Текст книги "Тайны светлого леса (СИ)"

Автор книги: Ив Венс Шер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 23 страниц)

  – Но это же не менее пяти дней пути вверх по Тервантароха! И в горах уже наверняка выпал снег! – Вилинас был явно недоволен таким поворотом событий – И как нашу просьбу покопаться в архиве воспримет правитель Силмэрон?

  Похоже, принц был обескуражен известием.

  – Хорошо воспримет, я ему весточку пошлю, и там не сам правитель все решает, а совет. Вы можете ехать собираться, и передайте мой нижайший поклон вашей матушке, принц Вилинас, а также правителю Аэрону, естественно – с этими словами маг раскланялся перед опешившими эльфами.

  – Но... тано Хисвэ, а как же девушки? Они должны ехать с нами! – в голосе принца звенела сталь, он даже вскочил.

  Тано поднялся с каменной скамейки, на которой сидел, и, глядя прямо в глаза Вилинасу, отчетливо и твердо произнес:

  – Юноша, эти девушки никому ничего не должны! Даже вам! И чем быстрее Вы это поймете, тем лучше для вас! – голос звенел под сводами пещеры и отдавался гулом в глубине горы.

  – И запомните, – в этот момент мне показалось, что в пещере стало темно, а от мага начало исходить свечение – Здесь я решаю, кто и что делает! Вы пришли ко мне за помощью, и теперь я отвечаю за последствия ваших поступков! Так что ступайте и делайте, что положено!

  – Ты забываешься, старик!

  Вилинас отпрянул от мага и сцепил пальцы на рукояти меча, но так и не смог вытащить его. Ариас, видя, что конфликт может разгореться не на шутку, подошел к принцу и положил руку на плечо. Вилинас как-то сразу сник и отпустил меч.

  – Вилинас, успокойся, тано Хисвэ прав и ты это знаешь – Ариас говорил тихим голосом, которому не хотелось противиться, он убаюкивал и ласкался как песчаная кошка.

  – Послушайся друга, он оказался мудрее тебя! – маг произнес это своим обыденным дребезжащим голосом и как-то странно взглянул на черноволосого эльфа – Идите же, молодые люди ,идите. Девушки останутся здесь. Я их не покусаю.

  И видя, что Чернушка сделала возражающий жест, добавил.

  – Так нужно, девушки, так нужно. Это путешествие небезопасно, а вам сейчас лучше быть под охраной и заняться своей памятью. От этого очень многое зависит, очень многое... – маг опять впал в задумчивость, из которой его вывел неловкий смешок Чернушки.

  – Ну все, хватит разговоров! Вам пора за дело – Хисвэ засуетился к выходу.

  – Что ж, если все действительно так серьезно, – принц посмотрел на нас задумчивым взглядом – Нам придется действительно вас оставить – он подошел к Чернушке.

  Ариас взял меня за руку так неожиданно, что я вздрогнула.

  – Обещайте, что с ними ничего не случиться, и вы позаботитесь о них? – произнес Ариас и оба эльфа посмотрели на мага.

  Он расхохотался, и смех его был похож на уханье ночной птицы в лесу.

  – Вот уж не поверил бы, если б не увидел! Вы беспокоитесь за них? Здесь? В моей башне? Ой! Насмешили! Она даже нападение дракона выдержит, если только, конечно, он один нападет... – поправился Хисвэ – Давайте, давайте – прощайтесь и в дорогу, у нас много дел – бормотал он себе под нос, подталкивая эльфов к двери.

  – Миура! – позвал маг, и на пороге появилась тень кошки.

  – Проводи принца и его друга к лошадям. Сонара и Олорея останутся здесь – позаботься о них. И как там волчата? – кошка вместо ответа оскалила зубы.

  – Знаю, что ты не больно жалуешь волков, но уж постарайся не съесть их – маг погрозил ей крючковатым пальцем. В ответ раздалось рычание.

  Как только я это услышала, мне стало не по себе.

  – Уважаемый, если мы доставляем столько хлопот, может мы тоже уедем? В Лоссэирине нам тоже место найдется. А то вдруг она загрызет наших волчат?

