Текст книги "Злая герцогиня из скучной BL новеллы, желает пить чай! (СИ)"
Автор книги: Кайла Зэт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 19 страниц)
41. Шантаж
Сообщение от кронпринца пришло на следующий день во время завтрака. Он изъявил желание посетить особняк Фортунайт после обеда. Я прочитала полное канцеляризмов письмо и скомкав положила на стол. Этот идиот даже в коротком письме умудрился меня взбесить. Он словно делает мне огромное одолжение, тем что приедет.
Эх я бы сама поехала во дворец, но в родном доме и стены помогают. К тому же кто знает, какую гадость захочет сделать принц… Лучше держаться подальше от дворца. Да и псих Джулиус там. Не хочу, чтобы он вновь вился рядом со мной.
– Дорогая? – герцог отложил свою газету и обеспокоенно посмотрел на меня. Он заметил, как я задумалась. – Что случилось?
– Чокнутый принц приедет сегодня, чтобы встретится со мной, – сообщаю отцу.
– Хочешь я останусь сегодня с тобой дома? – предлагает он. Я качаю головой и успокаиваю его.
– Я справлюсь сама, спасибо папа.
– Ты можешь рассчитывать на меня, чтобы ты не захотела родная, – спешит он добавить. – И если принц будет злить тебя, как насчет сместить его с роли наследного принца? Я слышал его младшая сестра принцесса Джулианна, проявляет большие способности в политике и экономике.
– Если принц Вальтер будет себя плохо вести, мы обязательно его накажем, – обещаю отцу.
Мы продолжаем завтракать. Отец возвращается к своей газете, а я намазав тост клубничным джемом, откусываю кусочек. Есть еще кое-что беспокоящее меня. Если не спрошу сама, вряд ли отец скажет мне сам. Где Калеб?
– Папа? – я зову его. Он сразу откликается.
– Да милая?
– Волшебник Калеб… где он?
Я замечаю как изменилось лицо отца. Оно помрачнело, брови нахмурились.
– Он все еще не вернулся. С ним что-то случилось?
– Нет, – односложно отвечает герцог, но заметив мое напряжение добавляет. – Он выходил на связь вчера.
– Значит Калеб говорил с тобой, – я немного обижена, этот волшебник общается с моим отцом, а мне и весточки передать не может? Вот же упырь. Мог бы хоть словечко отправить.
– Будет лучше если он больше не появится в нашем доме, – наконец говорит отец после недолгого молчания.
– Почему?
– Калеб Энглер обвиняется императорской семьей в совершении тяжкого преступления. Он оскорбил принца и будет за это наказан…
– Но кронпринц тот еще мерзавец, – я защищаю Калеба, хотя вижу отец этому не рад.
– Тем не менее, – говорит герцог, – волшебник Хиасто оскорбил его и императорская семья не собирается прощать ему проступок. Его нахождение здесь может быть опасно. Я убедился в этом после случая с каретой.
– Но он ведь не виноват в этом! Все этот чокнутый граф! – это возмутительно почему отец винит Калеба в том что этот придурок на меня напал.
– Ты не понимаешь милая, – снисходительность в голосе отца меня расстроила. Чего я не понимаю? Так может мне нужно объяснить? – Граф Колбран и виконтесса Обри действуют вместе. Эти люди подозреваются в похищении и продаже людей из соседних государств. Они пытались заманить Калеба Энглера и использовать его волшебство, чтобы переправлять рабов. Это опасные люди милая.
Я удивленно приоткрыла рот. Калеб ничего подобного мне не говорил. Что он вообще рассказывал мне об этой виконтессе? Лишь что она маньячка, которая желает его получить… Я была слишком легкомысленна принимая на веру его слова и не пытаясь найти им подтверждения. Надо было сразу разобраться с этой женщиной.
– Так что теперь пытается сделать Калеб? Он отправился к виконтессе?
– Поимка особо опасных преступников, коими являются эти люди, может помочь волшебнику Энглеру снять с себя обвинения…
В тот день, когда я узнала в псе, персонажа из книги Калеба, я не помнила точную историю связанную с ним. Лишь то, что он был обвинен в оскорблении императорской семьи и был в бегах. А еще он стал героем новой книги автора этой глупой новеллы. Что если там в книге он поймал виконтессу и призвал ее к ответу, после чего с него сняли все обвинения.
