Текст книги "Академия проклятий и любви (СИ)"
Автор книги: JULI
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)
Я прошла к первому ряду, чтобы занять место напротив учительского стола, но прежде, чем сесть, снова невольно бросила взгляд на дальний ряд и поняла, что этот парень меня тоже заметил.
Он ухмыльнулся и, поднявшись, направился прямо ко мне.
Так, если он начнет со мной препираться прямо перед остальными студентами, то первое ядовитое зелье, которое я приготовлю, будет предназначаться ему.
Парень обошел мой стол и облокотился на него, чуть склоняясь ко мне.
– Надо же, неужели та зануда из библиотеки с моего факультета? Какое забавное совпадение.
Я краем глаза покосилась на остальных. Кажется, никому не было дела до нашего разговора. Однако многие девушки смотрели на меня с легкой враждебностью, а на этого парня – ревниво. Что ж, видимо, он прослыл тут одним из первых красавчиков, поэтому всех девушек, которым он уделит хоть какое-то внимание, начнут тихо презирать. А мне это не надо.
– Мне показалось, что мы наш разговор закончили еще вчера, разве нет? – спросила я.
Парень усмехнулся и побарабанил пальцами по столу.
– А тебе разве не хочется поболтать со мной?
– Нет. – твердо ответила я.
Мой однозначный ответ все-таки смутил наглеца, и улыбка на его лице стала чуть кривоватой.
– Рейван! Ну ты чего там стоишь? Иди к нам! – послышался возглас откуда-то сзади.
Мой собеседник поднял взгляд, улыбнулся кому-то, а потом кивнул мне:
– Ну не хочешь и не хочешь. А зря.
Он наконец-то оставил меня в покое, вернувшись к своим приятелям.
А через какое-то время в аудиторию зашла преподавательница. Она была довольно молодой, улыбчивой и приветливой. Она поправила очки и, сложив руки на груди, обратилась к нам:
– Ну что? Как вы?
Студенты, увидев этот доброжелательный настрой, сразу расслабились и заулыбались.
– Я вот чувствую большую ответственность, – поделилась с нами преподавательница, – так как мой предмет первым открывает для вас тернистый путь обучения в академии. Ну что ж, в любом случае я этому очень рада. Можете обращаться ко мне по имени. Лаура. Но без фамильярства, я все-таки серьезный и скучный педагог. – Она демонстративно постучала по своим очкам. – Ну ладно, не будем терять времени и приступим к нашей лекции.
Мне Лаура понравилась. Она говорила очень живо и старалась задерживать взгляд на каждом ученике, тем самым создавая иллюзию личной беседы.
– Итак, вы на факультете заклинаний, проклятий и зелий. А кто-нибудь из вас знает, кто первым предложил обучать этому искусству?
Я подняла руку, однако спросили не меня, а того блондина, которого я обозвала лидером.
– Грегори третий, – ответил он уверенным тоном, не сомневаясь в своей правоте.
– Отлично, – сказала Лаура, – у кого-нибудь есть другие варианты?
Она посмотрела на меня и кивнула.
– Не Грегори третий, а Грегори второй, – произнесла я, – они были двоюродными братьями, однако именно старший, Грегори второй, внес первый основополагающий вклад в создании дисциплины. Грегори третий лишь продолжил начатое братом и при этом присвоил многие его заслуги себе. Совпадение имен только сыграло ему на руку.
– Блестяще! – воскликнула Лаура, – как вас зовут?
– Коралина, – я скромно улыбнулась.
– Да, Коралина, вы молодец, ваш ответ совершенно верный.
И Лаура продолжила развивать тему об основоположниках факультета. Я же была безумно довольна своим правильным ответом. Уже на первом занятии я смогла зарекомендовать себя как того, кто будет претендовать на звание лучшего студента.
Я посмотрела на блондина, который ответил ошибочно. Он был явно недоволен и тоже смотрел на меня. Когда мы пересеклись взглядами, он надменно кивнул мне, будто бросая вызов. Что ж, видимо, он тоже собирался быть лучшим и так просто сдавать мне позиции не хотел.
