Текст книги "Тайны светлого леса (СИ)"

Автор книги: Ив Венс Шер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 23 страниц)

  – Ариас, друг, не ворчи. Ты становишься похож на старого Тербурума38*, про которого рассказывал Рингвэ. Сколько тебя знаю, ты всегда любил разгадывать загадки! Неужели ты поменял взгляды? – в голосе принца сквозила издевка.

  – Да не поменял, просто я чую, что не к добру все это происходит. Что-то грядет, и очень серьезное. Ты же понимаешь, что я всегда это чувствую и всегда оказываюсь прав.

  – Да, это чувство не раз спасало нас от гнева тано, особенно моего.

  В этот момент проснувшаяся Чернушка зашевелилась и с шумом чихнула.

  – Да исполнятся все твои желания! – хором сказали эльфы.

  – Что? – Чернушка спросонья смотрела на них немигающим взглядом. После взгляда на меня в ее глазах появилась осмысленность и она, кажется, окончательно проснулась.

  – Что вы сказали?

  – Мы пожелали тебе исполнения желаний! Так всегда желают у нас, считается, что когда чихаешь, ты отправляешь в пространство самые заветные желания. Вот и желают их исполнения – теперь принц собирался поворчать, но Ариас не дал ему этого сделать, бросив сверток с едой прямо в принца. Тому ничего не оставалось, как поймать.

  Ариас засмеялся:

  – Мы будем когда-нибудь завтракать? Солнце уже взошло – пора выбираться из этой долины. Хоть тут и хорошо!

  Мы с Чернушкой встали, сложили подстилки и, не снимая плащей, поскольку туман рассеялся и начал дуть свежий ветерок, пошли умываться к озеру. Вода в нем была прозрачная и прохладная, но не холодная.

  – Может нам искупаться? – вопросительно глядя на меня тихо спросила Чернушка.

  – Я то за! Только есть ли у нас время?

  – Вилинас! У нас есть время искупаться? А то мы вчера не смогли!

  Вилинас оказался возле нас за доли секунды и, крепко взяв за руки, отвел от воды. Мы смотрели на него с непониманием.

  – Ни в коем случае! Это Святое озеро единорогов, по преданию из него вышла богиня Силмэ и улетела в звездные чертоги на крыльях, сотканных из ветра. Вы жестоко оскорбите единорогов, если будете здесь мыться. Мы позже сделаем привал возле притока Тервантэроха39* – вот там помоетесь, да и потеплеет, а то сейчас прохладно. Договорились? – он с какой-то необъяснимой нежностью посмотрел сначала на Чернушку, а потом на меня, но взгляд его уже изменился и просто стал добрым.

  Меня как-то покоробило под этим взглядом и, высвободив руку, я пошла к костру, возле которого, не отрываясь от нас, стоял Ариас. Когда я подошла к нашей импровизированной кухне, он протянул мне чашку с отваром из трав и теплую лепешку.

  ____________________________

  Примечания и переводы:

  33* Примерный перевод с Quenya:

  Опусти, охотник, лук и меч свой в ножны вложи.

  Здесь создания живут, что легендою вами зовутся.

  Ни драконы, ни маги не знают зачем мы нужны?

  Тайны крепко сокрыты и в руки никак не даются.

  Коль пришел ты к нам с миром, то ждет тебя праздничный стол.

  Коль с войною пришел – пропадешь ты во тьме без возврата.

  Белый свет, чистый свет окружает наш солнечный дом.

  Мы надежда преданий и уходим мы в них безвозвратно...

  Кому видеть дано, Силме свет он увидит лишь раз и не боле!

  Не дано существам просто так лицезреть наш надел.

  Мы мудры и опасны и водимся только на воле...

  Одиночества век, путь в предания – наш вечный удел.

  34* Фолингол: Fole – тайна, ingole – магия. Перевод с Quenya

  35* Atan – человек. Так старшие расы называли людей .Перевод с Quenya

  36* Ungoloce – Дракон Огня. Перевод с Quenya

  37* Sure – ветер, Alda – дерево.

  38* Ter – добрый, Burum – меч, тесак.

  39* Tervanta – пересекать, Roxa– опастность. Перевод с Quenya

  ========== Глава шестая. Часть 2 ==========

   Pov Чернушка.

