Автор книги: IS-com
сообщить о нарушении
Текущая страница: 27 (всего у книги 40 страниц)
На мгновение Защитнице показалось, будто через закрытые веки Лика проник яркий золотой свет, но в следующее мгновение никакого света уже не было. Эллис не ощутила никаких изменений в своём теле, как после благословения Эруса. Но в её голове внезапно прояснилось, словно ранее в мыслях царил туман, а ныне стали ясны многие вещи, которые ранее были непонятны. Какие, Эллис пока не знала. Возможно, эти изменения совсем незаметны и их последствия станут видны позже.
***
Молодая женщина в кожаных доспехах остановилась перед выходом из башни одного из магистров Жнецов Риссы. Она собиралась уйти по-тихому, но почувствовала присутствие Стезо.
— И куда же ты собралась, Энора? — строго спросил он.
Женщина только усмехнулась, пригладив свои короткие русые волосы. Как же её достал этот самонадеянный индюк. Хотя сама Энора была мастером, но по силе уже не уступала Стезо. А кое в чем могла даже превосходить. Но приходилось терпеть. Пока не время показывать характер.
— В Холмах Вечности должен быть страж.
— Верно. И что с того? — удивился Стезо. — Он на тебя напасть не должен, ведь ты являешься Жнецом Риссы.
— Его там нет. И более того, его похитили. — Энора повернулась и посмотрела прямо в глаза магистра. Она не стала договаривать, чтобы тот прочувствовал всю важность момента.
— Что за бред? Как вообще можно похитить архидемона? Перворожденные архидемоны, конечно, не лучше диких зверей по уровню развития, но они очень сильны.
— Тем не менее, он похищен. Я нашла в подземелье следы кого-то невероятно могущественного.
— Уровень магистра? — уточнил Стезо, прищурившись. Его глаза сверкнули ледяным огнём.
— Выше. — Энора покачала головой. — Гораздо выше. И хорошо скрывает следы. Если бы я не была рыцарем-чародеем, то не смогла бы почувствовать это.
— Что планируешь делать теперь?
— Отправлюсь по следу. Нужно найти этого умника и присмотреться к нему. Попробую отыскать его слабые места или хотя бы убедить не вмешиваться в наши дела.
— Здравая мысль. — кивнул Стезо. — Будь аккуратна. Мне еще не раз понадобится твоя помощь.
Энора кивнула и направилась в сторону выхода.
***
Эллис шла обратно по улицам города. Уже вечерело, ведь времени молитва Триединому занимает немало, пусть молящемуся кажется одним мигом. Да и путь до святыни неблизкий.
Защитница думала, чем бы еще заняться. Сидеть весь вечер с ноющим эльфом, угрюмым вором, погруженным в мир своих книг магом и вечным счетоводом-гномом было очень скучно. Вдобавок, они никогда не хотят слушать её чудесные баллады о рыцарских подвигах. Что в этом плохого?
Тут взгляд Защитницы зацепился за вывеску одного из заведений верхнего города.
— Бар непрофессионального пения? — с удивлением прочитала она. Любопытство было столь велико, что девушка зашла внутрь.
Просторный и светлый зал был оборудован сценой, на которой выступали все желающие. Кто-то из посетителей выступал на сцене, а некоторые уходили в задние комнаты странного заведения.
— Добрый вечер! Спасибо, что зашли в наш бар! — быстро протараторил местный администратор, бородатый полный мужчина в красном деловом костюме. — Желаете присесть или спеть?
— А? — Эллис удивилась.
Впервые она видела нечто подобное. Воистину, Лоранд удивителен.
— Я… наверное, хотела бы спеть, — решилась девушка.
— Вы будете выступать в доспехах? — спросил администратор. — Или вам подобрать подходящий костюм?
— А так можно? — удивилась Эллис.
— Конечно! — Мужчина указал рукой в направлении задних комнат. — В некоторых из этих костюмов не походишь по улицам, но нашим клиентам иногда нравится… так сказать, входить в роль.
— Сегодня обойдусь без этого, спасибо, — кивнула девушка. — Я хочу спеть балладу о славном подвиге первой женщины-рыцаря Карнелии.
— Блеск! Давно здесь не пели рыцарские баллады! Скоро этот молодой человек закончит выступать, и вас пригласят, госпожа…
— Эллис. Эллис Релонг, — свою настоящую фамилию она сказала уже тихо, ведь в Лоранде мало кто знал о ней. В Арде к ней всегда обращались «Эллис Ринская».
Администратор как-то странно посмотрел на Эллис, но предпочел промолчать. У каждого свои секреты.
