Текст книги "Тайны светлого леса (СИ)"

Автор книги: Ив Венс Шер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 23 страниц)

  Правительница еще раз пристально посмотрела на нас и как-то задумалась.

  – Ты говоришь, белый волк? Так, и что потом?

  Вилинас подробно рассказал матери все наши приключения, опустив только эпизод стычки с эльфами Синелесья, вероятно посчитав его упоминание не к месту. Мы не стали встревать в разговор.

  Правительница слушала, не перебивая, и лицо ее стало серьезным и даже суровым. Прояснилось она только тогда, когда она услышала, что мы видели крылатых единорогов, и что Айро, тоже крылатый единорог. Когда же Вилинас высказал догадку о том, что видел тогда, скорее всего, Аэмбэра с Айро в небе, и дракон по словам правителя единорогов его давний знакомец, вызвала усмешку на лице правительницы.

  – Так вот зачем твой отец, прежде чем подобрать тебе учителя, ездил в земли Айро. А после этого настоятельно пытался вытащить из пещер отпирающегося Аэмбэра. Очень странно. Идемте, нужно поговорить с правителем и с советниками – леди Нинкэ поднялась из-за стола.

  – Погоди, – Вилинас повернулся от окна, где стоял во время разговора – Я хочу поговорить насчет совета Светлого Леса. Сегодня советник Мелитон набросился на девушек и напугал их – он посмотрел на нас – Вы знаете почему?

  – Да, – Бланка опустила голову – Мы видели чьего-то Ди возле советников, и он сказал об этом Мелитону.

  – Чужой Ди не мог ему ничего сказать, значит, это был его Ди – Вилинас с укором посмотрел на нас – И вы ему об этом сказали? Сказали, что видели его Ди?

  – Нет, мы сказали, что не видели никого, кроме группы эльфов, но, по-моему, он нам не поверил – я скептически покачала головой – Потом прибежал Вилинас и спас нас, – я улыбнулась, – Опять.

  Правительница задумалась, провела рукой по белоснежным волосам, уложенным в безукоризненную прическу, заправив выбившуюся прядь и повернувшись так, чтобы мы не видели ее лица, сказала:

  – Это хорошо, что вы никому ничего не сказали. Пусть это пока останется тайной для остальных, насколько возможно будет скрыть. Это столь необычное явление, что пока мы не изучим все и вы не восстановите память, лучше будет об этом помалкивать. И, повернувшись к нам, улыбнулась:

  – А вот к правителю идти все равно надо. Странные события происходят, надо найти им объяснение. Я пойду, а ты, Вилинас, проводи девушек проведать волчат, и потом поезжайте к Хисвэ, он вас будет ждать.

  На этом мы раскланялись и пошли вместе с Вилинасом в южное крыло дворца. Оттуда вышли на площадку, где вчера нас встретила правительница. По дороге принц расспрашивал нас о столкновении с советником, об эльфах, с которыми он разговаривал. Все, что мы могли припомнить, постарались рассказать ему. При упоминании о том, как бесцеремонно схватил нас советник, Вилинас на мгновение сощурил глаза, что было явным признаком гнева, но речь его была спокойна и никак этого не выдала:

  – Хорошо, что прислала мне зов – он посмотрел на меня и в глазах отразились лучики солнца – Советник сильный маг, весьма несдержанный и может быть опасен для вас, пока вы не вспомните все. Советую остерегаться, а лучше – избегать его.

  – Хорошо, мы так и сделаем. Спасибо за совет. А почему вы не рассказали правительнице о стычке с эльфами Синелесья? – мне стало любопытно.

  Вилинас остановился и повернулся ко мне. Глядя в глаза, он спросил:

  – А ты уверена, что хотела бы этого?

  Я смутилась. Даже не столько от вопроса, сколько от сияния глаз, что были так близко.

  – Нет. Наверное, нет – выдохнула я.

  – Вот и я так подумал – Вилинас повернулся и пошел дальше, продолжая разговор на ходу.

  – Если бы тебе хотелось рассказать, ты могла бы это сделать сама. Никто ведь не запрещал. Однако ты этого не сделала.

