надёжный, как краснолюдский топор, – я подвёл итог под целый час неловких попыток убеждений в Кабаньей Голове. Я припомнил удобное расположение трактира в стороне от главной дороги, и завел детей сюда для обстоятельного разговора. Так меньше шансов, что случайный зевака или лишняя пара глаз станут свидетелями заговора.

Помимо секретности есть ещё одна причина завести детишек именно в это заведение – её владелец. Им является младший брат директора Хогвартса, Аберфорт Дамблдор, также член Ордена. Прямо участия в делах Альбуса он не принимает, однако по прежнему предоставляет информацию старшему брату. О чём говорят посетители заведения, какие настроения витают в воздухе. Иногда выкупает опасные артефакты у низов общества, переправляя их старшему Дамблдору на хранение.

Мне не с руки тратить время на обучение детей паре фокусов, которые они толком не смогут применить в реальной жизни. Мало знать заклинание, его нужно уметь применять быстро и беспристрастно. С этим не возникает проблем, когда речь идет о левиосах и люмусах, но даже простейший экспеллиармус, гениальное заклинание по моему мнению, требует серьезного подхода. Тренировки с живыми оппонентами, надзор опытного волшебника, способного указать на ошибки, и множество часов нудного повторения. Усилия множества людей всё равно могут оказаться недостаточными в бою. Так надо ли оно мне?

Расчет был на хозяина трактира, который по идее должен был донести братцу, чем занимаются малолетние дебилы в Хогвартсе. Альбус Дамблдор не возразил, но и не поощрил начинание детишек. Директор молчал, а молчание – знак согласия. На следующем собрании, в абсолютно свободном от посторонних личностей трактире, встретились только те, кто действительно стремился постичь азы тайных искусств, ну или просто хотел чувствовать себя причастным к чему-то большему.

– Хорошо, пусть так. Один вопрос, чему вы собираетесь научиться? Я уточню, вы хотите сдать С.О.В, или суметь защитить себя?

– Сдать С.О.В, – ответил не задумываясь пятикурсник с Пуффендуя, – в смысле, если я сдам экзамен, не будет ли это означать, что я в состоянии защитить себя?

– Гермиона, выдай ему перечень вопросов, которые мне задала комиссия.

Девушка без лишних вопросов, всучила Захарии Смиту листок с теоретическими задачами, а также с детальным описанием заклинаний, требуемых для сдачи практики.

– Что это?

– Материал, обязательный к изучению, чтобы сдать С.О.В, но это никак не поможет тебе в беде, – я вновь увидел недоумение на лицах детей. Какие они ещё несмышленые, неспособные зреть в корень, увидеть источник проблемы. – Как думаете, почему вы здесь?

– Потому что Амбридж не преподаёт ЗоТИ как следует, она хуже Локонса, хотя я думала до этого года, хуже преподавателя быть не может, – возмутилась Гермиона.

– Да, как учитель, она не выдерживает конкуренции с профессором Люпином, но как волшебник она умнее любого из вас. Хотя бы потому, что окончила Хогвартс. Разве такой человек, гораздо опытнее среднестатистического ученика, при желании не смог бы вас обучить чему-то новому, полезному в стрессовой ситуации?

– К чему ты клонишь, Гарри?

– Вы, ребята, слишком сильно зациклились на фигуре Амбридж, обвиняя её во всех неудачах. Упадок образования в Хогвартсе начался задолго до неё и, подозреваю, продолжится после. Приведу пример. Чтобы сдать С.О.В. сейчас – не нужно демонстрировать патронуса, а ведь всего сто лет назад заклинание заступника значилось в числе необходимых к изучению. То, что сегодня воспринимается как темная магия, триста лет назад свободно изучалось в Хогвартсе…

– Ты нам предлагаешь изучать тёмные искусства, или что? – Беспардонно прервал меня пуфендуец. – Я уже не понимаю, о чём идёт разговор. Я пришел сюда чтобы дополнительно позаниматься перед сдачей С.О.Ва, а не слушать политические лекции от пятикурсников.