Ждала девушка не долго. Вскоре настала её очередь. Немного волнуясь, она поднялась на сцену.
— Приветствую вас всех! — немного неуклюже поздоровалась Защитница. — Сейчас я спою вам балладу о первой женщине-рыцаре Карнелии и о её несгибаемой воле!
Зрители отнеслись к новенькой лояльно. Здесь всё же собрались любители, а не профессионалы. Но когда Эллис запела, все собравшиеся слушали её, как зачарованные.
Однажды незваной пришла,
Приходит она не одна, беда.
Накрыла сомнений волна.
Смотрели всегда свысока.
Видит она боль и страх.
Тех, кто не вышел родом,
По положению прах,
И не получат свободы.
Один явился заступник,
Чьи меч и язык больно разят.
Будет наказан преступник
Не важно, бандит или князь.
Взгляд её светел и строг,
Холод в глазах и печаль.
Родом из замка Релонг,
Смотрит Карнелия вдаль.
***
Дидрик проходил мимо какого-то бара со странным названием, когда услышал пение. Шаг гнома замедлился, а потом он и вовсе остановился. И вместе с ним остановились Тристан и Хит. Они все слышали пение. Пела девушка, пела красивым и звонким голосом. И голос этот завораживал.
— Вот это… — Хит даже не нашел слова, чтобы описать свои ощущения.
— Красиво. Чудесный голос, — кивнул своим мыслям Тристан.
— Ну, я не особо знаток, но неплохо для людей. — Дидрик поцокал языком.
— Уверен, там такая лапочка поёт! — Хит даже немного возбудился. — Такой милый голосок может быть только у чудесной милашки!
— Поёт, кстати, какую-то балладу, — заметил Тристан, который единственный вслушивался в слова.
— Да уж, Эллис лучше не говорить. А то придёт и всё испортит там, — хмыкнул Хит. — Нашей деве-воительнице до такого голоска никак. Даже близко.
— Пойдём лучше. Или хочешь встретиться со своими бывшими коллегами? — Дидрик пихнул Хита и продолжил путь к гостинице. Остальные пошли за ним.
***
— Какой красивый голос, — тихо вздохнул Луэазаэр, который как раз слушал ту же песню с другой стороны здания и уже подумывал зайти внутрь.
— Согласен, — сказал кто-то рядом. — Будь она из нашего народа, могла бы стать первой певицей во дворце. А так ей, как человеческой дочери, не хватает пары ноток мелодичности.
— Я бы сказал, что будь голос чуть повыше, то вполне могла бы компенси… — продолжил Луэазаэр и тут сообразил.
Прыжок в сторону, перекат. Длинный кинжал долой из ножен.
— Какие нервные телодвижения. — Эльф со шрамом мягко улыбнулся, вытаскивая два своих клинка. — Я всегда говорил, что путешествия не для тебя.
— Учитель КаэлʼДримэл! — Глаза Луэзаэра сузились. — Мой ответ остался тем же.
— Тогда выбора у меня нет. — Среброволосый эльф ринулся вперёд.
Три клинка столкнулись и разлетелись. Еще раз! И еще раз! Смертоносная пляска клинков, в ходе которой Луэазаэр отступал, в КаэлʼДримэл напирал всё сильнее, продолжалась несколько минут. Но закончить им не дали. Некий сознательный гражданин уже позвал стражу, видя драку посреди улицы.
КаэлʼДримэл усмехнулся, отступая и направляя руку в сторону. Из его рукава выстрелила лиана, которая впилась в крышу одного из домов.
— Не вечно тебе быть под защитой людской, Луэазаэр. Ты выйдешь отсюда. И знай, что мы всегда рядом, — лиана стремительно укорачивалась, увлекая КаэлʼДримэла за собой. Используя такой путь отхода, эльф мгновенно скрылся из виду.
Луэазаэр опустил клинок. Руки эльфа дрожали.
— Они всё же нашли меня. Это очень плохо.
========== Часть 4. Глава 6. Незваный гость, нежданный союз. ==========
Шел третий день пребывания героев в Парящих Мостах. Каждый нашел себе занятие по душе.
Гном торговал и уже получил приглашение заключить выгодную сделку на редкие в Лоранде минералы, привезённые из столицы Арда, где он купил их по дешевке у одного лопуха-старьёвщика. С ним увязались Хит и Луэазаэр.
Как с удивлением отметила Эллис, теперь нервным и дёрганным в Парящих Мостах стал не только вор, но и эльф. Неужели его так сильно беспокоит шум большого города?
