сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 34 страниц)
И Роджерс даже не думал, чтобы продолжать настаивать. Во первых, потому что переубедить Бруклин было практически нереально, а во вторых — если он заметит, что ей стало хуже — самолично украдет свою девушку со свадьбы друзей. В данном случае в приоритете было её здоровье, как физическое, так и моральное. А как Стиву было известно, о себе Бруклин всегда заботилась в самую последнюю очередь, несмотря на все её попытки напустить на себя образ эгоистичной и самостоятельной дамы. Стоун нуждалась в заботе, и Стив был готов предоставить её в полной мере.
Увидев, что одна из лавочек освободилась, Роджерс, недолго думая, подхватил свою спутницу на руки и быстро преодолел нужное расстояние. Бруклин успела лишь охнуть от неожиданности, как её уже аккуратно усаживали. Ей трудно было иногда предугадать, какой будет у Стива следующий шаг, но сейчас она с улыбкой наблюдала вполне предсказуемые движения: то, как он снимал пиджак, расправляя и складывая его рядом с собой, и как расслабленно облокачивался, сев рядом с ней, на спинку лавочки, задирая голову к солнцу.
Он был воистину прекрасен. Не идеален, нет, как ей показалось при их первой встрече. На носу была горбинка; при таком падении лучей солнца на его лице были видны поры, да и на лбу проявлялись морщинки, когда он сильно хмурился. Но, зная, кажется, весь его характер, со всеми плюсами и минусами, всю его внешность в целом, Бруклин могла с уверенностью заявить, что её Стивен Роджерс был прекрасным: что партнером, что человеком в принципе.
Такие рассуждения ей всегда казались странными. Ведь подобным разглядыванием и восхищением должны заниматься явно парни, но ничего не могла с собой поделать. Да и к двадцати шести годам она успела привыкнуть к себе и своим странностям.
Одной из таких, к примеру, было нежелание съезжаться со Стивом. Причём со всем осознанием, что нормальные люди обычно съезжаются, если отношения у них переходят на серьезный этап, она просто не могла себя заставить сделать это. Переступить через барьер в своей голове…
В общем и целом, сейчас Стив был более чем рад их совместной жизни. И, конечно, в этом было много, очень много плюсов, но ей было трудно привыкать к новой обстановке. Плевать, что иногда до этого всего она просыпалась в его постели. Просто она уже не была холостячкой, единственным хозяином своего жилища. А ещё… Не было отвлекающего фактора в виде комнаты Алекс, что всегда была закрыта на ключ.
Но, несмотря на свою постоянную улыбку, Стив, кажется, замечал, что ей сложно. Видел сквозь её искреннюю, но немного вымученную улыбку, что ей сложно, и помогал. Действиями, поцелуями в шею, когда Брук ловила завтык во время приготовления завтрака, и неожиданными нежными объятиями.
А она… Просто старалась отплачивать тем же. Прошел уже месяц с того момента, как они вдвоем вернулись из Вашингтона, и впервые не разошлись по разным квартирам. И Бруклин, возможно… Нет, почти точно, что она привыкла. Не хватало только какого-то обобщающего умозаключения в голове, с которым все шестеренки в мозгу стали бы на место.
И это всё крутилось у нее сейчас на языке. Оставалось только набраться смелости и сказать…
Девушка задумчиво потянулась за пиджаком Стива и положила его себе на колени. Роджерс проследил за её движением так же сосредоточенно и уже потянулся, чтобы погладить её костяшки пальцев, как Бруклин резко подняла на него взгляд.
Каждый раз она будто тонула в его глазах, как бы глупо и банально это ни звучало. Оставалось только надеяться, что она не выглядела напуганной со стороны.
— Стив, я…
Боже, и когда она успела стать такой мямлей? Взять себя в руки, ну же…
— Что, таки едем домой? — улыбнулся он, хотя и смотрел серьезно.
Впервые Бруклин пожалела, что Стив перенял у неё её язвительность.
Но нежность к нему вперемешку со странным, тянущим ощущением в груди, что так и не прошло, будто намекали, что больше шанса такого может и не представиться.
Чёрт, ну почему же это так сложно?
И она сделала то, что удавалось ей гораздо лучше — потянулась к Стиву. Зарывшись пальцами в его порядком отросшие волосы, Бруклин вовлекла его в поцелуй, покусывая его нижнюю губу и проводя языком по нёбу. Только потом она осознала, насколько отчаянным могло показаться это действие, но объяснить, почему так вышло, она не могла. Сегодня день был в принципе странным, необъяснимым, чёрт бы его побрал.