– Далия? – отец зовет меня, я поддавшись своим мыслям прослушала все что он говорил.
– Да папа?
– Ты ведь понимаешь, что волшебник… – герцог слегка мнется прежде чем закончить предложение, – если он справится со своей задачей, должен будет вернутся в Хиасто?
Ошарашенная этой новостью, я замерла приоткрыв рот. Что? Калеб возвратится в Хиасто? Разве это возможно? Его ведь изгнали.
– Ты ведь знаешь волшебники Хиасто не заводят семьи, не общаются со своими родными, а после того как их отдали под крыло организации, они остаются под крылом Хиасто навсегда.
– Не понимаю зачем Калебу, туда возвращаться? – я хмуро смотрю на герцога. – Его изгнали оттуда. Он не обязан возвращаться в это место.
– В конце концов выбор за волшебником, разве нет? – спрашивает отец. Я сержусь. Калеб не собирался вновь присягать на верность Хиасто. Ведь так? Точного ответа я не знала, но почему-то беспокоилась о том, что он покинет герцогство навсегда.
– Посмотрим, – отвечаю отцу и вытерев рот салфеткой, кладу ее на стол и встаю. – Прошу прощения, мне нужно подготовится к визиту кронпринца. Увидимся за ужином.
Я обхожу стол, целую отца и покидаю столовую. В конце концов я и правда должна подготовится к приезду этого психа.
В коридоре меня уже ждет Эйзекин. Он поправляет идеально выстиранную и выглаженную форму, и поправляет ножны на поясе. Когда мой рыцарь находится в помещении, они пустые, но снаружи в них всегда находится меч.
– Доброе утро Эйзекин, – я окликаю его. Он увидев меня застеснявшись опускает голову.
– Миледи, доброе утро.
– Хороший денек, – произношу и иду мимо него. Эйзекин тут же следует за мной по пятам.
– Сегодня вы поедете куда-нибудь? – почему-то спрашивает он. Я задумчиво перебираю свое расписание. Важных приемов и балов на сегодня не запланировано, поэтому я собираюсь вечер провести дома. Празднуя победу над кронпринцем.
Эта мысль меня взбодрила. Я поворачиваюсь к Эйзекину.
– Откроем вечером шампанское и будем праздновать самый счастливый день в моей жизни.
– Миледи, как можно? – сиреневые глаза Эйзекина широко раскрылись от удивления. Он так мило реагирует на некоторые вещи. Мне даже хочется порой еще сильнее его ошарашить, чтобы увидеть его реакцию. И почему он так мил? Похож на большого игрушечного медвежонка, которому так и хочется потискать щечки. Странное конечно сравнение.
– Нужно! – я вздыхаю, не полезу же я лапать его щеки. Оставаться благовоспитанной леди, вот моя главная задача. Хотя идея со скандальной известностью, мне все же больше нравится. – Такие сложные деньки были последнее время. Я просто хочу хорошенько отдохнуть.
Эйзекин понимающе кивает.
– Пора приниматься за работу. Принц изъявил желание сегодня посетить нас, поэтому мне надо хорошенько подготовится к его приему, – правда мне самой делать ничего не хочется. Надо позвать Августа, чтобы он занялся встречей. Он мастерски сделает все, а я смогу немного поленится. На мне ведь останется только выбор одежды. Предвкушая передачу дел управляющему, я решаю сначала найти его. Обычно с утра он находится у столовой, но сегодня я его там не видела. У него есть какие-то другие важные дела? – Эйзекин, а ты не видел Августа?
– Думаю он на тренировочном поле с другими рыцарями, – после небольшого раздумья отвечает Эйзекин.
– На тренировочном поле? – переспрашиваю его. – Что он там забыл?
– Возможно проверяет готовность рыцарей, – отвечает Эйзекин.
Хм, Август разве должен подобным заниматься? Пойти взглянуть что ли, чем он там занимается.
– Пойдем-ка поглядим на это, – на ходу решаю я и меняю направление, теперь вместо кабинета, я шагаю по коридору к служебному выходу. Оттуда добраться до тренировочного поля гораздо быстрее. Мне всего-то нужно миновать маленький сад, оранжерею, а за ней здание казармы.