  – Принц, можно поинтересоваться, почему Харма сказала, что во дворце опасно потеряться? Мне кажется, здесь все настолько спокойно – Бланка задала вопрос, который меня тоже интересовал, но я не решалась пока его задать.

  – Это старая и очень грустная история. Во дворце пропала первая правительница Исилинда – мать Вериа, когда он был совсем маленьким. Она вышла ночью из комнаты и более ее никто не видел, ни во дворце, ни вне его. Возле одной из комнат северного крыла нашли следы сильной магии, но даже драконы не смогли распознать ее. С тех пор северное крыло закрыто. А Вериа винит в случившемся отца, поскольку именно он выстроил ту часть дворца – в голосе Вилинаса звучала горечь.

  – Ну вот, мы пришли.

  Все это время мы спускались на нижний уровень дворца, пока не остановились перед маленькой деревянной дверкой. Вилинас толкнул ее, и мы очутились в просторном помещении, у которого сразу два арочных проема вели в просторный двор. В помещении находились лошади и несколько эльфов, возившиеся с упряжью. Заметив принца, они почтительно поклонились и продолжили далее заниматься своими делами. Мы последовали за Вилинасом дальше, в дальний угол, где виднелась еще одна дверца. Она была приоткрыта, и оттуда доносился смех.

  – Ах ты, нахалка, а если я тебя...

  Когда мы зашли в комнату, мы увидели, как Ариас стоит на четвереньках возле Ломэ и пытается, по-видимому, укусить волчонка за ухо, а та отчаянно сопротивляется, в то время как ее сестра пытается напасть на эльфа сзади. И именно в момент, когда мы заходили, ей это удалось...

  – Ай! Гадина маленькая!!! – Ариас подпрыгнул, схватился за укушенное место и увидел нас.

  Зрелище было то еще и мы, к слову сказать, уже покатывались со смеху.

  Он обиженно взглянул на нас, буркнул:

  – Светлого утра... – и проскользнув мимо, исчез за дверью. Посмеявшись немного, мы подошли к волчатам. Разыгравшись, они продолжали носиться по комнатке, выстланной сухой травой, от которой исходил терпкий аромат леса.

   Разыгравшись, они продолжали носиться по комнатке, выстланной сухой травой, от которой исходил терпкий аромат леса

  Вилинас поймал вначале Ломэ, потом Лоссэ, и передал нам. У нас на руках они затихли и тут же попытались лизнуть.

  – Ну, ну, по легче – Бланка старалась отстраниться от такого проявления восторга волчонка – И за что ж ты так Ариаса-то?

  – А чтобы сестру не обижал – ответила я за волчонка и погладила Ломэ. Она довольно заурчала и ткнулась мне в ладошку мокрым носом – Слушайте, мне кажется или они подросли?

  – Мне тоже так показалось. Как ты думаешь, Вилинас? – Бланка оглянулась, но эльфа сзади не было – Ой, а он где?

  С волчатами на руках, мы вышли в большое помещение. Ближайшая к нам лошадь начала поводить ушами и нервно фыркать. Один из эльфов подошел к нам.

  – Девушки, немедленно занесите волчат в комнату, а то они нам всех одногодок распугают.

  – Волчата наши, и мы ищем принца Вилианириаса. Не подскажите, где он?

  – Принц побежал к открытой площадке, наверное, дракон прилетел. И если волчата ваши, постарайтесь держать их или подальше отсюда или в той комнате. На нее наложено заклинание отвода запаха, и лошади не чуют тогда волка. Только вот зачем вам зверята? Отпустить их надо в лес – эльф смотрел на нас с любопытством.

  И раньше, чем я успела предупредить Бланку, чтобы не сболтнула лишнего, она выпалила:

  – Их нам волчица отдала, позаботиться просила, и мы единорогу обещали... – она встретилась с моим взглядом и осеклась – Мы лучше пойдем, а то лошадки вон нервничают.

  Пробормотав это, мы быстренько ретировались в сторону выхода под изумленным взглядом застывшего эльфа. Очутившись на лестнице, ведущей вверх, где никого не было, я начала отчитывать ее.

  – Ну что ты наговорила этому эльфу? Что он подумает? Нас же предупреждали не рассказывать никому!

