Текст книги "Тайны светлого леса (СИ)"

Автор книги: Ив Венс Шер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 23 страниц)

  – Мне так сказали... Я не знаю... – я был слегка ошарашен и одновременно обрадован его выпадом.

  Пока я пытался заглушить в себе радость надежды, Вилинас продолжал:

  – Когда-то в детстве я подслушал историю, ею пугали детей простые эльфы, про странный случай, когда у одного из домов старейшин Светлого Леса кто-то пропал возле Северных Скал. Но ее рассказывали, как страшилку и было, похоже, это очень давно. Возможно, это был... твой отец?

  – Но если меня принял Ди рода Вориэста, то тогда получается, что это именно из их рода кто-то потерялся? Но за все это время я не слышал никаких рассказов в семье о пропавших родственниках! – мне было странно ощущать, что Вилинас не прогнал меня, и одновременно я недоумевал, что же повлияло на Ди, что они приняли меня.

  – Возможно, это кто-то из младших старейшин или из простых эльфов.

  – Из мастеровых? Не может быть! Ди Вориэсты вот уже тысячелетия гордятся тем, что у них в роду только искусные воины и маги...

  Я слово в слово повторил заученную с юных лет фразу и осекся, видя скептически прищуренный взгляд друга. А ведь так хотели те, кто меня учил. И я принял все на веру – не задумываясь и не подвергая сомнению. Вероятно, вся гамма чувств отразилась на моем лице, и Вилинас покачал головой.

  – Меня тоже многому учили, только потом я понял, что многие вещи нужно изучать самому. Поэтому и попросил Аэмбэра отвести меня к тано Хисвэ. Он хоть и атанский маг, но он не имеет тех предрассудков, что накопили эльфы за тысячелетия. От него я научился повергать сомнению самые непреложные истины.

  – От Хисвэ? – я искренне удивился. – Не помню, чтобы он учил нас такому.

  – А он и не учил. Он так делал. И я тоже попробовал так поступить – и именно тогда я узнал правду о пропавшей королеве, о моем старшем брате и об очень многих других вещах, о которых в основном предпочитают помалкивать, в том числе и о существовании свитков со странными предсказаниями.

  – Так ты о них знал раньше?

  – Не то чтобы я их видел, мне просто рассказали об их существовании. Надеюсь, в Телпетирине мы проясним эту ситуацию.

  – Что ты решил?

  – Насчет чего? – Вилинас прищурился и пристально вгляделся в провал между скалами, где крепились держатели моста.

  – Насчет меня.

  – Не могу сказать однозначно, что все останется по-прежнему, но уже то, что ты рассказал, говорит о том, что мне не стоит тебя опасаться и, мне кажется, что все твои страхи необоснованны. Да, ты – другой, но ты не акшарр и не станешь акшарром, если не захочешь сам!

  – Я не знаю. Так сказали эти из Тьмы, и Ди тоже подтвердил. Но... А можно ли им доверять?

  – У тебя есть основания не доверять Ди?

  – Нет, Ди не может лгать роду и ты сам знаешь это не хуже моего. Я про тех, других.

  – Ты знаешь, мне кажется, они говорили правду. А какой им смысл тебе врать? Хотя...

  При этих словах Вилинас опять начал всматриваться в перевал.

  И я тоже присмотрелся. То, что я ощутил, мне не понравилось. Всполохи разных воспоминаний пронеслись у меня в голове.

  – Там что-то происходит.

  – Ты тоже почувствовал?

  Вилинас остановил коня возле моста и спешился. Волки подбежали к нам и тихо присели впереди лошадей, всем своим видом показывая, что им не очень нравится место остановки, бросая взгляды в сторону прохода и нервно поводя ушами, а вот расорн никак не хотел вылезать из седельной сумки, в которой сладко дремал всю дорогу.

  – Да, у меня нехорошее предчувствие, что на нашем пути встали потревоженные духи скал.

  – Тебе виднее, теперь я, по крайней мере, понимаю, откуда у тебя такое тонкое чутье на разного рода темную магию.

