Текст книги "Безымянное зло (СИ)"
Автор книги: Katrina Sdoun
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 27 страниц)
Глава 12
Я направилась к дому. Деревья стояли неподвижно, ни одна ветка не прогнулась от ветра, ни одна сухая травинка не зашелестела, будто эти места покинула жизнь. Жутковато до ледяных мурашек. Я старалась не смотреть по сторонам и брела по мощеной дорожке. Из беседки вышел Джеймс и коротким кивком поприветствовал меня, я улыбнулась. То ли он действительно хотел выказать дружелюбие, то ли рассчитывал перехватить Джоша, который бодрой трусцой спешил следом за мной. Нет, вампир отступил в тень беседки, щурясь на солнце, словно оно причиняло боль. Я в предвкушении мысленно потирала ладони – участь для Джоша была уже заготовлена.
Едва я перешагнула порог и оказалась в потемках холла, как он скользнул за мной. Двери не успели захлопнуться, а я уже стояла лицом к Джошу.
–Эшли?– осторожно протянул он, и его брови поползли на лоб.
Перед глазами помутнело от гнева. Резким неуловимым движением я схватила Джоша за горло. Он не шевельнулся – позволил пригвоздить себя к стене. Сила рванула в его тело сквозь мою руку, и я разжала пальцы. Он пополз на спине вверх.
–Ты лгал мне,– прошипела я ему в лицо, глядя снизу вверх. Хотелось вмазать ему по морде и расплакаться, забиться в угол. Но нет, не дождется! Жалеть себя буду позже, а сейчас мне важно было выяснить правду. И я рассчитывала выудить ее из Джоша любой ценой. Ну, почти любой.– Все время лгал, а я, как последняя идиотка, верила каждому слову! Вы использовали меня!
–Ты построила свою версию событий,– Джош попытался отшутиться и добавил в конце реплики игривую улыбку.– Выслушай мою.
–К черту!– я ударила его головой о стену, не больно, но он зажмурился. Даже ногами болтать перестал.– Я сыта вашим враньем по горло! Все, кого я знаю, всю жизнь травили меня ложью!
–Я тебе не врал,– уже серьезно сказал он, глядя на меня сверху вниз. Для этого ему пришлось сильно выпучить глаза – сила втирала его в стену. Потолки в холле были высокие, но я довольствовалась высотой собственного роста. Джош смотрел на меня, и его лицо багровело от напряжения. В этот момент я должна была бы ощутить укол жалости или сочувствия, но нет, ярость затмевала прочие чувства.
–Хватит мне мозги вкручивать. Я одному тебе верила, больше никому. Рассказывала вещи, о которых не должна знать ни одна живая душа, а ты бежал докладывать Стэнли. Сколько мы живем под одной крышей!? Через что прошли вместе!? Я и подумать не могла, как жесток ты можешь оказаться на самом деле! За что ты так со мной, Джош?
–Я остаюсь тем, кому ты можешь доверять,– просипел он, ослабляя дрожащей рукой ворот красно-белой клетчатой рубашки. Другой рукой он хватался за выступы в стене, хотя в этом не было необходимости. Не собиралась я ронять его на пол, мне вид сверху больше нравился. Джош облизал губы и выдал кривую улыбку – горькую, виноватую.– Я оказался под крышей вашего дома только из-за тебя. Мишель стала побочным явлением.
–Проник в мой дом, добился доверия, и залез в койку к моей сестре!
–Я люблю ее, Эш,– тихо возразил он, проникновенно глядя мне в глаза.– И тебя. Как сестру.
Жилка у него на шее отчетливо выпирала и пульсировала, лицо темнело на глазах. Я чертыхнулась и ослабила хватку – убивать его не входило в мои сегодняшние планы.
Жадно вдохнув, Джош закашлялся, и сквозь этот хриплый звук послышалось «извини».
–Хватит,– прошептала я, чувствуя, как силы и воля покидают меня.– Не осложняй.
–Куда еще сложнее?– выдохнул он и прикрыл веки.
Кира сказала, что я должна стать сильной – и я стану. Несмотря ни на что. Поэтому Джош не должен был видеть слез, застывших в моих глазах.
–Давай поговорим в спокойной обстановке? Отпусти меня, Эш. Я никуда не убегу.
–Нет,– прорычала я и снова сдавила его горло магией. Рука сияла, будто я зажала в ладони уголек. Я вытянула ее и повернула ладонью вверх – Джош вновь пополз на спине к потолку.