  – Да помню я, помню... Я не специально, а вдруг он бы не отдал нам волчат? – в ее голосе сквозило отчаянье.

  – Ну как бы он осмелился не отдать, ему бы принц приказал, он все-таки из правящего дома! Пошли искать Вилинаса. Нам еще к магу идти.

  Мы начали подниматься вдоль ствола дерева, пока опять не очутились на верхней площадке дворца. Теперь я обратила внимание, что площадка сбоку имела еще один уровень, только немного ниже и шире. Именно там сейчас находился белоснежный дракон Ариаса – Рингвэ. Рядом, на площадке на уровне головы дракона, стояли Ариас, Вилинас и Правитель Аэрон. Они были поглощены беседой, причем вслух высказывались только Ариас и принц, у остальных беседа шла мысленно. По отрывкам реплик мы поняли, что произошло какое-то плохое событие. Тут дракон повернул голову в нашу сторону, и я услышала у себя в голове:

  – Найдите Хисвэ, срочно. Он поможет.

  Вилинас и Ариас переглянулись.

  – Отец, что он сказал? – Вилинас посмотрел на Правителя.

  Тот пожал плечами:

  – Он не со мной говорил.

  Они обернулись и увидели нас. Ариас тут же ретировался за спины и постарался уйти незамеченным. Похоже, он еще не переоделся после приключения с волчатами.

  – Вот с кем он общался. Интересно получается. Доброго вам дня, девушки – правитель поздоровался первым, видя, что мы застыли столбом.

  – Доброго дня! – повторили мы за ним слова приветствия.

  – Так что вам сказал тано Рингвэ? – спросил правитель и тут же нахмурился – А, ясно!

  После он обернулся дракону и еще несколько мгновений вел с ним молчаливую беседу. Вилинас же подошел к нам и погладил волчат.

  – Мне прислал зов отец, просил срочно привести Ариаса и прийти самому. Прошу прощения, что так поспешно покинул вас. Все в порядке?

  – Да, там лошади только разволновались от запаха волчат, так нам сказали или уходить, или сидеть той в комнатке. Мы решили унести волчат с собой.

  – Правильно решили – правитель уже повернулся к нам – Давайте-ка отойдем от края, он сейчас взлетать будет.

  Действительно, Рингвэ развернул белоснежные крылья и, взмахнув ими над нами, пронесся как ураганный ветер.

  – Ой! – Бланка помахала одной рукой вслед улетающему дракону.

  – Что? – правитель посмотрел на мою светловолосую подругу.

  – Он обещал, что мы полетаем вместе... Как здорово, правда? – она вся светилась от счастья.

  – Интересно, сам обещал? Ты не просила его об этом?

  – Нет, я только как-то сказала Ариасу, что была бы не прочь полетать на драконе и совсем не боюсь.

  – Удивительно – лорд Аэрон покачал головой – Сколько лун живу, а все равно драконы для меня загадка. Ну что ж, мне нужно отвести вас к магу, так попросил Аэмбэр. И сделать это немедля, тоже его просьба – правитель неодобрительно хмыкнул – Даже с дороги вам отдохнуть не дают.

  – Не страшно, мы уже отдохнули – я никак не могла взять в толк, чем так раздосадован правитель.

  – Да уж наслышан, как вы отдыхали. Рассвет встречали, – мне рассказала Леди ... – А все равно надо идти. Вилинас, я уже получил ответ от Хисвэ, он их ждет. Проводишь?

  – Да, конечно. Только волчат отнесем.

  – Не надо. Он сказал и их тоже приносить. Они с ними неразрывно связаны – могут пригодиться.

  – А я смогу пригодится? – на площадке появился Ариас в светло-зеленой тунике, сменившей темно-коричневую, в которой он был с утра. Поправив черные пряди, выбивающиеся из-под шнурка, он с улыбкой подошел к нам.

  Ломэ встрепенулась и оскалилась, но тут же успокоилась и довольно заурчала, когда он ее погладил.

  – Ариас, хорошо, что ты подошел. Вилинас проводит дам к лошадям, а ты иди, попроси собраться старший совет. Есть новости, которые надо обсудить. Хотелось бы, что и вы там присутствовали. Ну да ладно, – правитель махнул рукой, видя какие мины скорчили оба воина, – Поезжайте, проводите их к магу.