  Вилинас оттащил нас от воды с таким выражением на лице, что я подумала, что мы кого-то убили.

  Потом, когда он нам объяснил, мне просто стало стыдно.

  «Это же надо, у них озеро святое, а мы чуть не оскорбили их... Было бы нехорошо».

  Я задумалась и не заметила, как Бланка пошла к костру. Очнулась я от постукивания копыт вдалеке, и увидела, что Вилинас по-прежнему держит меня за руку, и, не отрываясь, смотрит на меня, пытаясь что-то отыскать на моем лице. Я вздрогнула и хотела отнять руку. Его прикосновение было приятным и будило во мне какие-то странные чувства, но это было как-то непривычно.

  Вилинас же смотрел на меня и улыбался только кончиками губ. У меня поползли мурашки по спине, поскольку я поняла, что вижу,.. нет, скорее знаю, что нравлюсь ему. И я не нашла ничего лучше, как сморозить очередную глупость.

  – Я что – выпачкалась? Теперь придется подождать до этого ручья, поскольку вымыться вы нам не дали. – в моем голосе было полно сарказма.

  – Не сердись, ты не вымазалась. Просто мне показалось, что ты была где-то далеко... – он замолчал, выпустил мою руку, и посмотрел в сторону перестука копыт. К нам приближалось несколько единорогов.

  – Пойдем, поешь. А то эти говоруны опять затянут беседу на час – с этими словами он повел меня к костру, налил, еще теплый отвар и отломил кусок лепешки.

  Как раз в этот момент к нам подошли единороги и остановились поодаль. Это был Алк и еще несколько существ, по виду – вчерашние ученики Рамайнен, только крылатых среди них не было. Кивнув мне, чтобы я не отвлекалась от еды, Вилинас пошел здороваться с прибывшими. Не успела я доесть лепешку, как послышался шум крыльев и стало понятно, почему среди прибывших не было крылатых – они спускались вместе с Рамайнен, неся на себе сложную конструкцию, в которой лежала волчица. Аккуратно приземлившись, они положили носилки, сделанные из прутьев ивы, устеленные травой и тканью на землю.

  – Приветствую вас – Рамайнен склонила голову.

  – Фана хотела попрощаться. Ей уже лучше, но самостоятельно передвигаться на большие расстояния она не может.

  Волчица неуверенно встала на лапы и подошла, пошатываясь, к волчатам, которые тут же вскочили и бросились, скуля, к ней. Она их обнюхала и подняв глаза, остановила свой взор на мне и Бланке, потом повернулась к Рамайнен.

  – Она благодарит Вас за спасение ее волчат, в первую очередь, поскольку она уже не надеялась на выздоровление. Фана пришла с берегов реки Туймы, которая впадает в Сиретано в десяти лигах на Ромэн40.*

  – Она рассказала нам о странных существах в Восточном лесу. Кто-то нападает на животных и это не атаны. Они огромные и уродливые. Их стая пыталась противостоять им, но когда они уже начали теснить чудищ, появились существа в чёрном, и наслали чары, от которых спаслись немногие. У нее отнялись ноги, но она заставила себя идти сюда, зная, что в лесу Айро ей помогут. После переправы через Сиретано сил совсем не осталось. А тут еще волчата решили родиться раньше срока. Волчица считает встречу с беловолосой и черноволосой девушками знаком судьбы и просит взять на воспитание своих щенков. Она назвала их Лоссэ и Ломэ41.* Это будущие волчицы. Фана просит взять их с собой, судьба мудра – потом они смогут отплатить вам за ее и свое спасение.

  – Хорошо, мы возьмем их. Хотя и сами не знаем, что с нами будет в ближайшем будущем, но мы обещаем заботиться о них как можно лучше – я подошла к волчице и осторожно погладила ее по голове. Она опустила голову.

  – Да будет так, как угодно судьбе. Положи руку на голову волчице и ты, светловолосая дева – Рамайнен подошла к нам.

  Бланка не выказывала явного страха перед огромной волчицей, и хотя в глазах ее метался страх, она все же последовала просьбе единорога.

  – Скрепляю данные клятвы и пусть Силмэ нам будет свидетельницей, что даны они от чистого сердца – произнесла целительница и положила свой рог на наши руки.

