Текст книги "Тайны светлого леса (СИ)"

Автор книги: Ив Венс Шер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 23 страниц)

  – Что с нами не так? – пролепетала Бланка, напуганная таким взрывом.

  Ариас продолжал нас рассматривать, впав в глубокую задумчивость, как будто пытаясь что-то вспомнить, и это что-то никак не приходило ему в голову. Потом он тряхнул головой, как отгоняя какие-то мысли, и смог взглянуть на нас уже осознанным взглядом.

  – Удивили Вы нас, дорогие девушки – голос уже звучал спокойнее и ровнее, – Идите, купайтесь, и приходите к костру обедать. Разнообразия у нас немного, поскольку мы выехали на военные тренировки, а не на прогулку, но уж что есть.

  Сложенные покрывала оказались полотенцами, сверху на них лежали два деревянных гребня и какие-то листья.

  Взяв все это, мы спустились к реке, и, найдя запруду по ориентирам, данным Вилинасом, а также предварительно осмотревшись на предмет посторонних и найдя полное их отсутствие, с удовольствием полезли мыться. После сидения в поземелье, потом еще пыль от сломанной стены, (и все это на нашей одежде и в волосах ...), это было просто настоящим удовольствием!

  Нырнув в воду с разбегу, я почувствовала, как вода приятно холодит и принимает тело. Смущали только мои волосы, которые стали сразу на порядок тяжелее. Да, с таким грузом не поплаваешь. Почему-то мне казалось, что в воде надо плавать и что это правильно... Все равно надо быстренько мыть их и бегом – есть. А то наши желудки уже начли издавать подозрительные звуки.

  Вымыв волосы подручными средствами (вода плюс какие-то листья, которые выдал нам этот мальчонка-дух вместе с полотенцами), мы наскоро помылись. Мне пришла мысль помыть в речке нашу одежду, что мы и сделали. После оделись в предложенное (которое было на порядок больше!) одеяние, и, несмотря на то, что оно висело на нас, мы были счастливы. Ну да ладно, до завтра переживем, а там – наша одежда высохнет. Довольные, мы вернулись в палатку, где нас уже ждали, чтобы пригласить к обеду.

  Когда солнце уже садилось за горизонт и под пологом леса ложились странные, а порою и жутковатые тени, часть небольшого отряда, около десяти человек, собрались возле костра. Воины чем-то походили на тех, кого мы уже видели, фактически в одинаковых одеждах, только и разнились, что оружием да цветом волос. Хотя преобладали все-таки светлые. Здесь же за деревьями слышались возня и шум. На наши боязливые взгляды нам объяснили, что там сейчас спят три дракона, которые составляют часть отряда. Остальная часть, как нам рассказали, тоже около десяти воинов и дракон, находилась на дежурствах по периметру лагеря. Ариас представил нас как гостей принца Вилианириаса, попросив называть нас Бланкой и Чернушкой, поскольку мы так хотим. Дескать, мы путешествовали и попали в переделку, поэтому завтра на рассвете принц и Ариас сопроводят нас к правящему дому Светлого Леса. Услышав наши прозвища, воины усмехнулись, но никто не позволил никаких оскорбительных замечаний. Напротив, все с любопытством поглядывали в нашу сторону, интересовались, как мы себя чувствуем и были предельно любезны. Кроме Ариаса и Вилинаса в ученьях принимали участие еще двое сыновей из младшей правящей династии Светлого Леса, представившиеся просто Леакас и Нель, которые тут же взялись хлопотать вокруг нас. Нам раздали деревянные миски и ложки, маленькие и изящные. Еда представляла собой густой суп, достаточно вкусный и пряный, вместе с лепешками из какой-то светлой муки, и в довершении всего нам вручили по кружке светлого напитка. Он был слегка терпковат на вкус, но, видя, как некоторые разбавляют его водой, мы также решили попробовать. Это – вино, опять из глубин памяти выползло слово. Я попыталась тут же выяснить у Неля из чего делают сей напиток. Он пустился в пространные объяснения, стараясь наиболее подробно описать данный процесс и удивляясь, что мы об этом не осведомлены.

