Текст книги "Тайны светлого леса (СИ)"

Автор книги: Ив Венс Шер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 23 страниц)

  – ...и я взял на себя смелость предложить вам более достойные одеяния, чем те, что на вас – надеюсь, вы их примите. – эта фраза отвлекла меня от мыслей и вернула в реальность. Оказывается, мы уже пришли. Перед нами стоял принц Вилинас и еще несколько воинов, которые держали какие-то свертки. Похоже, именно об этих свертках шла речь. Опять я что-то пропустила. Надо собраться....

  – Так вы говорите, это для нас? – я попыталась наверстать упущенный разговор.

  – Да, милые дамы, и надеюсь, я угадал размеры.

  – Ну, глазомер у тебя всегда был хороший – произнес Ариас, странно посмотрев на принца.

  – Ты на что это намекаешь? – принц прищурился и схватился за эфес меча. Ариас быстро отпрыгнул в сторону и побежал, на ходу вытащив из-за плеч два узких фалкана (узкий длинный меч – подсказала память!) с рукоятками из светлого дерева. Отбежав на приличное расстояние он крикнул:

  – А как же тано Алкар 22*?

  Принц изменился в лице и пошел по направлению к Ариасу, и явно не на завтрак приглашать. При этом он бросил из-за плеча нам:

  – Простите нас, но мне придется кое-кого проучить!

  Через секунду в воздухе зазвенела сталь. Двигались они настолько быстро, что поединок казался танцем двух теней на ветру. А тут еще возле каждого материализовалось по мальчику, которые двигались вслед за ними, повторяя каждое движение. Мы забросили завтрак, и, как оказалось, не только мы – вокруг стали собираться другие эльфы. Даже один дракон просунул голову в кустарник и внимательно следил за поединком. В отличие от первого нашего знакомца – золотистого Аэмбэра, этот был глубокого синего цвета, с фиолетовым отливом. И на морде у него не было рогатого нароста, зато были маленькие рожки на голове за ушами. Он был такой симпатичный! Тут мое внимание привлекли возгласы воинов, которые наблюдали за поединком.

  – Задайте ему, принц! – подначивали одни Вилинаса.

  – Ариас, не сдавайся, заходи справа... – советовали другие.

  Вот что такое сказал Ариас, что могло так рассердить Вилинаса? Все-таки они странные. Но почему-то сердце замирало, когда меч принца проскальзывал слишком близко от Ариаса. Стоящая рядом Чернушка явно не интересовалась поединком, она неотрывно смотрела... на синего дракона! И он смотрел на нее. Со стороны казалось, что они ведут молчаливый разговор. Она погрузилась в какое-то оцепенение и вышла из него только когда я сильно потрясла ее за плечо.

  – Эй! Ты что! Проснись! – мои энергичные действия возымели эффект и Чернушка перевела на меня взгляд темно-зеленых глаз. Голова дракона с шумом исчезла из кустов.

  – Что случилось? – ее глаза все еще выдавали отрешение. – Ты меня звала?

  – Да, я тебя звала! Ты уставилась на эту синюю драконью морду и ушла в себя! Очень глубоко ушла... я уже начала волноваться. Что случилось?

  – Я была как во сне и видела странные картинки, как будто мне показывали какую-то историю и рассказывали что-то на странном языке. Я ничего не поняла – она нахмурилась, вспоминая или собираясь с мыслями, и в этот момент Вилинас смог одолеть Ариаса, стремительным движением выбив у него меч из рук. Я еле сдержалась, что бы ни вскрикнуть! Ариас, оставшись без меча, просто поднял руки, показывая, что он сдается. Вилинас отряхнулся, поднял его меч и протянул рукоятью вперед.

  – Я тебя прощаю, ты лучший боец. И шутку я твою оценил. Так что давай прекратим дурачиться, позавтракаем и, наконец, отправимся в путь. А то так мы будем до второй луны добираться.

  – Спасибо, Ваше высочество. – Ариас в шутливом поклоне отсалютовал принцу, – Пошли теперь мыться.

  И он припустил бегом в сторону реки. Вилинас последовал за ним.