–Я расскажу все, что знаю, только успокойся. Нам нельзя разлучаться.
–Почему же ты раньше не рассказал?– я остановила силу, склонив голову набок. Джош развел руками в воздухе.
–Ты же знаешь, что не мог.
– Учитывая обстоятельства, я не поверю ни единому твоему слову,– я позволила ему дышать и даже немного опустила вниз. Захотелось посмотреть в его лживые глаза.
–Твое право, но я, все же, сделаю это.
–Валяй,– плюнула я ему в лицо, сверля обжигающим взглядом.
–Мы со Стэнли действительно всегда были друзьями, знаем друг друга со студенческой скамьи. Черт знает, сколько времени прошло – целая вечность. Он тогда еще не служил при Верховной Ведьме, даже не грезил об этом. Все произошло настолько быстро, что я не смогу точно передать детали,– выражение его лица стало задумчивым. Он вспоминал, и во мне проснулось любопытство. Я приспустила Джоша, чтобы мы могли смотреть друг на друга и не напрягать при этом шею.– В один прекрасный день Стэнли вызвали в деканат.
–На комиссию?– уточнила я.
Он коротко кивнул.
–Для студентов комиссия остается деканатом, как высший орган власти в учебном заведении. Мы боялись до усрачки Линетт и ее группу лизоблюдов в лице нескольких преподавателей – старейшин.
–Почему? Я помню ее довольно лояльным преподом.
–Это ТЫ помнишь,– сквозь зубы проговорил он, сурово глядя мне за спину. И вдруг его лицо озарила быстрая улыбка – мелькнуло забавное воспоминание.– Мы никогда не были примерными учениками. Буквально перед этим событием меня и Стэнли поймали на пьяной драке на балу – обычное дело для студентов. Но только не для Университета. К твоему сведению, Линетт была хладнокровной и скорой на расправу стервой, и нам светил месяц отлучения от Университета и лишение силы на тот же срок.
–Она могла лишить силы?
–Она много, чего могла,– холодно бросил Джош.– Ты и представить себе не можешь.
Мне не понравилось, как он прищурился, когда посмотрел мне в глаза. Стало не по себе – я совершенно ничего не знала о женщине, обучавшей меня, и заменившей на время мать? Как такое может быть?! Хотя чему я опять удивляюсь…. От меня многое скрывали и по сей день скрывают. Похоже, пока не припрешь к стенке, никто и не признается. Надо было раньше догадаться и надавить на Джоша, но я миндальничала и искала ему оправдание. Вероятно, и на этот раз найду, но уже буду с опаской делиться с ним мыслями.
–И что она с ним сделала?
–Я не уверен, что Стэнли вызывали именно к Линетт,– поспешил предупредить он и качнул головой.– Он дал клятву молчать, и все, что я с тех пор от него узнаю – ничтожные крохи, брошенные с королевского стола. Стэнли вернулся другим, каким-то серьезным и напуганным, как будто ему мозги промыли. Но изо всех сил старался быть собой, а я постепенно привык к его эксцентричности и заскокам. На него возложили великую миссию по спасению и защите народа Эгморра, поставили у руля бесчисленной армии фамильяров и выдали крылья. С тех пор он стал главным помощником Верховной Ведьмы и отменным гавнюком – и не спрашивай, как так вышло. Я понятия, мать его, не имею! Как первый раздолбай в Университете заслужил такую почетную роль при дворе правительницы?! Хренов мудошлеп!– выплюнув последнюю реплику, Джош глубоко вдохнул, чтобы успокоиться. Облизав нервно губы, вновь посмотрел на меня, и я не знала, куда глаза деть. Ярость утекала, магия остывала, и больше не получалось сохранять гневный вид. Я смотрела на Джоша и испытывала теплые чувства вперемешку с негодованием и злостью. Так смотрит любящий родитель на провинившегося ребенка – хочет наказать, но жалеет, оттаивает, глядя на прелестные ямочки на щечках.
Я разжала пальцы и позволила Джошу почувствовать ногами твердую почву. И уперлась ладонью ему в грудь, приперев к стене. Он пока не заслужил полной амнистии, так что пусть еще немного помучается.