  – А скажи-ка, Ариас, – тихий голос Бланки прервал наш разговор, – Вот там, возле других, тоже мальчишки в шапочках бегают. А ты нас им не представил. Они не обидятся?

  Ариас, рассказывающий что-то Леакасу, застыл на полуслове и уставился на нас, как мы на ту морду, которая принадлежала дракону, как нам впоследствии объяснил Вилинас и даже обещал познакомить. Все окружающие, которые услышали заявление Бланки, развернулись резко в нашу сторону.

  – Ты видишь наших Ди? – на лицах читалось изумление вперемешку со страхом.

  – Почему оставлен пост на западной дороге? Где смена караула, которая полоборота назад должна стоять там? – я вздрогнула. Голос, раздавшийся у нас за спиной, не боялся, он привык повелевать и принадлежал Вилинасу, или вернее принцу Вилинасу. Все сразу засуетились, и несколько воинов, извинившись за промашку, быстро удалились в лес. Как мы уже поняли, принц очень умело мог регулировать тембр и силу голоса. Особенно, когда отдавал приказы. Передвигался он фактически бесшумно и теперь, подойдя к костру, взирал на нас с явным неодобрением.

  – Принц Вилианириас, Вы не уделите нам пару минут? – я понимала, что сейчас он представляет лицо официальное, и обращаться к нему надо официально.

  Чувствуя, что мы опять что-то сделали не так, и, напоминая воинам об обязанностях, он просто отвлек от нас внимание. Я поднялась, и, потянув за руку Бланку, постаралась отойти в сторону. Оказавшись на некотором расстоянии от ошеломленно глядящих нам вслед воинов, я произнесла, поворачиваясь к принцу, который следовал за нами:

  – Мне кажется, или мы что-то не так сделали?

  В глазах принца метались стальные всполохи, что говорило о его крайнем недовольстве.

  – Мне доложили, что вы видите моего Ди... Что невероятно и странно. А теперь еще одного?!

  – И не одного. Я вижу четырех.

  – И я. – Бланка потыкала пальцем в мальчишек, которые крутились вокруг сидящих у костра, и с опаской посмотрела на Вилинаса, который, как нам уже стало понятно, явно не одобрял наших действий.

  – Этого не может быть, но проверить надо. Неужели... – он смотрел на нас с изумлением, страхом и раздражением одновременно.

  – Принц, так Вы сможете нам объяснить, что происходит? – я попыталась привлечь внимание, поскольку он явно выпал из реальности, что-то вспоминая.

  – А-а-а? Да, конечно. Я все равно собирался обсудить с Вами завтрашний день. Только отдам распоряжение по ночной страже. Ждите меня возле Вашей платки.

  -Возле нашей? А это которая? – Бланку явно сморило после вина. Сказывалось все произошедшее, она почти начинала дремать стоя.

  – Принц имеет ввиду палатку, где мы остановились сразу после прибытия сюда?

  Я попыталась улыбнуться, всем видом показывая, что мы не настолько идиотки, а просто устали.

  – Да, именно так. Это была моя палатка, но я перебрался к Ариасу. Мы все время проводим вместе, да и подготовиться надо к поездке на завтра.

  – Простите, мы предоставляем Вам столько неудобств.

  – Ничего, это только до завтра. Ждите меня там, я скоро подойду. – в голосе сквозила неприязнь вероятно от того, что ему приходится возиться с неизвестно откуда взявшейся проблемой. В глазах стояли отблески костра, и от этого впечатление было ещё более пугающим. От любезного Вилинаса, которого мы знали днем, не осталось и следа. Надменный кивок головой, бесстрастные глаза и сжатый в узкую полоску губы – все говорило о том, что обладатель сего чем-то очень рассержен и возможно даже взбешён и еле сдерживается. Хорошо хоть из глаз постепенно стали исчезать стальные всполохи, оставляя только отблеск костра.

  Ну, пока не убили – и то хорошо! – Я приобняла Бланку, поскольку та еле стояла на ногах.

  Тряхнув светлыми волосами, на которых полыхнули отблески костра, он быстрыми шагами удалился, и вскоре из-за деревьев послышался рев и шум крыльев. Ариас вскинул голову и удивленно проводил взглядом улетающего дракона. Мы медленно вернулись к костру.

