Автор книги: IS-com
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 40 страниц)
— Оставьте тело! Бейте по руке! — сообразил Тристан.
Габор ринулась вперёд и одним ударом отрубила истинную руку Продавшегося. Та попыталась улететь прочь, но её вовремя схватил Дидрик. Рука извернулась, а на кончиках её пальцев засветились сиреневые огоньки. Даже в таком состоянии она была ещё опасна.
Но тут кошмарную ладонь перехватила другая. Эта появившаяся рука была словно сделана из золотого света и исходила от Эллис, прямо из её левой материальной ладони. Некоторое время рука Продавшегося и волевая длань Защитницы пытались перебороть друг друга, но первой сдался именно тёмный. «Ладонь» Эллис сломала руку Продавшегося. Один за другим хрустели ломающиеся кости пальцев тёмного.
Вскоре всё было кончено. Кошмарную руку бросили на землю, растоптали так, что в неё навряд ли осталось даже целого обломка от кости. Затем Тристан сжёг остатки руки Возгоранием и лишь после этого успокоился.
— Победа, — вздохнула Эллис, вытирая пот со лба.
— И это была только одна рука. — Хит нервно дёрнул плечами. — Страшно представить, на что способны другие части тела. Особенно… — задумался вор.
— Особенно печень! — Гном поёжился почти одновременно с его словами. — Особенно печень трезвенника! Подозрительный народ.
***
Тёмный маг из древнего Шпиля Риссы с ненавистью смотрел вслед искателям приключений. Уже давно нет того Шпиля. Уже давно отстранилась от дел на Земном Плане повелительница тьмы Рисса. Но ещё живы её последователи. И они будут жить вечно.
Да, когда-то, по нелепой случайности, погибли архидемон Ордулос и архимагистр Триз. Но случайности больше не повториться. Он, магистр Стезо Капельмейстер, возродится. И вслед за ним возродятся другие Жнецы. И на этот раз тёмный оркестр возглавит он.
Но, вот досада, жертв недостаточно для полного перерождения. Женщины и того воина вполне хватило бы, у них сильные души. Но чего нет, того нет.
Да ещё и эти проклятые приключенцы. Они не должны были быть такими сильными. Слишком талантливы для своего возраста, ведь простых новичков Стезо легко раскатал бы ещё на лесной поляне. Интересно, осознают ли они сами, какой подвиг совершили уже дважды? Но прощения этому нет. Если в первый раз Жнец отнёсся к их поступку снисходительно, то сейчас это стало личным.
— Владыка, мы ведь умерли? — К нему подошёл или, что вернее, подлетел один из его последователей в рядах работорговцев.
— Вы да. Но я всегда был таким, сколько себя помню, — ответил Стезо.
— И что нас теперь ждёт? — спросил сгусток астральной энергии, лишь отдалённо напоминающий того молодого воина, которым он был раньше.
— Меня ждут дела, много дел. А вас, в идеале, ждало бы посмертие по вашим делам, — спокойно ответил тёмный.
— Звучит странно. Почему в идеале?
— Потому что мне нужны жертвы для возрождения. Лучше использовать сильные души, но сейчас настал крайний случай. Сгодятся и ваши.
Стезо развёл свои призрачные длани, а в его астральном теле появилась дыра в подпространство. Души погибших работорговцев начало утягивать в неё одну за другой. Они вопили от ужаса и пытались сбежать. Но разве можно сбежать от Жнеца?
— Нет! Кто-нибудь, умоляю! Помогите!!! — истошно вопил последний из несчастных, исчезая в чудовищном зеве.
— Вот и всё, — с удовлетворением в голосе сказал Стезо. Теперь нужно ждать. Души, поглощённые им, переварятся в единое целое и станут его силой через какое-то время. Их ждёт перековка, долгая и мучительная. А потом Жнец вернётся. И в первую очередь отправится за этими храбрецами, которые видели уже слишком многое.
***
Эллис с доброй улыбкой смотрела на трогательную сцену. Лелиана, наконец-то, встретилась с потерянной матерью и своим другом Кристианом.
— Знаешь, по-моему, в его лице она нашла не только друга, но и второго отца, — задумчиво заметил Дидрик. — Может, отпразднуем сие событие?
— Тебе бы только праздновать, алкоголик. — Луэазаэр брезгливо поморщился.
— Спасибо вам, храбрые искатели приключений. — Эльза первой подошла к их компании. — Если бы не вы, нас бы ждала участь, что страшнее смерти.
