Автор книги: IS-com
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 40 страниц)
Тристан, не вмешивающийся в спор, читал книгу по боевой магии. Что-то подсказывало ему, что следует изучить хотя бы то, на что он способен, опираясь на свои теоретические знания. Но ему мешал нарастающий спор.
— Чтобы я позволил эльфу нетрадиционной ориентации командовать собой?!
— Я не допущу преступника в лидеры группы!
— С какого боку я нетрадиционной ориентации?!
— А лучше постоянно слушать твои нравоучения, чтобы партия была вечно ограничена в средствах?!
— Знаю я вас, эльфов! Вы все крайне подозрительно выглядите! И я видел, как ты косился на Габор!
— Ты на что намекаешь, борода паршивая?!
— Как это доказывает мою нетрадиционную ориентацию, тупой гном?!
— Уж лучше ограничить цели, чем очернить себя бесчестием! А так, как ты, думают только погрязшие в грехах и разврате политики!
— Это кто тут тупой?! Скажешь это моему молоту, эльф?!
— Эй, я жду ответа на тот грязный намёк!
— Какой ещё разврат?! Это мне говорит та, кто прожила четыре года в компании мужиков?!
Тристан безуспешно пытался сосредоточиться на книге, но не получалось. Волшебник со вздохом убрал её и решил воззвать к совести членов отряда.
— Эм, ребята, я думаю, что нам следует…
— Держи свой грязный язык на привязи, пока я его не отрезала!
— Ты последний, кому я соглашусь довериться!
— Мы уже к угрозам переходим, да?! Хороший бы из тебя был лидер! Может, устроим голосование?!
— Ты с перепоя заведёшь нас к демону на рога!
— Айда, махнёмся за место лидера!
Тристан вновь попробовал вмешаться:
— Ну, ребята, мы ведь можем прийти к взаимовыгодному консенсусу. Давайте успокоимся, пожалуйста?
Шум становился только громче. Юный маг наклонил голову так, что отражающийся от очков свет скрыл его глаза от зрителей. Но стекла очков Тристана начали загораться алым светом.
— ЗАТКНУЛИСЬ ВСЕ!!! — Вокруг фигуры воздевшего руки к потолку мага вспыхнула слепящая багровая аура.
Голос Тристана загрохотал так, что по всему зданию задрожали стёкла. Лишь из-за укрепляющих заклинаний гильдии магов они ещё не повылетали наружу.
— ИЛИ ВЫ СЕЙЧАС ЖЕ УСПОКОИТЕСЬ ИЛИ Я ВАС ВСЕХ ПРЯМО ЗДЕСЬ И СЕЙЧАС УПОКОЮ НА ВЕКИ ВЕЧНЫЕ!!! ПОНЯТНО?!! — фигура мага извергала слабые огни и молнии, которые ударили в стены и потолок вокруг него, а также в…
— По-понятно, — выдохнули покрытые копотью герои.
— Вот и хорошо. — Тристан мигом успокоился. Аура потухла, огни и молнии пропали, а сам молодой человек поправил очки и повернулся к перепуганной девушке-клерку, в шевелюре которой прибавилось седых волос. — Запишите меня в качестве лидера, раз они не могут определиться. Тристан Алгедор.
Почему-то ему не рискнул возразить никто.
— Никогда не тревожь спящего дракона и читающего мага. — Дидрик для успокоения нервов вновь приложился к фляжке.
***
— Итак, мы получили наше первое задание во благо города, — с мрачной миной начала Габор.
— Да, обычное задание для приключенца. — Тристан равнодушно пожал плечами.
— Убить десять крыс и принести их хвосты в гильдию. — Хит приложил руку к лицу. — Я не встречал более идиотских заданий, чем это.
Вся команда шла обратно к гильдии искателей приключений после выполнения своего первого задания для новичков. Жалобу вора как раз услышал один из воителей, шедший из гильдии.
— О, новенькие? — Он подошёл и по-дружески хлопнул по плечу Хита. — Не расстраивайтесь! Это сейчас, пока вы молоды и неопытны, вам дают такие задания.
— А потом будут другие? — поинтересовалась Эллис.
— Конечно же! — рассмеялся воин. — Такие важные, как у меня!
— А какое тебе дали задание? — спросил Тристан.