  Вокруг слышались одобрительные возгласы в адрес Вилинаса и Ариаса – воины обсуждали поединок. Часть эльфов сразу после поединка разошлась по палаткам, остальные расселись возле костра. Мы остались стоять чуть поодаль.

  – Так они это в шутку устроили? – спросила я, не к кому особо не обращаясь.

  – Конечно, милая леди! Они же с детства дружны и если надо – отдадут жизнь один за другого! – послышался голос рядом, и я увидела подошедшего к нам Латиенира.

  – Это их старая шутка. Я вам расскажу ее по секрету – он оглянулся по сторонам и, видя, что нас никто не подслушивает, начал рассказывать:

  – Когда-то в детстве они с Ариасом играли в прятки, и Ариас спрятался за пригорок, оказавшийся хвостом дракона Алкара, отдыхавшего после обеда в зарослях. Когда Вилинас нашел друга, он решил не сообщать ему, а пометить его стрелой.

  – Не пугайтесь! – видя наши округлившиеся глаза, он поспешил успокоить нас, – Стрелы детям дают с круглым наконечником, этого достаточно, чтобы отметить попадание, а покалечиться нельзя. Прицелившись в Ариаса, Вилинас выпустил стрелу, но... в этот момент, заслышав возле себя возню, дракон поднял и повернул голову, да как раз в ту сторону, где был Ариас. Ну и... стрела попала тано Алкару в ноздрю, он чихнул. – Латиниер улыбался во весь рот, но улыбка сползла, когда он увидел, что мы никак не отреагировали на это замечание.

  – ???

  – Драконы редко чихают, но уж если случается, то – огнем. Вот тано и чихнул огнем, но слабеньким, поэтому Вилинас, который к этому времени понял, что попал совсем не туда и не в того, и уже развернулся, чтобы убежать, оказался к нему спиной. И... – он понизил голос до шепота, – Вся одежда сзади... В-общем, не осталось сзади совсем одежды.

  Теперь мы поняли, в чем тут дело и принялись хихикать, прикрывая ладошкой рот и стараясь делать это не громко.

  – Так это все знают, что ли? – удивились мы.

  – Да, знают все, только делают вид, что не понимают, почему так злится принц, когда дело идет о точности. А вот Ариас всегда, когда принц отказывается от тренировки, заводит его такой шуткой. Не было ни разу, чтобы он это спустил Ариасу просто так. При том Ариас действительно лучше всех фехтует и просто поддается Вилинасу, когда видит, что тот начинает злиться по-настоящему.

  – Ну, я вас заговорил. – Латиниер взял у нас кружки, – Позвольте все-таки накормить вас завтраком, а то я смотрю, ваши чашки совсем остыли – с этими словами он подвел нас назад к костру и усадил на скамейки возле походной кухни, налил горячего травяного напитка и раздал по куску хлеба с сыром.

  Хлеб, как ни странно, был свежий и мягкий. «Интересно, – подумалось мне, – где они его делали в лесу?» Почему-то мне казалось, что для изготовления этого продукта необходимы совсем другие условия. Видя, как я рассматриваю лепешку, Латиниер объяснил, что ранним утром, еще до рассвета он съездил в ближайшее селение и приобрел эти лепешки специально для нас по приказу принца. Также был сделан запас продуктов на дорогу. Там же были приобретены и платья для нас.

  – Он всегда тщательно заботится обо всем. Таков уж он есть.

  – Да и не мешало бы поесть! – раздался сзади голос, попав этими словами в рифму, что вызвало улыбки у сидящих.

  Появились драчуны с взлохмаченными и мокрыми волосами.

  Мы подвинулись, они разместились подле нас и позавтракали на скорую руку тем же хлебом и сыром.

  – Ты приготовил лошадей, Латиниер? – Вилинас допивал отвар и уже поднимался со своего места. Даже с мокрыми и взлохмаченными волосами, от него веяло некой царственностью. Неудивительно, что все подчинялись ему беспрекословно.

  У меня в голове роились разные мысли... Все ли...? А как же Ариас? Тут меня отвлек разговор с Латиниером.

  – Да, конечно. И запас еды на всех, и воды. Все приготовлено. Дамы поедут на Санаре и Олорее 23*, они самые спокойные.