  – Теперь я и сам понял – я попытался улыбнуться, только улыбка вышла чрезвычайно кислой.

  – Ариас, ты верный друг и не раз прикрывал мне спину – в голосе друга сквозила непоколебимая уверенность, которая так часто передавалась всем окружающим, делая из него великолепного лидера.

  – Поэтому у меня нет оснований не доверять тебе только потому, что видите -ли какие-то темные акшаррские маги наплели тебе про старую историю. Ты остаешься для меня старым другом до тех пор, пока сам захочешь этого.

  – Однозначно?

  Мне было сложно поверить, что Вилинас примет меня такого после всего, что он знал об акшаррах и их злодеяниях. И пусть я только наполовину акшарр, и не моя в этом вина, вот так просто переступить через предрассудки, тысячелетиями копившиеся в эльфийском обществе – все это казалось мне нереальным. Но при всем при этом, холодный комок внутри меня, образовавшийся сразу после визита магов Морикенди, начинал постепенно таять и вместо него поселились искорки надежды.

  – Да. Ты ведь не решил уйти к акшаррам и стать великим Акшаррским богом?– Вилинас при этих словах ухмыльнулся и взглянул на меня. В его взгляде, всегда чистом и прямом, в этот раз проскальзывало и еще что-то, какая-та грусть.

  – Если ты говоришь искренне и готов и дальше называть меня другом, то я пойду за тобой всюду – я с уважением склонил голову перед принцем, помня о том, что именно ему предсказано возглавить эльфов Светлого леса.

  – Искренне, друг, искренне. Теперь давай заканчивать церемонии, и подумаем, как нам пройти сквозь перевал и остаться живыми. Кто-то очень не хочет, чтобы мы дошли к Телпетирину и мне это кажется странным.

  – Этот перевал всегда был небезопасным. А сейчас от него веет могильным холодом, как от курганов на южном склоне Драконьих гор. Но если мы поедем в обход перевала и попробуем въехать через западный предел, который, к слову, уже может быть обледенел, на это уйдет не менее пяти дней, а у нас нет времени.

  – Да, времени у нас мало. В детстве я слышал от торговцев многочисленные рассказы про этот перевал, больше похожие на сказки, но к некоторым сказкам, как ты знаешь, стоит прислушаться. Я читал где-то в старых хрониках что-то об этом месте... но не помню точно. И мне кажется – здесь мы встретим не только холод – я прикрыл глаза и опять перед моим внутренним взором пронеслись тени, только на этот раз они уже обрели некую смутную форму – всадников, драконов и каких-то странных чудовищ.

  – Что ты чувствуешь? – Вилинас обратился ко мне с вопросом, который обычно задавал в таких случаях, но сейчас я вздрогнул, как от раскаленного прута.

  – Смерть, ужас и боль. Много боли. И очень древней. Кто-то разбудил не просто духов, кто-то разбудил сотни душ принесенных в жертву драконов.

  – Но это невозможно! Если только драконы не были принесены в жертву против их воли! А я не представляю, кто может обладать таким могуществом?

  – Сейчас – никто. Но если бы ты внимательнее учил историю, то вспомнил бы, что в одной из древних легенд говорится о Белом маге, который захотел обрести небывалую власть.

  – Действительно, что-то припоминаю. Но разве там были драконы?

  – Были, и много.

  – Нам нужно обязательно попасть в Телпетирин сегодня, так что драконы, мертвецы или кто бы там ни был, не остановят нас.

  ____________________________

  Примечания и переводы:

  *Сеад– столетие.Перевод с Hen Llinge.

  **Нана– ласковое обращение к матери. Перевлд с Quenyia.

  50** Мелон – друг. Перевод с Quenyia.

  ========== Глава четырнадцатая.Часть 2 ==========

  Pov Ариас

  С этими словами Вилинас вскочил обратно на коня и, пришпорив его, в секунду оказался на другой стороне моста, прямо у входа на перевал.

  – Стой!!!! Куда ты?! – но мои слова провалились в странном шуме и топоте копыт.