На подходе к тренировочному полю, я слышу гул голосов. Похоже рыцари то ли соревнуются, то ли дерется. Я прибавляю шаг и выхожу к платформе на которой собралась толпа рыцарей одетых в униформу дома Фортунайт. Они кричат и подбадривают кого-то, я озадаченно пытаюсь протиснутся среди ребят. Когда наконец они меня замечают, моментально расступаются приветственно выкрикивая:
– Пришла миледи!
– Доброе утро миледи!
– Здравствуйте миледи!
Я улыбаюсь и прохожу мимо них, но до края поля дойти не успеваю. Я останавливаюсь как вкопанная в нескольких метрах и изумленно смотрю на двух дерущихся на мечах мужчин. Обоих я узнаю сразу. Это мой управляющий Август, а второй противный Джулиус Мартей. Что он потерял среди моих рыцарей. И почему они устроили бой?
Но есть еще кое-что, что я не могу упустить из виду. На Августе, нет ни его любимого сюртука, ни рубашки. Он голый по пояс, влажный от пота и грязный от пыли, отбивает атаки деревянным мечом. Зрелище поистине захватывающее.
– Вау, – бормочу себе под нос глядя на их сражение. Почему отец мне не сказал про это? И что здесь делает Джулиус? Разве он не должен бегать за принцем? Я оборачиваюсь к Эйзекину. – Что здесь происходит? Почему этот человек тут?
Эйзекин подходит ближе.
– Хотел бы я знать, – отвечает он, напряженно глядя на сражение. – Я слышал лишь, что у рыцарей сегодня должна была быть рано утром тренировка и сэр Август собирался на ней присутствовать.
– А ты не тренируешься со всеми? – спрашиваю, но взглядом слежу за тем, как двигается мой управляющий. Я еще во время его боя с Эйзекином заметила, как он ловко и быстро двигается.
– Когда вы заняты делами и мое присутствие рядом не нужно, я прихожу сюда, – отвечает юноша. М-да, для тренировок у него не очень много времени, надо бы дать ему чуть больше свободных часов. Может еще одного рыцаря привлечь к охране? Хотя, возможно постоянный телохранитель мне больше и не понадобится. Когда все закончится, я буду вне опасности.
– Вау! Сэр Август великолепен! – прокричал кто-то в толпе рыцарей.
– Он сражается с рыцарем Джулиусом уже больше получаса и до сих пор не дал ему преимуществ для победы!
– Вперед сэр Август!
Я слушаю подбадривающие крики моих людей. Может мне тоже стоит как-то поддержать Августа? Он ведь часть дома Фортунайт, но будет ли это уместно? Я сосредоточено слежу за его движениями. Он конечно хорош, еще во время сражения с Эйзекином я заметила, что он очень силен. Странно, что он не стал чьим-нибудь рыцарем или не возглавил один из имперских рыцарских орденов. Почему он решил работать на герцога Фортунайт? И откуда он появился? Почему в воспоминаниях Далии, почти ничего нет о прошлом Августа. Лишь то, что он уже лет пять работает в особняке и абсолютно предан герцогству. В новелле после смерти Далии, его вообще не упоминали.
– Миледи? – кажется Эйзекин что-то говорил, но я задумавшись не услышала.
– Что? – я оглядываюсь на него. – Я задумалась. Что ты сказал?
– Я сказал, их умение сражаться очень похоже, но ведь это не удивительно, они учились у одних учителей.
– Да? – этого я тоже не знала. – Август тоже учился в академии рыцарей?
– Нет миледи.
– Тогда, как…
– Вы знали, что фамилия сэра Августа Мюррей – материнская? – вопрос застает меня врасплох. Почему он спрашивает это?
– Я никогда не интересовалась этим, – честно отвечаю. – Материнская? Значит у Августа есть родня? Она обучала его рыцарскому мастерству?
– Да, – Эйзекин кивает.
– Как ты узнал об этом?
– Услышал недавно, во время допросов, Его Сиятельство спрашивал сэра Августа о делах его семьи – о роде Мартей.
Резко развернувшись к сражающимся мужчинам, я удивленно разглядываю их. Так они родня? Мой прекрасный Август и этот псих? Что-то мне плоховато… Голова болеть начала.
