сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 34 страниц)
Да, тогда Старк в очередной раз послал своего личного телохранителя, чтобы осведомиться о «состоянии мозгов» своей дочери. Тогда Бруклин уже твёрдо решила, чем будет заниматься в своей жизни и поступила в полицейскую академию. Сначала обходилось только звонками от Тони (которые девушка конечно же игнорировала, ибо ей не особо хотелось вновь и вновь выслушивать, что работа в полиции для мужчин, а не для женщин), ну, а потом он, видимо, понял, что чего-то добиться от Стоун можно только напрямую, а сам поленился приехать. Или разумно рассудил, что Хэппи вызовет в ней больше симпатии к себе (а так и было!) и сможет надоумить «взбалмошную девчонку», так сказать, навести на путь истинный.
— Знаешь, все считают, что Тони мертв. Но думаю, ты бы не поверил в это. Как, впрочем, и я. Старк ведь живучая гадина, правда? — спросила она, взглядом цепляя пустоту белой стерильной палаты. — Думаю, ты бы сделал всё, чтобы опровергнуть данный факт, пока тебе не предоставят неопровержимые доказательства в виде его тела.
Ответом служило лишь попискивание аппаратов. Грустно глянув на пончики в шоколадной глазури, которые мужчина навряд ли смог бы съесть, Брук тяжело вздохнула. В таком состоянии Хэппи не то что есть, даже говорить не в силах. Так что и как источник информации он в данный момент совершенно непригоден.
— Я ещё зайду к тебе, Хоган, — девушка несильно сжала его руку, сама не зная, кому больше адресовался этот знак поддержки: мужчине, что лежал перед ней без сознания, или ей самой. — Выкарабкайся, пожалуйста, нам ещё нужно будет выдать Старку его порцию подсрачников.
Из палаты она вышла тихо, как мышь, едва не напугав охранников, стоящих у дверей. Плакать не хотелось. Совершенно. Зато Брук почему-то была уверена, что и в таком состоянии Хогана, и в огромном количестве смертей в том злосчастном проулке как-то был замешан Мандарин.
***
26 декабря 2012 года
От Пеппер и Старка до сих пор не было вестей. Ну, точнее, как. Весь мир уже официально знал, что известный миллиардер, он же плейбой, он же Железный человек, жив, здоров и готов к новым свершениям. Об этом Бруклин узнала из новостей в Интернете, который неожиданно для себя начала использовать. Ведь раньше она узнавала обо всем только из уст Уилла или Алекс, а к ноутбуку, что подарили ей приёмные родители на совершеннолетие (она возмущалась, что ей таких дорогих подарков не нужно, но кто ж её слушал) прикасалась довольно редко. Техника её не особо любила, и, впрочем, это было взаимно. Телефоны у Брук разбивались раз в два месяца, и в итоге, плюнув, она купила кнопочную Нокию. К слову, эта маленькая, но живучая «звонилка» продержалась у Стоун больше года, и девушка не собиралась менять её на что-то другое.
Потом, конечно, о страшном везении Старка заявил и сам Уилл, когда она позвонила поздравить ребят с уже наступившим Рождеством. Изабель что-то поддакивала на заднем фоне, передавая свои поздравления тоже, и как бы мельком спросила, как прошло Рождество у самой Стоун. Кажется, этот вопрос болтливую шатенку волновал больше всего, ибо она выхватила у своего жениха телефон и тут же попросила его помыть за неё посуду.
Ну так что, подруга, выкладывай! У нас есть минут пятнадцать.
На заднем плане чертыхнулся уже Уилл, и послышался грохот посуды.
Рассказывать, впрочем, было и нечего. За день до праздника позвонил Стив и сказал, что не сможет прийти к ней, ссылаясь на какую-то неожиданную командировку, что свалилась ему, словно снег на голову. Он извинялся, извинялся и ещё раз извинялся, что не сможет отпраздновать с ней Рождество. Но в этот раз, в отличие от предыдущих, заявил, что постарается приехать к Новому году. Это не могло не радовать.
По началу Бруклин действительно расстроилась. И уже собиралась звонить будущей чете Джонсон, чтобы сообщить им радостную новость: «Ребят, а я еду на Рождество к вам!». Но потом одернула себя.
Не порть людям праздник, Бруклин! Они уже семья, дай им побыть наедине!
В итоге она приготовила маленькую индейку, немного пунша и отпраздновала сочельник за просмотром рождественских фильмов, заснув, кажется, на второй части «Одного дома».
Это она и пересказала интересующейся Изабель.