Лаура еще задавала несколько вопросов по ходу лекции, и я почти всегда была готова ответить, после очередных моих верных слов Лаура с восхищением сказала:
– Коралина, мне кажется, вы можете проводить лекцию вместо меня!
Я смущенно и благодарно улыбнулась, а потом услышала, как сзади кто-то произнес: «Выскочка». Это слово было таким едким, и я почти физически ощутила его, как плевок в спину.
Честно, я не хотела стать кем-то вроде заучки-изгоя, но, с другой стороны, молчать, когда знаю ответ, я тоже не собиралась. Я же не виновата, что интересовалась темой сегодняшней лекции ранее.
После окончание лекции Лаура всех похвалила за внимание и участие в беседе, еще раз выделила меня и, попрощавшись, вышла из лектория. Я, ловя на себе заинтересованные и недобрые взгляды, хмурилась. Ну не любила я лишнее внимание.
– Ты такая умная!
Около меня возникла низенькая девушка с двумя высокими хвостиками и большими карими глазами. Она робко потопталась возле меня и протянула руку:
– Я Рикки.
– Я Кора, – я пожала её ладонь. – А ты тоже умная, ты ведь сегодня хорошо отвечала, я помню.
– Шутишь? – фыркнула Рикки и улыбнулась, явно довольная моими словами. – Я ответила один раз, и то не совсем в тему. А вот ты очень классная! Ты не против, если я пойду вместе с тобой на следующее занятие?
Я удивилась, какой энергичной и подвижной была Рикки. Она тоже, как и Эсма, любила поболтать, но болтовня Рикки меня не раздражала, напротив, мне было интересно её слушать.
– А как ты утерла нос Элиоту! Потрясающе!
– А кто такой Элиот? – спросила я.
– Ну тот, кто про Грегори третьего сказал неправильно. Он же всеобщим любимцем успел стать, типа самый умный, спортивный и талантливый.
– Так учеба ведь только началась.
– Так он ведь ходил на подготовительные занятия к поступлению на наш факультет, тут многие ходили, поэтому некоторые успели сдружиться.
– А ты с кем-то сдружилась?
– Я? Ну да, в начале… – Рикки смутилась, но все же нехотя сказала, – а потом те, с кем я общалась, узнали, что у меня родители… Не очень влиятельные. – Девушка сконфуженно посмотрела на меня и затараторила. – Конечно, в академии учатся разные студенты, просто на нашем факультете, который считается одним из самых престижных и крутых, важнее иметь влиятельных родителей, чем, скажем, на факультете волшебных существ или горных пород…
– Думаю, тот, кто перестал с тобой общаться, многое потерял. – сказала я.
Рикки после этих слов посмотрела на меня с нескрываемым обожанием, а потом, расслабившись, начала расспрашивать:
– А ты почему решила поступить именно на этот факультет? Тебе здесь нравится? Как соседка по комнате?
– Сюда я поступить мечтала всю жизнь, ну, сколько себя помню. – Тут я, конечно, лукавила, мечтала я попасть на этот факультет с того момента, как узнала, что его закончила моя родная мама. – Нравится или нет, это пока рано судить. А живу я с сестрой в одной комнате, она поступила вместе со мной, но сегодня на занятия не пришла из-за плохого самочувствия.
– Ого! Наверное, здорово учиться вместе с сестрой.
– Наверное, – я пожала плечами и попыталась увести разговор в другое русло. – А этот Элиот, он правда хорош?
– Да, очень! – с жаром воскликнула Рикки, – он умный, и я уверена, что он станет лучшим на нашем факультете и заберет все лавры себе. Награду эту и стажировку… Ну, я была так уверена, но теперь я увидела тебя. А ты такая умная! Ещё и красивая…
Я даже смутилась из-за её столь искреннего комплимента, а потом задумалась об этом Элиоте. Если он и правда так умен и трудолюбив, то мне стоит еще более ответственно подходить к учебе. А еще я захотела с ним познакомиться поближе, ведь раз у нас совпадают цели, то мы могли бы найти общий язык. Я помнила слова отца о том, что нужно окружать себя лучшими.
– А Рейван? – спросила я. – Он тоже ходил на подготовительные занятия?