Не досматривая бой, я велю Эйзекину отвести меня обратно в дом. Вызываю горничных и прошу принести мне крепкий чай и лекарство от головной боли. А так же позвать Августа, когда он освободится. Пока они выполняют мое поручение, я допрашиваю Эйзекина. Что еще он знает и почему мне никто ничего не говорил? Однако узнать, мне удается совсем немного, лишь то, что слышал сам Эйзекин из уст моего отца. Значит, мне придется подождать, пока вернется Август и устроить ему допрос.
Время идет, я уже выпила чай, вернулась в свою комнату переоделась к обеду и собралась встречать принца, а вот Август так и не появился. Обедаю я в одиночестве, отец уехал по делам, поэтому спросить его о семье Августа у меня тоже не удается. А ровно в три часа, Эмма докладывает мне о приезде кронпринца.
Думаю встречатся с ним в одиночестве плохая идея, поэтому я велю Эмме прислать в гостиную с чаем Ромуальда. Он будет моим отвлекающим маневром, чтобы чокнутый принц не творил глупостей и поскорее согласился с моим требованием.
Проверив папку с документами, я поправляю платье и прическу, после чего иду встречать принца. Он уже ждет меня, стоит у окна и хмуро рассматривает пейзаж за окном. Я распахиваю двери и широко улыбаюсь.
– О, Ваше Высочество, какая радость видеть вас! – я изо всех сил изображаю радушие, хотя глядя на главного героя мне хочется лишь удавить его.
– Далия, – он даже не здоровается со мной, смотрит как на ничтожного жучка и хмурится. – Зачем ты меня позвала?
– Не хотите присесть? Скоро принесут чай, – я игнорирую его вопрос и не дожидаясь ответа сама сажусь на диван и кладу рядом с собой папку.
– Что это? – спрашивает принц, но я опять игнорирую его вопрос. Благо в этот момент входит Ромуальд. Он вкатывает тележку с чаем и десертами и замирает на пороге заметив принца. Слуга бледнеет и нервно переминается с ноги на ногу.
– Ромуальд! Наконец-то входи и разлей нам чай! – я с удовольствием замечаю, как меняется взгляд кронпринца. Он весь светится от счастья. – Его Высочество хочет пить, побыстрее.
Ромуальд почему-то не особо горит желанием входить и делать свою работу. Чего он так беспокоится? Ведь они должны были к этому времени ни раз уже увидеться и завязать отношения. Так почему Ромуальд так ведет себя? Впрочем пока принц смотрит на него с вожделением, у меня есть возможность привести свой план в исполнение.
Вскоре чай налит, хотя у Ромуальда сильно тряслись руки и я почти была уверена, что он что-нибудь прольёт, и расставлен на красивом резном столике из красного дерева. Кронпринц глядя на Ромуальда берет одну из чашек и отпивает глоток. Пора.
– Я хочу разорвать помолвку, – произношу, глядя на невыносимо прекрасное лицо мужчины, сидящего передо мной.
Мужчина со звоном ставит круглую чашку на блюдце и кривит губы:
– Отказываюсь!
Ну, вот опять он за свое. Глубоко вдыхаю, чтобы не дать бушующему во мне гневу, вырваться за пределы моих мыслей. Сейчас не время и не место для ссор, это подождет. Вместо этого широко улыбаюсь и, сощурившись, выдыхаю.
– Хм... – если по-хорошему не получается, значит придётся по-плохому. Я беру папку с документами и под недоуменный взгляд своего недожениха, я шлепаю этой кипой бумаг на столик.
– Что это? – он с отвращением смотрит на документы. А вот на Ромуальда, наоборот он смотрит с особым интересом. Аж противно, какой у него масляный взгляд.
– Компромат на наследного принца Валоганской империи, – я элегантно убираю длинные пряди золотисто-русых волос за спину и поправляю аккуратные складки на платье.
– На меня?! – принц, а это был именно, схватил документы и начал их перебирать. Выражение его лица изменилось с отвращения на испуг, что очень меня позабавило. А вот слуга за моей спиной только сильнее начал краснеть и дрожать. Как раздражает.