  Вначале прикосновение было горячим, и я чуть не отдернула руку, но постепенно оно стало холодным, и к концу совсем ледяным. По витиеватому рогу пробежали искры, и он осветился ярким светом.

  Когда она отняла рог, на руке между указательным и большим пальцами появилась изображение морды волка, которое искрилось серебряным сиянием.

  – Богиня приняла вашу клятву и отныне, если с волками что-то случится – погаснет татуировка (так вот как называются эти рисунки!) Если что-то случится с вами – волку тоже станет плохо. И они будут вас защищать любыми силами, даже ценой жизни. Услышат ваш зов на любом расстоянии... в этом мире – голос Рамайнен звучал торжественно в, казалось, застывшей тишине.

  – Это серьезная ответственность – голос сзади был тихим, но его услышали все. Принадлежал он правительнице Айро.

  – Будьте осторожны и возвращайтесь, если вам нужна будет помощь или просто место отдохнуть от тревог. Мы дали слово, что будем помогать вам во всем. А теперь идите, у Вас долгий путь сегодня, и Аэмбэр уже волнуется. Он будет ждать вас около ущелья Хизевата сразу после полудня. Просил передать, что Рингвэ полетел дальше в Лоссэирин с вестью о вашем приезде. Спешите! – с этими словами Айро опять проделал вчерашний трюк с исчезновением в водопаде.

  – Опять одни загадки... – Вилинас покачал головой. А Ариас спросил, собирая поклажу и размещая на лошадях, которых подвели к нам из леса:

  – Рамайнен, можно у тебя поинтересоваться – о чем это она говорила?

  Единорог покачала головой:

  – Не знаю... То, что ответственность ложится на вас – это понятно. А вот все остальное – сложно. Иногда на правительницу находит озарение и она видит на много лет вперед, видит последствия того или иного поступка, но на момент видения, её слова остаются загадкой, пока не придет срок исполнения. Наверное, это тот самый случай.

  – Вы собрались? – она окинула взором площадку, где не осталось ничего, кроме кострища.

  – Прекрасно. Алк, проводи гостей до поляны Звездоцвета и проследи, чтобы им не докучали.

  – Прослежу.

  Алк отделился от группы единорогов, стоящих все это время в стороне и с любопытством поглядывающих в нашу сторону.

  – Пойдемте.

  Мы раскланялись с Рамайнен, коротко кивнули ее ученикам и пошли вслед за Алком, который довольно резво побежал вперед. Сзади раздался шум крыльев, и мы увидели, как белоснежные точки единорогов скрылись вдали. Берег опустел.

  Алк выполнил поручение и проводил нас до края поляны без происшествий. Мы стали прощаться и тут Ариас спросил:

  – Что-то я не припомню этих сумок? У нас что, стало на две сумки больше? – удивленно посмотрев на нас, он еще раз пересчитал все и посмотрел на Алка.

  Он мотнул головой:

  – Еды много не бывает, особенно когда едешь к дракону. Это для Аэмбэра – привет от Айро. Скажите ему, что Айро помнит старый уговор.

  – А, ну тогда все ясно – скептически хмыкнул Ариас.

  – Это они Аэмбэру приплачивают за то, что он обучает такого олуха как ты... – сказал Ариас и отпрыгнул в сторону, ожидая привычной реакции принца. Но тот не только не отреагировал, а просто не обратил внимания на его слова, поскольку взгляд его был устремлен в небо, где в вышине кружились две точки: белая и золотая.

  – Да... красиво – протянул он, совсем не реагируя на слова Ариаса.

  – Поехали уже, и так за разговорами потеряли столько времени.

  Мы вскочили на лошадей, помахали на прощание Алку и пересекли галопом синий луг. На краю Вилинас остановился, и, не слезая с коня, сорвал огромную охапку цветов. Кое-как запихав их в седельную сумку, которая стала круглой и отвечая на наши вопросительные взгляды он произнес:

  – Это лекарственные растения, помогают от многих болезней и входят в магические зелья. Мне мать не простит, если узнает, а она узнает, что мы были возле поляны звездоцвета и не сорвали хоть пару цветков.