  – Глупости, в столице вам не безопаснее чем здесь. Особенно, в свете последних событий. А Миура шутит, не будет она никого есть, не бойтесь – тано Хисвэ одобрительно похлопал меня по руке, пытаясь успокоить.

  Принц и Ариас бросили на нас прощальный взгляд, и мне показалось, что Ариас что-то хочет мне сказать. Я постаралась настроиться на него и направить мысленный вопрос.

  – Что? Что ты хочешь сказать?

  Ариас, уже выходивший из пещеры, остановился и обернулся, удивленно смотря на меня. Потом покачал головой и скрылся за изгибом скалы. Я почувствовала странное ощущение разочарования и перевела взгляд на рассматривающего меня мага. Чернушка тоже как-то странно смотрела на меня.

  – Что?

  – О-ч-чень странно.. – проскрипел Хисвэ.

  – Ты светишься! Вокруг тебя возникло серебряное свечение на мгновение, а потом угасло.

  Мне стало не по себе. Я ничего ведь не почувствовала.

  – Я ничего не чувствовала!

  – Это и странно, – маг покачал головой. Потом подошел ко мне, положил руку на лоб и начал что-то произносить про себя, быстро шевеля губами.

  На меня сначала навалилась сонливость, но я прогнала ее, тряхнув головой. Хисмэ нахмурился.

  – Невероятно! Это надо проверить! Идемте за мной – он направился куда-то в правую сторону, за многочисленные стеллажи с книгами, и исчез за совершенно неприметной арочной дверкой.

  – Заходите, не робейте – раздалось из-за двери.

  Мы проследовали за магом.

  ========== Глава девятая. ==========

  Pov Чернушка.

  Маг бесцеремонно выставил принца с Ариасом, а нас потащил в какую-то комнатушку в конце зала. И эта странность с Бланкой! Никогда такого не видела! Хотя Рамайнен предупреждала, что мы – сильные маги! Но не чувствую я ничего особенного, хоть убейте!

  С такими невеселыми мыслями я вошла в дверь, за которой была еще одна комната – круглая. Потолок комнаты терялся высоко в полумраке. Вдоль каменных стен располагались стеллажи, только на них лежали уже не книги или свитки, а странные предметы. Некоторые мне были известны, такие как мечи, браслеты, кольца, некоторые предметы обихода. Другие были совершенно необычные. Одни предметы находились на подставках из разных материалов – дерева, камня, кристаллов, а некоторые просто висели в воздухе. Такие, как два прозрачных кружочка, скрепленных между собой тонкой металлической проволокой, или странные шарики, внутри которых светились различные изображения, знакомые и незнакомые мне. В центре помещения стоял каменный постамент, где находился большой прозрачный шар и рядом с ним большая раскрытая книга с потертыми желтоватыми страницами, на которых ничего не было написано.

  – Это моя сокровищница! – маг с гордостью обвел руками комнату. – Все это не драгоценности, но магические талисманы и артефакты, не имеющие цены.

  – Например, этот, – маг взял с полки шарик с белыми кружочками внутри – Он может вызывать снег и ненастную погоду. Я его почти никогда не использовал – он положил его обратно на полку.

  – Или вот этот.

  Он с гордостью взял небольшой треугольный камень, светящийся ровным золотистым цветом, который был укреплен в странного вида четырехугольник, совершенно непроницаемый и черный.

  – Это просто шедевр всей сокровищницы. Такие изготавливали в доисторические времена, еще до Древних войн. Говорят, еще один хранился у правителя Аргена, но сейчас в Телпетирине его точно нет. Собственно, также как и самого Аргена.

  – Какой красивый, – мы с Бланкой одновременно протянули руки к камню в желании дотронутся до него.

  В этот момент раздалось рычание пустынной кошки, мы оглянулись, но последовала яркая вспышка света, на мгновение ослепившая нас и когда глаза привыкли к яркому свету, мы увидели, что находимся уже в пещере, а окружает нас бескрайний песок и над головой находятся два солнца – оранжевое и темно-красное.

  – Ой! Где мы? – Бланка от неожиданности села на песок.

  – Вот дуры! Что вы сделали?! – маг стоял рядом с нами и щурился от яркого солнца, лицо его выражало крайнее негодование и даже, как мне на секунду показалось, испуг.