  – Вот куда его опять понесло? – тихо пробормотал он себе под нос. Я была немного взвинчена и прислушивалась к звукам леса, поэтому услышала это бормотание. Солнце уже село и лес погрузился в зелено-серый сумрак, но полностью темно не стало. Это меня немного удивило, поскольку я продолжала видеть все так же отчетливо, но в серо-зеленых тонах. Постепенно зеленые тона пропали, и мир стал черно-серый. И только возле огня, где падали блики от костра, предметам возвращались краски. Это было так необычно. Меня опять посетила мысль, что это неправильно. Что-то не так.

  Бланка зевала непрерывно и ее глаза уже были полуприкрыты. Да, надо ее укладывать спать. Я решительно поднялась. Бланка, почувствовав рядом движение, даже открыла глаза. Я подхватила её под руку.

  – Огромное спасибо за обед, но день у нас был трудный, и мы хотели бы отдохнуть. Не считайте нас нелюбезными за столь ранний уход.

  – Никаких проблем, милые леди. Идите. Спокойной ночи! Пусть ваши сны охраняют духи рода! – все дружно пожелали нам приятных сновидений, а Ариас, в свою очередь, поднялся и сказал тихо, но твердо:

  – Я провожу – решила я не спорить.

  Мы прошли несколько шагов, и мир вокруг опять погрузился в серый цвет. Костер был разложен немного далековато от палаток, и когда я поинтересовалась почему так, Ариас в начале как -то странно взглянул на меня, а потом ответил:

  – Мы разводим костры только там, где разрешит лес.

  – А как вы об этом узнаете? Вы что, спрашиваете о месте для костра у леса? – у меня начался ступор.

  – Ну конечно, об этом знают все эльфы. Странно, что вы задаете мне такой вопрос, милая леди. Вы ведь видите духов рода, причем даже не своих, а, следовательно, Вы очень сильны в магии.

  – Как ты только что сказал? – я пыталась переварить услышанное. Из глубины памяти всплыла подсказка «Эльфов не существует!».

  – Что вы владеете сильной магией.

  – Да не это, хотя это тоже чушь! – отмахнулась я от его слов, – Что ты сказал насчет эльфов? Они что – существуют?

  – Ну а Вы кто?! И я, кстати, тоже! Очень даже существую! Вопрос о реальности существования драконов Вы почему-то под сомнение не поставили? А они, могу вас заверить, более редкие существа.

  Ариас смотрел на нас уже не как на дурочек, а как на умалишенных. Вернее на одну меня, поскольку подруга в разговоре не участвовала, а с рассеяностью смотрела вдаль сквозь полуприкрытые ресницы. Ариас поддерживал её под руку. Но на последних словах она очнулась и, удивленно раскрыв огромные глаза, спросила:

  – Мы что – эльфы?

  – И не просто эльфы, а эльфийки высокого рода! Обладающие сильной магией. Возможно из правящих домов, но не из Светлого Леса – я там всех знаю. С вами что-то случилось. Кто-то или что-то явно хотело стереть не только вашу память, но и уничтожить вас самих. – Ариас говорил с уверенностью и злостью в голосе.

  – Эльфийки? Магией? Не может быть... – тут до меня дошел смысл сказанного, и я споткнулась на ровном месте. Теперь мне стало ясно, что было не так у костра – у всех были острые, выступающие из волос уши. Я потрогала свои – торчат! И взглянула на Бланку – тоже торчат!

  – Почему же? – Ариас ловко подхватил меня под руку, – Посмотрите на себя, у вас типичные черты эльфов из Синего Леса, а она – он кивнул на Бланку, – Очень похожа на представительницу Серебряных Чертогов. Только вот что могло двух прекрасных представительниц таких разных правящих домов свести вместе?

  – Мы с ней что – враги?

  – Нет – улыбнулся Ариас.

  – Формально дома не враждуют. Но в реальности случаются стычки. Потом приходится Светлому Лесу всех мирить. Поскольку мы находимся в середине, на равном расстоянии от всех Правящих домов, все и бегут к нам – кто пересидеть гнев семьи, а кто за правосудием. Так со временем за Светлым лесом и установилось право на вынесение решений, которые принимаются всеми Правящими домами. Это, правда, не касается внешней политики – он задумался о чем-то, но потом отмахнулся от мысли, как от мошкары и сказал:

  – Да, ладно. Разберетесь, когда придете в себя. Все это вам Вилинас расскажет – его привилегия.