– Но иногда, в моменты проблесков разума или памяти, возвращается истинный Стэнли – обычный парень и охрененный друг. Тебе повезло узнать его исключительно с лучшей стороны. Ты лишь однажды видела его в оболочке конченного ублюдка, и то было недоразумением. Поверь, Эшли,– устало вздохнув, он понизил голос до шепота.– Стэнли не желает тебе зла. Несмотря на то, в кого он превратился, невзирая на поступки, которые не вяжутся с его миссией главного миротворца страны магов, он на твоей стороне. Вивиан проболталась,– внезапно посуровев, прошипел он.– И только из-за тебя я не сдам ее Стэнли.
Я надменно хмыкнула.
–Из-за меня?
–Сдав Вивиан, я подставлю тебя.
–Какая забота,– холодно бросила я и отвела взгляд. Стена сейчас мне казалась куда интереснее, да и в груди щемило. Джош мог дать отпор, но не сделал этого. Сыграл на моих чувствах? Не думаю. В голове путались мысли, нельзя было полностью довериться ему. Ну, хотя бы не дать Джошу понять, что я по-прежнему доверчива и готова к новой порции лжи.
–Так кто возложил на тебя миссию оберегать меня?
Джош заметно похолодел.
–Тебе еще рано это знать.
–А что не рано?
–Я охраняю кулон. Этого достаточно?
–То есть, все-таки кулон, а не меня?! Вы знали, что он достанется мне?
–Это было предсказуемо,– он сглотнул, не отводя глаз. Даже не моргнул.– Стеречь побрякушку было первостепенным заданием Стэнли. Он поручил мне его после оглашения завещания Линетт.
–Значит, мне не показалось,– улыбнулась я.– Он подглядывал.
–В его духе,– без тени улыбки пробормотал Джош и, зажмурившись, мотнул головой.– На тот момент я уже несколько лет выполнял другое поручение, более важное лично для меня.
Он многозначительно взглянул на меня исподлобья, но я только вскинула бровь.
–Я.
–Ты.
–С этим ясно – ты мне ничего не скажешь. Но что с кулоном? Зачем его охранять?
–Чтобы никто не посмел выкрасть. Я должен оберегать тебя от кулона.
–Выкрасть кулон лично для меня означает смерть – считай это предрассудками,– пожав плечами, холодно бросила я.– Зачем же меня оберегать от него? Я отлично справлюсь без тебя, Джош!
–То, что в нем….
–В курсе. В кулоне тьма – та самая, которой я всю свою жизнь боялась. А теперь она мне подчиняется!
–Это опасно.
–Да плевать я хотела!– проорала я ему в лицо.– Я больше не верю ни одному твоему слову! Теперь я знаю, почему Вивиан так легко рассталась с запрещенными зельями, завидев твою рожу!
–Да пойми же ты, наконец!– он ответил выпадом на выпад – кажется, от его крика мои волосы отбросило назад.– Такого эффекта мы и добивались! Придумали легенду, проработали детали, и в Системе меня знает в лицо каждая собака. Театральная постановка, не больше! Я подчиняюсь Стэнли, но он старается не отдавать приказы, а по-дружески просить об одолжении.
–Ты знал Линетт,– облизав губы, прошептала я.– Ты, черт возьми, дохрена знаешь! И не смей сейчас отпираться – ты знаешь Ровера!
Он сжал губы в тонкую линию и не издал ни звука. Я шарила в его голове, искала упущенную по неосторожности мысль или воспоминание, но его самоконтроль был колоссален. Джош умел держать при себе самое сокровенное. И меня это выводило из себя.
–Скажи, кто он? Хотя бы намекни,– мягко попросила я, решив применить иной подход. Я больше не упиралась рукой ему в грудь, а ласково гладила ладонью.
Но Джош оказался непреклонен. Сцепив пальцы на моем запястье, он коротко мотнул головой, и вид у него был до возмутительного серьезный.
–Когда он сам захочет, тогда ты и узнаешь,– сухо изрек он.
В груди что-то натянулось. Магия разлилась под кожей, и я задрожала. На глаза навернулись слезы, но не от беспомощности. Джош знал Ровера, и мне внезапно стало спокойно и паршиво одновременно. Часть картины прояснялась, это не могло не радовать, но то, что все вокруг знали на порядок больше меня, вызывало неутолимую ярость и отчасти боль. Я билась головой о стену, а истина была рядом. Теперь я знала наверняка, что Ровер все еще жив и имеет отношение к Системе. Спасибо Джошу и на этом!
–Сколько еще я должна ждать?
–Он общается с тобой при помощи снов. Ты можешь говорить с ним и задавать вопросы.
