Текст книги "Академия проклятий и любви (СИ)"

Автор книги: JULI

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

Эсма молчала какое-то время, косясь на меня с сомнением, а потом произнесла:

– Ты красивая.

Но это было сказано не с теплотой, а с легкой завистью и раздражением. Сестра будто бы обвинила меня и уличила в преступлении. Но мое хорошее настроение ей ответило:

– Спасибо. Ты тоже.

– Ну всё, теперь мне страшно. Что-то случилось? – беспокойство засквозило в голосе сестры. – Отец вдруг сошел с ума, завещал тебе дом, и теперь ты выгонишь нас с мамой оттуда?

Я даже засмеялась от абсурдности сказанных слов.

– Как тебе такое в голову могло прийти?

– Я просто не знаю, что могло стать причиной этого твоего порхающего поведения! – Эсма насупилась.

– А тебе покоя не даёт, что я могу радоваться?

Сестра ничего не ответила, и я сделала вывод, что её явно больше бы устраивало, находись я в печали и отчаянии. Но думать о сестре и пытаться отгадать её мысли не хотелось. Эсма в последнее время и так постоянно заставляла меня переживать, поэтому сейчас единственным желанием было откреститься от всех проблем и притвориться, что их нет.

Мы направились на занятие, и на этот раз сестра решила меня не сопровождать и поспешила отстать в одном из коридоров. Видимо, мое хорошее настроение её спугнуло.

Зайдя в аудиторию, я сразу же поймала на себе взгляд Рейвана. Парень словно ждал моего появления, он широко улыбнулся и подмигнул, а ребята, которые сидели возле него, начали с непониманием смотреть в мою сторону, чем заставили меня отвернуться и направиться к первому ряду.

Удивительно, что из-за одной лишь улыбки Рейвана сердце забилось чаще. Всегда считала, что в моем случае разум властен над эмоциями и не позволит им своевольничать, но теперь всё говорило об обратном.

Усевшись за стол, я порадовалась, что не видно Рейвана. Значит, теперь могу успокоиться и сосредоточиться только на занятии, не отвлекаясь на парня. Но радоваться мне пришлось недолго.

Рейван плюхнулся рядом и игриво коснулся моей косы. Я опешила и просто молча уставилась на парня, не понимая, что он тут делает.

– Новая прическа? Тебе идет.

– Рейван. – процедила я. – Мы же с тобой договаривались. На нас все смотрят…

Удивленные взгляды других студентов почти вибрировали в воздухе.

– А о чем мы с тобой договаривались? – наглая ухмылка Рейвана не сочеталась с тем, как невинно он захлопал глазами. – Я помню, ты мне сказала делать все, что я захочу.

Я мученически вздохнула, понимая, что парень намеренно всё испортил и просто растоптал мое намерение сохранять наши отношения в тайне.

– Ну и что ты хочешь делать!? – и ведь злиться, как следует, на него не получалось!

– Например, это. – просто ответил он и, придвинувшись ближе, поцеловал.

Я застыла, растерявшись, а затем несмело ответила на поцелуй. Отстраниться и начать возмущаться было бы еще хуже. Послышались возгласы и даже свист, что подстегнуло Рейвана приобнять меня за талию и сделать поцелуй более откровенным и чувственным.

В груди распалялся жар вместе с возбуждением, которое было вызвано даже не парнем, а скорее осознанием того, что я вышла за рамки допустимого и пренебрегла приличиями, что было мне несвойственно и непривычно, как и в целом проявление чувств на публике.

Все-таки Рейван был слишком опытен в любви, я же похвастаться таким не могла. Знала лишь одно: когда мы останемся с ним вдвоем, он от меня получит по полной.

– Кхм-кхм!

Мы с Рейваном резко отстранились друг от друга и сконфуженно посмотрели на Лауру (ну ладно, сконфуженно посмотрела я, Рейван-то вряд ли знал, что такое смущение). Преподавательница стояла у дверей, а огромные очки на её носу увеличивали прищуренные глаза.

Какой ужас…. Какой позор!