  Так, поддерживая меня и Бланку под руку, он довел нас до входа в палатку. От меня не укрылось то, с какой нежностью и осторожностью он поддерживал мою подругу по несчастью. Отдернув полог, он осторожно провел Бланку, которая уже почти спала, в дальний угол. Я помогла ей забраться в странного рода кровать, напоминающую корзинку, натянутую в длину между двух деревьев. Это было не так-то просто с волосами такой длины. Пришлось повозиться: вначале укладывать роскошные волосы, ну а потом и все остальное. Не успела я ее укрыть, как она уже спала.

  – Хм.. – я обернулась на шум. А, ну конечно! Ариас все еще стоял у полога.

  – Спасибо Вам за все, что сделали для нас. Мне нужно дождаться Вилинаса. – он хотел поговорить, да и у меня есть много вопросов к нему. – Может, вы присядете, и мы подождем вместе? И я свои вопросы позадаю Вам, а то Ваш принц что-то не в духе.

  – Все, что смогу, я расскажу – ответил Ариас с легким поклоном, при этом его роскошные черные волосы сверкнули, как драгоценный металл при свете свечи. Он явно пропустил мимо ушей замечание о принце.

  – Так вот, можно спросить, там, где вы нас нашли, в том помещении выход был?

  – В том то и дело, что не было – ни окон, ни входа. То, что не было окон как раз не странно – гномы часто делают такие подсобные помещения, но без входа... Это очень странно. Такие помещения не в духе гномов. Я предполагаю, что Вилинас поехал на то место – осмотреть еще раз, возможно, если он помирится с Аэмбэром, он ему что-нибудь подскажет – медленно произнес Ариас, усаживаясь в одно из причудливых кресел, стоящих в палатке, не сводя с меня глаз.

  – Гномы? Это кто? – я пыталась напрячь память.

  – Это низкорослый народ, живущий в основном в горах. – Ариас уже не удивлялся моим вопроса, – Они прекрасные кузнецы и камнетесы, встречаются также и ювелиры. Некоторые владеют особой, гномьей, магией.

  Переполненная информацией голова отказывалась думать, но я все равно заставила ее отыскать какую-то зацепку. Правда, сильно мне это не помогло. «Гномы – это сказка» – и все, больше ничего не всплыло. Ладно, подумаем над этим после. Надо выяснить другое.

  – А как мы тогда туда попали? Погодите, если оттуда не было и выхода... – медленно, но настойчиво в голове крутилась какая-то мысль, пока, наконец, не приобрела черты реального вопроса:

  – Мы могли там умереть? – мои руки начали предательски подрагивать.

  – Насколько я могу судить о вашем уровне магии, то вы бы оттуда могли выбраться очень даже легко. Разрушить каменную кладку не так сложно. Непонятно, почему вы сами этого не сделали? Этот же вопрос у нас возник сразу, как только мы Вас нашли. Вилинасу вначале показалось, что мы разрушили убежище беглянок одного из Правящих домов.

  – Какая магия? Какой уровень? Мы даже имен своих не помним! – я почти сорвалась на крик, но тут же взяла себя в руки, взглянув в угол палатки, где мирно посапывала Бланка, – вроде как не разбудила.

  – О каком уровне можно говорить, если я вообще магией не владею... – начала я было тише, но осеклась, наткнувшись на удивленные глаза, вошедшего Вилинаса.

  – Я услышал разговор и решил не стучать, раз уж вы не спите. А где... а, вижу,... спите частично. Я немного задержался – опять поспорил с тано. – взгляд его был устремлён на безмятежно спящую Бланку:

  – Ее, похоже, сморило.

  – Принц, – я попыталась приподняться с места, но он остановил мои поползновения одним взмахом руки.

  – Не стоит. И давайте без титулов. Я разрешаю. По крайне мере, когда мы без посторонних. Он – просто Ариас, а я – Вилинас. Да и, похоже, мы с Вами одного родового уровня.