  – Лошади??? – Ариас удивленно поднял брови и взглянул на принца. – Мы вроде думали полететь на Аэмбэре и Рингвэ 24*?

  – Аэмбэр улетел в Телпетирин. Зачем – не знаю, не спрашивай. Рингвэ один не унесет всех, а Айрэ и Аласта 25* нужны здесь, они впервые вместе с эльфами вышли на свободную стражу, им надо привыкнуть. И тано сказал – лучше езжайте на лошадях.

  – Ну, если он так сказал, спорить не буду.

  – Так и не с кем, он улетел еще ночью. Прислал мыслеобраз и улетел. Я поначалу подумал – приснилось. Утром посмотрел – нет его, и твой тано Рингвэ передал то же самое. Ты бы сходил, пообщался с ним, он, между прочим, на тебя сердит за вчерашний день. Ты не явился на воздушную тренировку.

  Ариас стрелой сорвался с места и исчез за деревьями. Вскоре послышался шум крыльев, и над нами промелькнула большая тень – это пролетел призванный Ариасом дракон.

  Рассматривая, как эльфы готовят коней к поездке, я попыталась вспомнить, умею ли я ездить на лошади. Вчера мы встречались с несколькими воинами из лагеря, которые ехали верхом на высоких красивых животных. Я пыталась припомнить их движения... Вроде бы как не очень сложно, или мне хотелось на это надеяться.

  – Дамы, – окликнул нас Ариас, выбегая из зарослей и отряхивая слегка дымящийся плащ, но при этом лицо его лучилось радостью, и я поняла, что все обошлось благополучно. – Думаю, вы будете рады переодеться. – Ариас поднял лежавшие невдалеке от костра свертки и протянул их нам.

  – Так наши вещи уже высохли. Мы могли бы в них переодеться. – Чернушка явно находилась в замешательстве.

  – Простите, милые дамы, но ваши наряды столь экзотичны, что могут навлечь на вас неприятности – в голосе Вилинаса послышались уже знакомые металлические нотки.

  – Я думаю, нашим девушкам понравятся платья. А за свою одежду не переживайте – ее уже упаковали – мягко произнес Ариас, пытаясь загладить резкость принца.

  – Ну, раз вы настаиваете на этом – мы переоденемся. – Чернушка была явно чем-то раздосадована и не скрывала этого.

  – Хорошо, ждем вас у лошадей. Ваши вещи уложены – сказал Вилинас и отправился к навьюченным лошадям, стоящим под деревьями. Они были прекрасны: две белые, как облака, лошадки, один серый конь и один черный, как уголь.

  – Мы постараемся справиться как можно скорее. – Чернушка взяла светло-зеленый сверток, тогда как мне достался синий. И уже на подходе к палатке отметила:

  – Смотри, они даже одежду подобрали под цвет наших глаз. Тебе очень пойдет этот цвет.

  – Ну, в твоем случае – они промахнулись – я внимательно осмотрела ее. – Твои более темные.

  Я посмотрела на палатку и отметила, что на этот раз потолок находился на месте.

  – Как все странно и загадочно, и у меня не проходит ощущение нереальности происходящего. – Чернушка задернула полог, и мы начали разбираться с одеждой.

  С платьями мы разобрались быстро – они были простого покроя с расширенными рукавами, по краю которых струилась затейливая вышивка серебристыми нитями. Вопрос возник с белоснежными рубашками из тонкой ткани: мы никак не могли решить, что это? Если ночная рубашка, то почему такая тонкая и короткая, а если это просто рубашка – то для брюк она длинновата, и зачем тогда платья? Мы и так прикидывали, и эдак, пока снаружи не раздался стук.

  – Мы еще не готовы – резко отозвалась Чернушка.

  – Может, стоит спросить совета? – я начала сомневаться, что мы сможем сами справится.

  – Они подумают, что мы совсем рехнулись... И так вон как на сумасшедших смотрят– она просто кипела от злости.

  – Спокойно, не злись. Я сама спрошу.

  Тут снаружи опять раздался стук, и мы услышали голос Ариаса.

  – Милые дамы, Вилинас просил передать, что если вы не появитесь через четверть оборота – он пришлет к вам на помощь Аласту.

  – Пусть бы сразу прислал девушку на помощь.