Образцом спокойствия был Тристан. Вот уж кто вообще не волновался ни о чем. Сидел и читал всё время купленные в первый день книги.
Габор опять пропала в бойцовском клубе. А сама Защитница в который раз шла в тот самый бар, где она пела свои баллады. Очень ей полюбилось это дело. Даже больше, чем владение мечом. Может, в тот момент, когда она подалась в рыцари, в ней умер великий бард?
Вот и сейчас она пришла в этот бар, где её поприветствовали, как долгожданную гостью, а администратор вышел и сразу же ошарашил её предложением:
— Может быть, захотите спеть что-нибудь из другого репертуара, госпожа Эллис?
— Из другого? — девушка задумалась.
— Не сочтите за дерзость, но у вас очень милый голос, госпожа Эллис. Возможно, вам стоит хоть раз попробовать себя в другом амплуа?
— Думаю, можно один раз, — пробормотала Эллис. — Только костюм нужно подобрать.
— Это не составит проблем. Я вас провожу. У нас есть костюмы на любой вкус.
***
Лиин чувствовал присутствие Жнеца, у которого был Ршурт. Чувствовал, но ничего не мог сделать. Они в верхнем городе Парящих Мостов, где следят за порядком. Битвы здесь не одобрят, да и не хочется подставлять под удар простых людей.
А если вспомнить, скольких трудов стоило проникнуть сюда. С их явно бандитскими… лицами проход в город был под большим вопросом. И если сам Лиин обладал внешностью вполне привычной, как молодой и привлекательный человек, то коротко стриженная и похожая на парня Гинси с вечно маньячной ухмылкой и катарами, с которых уже не отмывалась кровь, пепельнокожий гигант, бледнолицый приверженец Капельмейстера, получивший имя Эрк, и Малвер с подозрительно доброй, словно у миссионера, улыбкой, способны были нагнать немало страху даже по одиночке. А они были все вместе…
Положение спас, как ни странно, Малвер. Он подошел к стражникам и с очень добрым лицом спросил, считают ли они компанию, что прибилась к одному из нарсилхов какими-нибудь нехорошими людьми или, не дай боги, разбойниками? Может, они и нарсилхов, светлый и добрый народ, считают злом?
Стражники побледнели, начали что-то мямлить и, в конце концов, пропустили их. Повезло, что в тот час капитан стражи, человек крайне суровый и отнюдь не склонный склонять голову перед стереотипами о народах или видах, отсутствовал, так как был вызван руководством.
Впрочем, Малвер и к нему смог бы найти подход. Капитан был суровый и подозрительный, но никто не говорил, что он являлся неподкупным.
Уже третий день Лиин, Гинси, Малвер, Глусеор и названный Эрком бывший приверженец охотились за Жнецом. Их целью было загнать его в угол, окружить и захватить в плен. Желательно сделать это тихо и оглушить его в процессе, чтобы он не успел перестроить своё тело во что-нибудь смертоубийственное.
Терсон же старался держаться людных мест и постоянно ускользал от них. Жнец не был дураком и старался оторваться от преследователей, если приходилось идти через не очень людный район.
Еще одной сложностью стал сам Лиин. Вернее, влияние на его тело из-за принятия в прирш. Да, он стал лучше чувствовать потоки силы вокруг, но из-за того, что Ршурт находился не на своём месте, Лиин тоже испытывал неудобства. Постоянное напряжение. Тело бывшего главаря разбойников напоминало вытянутую струну, дрожащую, готовую лопнуть в любой момент.
Здесь ему на помощь пришла Гинси. Не очень сдержанная в случайных связях девушка всё же отдавала предпочтение именно Лиину, и, в конце концов, стала его и только его постоянной любовницей. Парень уже ощутил всю широту фантазии бывшей убийцы. Её учили всем премудростям, касающимся человеческого тела. Она знала, как убить, оглушить или парализовать человека просто ударами пальцев. Она владела многими приёмами, которые помогали в её миссиях и ежедневных гонках на выживания с акробатическими этюдами. В том числе постоянные тренировки принесли плоды в плане гибкости тела. А фантазия у неё всегда была буйной.
Любовные игры с Гинси помогали снять напряжение. Тело на какое-то время приходило в норму, но лишь на сутки или двое. После всё начиналось заново. Лиин чувствовал, что он вскоре просто замучает девушку. Эксперименты Горика дали ему сверхчеловеческую выносливость не только в плане бега или битв. Но пока иных способов не было.