  Как только принц въехал в пролом между горами, раздался жуткий вой. Густой серый туман начал обволакивать эльфа, движения его странно замедлились и, что самое странное – он не сопротивлялся. Только до меня донесся его мысленный призыв: «Помоги! Не могу пошевелиться! Меня что-то затягивает»...

  В этот момент волки, спокойно следящие за происходящим, вскочили, очевидно, привлеченные жутким воем, и начали завывать в ответ. Расорн выскочил из сумки и начал принюхиваться к воздуху, издавая странные щелкающие звуки, которые мы уже слышали от него раньше. И тут он сорвался с места и побежал, волки рванулись было вслед за ним, но встали в страхе на краю моста, не решаясь ступить дальше, а расорн, не снижая скорости, бросился со всех ног... или лап? в густой туман. И с такой же скоростью начал носиться в тумане вокруг коня Вилинаса, которого я уже едва различал в этом мареве.

  Постепенно воздух начал светлеть и странная субстанция, так похожая на туман, начала рассеиваться. Жуткий вой повторился, но в этот раз в нем звучало сожаление. Ступор, в котором я находился, наконец отступил, и я, пришпорив коня, как раз успел подхватить друга, почти упавшего с лошади. Расорн тут же принялся подсовывать свою голову под руку Вилинасу. Я попытался отогнать его.

  – Уйди. Не сейчас. Видишь – твоему хозяину плохо.

  Расорн внимательно посмотрел на меня и начал опять делать то же самое. Тут Вилинас пришел в себя и тихо произнес.

  – Пусть, мне с ним легче.

  – Что же это за духи такие, что на эльфов накинулись, а детеныша расорна испугались...

  Я пытался анализировать вслух, и в этот момент к нам подбежали волки, дрожащие от страха, и мне пришлось успокаивать их. Пока мы возились, Вилинас окончательно пришел в себя и закашлялся.

  – Ну почему ты помчался вперед? Почему не подождал моего ответа? Я бы сказал, что туда так просто соваться опасно! – мне было страшно за друга и одновременно хотелось его хорошенько пнуть за такую глупость.

  – Я не знаю – Вилинаса скрутил новый приступ кашля, ему все еще было трудно дышать – Что-то потянуло меня и заставило въехать в эту дрянь.

  – А что это за туман?

  – Это не простой туман. До того, как отключиться, я видел мечущиеся тени, и да, там были тени драконов. А этот воздух больше похож на дым, в нем невозможно дышать.

  – Ритуальный костер...

  – ЧЕГО?!

  – Я говорю, что этот туман – дым от ритуальных костров, на которых погибли все те драконы, души которых ты видел.

  – И как нам проехать сквозь это?

  – Они почему-то испугались твоего расорна, – я погладил голову существа и расорн приветливо проклекотал, – Следовательно, – если его пустить вперед, то мы сможем пройти вслед за ним.

  – Ты уверен, что это сработает?

  – Нет, не уверен. Но у тебя есть предложение лучше?

  – Нет – Вилинас устало покачал головой.

  – Так что давай попробуем. Иди вперед, Мелон.

  Расорн, как услышал свое имя, проклекотал витиеватую трель и медленно побрел вперед.

  Мы медленно продвигались к туманной сущности, пустив вперед расорна. И, к моему удивлению, этот дым, это странное «нечто» начало постепенно отступать.

  Спустя полчаса нашего продвижения по ущелью, мы вышли к небольшому водопаду, над которым клубились остатки этого самого странного тумана. Вилинас придержал коня и подозвал расорна, который и сам было уже остановился перед водопадом и уставился на темный сгусток чего-то. Проклекотав что-то непонятное, расорн подпрыгнул, расправил небольшие кожистые крылья и практически взлетел на руки Вилинаса, конь которого даже пошатнулся от неожиданно опустившегося груза.

  – Ух ты! Вот он уже и летать начал!

  – Да он и подрос, как мне кажется – Вилинас аккуратно объехал туманный водопад и направился дальше.

  Меня же заинтересовало, почему призраки сгруппировались именно над этим водопадом.

  – Вилинас, а ты не думал предложить совету Телпетирина убрать это препятствие на перевале?