–Он увиливает или вовсе исчезает!– рявкнула я и шлепнула Джоша по плечу. Он выставил вперед ладони и нервно хохотнул.
–Я ничем не могу помочь, увы,– он виновато развел руками.
–Что вам всем от меня нужно?– я шагнула назад, слишком резко отпустив Джоша.
Он покачнулся, но вовремя припал к стене, чтобы не потерять равновесие. Обняв себя за плечи, я прислонилась к противоположной стене и опустила голову.
–Тебя не только Ровер беспокоит, верно?– осторожно спросил Джош и приблизился.
–Том вторгается в мои сны,– после паузы прошептала я.
Джош коснулся моего подбородка и приподнял, чтобы видеть глаза. Я не сразу поняла, что он собирается сделать, но когда почувствовала его в своей голове, зажмурилась и резко отвернулась, как от пощечины.
–Не смей, Джош. Не делай этого,– взмолилась я и оттолкнула его.
–Слишком поздно,– процедил он. Даже не подумал отойти или увернуться от удара – я лупила его в грудь кулаками. Джош жмурился от каждого шлепка, но продолжал упрямо на меня смотреть. Его руки соскользнули с моих плеч и повисли вдоль тела. Все, что беспокоило Джоша – как бы я ему глаза не выколола ногтями.– Он сдохнет за то, что сделал с тобой.
–Это был сон,– закричала я, схватив его за грудки.
–Не важно. Он все равно сдохнет.– сглотнув, он почти нейтральным голосом спросил:– Бен знает?
–Он видел этот сон вместе со мной.
–Мы догадывались, что дело набирает обороты, но чтобы так….
Джош задумчиво сверлил пол взглядом. Я выпустила его рубашку и припала к стене, снова обняв себя за плечи. Мне надо было куда-то деть руки, иначе я бы покалечила себя или Джоша. Стояла и дрожала, отметая нахлынувшие чувства. Ненависть, страх, боль, слабость, невыносимое желание что-то сделать…. В памяти обрывками сплывали фрагменты сна, и сердце болезненно сжималось. Оказывается, не так просто быть сильной.
–Как Том это делает?
–Не он,– коротко мотнув головой, отстраненно сказал Джош. Мысленно он был далеко отсюда. Общался на расстоянии со Стэнли? Очевидно.– Кто-то невероятно могущественный помогает ему, использует твои страхи, чтобы свести с ума.
–Он добыл чей-то кулон,– высказала я свою догадку. Джош скривился и кивнул.
–Вероятнее всего, но при помощи одного только кулона он не достиг бы задуманного.
–Что ему нужно от меня?
Джош смерил меня серьезным взглядом.
–Ты носишь на шее великую реликвию, наделяющую своего владельца чудовищной силой. Линетт отбирала силу у магов, ты помнишь?
Я кивнула.
–Этот кулон нужен кому-то еще?
–Разумеется! Охотников до власти и могущества – тьма тьмущая.
–Это кто-то из них заказал меня?
–Тебя заказали до того, как огласили завещание Линетт.
–Она хотела спрятать кулон, передав его мне?
–Ничего она не собиралась прятать,– рявкнул Джош. Когда в разговоре речь заходила о Линетт, его лицо искажалось от ненависти, и я не могла понять, чем она вызвана. Мог бы и объяснить.– Ты совершенно ее не знаешь, Эш. Она не такая уж белая и пушистая была, поверь.
–Тогда зачем?
–Мы не знаем. Может, назло Роверу. Они не ладили, как ты успела догадаться.
–Бред какой-то,– буркнула я и уставилась на Джоша.
Он устало прикрыл глаза и потер переносицу.
–В этом бреде мы день и ночь копаемся,– чуть слышно выдохнул он.
Повисла пауза – звенящая тишина, и только наше дыхание ее нарушало. Мне больше не хотелось говорить, но Джош не планировал оставлять все, как есть. Он коснулся моего лица и заставил посмотреть ему глаза. Если не знать, что мы всего лишь очень близкие друзья, со стороны могло показаться, что мы собираемся поцеловаться. Едва подумав, я ощутила неловкость и потупила взгляд.
–Забудь о Томе,– сказал он, поглаживая мою щеку большим пальцем руки.– Ты должна сосредоточиться на деле, которое нас сюда привело.
– Что Стэнли нужно от вампиров? Или он решил провернуть очередную аферу? Для чего потребовалось вытворить меня из города?