– Рейван? – переспросила Рикки и мечтательно улыбнулась. – Да, но очень редко, был на занятиях двух, просто слушал лекции. Но так он очень хороший! Красивый, веселый… Вот он и Элиот, они, наверное, два самых популярных парня на нашем факультете, – Рикки засмеялась, – но на мой взгляд, Элиот слишком напыщенный и надменный, а вот Рейван просто замечательный…
– Он тебе нравится, – усмехнулась я.
– Он? Мне? – переполошилась Рикки, а потом сникла и даже шаг замедлила, затем призналась, – ну, да, очень. Только он на меня внимание не обратит, его и так постоянно окружают самые красивые, а ему и нравится их общество. Он скорее внимание на тебя обратит, ты ведь красивая. Да уже обратил, раз вы сегодня разговаривали… – В голосе Рикки просквозили завистливые и ревнивые нотки.
– Он не обращал на меня внимание. – я поморщилась, – просто мы вчера столкнулись с ним в библиотеке, вот он и напомнил мне сегодня об этом. А так тебе стоит выше оценивать себя и не говорить о том, что кто-то может не обратить на тебя внимание.
– Я понимаю… Но… Но ладно. – она покачала головой. – Но если бы Рейван со мной заговорил, я бы была самой-самой счастливой! Кстати, а тебе кто-нибудь нравится? Или, может, у тебя уже есть жених?
– Нет, жениха у меня нет, мне никто не нравится и нравиться не будет. – с твердостью произнесла я, по обыкновению раздражаясь, когда разговор хоть как-то касался женитьбы, которая была для меня больной темой.
Рикки хотела что-то сказать, но её опередил знакомый насмешливый голос, раздавшийся сзади:
– А почему ты так уверена, что нравиться никто не будет?
Нас нагнал Рейван и пошел рядом, косясь на меня с интересом.
– Потому что это не входит в мои планы, – ответила я, чувствуя дискомфорт из-за поднятой темы моей личной жизни.
– А ты у нас ледяная королева, у которой вся жизнь распланирована? – хмыкнул он.
– Да, именно, и общение с тобой в мои планы не входит.
– Ого, я оскорблен до глубины души, – он потешно схватился за сердце.
Я уже не знала, как ему намекнуть, чтобы он перестал со мной разговаривать. Рейван вдруг закатил глаза и сказал:
– Вам бы лучше поторопиться, следующее занятие уже почти началось, а вы тут прогуливаетесь.
И он почти рысцой направился вперед по коридору. Я с негодованием проследила за его удаляющейся спиной и обернулась к Рикки, которая покрылась красными пятнами. Она прошептала:
– Он мог слышать, что я говорила, что он мне нравится… Какой ужас…
– Эй, – нахмурилась я, – он не мог этого слышать. Он услышал только мои последние слова.
– Ты… Ты уверена? – она взглянула на меня с надеждой.
– Конечно, – я заверила её, хотя, по правде говоря, уверенной не была.
– И почему ты так груба с ним? – вдруг возмутилась Рикки. – Что он тебе сделал?
– Он мне ничего не сделал. Просто он мне не нравится, и я даю ему понять, что не желаю с ним вести беседы.
– Почему он тебе не нравится?
– Так получилось.
Меня всегда раздражали самовлюбленные мальчишки, которые знали о своей неотразимости и потому страшно гордились собой. Они просто напоминали мне мою сестру. Явно избалованный и популярный Рейван был таким же, как и Эсма. А еще мне не нравилось, когда надо мной подшучивают или пытаются уязвить, поэтому Рейвана я сразу же записала в список людей, с которыми приятельских отношений у меня точно никогда не получится.
А Рикки, когда услышала о том, что он мне не понравился, сразу же повеселела и начала болтать о разной ерунде. Иногда она, правда, останавливалась, чтобы поприветствовать своих знакомых, которые попадались нам на пути. Из-за таких её остановок мы почти опоздали на занятие.
Физическая нагрузка проводилась на открытом стадионе, который располагался около академического сада. Здесь одновременно тренировались и студенты с факультета боевых искусств, на их занятия приходили и другие студенты, которые хотели поглазеть на специфичные уроки в виде драк и состязаний.
На стадионе в дальней его части располагались и ангары с волшебными существами, однако вход туда был разрешен только студентам определенных факультетов, которые так или иначе были связаны с животными.