  – Ну да, пару... – я посмотрела на оттопырившуюся пухлую сумку с цветами – Наверно это очень много «пару», если ты это так называешь – и я ткнула пальцем в сумку.

  – Ай, ладно вам. Поехали! – Ариас ткнул коня коленями.

  Сегодня езда давалась намного легче, чем вчера, хоть мышцы и побаливали с непривычки, но тело как будто вспоминало что-то знакомое, давно забытое. Вилинас уверено скакал впереди, указывая путь. Ариас ехал замыкающим.

  Наши лошадки трусили в середине, сумки потяжелели, поскольку в них добавилось по волчонку. Бланку все время нужно было окликать, так как эта мечтательная девушка постоянно отвлекалась на красивые цветы и деревья, а пару раз, сбилась с тропы. Несмотря на это, мы достаточно быстро доехали до какой-то небольшой речушки, которая петляла между деревьями и пригорками. Ариас первым спрыгнул с коня, сбросил сумки на землю, и, взяв коня за гриву, спустился на берег. Вскоре оттуда уже слышался плеск воды и бодрое пофыркивание. Солнце поднялось над горизонтом и припекало вовсю.

  – А вот и Ранья 42*. Мы здесь остановимся ненадолго. Я вам обещал место для купания – так вот оно, только Ариас с его Ускэ 43* похоже забыл, что у нас есть дамы.

  – Ничего страшного, он столько раз возвращался за мной, что его конь устал больше всех. Простите меня, но здесь так красиво... – Бланка снова залюбовалась каким-то цветком.

  Я посмотрела на Вилинаса, но тот только покачал головой.

  «Да, уж! Тут ничего не поделаешь» – подумалось мне. И, видя, что Вилинас начинает искать место для костра, прислушиваясь к голосу леса, я попыталась тоже прислушаться. И что самое странное – я услышала! Услышала голоса, как тогда, вечером, в лагере. Они пели, рассказывали что-то, тихо шептали... В это время Вилинас медленно кружил по небольшой поляне, и я слышала:

  – Здесь... Не здесь... Не здесь... Здесь... Здесь! – Вилинас застыл на мгновение, потом покружил вокруг еще на несколько шагов и, удостоверившись в услышанном, начал разводить костёр из подобранных тут же веток.

  Я вызвалась сходить насобирать хвороста вместе с Бланкой, на что принц ответил:

  – Только не с Бланкой! Сначала вы хворост будете искать, а потом мы все – Бланку. Она мне здесь поможет с едой. И ты не отходи далеко.

  – Ариас! – он резко окликнул друга, так что с ближайших деревьев вспорхнули птицы – Хватит плескаться, иди сюда! К тому же у нас есть дамы, которых надлежало бы пропустить вперед!

  Я отправилась вокруг поляны собирать упавшие ветки. Это было несложно, поскольку костер здесь не часто разводили, и веток валялось в достаточном количестве. Собрав ближайшие, сложив их в кучу, я оставила костер на Вилинаса с Бланкой, и пошла собирать дальше. Ломэ осталась вместе с сестрой около них. Обойдя поляну вокруг и собрав немного сучьев покрупнее, я вернулась к костру. Там уже вовсю горел костерок, закипал отвар в котелке, рядом сидел Ариас с мокрыми волосами, и с довольным лицом, кормил волчат. Я обратила внимание, что они как-то неожиданно выросли после ночёвки в землях Айро.

  Ариас проследил за моим удивленным взглядом и усмехнувшись произнес одно только слово:

  – Магия...

  Вилинас же предложил нам освежиться, и мы побежали на берег вместе с Бланкой. Удостоверившись, что кусты полностью скрывают нас от всех, мы, сбросив платья и рубашки, с удовольствием окунулись в прохладную воду. Она оказалась даже холоднее, чем я представляла. Плавать долго было невозможно, поскольку стало холодно. Я поспешно вылезла на берег и, наскоро выкрутив волосы, набросила одежду, опять пожалев, что мы не можем одеть наши удобные одеяния, в которых нас нашли. Бланка залюбовалась каким-то водным цветком у берега, и когда я ее окликнула, у нее уже зуб на зуб не попадал.