А ведь Лаура еще была не одна. За ней столпились незнакомые ребята в мантиях, что выдавало в них студентов старших курсов, но они, не заинтересовавшись моей персоной, начали заносить в аудиторию коробки с колбочками, жидкостями, травами и порошками и раскладывать их на столе.

– Фантома создайте где-то здесь. – Лаура указала на пол перед столом. – Получится?

Один из студентов кивнул и принялся чертить круг на полу, раскладывая вокруг него руны. Через несколько секунд в воздухе материализовалась фигура мужчины и застыла безразличным манекеном.

Несмотря на то, что принцип иллюзий был понятен, смотрелось все равно эффектно. Наверное, студенты любых направлений, видя иллюзионистов в деле, хотели все бросить и перевестись на факультет иллюзий.

– Кстати, у тебя очень сладкая помада. – шепнул мне Рейван. – Вкусная.

– Если еще что-нибудь скажешь, – отозвалась я тихо, – то больше её не попробуешь.

Рейван хмыкнул, но спорить не стал, только продолжил довольно ухмыляться. У него было явно прекрасное расположение духа, и то, что наш поцелуй застали все, кто только мог, никак его не смущало.

– Всем спасибо! – воскликнула Лаура, прощаясь со студентами старших уровней, а потом обратилась к нам. – Сегодня первое практической занятие, которое будет заключаться в приготовлении одного из самых простых зелий из перечня. Та-дам!

Преподавательница хлопнула в ладоши, и перед каждым студентов возникли небольшие книжки с инструкцией по приготовлению различных зелий, а также необходимые для этого принадлежности. Лаура улыбнулась, видя, какое впечатление произвел на студентов её трюк.

– Итак, в книжке представлены рецепты зелий, ингредиенты для которых вы можете найти на столе. Каждый из вас должен выбрать наиболее понравившееся зелье и приготовить его. А потом, – Лаура предвкушающе и немного зловеще улыбнулась. – Вы поменяетесь зельями друг с другом и выпьете их. Но отставить панику! – она засмеялась при виде испуганных физиономий. – В перечне нет опасных рецептов, а вы должны прочувствовать, какого это, быть под действием зелий. Но, если кто откажется, у нас всегда есть фантом, на котором можно проверить действенность!

Лаура подошла к манекену и приятельски похлопала его по плечу.

– Кстати, – хмыкнула она, – пока вы выбираете рецепт по вкусу, кто-нибудь может сказать, какой самый распространенный компонент, что используется в приготовлении зелий? Да, Элиот?

– Шерсть грифона. – предположил блондин.

Я же покачала головой и подняла руку. Лаура кивнула мне.

– Кровь. Она является наиболее сильным компонентом. А магические свойства зависят от того, чья кровь используется.

– Точно, – согласилась преподавательница, – но это не совсем верный ответ, хотя да, очень близко. Рейван?

Я покосилась на парня, который тоже поднял руку и уверенно произнес:

– Вода из святого источника. Она не обладает никакими свойствами, но зато становится идеальной средой для реакции других компонентов.

– Совершенно верно! – просияла Лаура.

Я же удивленно посмотрела на Рейвана, который перехватил мой взгляд и подмигнул. От меня не укрылось, что он был доволен тем, что смог меня удивить и даже восхитить.

Надо же, когда Элиот знал ответ на вопрос, на который не могла ответить я, это меня ужасно раздражало. Хотелось быть лучше блондина и не позволять ему казаться умнее, но в случае Рейвана меня, напротив, захлестнула гордость за него и, возможно, даже за себя… Потому что сейчас столь умного и сообразительного парня считают моим.

– Ты даже меня не похвалишь? – шепнул Рейван и коснулся своим коленом моего.

– Одним правильным ответом меня не проймешь. – парировала я, но не стала отодвигаться, делая вид, что не замечаю его близости.

– Учту, – улыбнулся Рейван, – кстати, какое зелье собираешься готовить?

Я тем временем внимательно вчитывалась в предложенные рецепты. Их было огромное множество, и глаза просто разбегались.

– Зелье острого слуха звучит интересно, но его слишком просто готовить.

– А ты ищешь что-нибудь посложнее?

– Конечно. Например, это. Смотри. – я перелистнула страницу, которую целиком занимал один рецепт. – Зелье правды. Его действие ограничено по времени, но, выпив его, человек не может солгать.