  Голос правителя звучал мягко, но я смогла различить в нем тревожные нотки.

  – Хорошо, будет сделано – Ариас с поклоном удалился. Только в проеме двери он обернулся и подмигнул нам.

  – Пойдёмте.

  Вилинас раскланялся с отцом, мы присели, как делала это Харма, и тут же получили одобрительную улыбку от Лорда Аэрона.

  – Осваиваете традиции. Это хорошо – он скрылся в проеме, ведущем во дворец.

  А мы направились опять вниз, но теперь уже по восточной лестнице, и вышли в небольшой дворик, где было несколько лошадей, среди них стояли и те, на которых мы приехали в Лоссаэрин.

  – Вот, я подумал, вы к ним уже привыкли, и лошадки волчат не боятся. Поедем на них – Вилинас подсадил нас. Хотя мы были не в дорожных платьях, но разрезы по бокам позволяли спокойно сидеть верхом. Уже на выезде из рощи нас догнал Ариас.

  ========== Глава восьмая. Часть 2 ==========

  Pov Бланка.

  Мы выехали на восток от замка втроем, в сторону Ирин-са. Ариас, задержался во дворце, но потом нагнал нас.

  Пока мы ехали по лесу, который действительно оправдывал свое название и был переполнен светом, Вилинас рассказывал о маге:

  – Много лет назад случилась, на юге за горами Щита, битва между народами атанов, или Послерожденных. В те времена, среди атанов еще встречались маги, было их много и с одной, и с другой стороны. Лишь один маг, самый молодой из магической башни, не участвовал в поединке. Его оставили охранять артефакты. Только поэтому он остался в живых. В той битве не уцелел никто из магов. Драконам Щитовых Гор надоела эта возня атанов, орков и остальной нечисти. Они просто сожгли все войска вместе с магами, которые не предполагали такого, и не смогли защититься от нападения. В битве погибли все, ибо ничто не могло защитить от гнева драконов. Два дня драконы кружили над полем битвы, уничтожая все и всех.

  Не дождавшись никого, молодой маг вышел из башни и направился в сторону поля битвы. Страшная картина предстала его взору после долгого пути – на несколько лиг вокруг была выжженная черная пустыня. Она до сих пор существует у подножия южных гор – пустыня Хесса, и даже эльфийские чары не смогли договориться с растениями и заселить ту землю. Это самый опасный участок для путешествующих на юг.

  – А что маг? Как он очутился здесь? – Чернушка как всегда была любопытна.

  – Так увидев такое, маг долго не мог прийти в себя. Он обыскал все окрестности в поисках хоть кого-то и нашел одного дезертира, который успел достаточно далеко отойти с поле боя и при появлении драконов спрятаться в пещере. Он и рассказал ему, что все это сделали драконы.

  Маг решил отомстить драконам, погубившим его учителей. Он убедил дезертировавшего мага вернуться в башню, и начал заниматься усерднее, чем со всеми предыдущими учителями. Прочитал все книги в башне, постиг все магическое искусство и разгадал все артефакты. Один из артефактов можно было использовать для переноса вещей в пространстве. Он требовал огромного количества энергии, его заряжали на протяжении столетий и хранили на всякий случай. И вот такой случай, как считал маг, настал. Он перенес и себя, и башню на северный склон гор Щита, прямо в логово драконов, но при этом не рассчитал свои силы и фактически потерял сознание. В таком виде его нашли драконы, привели в чувство, отогрели, накормили.

  – Как, – мне стало сомнительно, – Как драконы могут накормить?

  – И это не помните? Драконы могут принимать человеческий облик, но только на краткий период времени – подал голос до этого молчавший Ариас.

  – Вот это да! – Чернушка была ошарашена. Да и я чуть с лошади не свалилась.

  – Да, так вот чем больше он находился среди драконов, тем меньше ему хотелось им вредить. Он понял, какую ошибку совершили его учителя, что они хотели сделать с этим миром и почему драконы поступили именно так. Понял, что у них просто не было выхода.

  Драконы помогли магу восстановить силы и наполнить артефакт энергией. Но после всего того, что он узнал об атанах и драконах (последние были ему симпатичней), ему уже не хотелось воевать.