Мы с Рикки подошли к ребятам нашего факультета, которые столпились вокруг низкого и широкоплечего мужчины, этот мужчина вдруг обратил на нас внимание и громко сказал:
– Еще минута, и у вас было бы первое опоздание!
Рикки вжала голову в плечи, когда на нас начали оглядываться, а я лишь отстраненно молчала и смотрела на мужчину с мрачным любопытством. Что ж, он из тех, кто любит поставить в неловкое положение, учтем.
– Итак, я вижу, что многие из вас не удосужились надеть что-то удобное и практичное на наше первое занятие. Что ж, ваши проблемы. Впредь будете знать! Значит так, пять больших кругов пробе-жать!
Я, как и многие другие, рассчитывала, что первое занятие физической нагрузки будет вводным и особо двигаться нас не заставят. Я ошибалась. Хорошо, что я додумалась надеть удобную обувь и брюки, иначе мне совсем тяжело пришлось бы.
Педагог нас загонял. Даже студенты с других факультетов смотрели на нас с искренним сочувствием. Я бегать долго не привыкла, поэтому на третьем круге я поняла, что легкие отказываются принимать кислород, они сдались и приготовились к моей кончине. Я замедлилась, пытаясь хоть немного прийти в себя, но тут около меня оказался Элиот, который совсем не выглядел уставшим и запыхавшимся.
– Тебе плохо? – спросил он.
– Нет.
– Я думаю, тебе лучше сойти с дистанции, – произнес он, внимательно смотря на меня своими ясными голубыми глазами. – Лучше не пытаться, если понимаешь, что не справляешься.
– А я с дистанций никогда не схожу. – ответила я и на одной гордости побежала вперед.
Не дождется он, чтобы я с дистанции сошла. Я так просто не сдаюсь. Добежав последний круг, я еле удержалась от того, чтобы не усесться прямо на землю, вместо этого я заставила себя походить из стороны в сторону, позволяя сердцу спокойно сбавить ритм.
Кофта на спине вся промокла, и волосы прилипали ко лбу. Я была вспотевшей, уставшей и злой. Поэтому если преподаватель заставит нас еще что-то делать, то я за себя не отвечаю. Но он, к счастью, сказал:
– На сегодня всё. Эх, вы, до чего же слабенькие.
Я на прощание махнула рукой Рикки и направилась в свою комнату. Я мечтала о ванной, как о чем-то сокровенном и долгожданном. Быстрее бы окунуться в воду.
Но в комнате меня ждал неприятный сюрприз. И услышала я его прежде, чем увидела.
Я застала Эсму в одной кровати с каким-то рыжим увальнем в самый пикантный момент. Это меня повергло в такой шок, что я просто замерла в дверях и потеряла дар речи.
Эсма меня тоже заметила, она взвизгнула и попыталась оттолкнуть от себя прижимавшего её под одеялом парня. Рыжий сначала удивленно посмотрел на её попытки прикрыться, а потом тоже увидел меня. Он пошловато ухмыльнулся и сказал:
– Тетя, может, выйдете. Вы не вовремя.
– Ой, тебе лучше уйти, – воскликнула Эсма и выдохнула в губы парню, – сейчас будет буря…
– Ну мы еще не закончили! – возмутился он, и его круглое лицо стало еще более круглым. – Я уходить никуда не собираюсь. Пусть уходит твоя соседка.
– А ну живо выметайся из моей комнаты! – рявкнула я, подходя к ним ближе.
– А ты что мне приказываешь? – этот тип имел наглость еще и спорить со мной. – Ты ничего не перепутала, может, свалишь, наконец?
Я посмотрела на Эсму испепеляющим взглядом, но сестра лишь смущенно сморщила носик и пожала плечами, мол, бывает.
– По-хорошему ты не хочешь, понятно. – сказала я.
А потом быстро подняла разбросанную по полу одежду парня и, держа её на вытянутой руке, тем самым стараясь меньше к ней прикасаться, направилась к двери, открыла её и вышвырнула вещи в коридор.
– Ты что делаешь, ненормальная!? – Парень замотался в одеяло и, чуть не навернувшись, побежал подбирать свои вещички. – Сумасшедшая стерва!