  – Да предлагали уже многие, беда в том, что с ними никто не может справиться. Ни эльфийские маги, ни атан Хисвэ, даже сами драконы пытались, но так и не получилось. Тем более, что шалят они крайне редко. В основном только подвывают, пугая проезжих путников. Но что бы так, как сейчас – таких рассказов я не припомню.

  – Ты хочешь сказать, что подобного еще не случалось? И к тому же, никто в мире Фолингола не сможет уничтожить эту мерзость? – меня поразило даже не столько то, что не убрали, а то, что мне об этом было неизвестно. И когда это я прогуливал уроки истории?!

  – Именно это я и говорю, так что поехали, у нас не так много времени. Если ты помнишь – нам нужно найти свитки с предсказаниями и вернуться с ними к тано Хисвэ, да еще выяснить, куда подевались девушки.

  – Да, призраки ждали несколько тысячелетий, подождут и еще. Поехали.

  И мы пришпорили лошадей, которые, несмотря на подъем, дружно рванули от этого проклятого места. Я погрузился в свои мысли, давно уже приноровившись к темпу лошади, хоть скачка и не была простой прогулкой, поскольку кони неслись галопом вдоль узкой тропки горного ущелья на высоте выше уровня облаков. Ледяной ветер свистел в ушах, которые через некоторое время уже практически потеряли чувствительность от холода. Впрочем, тропа начинала постепенно спускаться, ветер утихомирился, и лошадки, подустав, перешли на легкую рысь.

  Проехав несколько часов в таком темпе, мы, наконец, увидели шпили столицы Серебряных Гор – Телпетирина.

  Закатное солнце золотило высокие башни с причудливым орнаментом и самой затейливой резьбой, которая могла бы встретиться в мире Фолингола. Телпетирин по праву считался самым красивым эльфийским городом. Расположенный высоко в горах, он, тем не менее, имел достаточно мягкий климат – и все благодаря эльфийской магии. Школа высшей магии, которая принимала всех, кто проходил экзамен, славилась отличными учителями и жесткой дисциплиной. Все эльфийские маги почитали за честь обучаться при дворе Телпетирина, где верховный маг избирался не по праву рождения, а по заслугам и магической силе. Сейчас же, в отсутствии правителя, в Телпетирине правил магический совет.

  Мы подъехали к стенам города почти в сумерках, и только красные отблески закатного солнца на горных вершинах освещали большую долину, в которой расположился город, на башнях которого уже зажглись разноцветные ночные огни.

  Остановившись на мгновение перед изящным мостиком, переброшенным через бездонную пропасть, дно которой скрывал клубящийся туман, Вилинас повернулся ко мне и сказал:

  – Спрячь поглубже расорна, и постарайся не попадаться на глаза Верховному Магу, кто знает, как он расценит твою сущность, если, конечно, сможет ее разглядеть.

  – Я не боюсь.

  – Ты можешь трижды не бояться, но Телпетирин выстоял и остался не тронутым в войнах не только благодаря своему защищенному положению, но – умениям и знаниям здешних магов. А я не хочу потерять близкого друга по глупости. Они ведь не будут разбираться – правителя Аргена нет, к слову, его уже несколько тысяч лет нет, но ... Ди заверяют, что он жив и здоров, поэтому пока в городе правит магический совет. Так вот они уничтожат любого сразу, если он будет определен как враг эльфов.

  Мы вступили на узкий мост и продолжали разговор.

  – Это откуда ты узнал? Я, когда приезжал сюда с тано на ассамблею года Зеленого леса, а это было два с половиной сеада назад, ничего подобного не слышал.

  – Ты приезжал на праздник, как приглашенный гость, и при этом в составе официальной делегации. Да и кто будет присматриваться к молодому эльфу с приставленным к нему тано? – Вилинас усмехнулся своим мыслям, и хотел было продолжить, но тут распахнулись ворота и нам навстречу выехали воины. Часть из них была одета в странные доспехи матового серого цвета, а часть – в алые. Возглавлял их эльф в белоснежном плаще, перехваченном алой лентой на плече.

  – Эгнас!