Ах да, были еще битвы. Лиин даже пару раз спускал пар на бандитах, которые пытались их ограбить на пути в столицу. Но иных шансов не было, тренировочные бои не помогали в той же мере, сколь реальные. Отвлекаться от поисков Терсона нельзя ни в коем случае. Оставалось терпеть, скрипя зубами и чувствуя, как при приближении к пику начинает темнеть в глазах, а мир подёргивается серым маревом.
Он от души поклялся, что, если поймает Терсона, то сделает с ним своим каменным клинком всё то же самое, что приходится делать с Гинси ради возвращения в чувства. Градус ненависти к проклятому Жнецу рос с каждым днём.
***
— Вот мы и пришли. — Дидрик широко улыбался, входя в зал, где собрались торговцы. Это был официальный приём в доме одного младшего аристократа, который также вёл дела с торговой гильдией.
Приём вёлся по всем правилам: фуршет, танцы, беседы с дамами и господами. Только так можно было замаскировать несколько не самых законных сделок — под прикрытием законных.
— Как я рад вернуться в высшее общество. — Хит тоже улыбнулся от души. — В своё время я украл целый титул. Стал бароном Крафтимазлом. Правда, титул был мне нужен только ради нескольких дел.
— Ты его украл? — удивился эльф. — Я всегда считал, что титул у людей можно только получить.
— А получают его через официальные документы, которые можно украсть и подделать имя, если знать, как подлинность проверяют чинуши из министерства, — вор снисходительно усмехнулся. — А потом барон Крафтимазл стал большим любимчиком прекрасных дам из…
Тут вора заметили две дамы в пышных бальных платьях. Они быстро подошли к Хиту, скрывая лица за веерами и…
— Подлец! — Первая залепила «барону» такую пощечину, что тот едва устоял на ногах.
— Негодяй! — Вторая оказалась более боевой и врезала Хиту в глаз, заставив его сесть на пол.
— Вижу, ты здесь так хорошо прославился! — протянул Луэазаэр, которому к концу речи вора самому хотелось стереть с его лица снисходительную ухмылочку.
— Ох, мне казалось… что я сжег… мосты! — простонал Хит, прикладывая к лицу лед из ближайшего ведра с игристым вином.
— Тогда у меня для тебя плохая новость, ворюга. — К ним с довольной ухмылкой подошел наблюдавший эту сцену Дидрик. — Бабы никогда ничё не забывают, хе-хе.
Вор побледнел, вспоминая всех своих обманутых женщин в верхнем городе.
— Мне крышка! Если они узнают, то…
— Ах да, в нижнем городе тебя ждут воры, которые хотят выпотрошить тебя живьём. А здесь тебе захотят отомстить женщины… хм… я бы пошел в нижний город. Это будет милосердней, — продолжал глумиться гном.
Хит побледнел еще сильнее и до самого конца приёма старался не отходить от соратников, да быть как можно незаметней.
***
Лиин злился. И было от чего. Кто-то усиленно мешал им поймать Терсона. Теперь он это понимал. Тот же трюк, что и в лесу — невидимая стена, которая не пропускала даже его. Эти невидимые стены появлялись на их пути, когда они уже практически настигали Жнеца в хитросплетении улиц вечернего города. Кто их ставил, оставалось загадкой, но Лиин пообещал себе, что если этот шутник будет найден, то лишится пары десятков зубов.
Но момент истины, постоянно отодвигаемый назад, всё же настал.
— Вот он! Держи его, Гинси!
Терсон затравлено осмотрелся. Он уже который день только и занимается тем, что пытается не попасть в ловушки Лиина. Уже давно пора выйти из города и пойти к горе Черного Клыка. Но как оторваться от этих разбойников?
Тут путь к отступлению ему отрезала та женщина-ассасин Гинси. С другой стороны был Лиин. С крыши целился Малвер. А последний узкий лаз, куда можно было нырнуть, загородила туша Глусеора. Переметнувшийся приверженец целился из своей звуковой пушки с противоположной крыши от той, где разместился нарсилх, готовясь пресечь любое движение Жнеца.
Терсон печально вздохнул. Оставался один путь. Он высоко прыгнул, чтобы оказаться на уровне второго этажа, и рыбкой нырнул прямо в приоткрытое окно. Через секунду оттуда послышался женский визг и звуки ударов.
— Не волнуйся, Лиин. — На плечо главарю легла рука Гинси. — Ему сейчас приходится гораздо хуже, чем тебе.
— Это уж точно, — кивнул Лиин. — Предлагаю окружить здание и попробовать выяснить, что с ним или дождаться его. Подкараулим или заберём его бренные останки.