– Я слышал о нем. Столько семей было разрушено, когда неверные супруги подливали зелье правды друг другу в чай. – сказал Рейван и поморщился. – Коварное зелье.

– Семьи бы не разрушились, если бы не было лжи. Зелье здесь ни при чем.

– Я и не спорю.

– А что ты собираешься готовить? – я сменила тему.

– Зелье безудержного смеха. – фыркнул Рейван. – Собираюсь споить его одному приятелю. – Он обернулся и помахал кому-то рукой.

Теперь этот кто-то знал, что специально для него готовится нечто подозрительное.

Я улыбнулась. Несерьезность и шутливость Рейвана располагали, создавая хорошее настроение. С парнем было легко и комфортно, наверное, поэтому он с легкостью и становился душой компании.

Наверное, другим было удивительно видеть нас с Рейваном вместе. Слишком мы были разные.

Часть занятия была потрачена на приготовление зелий. Студенты бегали от своих столов до преподавательского стола, на котором искали нужные ингредиенты.

Рейван свое зелье сварганил быстро, поэтому предложил мне свою помощь, от которой я вежливо отказалась и мягко отправила парня восвояси. Конечно, с зельем правды пришлось попотеть, потому что важную роль играли пропорции, в которых нужно было смешивать ингредиенты, а я никак не могла отмерить болотный песок из-за его жидко-рассыпчатой консистенции. Но в итоге все-таки получилось что-то похожее на ожидаемый результат.

Когда почти все приготовили свои зелья, то начали по очереди обмениваться ими с приятелями. Мы смотрели на действие каждого зелья, Лаура комментировала, выставляла оценку и протягивала зелье-антидот, если тот был необходим.

Паренек, который в истеричном хохоте повалялся на полу из-за зелья Рейвана, поклялся отомстить и иногда зыркал в сторону друга да шутливо тряс кулаками.

Пока из студентов никто не отказывался от предложенного зелья, а также находились и добровольцы-смельчаки, которые сами напрашивались испробовать самые затейливые напитки.

Воцарилась смешливая атмосфера, потому что многие выбрали рецепты наиболее забавных и простых зелий.

А я стала думать о том, кому могу предложить зелье правды. Сразу пришла в голову сестра, и в этот момент до меня дошло, что Эсма так и не объявилась на занятие.

Ну что ж, её право.

– Рикки, ваша очередь. – сказала преподавательница.

Я посмотрела на девушку, которая опустила голову, но тем не менее уверенно направилась в мою сторону. Хвостиков на голове Рикки больше не было, девушка распустила волосы и позволила им закрывать лицо.

Неужели она собирается предложить мне зелье?

Но Рикки даже не посмотрела на меня. Она остановилась напротив Рейвана и нервозно-сахарным голосом обратилась к нему:

– Выпьешь мое зелье?

Парень почесал затылок и спросил:

– Ну, да, почему нет. Только что это за зелье?

– Любовное.

Мы с Рейваном с непониманием переглянулись, а среди студентов почувствовался нарастающий интерес. Ну, конечно, ситуация складывалась весьма пикантная.

Но меня даже не столь выбор рецепта удивил, сколько то, что Рикки решилась на такое. Да она ведь на Рейвана смотреть раньше боялась.

– Любовное зелье? – Лаура понимающе кивнула. – Ни один год еще не обходился без него. Ну, вперед!

Рейван скептически посмотрел на протянутый пузырек с мутно-зеленой жидкостью. Он явно не хотел это пить, но не знал, как вежливо отказать Рикки, которая и так была очень смущена и едва не дрожала. В итоге он повернулся ко мне и спросил:

– Ты не возражаешь?

Рейван приподнял брови, давая мне понять, чтобы я запретила пить ему любовное зелье, но мне захотелось поиздеваться над ним.

– А почему я должна возражать? Сам решай, пить или не пить.

Я усмехнулась.

С другой стороны, это же просто зелье. Не буду же я ревновать Рейвана, если он его выпьет. Просто абсурд.