— Стив, я люблю тебя, — прошептала девушка Роджерсу в губы, едва-едва слышно.
Но он, несомненно, услышал, поскольку на его лице расползлась довольно-нежная улыбка.
— Только не отвечай, молчи… — добавила Брук, прижавшись лбом к его лбу.
И плевать, что сидеть на лавочке в пол-оборота было до жути неудобно, и что спина начинала затекать. От произнесенной фразы внутри всё будто взорвалось — разорвалось на тысячу маленьких конфетти, причём, что в голове, что в груди. Одновременно хотелось плакать и смеяться, а «я люблю тебя» эхом повторялось внутри, в ней…
И это было до жути будоражаще. Откуда эти ощущения вообще в ней взялись? Она ведь взрослая, самодостаточная девушка. По некоторым соображениям, уже женщина. А такое чувство, будто она действительно подобного никогда в жизни ещё не ощущала.
Странностранностранно.
Неожиданно Стив подхватил её и усадил к себе на колени, параллельно стараясь натянуть на оголившуюся в разрезе ногу ткань платья. Она хохотнула и закинула руки ему за шею, стараясь сдержаться и не прикоснуться губами к пульсирующей в изгибе венке, или не прикусить так и маячащее перед глазами ухо. Признание, почему-то, окрыляло.
А ещё возбуждало.
Стив только крепче сжал её талию и, казалось, пытался прижать её к себе ещё ближе (хотя ближе могло быть уже только, разве что, без одежды).
— Стив, нам пора, наверное… — прошептала она ему на ухо, и Роджерс нервно сглотнул, настолько заискивающе это прозвучало.
— Да, ты права, — подтвердил он, но отпускать девушку не собирался. Только прижал ещё сильнее к себе, заставляя её потереться бедрами об его ногу.
Теперь нервно сглотнули оба, но отлипнуть друг от друга не спешили.
— Мистер Роджерс, если вы продолжите так прижимать меня к себе, то мы даже до дома рискуем не дойти. О свадьбе Изи и Уилла я вообще заикаться боюсь… — теперь Брук хитро ухмылялась, и наконец в её глазах усталость вытеснили игривые искры.
— Мисс Стоун, так может я только этого и добиваюсь? — его голос был хриплым, возбуждённым, и только на эту манеру речи Бруклин уже начинала течь.
— На вас не похоже, мистер… Ну, что же, возможно нас там и вправду заждались, вам так не кажется? — уточнила Бруклин, заметив, что хватка Стивена ослабла.
Выпуталась она из кольца его рук довольно быстро и удачно соскочила в туфлях на асфальт. Хоть как бы непривычно ей было ходить на каблуках, но эту способность вырабатывала у неё Алекс годами, и сейчас, несмотря на все свои прежние протесты, девушка могла с удивлением признать, что данная совершенно глупая способность ей пригодилась как нельзя кстати.
Как оказалось, вернулись они практически одновременно с молодожёнами, а поскольку никого из приглашенных ни Бруклин, ни Стив не знали, их отсутствия никто не заметил.
Как девушка и предсказывала, было до жути шумно. Все сновали туда-сюда с бокалами шампанского, веселились, что-то напевали и поздравляли молодых. Водоворот незнакомых лиц не затягивал, а скорее наоборот — вызывал головную боль и желание поскорее вернуться домой.
Конечно же, из-за своих принципов Бруклин готова была задержаться здесь ровно на столько, сколько было бы нужно.
Стоун видела эту огромную террасу с прилегающей к ней барбекю зоной и раньше, но украшенная она выглядела совершенно иначе. Теперь Брук поняла, о чем говорила Изабель, когда описывала невероятно-сказочный дизайн, который чётко вырисовался у неё в голове, как только она увидела предлагаемую менеджером территорию для празднования свадьбы. Воистину, Изи не была бы собой, если бы не смогла воплотить в жизнь свою задумку. Во первых, абсолютно все стулья и лавки были покрыты (опять этот цвет!) белой тканью. Но не было сзади розового банта, который Бруклин с отвращением ожидала увидеть на них, — хорошо, что состоявшаяся миссис Джонсон не отдала дань этому дурацкому свадебному клише и сделала всё по-своему.
Вокруг все было украшено красивыми лампами-гирляндами, которые должны были загореться к вечеру. А ещё огромное количество цветов — они действительно были везде, но не портили атмосферу, скорее дополняли её. Не было сильно ярких, режущих глаз элементов. Всё, как и любила Изабель, несмотря на всю её экстравагантную персону.