  – Это артефакт переноса! Его может использовать только один человек, а никак не трое сразу! И что мы теперь будем делать? Артефакт разряжен! Нас занесло... дай подумаю, – он осмотрелся вокруг, посмотрел на небо, – Точно! Мы в мире Дефайна. Причем в пустынной его части! И как вас угораздило-то! Что за привычка все руками хватать! Теперь надо думать, как отсюда выбираться!

  Мы ошарашенно смотрели на мага, боясь произнести хоть слово. Мало нам неприятностей и переноса в мир Фолингола, так мы умудрились вляпаться еще похлеще, и опять куда-то перенестись! Но тут меня осенила догадка.

  – Тано Хисвэ! А если камень опять зарядить, то возможно мы сможем вернуться обратно?

  – Какой я тебе тано, – проворчал маг, – Ишь, умная какая! А то я не знаю. Так кто ж его тебе тут зарядит? В этом мире одни дикари, да неучи. И нет у них той силы магии! Вот что теперь делать? Пусть бы занесло куда-то в другое место, так нет же – туда, где самая слабая магия из известных миров! – маг продолжал ворчать, шаря у себя по карманам – Кажется, я брал это утром с собой... ага! Есть! – он извлек откуда-то из необъятных складок своего балахона странный маленький предмет со стрелками.

  – Я как раз изучал этот предмет по одной старинной книге, и там было написано, что он показывает расположение по солнцу... Стоп! – маг почесал затылок – Там было написано про одно солнце, а тут два. Вот незадача – он даже сплюнул с досады и посмотрел на нас сердитым взглядом.

  – Явились на мою голову. Надо было отправить вас в Телпетирин с эльфами.

  – Вы можете нам объяснить, почему мы оказались здесь и что нам делать дальше? – мне хотелось внести ясность, да и палящие солнца не добавляли оптимизма. Я уже чувствовала, как начало припекать.

  – Вы одновременно дотронулись до камня и пожелали перенестись сюда.

  – Сюда?! – воскликнули мы с Бланкой одновременно – Мы даже не предполагали о существовании этого места!

  – Тогда что вы представляли в момент, когда дотрагивались до камня? – он изучающе смотрел на нас.

  – Я подумала, что если иметь два таких камня, как маленькие солнышка, то можно освещать комнату – потупилась Бланка.

  – А я услышала рык Миуры и подумала про пустынных кошек – ответила я.

  – И вы не желали перенестись сюда? – его взгляд был полон удивления.

  – Поверьте нами – нет, никоим образом – ответила я за двоих.

  – Вот это дела... Странно, очень странно. Еще и меня захватило краем переноса. Это насколько сильна должна быть магия мысли, чтобы мысленный образ воплотился в приказание камню! – Хисвэ переводил взгляд с одной на другую – Это любопытно, но нам надо добраться куда-нибудь к воде и тени, иначе через пару оборотов мы расплавимся под этими солнцами. А там подумаем, как выбраться из этого мира, куда вы нас отправили.

  – А куда нам надо идти? В какую сторону? – в голосе Бланки проскользнула паника.

  – Не знаю точно, но у меня есть предположение. То, что я знаю об этом мире, возможно, поможет: все жилые поселения сосредоточены в северной части, а пустыни – в южной. Мы сейчас в пустыне, следовательно, в южной части.

  – А далеко ли до северной части? – у меня тоже начиналась паника.

  – Ну-у-у, – маг задумался, – Если предположить, что мы на самой окраине, то дня два.

  – Два дня под таким солнцем? – секундная надежда мелькнула и тут же пропала, уступив место панике.

  – А нельзя ли попробовать использовать камень для переноса нас на север этого мира? – мой разум совершенно отказывался принимать ситуацию.

  – Вот глупая! Как?! Он же разряжен! Что бы перенестись, его надо за-ря-дить! – поучительным тоном выговаривал маг.

  – А сколько энергии надо для такого переноса?

  – Не могу сказать точно, расчеты остались в башне, но как только от камня начнет исходить свечение, он зарядился. Чем сильнее свечение, тем сильнее он заряжен. Чтобы добиться такой зарядки, как была у него, надо старания двух драконов!