–Небольшой переворот в Системе,– без эмоций ответил Джош и пожал небрежно плечами.– Ты же в курсе, что зреет заговор.
–Какое я имею к нему отношение?
–Ты могла помешать. Ты всегда вмешиваешься и суешь свой нос, Эшли.
–Я не верю тебе,– прошипела я и подалась вперед.
–Чем же я себя выдал?– усмехнулся он, склонив любопытно голову.
Я посмотрела ему в глаза. Сколько же в них было тепла и насмешки! Глядел, как на маленькую капризную девочку. Я не выдержала и отвернулась, скрестив руки на груди.
–От тебя за версту ложью несет.
Джош поворачивал голову и склонялся надо мной, чтобы поймать взгляд, и смотрел он с трогательным трепетом. Проклятые ехидны, я начала таять!
–Мы решили, что тебе нужно отвлечься, пока мы разбираемся с твоими снами. Они несут много полезной информации, но и выматывают тебя, мелкая. Есть вероятность, что тот же Том может сломать тебя с их помощью. На расстоянии ты вне опасности.
–Я согласилась на эту поездку, наивно полагая, что вдалеке мне будет легче.
–Если у нас все задуманное выгорит, то тебе и дома ничего не будет угрожать,– ласково произнес он.
Я подняла на него глаза.
–Тогда что ты здесь делаешь?
–Стэнли и один справится,– улыбнулся Джош своей потрясающей, обворожительной улыбкой.– Я давно стал частью тебя, Эш. Нас нельзя разлучать.
–Но он тебя запер в Университете!– крикнула я ему в лицо со всей злостью, на какую была способна.– Это как понимать?
–Прости, Эш,– он опустил голову и сокрушенно покачал ею.– Мы проводили эксперимент. Без меня ты беззащитна, кошмары – тому доказательство. И так удачно подвернулось это дельце! – Джош вновь посмотрел на меня, и его глаза сияли энтузиазмом.– Стэнли искал способ вернуть меня в твой круг без лишних вопросов и подозрений. Даже придумал, что удачное завершение расследования послужит поводом отпустить меня из-под стражи.
–Зачем?– только и смогла вымолвить я.– Что за сложная и в то же время глупая многоходовка?
–События, происходящие с тобой, и прецеденты в Университете – взаимосвязаны. Страшная вереница переплетающихся между собой проявлений назревающей катастрофы. Мы все задействованы, Эшли. И нам потребуются силы, чтобы разрулить этот нависший над твоей головой кошмар.
–Только над моей?
–Над твоей в особенности. Мы так, мелкие сошки,– усмехнулся он и взял мое лицо в ладони. Зарывшись пальцами в волосы, склонился и поцеловал в лоб.
–Мне не должен был доставаться этот проклятый кулон,– пробормотала я, уткнувшись лицом в грудь Джоша. Я обвила его руками и прикрыла глаза, вслушиваясь в мерное сердцебиение.
–Должен,– осторожно возразил он и стал нежно поглаживать меня по волосам.– Это был единственный выход.
Я подняла на него глаза, полные слез, и получила в ответ ласковый взгляд.
–О чем ты?
–Всему свое время, Эшли. Ты помнишь, что я тебе сказал, когда мы сюда отправлялись?
–Я должна вспомнить,– проговорила я и нахмурилась.
–Да, именно,– прошептал он и обнял меня. Обернул руками и теплом, чтобы я чувствовала себя уютно и спокойно. И мне действительно было хорошо. Настолько, что глаза стали слипаться.– Ты должна вспомнить, а после мы снова поговорим.
Глава 13
Я бродила по зданию в поисках воды – после разговора с Джошем пересохло в горле. И не заметила, как дошла до обеденного зала. И даже обрадовалась. Заодно и перекусить не помешало бы, завтрак я благополучно проспала. Дверь оказалась распахнута, и в коридоре пахло свежим кофе. Свет прорезал в полумраке золотой прямоугольник. Я шагнула в него и прикрыла глаза рукой. Окна столовой выходили на солнечную сторону, и в полдень комнату заполняло согревающее сияние. Когда глаза привыкли, я вошла и тут же наткнулась на Адама. Он сидел в кресле у двери, на столе перед ним стояла тарелка с ягодным пирогом. Почуяв меня, вампир запрокинул голову и улыбнулся с набитым ртом.
–Привет,– сказала я, проходя в зал.– А у вас простая вода в почете?