Я с силой хлопнула дверью, едва парень оказался за ней. Не обращая внимания на проклятия и оскорбления, доносящиеся из коридора, я повернулась к Эсме, которая натягивала на себя платье.
– Как неловко вышло, правда? – хихикнула она.
– Эсма. Что. Ты. Творишь!? – я даже не знала, как ко всему этому относиться. – Ты хоть отдаешь отчет своим поступкам?
– Ох, Кора, не начинай, пожалуйста. Лучше расскажи, как ты там свой первый учебный день провела? Как тебе другие студенты с нашего факультета?
– Эсма, кто это был?
– Это был горячий красавчик, правда, теперь между нами все кончено. И все из-за тебя! Но, видишь, я на тебя не сержусь.
– Эсма, но так же нельзя! – устало произнесла я. – Ты такая инфантильная и безответственная, ты хоть понимаешь возможные последствия?
– Кора, я не такая инфантильная, как ты думаешь. – Эсма вдруг указала на пустую бутылочку, стоящую на столике. – Я не забеременею, успокойся. И не мешай мне наслаждаться жизнью. Если тебе твои моральные принципы не позволяют быть счастливой, то меня хотя бы не трогай!
– Это не счастье, это безрассудство! Ну кто спит с первым встречным?
– Тот, кому этот первый встречный очень понравился! – Эсма надулась. – Давай закроем тему, а? И еще я надеюсь, что он оставил одеяло у двери, потому что я не хочу мерзнуть по ночам…
Я больше ей ничего не сказала, ушла в ванную и заперлась там, потом попыталась привести мысли в порядок. Эсма действительно решила уйти в отрыв, но я не в силах её остановить. Разве я должна воспитывать её, читать нотации и пытать нравоучениями? Мне оставалось только надеяться, что она не вляпается во что-то серьезное.
А можно сестру без неприятностей!?
Вечером я сходила за учебниками в библиотеку и сестру взяла с собой за компанию, потому что в одиночестве кучу книг тащить не собиралась.
Эсма высказала все, что думает обо мне и учебе, поныла, покритиковала меня, а потом с наступлением темноты куда-то намылилась. Я оторвалась от изучения учебного плана на месяц, который нам направили, и посмотрела на сестру:
– Ты куда?
– Я вчера познакомилась с классными ребятами, сегодня мы опять встречаемся!
Эсма крутилась перед зеркалом и красилась, а я наблюдала, как из миловидной девушки она превращается в вульгарную особу. Эсма ведь была очень симпатичной, её лицо сохранило детские ангельские черты, поэтому всем она казалась младше, чем была на самом деле. Эсма закрутила на голове кудряшки, став еще сильнее похожей на ребенка. Хотя она и была ребенком. Это выдавали её глупые фиалковые глаза, которые всем нравились до безумия.
– Завтра ты снова не пойдешь на учебу? – спросила я.
– Завтра пойду. – хмыкнула она. – Если что, я сегодня рано вернусь. Ты же спать пока не собираешься?
– Собираюсь.
– Ну я тебя все равно разбужу! Ладно, я ушла, не скучай! – она послала мне воздушный поцелуй.
Интересно, если Эсма будет проводить на вечеринках каждую ночь, на сколько её хватит?
Сестра меня действительно разбудила поздней ночью для того, чтобы просто сказать веселым голосом:
– Лина! Я дома-а!
А потом она сладко заснула, а я же ворочалась еще долго, так как сон отказывался возвращаться, и потому утром я была сонной и недовольной всем, и, в частности, Эсмой. Она же носилась по комнате, примеривая одежду и выбирая, в чем явиться на занятие.
– Ты хоть знаешь, какая дисциплина у нас первая сегодня по расписанию? – уточнила я.
– В этой красивой головке. – Эсма приложила пальчик к своему лбу. – Нет места для подобной информации, для этого у меня есть ты. А сколько у нас вообще сегодня дисциплин?