— Верно. — Кристиан вздохнул с видом помилованного смертника. — А моих сил не хватило, чтобы защитить вас обеих.
— Не вини себя, Кристиан. — Женщина тепло посмотрела на него. — Ты сделал всё, что мог. И защитил Лелиану, что самое главное.
— Спасибо вам, тётя-рыцарь! — радостно крикнула девочка. — Я никогда не забуду вас!
— Осталось только одно, что нужно сделать. И детям на это лучше не смотреть. — Тристан поправил очки с важным видом.
— И что же такого ты хочешь сделать, извращенец? — спокойно спросил Хит, но не смог сдержать лукавую улыбку.
— Не то, что ты подумал. — Маг покачал головой. — Ведь кое-кто связался не просто с бандитами, а с работорговцами, да ещё и слугами тёмных.
***
Кабинет Родерика, казначея славного города Кригона, был весьма популярным местом для разного рода господ. Ведь все финансовые дела города проходили через его руки. Он мог разрешать и запрещать торговую деятельность, легко манипулировать людьми благодаря своим многочисленным связям.
— Не это ли превращает человека в бога? — мужчина с самодовольной улыбкой посмотрел в бокал с золотистым вином.
— Сэр Родерик. К вам посетители. — В его кабинет вошёл чопорный слуга.
— У меня сегодня не приёмный день, — отмахнулся Родерик, досадливо поморщившись от мысли, что опять какие-то блохи скачут перед глазами и мешают просто насладиться жизнью.
— Боюсь, что этих посетителей такой ответ не удовлетворит, сэр.
Не успел слуга закончить фразу, как в кабинет вошла целая делегация. Пятеро были явными искателями приключений, судя по их виду, а вот следующими зашли четверо рыцарей. Одним из них был набивший оскомину сэр Кристиан из Небесных Клинков, вступившийся за ту шлюху, с которой казначей хотел поквитаться за оскорбление. А вот трое других носили бело-голубые доспехи ордена Защитников. И при взгляде на них Родерик почувствовал, как сердце рухнуло в пятки.
— Сэр Родерик! — Вперёд выступила молодая женщина в доспехах рыцаря-Защитника. — Вы обвиняетесь в пособничестве тёмным силам и сделках с работорговцами, которые привели к смерти граждан вашего города.
— Как вы смеете бросать мне такие обвинения! — Родерик вскочил со своего места. Власть слишком сильно ударила ему в голову.
— Я тебе сейчас покажу, как именно мы смеем! — процедил Кристиан, кладя ладонь на рукоять одного из своих клинков и делая шаг вперёд. Его тут же схватил под локоть один из Защитников и покачал головой.
— Поздно препираться, парень, — усмехнулся гном, стоящий около двери. — Защитники обыскали убежище работорговцев и нашли много чего интересного.
— Да и здесь, бьюсь об заклад, можно найти много интересного. — Хит с довольным видом обвёл взглядом роскошную обстановку, незаметно пряча серебряную ложечку с ближайшего подноса в рукав.
— Пройдёте за нами сами или стоит применить силу? — продолжила ледяным голосом Эллис.
Родерик оказался неблагоразумным. Рыцари заломили ему руки и вывели из кабинета. Из коридора ещё какое-то время слышался гневный голос чиновника, обещающего все кары земные и небесные дерзнувшим пойти против великого него.
— Его хоть осудят? — Кристиан с надеждой посмотрел на Эллис.
— Судьями в таких делах являются церковники и орден Защитников. Они судят справедливо, но к виновникам очень суровы, — ответил разбирающийся в судебной системе Тристан. — Но нам пора. Ещё многое предстоит сделать. Например, отправиться в столицу к магистру Защитников.
— Зачем? — Дидрик пожал плечами. — Мы ведь ухайдокали того мага ещё вчера.
— Боюсь, что даже это ничего не значит для Продавшегося. — Эллис помрачнела. — Скоро он вернётся и будет ещё сильнее прежнего. Только самые опытные рыцари ордена Защитников знают, как можно убить Продавшихся навсегда.
— Выходит, наши приключения только начались, — Дидрик предвкушающе улыбнулся. — Обнимемся?
— Только не с тобой, — открестился Луэазаэр. — От тебя воняет.
— А ты, можно подумать, ландышами благоухаешь!
— Вообще-то, да. Новый шампунь.
— Чувствую, с вами будет весело. — Тристан тихо смеялся, обернувшись к окну, за которым горел багровый закат.