  Драконы попросили разрешения поселиться ему здесь, в Светлом лесу. И хоть не все эльфы одобрили решение отца, но, тем не менее, привыкли. Он никогда не называл своего имени, драконы зовут его Хисвэ, поскольку он умеет бесшумно появляться и исчезать как туман. Он мудр и опытен в магии, обучает всех желающих эльфов и гномов. И даже по сути своей он перестал быть атаном. Вернее, будучи магом, он никогда и не был им. Живет возле Ирин-са, рядом с драконами, уже много сотен лет. Даже драконы считаются с его мнением, по крайней мере – они так говорят.

  В библиотеке Хисвэ есть уникальные книги, оставшиеся в наследство от всех атанских магов. Он много знает и возможно сможет вам помочь.

  Так за разговорами мы приехали к серым скалам и остановились возле большого валуна, напоминающего по виду острие копья.

  – Приехали? – я покрутила головой, пытаясь найти что-то похожее на жилище.

  – Почти. Дождемся теперь разрешения пройти.

  – Куда? – Чернушка тоже недоумевала.

  – Погодите, сейчас все увидите.

  Прошло несколько мгновений и камень начал смещаться в сторону. Причем совершенно бесшумно. За камнем обнаружилась тропинка, выложенная светящимся камнем, которая вела вдоль узкого прохода и упиралась в скалы.

  – Пойдемте – принц первый вступил на тропинку.

  – Куда? Там же нет прохода! – Чернушка не хотела идти вслед за Вилинасом.

  Вдруг конь принца всхрапнул, сопротивляясь идти на скалу, и... пропал без следа.

  Пока мы крутили головами под ухмыляющимся взором Ариаса, пытались осмыслить увиденное, мы услышали голос, идущий прямо из камня:

  – Не бойтесь, проезжайте. Это – магическая завеса.

  Мне стало все ясно, и я направила упирающуюся лошадку прямо в скалу. За мной застучали копыта лошади Чернушки. Подойдя вплотную к скале, я почувствовала волну теплого воздуха, секундная полоска темноты и опять яркий свет.

  Мы выехали на небольшой двор возле каменной башни, темного цвета, увенчанную четырьмя небольшими маленькими шпилями, устремленными высоко в небо. Мы спешились и осмотрелись. Я оглянулась на проход. Прохода не было – на этом месте виднелась обыкновенная скала. Во дворе был разбит цветник, в котором стояло несколько лавочек.

  И тут же к нам подошел странный зверь, ростом с волка, но совсем по-другому двигающийся, с гладкой лоснящейся шкурой светло-песочного цвета и черными пятнами. Осторожно обнюхав нас со всех сторон, животное подошло к стене башни и издало странный звук. В тот же момент часть стены пропала, и в проеме появился маг. Он был закутан в темно-серую мантию с вышитыми серебристыми узорами на широких рукавах, на голове был капюшон, который не позволял разглядеть его глаза, но что-то в нем было не так. И мы поняли это, как только он сбросил капюшон с головы и вышел на свет. У него было очень сморщенное лицо, совсем бесцветные глаза и белые волосы, и у него были... маленькие круглые уши!

  – Приветствую вас, принц! – он слегка склонил голову. Белые волосы упали на глаза, и он поправил их сморщенной рукой.

  – Тано Хисвэ – принц склонил голову.

  – Ты привел их. Молодец, мой мальчик, и Ариас приехал? Вот и хорошо – голос мага был подобен скрипу ветвей на ветру – Миура вас проводит.

  При этих словах снова появилось это животное и застыло в нескольких шагах от нас.

  Мы уже повернулись, чтобы последовать за Миурой, как маг сказал:

  – Не-ет, девушки пойдут со мной. А вы, мальчики, идите, отдыхайте. Сходите в библиотеку – он прищурился и посмотрел на Ариаса – Вы же за этим пришли? В раздел редких хроник. Не уверен, что отыщите то, что нужно. Но, в любом случае, вам это не повредит.

  – Тано! От вас, как обычно, ничего нельзя утаить! – Ариас улыбнулся.

  – Так у вас на лицах все написано, надо лишь уметь читать... – маг загадочно улыбнулся – Идите, идите.