Хотя главным украшением, естественно, была чета Джонсон, которые действительно светились ярче, чем бенгальские огни. Женственная Изабель в длинном белом платье с витиеватыми кружевными узорами, что подчеркивали не только её фигуру, но и данную природой нежность и женственность. А Уилл… Удивительно, конечно, но даже в этом костюме с бабочкой и аккуратно уложенными волосами, он оставался таким же, каким Брук его знала. Наверное, потому, что он выглядел настолько счастливым всегда, когда Изабель была рядом с ним.
И Стоун была безумно рада, что когда-то свела этих двоих вместе.
После очередного тоста, когда все гости одобрительно загудели на очередной поцелуй жениха и невесты, в Бруклин весьма неожиданно и, признать честно, болезненно, кто-то неаккуратно вписался. Благо, что она не пролила ни на себя, ни на рядом стоящего Стива (он не отходил от неё действительно весь день) шампанское, что вальяжно держала в руке.
Потребовалась пара секунд, чтобы с возмущением поднять на немного подвыпившего и не координирующего свои действия гостя глаза и пораженно застыть на месте.
Гость тоже, видимо, был ошарашен такой встречей (или просто делал вид), но смог быстро взять себя в руки и придать себе беззаботный вид. Точно так же беззаботно он провел по Брук оценивающим взглядом снизу-вверх, останавливаясь сначала на одном вырезе, что подчеркивал её грудь, и втором, ниже, что оголял её бедро.
— Бруклин! Надо же! — воскликнул молодой человек, да так, что на них обернулись все близстоящие. — Не ожидал тебя здесь увидеть!
От выделенного слова «здесь» и немного преувеличенного тона Брук только убедилась в том, что для одного из них встреча точно не неожиданная.
Осталось только взять себя в руки и не кормить его гордость своей ошарашенностью.
Стив же, почувствовав, как она внутренне напряглась, положил руку ей на талию и по-собственнически привлек к себе. Хоть этот наткнувшийся на них парень и не выглядел, как потенциальная угроза, но на абы кого Бруклин бы так странно не реагировала бы.
— Взаимно, Итан. Не думала, что Изабель с тобой была так дружна, — заметила девушка, точно определяя, со стороны кого был приглашён этот гость.
Вряд ли Уилл, истинный американец, завел бы себе такого друга, как Итан Хилл. Тем более, что и этот заносчивый парень, и она, и Изи учились в одном университете…
— Да, мы неплохо сдружились с ней после того, как ты неожиданно сбежала, — обезоруживающе улыбнулся он и взял бокал от проходящего мимо официанта. — Я Итан, парень Бруклин, от которого она сбежала, едва заслышав предложение о женитьбе, — бесцеремонно представился он и протянул руку для приветствия Стиву.
Ни на секунду не отпуская Брук, Роджерс ответил на рукопожатие и тоже улыбнулся, хотя в его улыбке не было ни единого намека на веселье:
— Стивен, её молодой человек. Не думаю, что мне настолько же приятно познакомиться.
Он не собирался отвечать грубостью. Правда, не собирался. Но весь вызывающий вид этого парня порождал желание съездить ему по лицу кулаком. Или это от резко проснувшегося чувства ревности? Стив не знал, но пытался по максимуму держать себя в руках. Бруклин доверительно прижалась к нему и провела свободной рукой по его руке, сцепляя их пальцы в замок.
Всё хорошо, правда? Всё нормально, сейчас этот клоун уйдёт.
— Ну что же, Стивен, дружеский тебе совет. Так, на будущее. Несколько раз подумай, перед тем как делать этой чертовке предложение. Она горяча, не спорю, но сбежит сразу же, как услышит хоть намек на свадебные колокола.
Считая, что он оставил последнее слово за собой и самолично поставил точку в этом коротком разговоре, Итан хотел было уже пройти мимо этих двоих, но неосторожно споткнулся и полетел вместе с бокалом шампанского на одну из свадебных цветочных арок и остальных гостей, что стояли рядом.
Для выпившего молодого человека, как и для других присутствующих, это происшествие не несло в себе никакого умысла, ибо тут скоро каждый второй будет спотыкаться о свои же ноги. И только Стив и Бруклин, облегченно выдохнув, направились к молодожёнам, чтобы попрощаться.