Солнце скрывались за рядом лиственных деревьев того самого большого леса, который окружал Кригон. Через небо пролетал косяк длинношеих птиц, а до ушей мага доносился шум города. Этот пейзаж был таким умиротворяющим, что и не подумаешь, что уже очень скоро отряд новых искателей приключений попадёт в новую историю. Уже скоро грядёт новая буря. И хорошо, если все останутся в живых после неё.
========== Интерлюдия 1. Новая угроза. ==========
С чего бы стоит продолжить наш с вами рассказ? Учитывая то, что наши основные герои направились в сторону столицы по дороге и уже успели за целые сутки пройти немалое расстояние, стоит обратить свои взоры к другой стороне конфликта в этом эпическом противостоянии.
В тёмном подземном зале с каменного алтаря весьма мрачного вида поднимался молодой человек не очень высокого роста с чёрными, будто смоль, волосами и самым что ни на есть интеллигентным лицом.
— Я снова жив. — Он смотрел на свои руки, словно не веря в это.
— Верно, — послышался голос, идущий из ниоткуда. — Моих ресурсов оказалось достаточно, чтобы восстановить тебя, но сам я пока коплю силы. Ты должен выполнить одно моё поручение.
Так мы и познакомились с юным Продавшимся по имени Терсон. Следует отметить, что не все Продавшиеся являлись непомерно могучими магами с огромным самомнением и массой детских комплексов. Только шестеро были магистрами, два десятка — мастерами, а остальные оказались простыми подмастерьями в области магии. Чаще всего они были учениками более сильных Продавшихся.
— Во-первых, хватит называть нас, Жнецов великой Риссы, этим дурацким прозвищем, — послышался холодный голос. — Во-вторых, я Терсона пока никому не представлял.
— Магистр Стезо, с кем вы говорите? — удивился Терсон.
— Не обращай внимание. Иногда появляется какой-то таинственный рассказчик, который начинает свои речи. Вреда он не приносит.
И поведал Стезо своему ученику, не менее закомплексованному, чем он сам, о миссии его великой, о героях шестерых, что повергли его в пыль, растоптали и надругались… над гордостью его. И понял тогда Стезо, что силёнок его не хватит, чтобы справиться с ними, как бы ни пыжился он, да щёки ни надувал.
— Это начинает раздражать, — продолжил голос. — Но суть ты должен был понять, Терсон. Эти герои идут к столице. В составе: варварша, воительница из ордена Защитников, маг, эльф неопределённого пола и гном.
— И я должен остановить героев, которые смогли победить вас?! Один?! — Глаза Терсона округлились в ужасе.
— Задержи их ровно на столько, на сколько сможешь.
И пошёл к цели своей Терсон, повесив голову ниже плеч, да участь свою мяса пушечного горько оплакивая.
— Спасибо за утешение, — угрюмо ответил Терсон.
Но уже через десять минут рассудил Стезо, параноик жуткий, что одного лишь Терсона будет недостаточно для целей всех его.
— Это не паранойя, а мудрость, — поправил голос.
И приступил к возвращению ещё одного своего ученика по имени Хенригас. Был тот человеком жестоким и решительным из тех, кого часто били в детстве сверстники, вынуждая характер закалять.
— Просто игнорируем, игнорируем, — шелестел голос.
Несколько ярких вспышек магической силы, и вот с алтаря встаёт ещё один маг, тоже молодой человек, на вид не старше Терсона, с суровым, обветренным лицом, больше подходящим морскому волку, чем магу.
— Ты присутствовал здесь и всё слышал, верно? — заметил Стезо.
— Да, магистр. Даже больше, чем было необходимо, — коротко ответил Хенригас.
Однако, это далеко не все герои нашей истории, которые будут задействованы в дальнейшем. Кто же ещё, спросите вы? Взглянем же немного восточнее, где кригонские леса переходят в скалистую местность, известную как Тропы Паломника.
Именно в этих местах в своё время жил известный святой Николас, породивший триединую церковь трёх богов и трёх жреческих сословий, которые спустя много лет породили Орден Защитников. Но тропы сии не есть голые скалы с редкими растениями. Они пышут жизнью. Леса Кригона продолжаются, рассыпаясь вокруг оврагов и ущелий, по склонам крутых холмов, между нагромождениями камней.