— Убить десять волков и принести десять яблок. Тяжелое задание, если учесть, что далеко не каждый волк носит с собой яблоки, — как ни в чём не бывало, ответил тот, и пошёл своей дорогой, оставив на площади группу искателей приключений в состоянии частичной потери сознания от попытки осмыслить услышанное.
— Знаете, — прервал общее молчание Хит. — Я решил, что мне не нравится быть искателем приключений. Может, ну их идиотские задания?
— Поддерживаю. — Габор скрестила могучие руки на груди. — Я не для того обучалась с детства боевому искусству, чтобы теперь гоняться за крысами.
Остальные красноречиво переглянулись, но единодушие во взглядах было более, чем очевидно. Но не успели соратники решить, что делать дальше, как Эллис почувствовала, как кто-то дёргает её за рукав. Обернувшись, она увидела девочку лет десяти, которая смотрела на неё жалобным взглядом с затаённой надеждой.
— Тётенька, вы ведь рыцарь, да?
========== Часть 1. Глава 7. Логово работорговцев. ==========
Команда молчала. Каждому было, над чем подумать после услышанного.
Девочку, решившую попросить о помощи, звали Лелианой. Сейчас она осталась совсем одна и без крыши над головой. История её была печальна и показательна, если кто-то вдруг захочет найти самый типичный случай проявления несправедливости в этом мире. Конечно, ребёнок поведал её совсем иначе, чем это сделал бы взрослый, но общая суть такова:
Лелиана жила в Кригоне вместе со своей мамой, Эльзой. Так получилось, что она рано осталась без отца. Был тот помощником купца и погиб, когда на караван напали бандиты. Обычно, в таких ситуациях семьям погибших полагается компенсация, но купец погиб вместе со всеми своими людьми, а гильдия торговцев быстро подсуетилась, и «внезапно» оказалось, что погибший купец уже не состоял в ней. Но это было только началом бед, обрушившихся на семью.
Нельзя сказать, чтобы Эльза и Лелиана голодали, на самое необходимое им хватало. Мать работала подавальщицей в таверне, поприличней той, в которой недавно были приключенцы, а дочь помогала швеям. Так получилось, что на Эльзу обратил своё внимание один из влиятельных людей в городе. Мать девочки была ещё довольно молодой и красивой женщиной, но, к тому же, она была ещё и гордой. Служить девочкой на одну ночь было не в её характере. Естественно, считающий себя чуть ли не небожителем, но на деле бывший по-мелочному мстительной крысой, чиновник оскорбился. После этого семью ждала новая череда неудач.
Эльзу уволили из таверны, а Лелиану перестали брать на подработки. К тому же, начались издевательства неизвестных, но явно дружащих с влиятельным лицом, бандитов над ними. Поначалу они могли только терпеть, так как все попытки пожаловаться страже заканчивались ничем. Все дела быстро терялись. Но когда дело едва не дошло до изнасилования Эльзы, от которого её спас один добрый приключенец, стало ясно, что замять новое дело не получится.
Искатель приключений, выслушав женщину, лично направился к страже вместе с ней. Искателям приключений позволялось куда больше, чем рядовым гражданам, ведь они были свободны. Капитану стражи пришлось согласиться с таким неоспоримым доводом, как острый меч, приставленный к его пузу, и угрожающая мина странствующего воителя, оказавшегося рыцарем из ордена Небесных Клинков, второго по влиянию после ордена Защитников.
Но едва началось расследование, как произошло последнее несчастье. Бандиты вломились в дом к семье и попытались похитить Эльзу и её дочь. К их несчастью, там был и рыцарь, которого Лелиана назвала дядей Кристианом. Воин оказался крепким орешком для бандитов и зарубил троих, но в одиночку он не смог защитить обеих женщин. Лелиана была вырвана из рук похитителей, но оставшиеся сбежали вместе с Эльзой.
Кристиан устремился за ними на поиски, а Лелиану оставил на попечение своего друга, владельца таверны. Но прошло уже два дня, а рыцарь не вернулся. Беспокоящаяся девочка решилась сбежать из таверны попросить о помощи приключенцев. Поскольку больше всего Лелиана уважала рыцарей, то, едва увидев Эллис в её доспехах Защитницы, девочка побежала к ней.
— Нда, дела. — Дидрик нахмурился, растеряв свою привычную весёлость. — Обычно так людей похищают работорговцы. Иначе уже были бы выдвинуты требования о выкупе.