  – Ну что ты застыла? Замёрзнешь ведь! Вон уже зубы стучат. Ты какая-то рассеянная сегодня. Давай одевайся и пошли. Нас же ждут! Помнишь? – я вопросительно посмотрела на нее.

  Она извиняюще улыбнулась, вышла из воды и быстренько натянула рубашку. Я помогла ей отжать волосы, и мы побежали к костру. Увидев дрожащую Бланку, Ариас схватил с коня плащ и завернул в нее девушку, а Вилинас сунул ей в руки чашку с горячим напитком.

  – Надо было вас предупредить, что речка горная и здесь всегда вода очень холодная. Особенно с непривычки. Ариас, отпусти девушку и лучше накорми их, а я пойду, помоюсь и коней искупаю.

  С этими словами он взял наших лошадей и, свистнув своему коню, направился быстрым шагом к реке. Ариас смущенно отпрянул от Бланки и налил нам еще отвара. Мне показалось, что моей подруге его общество было приятно, поскольку она зарделась румянцем после слов принца.

  Через несколько минут мы уже поели, затушили костер и собрали поклажу. Вилинас привел лошадей, вытер их травой и попоной, и опять загрузил. Мы поехали дальше.

  Вскоре дорога начала идти вверх и продвигаться вперед стало труднее. Тропа сузилась, лес поредел и все чаще стали попадаться небольшие колючие заросли, которые Вилинас осторожно обходил и предупредил нас, чтобы мы держались от этих кустов подальше и не выпускали волчат – эти кусты ядовитые.

  – Это кусты Аранья, или паучьи. Растут только вдоль этой реки – рассказывал Ариас. – Если до них дотронутся – они выстреливают ядовитый сок, парализуя жертву, и потом утягивают его корнями под землю, а там питаются соками убитого животного. На большое животное яд сразу не подействует, оно сможет уйти, но некоторое время не сможет двигать мышцами или лапой, в зависимости от того, куда попал яд.

  – А почему такие злые растения просто не уничтожить? – Бланка с ужасом шарахалась от каждого куста.

  – Не все так просто. Растения эти являются излюбленным блюдом и одновременно лекарством для драконов. Они сюда частенько прилетают, так как таких зарослей совсем немного осталось.

  Ариас осторожно объехал очередной куст и поднял руку, указывая вперед:

  – Видите, вон там, где в стороне от дороги кучно растут деревья, и начинается ущелье Хизэвата.

  В этот момент нас накрыла огромная тень, и раздался грозный рык.

  – А вот и Аэмбэр!

  Мы увидели, как ехавший впереди Вилинас пришпорил коня и поскакал вперед, сверху над ним летел в сиянии солнца огромный золотой дракон

  Мы увидели, как ехавший впереди Вилинас пришпорил коня и поскакал вперед, сверху над ним летел в сиянии солнца огромный золотой дракон. В этот момент моя лошадь остановилась. Я перевела взгляд с неба на дорогу. Так и есть – Бланка остановилась и любуется летящим драконом! Это невозможная девушка!

  – Бланка, поехали, еще налюбуешься – к нам подъехал Ариас.

  – Сейчас мы разгрузим лошадей и дальше поедем налегке. Мы должны быть сегодня в Лоссэирине.

  – Давайте!

  Он хлопнул по крупу лошадь Бланки, отчего та дернулась и взяла сразу в галоп. Я, перепугавшись, что та сейчас заедет в какой-нибудь ядовитый куст, поспешила следом. Но лошадки были тренированные и, похоже, знали местность.

  Когда мы с Ариасом подъехали к краю ущелья, там уже были принц с драконом, Бланка, которая складывала костер, и Лоссэ, которая жалась к ее ноге. Ариас, увидев, что с ними все в порядке, устало вздохнул.

  Вилинас и дракон, похоже, беседовали, о чем свидетельствовало периодическое фырканье дракона и внимательный взгляд Вилинаса, неотрывно смотревшего в глаза дракону.

  Мы с Ариасом спешились, я выпустила Ломэ, которая сразу же принялась играть с сестрой, и пошла помогать Бланке. Волчата совершенно не реагировали на присутствие дракона, вероятно считая его частью скалы.