Это очень хаотичная местность, удобная для разного рода убежищ. В том числе, для бандитов. Именно здесь находится одна из самых опасных банд Арда, настолько сильная, чтобы находиться в опасной близости от столицы. А вёл её самый обаятельный, самый харизматичный и…
— А вот и я! — С ветки дерева спрыгнул низкорослый рыжий паренёк с мечом за спиной. — Вперёд, братва! Покажем ублюдочным магам, чего мы стоим!
Вслед за своим предводителем из-за деревьев и с них посыпались вооружённые люди. Вместе они набросились на отряд колдунов юга, повадившихся тайно пробираться на территорию королевства с целью организовать убежище на Тропах Паломника. Перед фигурами в зелёных балахонах со шлемами, сделанными из бараньих черепов, тут же выросли каменные големы.
— Это наша территория, хитромордые колдуны! — взревел один из бандитов, гигант устрашающих размеров, обрушивая огромную дубину на первого голема. От чудовищного удара сломались обе вещи: и голем, и дубина. Великан не растерялся и схватился в рукопашную со следующим.
— Что?! Кто напал на нас?! Здесь никого не должно было быть! — Командир колдунов, отличающийся от остальных ещё и костяным наплечником, едва сохранил спокойствие, а некоторые из его подчинённых впали в панику.
— Ха! На вас напал я! Я величайший в мире разбойник-магоубийца! — Перед колдуном появился задорно улыбающийся юноша и эффектным жестом сбросил рыжую прядь с лица. — Лиин Лурс!
— Хе-хе, не знаю, кто ты, парень, — усмехнулся колдун, складывая руки в атакующую фигуру, внутри которой засветился зелёный огонёк, — но у тебя карандаш в штанах коротковат, тягаться со мной.
— Ч-что? — Лиин скрипнул зубами, наклонив голову. Тень от чёлки скрыла горящие бешенством глаза.
Зря… ох, зря он это сказал. Вожак бандитов выхватил огромный для своего роста двуручный меч из-за спины. В следующую секунду он разрубил им летящий на него шар негативной энергии пополам без вреда для себя. Да, именно такова была сила Лиина. Он не владел магией ни в каком виде, не владел и Волей. Зато он игнорировал любую магию, то есть имел к ней иммунитет. Но это не отменяло того факта, что иные пропорции его тела были чересчур…
— Заткнись, грёбанный рассказчик, пока я и тебя напополам не разрубил! — зарычал Лиин после гибели лидера колдунов.
Я имел в виду рост, а не…
— Заткнись!!!
Видите, с какими людьми приходится иметь дело? Беда заключается в том, что Тристан, маг до мозга костей, идёт вместе с друзьями через земли, находящиеся под контролем этого магоненавистника… Упс, проговорился.
— Спасибо за наводку, — мрачно ответил Лиин.
— Босс, нам за такую работу уже королевство платить должно, — с добродушным видом заметил великан, подошедший к своему лидеру. — Сколько уже мерзости мы не пропустили.
— Я делаю это не из-за Арда. — Вожак снисходительно ухмыльнулся. — Это моя территория. И я никому не позволю хозяйничать здесь.
Была и другая причина, почему Лиин так ненавидит магов. Эта же причина объясняет природу его необычной силы, но, думаю, вам будет приятней узнать это в своё время. Пока что все те, о ком я говорил ранее от Эллис и Тристана до двух младших Жнецов Риссы находятся в большой опасности.
А тем временем, наши герои…
— Хм… у меня такое ощущение, что мы только что пропустили нечто важное, — заметил Тристан, пережёвывая кусок бутерброда.
— Брось, сейчас как раз часть про рассказчика, — резонно ответил Луэазаэр. — Если бы было что-то важное, он бы уже не выдержал и рассказал бы нам.
Но пусть наши доблестные герои не волнуются! Ведь ничто в этих мирных краях не может угрожать их жизням!
— А вот сейчас у меня начались нехорошие предчувствия, — Хит поёжился.
Что же случится с нашими героями в будущем? Об этом мы узнаем чуть позже.
========== Часть 2. Глава 1. Жизнь подопытного. ==========
Может быть, кто-нибудь из вас задумывался, какая жизнь может быть тяжелее любой другой? На самом деле, трудно сказать категорично, ведь каждый судит со своей точки зрения. Вот и наш новый знакомый по имени Лиин Лурс сказал бы, что самая тяжёлая доля в своё время досталась ему.
Появляется изображение небольшой пасторальной деревушки: ровненькие деревянные домишки, пасущиеся на лугу козы, стайки детишек…
Красиво, да? Именно так выглядела деревенька Турчанка до нападения отряда тёмного мага Горика Лечана.