  Бесцеремонно подтолкнув принца и Ариаса в сторону двора, где ждала Миура, Хисвэ обернулся к нам.

  – Ну что ж, – произнес он, – Посмотрим, посмотрим... Следуйте за мной в башню. И постарайтесь не упасть, там одна ступенька неровная. Надо бы сделать, да все недосуг... – так, бормоча под нос, маг направился к чернеющему проему, откуда недавно появился.

  Мы не трогались с места. Мне было боязно, и, предполагаю, что Чернушке тоже.

  Тут из проема раздался голос маг:

  – Мне вас тут до следующей луны дожидаться или как?

  Чернушка медленно вошла в проем и позвала меня. Я последовала за ней. Внутри башни было совершенно не темно и не страшно, как нам представлялось. Темный проем был только снаружи. Изнутри он выглядел как обычная дверь, только закрытая. Когда я зашла, за мной послышался шум – это сомкнулась стена. Чернушка обернулась и удивленно посмотрела на дверь.

  «Странно, – подумалось мне, – Окон я не вижу, а света в башне достаточно».

  Огромный зал, в который мы попали, был залит солнечным светом. Изнутри башня была выложена светлым камнем, в центре зала начиналась спиральная лестница, которая уходила высоко вверх. Вдоль стен на разных уровнях виднелись двери, похожие на те, через которые мы вошли.

  Маг начал подниматься по лестнице. Мы поспешили за ним.

  Поднявшись на изрядное количество ступенек, он, наконец, остановился и, свернув вправо, зашел в небольшую комнату с огромным окном в стене, за которым виднелся выход в небольшой сад.

  – Прошу в мою скромную обитель. Присаживайтесь – и он указал на стоящие у круглого большого стола кресла.

  Собственно, всю обстановку и составлял этот вот стол, два кресла, множество стеллажей по стенам, на которых находились разные трубочки и разноцветные кирпичики (книги и свитки – всплыло в памяти). Мы уселись в кресла и выжидательно посмотрели на Хисвэ.

  – Милые девушки, мне Аэмбэр поведал, что приключилось с вами. Вы потеряли память и знания. Я попробую вам помочь. Опять-таки, по просьбе Аэмбэра.

  Тут маг ненадолго задумался, прислушиваясь к звукам вокруг башни, и спустя секунду, продолжил.

  – Я многим обязан ему и другим драконам и делаю это исключительно из дружбы к нему.

  Он усмехнулся и опять замолчал, в воздухе повисло молчание, прерываемое только шумом крыльев взлетающих за окном драконов, поднятых явно не по своей воле.

  – Я стараюсь не вмешиваться в дела суетные. Изучаю тонкие материи и по возможности пытаюсь записывать свои открытия, чтобы они не пропали бесследно. Итак, теперь рассказывайте.

  Маг тоже уселся в кресло, возникшее из ниоткуда, и вопросительно посмотрел на нас.

  – А рассказывать собственно нечего – Чернушка подалась вперед – Мы очнулись замурованные в старых штольнях гномов, где нас и нашли. Правда, Аэмбэр там все разрушил...

  – Это я знаю, дракон поведал мне вкратце эту историю. Расскажите мне лучше о ваших снах и видениях. Или о том, что случилось у вас на переправе у водопада – маг внимательно посмотрел нам обеим в глаза. Как это ему удалось сделать одновременно, я так и не поняла, но ощущение было неприятным: как будто тебя вывернули наизнанку и выскребли всю душу.

  Поежившись под его колючим взглядом и удивленно подняв брови, Чернушка взглянула сначала на меня, а потом на него.

  – Но как? Как вы узнали...

  – Все связано во Вселенной, все миры и события. Все записано в книгах времен. Я просто умею читать и не более того – он пожал плечами.

  – В таком случае, вы и так все знаете – мне не нравился этот странный тип с его туманными речами и всепроникающим взглядом.

  – Э-э-э, нет. Я читаю события только этого мира, другие миры для меня сокрыты.

  – Что вы хотите этим сказать – Чернушка отбросила непослушную прядь за спину.

  – Э-э-э, пока ничего, пока ничего.