– Воровство, укрывательство злоумышленников, махинации с налогами, – я начала перечислять его правонарушения, – и, конечно же, главная вишенка на торте – мужеложество. Все здесь. Моим детективам даже особо глубоко копать не понадобилось. Все было на поверхности. Вы отвратительно скрываете свои делишки Ваше Высочество.
Я чётко проговорила каждое слово и торжествующе посмотрела на принца. Кажется, он побледнел?
– Я передам все эти документы императору и потребую разрыв договора о помолвке. Или же, – я беру чашку с ароматным чаем и делаю маленький глоток. Вкуснота. – Мы договоримся?
– Злодейка! Мерзкая женщина! Ненавижу тебя! – завопил возмущенно принц. – Это все из-за тебя! Я не могу быть с моим дорогим Ромуальдом! Как ты посмела меня шантажировать?!
С чего это из-за меня этот дурак не может быть с Ромуальдом? Я с отвращением смотрю на него. Принц подскакивает со своего кресла и несется к моему слуге, хватает его за руки и крепко прижимает к себе.
– Ромуальд, милый, эта злодейка не сможет нас разлучить!
Идиот, – констатирую надувая губы и морщусь от негодования. Обвиняет меня в своих проблемах, хотя я ничего плохого ему не сделала. Будто я запрещаю ему любить и быть, с кем он захочет. Наоборот я даю ему свободу, а он постоянно отказывается.
Даже сейчас я пытаюсь от него избавиться, но он опять винит меня во всем.
– Хозяйка! – пищит Ромуальд, пытаясь вырваться из объятий принца. – Хозяйка спаси меня.
Что за идиотская ситуация? Почему он просит у меня помощи? Это же его звездный час, пусть валит со своим принцем, и строит чудесную жизнь, подальше от меня.
– Ромуальд? Ромуальд любимый, почему ты вырываешься? – принц все сильнее цепляется за слугу, но тот все продолжает отталкивать его. – Что ты сделала с моим милым? Почему мой любимый меня отталкивает?
– Это все что тебя интересует? И о чем ты хочешь поговорить? – я раздраженно вздыхаю. – Я тебе предлагаю разрыв помолвки! Соглашайся прямо сейчас и делай со своим Ромуальдом что хочешь!
– Я тебя знаю, ты что-то задумала и пытаешься нас разлучить! – принц возмущенно пытается меня обвинить хоть чем-нибудь.
– Забирай своего Ромуальда, подпиши договор о разрыве помолвки и исчезни из моего дома! – приказываю принцу, тот злобно пыхтит.
– Хозяйка не делай этого! – кричит Ромуальд, его голос срывается, а по щекам текут горькие слезы. – Не бросай меня!
– Почему? Почему ты зовешь ее? – принц тоже начинает вопить. – Я столько раз звал тебя, я посылал своих людей за тобой, а ты постоянно отказываешься! Это она да? Эта злодейка тебе угрожает? Она мешает тебе прийти ко мне? Я накажу ее!
Бедлам. Принц в конец конченный, а Ромуальд похоже еще не утратил остатки своих мозгов, раз не хочет быть рядом с ним. И что мне теперь делать? Почему все опять так запуталось? Эх. Встав с дивана, я упираю руки в бока и произношу:
– Вальтер Бэлроб Валоган, с этого дня договор о нашей помолвке аннулируется. Вы сейчас же не покинете мой дом и забудете сюда дорогу. Иначе, я не просто пошлю эти документы императору, я позабочусь о том, чтобы вас лишили титула наследного принца. И оставь Ромуальда в покое, похоже он не горит желанием становится твоим возлюбленным. Я надеюсь ты усек и не начнешь творить глупости?
Вальтер Валоган смотрит на меня огромными ошеломленными глазами и резко отпускает Ромуальда. Тот мешком рухнул на пол и еще сильнее разрыдался.
42. Август
После ухода принца мне хотелось помыться и напиться. Он еще поскандалил и громко топая ногами обижался на меня. С мозгами у него совсем туго, но думаю для закрепления результата лучше отправить все бумаги императору, пусть занимается сыном и держит его подальше от меня. Кто знает, что выкинет принц если дать ему волю.