  Вилинас сбросил накидку с головы и приветственно сложил руки над головой.

  – Принц Вилинас?! Каким ветром Вас занесло в наши края, да еще в такое время?

  – Мы приехали ... – тут принц замешкался, и мне пришлось его выручать.

  – Мы приехали заказать подарок леди Нинкэ, к празднику Осени.

  – Да, – Вилинас понял мой маневр и быстро взял ситуацию в свои руки – Мастер Реавелкар загружен и не сможет уделить много внимания столь сложному заказу – иначе все остальные останутся без подарков. Вот я и решил прогуляться к вам, в Телпетирин. Тем более, все знают, какие у Вас чудесные мастера! А что не так со временем? Немного подморозило, но еще ведь не зима!

  Если при первых словах у Эгнаса возникло недоверие, то после похвалы он расцвел улыбкой и произнес, полностью игнорируя вопрос:

  – Да, у нас прекрасные ювелиры. Могу порекомендовать нескольких – у них всегда заказывают члены магического совета. А где Вы остановились?

  Вопрос, заданный невинным тоном, тем не менее, носил вполне реальную угрозу.

  – Да пока нигде. Мы только что подъехали к городу и даже не подумывали об этом. Если работа займет много времени – мы будем просить отправить подарок нарочным, поскольку не можем надолго удаляться из Светлого леса.

  – Да и так матушка твоя думает, что мы на обучении у тано Хисвэ.... – я посчитал нужным вставить фразу.

  Эльф засмеялся. Ему явно что-то вспомнилось. Похоже, он не сильно жаловал учебу.

  – Да, что может быть интересней, чем сбежать от скучной учебы! Понимаю – он сделал жест рукой и от его отряда отделились два воина в сером.

  – Проводите принца Вилинаса и его... мм?

  – Друга Ариаса – подсказал Вилинас.

  – Да, и его друга Ариаса к гостинице Снежный Приют.

  С этими словами отряд эльфов поехал дальше, а нас достаточно вежливо проводили по бесконечным лабиринтам улиц Телпетирина к небольшой, но достаточно роскошной гостинице, рядом с центральной площадью. Пока мы ехали по узким улочкам с домами, архитектура которых представляла собой сложное переплетение камня и дерева, с высокими стрельчатыми окнами, зачастую плавно перетекающими в террасы и балконы, сплошь увитые зеленью и многочисленными цветниками. Казалось, город сплетен из облаков и гирлянд цветов. И, как везде в эльфийских городах – здесь царило лето, хоть за воротами города уже лежал снег.

  Хозяин, увидев нас в сопровождении воинов, молча проводил на второй этаж и показал две смежные комнаты с окнами, выходящими в небольшой дворик, где росли несколько странные деревья. У них не было листьев, но они все были покрыты цветами, источающими изысканно-чарующий аромат.

  – Вам нравится? Или показать другие апартаменты? Есть с видом на снежные вершины – очень захватывающе! – заискивал хозяин.

  – У Вас так свободно в это время года? – Вилинас критически осматривал комнаты.

  Хозяин, наполовину эльф, наполовину атан, начал суетится.

  – Не всегда, чаще бывает заполнено до отказа, но для таких почетных гостей я найду самые лучшие апартаменты – при этом он странно косился на снующих возле наших ног волков.

  – Самые лучшие не нужно, нас вполне устраивают эти. Прикажи позаботиться о лошадях и принеси наши сумки, только осторожно – у нас там животное.

  – Животное? Еще?

  Влинас воззрился в упор на как-то пригнувшегося и сконфуженного полуэльфа.

  – Вы, уважаемый...

  – Сеарик, к Вашим услугам – хозяин так и не вышел из поклона, и, наконец, соизволил представиться.

  Вилинас поморщился от услышанного имени, но оставил без комментариев.

  – Да, уважаемый Сеарик, просто прикажите принести сумки, и пусть принесут нам поесть побольше. Сыра, фруктов, меда ... и несколько мясных блюд закажите. Или у Вас не кормят?

  – Мясных?