  – А кто еще, кроме драконов, обладает энергией, необходимой для зарядки? – я не сдавалась.

  – Да у всех есть какая-то энергия, в каждом существе, только мы с вами в пустыне, и вокруг – никого! – маг разочарованно развел руками.

  – А мы?

  – Что, вы?

  – Мы тоже обладаем энергией? – Бланка, кажется, поняла, куда я клоню.

  – Ну конечно, только вряд ли ее хватит... – начал было маг, но осекся и посмотрел на нас – Но попробовать можно! – в его голосе слышалась надежда – В башню-не в башню, а на север доставить может нас всех, и хватит. Давайте-ка попробуем.

  Он поднялся с песка и поднес к нам руку с камнем.

  – Только, – он серьезно посмотрел нам в глаза по очереди – Прежде, чем дотрагиваться до камня, представьте себе большое зеленое дерево и серый камень под ним. Представили?

  Мы зажмурились, и я четко представила такое зеленое дерево с иголками вместо листьев и серый небольшой камень под ним.

  – Угу, – кивнули мы с Бланкой.

  – Давайте, – произнес маг, и мы дотронулись до камня.

  Вначале ничего не происходило, потом наверху камня начала слабо светится точечка света и вдруг она ярко вспыхнула. Я на секунду отвлеклась от мыслей о дереве, глядя в удивленные глаза мага. В этот момент яркий свет ослепил меня и тут же сменился приятной тенью. Мы с Бланкой стояли под деревом возле серого камня, но мага с нами не было!

  – Тано Хисвэ! Тано Хисвэ! – позвали мы мага.

  – Может его отнесло в сторону, когда мы перенеслись? – предположила Бланка – Давай поищем.

  – Давай, ты иди в правую сторону, а я пойду налево. Потом встречаемся здесь.

  Мне не хотелось разочаровывать ее мрачными предположениями, и я решила последовать ее примеру и поискать.

  Перекликаясь и постоянно зовя мага по имени, мы потратили на поиски несколько часов. Но безрезультатно. Только почувствовали, что страшно устали и проголодались. Вернувшись к камню, мы уселись возле него и стали думать, как быть дальше. Камень для переноса у нас был, но использовать его без мага мы не решались. Он вон мага потерял, а что будет, если кто-нибудь из нас еще потеряется.

  – Что же это с нами происходит? Почему так? – Бланка начала всхлипывать и утирать ладошкой капающие слезы. Я обняла ее и попыталась утешить.

  – Мы что-нибудь придумаем. Не переживай. Пойдем, я там внизу ручей видела. Хоть воды попьем. А там придумаем что-то.

  Мы спустились к ручью. Вода была прохладная и вкусная. Напившись вдоволь, мы уселись на берегу.

  – А помнишь, как Вилинас искал место для костра?

  – Помню, я тогда ему помогала. И даже лес слышала... Постой, – меня осенила догадка,– Я сейчас попробую поговорить с местным лесом, может нам подскажут, что можно поесть или выведут к местным жителям.

  – Попробуй, и я тоже попробую.

  Мы поднялись на ноги, прикрыли глаза и начали прислушиваться к лесу. Вначале было странное ощущение отчужденности. Как будто, ты стучишься к кому-то в дверь, а тебя не пускают, потому что не хотят видеть, но потом эта «дверь приоткрылась» и на нас полился поток образов. Вот птичка клюет красные ягодки, вот странное животное с костями на голове рвет листья с куста, вот странные деревья...

  – А я думаю, что за странная магия происходит в моем лесу?– голос был глубокий, густой, как воздух в пустыне, но не злой. Я открыла глаза.

  – Ой! – воскликнула Бланка и спряталась за мою спину.

  – Ой! – воскликнула Бланка и спряталась за мою спину

  Перед нами стояло странное существо. Низ туловища напоминал наших лошадок, а верх – мага Хисвэ, только волосы у существа были черные и спускались ниже плеч. Кожа была гладкая, коричневого цвета. Лицо широкое, черные глаза смотрели с любопытством из-под густых ресниц. У него было две руки, как и у нас, и в них он держал лук с вложенной стрелой.