— Офицер Стоун, ну ты и тупица! — воскликнула та в трубку, что у Бруклин прям ухо заложило. — Какого чёрта ты нас с Уиллом не набрала?! Рождество — это семейный праздник! А мы уже давным давно стали семьёй! Нет, Уилл, ну ты слышал эту придурошную?
Кажется, напарник непечатно выругался и пообещал надавать по ушам одному глупому лепрекону.
— Я бы на твоем месте на него обиделась, — буркнула в трубку Изабель. — А вот за то, что не сказала нам — получишь!
На это Бруклин лишь хмыкнула. Ну, а что сделать? Работа есть работа: если вызов срочный, значит нужно ехать. По крайней мере, она придерживалась этого мнения и в отношении себя. Стивен же не виноват, что ему пришлось сорваться прямо перед праздником. Тем более, так было всегда с его работой: срочный вызов, прости-Брук-я-не-смогу-сегодня, а потом такое же неожиданное появление. Кажется, она даже успела привыкнуть.
Только вот на душе было как-то тоскливо. Первое Рождество без Алекс, да ещё и в одиночестве… Один на один со своими страхами и пустой квартирой. Как бы не храбрилась Стоун, как бы не уговаривала себя, но подсознательно она всё же жутко скучала по подруге, винила себя, что не успела вовремя спасти её. И плевать, что никто бы не смог это сделать, ибо среди погибших числилась не только Ал, но и все, кто присутствовал тогда в завалившемся здании.
Но теперь воспоминания не давили так сильно. Они не проходили, нет, но Бруклин постепенно, из месяца в месяц приучала себя жить по-новому. И теперь каждый раз, когда кто-то заводил разговор о прошедшем, она уже не застывала, не вела себя пассивно по отношению к собеседнику, только лишь тяжело вздыхала и принималась отвечать. Жить ей стало определённо легче.
Сейчас она понимала, что просто-напросто боялась перестать скорбеть, поэтому накручивала себя по поводу и без. То, что она не смогла просто зайти на кладбище — яркое тому доказательство. Было больно, да, но не настолько. Самообман, впрочем, весьма и весьма искусный. Это выглядело со стороны для неё примерно так.
Или же с заботами со Стивеном она совершенно обо всем забыла?
Мысли о нем заглушали всю скорбь, всю боль, и Бруклин чувствовала себя какой-то предательницей. Ведь она променяла подругу, хоть и мертвую, на парня, а это было одно из их первых условий при знакомстве.
Парни никогда не должны мешать нашим отношениям!
Но вышло как вышло, и Брук пришлось просто смириться. Заново накручивать себя она совершенно не хотела, а стенать о прошлом — не самая лучшая идея. Лучше бы она попробовала разобраться в своих чувствах к Стиву. А то уже и сама запуталась, ей Богу.
Она что-то хотела ему сказать. Морально готовила себя к чему-то, хотя была без понятия, к чему именно. Ведь праздновать Рождество вместе… Это же такой огромный шаг, верно?
Ощущение предвкушения щекотало диафрагму, и ей становилось как-то не по себе. Поэтому она облегченно выдохнула, когда он сказал, что не сможет прийти. Но параллельно с облегчением появилось разочарование, и смесь этих двух противоречивых чувств не давало ей в данный момент нормально позавтракать. Кусок просто в горло не лез.
Хотя за разговором с Изи ей удалось впихнуть в себя яичницу с беконом, так что уже прогресс.
Так незатейливо, но весьма насыщенно прошёл у неё завтрак, а затем и обед, поскольку Бруклин решила заехать к Джонсонам и отдать им их подарки. Пару часов колупания мозгов от Изабель, подзатыльник, нравоучительная беседа от Уилла под названием «Мы семья и мы едины» и Стоун уже просто валясь с ног приползла домой.
Благо, что она додумалась взять выходной после 25-го числа. И все равно, что она взяла его с расчетом на Стивена. Подсознательно она понимала, что же с ней происходит и для чего же она взяла этот выходной, но даже в мыслях не собиралась признавать. Потому что данетэтожебредкакойто.
Неожиданно в дверь раздался звонок, от чего Бруклин подскочила на месте. Она уже успела задремать, а тут такая неожиданность в виде гостя.
А может, это Стив?
Данная мысль прошибла мозг и заставила её мельком заглянуть в зеркало, от которого девушка почти сразу же шарахнулась в сторону. На щеке красовался след от кофты, на которой Брук уснула, глаза опухли и странно поблескивали, будто она ревела всю ночь, покрашенные в блонд волосы свисали паклями, а одежда, которую она так и не сменила на домашнюю, была жутко измятой.