И Ромуальд… с ним я вообще не знаю, что делать. Идти с принцем он категорически отказался. Прибился к моим ногам, как брошенный щенок и целый час я никак от него не могла отцепится. Его отдирал от меня Эйзекин, который пришел на помощь и выдворил сначала принца (со всем уважением естественно), а потом убрал прилипившегося лакея.
Наверное я все-таки напьюсь, – решаю я вернувшись в свою комнату, чтобы освежиться и переодеться. Нарядная одежда теперь мне не к чему, можно наслаждаться отдыхом в домашнем платье. Эмма помогает мне переодеться в миленькое светло-голубое платье и убирает все украшения, которые я сегодня надевала, по шкатулкам и коробкам.
– Вы в порядке? – Эмма заплетает мои волосы и придирчиво смотрит на свое творение.
– О чем ты? – я поднимаю голову и озадаченно смотрю на нее.
– У вас был такой трудный день… и мы все слышали, как кричит кронпринц. Это было жутко.
Представляю, как слуги испугались происходившего в гостиной. Но почему Август так и не пришел?
– Эмма, а где управляющий? Я не видела его целый день.
– Сэр Август? Утром он уходил, вернулся только недавно, – задумчиво отвечает Эмма. А потом словно вспомнив добавляет: – О, он ведь этим утром устроил дуэль с командиром рыцарей императорской семьи. Про этот бой наши люди болтают уже несколько часов. Говорят сэр Август сразил рыцаря…
– Сразил? – я вскакиваю со стула. Да как это возможно? Джулиус ведь один из самых сильных рыцарей в империи. Как такое случилось?
– Говорят бой был долгим, но сэр Август был великолепен и победил, – восторженно отзывается Эмма, – правда это потрясающе? Сэр Август так силен!
Еще некоторое время горничная восторженно рассказывает о произошедшем утром. Интересно какие еще секреты скрывает мой управляющий? Я много думаю об этом и мое любопытство только сильнее разгорается.
– А где сейчас Август? – нужно с ним увидеться и все разузнать.
– Он на кухне, – отвечает Эмма и я тут же отправляюсь туда. Горничной только и остается поспевать за мной, пока я почти бегу через весь дом. Попутно я замечаю то, что охраны в особняке стало гораздо больше. А вот слуг наоборот меньше. На пороге шумной кухни, я замираю и пытаюсь морально подготовится к встрече с ним. Что я должна сказать? Мне стоит сразу спросить о Мартеях и его связи с ними. Или о его силе?
Но до того, как я успеваю хоть что-то придумать, дверь кухни распахивается и. На пороге появляется один из рабочих и увидев меня испуганно замирает.
– Танаши! Ты чего встал иди скорее принеси из кладовой продукты за которыми я послал тебя!
Слуга вздрагивает глядя на меня и опустив голову кланяется.
– Приветствую госпожу Далию!
Шум на кухне прекращается. Танаши отходит в сторону, чтобы я могла пройти. Я вхожу в помещение и обвожу его взглядом. Народу здесь много, повара, разнорабочие, лакеи и Август. Он сидит за широким кухонным столом и ест. Увидев меня, он отодвигает тарелку и встает.
– Доброго дня миледи! – здороваются слуги.
Август обходит стол и идет ко мне.
– Миледи! – он склоняет голову, а потом выпрямившись смотрит на меня, словно пытается понять все ли со мной в порядке. – Я слышал о визите кронпринца. У вас все хорошо?
– Да, – я киваю и тоже внимательно его рассматриваю. Сколько же секретов скрывается в этом мужчине? Он обещал быть на моей стороне… Так ли это на самом деле? – Нам надо поговорить.
Август оглядывается на слуг, которые заинтересованно наблюдают за нами.
– Да миледи, – он ведет меня к выходу с кухни, но вместо того, чтобы вернутся в жилую часть особняка, Август помогает мне выйти в сад.
Молча мы идем друг за другом по тропинке среди цветов, каждый думая о своем. Я плетусь следом за ним, буравя его спину задумчивым взглядом. Долго вообще это будет продолжаться? И почему мне так сложно сказать ему хоть что-то?
– Вы… – Август останавливается, но я не сразу это замечаю, поэтому врезаюсь в него.
– Ой! – я хватаюсь за лоб и отстраняюсь на шаг. Мужчина пугается, это отображается на его лице.