  На лице Сеарика отразилось глубокое недоумение, и он с сомнением взглянул на меня с принцем.

  – Да, да. Вы не ослышались – именно мясных, можно еще пару костей из кухни. Мы покормим животных.

  – Аааа, так это для ваших питомцев... – Сеарик даже повеселел.

  – А вы будете кормить их прямо здесь? Не лучше ли во дворе, да и другим постояльцам будет спокойнее без этих вот чудищ... – он с неприкрытым ужасом смотрел на Лоссэ, которая уже забралась на одну из кроватей и вытянулась по всей длине, явно давая понять, что она ее устраивает.

  Я еле сдержал улыбку и постарался как можно серьезнее посмотреть на назойливого трактирщика.

  – Да, уважаемый, мы платим, поэтому, мы будем есть либо со своими зверями, либо найдем другую, более удобную гостиницу!

  – Что вы, что вы! Я не хотел обидеть таких важных господ! Кушайте с кем хотите! – трактирщик поторопился ретироваться.

  – И проследите, чтобы расседлали наших лошадей.

  С этими словами Вилинас выпроводил хозяина гостиницы и уселся на кровать с угрюмым видом. После быстрого ужина и кормежки нашего «зверинца», мы, наконец, позволили себе расслабиться.

  – Как ты думаешь, – Вилинас пустился рассуждать вслух, – Может нам стоило пойти и остановится во дворце? Совет магов предоставил бы нам лучшие апартаменты....

  – Вилинас, я понимаю твое раздражение и нежелание общаться с трактирщиком, но мне кажется, нам лучше быть вне дворцовых стен. Да еще с нашим «зверинцем».

  Принц взглянул на меня и, на секунду задумавшись, спросил:

  – Ты как всегда прав. Думаешь, завтра стоит пойти во дворец и попросить посмотреть библиотеку или сразу обратиться к Хранителю?

  – Сложно сказать, но я думаю, нужно попробовать сразу к Хранителю. Это не книги по магии, и не описание странных акшаррских культов, а просто старые рукописи с легендами – на их просмотр не требуется особое разрешение.

  В крайнем случае, Хранитель пошлет нас за разрешением к совету.

  С этим решением мы погрузились в сон, и только пение утренних птиц разбудило нас уже на рассвете.

  Внизу, в большом зале таверны суетился маленький эльф и вполне симпатичная девушка-атанка. Мы попросили медовых лепешек и травяного настоя. После завтрака Вилинас посадил расорна в сумку и мы, свистнув волчатам, отправились на поиски Большого Архива. Он очень быстро отыскался с левой стороны дворца, что самое примечательное – в него не было входа. Только окна под крышей, до которых нормальному эльфу было не добраться, если только не подлететь на драконе.

  – Да... – многозначительно произнес Вилинас – И что думаешь?

  – Не всегда вещи являются такими, как кажутся.

  – Ты хочешь сказать...

  – Да-да,.. дверь есть. Ее просто нужно отыскать. Так сказать, вход только для умных.

  С этими словами я внимательно стал рассматривать наружную стенку, пока не обнаружил странного вида камень, на первый взгляд ничем не выделяющийся из ряда таких же камней, только чуть более отполированный. Я с силой нажал на него, и стена начала отодвигаться в сторону. Она освободила небольшой проем, достаточный для прохода вовнутрь. Проскользнув в прохладу, в которой веяло стойким запахом пергамента и пыли, мы очутились перед небольшой лестницей, ведущей вверх. Преодолев около сотни ступенек, мы, наконец, вошли в зал, заполненный от пола и до потолка старинными фолиантами и рукописями. Посредине стояло несколько столов, за некоторыми из которых сидели эльфы и читали рукописи.

  Навстречу нам поспешил высокий эльф в сером одеянии.

  – Приветствую, приветствую! – нараспев произнес он.

  – Вижу, Вы не студенты Телпитирина, и не гости Верховного собрания. Но, тем не менее, Вы воспользовались скрытым ходом, который, в принципе, считается невидимым... Могу я поинтересоваться, зачем молодые люди прибыли в наш Архив?