Парень пожал плечами, задетый моим пренебрежением и равнодушием, затем взял пузырек и осушил его в два глотка. На его лбу вздулась и забилась венка, выдавая внутреннее сопротивления разума и дурмана. А затем Рейван, неестественно пошатнувшись, шагнул к Рикки и, взяв девушку за руку, поцеловал ладонь и приложил её к своей щеке.

Рикки растерялась и покраснела, готовая упасть в обморок от счастья. Её глупая улыбка меня разозлила. Девушка будто забыла, что это всё несерьезно и нежность со стороны Рейвана ненастоящая. Однако даже видеть, что парень касается другой девушки, было неприятно.

Все-таки я себе переоценила. Не знала, что отреагирую так остро. В груди будто разросся ядовитый плющ и захлестнул ревностью.

Но многие с любопытством наблюдали за моей реакцией, ловили каждую эмоцию, поэтому пришлось делать вид, что я совершенно спокойна.

– Сейчас вы видите действие самого простого любовного зелья. Из-за простоты рецепта все выглядит грубым и нездоровым. – прокомментировала Лаура. – Более серьезные любовные зелья имеют иное воздействие. Итак, теперь о том, как привести Рейвана в чувства. Антидот, конечно, есть, но в нашем случае можно обойтись без него. Есть способ куда интереснее. – преподавательница загадочно на меня посмотрела. – Искренние чувства всегда побеждают неискренние. Насколько я поняла, Коралина, между вами с молодым человеком что-то есть. Так что думаю поцелуй любви сможет разрушить чары.

– Может, лучше антидот?

Мне не хотелось целовать Рейвана, когда он был в таком состоянии, у всех на глазах. Я не желала больше своей персоной развлекать других ребят, которые забавлялись всей этой ситуацией

– Вы же целовались перед моим приходом. Сейчас смущаетесь? – Лаура усмехнулась, попытавшись меня уколоть.

Все-таки она была молодой преподавательницей и потому многое понимала, но иногда любила и поставить в неловкое положение.

– Нет. Не смущаюсь. – я поджала губы, не зная, как поступить.

И вот почему ко мне притягиваются неловкие ситуации?

Многие тем временем начали комментировать лицо Рейвана, который смотрел на смущенную Рикки, как голодающий на сытный ужин.

Мне хотелось прибить их обоих, одного – из-за ревности, вторую – из-за того, что она буквально плюнула мне в лицо, посмев опоить моего парня любовным зельем.

Я удивилась тому, как мысленно назвала Рейвана «моим парнем». Слишком уж собственнически к нему стала относиться, будто забывая о том, что наши отношения недолговечны. Нужно быть поспокойнее.

– Я… люблю тебя. – Рейван уже опустился на колени и протянул к ногам Рикки руки, но так и не посмел её коснуться, будто она стала для него богиней.

Я закатила глаза. Нет, ну что за убогая сцена! Рикки, как завороженная, шагнула к Рейвану, не сводя с него восхищенного взгляда. Она наслаждалась любым проявлением внимания, пусть даже таким: искусственным, неискренним. На секунду мне стало жаль бывшую подругу.

– Вы чего-то ждете? – обратилась ко мне Лаура. – Или мне все-таки использовать антидот?

На меня смотрели с выжиданием и немым вопросом. Я пожала плечами и приблизилась к парню, потом присела возле него и быстрым движением коснулась его губ. Рейван вздрогнул и отшатнулся от меня, брезгливо поморщившись.

Мне вдруг пришло в голову, что мой поцелуй не помог. Как там Лаура сказала? Искренние чувства побеждают неискренние? А если между нами с Рейваном и чувств-то серьезных нет? Обычная симпатия едва ли способна разрушить чары даже самого простецкого заклинания.

Но не успела я испугаться как следует, как Рейван, громко выдохнув, сам меня поцеловал. Я с поднимающейся в груди радостью посмотрела в прояснившиеся медовые глаза парня. На мгновение его взгляд зацепил меня, словно пытаясь выразить что-то важное, но затем Рейван моргнул и громко предъявил:

– Как-то ты припозднилась. Я уже собирался целовать ей ноги. – он кивнул в сторону Рикки.