  Место, где мы расположились на привал, являло собой фактически ровную площадку темного камня, где с одного края росли невысокие деревья с длинными мягкими иголками вместо листьев, с приятным запахом. С другого – был резкий обрыв вниз на огромную глубину, где по дну узкой лентой вилась река, частично скрытая туманом, поднимающимся от воды. Несмотря на высоту, до нас долетал гул реки, которая пробираясь через завалы камней и острые скалы несла свои шумные воды по ущелью. Ариас забрал из рук Бланки мешочек с травами для чая, тем самым вернул ее к действительности, а то она опять залюбовалась драконом.

  Ариас и Бланка быстро справились с костром, я распаковала сумки с едой, и уже через мгновение запахло жареным хлебом и лепешками. Аэмбер рыкнул, а мы все услышали:

  – Поторопитесь с едой, вас ждет правитель Аэрон. Вилинас, дай мне мой подарок и загружай поклажу – я улетаю.

  – Ой! Они еще умеют говорить... – начала было Бланка, но тут же осеклась под пронзительным взглядом Аэмбера.

  – И не только говорить, глупая девчонка, мы – самая старая раса на Фолинголе -презрительно фыркнув, он, отвернулся от нас.

  – Ой, прости, пожалуйста, я от неожиданности... – Бланка потянулась к дракону, пытаясь его погладить. Ариас было рванулся задержать ее, но Вилинас жестом остановил его. Бланка подошла вплотную к дракону и, совершенно не боясь его, погладила по шее. Аэмбер еще раз фыркнул, но уже не так возмущенно, и я готова поклясться, что-то он мысленно сообщил Вилинасу, поскольку тот кивнул и улыбнулся.

  – Все, хватит нежностей, девочка, отойди от меня, а то я могу случайно задеть тебя.

  В голосе Аэмбера сквозила безграничная теплота и мудрость. Рядом с ним мы чувствовали себя так надежно и уютно, как будто знали его уже очень и очень давно.

  Пока мы ели, принц с Ариасом погрузили в одну стопку на широкий плащ все сумки, кроме сумки с плащами и некоторой едой, и, связав крепко концы, предоставили этот груз дракону.

  Аэмбэр, перекусивший лепешками от Айро, выглядел сытым и довольным. Только когда поднял поклажу в лапе, он недовольно хмыкнул:

  – И что это вы с собой столько таскаете? Я же учил, обходится минимумом в походе.

  – Тано! Там только твоих два тюка! Наше умещалось в остальных двух! – обиженно воскликнул Вилинас.

  – Жду вас в Лоссэирине! До встречи! – вместо ответа прорычал дракон и, взмахнув крыльями, шумно взлетел.

  – Какой он красивый! – Бланка только что в ладоши не хлопала. Кого-то она мне смутно напоминала, только я не могла вспомнить кого... – Жалко, мы на нем не полетели.

  – А ты бы хотела полетать на драконе? – Ариас очень серьезно смотрел на нее – И не испугалась бы?

  – Нет. Вначале, когда он нам прямо в лицо сунул свой нос, то, конечно, я испугалась. Но потом... они же такие красивые! Нет! Я не испугаюсь. А мне можно будет полетать на нем? – она вопросительно посмотрела на Ариаса. Тот в свою очередь на Вилинаса.

  – Ну, на Аэмбере он тебя не покатает, тано признает только одного ученика и это я, а вот на своем Рингвэ вполне может быть. Если дракон согласится – с улыбкой ответил Вилинас. При этом весь его вид говорил, что дракон совсем не будет против.

  – Как здорово! А ты, Чернушка, полетишь с нами?

  – Меня сейчас больше волнует кто мы и что мы? А уж покататься на драконе я всегда успею – мне не хотелось говорить, что я тоже обдумывала этот вопрос, но к какому-то однозначному решению не пришла. – Хотя, особого желания не испытываю.

  – Ты боишься!

  – Нет, но ради развлечения лезть на эту громадину не буду.

  – Мне кажется, что Чернушка права. Драконы – это не развлечение при атанских ярмарках. Это древняя и мудрая раса. И относиться к ним надо серьезнее – Вилинас поддержал мою мысль.

  – Ну, какие вы скучные – Бланка надула губки и обиженно начала гладить Лоссэ, которая забралась на руки и сладко посапывала.