  Видя наши растерянные и испуганные лица, он опустил лук и поднял правую руку.

  – Не пугайтесь. Я вижу, вы безоружны и напуганы. Что у вас случилось, и что вы делаете в мире Майротан? Вы же не отсюда? Так?

  А затем добавил, пристально глядя на Бланку:

  – Это невероятно, вы так похожи на Мудрейшего... Что случилось и как вы сюда попали? – говорил он спокойно и размерено, в нем не было агрессии, а была мудрость.

  – Да, так. Мы и сами не очень понимаем, что происходит – я решилась заговорить – Мы сначала попали в мир Фолингола, потом случайно перенеслись в мир Дефайна вместе с магом, а потом – сюда, но уже без мага. Совсем запутались.

  – Нам бы мага найти, и обратно на Фолингол, нас там ждут и будут искать – Бланка перестала робеть и вышла из-за меня.

  – Странная история. И вы странные, и я не знаю, как вам помочь, но могу отвести к тому, кто возможно знает. Пойдемте со мной, я отведу вас к мудрейшему. Хорошо, что вы оказались в моем лесу, а не в Священной роще – там бы вас сразу убили.

  – За что? – Бланка опять перепугалась.

  – Любое проявление магии в роще запрещено, также как и проникновение без разрешения. И карается по закону смертью на месте. А вы маги. Такой сильный всплеск, я даже на другом краю леса почувствовал – он поправил колчан, положил стрелу обратно и повесил лук на плечо.

  – Я – Тегри, Хранитель Северного леса.

  – А мы не помним наших имен, поэтому называемся Чернушка – я присела – И Бланка – она склонила голову в знак приветствия.

  – Не помните имен, как удивительно. Что же с вами такое приключилось, что вы все забыли и даже имена? – Тегри покачал головой и продолжил.

  – Возможно, это хорошо, что вас провидение выбросило в наш мир. Мудрейший поможет вам. Если не вернет назад в ваш мир, то хотя бы советом.

  – Очень хотелось бы – я почему-то склонна была верить этому странному существу.

  – Идемте за мной.

  Нам ничего не оставалось, как последовать за существом, назвавшимся Тегри. Тропинка вилась вдоль реки среди красивого леса, но уже через некоторое время я почувствовала, что мы поднимаемся в горку. Лес поредел, и мы остановились возле небольшого пространства, за которым начиналась роща из деревьев с облезающей корой и листьями странного серебристо-зеленого цвета.

  – А что случилось с деревьями? Они больны? – набралась смелости и спросила я.

  – Нет, мы с вами пришли к священной роще, это эвкала, он лечит от многих болезней и растет только в этом месте. Роща выросла здесь вместе с появлением Мудрейшего. Он похож чем-то на вас, и предупреждал, что если появится кто-либо похожий на него – обязательно привести к нему. Только один раз такое и случилось: появилось существо весьма похожее на нашего Мудрейшего, но оно появилось прямо в Священной роще. Так как мы имели приказ пропускать подобных ему, то никто не стал препятствовать продвижению его по роще, а только следили издалека. Добравшись до жилища Мудрейшего, он вошел внутрь и вскоре мы услышали страшный шум, засверкали молнии внутри и все кругом затряслось. Я тогда был простым стражником и нес караул в роще. Когда, перепугавшись, мы со стражниками вскочили вовнутрь, то увидели, как Мудрейший с помощью неизвестно откуда взявшихся странных растений удерживает пришельца прижатым к стене. А тот, в свою очередь, пытается неким сгустком тьмы добраться до него. Поняли мы, что опасность грозила Мудрейшему, и немедленно выпустили все стрелы, что были у нас, по пришельцу. Часть стрел он отразил, но все же моя и еще несколько стрел попали в цель, тьма исчезла, и пришелец обвис на стене, удерживаемый только растениями. Мудрейший потирал шею и устало осел в кресло, вот тут мы увидели, что у него на вороте рубашки кровь.

  – Вы ранены! – мы все бросились к нему.