– Да-да, – воскликнула Лаура, – значит, зелье было очень качественным. И прошу заметить, что любовные зелья лучше получаются у тех, кто влюблен. Рикки, поздравляю! А… – она осеклась. – С вами хорошо?

– Да. – сказала она. – Но можно выйти?

Не дожидаясь ответа, Рикки быстро сбежала к двери и выскочила из аудитории. На её бледном лице красные щеки были особенно яркими.

– Итак, – кашлянула Лаура, пытаясь сгладить угнетенное молчание после ухода Рикки. – Вот вам пример того, как любовь разрушает проклятие. Избитая фраза, но в данном случае имеет смысл. Эх… – она вздохнула, посмотрев на нас с Рейваном с одобрением. – Ну что может быть лучше молодых влюбленных студентов. Только учиться не забывайте.

– Не забудем. – кивнул Рейван и украдкой коснулся моей руки, хотя кто хотел – тот увидел этот невинный жест.

– Однако, – продолжила Лаура, – сильные проклятия, увы, любовь не может снять. А вот ум и находчивость – могут. Ну ладно, кто следующий?

– Если можно. – сказал Элиот. – Коралина. Мое зелье для тебя.

Только я порадовалась, что перестану быть центром внимания, как блондин всё испортил. Он буднично подошел ко мне, словно мы были старыми приятелями, и протянул мне колбу.

Рейван рядом со мной заметно напрягся, он смотрел на блондина, как на врага. Обстановка накалилась, но заметила это лишь я одна.

В колбе, которую протягивал мне Элиот, была жидкость черного цвета, навевающая смутные сомнения, как, впрочем, и оскал парня, который он даже не прятал. Странно, что он предложил зелье именно мне. Либо здесь был подвох, либо Элиот просто хотел заставить меня понервничать.

– Что за зелье? – спросила я.

– Пусть это будет сюрпризом. Зелье безобидное. – выражение лица блондина говорило об обратном.

Интуиция стала бить в набат и кричать, что эту жидкость пить нельзя.

– Что такое? – спросил Элиот, радуясь моему молчанию. – Не доверяешь? Это же смешно. Ну же, Коралина.

– Она это пить не будет. – сказал Рейван, хмурясь и загораживая меня.

Я же предупреждающе перехватила его плечо. Между двумя парнями заискрилась обоюдная ненависть, а агрессия стала почти осязаемой. Возможно, блондин этого и добивался. Рейван сжал кулаки.

– А кто будет, ты? – осклабился Элиот. – Ну я не против.

– Так, что тут начинается? – спросила Лаура. – Давайте не тратить время от занятия. У нас специально есть фантом. Я допускала ситуацию, что кто-то откажется или не хватит добровольцев. К тому же, у этого зелья странный цвет. – она нахмурилась. – Не помню, чтобы у зелий из перечня был такой цвет. Посмотрим на реакцию фантома.

– Да ладно, не нужно. – Элиот неожиданно спрятал колбу за спину и отступил.

Преподавательница с подозрением прищурилась и тоном, не терпящим возражений, сказала:

– Элиот, отдайте зелье. К чему эти забавы?

Несмотря на молодость, Лаура могла быть требовательной. Блондин нехотя протянул ей зелье.

Преподавательница подошла к фантому и вложила в его руки колбу. Иллюзия, словно была механизмом, послушно выпила зелье. Несколько мгновений ничего не происходило, а потом манекен беззвучно закричал и согнулся пополам, схватившись за живот. Его лицо выражало неописуемую муку. Обладай он голосом, его крик был бы душераздирающим.

Но вскоре манекен выпрямился и снова принял привычное безразличное состояние. В аудитории же повисло напряжение. Лаура была шокирована увиденным не меньше, чем студенты, она развернулась к молчаливому Элиоту и произнесла:

– Объяснитесь.

– Я готовил зелье ощущения бабочек в животе. Но, видимо, что-то пошло не так. Мне так жаль, Коралина… Я ошибся.

– Бабочки в ножи превратились? – голос Рейвана прозвучал тихо и глухо, но оттого еще более пугающе.

Парень был в ярости.