  – Не переживай, я тебя покатаю – произнес Ариас, не обращая внимания на укоризненный взгляд Вилинаса – как только вы освоитесь и вспомните все, что надо вспомнить.

  Я давно стала замечать, что Ариас украдкой посматривает на Бланку и явно проявляет о ней заботу и беспокойство. Они очень странно смотрелись вместе, как ночь и день.

  – Договорились! – Бланка опять расцвела радостной улыбкой. – Я уже поела. Давайте собираться?

  – Да, надо бы, день перевалил за половину. Нам пора в путь. – Вилинас подозвал коня.

  -Загружайте! – и начал складывать оставшуюся у нас поклажу. Ее было немного и уже через пару минут мы были в седле.

  – Переправа к северу отсюда милях в пяти. Если поторопимся, еще до заката будем на месте.

  Вилинас направил коня вверх по тропе. Ехали мы небыстро, но поскольку тропа шла все время вверх, пустить лошадей в галоп не представлялось возможности.

  – А переправа не должна быть внизу? – шум реки все усиливался, и я пыталась докричаться до Вилинаса, ехавшего впереди меня.

  – Нет, не обязательно. Скоро сама увидишь – он обернулся и тепло улыбнулся.

  Вскоре тропинка выровнялась, но воздух стал холоднее, и я поняла, что мы забрались достаточно высоко. При этом гул реки был совсем рядом.

  Мы ехали след в след, прижимаясь к отвесным скалам слева и с опаской поглядывая в пропасть с правой стороны. На следующем повороте Вилинас остановился, и, указывая куда-то вправо прокричал:

  – Переправа вон там, над Лантасирэ Рава – я проследила за его рукой и увидела столб брызг, облаком стоящий над потоком воды, низвергающейся с огромной высоты вниз. Это было завораживающее и одновременно пугающее зрелище. И не только для нас. Лошади, увидев водопад, испуганно всхрапнули и начали нервно поводить ушами. Мы подъехали совсем близко к водопаду, шум воды перерос в рокот и рев.

  Пришлось воспользоваться данностью и отрегулировать звук. И тут я увидела, как над водопадом тянется с одного берега на другой тонкий подвесной мост, на котором наблюдалось активное движение. Там шли и эльфы, ведя лошадей под уздцы, и маленькие бородатые существа, очень неуклюжие по виду – все они спокойно двигались на высоте десяти метров от воды и нисколько не беспокоились, что могут рухнуть с огромной высоты в водопад. Несколько раз над нами мелькала большая тень – это летали драконы.

  Мы опять начали подниматься вверх, на этот раз по узким ступеням, выбитым прямо в скале. Через четверть оборота мы стояли возле моста в ожидании своей очереди. Движение регулировалось несколькими эльфами с одной и другой стороны, которые махали друг другу разноцветными ленточками. Когда на противоположной стороне поднималась красная ленточка – с этой стороны прекращали пускать путников и поднимали зеленую в ответ. Через некоторое время, когда поток путников с противоположной стороны уменьшался или останавливался, все повторялось с точностью до наоборот. И когда почти подошла наша очередь вступить на мост, наши спутники как-то все напряглись, а Вилинас медленно положил ладонь на рукоять меча – нам на встречу шли черноволосые эльфы и очень недобро улыбались.

  ____________________________

  Примечания и переводы:

  40* Romen – Восток. Перевод с Quenya

  41* Вероятно от Lume – темнота.

  42* Ranya – блуждающая.

  43* Usque – дым.

  ========== Глава седьмая. Часть 1 ==========

  Pov Бланка.

  При виде водопада я испытала восторг почти как от драконов! Это было зрелище! А какая красивая радуга стояла над водой... Только вот мостик какой-то очень тоненький, и как мы с лошадьми по нему пойдем?

  Появились другие эльфы, и даже гномы.

  «Странно, – подумалось мне, – я знаю, что вот эти маленькие бородатые люди и есть гномы».

  Я с любопытством рассматривала проходящих мимо путников. Они тоже рассматривали нас. Некоторые с интересом, другие с неприязнью. Вон даже принц за рукоять меча держится и Ариас весь подобрался как струна.