– К твоему счастью, только одна, – я закатила глаза, не понимая, как может существовать на свете настолько безответственное создание, как Эсма. – Семиотика проклятия. Это базовая дисциплина, поэтому я очень надеюсь, что ты отнесешься к ней хотя бы с минимальной серьезностью…
– Название этой дисциплины звучит так непонятно, что я уже устала! – Эсма зевнула. – Кстати, у нас симпатичные парни на факультете есть?
– Нет.
– Значит есть, – ухмыльнулась Эсма. – Надо выбрать что-нибудь понаряднее.
Сестра так долго копошилась, что мне пришлось прикрикнуть на неё, иначе бы мы обязательно опоздали. Я так спешила по коридорам, таща за собой медлительную Эсму, что мы зашли в аудиторию минут за двадцать до начала.
– Ну и надо было так торопиться? – хмыкнула Эсма, с любопытством разглядывая других студентов.
– В следующий раз я тебя ждать все равно не буду, пойду одна, – отозвалась я, направляясь к своему месту на первом ряду.
Эсма уселась рядом со мной и спросила с недовольством:
– Слушай, а ты место подальше выбрать не могла!?
– Иди садись, куда хочешь, – раздраженно шикнула я на неё.
Я надеялась, что Эсма уползет куда-нибудь на последний ряд и не будет подавать там признаков жизни, чтобы я хотя бы на занятиях смогла отдохнуть от её душного общества.
– Хочу сидеть рядом с тобой, – упрямо произнесла она, а потом с беспокойством спросила, – а ты успела вчера со всеми рассориться? Почему на нас смотрят так странно?
Я сначала не поняла, о чем она говорит, поэтому стала оглядываться. И действительно, многие смотрели на нас с гаденькими ухмылками и перешептывались о чем-то, что мне не удавалось расслышать. Сложилось впечатление, что они знают что-то, чего не знаю я. Это насторожило.
Я обернулась к Рикки, которая сидела недалеко от меня, но девушка отвернулась, когда поняла, что я хочу к ней обратиться. Странно.
– Эй! Коралина, да? – меня окрикнул визгливый женский голос. – А вы с сестрой случайно не из шестисот шестнадцатой комнаты?
Все вдруг затихли и выжидающе на меня уставились, мне показалось, что студенты даже дышать перестали в предвкушении начинающегося представления. Только вот я была не в курсе происходящего, и это сильно напрягало.
– Кора, что я пропустила? – прошептала Эсма. – Что такое?
– Не знаю, – ответила я, а потом обернулась к девушке, которая обратилась ко мне с вопросом, и громко ответила ей, – да, из шестьсот шестнадцатой, а что происходит?
– Да так. – Девушка оказалась стройной высокой блондинкой с пухлыми губами. – Мне просто было интересно, от кого именно убегал тот голый паренек. От тебя или от твоей сестры?
После этих слов Эсма сразу же побледнела и вцепилась в край стола, потом посмотрела на меня и в панике прошептала:
– Кора…
Я же самообладание не теряла. В моей голове лихорадочно засуетились мысли. Плохо дело… Но сейчас все ждут моих действий, от которых, можно сказать, зависело все. Либо нас с Эсмой совсем перестанут уважать, либо мне удастся спасти ситуацию.
Я поднялась из-за стола и медленно направилась к блондинке, замершей в ожидании моего ответа. Я скользнула взглядом по Рейвану, который сидел рядом с ней. Он был мрачен и избегал смотреть на меня. Я остановилась напротив их стола и равнодушно спросила:
– Так вот в чем причина этих глупых улыбок за моей спиной? Надо же, как все незамысловато. Я даже разочарована… – я иронично вздохнула и с вызовом взглянула на блондинку. – Ты моё имя знаешь, а твое мне до сих пор узнавать было неинтересно. Но сейчас спрошу. Как тебя зовут?
– А я должна тебе отвечать? – блондинка приосанилась и не желала идти у меня на поводу.
– Тогда я могу сделать вывод, что у тебя нет имени. А, значит, ты никто. Наверное, это уныло – быть никем и ничего из себя не представлять?