  – Вы тоже из Правящего дома, не так ли? Сбежали от опеки? – с этим вопросом он опустился на стул, внезапно выросший прямо из-под земли. И не обращая внимания на мое удивленное лицо, продолжил:

  – Так и не вспомнили, откуда вы и как вас зовут? – с недоверчивым взглядом спросил принц.

  И тут встрял Ариас.

  – Так они мне доказывали еще, что и эльфов нету.

  – Что-о-о? – глаза Вилинаса, и так немаленькие, стали как те плошки, из которых нас кормили супом. – Это как?

  – А вот так. Драконы – не вопрос. А эльфов – не существует! – Ариас, похоже, просто веселился, наблюдая за потоком эмоций на лице Вилинаса и моей поникшей головой.

  «Вот тянули тебя за язык, ушастый, – подумалось мне, – Ага, а сама тоже с ушами».

  Вероятно, эти эмоции отразились на моем лице и Вилинас, толкнув в плечо хихикающего Ариаса, изрек:

  – Леди, а вы себя в зеркало видели?

  – В зеркало... – мне показалось это слово знакомым, но я решила не лукавить и сказать как есть.

  – С момента пребывания здесь – нет, не видела.

  – Сейчас исправим. – Вилинас задумался и через мгновение перед ним появился уже знакомый маленький мальчик в зеленой шапочке, в руках он держал нечто круглое и плоское, напоминающее поднос. Он его передал принцу, а сам исчез.

  – Вот. – Вилинас протянул поднос мне и повернул обратной стороной.

  Обратная сторона оказалась отполированной и гладкой, но самое интересное – оттуда на меня смотрело странное существо с огромными темными сине-зелеными глазами на бледном лице в обрамлении черных волос, из-под которых торчали острые кончики ушей. Красиво... особенно в мягком освещении горящих свечей.

  – Ой! – я чуть не выронила поднос, когда поняла, что это не картинка на подносе – это мое отражение (Так это -зеркало! – опять память дала подсказку)! Уж не знаю, что отразилось на моем лице, но Ариас резко перестал хихикать, задумался, кивнув головой каким-то своим мыслям и выдал:

  – Они не помнят ни имен, ни Домов... У них нет Ди, но они видят Ди других Домов. Они также утверждают, что эльфов не существует, но при этом сами являются по виду чистокровными эльфийками с признаками правящих Домов... Но на Вас одежда необычного кроя и Вы не понимаете или не помните многих простых вещей. Более странного случая я не встречал. Здесь не обошлось без магии.

  – Да уж это точно. Хотя, сказать точно что произошло, и какой магией на вас воздействовали достаточно сложно. Благодаря стараниям моего тано, на месте старой штольни гномов сейчас руины и определить каким образом вы туда попали не представляется возможным. Кстати, по этому поводу я и повздорил с ним.

  – Так что пока сплошные загадки – я тоскливо посмотрела на обоих спасителей.

  Вилинас поймал мой взгляд, и, продержав меня несколько секунд в напряжении, спросил:

  – Вы что-то слышали там, возле штольни, когда прилетел Аэмбэр?

  – Да, мне показалось, что я слышу шипящий шепот у себя в голове, который говорил какую-то фразу на непонятном языке.

  – А что вы слышали, вы не помните?

  – Простите, нет.

  – Ничего страшного – это Аэмбэр пытался вам что-то рассказать древним языком. Я просил рассказать мне, но он уперся, как гном Широкого Щита! Говорил сплошными загадками. Отдыхайте. Завтра мы поедем к центру Светлого Леса, правитель решит, что с вами делать и как помочь.

  – Мы выезжаем сразу после рассвета. Пусть духи рода хранят ваш сон.

  – У них их нету – Ариас.

  – Да, загадки и тайны. Ещё раз спокойной ночи -повторил Вилинас уже на выходе из палатки. На доли секунды наши глаза встретились, и вместо стальных всполохов я увидела теплоту и любопытство в его взгляде. Отчего-то, мне стало внезапно жарко, а внизу живота затрепетали бабочки. Усилием воли я слегка улыбнулась принцу и кивнула, стараясь отвести взгляд.