–Как же без нее,– бесхитростно пробубнил он и поднялся, вытирая руки о джинсы. Оглядевшись, Адам направился к камину, а я стала его разглядывать. На вампире была свободная синяя футболка с голубой блестящей аппликацией в виде пучка электрических молний; потертые джинсы и черные тряпочные кеды – он носил то, в чем ему было удобно, как и многие в этом доме. Адам был невысокого роста, худощавый, хотя скорее поджарый. То ли от скуки, то ли для общего развития он тренировал руки поднятием тяжестей. Не сильно преуспел, но уже не казался щуплым. При его габаритах излишнее усердие в спортзале ни к чему.
Бескостным движением Адам обогнул стол, подошел к кофейному столику и налил в пустой стакан воды из хрустального графина. Я вдруг поняла, что хочу кофе с пирогом, но не успела глазом моргнуть, как вампир стоял передо мной с обезоруживающей улыбкой на лице.
–Спасибо,– обрадовалась я и приняла стакан из неожиданно теплой руки.
–Может, все-таки кофе?– прищурившись, спросил он и приглашающим жестом указал мне на кресло.
–Да, пожалуй,– я подошла к столу и опустилась в кресло. Адам сходил на кухню за чашкой и приборами, минуту спустя передо мной дымился кофе, и стояло белое фарфоровое блюдце с кусочком аппетитного пирога.
–Почему ты один?– поинтересовалась я, когда Адам занял место рядом со мной и принялся за свой десерт.
–Все разбежались по делам,– небрежно пожав плечами, сказал он и отхлебнул из кружки.– Кто куда.
–А ты за старшего остался?
–Вроде того,– он улыбнулся и покосился на меня.– На мне охрана склепа.
–Камеры, сигнализации и все такое?– ненавязчиво поинтересовалась я.
Начинки в пироге было много. Я ломала его вилкой и отправляла в рот маленькими порциями. Песочное тесто таяло во рту, а крепкий напиток, щедро сдобренный сливками, довершал волшебную композицию. Надо бы рецепт для Мишель записать, она будет в восторге.
–И все такое,– кивнул Адам и покосился на меня. В его глазах промелькнул интерес.
–Нет, не подумай,– всполошилась я.
–Я и не думаю. Ты приехала по приглашению Киры. Я ей доверяю, целиком и полностью, поэтому ты можешь спрашивать о чем угодно.
–Не очень осмотрительно, конечно,– усмехнулась я, и мы переглянулись.
Я поймала себя на мысли, что рядом с Адамом чувствую себя спокойно. От него не веяло пьянящей силой, не стучало в висках, как если бы он был человеком. Ему посчастливилось переродиться, не умирая, и это было, пожалуй, его отличительной чертой от прочих вампиров клана Этвудов. Но я знала, что та магия, которая поддерживала жизнь в других, и его изменила. Почему я не чувствовала его потенциал? Адам загородился от меня щитом, он был почти осязаем – слой энергии отсекал от него любую парапсихическую муть. И мне не удавалось пробраться под него. А когда кто-то так хорошо прячется, возникает мысль – зачем? Что скрывал этот лапушка-Адам?
– Но ты все верно описал. Раз уж мы столкнулись, я хотела бы кое-что выяснить.
Адам перестал улыбаться, и лицо его стало отрешенным, будто жизнь из него ушла. Он смотрел на меня кристально чистыми голубыми глазами. Мне стало не по себе – парня будто подменили. Теперь я видела в нем вампира, первое впечатление оказалось обманчивым из-за приятной, внушающей доверие внешности.
–Что именно?– в его голосе послышались нотки недоверия. Этого я и боялась.
–Ты контролируешь каждую камеру и каждое помещение в склепе?– я старалась говорить с улыбкой, как бы показывая, что ничего плохого не затеваю. Не выдержав тяжести его взгляда, я отвлеклась на остатки пирога и остывающий кофе. Адам перестал есть – сидел и смотрел на меня, хмурясь.
–Да, кроме спален. У всего имеются границы дозволенного.
–Ты же сам смастерил все это?– я обвела рукой комнату.– Камеры, датчики слежения, тепловизоры и прочая…– я запнулась,– техника.
Вампир кивнул, не спуская с меня глаз.
–Нас сейчас тоже снимает камера?
–Конечно. К чему ты клонишь?