– Меня зовут Карла, и не стоит так со мной разговаривать. – она тоже поднялась со стула, чтобы не смотреть на меня снизу вверх. – И, поверь мне, ничтожество тут только одно, и это…
– Так вот, Карла, – я перебила её. – Давай восстановим ситуацию. Значит, ты увидела, как из нашей с Эсмой комнаты летит одежда, а за ней и рыжее недоразумение, напоминающее мужчину. И ты сделала вывод, что либо я, либо сестра с ним… что делали? Напомни! Спали? Да, точно! И мне вот интересно, как ты дошла до такого умозаключения? Я могу сделать вывод, что по своему опыту.
– Что!? – оскорбилась Карла, а я продолжала.
– Неужели ты после того, как спишь с мужчинами, так поступаешь с ними? Выгоняешь голыми за дверь? Ах, они такие бедняжки, – я саркастично фыркнула, – Карла, я попрошу тебя оставить свои безосновательные предположения при себе. Произошедшую ситуацию можно трактовать по-разному. Может, этот мужчина был сумасшедшим извращенцем, который пробрался в нашу с Эсмой комнату. Может, он просто что-то перепутал. Может, он даже направлялся к тебе? Мне продолжать?
Остальные студенты наблюдали за нашим разговором, затаив дыхание. А кто-то даже присвистнул.
– Не стоит… – произнесла Карла.
– Хорошо, теперь послушай меня. Ты только что попыталась оклеветать меня и мою сестру. И либо ты сейчас берешь свои слова обратно и просишь прощения, либо мы продолжаем разбираться дальше.
На самом деле я сейчас страшно блефовала. Если мы действительно начнем разбирательство и позовем того рыжего парня, меня будет ждать настоящий конфуз.
– Да ладно тебе, – хмыкнула блондинка, однако нервозно сглотнула. – В любом случае что в этом такого? Ну спал кто-то из вас с парнем, и что? Я лишь спросила из любопытства, не надо устраивать здесь драму! Или тебе нравится обсуждать свою личную жизнь у всех на глазах? – я не могла не признать, что Карла была тоже хороша. – И вообще, я скорее намекала на твою сестру. Вряд ли ты-то способна на близкие отношения с кем-то, для этого нужна хоть капля человечности и обаяния.
Карла в любом случае пыталась замять конфликт, и это уже говорило о её поражении. Она просто старалась выйти из этой ситуации с наименьшими потерями, вот и выкручивалась, пытаясь уязвить меня.
– Мне не интересно твое мнение, – подчеркнуто ледяным тоном произнесла я. – Но нелепые сплетни распускать о себе и о моей сестре я не позволю. Я жду, Карла.
– Чего ждешь?
– Извинений.
Карла испытывающе на меня посмотрела. Между нами началась какая-то странная игра в гляделки, и блондинка все-таки произнесла:
– Думаю, я поспешила с выводами. Прости, если тебя это расстроило. Вот, извинилась. Что, легче стало?
– О, тебе бы поработать над человечностью и обаянием, а то извиняешься совсем плохонько. – усмехнулась я и направилась обратно к своему столу.
Но потом остановилась и громко, обращаясь ко всем, произнесла:
– Впредь попрошу задавать все интересующие вопросы по поводу меня напрямую, а не шептаться за спиной. Так хоть жалкими выглядеть не будете и хоть какое-то уважение заслужите.
Я села обратно за стол в оглушительной тишине. Теперь на меня смотрели по-другому: без презрения, злорадства и ехидства. Теперь взгляды были восхищенными, уважительными и ненавидящими. Ну что ж, я могу сказать, что исправила ситуацию.
Рикки поднялась со своего ряда и пересела ближе ко мне, ошеломленно прошептав:
– Вау, да ты самая классическая умная и красивая стерва. А я, получается, подруга самой главной стервы нашего факультета. Вот это круто…
Я поморщилась, определенно не желая обзаводиться этим титулом. Я ведь просто хотела тихо-мирно учиться, а не участвовать в вечных разборках.
– Только вот обычно у стерв все плохо заканчивается, – сказала Эсма, услышав наш разговор, – а вот у младших милых сестер этих самых стерв всегда счастливый финал.
– Я надеюсь, что бывают исключения. Меня, кстати, Рикки зовут. – Рикки протянула Эсме руку. – Знаешь, у тебя очень крутая сестра.
– Да, да, – усмехнулась Эсма, превратившись из перепуганной мышки обратно в себя прежнюю.