– Ну почему ножи? – осклабился Элиот и добавил шепотом, чтобы услышали только мы с Рейваном. – Скорее раскаленные угли…

– Ах ты ж… – Рейван дернулся к блондину, но я удержала его в последний момент, вцепившись в локоть.

Потом оказалась между парнями, и несмотря на то, что во мне клокотали лютое отвращение и желание стереть блондина в порошок, все же удалось спокойно произнести:

– Элиот, я даже не удивлена, что ты ошибся. Тебе свойственно не справляться с заданиями.

Блондин смотрел на меня с ухмылкой. И ведь он ни капельки не раскаивается. Если он и сожалел о чем-то, так это о том, что я не выпила его зелье.

– Только этот выродок намеренно не справился. – сказал Рейван.

– Слишком серьезное заявление. – Элиот посмотрел прямо на него, словно бросая вызов. – И успокойся, зелье было не смертельным в любом случае.

– Смертельным будет то зелье, которое я заставлю тебя теперь выпить, понял!?

– Рейван! – воскликнула я, останавливая парня.

Честно, я уже устала от этих разборок. К счастью, Лаура, которая до этого наблюдала за нами с видом скучающего зрителя, наконец вмешалась:

– Элиот, впредь серьезнее относитесь к приготовлению зелий. Сегодняшнее занятие зачтено вам не будет. Также до конца занятия вы отстранены. Покиньте, пожалуйста, аудиторию.

Ну хоть здесь блондин спорить не стал. Он, махнув рукой на прощание, будто бы ему было с кем прощаться, вышел в коридор. Я выдохнула с облегчением и крепче сжала руку Рейвана. Никогда не видела парня таким взбешенным. Казалось, он пустил все свое самообладание на то, чтобы не накинуться на Элиота.

Атмосфера в аудитории стала напряженной. Студенты пили зелья без прежнего энтузиазма и явно нехотя, а Лаура ничего не могла поделать с испортившимся настроением, хотя она старалась разрядить обстановку шутками и подколами.

С одной стороны, меня возмутило, что преподавательница так быстро замяла конфликт. Но, с другой стороны, если бы она начала разбираться с Элиотом, то подставила бы саму себя. Студенты были под её ответственностью, и именно она не уследила за тем, что зелье приготовили неправильно.

Мне же не хотелось спускать Элиоту всё с рук, но как ответить ему достойно – я не знала. Вообще сегодня и блондин, и Рикки превзошли сами себя. Правда, бывшую подругу двигало отчаяние вперемешку с невзаимной любовью, Элиота – слепое желание отомстить.

– Я так просто ему это не оставлю. – произнес Рейван.

Мы с ним сидели за столом и лениво наблюдали за действием остальных приготовленных зелий. Каждый из нас был погружен в свои мысли.

– Рейван, усугублять конфликт тоже не надо. – с усталостью возразила я. – Лучше от этого никому не станет.

– Он хотел сделать тебе больно, Кора… – возмутился Рейван, но умолк, когда я неожиданно для самой себя прижалась к парню, обвивая руками его торс и кладя голову ему на грудь.

Рейван бережно приобнял меня, и мы замолчали. На душе стало так умиротворенно, я прислушивалась, как сердцебиение Рейвана да и моё собственное постепенно успокаиваются. В любом случае ничего страшного не произошло. А думать о том, что могло произойти и о том, какую адскую боль я могла бы испытать, не хотелось.

Под конец занятия Лаура неожиданно обратилась ко мне:

– Коралина, осталось ваше зелье.

Зелье… Точно. У меня из головы совершенно вылетело, что я так и продемонстрировала собственный результат.

– Это зелье правды, но я не знаю кому его предложить. – Во мне затеплилась надежда, что Лаура махнет рукой и закончит занятие, но преподавательница, привычно поправив очки, предложила:

– Может, выпьете его сами? Кажется, вы единственная, кто не испробовал на себе воздействие никакого из зелий.

Вот теперь я растерялась. Пить зелье правды мне абсолютно не хотелось.

– Без этого можно обойтись?

– А что, тебе есть что скрывать? – раздался насмешливый вопрос, который принадлежал Кларе, чей визгливый голос я теперь могла узнать из тысячи.