  Как раз в этот момент с нами поравнялась группа эльфов с такими же темными волосами, как у Ариаса. Впереди шел, ведя под уздцы прекрасную серую лошадку, эльф с обручем из темного металла в волосах и таких же плечных браслетах. Только, в отличи, от Вилинаса, у него браслетов было два.

  – Ну и встреча! Никак не ожидали увидеть здесь высокородного принца Ариавена Эрмендил Вилианириаса Ди Аэрона!

  Голос эльфа был певуч и мягок, но на дне его голубых глаз плескалась ярость.

  – И, конечно, ты неразлучен с Мэлькоме Тэриариасом Ди Ворэиста! Ну как же без него! И что такие красавицы делают вместе с вами? Не представите? Я все-таки Арэ Хенлунэсил из правящего дома Ди Аралкаройра, владыки Синего Леса. И мне кажется, что одна из ваших дам явно принадлежит к нашему дому, вот только я ее что-то не помню...

  Он подошел вплотную к Чернушке и стал ее пристально разглядывать.

  – Ты мне кого-то напоминаешь... Как звать тебя, осель?*(вежливое обращение к равной у эльфов)

  Глаза Чернушки стали очень темного цвета и когда она подняла их на этого нахала, стало понятно, что ему очень не поздоровится! Вот уже не подумала бы, что она такая... Под ее взглядом эльф отступил, пятясь назад, а наши сопровождающие, видимо не ожидавшие от них такой прыти, наконец пришли в себя и подали голос.

  – Это по какому праву принц Арэ решил учинить допрос благородной Леди? Она не имеет отношения к вашему правящему дому! К тому же, она приболела и нуждается в отдыхе и покое, а не в ваших допросах!

  Вилинас пошел на наглого эьфа, глядя при этом ему в глаза и держа руку на мече. Ариас при этом ловко выхватил из-за плеч свои мечи.

  – Вы забываете, что находитесь на территории Светлого Леса и эти дамы под нашей защитой! – Голос Ариаса был тихим, но не менее твердым от этого. – Никому не дозволено задавать вопросы либо нарушать спокойствие гостей правящего дома Аэрона без его на то соизволения!

  – Мы находимся здесь как посланники Синелесья и тоже под защитой законов гостеприимства! Вы не можете на нас напасть! – Принц Арэ был слегка обескуражен, но не хотел сдавать позиции.

  Вокруг нас начали собираться путники, которые ожидали своей очереди на переход. Тут Чернушка подошла сзади к Вилинасу и, тронув его за рукав, отстранила. Оказавшись лицом к лицу с принцем Синелесья, она произнесла странную фразу:

  – Aedwiim amadan! Geas yn tea44*!

  Я ничего не поняла, но от ее тона пробежал холодок по спине. А эльф из Синелесья отпрянул от нее и стал белее облаков, что плыли в небе. И только тогда я обратила внимание, что остальные эльфы, что прибыли с ним, уже обездвижены стражей моста, которая посматривала на Вилинаса, ожидая от него какого-либо знака.

  Чернушка, все еще глядя в глаза задире, начала медленно поднимать правую руку, вокруг нее начал сгущаться воздух, появились всполохи огня, и тут он сдался.

  – Постой! Постой! Я все понял! Проходите, пожалуйста! Мы были не правы! Приносим свои извинения благородным дамам и Вам, принц Вилианириас и благородный Ариас. Это досадное недоразумение и мы, я надеюсь, забудем его– Арэ с вымученной улыбкой поклонился.

  – Как будет угодно дамам – Вилинас явно не ожидал такого поворота событий. Ариас стоял, немного опешив, но все еще крепко сжимая мечи. Я видела, что ситуация накаляется и надо бы вмешаться.

  – Дамам угодно перейти на другой берег! А вы действительно устроили тут какой-то балаган! Позвольте... – Я взяла свою лошадку за повод и, дернув за руку Чернушку, тем самым выведя ее из транса, потянула за собой. Мы протиснулись мимо стоящего эльфа, который проводил нас с затаенной злобой в глазах.

  «Да, похоже, мы сегодня себе нажили врага», – подумалось мне.

  Вилинас кивнул стражникам, и те выпустили эльфов Синелесья, которые с достоинством забрали отобранное оружие и, молча, начали спускаться на тропу, откуда пришли мы.