– Простите миледи, я остановился слишком резко! – он извиняется, но я отмахиваюсь.
– Все в порядке.
– Вы хотели поговорить, – мягко произносит Август. Его серо-голубые глаза смотрят на меня с нежностью. Это немного сбивает с толку.
– А, да, – я киваю и убрав руку со лба, собравшись с духом задаю все вопросы, которые меня мучают. – Утром здесь был Джулиус Мартей, я видела как вы сражаетесь.
– Да, миледи.
– Вы дрались с ним и победили, это поразительно, ведь он один из сильнейших рыцарей императорского дворца. Я не знала, что вы такой способный воин.
– Да, миледи, – Август чуть склоняет голову, словно стесняется моих слов.
– А еще я узнала, что ваш отеческий дом Мартей, а не Мюррей.
– Да, ми… – начинает произносить Август, но спотыкается на полуслове и вскинув голову, ошарашенно спрашивает, – откуда вы узнали? Вам сказал герцог?
– Я предпочла бы, чтобы это сказал ты сам, – я слежу за реакцией Августа. И задаю еще один вопрос. – Ты брат Джулиуса Мартея?
– Нет, – плечи Августа чуть опускаются, он вздыхает, – я его дядя.
– Что? – я в шоке. Санта-Барбара какая-то. Дядя? Он издевается надо мной?
Видимо у меня на лице отражается мое сильное изумление, потому что Август принимается тут же мне все объяснять.
– Мой отец, младший брат нынешнего главы рода Мартеев. В детстве я воспитывался рядом с Джулиусом, – объясняет Август, – поэтому хорошо знаю его и техники боя, которыми он пользуется. Победить его не так сложно, как может показаться.
– Но почему ты отказался от фамилии Мартей и стал управляющим? Ты ведь мог стать рыцарем или государственным служащим. Разве не этим занимаются члены побочных ветвей аристократических семей? – не понимаю его решения, но видимо у него есть важная причина поступить именно так.
– Я взял фамилию Мюррей, чтобы жить отдельно и не зависеть от решений главы рода, – отвечает он. – И не хотел себе судьбу, в которой не могу быть сам хозяином.
А вот это я понимаю.
– Вот как, – мне на душе стало легче, ведь часть вопросов, которые меня мучают получили свои ответы. Но я все еще хочу знать больше о нем. Я заглядываю ему в глаза. – Как ты решил стать управляющим в герцогстве? И почему хочешь служить мне?
Август отвечает не сразу, он берет меня за руку и ласково гладит большим пальцем нежную кожу ладони. Это прикосновение вызывает во мне легкую дрожь, которая становится сильнее, когда наши глаза встречаются.
– Служить вам, заботиться о вас, для меня настоящее счастье, – шепчет Август. Слова произнесенные им, вгоняют меня в краску. Странно же, ведь в них нет ничего такого, но в то же время они вызывают во мне противоречивые чувства. Но мне нравится. Кажется Август мне нравится.
Будучи Дашей, я ни разу ни в кого не влюблялась. Конечно мне нравилась парочка парней, но дело никогда не доходило до отношений. Поэтому у меня не особо много опыта в любви. Точнее его вообще нет.
Исключение конечно же 2D парни. Нарисованные, или написанные нравились мне гораздо больше, чем реальные. Печально конечно, что за двадцать один год моей жизни у меня не было того, кого я могла бы полюбить всем сердцем. Но будет ли так же здесь, в мире книги?
– Миледи? – ой кажется я забыла про Августа и слишком погрузилась в свои мысли. Я вскидываю голову и смотрю на управляющего. Мы сидим в моем кабинете и пьем чай. До этого мы никогда не сидели вместе. Обычно Август стоял рядом или уходил по делам, но сегодня я буквально заставила его пить со мной чай. Ведь вопросов у меня еще уйма.
– Прости Август, – я лучезарно улыбаюсь. – Просто ты такой красивый, что я залюбовалась тобой.
Август поперхнулся чаем и закашлял, а я прикусила губу. Больше не буду вот так резко флиртовать со своим управляющим. Хотя мне правда доставляет удовольствие смотреть на него и любоваться его внешностью.
Эх, что же мне в нем нравится? Может покрасневшие щеки? Или ясные глаза? Красиво очерченные слегка пухлые губы? Или дело все-таки не во внешности?