  За пологом послышался смешок.

  – Она не до такой степени девушка, Аласта – дракон!

  – Ой! Не надо... Мы сейчас идем – дружно выдохнули мы, разом представив, как нам могло бы помочь такое чудище, вроде Аэмбэра.

  – Мне кажется, я смогу помочь, только не пугайтесь. Я сейчас к вам пришлю своего Ди. Поскольку Вы можете их видеть, то он вам подскажет, а что бы вам было удобно, он станет на время девочкой.

  При этих его словах с внутренней стороны полога появилась маленькая девочка лет десяти, в зеленом платьице и такой же шапочке с кисточкой. Она присела в поклоне и посмотрела внимательно мне в глаза. В ту же секунду я услышала у себя в голове слова:

  – Тунику надо одеть под платье, верхнюю шнуровку распустить – будет жарко, браслеты укрепить над локтем – с их помощью вы сможете регулировать уровень рукавов. Со штанами вы уже знакомы. Плащи можно сейчас не одевать по той же причине – будет жарко, лучше воспользоваться шалью. Вы меня слышите? – голос звучал очень тихо, но отчетливо, и совсем не походил на детский.

  – Спасибо, – я кивнула девочке в подтверждение того, что я ее услышала, и быстренько начала выполнять указания.

  Ди повернулась к Чернушке, которая молча наблюдала за нами, и проделала с ней ту же процедуру. После этого Чернушка бросилась переодеваться, как сказала Ди, а девочка растворилась в воздухе. Как только мы закончили, раздался голос Вилинаса, и ничего радостного он нам не сулил:

  – Девушки, я вас предупреждал. Я вхожу... – с этими словами полог резко отдернулся и Вилинас застыл на пороге. Видя нас одетыми, он оттаял.

  – Да вы наконец справились! Вот и отлично, а то Аласта отказалась идти, и одевать вас пришлось бы мне – с этими словами он ухмыльнулся, поскольку эта мысль ему явно понравилась.

  Чернушка взглянула на него и залилась краской, что его явно еще больше позабавило.

  – Прошу следовать за мной.

  Впервые я обратила на него внимание не просто как на спасителя. Было в нем что-то, что притягивало и вызывало чувство надежности. Это было мне незнакомо и одновременно очень приятно. С этими мыслями, заставшими меня врасплох, я брела вслед за остальными.

  – А нам далеко ехать? – Чернушка легко ступала по траве вслед за Вилинасом, и ее волосы струились по спине черным водопадом. Я шла вслед за ними и пыталась не запутаться в платье.

  Странно, она так легко в нем себя чувствует, как будто все время в таком ходила, подумалось мне.

  – Нет, через два дня будем на месте – ответил на вопрос принц и мы подошли к лошадям.

  Ариас окинул нас взглядом и задержался на мне. Под его пронизывающим взором мне стало не по себе – сразу вспомнилось ощущение из сна и странный шепот.

  Его глаза случайно встретились с моими. Рядом с тревогой я заметила еще что-то странное, но то, что отражалось в его глазах, вызвало странный отклик в моем сердце. Оно вначале куда-то упало и после взметнулось вверх и затрепетало, подобно раненной птице, попавшей в сетку к ловчему. Я почувствовала, как щеки мои заливает румянец, и поспешила отвести взгляд, но он не отпускал меня. Его глаза темнее беззвездной ночи обволакивали меня и проникали все глубже. И я услышала у себя в голове голос:

  – Ты сегодня такая красивая и у тебя такие необычные глаза.

  На что я постаралась мысленно ответить:

  – У тебя тоже необычные глаза и я их боюсь.

  Ответ последовал немедленно:

  – Я последний, кого ты должна бояться. Я просто залюбовался тобой, прости, не хотел пугать.

  В этот момент Ариас отвел взгляд и произнес:

  – Вижу, вы прекрасно справились. Милые дамы, вы неотразимы, как свет звезд в ясную ночь – голос его был серьезен, но в глазах плескались искры насмешливости и что-то еще, что я не могла определить. Я попыталась избавиться от странного оцепенения, которое овладело мной и перенести свое внимание на то, что нам предстояло преодолеть.