– Коралина, не переживайте, личные вопросы вам задавать никто не будет. Успешно ли вы приготовили зелье можно узнать по-другому…

Я с мольбой покосилась на Рейвана. Если он сейчас благородно предложит выпить зелье за меня, то я не откажусь, но парень молчал с хитрой мордашкой. Конечно, он отыгрывался за любовное зелье, которое я разрешила ему выпить. Ну и ладно.

На вкус зелье правды было сначала сладким, но послевкусие отдавало нестерпимой горечью. Язык и горло начало щипать, и захотелось прополоскать рот водой. Внутренние изменения тоже чувствовались: было неприятное ощущение, словно голова наливается тяжестью и я перестаю контролировать собственные мысли.

– Итак, Коралина, скажите, что ваша кофта красного цвета. – произнесла Лаура.

Я поправила свою блузку чистого небесного цвета и попыталась назвать её красной. Мало того, что голосовые связки отказались слушаться, так еще я утратила возможность дышать. Давясь в кашле, я попыталась выдавить из себя ложь, но ничего не получалось.

На руках проступили красные пятна, как от ожогов.

– Теперь правду. – забеспокоилась Лаура.

В голове никак не укладывалось, что я не могу солгать. Раньше слова лжи давались так просто, сейчас же они казались неподъемными скалами.

– Она не красная. – выдохнула я, чувствуя, что снова могу дышать. – Она голубая.

Красные следы с рук медленно исчезли.

– Отлично, – удовлетворенно кивнула Лаура. – Поздравляю. Единственное, антидот зелья правды часто вызывает расстройство желудка. Может, вы подождете, когда действие зелья само пройдет? Минут пятнадцать, и вы сможете лгать.

Я рассеянно пожала плечами, отвлеченная собственными странными ощущениями. Преподавательница же уже перешла к произнесению итогов занятия.

– Ты в порядке? – спросил Рейван, касаясь моего плеча.

– Нет. – солгать я не могла.

Парень понимающе хмыкнул и повел меня к выходу из аудитории. Я шла за ним, испытывая острую благодарность. Как же хорошо, что он рядом и я не одна. Язык жгло, и хотелось плакать из-за ощущения, что всё в голове смешалось в одну бесформенную кашу.

– Давай выйдем на свежий воздух? – предложил парень.

Мне было все равно, куда идти. Лишь бы действие зелья быстрее прошло.

Нет, сегодня определенно было худшее занятие.

Мы с Рейваном вышли в академический сад и присели на лавочку, удаленную от центрального фонтана, где всегда толпилось много студентов. Парень думал о чем-то мрачном, судя по его плотно сжатым губам, при этом он держал мою руку, забыв её отпустить. А я напоминать не стала.

– Я ведь до сих пор не понимаю, почему ты хотела оставить наши отношения в тайне. – вдруг произнес он. – И видишь, ни издевок, ни косых взглядов сегодня не было.

Эта тема для разговора мне сразу не понравилась. Выяснять отношения, когда не можешь лгать, такая себе затея.

– Их и не должно было быть. Никто не посмел бы. Мы ведь с тобой пользуемся авторитетом.

– Ну тут соглашусь, с тобой связываться вряд ли кто захочет. – хохотнул Рейван, приобнимая меня за талию. – Смельчаков таких не найдется.

– Но мне неприятно, что ты так себя повел сегодня. Я же тебя просила этого не делать. – На самом деле я уже стала спокойнее относиться к самонадеянной выходке Рейвана, но настроение откровенничать диктовала свои правила.

– Ты злишься? – тихо спросил Рейван, глядя куда-то перед собой.

– Я не злюсь. Просто мне не нравится, что все в курсе наших отношений.

– Почему?

Вот если бы я не выпила собственное зелье, то точно бы не стала отвечать. Ушла бы от ответа, но сейчас язык был слишком развязан.

– Потому что теперь все будут знать, что я стала очередной твоей проходной девушкой.

Мои слова прозвучали слишком грубо и резко – как удары хлыста. Рейван смерил меня таким удивленным и непонимающим взглядом, словно я сморозила несусветную глупость.

– О чем ты? Ты считаешь себя очередной проходной девушкой?