Пару секунд паники, метаний из угла в угол, и только после второго звонка в дверь девушка пришла в себя: а почему она, собственно, паникует? От осознания, что сейчас она повела себя как обыкновенная девочка-подросток, которая волнуется перед первым свиданием, Брук рассмеялась. Надо же, довести себя до такой крайности!
Дверь Стоун пошла открывать, подпрыгивая, словно не она пару секунд назад метеором металась по комнате. Но за дверью её ожидал не Стив.
— Бруклин, я… Можно зайти?
Девушка ошарашенно замерла, и всё, на что её хватило, это приоткрыв рот от удивления, отступить на пару шагов назад, чтобы впустить гостя.
Старк молча зашёл и поплёлся на кухню, словно бывал там каждый день. Вид у него был весьма усталый и потрёпанный, но держался он молодцом. По крайней мере, шагал Тони бодро, словно не его недавно объявили погибшим.
— А… А где Пеппер? — всё, что смогла выдавить из себя Бруклин.
Старк облокотился на спинку стула, откинул голову и прикрыл глаза.
— Она сейчас на обследовании. С ней кое-что случилось и сейчас лучшие мозги «Старк индастриз» просчитывают, как можно из неё вывести некий наркотический препарат, что даёт человеку способности супергероя, — проговорил миллиардер настолько просто, будто его девушка каждый день становилась мутантом.
К слову, Стоун уловила из этой его монотонной речи всего пару фраз, но этого ей хватило.
Поттс? Супергерой? Наркотики?
Что, чёрт задери, произошло за эти пару дней, что она посвятила подготовке к Рождеству, отгораживаясь от плохих мыслей?
Застыв на пороге кухни, она не знала, куда себя деть. Садиться категорически не хотелось. Так они и находились в молчании, которое, что неудивительно, нарушил первый Тони.
— Нам нужно обговорить кое-что.
Логично рассудив, что такой фразой обычно у Старка начинаются серьёзные разговоры, Бруклин направилась к подвесной шухляде, достала оттуда бутылку с виски и два тумблера*. Миллиардер медленно приподнялся со стула, с благодарностью принял протянутый ему стакан с уже налитой выпивкой и сделал глоток.
— Ты героический придурок, Старк, — выдавила из себя девушка и тоже сделала глоток. — И как ты так живешь?
— На широкую ногу, как видишь, — отмахнулся он. — Я хотел извиниться за все. Знаешь, ведь ты и Пеппер… Самое дорогое, что у меня есть.
Брук выгнула правую бровь, будто говоря: «Чего-чего?». Было видно, что Тони дались эти слова нелегко, и ей так же странно было принять их. Неловко даже. Ведь они как бы… Не ладили, что ли. Да она бросила в него вазу буквально пару встреч назад! И говорила много всякого…
Но и не согласиться было сложновато. Потому что сколько уже прошло после того, как она узнала, что Тони Старк — её отец? За эти четыре года пререканий, ругани, возмущений, странных нападений и прочего, и прочего, они привязались друг к другу. Но если Старк вполне мог это аргументировать своими какими-то целями или стремлениями действительно поладить с «дочерью», то Брук объяснить эту привязанность не могла. Просто был он, была она — два странных человека, которые не осознавали, что им друг с другом делать.
Отставив стакан в сторону, Бруклин подошла к миллиардеру и аккуратно, будто страшась чего-то, обняла его. Во-первых, она была уверенна, что скажи Старк ещё какую-то милую фигню, — мир просто перевернётся. А во-вторых — ей просто самой нужно было убедиться, что он действительно жив. Такой же эгоистичный зазнайка-мегамозг, как и был раньше.
Но, кажется, Старк действительности сломался, или умер и вместо него стоял его улучшенный клон, потому что Тони, тоже отставив свой стакан, обнял её в ответ. Девушка уткнулась ему в плечо и застыла. Будто так всё и должно было быть.
Они оба никогда не были сентиментальны. Наверное, в этом была их схожесть. Два человека, которые не верили в существование любви. А когда понимали, как же ошибались — бежали от неё, словно от огня. Два ребёнка, которых просто недолюбили в детстве. Только вот сказалось это на них по-разному: Старк оставался ребёнком сильно долго, а Бруклин наоборот — слишком рано повзрослела.
Так они бы и стояли в молчании, если бы Брук, приподняв голову, не сказала:
— Только не надейся, что я буду называть тебя папой. Прости, но это уже чересчур.
На это Тони сначала непонятливо на неё глянул, а затем, расцепив объятия, рассмеялся.