Единственное, о чем сейчас думал Роджерс, так это о том, что если бы Брук не поставила этому сомнительному кадру подножку, то свадьба не обошлась бы без драки и одного госпитализированного уж точно.
Бруклин же, всё ещё в немного ошарашенном состоянии, шла, и, кажется, уже не замечала никого вокруг, кроме Стивена (только потому, что он все еще крепко держал её за талию и отпускать не собирался). Она не испугалась, нет. Но было что-то странное и фатальное в том, что её прошлое таки нагнало её спустя три прошедших года. Будто бумерангом сшибло, не меньше. Конечно, оно должно было как-то проявиться в итоге. Но теперь сам по себе рождался вопрос: если у неё её прошлое уже в полной мере открылось перед Стивом, то предстанет ли перед ней его прошлое, которое до этого времени весьма подозрительно молчало?
***
19 июня 2010
Честно признаться, Брук изрядно упрела в этой дурацкой выпускной шляпе да и в мантии, в принципе, тоже. Единственным желанием было запустить поскорее этот покрывающий её голову недо-цилиндр и побыстрее сигануть куда-то с Алекс, которая сидела в одном из передних рядов. Им так и не разрешили нарушить традицию и подсесть друг к другу, поскольку факультеты были разными. Не то, чтобы они постоянно слушали чьи-то указания, когда были вместе, но поскольку на церемонии присутствовали родители обеих, рисковать ни одна, ни другая не собирались. Точнее, им просто выгоднее было сыграть сегодня послушных девочек.
А ещё было до жути скучно. Поэтому, исходя из этих факторов, усидеть на месте было весьма проблематично, но Бруклин очень и очень старалась сильно не ёрзать. Её больше угнетало то, что всё это время, что она тратила сейчас, можно было бы провести с куда большей пользой.
С некой долей тоски она посмотрела на мельтешащие впереди то в одну, то в другую сторону блондинистые кудри подруги и её трясущиеся от приглушённого смеха плечи, покрытые черной мантией. Бруклин всегда удивляло, как Алекс удавалось влиться в любую компанию. Она могла найти общий язык буквально с каждым и в довольно краткие сроки. Иногда Стоун казалось, что Ал начала с ней дружить только из-за того, что Брук при первом их контакте послала улыбающуюся и немного зазнавшуюся девочку с её дружбой куда подальше. Естественно, сделано это было с вежливостью, насквозь пропитанной безразличием и отвращением. В отличие от Алекс она никогда не нуждалась в компании.
Ну ладно, на данный момент ей даже немного обидно было, что её подруга веселится от души, а она так не может… Не может просто взять и заговорить с сидящим рядом Биллом Симпсоном — одним из немногих парней на её курсе — или же Роузи Томпсон, весёлой кудрявой девушкой, которая всегда была готова поддержать и утешить всех и вся. Просто она в принципе не особо общительный человек и на протяжении четырёх лет никого к себе близко не подпустила из одногруппников.
Ну и ладно. Ладно.
Ей и так хорошо. Главное было сейчас — пережить ещё пару минут торжественной речи от Изабель Томпсон — соседки по комнате Алекс и их общей подруги. Хоть эта дружба и была для Стоун навязанной (Ал всегда умела убеждать), но она не жаловалась. Иногда даже полезно иметь хоть какое-то разнообразие людей вокруг себя, ведь так? А Изи была одним из тех людей, что вселяли Бруклин доверие.
После окончания речи для девушки всё смешалось в одну неясную, перекрученную картинку, и ей хотелось только одного — наконец-таки выдохнуть и думать, что делать дальше. Университет казался рубежом, который она переступила и попала на пустую местность, где нужно было начинать выстраивать что-то свое. И, конечно, должен был состояться серьёзный разговор с её родителями. Не возвращаться же ей, как они рассчитывали, в родительский дом.
Но и предложение Алекс о переезде в Америку Брук тоже отклонила сразу. Для Стоун переезд в общежитие был морально болезненным, и это в пределах Британии. Поездка в другую страну тоже была немного проблематичной, а тут речь шла о смене целого континента. Она, конечно, была всегда согласна со всеми авантюрами Ал, но в этот раз подруга явно переборщила с масштабностью идеи.
Очень переборщила.
Из пучины мыслей её вытащил приторно-сладкий голос Итана, что после церемонии вручения дипломов не отходил от неё ни на шаг:
— О чём задумалась, Мышка?
Она лишь отрицательно помахала головой в ответ и отставила бокал с шампанским на стоящий рядом столик.