— Работорговцы? — Габор брезгливо скривилась. — Вы, северяне, кичитесь своей цивилизацией, а нас, честных варваров считаете животными. Но пока ни один варвар не забрал в рабство ни одного северянина. Мы ценим свободу.
— Да, лучше просто убить несогласного, — хмыкнул Хит. — Если честно, не вижу смысла соваться в это дело. — Вор откинулся на спинку стула и прикрыл глаза с многозначительным видом под тяжёлыми взглядами Габор и Эллис. — Оно не принесёт нам выгоды или уважения, но прибавит опасных врагов в лице работорговцев.
— Как будто нам мало Продавшегося. — Дидрик тяжело вздохнул.
— И ты тоже? — Девушка-рыцарь внимательно посмотрела на гнома.
— Тоже в деле! — Тот лишь радостно ухмыльнулся. — Какая же жизнь без доброй порции самогона и риска?!
— Без моей магии в такое предприятие даже не суйтесь. — Тристан с важным видом поправил очки. — Кстати, перед тем, как пойдём, мне нужно переговорить с вами об одной важной вещи.
— Так вы поможете мне и спасёте маму и дядю Кристиана? — Девочка с надеждой смотрела на группу приключенцев.
— Не волнуйся, Лелиана. — Эллис ободряюще погладила её по голове. — Мы проводим тебя обратно к дяде-трактирщику, где ты будешь в безопасности.
— Эй, я вообще-то ещё не согласился на эту авантюру, — напомнил Хит, видя, что остальные встали и готовились отправиться в путь.
— Вот и сиди здесь, раз такой умный, — спокойно ответил обернувшийся Луэазаэр. — Думаю, мы справимся и без твоей помощи.
— Ну, ребята… — вздохнул вор, поднимаясь следом.
***
— Вот, значит, место преступления. Стража даже не думает устанавливать оцепление. — Эллис сидела на корточках над обломками двери и мёртвым телом одного из бандитов. Его накрыли полотном, но пока даже не подумали убрать. Жителям сего неблагополучного района было наплевать: одним трупом больше, одним меньше.
— Скорее всего, в этом районе убийства не редкость. Трущобы, да еще в пограничном городе, — подтвердил её догадки Хит.
— Будучи теоретиком, я знаю много необычных заклинаний. — Тристан подошёл поближе. — Даже такое, которое позволяет покопаться в памяти недавно умершего. Но мозг этого человека мёртв уже больше, чем три часа, так что я бессилен.
— Зачем нам такая нечистоплотная магия, когда есть мой Пушистик? — возразил Луэазаэр, делая жест рукой. Рядом с ним тут же появился тигр и с утробным рычанием выгнул спину. Внушительные когти скрежетнули по мостовой.
— Он просто шутит. — Эльф с улыбкой посмотрел на напрягшиеся лица соратников, после чего обратился к своему питомцу: — Пушистик, попробуй найти место, откуда пришёл этот человек.
Тигр посмотрел на труп и перевёл печальный взгляд янтарных глаз на Луэазаэр, в которых явно читалось: «Опять какую-то гадость нюхать?»
— Как вернёмся, угощу тебя лучшей вырезкой, — пообещал Луэазаэр.
Уши тигра тут же дёрнулись вперёд, а выражение его морды стало куда благосклонней. Немного поводив носом над телом бандита, большая кошка коротко взрыкнула и прыгнула в сторону. Быстроногий эльф пустился вдогонку за своим питомцем.
— За ними! — скомандовала Эллис, первой набирая нужную скорость.
Как не трудно догадаться, лучше всех держал темп Хит, а вот Дидрик пыхтел в самом хвосте процессии.
Стражники на северных вратах с округлившимися глазами смотрели на несущегося на них тигра.
— Чёртовы приключенцы! — в сердцах крикнул один из них, кувырком уходя в сторону. Второй замешкался и был сбит Пушистиком, но тут же отполз в сторону.
Погоня продолжалась долго, но завершилась неожиданно. Тигр свернул с главного тракта на малоприметную тропу, а оттуда углубился в лиственный лес. Темп Пушистик сбавил, так что команда поспевала за ним и не создавала лишнего шума.
Пушистик остановился на краю очередного обрыва, прячась за орешником, и повёл носом в сторону чего-то, что находилось внизу.
— Там древние руины. — Луэазаэр повернулся к соратникам.