Ох, – я вздыхаю.
– Ты в порядке Август? – невинно спрашиваю у него.
– Прошу вас миледи больше не говорите таких слов, – просит он, поставив чашку на столик и умоляюще смотрит на меня.
– Не могу пообещать, – я пожимаю плечами. – Ведь мне нравится на тебя смотреть.
– Миледи, – предостерегающе произносит он. – Что если кто-то услышит?
– Кто? – я смотрю по сторонам, но в кабинете кроме нас никого нет. – Здесь только мы. Эйзекин получил отгул на вторую половину дня. Эмма занята своими обязанностями. Есть еще охрана на этаже, но вряд ли они сейчас подслушивают под дверью. Да и вообще что такого в моих словах?
Август молча смотрит на меня. Не знаю о чем он думает. Это странно, но Эйзекин, да даже Калеб, они как открытая книга. Я вижу их насквозь. Они милые, забавные, интересные. Они готовы сделать что угодно если я захочу, а Август? Сколько бы не смотрела на него, не пойму его.
Я нравлюсь ему?
– О чем ты думаешь? – лучше узнать все сразу, чем гадать.
Губы Августа дрогнули в легкой улыбке.
– О вас, – он поднимает голову и смотрит мне прямо в глаза.
– И что ты обо мне думаешь? – любопытство ни одну кошку сгубило.
– Вы изменились, – его слова заставляют меня нахмуриться. Он заметил, что я не настоящая Далия? Я должна сейчас испугаться или попытаться вразумить его, но мне кажется я чувствую облегчение. Ни Эйзекин, ни Калеб не знают, какая Далия на самом деле. До них могут лишь доходить слухи о том, какой она была, но вот Август… нравилась ли ему настоящая Далия? Мог ли он оставаться здесь из-за нее?
– Это так, я изменилась. Я совершенно другой человек.
Я говорю правду, пусть она не полная, но ведь это действительно так. Прежняя Далия и я разные люди.
– Тебе не нравятся мои изменения? – спрашиваю, потому что жажду получить ответ.
– Наоборот, вы словно ожили, – произносит он, а я наслаждаюсь его глубоким голосом. – Сейчас вы похожи на безумно красивое и яркое солнце. Пожалуй я готов даже ослепнуть глядя на вас.
Этот комплимент вызывает у меня улыбку и легкое смущение. Ах, Август, что ты творишь со мной?
– Значит все изменения к лучшему, – пожимаю плечами, стараясь не выдать как внутри я вся трепещу.
– Я был удивлен, – признается Август. – Вы поразили меня. Вы до сих пор поражаете меня. Дали отпор кронпринцу. Выбрали быть самостоятельной, а не находиться за спиной мужа.
– Я тебе нравлюсь? – мне нравится какие дифирамбы он мне поет, но хотелось бы конкретики. Хотя мой вопрос конечно застал его врасплох. Вон как раскраснелся и глотает ртом воздух. Даже такие сверх спокойные и серьезные люди, как он могут чувствовать себя неуютно от вопроса, ответ на который на самом деле гораздо важнее, чем любая похвала в мире.
Но что я буду делать если он скажет да? Я ведь толком не знаю, что я сама чувствую и к кому. Должна признать мне нравятся и Август, и Калеб, и Эйзекин. Хотя если судить честно, то Эйзекин больше подойдет роль моего братца, чем возлюбленного. Он еще так юн…
Тогда Калеб или Август?
– Вы нравитесь мне, – произносит мужчина, и сбивает меня с толку. Он признался? То есть все так просто? Мне нужно было лишь спросить? Но что мне теперь делать с этой информацией? Как я должна поступить дальше? Вот же я глупая, спросила, а сама не знаю, что дальше делать с этим. – Гораздо сильнее, чем может нравится госпожа, своему слуге. Простите меня миледи.
– За что ты просишь прощения? – я недоумеваю.
– Я корыстен сверх меры.
– Почему ты так решил? – я смотрю на него во все глаза. Что это еще за признание?
– Я не должен был вам говорить это, – Август опускает голову, словно кается в своей вине, – для меня большая честь и радость преданно служить вам. А теперь зная о моих чувствах, сможете ли вы доверять мне?