Когда Рикки отвлеклась на разговоры с другой студенткой, я наклонилась к Эсме и грубо сказала ей:
– Больше я твою задницу спасать не буду, имей в виду.
– Да ты успокойся, – ответила Эсма, – а то смотри, как дрожат руки.
Она красноречиво покосилась на мои подрагивающие пальцы. Я сразу же спрятала их в рукава кофты, чтобы не показывать свою слабость. А я ведь действительно перенервничала и чувствовала себя сейчас ужасно опустошенной. Я понимала, что, если кто-то снова ко мне сейчас прицепиться, я вряд ли найду в себе силы достойно ответить.
К счастью, вскоре в аудиторию зашла преподавательница и представилась Леонорой. Она была пожилой женщиной с длинными седыми волосами, которые она оставила распущенными, позволяя им лезть в лицо и закрывать половину туловища.
– Ох, молодая кровь! – Леонора оглядела нас с улыбкой.
А потом её взгляд остановился на мне, и женщина заметно побледнела и даже вздрогнула. Я внутренне напряглась, пытаясь понять, что не так. Леонора же помолчала несколько секунд, пытаясь собраться с мыслями, и продолжила, но уже без прежней улыбки:
– Итак, моя дисциплина будет требовать от вас проектной деятельности как в одиночку, так и в команде. Первое задание к следующему занятию будет составление доклада о любом сильном проклятии, которое считается историческим. Прошу отнестись к докладу серьезнее. А сейчас начнем лекцию…
Леонора говорила увлекательно, старалась приводить примеры и шутить, но было видно, что мыслями она находится где-то далеко. Но, что было хуже всего, она то и дело смотрела на меня, что не укрылось и от других студентов. Наверное, они теперь точно меня возненавидят. Уж слишком часто я привлекала к себе внимание. В самом деле выскочка…
Лекция оказалась все-таки очень интересной. Мне всегда нравилась тема проклятий, и я под конец, перестав акцентировать внимание на настроении в аудитории, просто заслушалась увлекательным рассказом. Но под конец лекции Леонора вдруг подошла к моему столу и сказала:
– Прошу вас задержаться.
Пока студенты выходили, бросая на меня непонимающие и любопытные взгляды, я терялась в догадках. Я совсем не понимала, что преподавательнице могло от меня понадобиться, и потому пребывала в смятении.
– Как ваше имя? – удостоверившись, что мы остались одни, спросила Леонора.
– Коралина, – ответила я.
– Кора… Лина, – медленно кивнула Леонора. – Лина. Вашу мать зовут Лина, верно? Да, можете даже не отвечать, вы слишком на неё похожи. Лина закончила этот факультет в свое время, и была в первом выпуске, с которым я работала. Славное было время…
– Вы знали мою маму? – опешила я.
Почему-то сейчас упоминание матери выбило из колеи. Она всегда была каким-то эфемерным образом, а сейчас о ней говорят, как о ком-то реальном. Это не укладывалось в голове.
– Как у нее дела? – спросила Леонора.
– Я не знаю. Я никогда её не видела.
– Неужели? – сделав удивленное лицо, уточнила преподавательница.
Только вот от меня не укрылось, что удивление это было фальшивым. Леонора совсем не была удивлена. Я захотела спросить её напрямую, но не сделала этого… Я не хотела ничего знать.
В моей жизни все было четко и ясно, только отношение к матери было всегда неустойчивым и сумбурным. Я и ненавидела её, и любила… болезненной любовью, граничащей с обидой. А еще я пыталась её понять. Возможно, я и поступила сюда просто для того, чтобы её понять, чтобы найти ответы. Но, с другой стороны, я боялась этих ответов. Что, если они могут все изменить? Или всё обесценить?
– Да, она бросила нас, когда я была совсем маленькой. – сказала я.
– Печально слышать, – вздохнула Леорнора, избегая встречаться со мной взглядом.
– Да, я могу идти?
– Конечно.
Когда я почти вышла из аудитории, преподавательница нерешительно и поспешно сказала:
– Лина была хорошей женщиной, прекрасным другом и превосходным магом. Если она бросила свою семью, то исключительно по уважительной причине. Коралина, не держите на неё зла, прошу вас.