  – Нет, он не успел. Это просто царапина. Но, скажите – почему вы пропустили так просто этого... ммм, – Тегри, пытаясь припомнить слово, даже остановился. Остановились и мы. – А! Он назвал его акшарром. Ругал нас тогда Мудрейший, ох как ругал. А потом приказал отделить пришельцу голову, а тело сжечь. Мы так и сделали, только с тех пор никого в рощу просто так не допускаем, а кто появится прямо в роще – приказано убивать без вопросов.

  – Теперь понятно, что нам повезло. Появись мы прямо в роще – нас бы не спрашивали – я поняла всю серьезность ситуации.

  – Нет, не спрашивали, а просто пронзили бы стрелами.

  Тегри обернулся и очень серьезно посмотрел на нас своими карими глазами.

  – Теперь скажите, что вы пришли сюда с мирными намерениями и ждите.

  Мы стояли на границе с рощей из странных деревьев. Бланка нервно поправила выбившиеся из прически серебристые волосы.

  Взявшись за руки, мы произнесли:

  – Мы пришли с миром, Мудрейший.

  Раздался стук копыт, и возле нас появилось трое почти точных копий Тегри. Он вкратце объяснил ситуацию, упомянув, что у нас нет оружия. Тем не менее, поздоровавшись с ним, другие окружили нас плотным кольцом, внимательно следя за каждым нашим движением. Через некоторое время, убедившись, что мы не проявляем враждебности, они попросили следовать за ними. Честно говоря, мы уже устали от сегодняшнего дня, были голодны и измучены, но выбора у нас не было.

  Пройдя еще некоторое расстояние, наша странная группа оказалась возле огромного дерева, с такой же облезающей кожей, которое разрослось в... смутно знакомые очертания строений... Светлого Леса. Только вход был не на высоте, а сразу внизу. Над входом красовалась открытая площадка, украшенная затейливой резьбой по краю. На ней стоял... эльф, как две капли воды похожий на Бланку!

  – Девочки мои! Не может быть... Я давно перестал надеяться... – эльф всплеснул руками и в мгновение оказался рядом с нами.

  Четвероногие существа отступили, повинуясь легкому жесту эльфа, и скрылись за деревьями. Эльф обнял сначала Бланку, а потом меня. В его синих глазах стояли слезы. Мы оторопело смотрели на него.

  – А вы кто? – вырвалось у меня.

  – И как Вы здесь очутились? Вы знаете, как вернуться в мир Фолингола? – выпалила Бланка.

  – Вы меня не помните? – эльф оторопело обвел нас взглядом – Совсем?!

  – ?!.. Совсем... -мы с Бланкой понуро переглянулись.

   -мы с Бланкой понуро переглянулись

  – Я Арген, Ваш дедушка.

  – Дедушка?!

  Мы с удивлением смотрели на эльфа и ничего не понимали. И что самое странное, как я не силилась, ничего не могла вспомнить, хоть и пыталась напрячь память и заставить ее отдать те крупицы информации, которые иногда всплывали в голове. Но тут, вероятно, сказалось утомление с голодом, и я вдруг провалилась в темноту.

  Pov Бланка.

  Четвероногие существа из леса мне кого-то напоминали. Нет, конечно, они походили на наших лошадок, но и еще кого-то, эта информация смутно пробивалась из памяти, но так и не смогла принять четкого образа.

  Когда мы подошли к дереву, так похожему на жилища в Лоссэирине, я уже догадалась, что такое мог создать только эльф. И я не ошиблась.

  Эльф стоял на открытой площадке.

  И он был похож... на меня! Вот такого я никак не ожидала! А когда он бросился обнимать нас, так и вообще не знала что сказать. Пока я пыталась разобраться в своих чувствах, я услышала, что он назвался нашим дедушкой.

  «Это, наверное, важно», – подумалось мне. В этот момент Чернушка осела на землю.

  – Ой! Что с ней? – я попыталась подхватить ее под руки, но не успела. Эльф опередил меня.

  – Давай внесем ее в дом – сказал он и подхватил ее на руки словно пушинку.

  Я пошла сзади. Внутри дом напоминал ту часть дворца в Светлом лесу, которая была деревянной. Много света, арочные окна, только помещения по размеру были намного меньше тех залов, что мы видели в Светлом лесу, и все было из дерева.