  ========== Глава четвертая ==========

   Pov Чернушка

  Мне ничего не оставалось, как последовать совету и отправится спать.

  Сняв накидку и укрывшись ею сверху как одеялом, осторожно уложив волосы рядом, я забралась в приспособление между двумя стволами деревьев, именуемое – «походная кровать».

  Полежав некоторое время с закрытыми глазами, я поняла, что не усну. Не то, чтобы было неудобно, все достаточно уютно, только за день произошло очень много всего и все эти события пытались уложиться в моей голове. Мысли все крутились и крутились вокруг произошедшего, не позволяя мне расслабится.

  Одновременно, я начала слышать какие-то звуки. Я попыталась прислушаться, и на меня сразу навалилась гремящая какофония. Я чуть не вскрикнула от неожиданности! Но потом вспомнила, как мы делали в подземелье и начала желать тишины. Звуки постепенно стали стихать, но я не дала им стихнуть окончательно. Так и лежала с закрытыми глазами и слушала звуки леса. Это было прекрасно! Постепенно звуки стали приобретать осмысленную окраску.

  Ran olassie manen pasta oma,

  Salque esce sive tanta tinge mi lome,

  Man larelwen oelme, Man ce hanya nolwe-

  Rea aiquen mire an erinque ngola!

  Man talta et ama salque u cola

  Ava atalante elen olote simen

  Lindmme elme lire na erinquue ngola!

  Vinyar nolwe tercen tenya anna a hen!

  Шум листвы, как тихий разговор

  Шелест трав, как арфы звон в ночи

  Кто услышал нас, и кто нас смог понять-

  Мы для него сплетем любой узор!

  Кто идет по травам налегке

  Не нарушив не соцветья здесь-

  Для него поется наша песнь!

  И дано услышать ему весть! 19*

  Как странно, – подумалось мне, – я слышу лес. И тут я поняла, что вокруг присутствуют не только лесные звуки, но и многие другие, в том числе разговоры в лагере.

  Вот ночной караул, только что сменившийся с патрулирования, они стучат по мискам и обсуждают новости... и – да! Обсуждают, конечно, нас, мы – главная новость в лагере, а вот это кто-то ругает дракона, ну и сам дракон пыхтит и порыкивает – его звуки слишком громкие на общем фоне, спутать невозможно! Лошади пофыркивают и жуют траву... А потом я услышала тихий обрывок фразы, который меня заинтересовал:

  – .......не из нашего мира! Ты видел, что на них было одето? Я бы поклялся, что это эльфийская работа, но Ариас, я знаю точно, что так у нас не шьют! И нигде из знакомых мне мест такого не сделают! – услышав знакомое имя, я затаила дыхание и начала потихоньку наращивать величину звука, пока она не достигла нормального уровня.

  – И хоть это не моих ушей дело, – продолжал голос, несомненно, принадлежащий Вилинасу – Мне кажется, такие фасоны не используют ни в одном из Домов! А это, – раздался звук как от металлических пластин,– Тонкое плетение на браслете с механизмом?

  – Ты взял ее браслет?

  – Да нет, она обронила его у запруды, я лишь подобрал... Если это гномья работа – то где магия? Я ее не чувствую! Даже гномы не могли создать такое без использования магии....

  – Да, но как ты объяснишь, что они так похожи на правителей Серебряного и Синего леса? – пытался возражать Ариас – У одной темно-зеленые глаза и волосы воронового крыла до колен, вылитая Лайведел из Синего Леса, а вторая – точная копия статуи Первого правителя Серебряных Чертогов – Аргена.

  – Аэмбэр почувствовал в них магию на расстоянии, и не маленьком. Потом, когда мы летали к штольням, он все пытался мне втолковать что-то про старинный свиток. Даже строки продекламировал.

  – И что?

  – А ничего... кроме двух имен ничего не понял. Аэмбэр сказал, что это – хенна, древний язык. Им уже тысячелетия, как не пользовались. Только драконы и помнят!

  – Ничего себе! Не удивительно, что ты ничего не понял! Мы же только древнеэльфийский учили, да так – общий, и еще пару человеческих языков. Придется проштудировать кое-что заново.

  – Ну, ты не скромничай, не на приеме. Я же знаю, что ты говоришь на всех распространенных языках и наречиях. А их около двух десятков!