  Эльф приветливо улыбался, вероятно, оценив нашу находчивость.

  – Можете, уважаемый... – Вилинас с достоинством склонил голову – Мы приехали из Светлого леса в поисках Свитков «Несбывшихся предсказаний».

  – И откуда у Вас, интересно, информация, что свитки пророчества находятся у нас?

  Эльф в сером сразу стал серьезным и с непроницаемым выражением следил цепким взглядом за каждым нашим движением.

  ========== Глава четырнадцатая. Часть 3. ==========

  Pov Вилинас

  Рассказ друга о том, что случилось на поляне, мягко сказать, ошарашил меня, но обдумав и взвесив все, как учил меня тано, я пришел к выводу, который удивил даже меня – мне, оказывается, все равно, кто Ариас! Да пусть хоть последний тролль – пока он не сделал ничего плохого мне и моему народу, пока он считает меня своим другом, он и мой друг!

  О чем я ему, собственно, и сказал. Правда, выражение его лица было столь недоверчивым, что, мне кажется, он мне не поверил, и винит себя в том, что произошло на поляне, и еще Сурэ знает чем! Нужно было бы с ним еще раз поговорить и попытаться убедить перестать заниматься самоедством.

  Потом еще это ущелье... Только въехав туда я понял, как сглупил, и почему только не дождался должного совета Ариаса. Ведь слышал я его крик, но меня туда что-то втянуло... потом этот вихрь видений и странные голоса о том, что пришла пора отомстить эльфам, время которых прошло. Потом вокруг меня начал пылать огонь и дым просто не давал возможности вздохнуть, пока я не увидел Мелона, который носился вокруг меня и практически свалился на руки Ариасу.

  Ха! Если бы он был таким чудовищем, как акшарры, он давно бы воспользовался моим состоянием, и прикончил бы меня... очень удобный был случай. Но нет же, он меня оттащил и потом верно проследовал за мной, еще и идею с расорном подал.

  И стража еще эта! Как некстати знакомый в дежурстве оказался. Вот тебе и проскользнули незаметно...

  Все эти мысли роились у меня в голове, пока мы устраивались на ночлег в предложенном, достаточно приличном постоялом дворе, правда с весьма назойливым хозяином, который оказался наполовину эльфом... Волки наши, выросшие в огромных зверюг, похоже, не собирались останавливаться... и ели они за четверых. Под эти мысли я провалился в беспокойный сон, который принес мне видения прекрасного синего дракона, расправившего крылья, резвящегося над водной гладью какого-то озера, окруженного вокруг странными деревьями с ободранной корой. На секунду мне показалось, что я ощущаю себя единим целым с драконом, и, что восторг от полета передался мне... в этот прекрасный момент я проснулся.

  Ариас был уже на ногах, но видимо он спал хуже, поскольку под глазами друга залегли глубокие тени.

  – Ты как? – обратился я к другу, – Совсем не спал?

  – Мало, – Ариас не стал отрицать очевидное – Все время какая-то жуть снилась. Но потом ее прогнало видение серебряного дракона, и мне удалось немного поспать.

  – Тебе тоже снился дракон?! – заявление друга застало меня врасплох.

  – А что?!

  – Да нет, ничего – мне стало как-то неудобно за свою реплику. – Просто мне тоже сегодня приснился дракон, но только синий. Мы вместе летали.... – при воспоминании о сне, я не смог сдержать улыбку.

  Ариас разозлился, видя мой довольный вид.

  – И что?! Ты думаешь, что установил монополию на сны с драконами!?

  – Так, спокойно... – я постарался вложить максимальное количество сочувствия в голос, как учил Хисвэ. – Я на это не претендую, просто уж как-то странно все получается, совпадения, которые явно не могут происходить просто так.

  Ариас тоже взял себя в руки, и уже после завтрака мы забыли об этом утреннем разговоре, поскольку нас ждала куда более важная задача.

  Мой друг легко справился с таинственным входом, и мы вошли в огромные помещения библиотеки, где пахло пылью, старым пергаментом и витали отголоски поисковой магии, явно здесь задействованной.