  Он с поклоном помог мне забраться на лошадь и весело подмигнул. Как же это оказалось высоко! А она еще и двигается...

  – Ой! Как же я на ней поеду? – от моей решительности не осталось и следа.

  – Это не сложно, – Вилинас подсадил Чернушку, которая тоже была смущена неумением ездить верхом. – Мы поедем шагом, просто доверьтесь им и постарайтесь попадать в ритм движений. Как только устанете, говорите – мы сделаем привал.

  _____________________________

  Примечания и переводы.

  19* Преблизительный перевод с Quenya .

  20* Ngola – ученый, Hiswe – Туман, дымка. Перевод с Quenya.

  21* Notuile, нотуиль – месяц май. Перевод с Quenya.

  22* Alcar – роскошный, великолепный. Перевод с Quenya.

  23* Sanar – мыслитель, Olorea – мечтательный. Перевод с Quenya.

  24* Ringwe – иней. Перевод с Quenya.

  25* Aire – морской, Alasta – мрамор.

  ========== Глава пятая ==========

  Pov Чернушка.

  Платья были прелестны, особенно после того, как Ди объяснила нам, что и как носить. По дороге к лошадям Вилинас рассказал, что мы сегодня должны проскакать до какого-то ущелья, где можно будет спокойно переночевать. А я совсем забыла, что нам сейчас в этих платьях на лошадей лезть! И он еще говорит, что это не сложно!

  – А как же в платьях-то? Мне кажется, наша одежда была бы удобнее...

  – Распустите шнуровку по бокам – и вы спокойно сядете. Эльфийские платья очень удобны. – Ариас усаживал Бланку на лошадь.

  Какие красивые у нее волосы! И тон платья. Паршивцы, подобрали ей под цвет глаз, а мое, как это она сказала...немного бледновато.

  Ладно, где там шнуровка, распустили... Ага, принц решил мне помочь. Когда он подсаживал меня на лошадь, наши руки на мгновение соприкоснулись, и между нами проскочила искра. Хотя...возможно, я и ошибаюсь. Но взгляды Вилинаса, которые он бросал на меня, говорили мне, что я права. И еще эта неизвестность, которая стала угнетать... Нет, пока мы не выясним, кто мы и откуда – не может быть никаких романтических чувств. Ага – сказало сердце, и при каждом пересекающемся взгляде с Вилинасом, замирало и грозило вообще остановиться.

  – Спасибо, Принц Вилианириас. – я постаралась как можно холоднее произнести эти слова, стараясь подражать интонации самого принца. Но настроение как-то совсем испортилось.

  При этом боковым зрением я видела, как Ариас любезничает с Бланкой. Хорошо, что хоть он не заносчив, как принц.

  – Спасибо, принц. – я повторно поблагодарила его, стараясь держаться нейтральных интонаций.

  Он взглянул на меня вопросительно, но в его взгляде промелькнула искорка смеха, потом она сменилась напускным холодом, и слегка кивнув, но ничего не ответив, он пошел к своей лошади. Все-таки он странный.

  Одним плавным движением взлетев на вороного коня, он развернул его в сторону еле заметной тропы среди деревьев и поехал вперед. За ним следом, пытаясь повторять все движения, двинулась я, за мной ехала Бланка, и замыкающим был Ариас на сером жеребце. Таким вот небольшим отрядом мы выехали из лагеря и углубились в лес.

  Вилинас бросал на меня взгляды, которые заставляли меня смущаться и краснеть. Я злилась сама на себя, что не могла отделаться от ощущения, что мне все время хочется быть рядом с ним, и уверенности, что он тоже этого хочет.

  Некоторое время над нами был слышен шум крыльев и грозное порыкивание, в котором легко узнавалось чудище этого мира – дракон. Ариас успокоил нас, сказав, что нас сопровождает его тано Рингвэ.

  – Он доведет нас до ущелья, переночует с нами, а завтра полетит вперед с поклажей, тем самым облегчив наш путь. Нам придется переправляться через ущелье, зрелище захватывающее, но это тяжело, тем более, что потом еще идти целый день.

  – Жалко, что Аэмбэр улетел, с ним бы было намного быстрее! – эти слова Ариас произнес громко, чтобы его услышал Вилинас, ехавший намного впереди.