  Эльф прошел две большие комнаты, остановился перед маленькой дверью, которая распахнулась, как только он приблизился к ней. За дверью оказалась маленькая уютная комната с большой кроватью, на которую он и опустил Чернушку.

  – Нэсси, девочка моя... – эльф осторожно убрал растрепавшиеся волосы с лица, приложил руку к ее лбу, нахмурился и сказал.

  – Вы устали и намучились. Сейчас вы отдохнете, и потом мы поговорим – он прикрыл глаза, из-под руки начало разливаться сияние и через мгновение Чернушка охнула и открыла глаза.

  – Где я? Бланка, что случилось? – она обвела взглядом комнату и остановилась на мне. Я присела на край кровати и взяла ее за руку, пытаясь успокоить.

  – Милая, ты потеряла сознание. Сейчас тебе станет лучше, вот выпей – эльф поднес к ее губам странный зеленоватый напиток – И тебе тоже надо поесть, Аринда – сказал он, обращаясь этим странным именем явно ко мне.

  – Да, мы сильно проголодались и устали – от усталости мне даже не хотелось разговаривать.

  – Сейчас, все сделаю. Оставайтесь здесь – сказал он и вышел из комнаты.

  Через короткий промежуток времени мы увидели, как в комнату вошел маленький мальчик в шапочке с кисточкой, и принес поднос с фруктами и кувшин с напитком. Поставив все это возле нас, он улыбнулся и исчез.

  Вслед за ним пришел эльф и принес несколько тарелок с едой. Расставив все это перед нами на небольшом столике, он сказал:

  – Подкрепитесь, потом умоетесь и отдохнете. Я сейчас пойду, подготовлю вам комнату. У меня места немного, я долгое время жил один и гостей у меня..., – говоря это, он потер шею, – Было совсем немного. Надо же! Мне все еще не верится! – с этими словами он опять вышел.

  Я посмотрела на Чернушку, которая выглядела очень измученной, даже глаза потеряли свой живой блеск. Она все еще держала в руках чашку с зеленым напитком.

  – Ну как ты? – мне стало ее жаль.

  – Лучше, но знаешь, я кое-что вспомнила. Это пришло, когда я была в обмороке.

  – Да?! Расскажи! – мне страстно захотелось услышать что-нибудь проливающее свет на нашу тайну.

  – Ничего особенного, – Чернушка набрала полную ложку какой-то смеси и отправила в рот, – Мммм, вкусно... А, так вот, я вспомнила лицо этого эльфа. Он находился в помещение полном книг, как у тано Хисвэ в пещере, что-то рассказывал, а вокруг было много эльфов, атанов, гномов и каких других существ, неизвестных мне. И он называл нас Нэсси и Аринда... Странные имена, но они мне кажутся знакомыми...

  – Конечно, так вас зовут! – эльф с улыбкой возник на пороге – Я попозже вам все расскажу, а сейчас, если вы уже поели – пойдемте, я покажу вам вашу комнату.

  – Нэсси, – обратился он к моей черноволосой подруге, – ты можешь идти?

  – Да, да, конечно... – она попыталась сесть и в этот момент из ее руки выпал треугольный камень.

  – Что это? – эльф поднял камень – Это то, что я думаю?..

  – Ну, если вы думаете, что это камень перемещения, то да – это он и есть – я пыталась поддержать Нэсси, которая как-то подозрительно пошатнулась.

  На лице эльфа засияла улыбка. Он в порыве радости обнял ошалевшую девушку, его браслет зацепился за ее волосы, она ойкнула, и мне пришлось в срочном порядке распутывать их. Этот досадный инцидент, тем не менее, разрядил напряженную обстановку.

  – Милые мои, вы не представляете, что находится в ваших руках! Ведь вместе мы сможем зарядить камень, и отправиться обратно на Фолингол! – он с осторожностью поставил камень на столик возле кровати.

  – Это прекрасно, но вы уверены, что мы справимся? – меня одолевали сомнения.

  – Конечно, справимся! – воскликнул эльф – И перестаньте мне выкать. Я ваш дедушка Арген.

  – Но... мы вас не помним... – я виновато посмотрела на него и думала, спросить или нет – А кто такой дедушка...