— Договорились, — ответил он и напустил на себя всю серьезность, на которую был способен. — И все-таки, Бруклин, нам нужно серьёзно поговорить, — повторил миллиардер, подливая выпивку в их стаканы.
***
10 мая 2010 года
Бруклин чувствовала себя до жути неуютно. Не то, чтобы она стеснялась всех этих людей, что её окружали, ведь одета Стоун была не чуть не хуже, чем все они. Разве что разница была в том, что все без исключения девушки были в платьях. Причём настолько коротких, что трусики буквально каждой из них были видны при наклоне. То, что вырез декольте у девиц был соответствующим, только подтверждало догадки Брук, зачем же они заявились на вечеринку к Старку.
Явно поздравить.
Сама девушка была одета в классические чёрные штаны и коричневую блузку безрукавку, что прикрывала все, что нужно, оголяя только руки. Она чувствовала себя уверенно в этом наряде, хотя на неё и поглядывали, как на фрика. Просто Бруклин в который раз задавалась вопросом, какого же чёрта она согласилась приехать.
И самое ужасное было то, что её положение было безысходным: она не могла развернуться и уйти. Хотя нет, почему же, могла. Но куда — без машины, без особого количества средств в наличии из дурацкого особняка Старка в Малибу? Огни Нью-Йорка от данного места были ой как далеко.
Логично бы было вернуться таким же путём, каким она приехала, но для этого нужно было найти Пеппер. А та как назло куда-то запропастилась.
Снова.
И Бруклин приходилось стоять среди всего этого шоу чудиков, главным клоуном в котором был никто иной, как Энтони Старк, бухой в дрезину. Она его не любила, не питала особо нежных чувств, которые должны испытывать дочери к отцам, но сейчас ей было его определенно жалко. Ибо логично, что уже завтра видео с «Вечеринки Старка» увидит весь белый свет, и кое-кому…
Кхе-кхе, Пеппер Поттс.
… придётся отчищать репутацию нерадивого босса. Брук оставалось лишь диву даваться, как такая замечательная девушка все ещё работала с этим гениальным тупицей, который её ни во что не ставил.
Даже налаживанием контактов с Бруклин занималась Поттс! Ведь именно она заявилась к ним с Алекс в квартиру и официально пригласила Стоун на великое празднество, заявив, что перелёт из Нью-Йорка в Малибу и обратно она берет на себя.
С Пеппер Брук успела даже немного подружиться. Конечно, это нельзя было назвать прям такой крепкой привязанностью с ежедневными звонками друг другу, но между ними появилась какая-то прочная связь и этого нельзя было отрицать.
К слову о вечеринке: Алекс даже не спрашивала, хочет её подруга туда или нет. Спустя пятнадцать минут после отъезда Вирджинии Поттс, она уже стояла у кровати Брук, на которой красовался обыкновенный наряд «для выхода в свет».
— Мне все равно, хочешь ты или нет! Я тебя выселю, если ты не поедешь, и точка!
В принципе, у Бруклин просто не было выбора.
Хотя сейчас перспектива быть выселенной и при этом не находиться в особняке, прельщала её куда больше.
В костюме Железного человека пьяный Тони выглядел до жути комично, но, к сожалению, безобидностью от него и не пахло. Он мог совершенно случайно, допустим, пальнуть из репульсора (или как ещё там эта штука называется) на руке, но никого из присутствующих это, похоже, не волновало. Дамочки восхищенно визжали, мужчины поднимали в сторону Тони бокалы, и никого из разумно думающих тут не наблюдалось совершенно.
Неожиданно девушка заметила лавирующую между многочисленными блондинистыми шевелюрами рыжую макушку с хвостиком. Бруклин уже хотела броситься за ней, но секретарь Старка (пардон, теперь уже глава «Старк индастриз») резко остановилась перед каким-то тёмнокожим мужчиной и принялась с ним что-то обсуждать.
Подслушивать Стоун была не намерена, поэтому тактично сделала пару шагов назад, наступая при этом кому-то на ногу. Оказалось, то был какой-то мужчина, скорее всего какой-то деловой партнер Старка. Явно уже не трезвый мужчина, осмотрев Брук с ног до головы, как-то странно улыбнулся и потянулся за бокалом шампанского, что стоял недалеко от него на столике. Пролепетав «извините», девушка готова была уже броситься наутёк, чтобы её, не дай Бог, не заставили выпить за «здоровье» хозяина дома или же «за знакомство», но её отвлекло действие, разворачивающееся на сцене, на которой неожиданно появилась Поттс.