— Судя по архитектурному стилю и входу в форме треугольника с обломками круглых колонн на углах, эти руины когда-то были храмом роугартов. — Тристан поправил очки резким движением, когда сам взглянул на то, что располагалось внизу. Такой жест для мага был выражением крайнего недоумения. Он полагал, что уже все руины роугартов разобраны по кирпичикам.
— Роугарты? — спросил Хит. — Ни разу не слышал о такой расе.
— Твоё счастье. — Эллис подошла к группе. — Они вымерли, как считают официальные хроники. Тёмная раса, которая поклонялась дьяволам, как богам, а Продавшиеся были верховными жрецами в их храмах.
— Вот, значит, где свили гнездо работорговцы. — Габор многообещающе ухмыльнулась, взвешивая секиру на руке.
— Для них самое то местечко. — Последним подошёл запыхавшийся Дидрик. — С чего все плохие парни вечно прячутся в подземельях? И с чего рядятся в чёрные одежды? Хотя… может, так они ищут повод не мыться и не менять одежду?
Все соратники внимательно посмотрели на гнома.
— А что? — Он пожал плечами. — Это практично. В темноте сами себе кажутся не такими грязными, а на чёрном не так видно.
— Я бы не хотел атаковать работорговцев в лоб, — начал Тристан, — но, глядя на ваши решительные лица, понимаю, что без этого не обойтись. Потому попрошу вас не разделяться и взять это, — волшебник протянул команде ладонь, на которой находилось пять костяных пластин с вырезанными на них символами.
— Что за пакость? — Габор с подозрением посмотрела на это, разве что не обнюхивая руку мага.
— Как вы знаете, — начал с заумным видом Тристан, — я не боевой маг, а теоретик. Теоретики лучше специализируются в заклинаниях класса поддержки. Мы не способны метать разрушительные метеориты или воздвигать армии големов. Зато наша магия может давать полезные свойства вещам и даже телам соратников.
— Звучит здорово, — начала Эллис, — но зачем нам эти пластины?
— Увы, магию нужно настроить на союзников, а времени у нас нет. — Тристан только пожал плечами.
— Такие трюки полезны, но, как ты мог заметить, я гном. — Дидрик со скептическим хмыканьем взял свою пластину.
— Ты не хуже меня знаешь, что благоприятные воздействия организм гномов воспринимает спокойно. Иначе представителей твоей расы нельзя было бы исцелять, — ответил маг. — Хотя, спектр заклинаний, которые можно было бы применить на тебя, всё же ограничен.
— Раз вы закончили с экскурсом в мир магии, может, приступим к делу? — Хит помахал рукой перед лицом увлёкшегося Тристана.
— Ах да, верно, — опомнился юноша.
— Тогда пойдём и набьём этим выродкам морды. — Габор уже в который раз перехватила секиру.
Возле входа было лишь трое работорговцев. И те, завидев стремительно приближающуюся команду, предпочли сбежать в подземелья. Но не успели. Свистнула стрела, выпущенная Луэазаэром. Первый бандит упал с древком в затылке. В спине второго появился нож Хита. Третий мог бы и уйти, но на него сверху обрушился тигр. Челюсти Пушистика сжались на голове несчастного.
— Началось. — Дидрик с мрачным видом перебрасывал метательный топорик из одной руки в другую.
— К сожалению, Пушистик в подземельях нам не помощник, — вздохнул Луэазаэр, отзывая своего фамильяра. Тот сразу же скрылся в вихре искаженного пространства, только несколько едва заметных мазков на секунду задержалось в воздухе.
— Нельзя показывать нашу заинтересованность пленниками и давать работорговцам повод шантажировать нас. Мы просто атакуем и убиваем их всех, — напомнил Тристан за спиной Защитницы. — О том, где находятся узники, можем узнать потом у пленных работорговцев.
— Вперёд! — Эллис показала мечом на проход с лестницей, ведущей в тёмный зев подземелья. Вместе с девушкой-рыцарем к входу устремилась и Габор. Вслед за ними на расстоянии бежали Дидрик и Тристан. Замыкающими были Луэазаэр и Хит.
— Не уходите далеко! Держите построение! — послышался голос мага. Его руки вспыхнули белым светом. Два белых луча ударили в спины бегущим женщинам, после чего их фигуры оказались окружены мерцающим контуром, повторяющим очертания их тел. Как и предполагал Тристан, работорговцы были не беспечны. Уже в первом же зале находился второй пост стражи. Бандиты вскочили из-за грубо сколоченного деревянного стола и схватились за оружие.