–Мне хотелось бы знать, не мог ли кто-нибудь из жителей склепа принести что-то незаметно для камер? Твои устройства фиксируют потустороннюю энергетику?
–Вампиры – сами по себе потусторонняя энергетика. Да, мои камеры ее фиксируют,– развеселился парень, и напряжение утекло из него, как вода из разбитой чаши. Он снова схватился за вилку и отломил кусок от пирога.
–Мне интересно знать, мог ли кто-нибудь пронести что-то необычное. Вы не приобретали в последнее время предметы мебели или что-то вроде того?
Адам замер, не успев отправить лакомство в рот. Опустив вилку в тарелку, он задумчиво хмыкнул.
–Ты хочешь, чтобы я узнал, зафиксировали ли мои камеры странную энергетику, исходящую от некоего предмета?– он одарил меня сосредоточенным взглядом. Я снова что-то не то сказала?
–Так мебель была?
–Упыри вечно что-то прут через парадный вход,– недовольно скривился он.– За всеми и не уследишь.
–А что они прут?– на этот раз напряглась я. Поставив опустевшую чашку на стол, я потянулась к салфетнице. Адам опередил меня и подал бумажную салфетку. Я поблагодарила его улыбкой, но он остался серьезен.
–Всякий хлам, который поможет обустроить их тесные клетушки. На самом деле у них отличные апартаменты, но они вечно всем недовольны.
–А ты можешь проверить по камерам, не появились ли в склепе новые вещи? Предпочтительно что-то старинное, бывавшее в пользовании.
–Это важно?– он посмотрел на меня, дожевывая пирог.
–Просьба, с которой ко мне обратилась Кира,– заговорщически шепнула я и вызвала у него кивок.– Я еще не уверена, что двигаюсь в правильном направлении, но хочу проверить все возможные зацепки. Так ты поможешь мне, Адам?
–Для Киры я сделаю все, что угодно,– обезоруживающе глядя мне в глаза, сказал Адам. В груди внезапно стеснилось, и все мои сомнения пали прахом. Истинные намерения Адама помочь, откликнуться на неизвестную просьбу Киры убеждали в его непричастности. Он, не задумываясь, согласился сделать все, что в его силах, не понимая, зачем это нужно. И эта неподкупная преданность сказала все за него. Осталось выяснить только одну деталь.
–Спасибо, Адам. А как на счет Райана? Ты хорошо его знаешь?
Адам удивился и почесал кончик носа, после чего расплылся в удивительно бесхитростной улыбке.
–Он предан Кире, и его любовь к ней неизмерима.
–Нет, я о твоем отношении к нему. Ему можно доверять? Я хотела с ним поговорить об очень деликатных вещах по просьбе Киры,– я опустила руку на подлокотник кресла, избегая соприкосновения с вампиром.
–Он – мужское отражение Киры. Безусловно, я доверяю ему.
–Ты серьезно?
–Да, они стоят друг друга. Только он спокойнее что ли,– пожав плечами, Адам отвел взгляд и, сложив руки на столе, сцепил пальцы в замок.– Некоторые вопросы Кира не способна воспринимать адекватно из-за чрезмерной импульсивности. В таких случаях вступает Райан. Иногда мы сразу к нему идем, чтобы не травмировать тонкую душевную организацию Киры.
–Я не заметила тонкой организации,– осторожно соврала я.
Адам поднял на меня серьезные глаза.
–Райан стал ее спасением. В действительности ее очень легко ранить. Достаточно было предательства. Я и сам никогда не забуду тот кадр,– договорив, он передернул плечами, будто вспомнил нечто мерзкое, отвратительное. И случайно задел меня локтем.
–О чем ты?– едва я договорила, как перед глазами мелькнула сцена: Кира, прикованная к стене кандалами, вампиры рвут ее плоть, а напротив стоит мужчина. На вытянутой руке он держит пистолет, дуло которого смотрит в грудь Кире. Я отдернула руку, отодвинулась от Адама. Воспоминание оказалось настолько сильным, что он не сумел удержать его щитом.
Вампир повернулся ко мне, и глаза его были расширены.
–Теперь я не понимаю, как вообще он живет с вами под одной крышей.
–Он вытащил Райана с того света, и Кира его «отметила»,– облизав губы, тихо произнес вампир.– Теперь он такой же бессмертный, как и мы.
–А где Тайлер сейчас?
–Ему и его девушке Анне захотелось развеяться. Они уехали в предсвадебное путешествие.