  – И что это у него за такое срочное дело появилось? И как раз, когда надо помочь!

  К этому моменту мы перегруппировались – тропа стала шире, что позволило ехать по двое. Мы ехали с Бланкой впереди, а мужчины на полкорпуса сзади. Таким образом, нам было прекрасно слышно весь их разговор. Похоже, эти двое и впрямь были хорошими друзьями, не смотря на резкое отличие во внешности и положении. Ариас явно не придавал особого значения тому, что его друг принц и общался с ним как с другом. Принц Вилинас был явно не против и тоже подшучивал над ним.

  – Когда это тано Аэмбер отчитывался перед нами? Не ворчи, Ариас, а то девушки подумают, что ты разменял свое третье тысячелетие и, устав от жизни, собрался уйти на покой.

  – Ну уж нет, я пока в чертоги к Светлейшей не собираюсь... Я еще не все дела закончил, а некоторые, можно сказать, и не начинал... – в голосе проскользнула легкая грусть.

  – И какие это у тебя есть дела? – Вилинас явно поддевал друга.

  – Я еще не все языки выучил!

  – Неужели какой-то смог от тебя ускользнуть? Это акшаррский, что ли?

  Я с любопытством прислушивалась к разговору друзей, хоть и не все мне было понятно, тогда как Бланка, похоже, опять погрузилась в задумчивость.

  – Не-е-т, дровиш я выучил, когда наши схватили акшарра Ноамута. Должен же был кто-то переводить... вот меня и отправили к нему обучаться языку... пока он не сбежал. – на этих словах Ариас замолчал и потом резко поменял тему.

  Из их разговоров мы узнали, что в каком-то Синелесье устраивают состязания и что брат Вилинаса отправился туда на прошлой неделе. Что королева сильно страдает от головных болей и для лекарства ей нужна какая-то трава, за которой мы и заедем по дороге в город. Они также обсуждали некие действия драконов на Севере и странные слухи, о которых Ариас не захотел распространяться, кивнув в нашу сторону. Периодически они спрашивали у нас, как мы себя чувствуем и не вспомнили ли чего... Так мы ехали довольно долго.

  – А что это наши дамы не жалуются, не просят привал? Мы уже почти три оборота едем. Не устали? – вопрос относился к нам обеим, но, как ни странно, на него первой отреагировала Бланка:

  – Мне бы только попить, а так я не устала. Вот еще слегка в сон клонит – она зевнула и тряхнула головой, вероятно, прогоняя сонливость.

  – Да, можно сделать привал. Я знаю удобную поляну вон за теми большими деревьями. И Вам там очень понравится.

  – А что там такого особенного? Какие-то очень красивые цветы? – меня почему-то раздражала неизвестность.

  – Ах, неужели может быть еще прелестнее? – Бланка явно была впечатлена лесными пейзажами.

  – Наверное, может, но там не только цветы – ответил за друга Ариас.

  – Там окраина земель Айро и, – видя наше вытянувшиеся от непонимания лица, – Священные земли Единорогов.27*. Священные даже для нас, эльфов. Если богиня Силмэ28* будет благосклонна к нам, она пришлет кого-нибудь поприветствовать нас. Это незабываемое зрелище, уж поверьте мне. Я много путешествовал и видел тоже не мало, но не перестаю удивляться этим существам. Жаль, что их осталось так немного – он замолчал, с грустью смотря вдаль, и пустил коня легкой рысью.

  Нам ничего не оставалось, как последовать за ним, пытаясь не слететь с лошадей и на ходу переваривая информацию, которая только что на нас свалилась.

  Тут Вилинас настораживающе поднял руку, заметив что-то впереди. Мы остановились.

  Он осторожно взял стрелу и вложил ее в лук, держа оружие наготове. Спешившись, он беззвучно прошел несколько метров и, притаившись, начал рассматривать что-то сквозь кустарник. Потом он раздвинул ветки и смело шагнул на другую сторону зарослей.

  – Езжайте сюда – раздался его голос из -за кустов.

  Объехав заросли стороной, мы увидели его, склонившегося над огромным белым зверем, рядом с которым ползали и жалобно скулили два комочка – черный и белый.