  – Двадцать три... Не считая наречий гномов – тихо поправил Ариас.

  – Ну, вот тебе и будет задание найти в библиотеке нашего нгола Хисвэ20* старые свитки. Называются, если я правильно понял тано – «Neen indis spel esse defer Ainen Woed». После голос продекламировал несколько строк, и некоторые мне показались знакомыми.

  – Не знакомо?

  – А? – в голосе было полное непонимание.

  – Вот и я ничего не понял – со вздохом резюмировал принц. Аэрон перевел это как «Несбыточные предсказания», записанные эльфийским менестрелем Лионеном со слов дракона-предсказателя Налламэ.

  – Налламэ? Это же сказка для детей!

  – Я тоже так считал, тано говорит иначе. Сказал: «Все прояснится, когда вы узреете старые свитки Светлого Леса». При этом добавил, что линии Сурэ наконец сошлись и он начал многое понимать.

  – Хотелось бы и мне понять, что это все значит!

  – Мне тоже, друг! А пока тано сказал идти в Лоссэирин и по дороге зайти на поляну звездоцвета – непонятно зачем... Хотя, матушка тоже просила нарвать этой травы, если буду проезжать рядом. Что-то с ними не так, с этими найденышами, кругом одни вопросы.

  – Все равно завтра поедем к правителю Аэрону. Что сейчас гадать? Давай спать – поздно уже. Только ты полог тишины сними, а то сами ничего не услышим, и не добудятся нас.

  – Ди! – раздался резкий щелчок, и звуки обрушились грохочущим потоком, так, что опять пришлось устанавливать восприятие на более низкий уровень.

  – Спасибо, напомнил. А то было бы как прошло весной – пока Аэмбэр не пробил полог – мы не проснулись. Тут послышался посторонний шум и шаги, а после и разговор нескольких голосов.

  – Вон и полуночная смена уже была. Все. Я уснул. Пусть хранит тебя Ди. – послышался звук падающей ткани.

  – Пусть хранит тебя Ди. – тихий голос в ответ.

  Далее мне стало неинтересно прислушиваться к посторонним звукам, да и усталость взяла своё. Я попыталась совсем приглушить звуки, и через несколько мгновений мне, наконец, удалось погрузиться в сон.

  И тут же я очутилась в каком-то странном сооружении, тесном и заставленном странными предметами. Посередине стояло что-то похожее на стол и несколько кресел вокруг. Одна из стен была совершенно прозрачной и в нее били лучи солнца, я хотела подойти к прозрачной стене, но меня что-то не пускало. Я посмотрела вниз и увидела, что меня держит ветка дерева. Я ее отцепила, и когда подняла голову, я уже была не в том странном помещении, а на берегу возле водной глади, простирающейся до горизонта. Это – море, догадалась я. Вокруг росли огромные деревья и стояли странные постройки с остроконечными шпилями и затейливой резьбой. В следующий миг я увидела темную пещеру и кого-то в черном плаще простирающего руки над странным предметом красного цвета и услышала зловещий шепот, показавшийся смутно знакомым... В этот момент я проснулась. Над ухом щебетала какая-то птичка.

  Pov Бланка.

  Рассвет наступил как-то раньше желаемого. Дурацкий сон не шел из головы. Что же это было? Черная пещера, горное ущелье и потом какие-то голоса, показавшиеся смутно знакомыми. Маг в черном плаще простер руки над странным круглым предметом, излучающим сияние цвета крови. А эти странные сооружения, вырастающие из ниоткуда... на облаках. Огромная серая тень над снежными вершинами в лучах закатного солнца. Потом я летала, то ли на драконе, то ли я сама была драконом. Да, это было захватывающе! И потом я куда-то неслась, взлетала и падала, падала... Все как-то непонятно. Спросить бы у кого? Или пока лучше не стоит, а то совсем сумасшедшей посчитают. Скорее бы мы приехали и все прояснилось. Ох, как же хотелось еще поспать! Но настойчивый голос над ухом вовсю чирикал:

  – Просыпайтесь! Просыпайтесь! Солнце встало! Солнце встало!