–И такое бывает,– пробормотала я себе под нос, но вампир услышал и горько усмехнулся.– И как давно их нет?
–Они путешествуют уже около трех недель.
–Отлично, ты мне очень помог, Адам,– поблагодарила я, поднимаясь из кресла.– И спасибо за то, что не дал умереть от жажды.
–Это всегда, пожалуйста,– с радостью отозвался он. Но стоило мне подойти к двери, как он поймал меня за руку. Я обернулась и посмотрела на вампира. Его движения я не ощутила, но и испугаться не успела.
–Как ты это делаешь?
–Что именно?– настала моя очередь хмуриться.
–Видишь то, что вслух мы сказать не можем?
–Мне достался кулон,– я рефлекторно коснулась холодного камня, спрятанного под футболкой.– Он многому меня научил, и не все из его даров мне по нраву. Но я учусь с ними жить,– я выдавила из себя печальную улыбку.– Прости, если потревожила сокровенное.
–Нет, все в порядке. Думаю, многое из истории нашего клана было бы тебе полезно знать, что-то помогло бы пролить свет на ту проблему, которую ты приехала решать,– он ослепляющее улыбнулся, и я вдруг поняла – Адам догадывался о происходящем. А, возможно, уже твердо знал, что что-то не так, и маги пожаловали неспроста. Слава летела впереди нас? Да, мы приезжаем, когда совсем надежды не осталось.
В холле гулял ветер. Я брела в задумчивости, держа руки в карманах джинсов, и почти не смотрела вперед. Внезапно захлопнулась дверь в обеденный зал, в тишине звук был резким, как выстрел. Я вздрогнула и обернулась. Адам закрыл? Или… Я осторожно сглотнула и застыла. Впереди мелькнула тень и загородила обзор. В парадную дверь склепа проливался солнечный свет, но сейчас в холле заметно стемнело. Задержав дыхание, я медленно повернула голову – в нескольких метрах от меня стоял Райан и, хмурясь, наблюдал за мной.
Я боялась моргать, боялась смотреть, но не могла отвести от него взгляда. Сердце пустилось галопом, и стало больно глотать. Полоса света на полу позади вампира отсекла мне путь на улицу. Отметив, что обратного пути нет, я вскинула голову, но не решилась посмотреть в упор. На Райане была голубая футболка с белыми надписями, ее глубокий цвет подчеркивал выразительность его глаз. Серые джинсы и белые кроссовки – так нынче одевались старейшины совета вампиров!? Никаких тебе бархатных сюртуков с золотой вышивкой и оборками, жабо и черных плащей. Он был крепок, но не широк в плечах, под тонкой тканью футболки угадывался рельеф мышц. Ему не хватало сантиметров десяти роста, но в целом фигура выглядела гармонично. Я посмотрела на вампира повнимательней, стараясь не встречаться с его взглядом. Это оказалось трудно – глядеть на кого-то, кто хочет посмотреть тебе в глаза, и избегать этого. Довольно сложная игра. Они пытаются поймать тебя, зачаровать, а ты стараешься этого не допустить. Но я хотела увидеть всю картинку целиком. У Райана были короткие светлые волосы, он зачесал их набок, открыв линию лба. Мягкие плавные черты лица, на волевом подбородке ямочка, на щеках золотилась легкая щетина, она прибавляла ему лет пять-шесть. Вчера за ужином я навскидку дала ему тридцать лет с хвостиком, но сейчас при свете дня он едва дотягивал до тридцати. Если бы не лучистые морщинки в уголках глаз, то и того моложе. Райан часто смеялся, и это характеризовало его, как веселого человека. Я мельком посмотрела ему в глаза – мазнула взглядом и уставилась за спину, нервно и прерывисто выдыхая. Их небесная синева завораживала, но была велика вероятность утонуть. В зрачках темнел разум, мудрость прожитых лет. Или пережитого. Я прислушалась к своим ощущениям и вздрогнула. Сколько раз он умирал? Эта мысль смыла страх, и я уставилась на него с нескрываемым негодованием. Он не был стар, как и Кира, переродился пару десятилетий назад, но успел набрать силу. Но и после того, как стал дампиром, он оказывался за чертой жизни. Да, Кира рассказывала и Адам упоминал – Райана убил древний кровосос, а некромант по имени Тайлер вытащил его с того света. На ауре Райана остался отпечаток смерти, но она была светлой, переливающейся. Это ставило меня в тупик. Только это ли?