  – Знаю, знаю – Shed'si inne yard Coateiru Woed feasta vae de cared ganrine gi'bera – продекламировал он на незнакомом языке, мне так и говорили.

  И тут Чернушка, или Нэсси, как утверждал Арген, спросила:

  – Простите, а что значит «дедушка»?

  Настала очередь эльфа хлопать глазами. Он настолько комично это делал, что я не выдержала и рассмеялась.

  – Не переживайте так, мы обязательно вспомним.

  Похоже, эльф взял себя в руки и тоже заулыбался. Потом он помог Нэсси встать и, поддерживая за руку, повел в приготовленную для нас комнату. По дороге он все сетовал на то, что мы ничего не знаем.

  – Что же это такое, вы даже это забыли... Ну, ничего, отдохнете, а там я все вам объясню и расскажу, времени у нас много.

  Мы продвинулись вдоль по коридору и очутились в похожей комнатке, только чуть побольше, с двумя кроватями. За всеми нашими разговорами уже совсем стемнело, и я почувствовала ужасную сонливость.

  – Вот, располагайтесь и отдыхайте – Арген осторожно опустил Нэсси на кровать.

  Мы уложили ее под мягкое покрывало, и она мгновенно уснула. Я тоже решила не бороться со сном и тоже улеглась в кровать. Арген с любовью подоткнул одеяло у Бланки, и, пожелав мне добрых снов, бесшумно направился к выходу. В последний момент я вспомнила важную вещь, и окликнула Аргена, который уже был в дверях.

  – Послушайте, – эльф повернулся на мой голос – С нами был тано Хисвэ, один маг из Светлого леса. Когда мы перенеслись сюда, он исчез, вернее мы перенеслись без него. Его как-то можно найти?

  – Не знаю, моя девочка... Не знаю, но попробую выяснить. Если он попал сюда – его найдут и доставят. Ежели он не в этом мире – это будет намного сложнее. Отдыхайте, все остальное – потом.

  Арген вышел, осторожно притворив за собой дверь. Я устроилась поудобней под покрывалом и уснула сразу, как только голова коснулась подушки.

  Видения нахлынули, словно морской прибой, и были настолько хаотичны, что я почти не помнила их наутро. Помню только, что снились горы, драконы, Арген и... Ариас. Я видела его стоящим возле реки и задумчиво всматривающимся в водную гладь, он улыбался мне такой теплой улыбкой, а потом за ним начала клубится тьма. Проснувшись, я почувствовала, что с ним происходит что-то странное, и что я скучаю по этому странному, порой ворчливому эльфу. По его смешливым глазам, в которых временами отражается ночное небо. Улыбнувшись своим мыслям, я открыла глаза и увидела Чернушку..., нет – Нэсси, которая стояла возле окна и грустно смотрела вдаль. Это мне напомнило сцену в Лоссэирине и при этом неприятно защемило сердце. Я чувствовала, что нам нужно вернуться.

  Вчера, когда мы перебрались сюда, было уже темно, да и не хотелось ничего делать. Сегодня, отдохнув, мне стало любопытно, что она там рассматривает и почему загрустила.

  – Аринда! – Нэсси обняла меня. Незнакомое имя звучало красиво и казалось смутно знакомым.

  – Как ты сегодня? Тебе лучше? – я внимательно посмотрела на нее. Глаза были грустные, но к ним вернулся живой блеск.

  – Да, спасибо. В общем, я чувствую себя нормально, только... у меня было столько странных снов, что я просто запуталась. К тому же не могу понять, к чему они относятся: к нашему прошлому или к нашему будущему? – и она опять задумчиво отвернулась к окну.

  За окном не было ничего особенного – все тот же лес из странных деревьев, что мы видели вчера. Сколько времени мы не знали, но солнце уже встало и находилось достаточно высоко. Тени от странных деревьев были еще длинные, но утренний туман еще не до конца рассеялся, и солнце пробивалось сквозь листву, образуя причудливый орнамент светотени на земле. Вдалеке над деревьями виднелись верхушки гор. Я невольно залюбовалась пейзажем вместе с Нэсси.

  – Пойдем, поищем Аргена. У меня много вопросов к нему. Да и умыться не мешало бы.