  – Это белая волчица – сказал Вилинас, поглаживая голову зверя, от его руки по всему туловищу волчицы проходило зеленое свечение. Глаза у нее были закрыты, и только подрагивание лап свидетельствовало о том, что она еще жива.

  – С ней что-то случилось, и она шла к единорогам за помощью, но не смогла дойти – у нее родились волчата. И она потеряла много крови. Кровотечение я остановил, но боюсь поздно.

  – А если позвать единорога сюда? – мне было очень жаль этого прекрасного зверя.

  – Не придут, они не выходят из своего убежища, мы не раз пытались их выманить или просто пригласить... Ничего не получалось.

  Вилинас с сожалением покачал головой.

  – И в таком состоянии ее тоже не перевезешь к ним.

  – Не может быть, чтобы они не помогли, – по лицу Бланки уже струились крупные слезы.

  – Они должны помочь! Вилинас, в какую сторону надо идти, чтобы попасть к ним? – она решительно поднялась, утирая рукой лицо, которое выражало твердую уверенность, а глаза, только что нежные, светло-голубого цвета, вдруг стали иссиня-фиолетовыми

  – Они должны помочь! Вилинас, в какую сторону надо идти, чтобы попасть к ним? – она решительно поднялась, утирая рукой лицо, которое выражало твердую уверенность, а глаза, только что нежные, светло-голубого цвета, вдруг стали иссиня-фиолетовыми.

  – Я сама к ним пойду, так не должно быть!

  Вилинас посмотрел на нее и махнул рукой в сторону больших деревьев, сказав:

  – А... хуже не будет. Примерно еще поллиги и выедете на поляну, на которой всегда цветет Элделост-Звездоцвет. Ариас проводит, а я останусь здесь, с ней – он попытался приподнять голову волчицы, чтобы дать ей немного воды. Прекрасный зверь, не раскрывая глаз, сделала несколько глотков.

  Бланка вскочила на лошадь и потянула меня за руку:

  – Быстрее, поехали.

  Я залезла на лошадь на удивление быстро, и уже через минуту мы неслись, минуя деревья на предельной скорости, на которую были способны наши лошадки. Впереди неслась Бланка.

  Кто бы мог подумать, что в этой мечтательной девушке скрывалось столько отваги и решимости. Глядя на ее влитую фигуру, которая просто сливалась с лошадью в стремительном галопе, нельзя было сказать, что она только сегодня села в седло.

  Внезапно она осадила лошадь и застыла.

  – Ах! Как прекрасно! – воскликнула она.

  Подъехав, я поняла причину ее восхищения.

  Перед нами простиралась огромная поляна, усеянная бело-синими цветами. Казалось, что небо смотрит в зеркало.

  – Приехали, это поляна Звездоцвета – единственная в Светлом Лесу, да и в мире Фолингола тоже. Далее за ней начинаются земли Айро. Я хочу предупредить вас, что там магия эльфов бессильна, и я ничего не смогу сделать, если с вами что-то случится.

  – С ними ничего не случиться, Ариас, из дома Ворэиста. Они под защитой Богов – раздался резкий голос из ниоткуда.

  – Оставьте ваших лошадей пастись, и пересекайте луг, вы допущены.

  Ариас понизил голос до самого тихого шепота:

  – Девушки, прошу без резких движений и без глупостей. Они как мудры, так и непредсказуемы.

  Мы спешились и практически бегом пересекли луг. Войдя под сень деревьев на другой стороне поляны, мы вновь услышали голос:

  – А теперь поведайте, что привело вас в нашу обитель?

  И с этими словами из-за деревьев вышло нечто неописуемое

  И с этими словами из-за деревьев вышло нечто неописуемое. В ореоле солнечного света, белоснежное, похожее на лошадь, но с длинным крученым рогом на голове.

  Подогнув одно копыто, он наклонил голову в приветствии.

  – Я – Ареалата29*, старший советник Айро. Слушаю вас.

  Бланка подалась вперед и преодолевая глубочайшее изумление и ступор, в котором находились все мы, начала говорить.

  – Здесь рядом, всего в поллиги, умирает белая волчица. Она пострадала и потеряла много крови, и мы не можем перевести ее сюда. Принц Вилинас сказал, что она может этого не перенести. Помогите ей, пожалуйста! – ее глаза опять наполнились слезами.