  Я сразу понял, что идея сунуться вот так в архив была глупой, а увидев перед собой архивного мага, я в этом убедился. Он прощупывал нас на предмет враждебности так тонко и умело, что даже Хисвэ не сразу бы заметил. Я постарался придать своему лицу и мыслям максимально невинное выражение, и только тревожная мысль об Ариасе не покидала меня.

  – В нашем лесу случилось странное происшествие, которое может иметь отношение к этим свиткам.

  Архивный маг опять заулыбался.

  – Молодые люди, примерно два-три раза в столетие я слышу подобные заявления, и каждый раз они оказываются неподтвержденными. То ли в силу своего богатого воображения, то ли по стечению обстоятельств, но все эти случаи потом оказывались, более или менее, логически объяснимы.

  При этих словах глаза мага неотрывно следили за выражением наших лиц, но в этот момент какой-то шум внутри помещения отвлек его внимание и к нашим ногам выкатился карлик в странном цветном балахоне, с ужасными волосами, торчащими в разные стороны, которые, к нашему ужасу, еще и шевелились. Присмотревшись, я понял, что это не волосы шевелились, а на голове его сидел странный дымчатый кот с тремя глазами.

  – Никилас! Никилас!!! Что ты устроил? – маг в одно мгновение превратился в рычащее чудовище.

  – Немедленно прекрати!

  К еще большему нашему удивлению, я понял, что он обращался не к карлику, а к... коту! И тот соизволил ему ответить.

  – Shed'si inne yard Coateiru Woed feasta vae de cared ganrine gi'bera!!!

  При этом он саданул лапой с когтями по уху карлика и тот опять взвыл – именно этот звук мы услышали вначале, еще до того, как сам карлик предстал перед нами.

  – Да что ты мелешь! Это очередные эльфийские олухи, которым возомнилось поиграть в эпических героев. Ты что, сам не видишь?

  – Позвольте, я никому не давал права и повода оскорблять себя подобным образом! – внутри меня все кипело. Это подумать, нас, эльфов правящего дома обозвали олухами! Как каких-то безродных атанов из придорожной таверны.

  – Shed'si inne yard Coateiru Woed feasta vae de cared ganrine gi'bera! – кот с нажимом повторил фразу, уже хорошо известную нам по высказываниям драконов.

  На этот раз маг не стал кричать, а внимательно посмотрел на нас, и только он собрался что-то произнести, как в зал ввалились с лаем наши волчата во главе с расорном – они как-то пробрались в архив, и теперь наводили ступор на всех, кто их встречал. Пару студентов без разбега взяли в высоту стеллажи по пять метров и взирали на наш зверинец с округленными от ужаса глазами. Старый служитель забился в угол между стеллажами и, выставив вперед нечто, напоминающее обгрызенный веник, приготовился к атаке.

  Честно говоря, меня эта картина позабавила, я позволил себе улыбнутся, глядя при этом прямо в глаза недоверчивому магу. Влетев в помещение библиотеки, наши зверята поначалу остановились, озираясь, но затем их внимание привлек карлик с котом и они все трое пристально стали его разглядывать.

  У кота округлились все три глаза, он с силой заехал по уху карлика и тот, взвыв, как птица сиурин в брачный сезон, ломанулся со всех ног из зала. Мы же постарались преградить путь нашим разбушевавшимся питомцам. И если расорн с размаху вскочил ко мне на руки, то Ариасу еще минут пять пришлось ловить по залу волков под любопытным взглядом молчаливого мага.

  Когда мы, наконец, утихомирили наших зверюшек, маг соизволил к нам обратиться.

  – Похоже, Никилас оказался прав. И Вы действительно принесли важные новости. Не говоря уже о ваших странных спутниках – он кивнул в сторону расорна, голос его звучал глухо, но в нем уже не было враждебности.

  – И если Вам нужны какие-то архивы, то все в вашем распоряжении. Но я попрошу от Вас только одного – не выпускайте ни здесь, ни в городе ваш зоопарк. Особенно этого – он указал на расорна, который тут же вскинул голову и странно заклекотал. Маг поспешно отдернул руку.