  – Так вы поможете нам или нет? – я начала терять терпение.

  – Конечно, как только вы мне все расскажите – маг поудобнее устроился в кресле, щелкнул пальцами и произнес какую-то фразу. На столе появилась ваза с фруктами и тарелка с пирожными, а у нас в руке – по бокалу с розовой жидкостью.

  – Так устроит? Знаете ли, один живу, вот – приспособился, как мог.

  Я понюхала жидкость. Она пахла очень похоже на тот напиток, что сморил меня в первый день.

  – Вы хотите нас усыпить?

  – С чего вы взяли? Это всего лишь вино! Хорошее розовое эльфийское вино! А на закуску – пирожные и ларанжи.

  – Хорошо, – Чернушка отпила осторожно из бокала, а я потянулась за оранжевым фруктом. Еще утром я поняла, что если его почистить от кожуры, он окажется необыкновенно вкусным.

  – Я расскажу все, что помню и все, что приходило мне в голову. А она, – продолжала, показав на меня, – про себя пусть сама рассказывает.

  Я кивнула в знак согласия, и мы рассказали по очереди все то, что с нами приключилось с момента пробуждения. Чернушка никак не могла припомнить фразы, сказанной ею у водопада тем наглым эльфам, и я тоже не помнила. Маг, видя наше затруднение, вызвался помочь нам.

  – Я сейчас попробую вызвать видение у вас в памяти, только не сопротивляйтесь и постарайтесь расслабиться – он подошел к нам и положил руки одновременно на лоб каждой.

  В голове пронесся вихрь видений. Через мгновение маг уже убрал руки и потирал их, с опаской поглядывая на нас.

  – Ну что? Что я там сказала? – Чернушке не терпелось узнать.

  – Интересно не то, что ты сказала, – маг задумчиво посмотрел в сад, – А то, как вели себя эльфы Синелесья. Очень интересно...

  – А что же я все-таки такого им наговорила?

  – Ничего особенного, просто обещала проклясть весь род... на хенне, древнем языке драконов. Он не использовался со времени древних войн. А это примерно четыре тысячи лет назад! Даже эльфы его подзабыли – Хисвэ опять потер руки и усмехнулся.

  – Очень интересно. И что еще более странно, Аэмбэр что-то знает и не говорит. Вот уже любитель загадок! – маг поднялся и направился к двери.

  – Нам придется прогуляться до библиотеки, чтобы кое-что уточнить. Пойдемте.

  Маг сделал приглашающий жест рукой. Как только мы поднялись, кресла растворились в воздухе, бокалы пропали, и только ваза с фруктами осталась стоять на столе. Меня это уже не удивляло, вероятно – начала привыкать.

  Мы опять стали подниматься по лестнице пока не достигли самого верха, оттуда мы вышли на верхнюю площадку, с которой был перекинут мостик на скалу, где виднелась пещера. Она располагалась на отвесном склоне высоко над землей и фактически не была видна снизу.

  – У меня столько ценных свитков, что я и сам затрудняюсь сказать, сколько же их, но эти знания надо очень хорошо охранять. Мало ли кому они могут попасть в руки – объяснял он нам столь экзотическое положение.

  Пещера на самом деле состояла из нескольких залов, в которых все, от пола до потолка, было уложено свитками и книгами. В дальнем зале, сравнительно небольшом по сравнению с остальными, обнаружились наши спутники вместе с девушкой в пятнистом платье, как у того животного, что встретило нас во дворе. Оно плотно облегало ее стройную фигуру. Волосы у нее были коротко стриженые, а уши – странно торчащие, с кисточками, но не похожие на эльфийские. У меня глубоко в сознании шевельнулась догадка, но Чернушка меня опередила.

   У меня глубоко в сознании шевельнулась догадка, но Чернушка меня опередила

  – Это...

  – Миура, к вашим услугам – девушка грациозно подошла к нам и присела. Голос звучал глухо, как будто она не говорила, а рычала.

  – Миура – из редкого рода герхов. Их осталось совсем немного, и живут они в основном далеко на юге, за горами Южного щита. Ну, да вы еще не знаете нашей географии, поэтому название вам ничего не скажет. Эти существа имеют способность превращаться в песчаных кошек, которые очень сильны и проворны. Вы видели ее в этом обличье. Она не пропустит никого, в ком почует недоброжелателя или злую магию.