  – С ней что-то случилось по дороге к вам. Она шла к вам за помощью – договорил за Бланку Ариас.

  – Вы можете ей помочь? – я пыталась прочесть хоть какой-то ответ в сиянии бесконечно мудрых, но бесстрастных глаз существа.

  – Но мы не можем покинуть территорию, Вы же знаете!

  Существо повернуло изящную голову в сторону Ариаса и пристально посмотрело ему в глаза. Ариас покорно опустил голову, соглашаясь с чем-то неслышимым для нас.

  – Ну пожалуйста, Вам же ничего не стоит пересечь поляну, а там совсем близко – Бланка, уже не сдерживаясь, рыдала.

  – Пожалуйста...

  – Дитя, ты просишь, сама не зная что. За пределами этой территории наша магия слабеет, поэтому мы и не покидаем ее, но я отправлю с вами того, кто сможет помочь решить этот вопрос.

  Ареалата задумался на мгновение, и секунд через двадцать перед нами спланировала точная его копия, только... с крыльями. Удивление отразилось даже на лице у Ариаса.

  – Знакомьтесь, Рамайнен30* – главный маг, врачевательница клана и моя супруга.

  – Знакомьтесь, Рамайнен30* – главный маг, врачевательница клана и моя супруга

  – Очень приятно, коллеги.

  – Коллеги? – мы переглянулись.

  – А что вам не ясно? Вы сильные маги. Я в вас чувствую силу врачевания и что-то еще, ну да сейчас некогда разбираться – полетели к волчице. Вы, обе, садитесь на меня, а ты, хоть и не должен быть здесь... но уж коли так угодно судьбе – она кивнула Ариасу и в ее голосе послышалась усмешка, – Прогуляешься до лошадей и приведешь в обход луга через протоку на озеро.

  Все это было сказано тоном, каким привыкли отдавать распоряжения, да особо никто и не хотел возражать. Пригнув колено для удобства, она подхватила нас и прыгнув пару раз по лугу, расправила крылья и взлетела со словами:

  – Держитесь крепко!

  – За что?! – пискнули мы дружно.

  – Конечно за гриву! – нам показалось, что она рассмеялась.

  Через пару минут мы уже кружили над зарослями, выбирая, где бы приземлиться. Полет был незабываемый, хоть и длился пару минут. Выбрав место, она быстро сложила крылья и фактически стрелой упала в просвет между деревьями.

  – Уф! Не люблю садиться в лесу. Так можно и крылья переломать. Ведите, показывайте вашу больную.

  Мы побежали сквозь деревья к кустарнику, за которым виднелся конь Вилинаса. Сам он, привлеченный нашим шумом, стоял наизготовку с луком в руках и натянутой тетивой.

  Как только из кустов показалась наша процессия, лицо его приобрело выражение, подобное которому мы только что видели у Ариаса. Хорошо хоть лук опустил.

  Рамайнен, не обращая внимания на стоящего столбом Вилинаса, подошла к волчице и, положив на нее голову, прикрыла глаза. Через минуту она оторвалась от нее и сказала:

  – Да, дело серьезнее, чем вы думаете. Хорошо, что вы меня позвали и не тревожили ее.

  – А вы сможете помочь? – Бланка осторожно задала вопрос, который крутился у всех у нас на языке.

  – Да, я восстановлю ее силы и укреплю поврежденные ткани, но этого будет мало. Ее надо перенести к нам, и там закончить лечение – с этими словами она приложила свой рог к телу волчицы и из него начало исходить белое сияние, постепенно разрастаясь и покрывая все тело зверя. Через секунду сияние стало просто нестерпимым, и вдруг разом исчезло.

  – Фррр... это было нелегко, – она потрясла головой, – Теперь аккуратно положите ее ко мне на спину – Рамайнен подогнула одно колено.

  – Да не так, лапы переложите между крыльями. Вот. Теперь привяжите чем-нибудь – она продолжала давать нам советы, в то время как у Вилинаса продолжался столбняк.

  – Во имя Силмэ! Юноша, вы так и будете стоять или поможете? – мне показалось, что в ее голосе проскользнул сарказм.