  Я с трудом разлепила веки, и сразу же по глазам резанул солнечный луч...

  Солнечный луч? Я с непониманием уставилась в яркую листву над головой и просвечивающее голубое небо. Ну... и где потолок, крыша, палатка?.. Куда меня опять занесло?!

  Я чувствовала, как волна паники опять прорастает в моем сознании, как там, в подземелье. Я попробовала встать, но, забыв, где я нахожусь, и не учтя специфику кровати, тут же шлепнулась на травку.

  – Так, крыши нет, пола.... – тоже нет. Спали в лесу – произнесла я это вслух. Ответом мне была симфония из звуков леса. Ну, хоть стенки из живой изгороди присутствуют, и то хорошо. Рядом, между стволами соседних деревьев, покачивалась моя подруга по несчастью. Стало как-то теплее на душе. Хоть не одна, и то славно!

  – Ух ты! – Чернушка сладко потягивалась, качаясь на своей кровати и явно получая от этого удовольствие. Она не повторила моей ошибки и, присев на край, осторожно спустилась. Осмотревшись, она тоже уставилась в небо и удивленно моргнула.

  – Вчера вроде как в палатке был полог... По крайней мере тогда, когда мы сюда пришли.

  – Что-то я не помню, как вчера добралась до постели. Да и ложе какое-то странное....

  – Совсем не помнишь? – Чернушка усмехнулась. – Горазда ты спать. Нас Ариас проводил, а потом мы с ним и с Вилинасом еще долго разговаривали. – Чернушка прошлась до стола и налила воду в кубок.

  – Ну что, они объяснили тебе, что происходит? Откуда и кто мы? И возможно ли нам помочь? Мне не терпится узнать то, что я вчера пропустила. Последнее, что я помню, это то, как мы спорили про эльфов.

  – Погоди, а мы вчера за эльфов спорили. Чем все закончилось? Я смутно припоминаю, что мне что-то доказали, но вот что? И самое главное... я с этим согласилась.

  – Да, ты так вчера устала, что уснула пока мы дошли до палатки. Скажи спасибо Ариасу, он помог тебя укладывать.

  Чернушка посмотрела на меня с укоризной, как на маленького ребенка. Мне стало неловко. Вот надо было так случиться, что я пропустила самое интересное.

  – Как укладывал? – я осмотрела себя, и, видя, что на мне все та же одежда, успокоилась.

  Чернушка улыбнулась.

  – Ты что подумала, что мы тебя раздевали? Не пугайся. Я решила, что ночь не настолько теплая и оставила все как есть, только плащ сняла. Ты им укрывалась.

  За изгородью раздался шум шагов и стук.

  – Милые дамы, как мне доложили, вы уже проснулись. Могу я войти? – это был Ариас.

  Я взглянула на Чернушку – она кивнула головой.

  – Да-да, конечно, входи.

  Ариас откинул полог и осмотрелся, щурясь от солнечных лучей, пробивающихся сквозь листву.

  – Я вижу, наш принц не отменил установленного заклятья.

  – Какого заклятья? – поинтересовалась Чернушка. – Это тот голос, что устроил нам побудку?

  – Не-ет. Голос принадлежал моему Ди. – Ариас поднял голову и ткнул пальцем верх – Вот это! Вилинас установил заклятие на снятие верхнего полога по утрам, чтобы не возникало желания поспать подольше! Но будить таким образом дам... Думаю он еще принесет вам свои извинения.

  – Не стоит ему и говорить, мы не в обиде. Вы столько для нас сделали. – Чернушка явно не хотела лишний раз беспокоить принца. При этом она бросила странный взгляд на Ариаса, который в это время повернулся и улыбнулся мне. В его глазах сверкнули звезды... или мне показалось и это всего лишь освещение.

  – Ну, вы готовы к завтраку?

  Мы согласно кивнули. Ариас сделал приглашающий жест следовать за ним. Вокруг раздавалось пение утренних птиц, свежий ветерок бродил между деревьев и не давал солнцу войти в полную силу. Я шла вслед за Чернушкой, которая о чем-то беседовала с Ариасом. Мне не хотелось прислушиваться к сути разговора, я просто наслаждалась прекрасным утром и пыталась забыть ужас ночи.