  – Правда, моя дорогая? – маг ласково потрепал девушку по плечу, и она, как мне показалось, замурлыкала.

  – Да, она нас тоже вначале озадачила.

  Ариас оторвался от чтения какого-то пыльного фолианта и посмотрел на Миуру, которая все еще сидела подле мага.

  – Она рассказала, что ее, почти умирающую, подобрали драконы и принесли сюда к магу. Он ее вылечил, и она осталась ему служить.

  – Все это очень интересно, – Вилинас вышел из-за какого-то стеллажа в глубине комнаты – Но нам было бы очень интересно, как дела у девушек и сколько мы тут будем находиться? И кстати, тано Аэмбэр просил меня найти старые свитки «Несбыточных предсказаний Светлого Леса». Не подскажите, где искать? А то мы уже вторую комнату обходим, а так и не нашли.

  – Тут можно годами искать... Магия здесь не действует – драконы постарались. Подозреваю по вашей просьбе, тано? – говоря все это, Ариас перевернул страницу, и пыль столбом взметнулась вверх.

  – А-а-апчхи! – разом произнесли маг с Ариасом. А Миура только недовольно фыркнула.

  – И что вам во всем этом старье понадобилось? – она провела рукой по своему лицу и очень мило почесала за ушком – Нгола Хисвэ, я пойду в сад? Не нравится мне эта вековая пыль. И что здесь охранять? – Миура явно недоумевала, обведя взглядом комнату.

  – Иди, моя милая, иди...

  Миура радостно вскочила и, перекувыркнувшись через себя, предстала перед нами в образе той самой песчаной кошки, которая нас встретила во дворе башни.

  – Итак, мои дорогие, – маг провел глазами герха и перевел взгляд на нас, – У нас тут очень интересный случай. Я никогда еще не сталкивался с таким, когда так избирательно теряют память. Но постараюсь помочь. Правда, это займет время – он предупредительно поднял руку.

  – Да-да, принц. Я знаю, что у вас мало времени. Что-то надвигается – я тоже это чувствую. И драконы чувствуют, и единороги тоже. Вон и куру стали агрессивнее, и акшарры стали появляться южнее Гуарды.

  – Но вы не можете сказать точно, что это? Так? – Вилинас прищурил глаза.

  «Злится. Вот только почему злится – все равно ничего не изменишь. Наверное»... – подумалось мне.

  – Нет, – продолжал маг, – Я знаю и могу многое, но не все. И эта тайна пока мне неведома. Возможно, с возвращением памяти этим двум прекрасным девушкам что-то прояснится.

  – Тогда приступайте немедленно, а нам дайте эти свитки с предсказаниями – Вилинас был явно раздражен.

  – Ах, мой мальчик, если бы все было так просто... Эти свитки попали ко мне очень давно, когда я только перенесся сюда и драконы помогали мне отремонтировать башню, которая неудачно попала на край скалы, тем самым загородив и эти пещеры – он обвел рукой вокруг.

  – Но это помогло мне устроить библиотеку вне башни, тем самым обезопасив свитки от моих неудачных опытов... Да-с, у меня тоже случаются неудачные опыты – произнес маг своим скрипучим голосом в ответ на вопросительный взгляд Ариаса – Так вот, их принес мне твой отец прямо перед стычкой с куру и акшаррами, что была задолго до твоего рождения. После этого у меня был неудачный опыт с летучим порошком и часть библиотеки погибла... – он понизил голос и наклонил голову – Боюсь, среди этой части и были те самые хроники, что вы разыскиваете. Сожалею.

  – Но, как же так! А может хоть какая-то часть уцелела? – с легкой надеждой в голосе спросил Ариас, оторвавшись, наконец, от книги.

  – Те, что были у меня – не уцелели. Но, – тут маг сделал многозначительную паузу, – я когда-то сделал копии с некоторых документов для Правителя Телпетирина – Силмэрона, который сменил пропавшего Аргена. Так вот, среди прочих были и эти предсказания. И, похоже, сейчас это единственная возможность их прочесть – только, нужно отправится в столицу Фанингора.