– А что в этом такого? – я с безразличием пожала плечами и вздохнула. – Я не возражаю. Рейван, я не глупая и не маленькая девочка. Мы с тобой в отношениях, пока нам обоим нравятся эти отношения, пока они приносят нам взаимное удовольствие.

– Ну, да, – кивнул он, соглашаясь со мной. – Ты описываешь здоровые отношения. Но при чем здесь очередность и проходимость?

– Ну. – мне перестал нравиться наш разговор, слишком он стал тяжелым и неприятным. – Давай закроем тему? Ты пользуешься тем, что я выпила зелье правды.

Я сжала его руку, намекая на то, чтобы он прекратил. Рейван замолчал, глубоко выдыхая и вдыхая воздух, потом признал:

– Да. Прости. Но можно задам еще один вопрос, пока ты можешь говорить только искренне? Просто за время нашего общения ты сказала много… – Рейван хотел произнести «лжи», но исправился в самый последний момент. – Много сомнительного.

– Хорошо, спрашивай. – я чувствовала себя такой уязвимой, все-таки невозможность лгать ужасно нервировала.

– Что ты ко мне чувствуешь?

Его вопрос застал меня врасплох. Я улыбнулась, но улыбка с моего лица быстро пропала. Рейван выглядел предельно серьезным.

– Я не знаю, – я отвернулась от парня, потому что смотреть на него стало тяжело. – Мне кажется, я не разобралась в своих чувствах. Мне нравится, когда ты касаешься меня, нравится находиться рядом с тобой и разговаривать. Ты мне нравишься. Но меня сейчас ужасно раздражает, что ты пользуешься моим состоянием и тем, что я не могу солгать… – последние слова прозвучали как-то жалобно.

– Прости. – парень притянул меня к себе и обнял, целуя в макушку. – Я не должен был.

Я замерла, позволяя себе расслабиться в объятиях Рейвана. Язык и горло уже постепенно проходили, и мне становилось лучше.

Меня больше интересовало, почему парень решил спросить именно о моих чувствах? Почему? Но уточнять сейчас про это совершенно не хотелось. Я решила отложить разговор о чувствах и отношениях на потом, даже не уверенная, что это «потом» когда-нибудь настанет.

Гораздо же легче просто наслаждаться моментом, сидеть, прижавшись к человеку, кто был тебе особенно дорог, нежели разбираться в чувствах и думать о том, что отношения оборвутся и подобных моментов больше никогда не будет.

Вот и погуляли

Мой плащ развевался из стороны в сторону, поддаваясь порывам холодного ветра, что бушевал у здания академии, заставив грифонов спрятаться под крышами башен. Небо закрылось плотным одеялом из грозовых облаков, которые угрожали пролиться дождем.

Я неосознанно нащупала на груди мамину брошь и сжала её, чтобы собраться с мыслями. Стоять в тишине позднего вечера, затаившись в темных кустах, не способствовало хорошему настроению, а минуты ожидания тянулись невыносимо долго.

Рейван подошел бесшумно – подкрался, как тень, и коснулся моего плеча. Я вздрогнула от неожиданности и нахмурилась:

– Ты напугал меня.

– Ого, ты способна бояться. Не знал…

Он усмехнулся, хотя взгляд оставался серьезным.

– Ты долго ждала меня?

Я мотнула головой:

– Нет.

– Не передумала?

Нотки надежды, сквозящие в его голосе, звучали почти отчаянно.

– Я хочу лучше понять ситуацию. – упрямо произнес собственный голос. – Эсма сегодня опять ушла, и мне нужно увидеть, как она проводит ночи. И что вообще происходит в стенах академии.

Рейван испытующее посмотрел на меня, затем вздохнул и направился в сторону тайного входа в подземелья. Я послушно последовала за ним. Тень, что отбрасывала академия, полностью скрывала нас, пряча в темноте. Мы добрались до поворота, и Рейван предупреждающе поднял руку, прислоняясь к стене.

За углом послышались голоса: молодежь шумно обсуждала алкоголь и похабно подшучивала над какой-то незнакомой мне девушкой. Через мгновение голоса стихли, что значило лишь одно – люди преодолели тайный проход.