Текст книги "История генерала Юны Хром. (Книга 1) (СИ)"

Автор книги: Ильдер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)

«Вот я попала! Как я вообще очутилась в этом месте? Неужели тот парень и солдаты отдали меня этой или изначально хотели продать? Только зря использовала лекарство на том офицере! Чёрт! Почему всё так, за что? Я… я ничего не могу сделать – слаба, да ещё эта в маске! Кто она такая – чёрт знает, может, как-то связана с этими… Стоп, спокойно. Что мне дела…» – Юна перестала думать, так как ещё ранее почувствовала странное покалывание в ногах, которое теперь разошлось по всему телу. Сначала она не поняла, что это такое, но когда попробовала осторожно пошевелить рукой, похолодела от страха.

«Нет. Что за… Неужели сбой нервной системы? Из-за неправильного пробуждения? Нет, это из-за того, что я поддерживаю себя в сознании, теперь я… Вот хрень! Ноги тоже не двигаются. Я парализована, мать вашу! Почему именно сейчас? Это временно? Или навсегда? Да ещё и все эти вокруг, за что мне это… Почему именно в тот момент, когда мне так нужны силы, их нет? Зачем я вообще тренировалась и позволяла изменять моё тело всю прошлую жизнь? Ради того, чтобы всё это стало бесполезным в самый нужный момент?! А-а-а! За что?! Почему я снова не контролирую свою жизнь! Почему всё решается за меня! Я должна, должна, я не сдамся, но… Что же я могу? Это конец!»

– Я бы поспорил с вами, но, к сожалению, нет времени. Могу лишь сказать, что все, кто пойдут против Империи, заплатят за свою ошибку, – раздался детский голос, и Экзот сразу посмотрел на его источник у выхода на площадку перед троном.

Вильгельм воспользовался моментом и внимательно осмотрел всех, кто бросил на него взгляды. Следом за ним шли два гвардейца, один из которых нёс мешок, набитый чем-то тяжёлым. Как только все трое остановились, он с облегчением поставил свою ношу на пол; раздался звук, указывавший на наличие большого числа монет. Оба охранника встали по сторонам от принца, держа ладони на рукоятях сабель, пока что вложенных в ножны. Каждый напряжённо осматривался, а вот мальчик, в отличие от них, выглядел спокойным, правда, увидев девочку на полу, на мгновение расширил глаза то ли от волнения, то ли от испуга. Сразу подойдя к ней, он встал на колено и проверил пульс на шее, приложив ладонь к ней.

«Неужели это… Хоть один шанс, один шанс – и то хорошо! Значит, они меня не предали! Раз он пришёл на эти торги. Я ему по-прежнему нужна. Но как же тогда я оказалась у этих людей? Украли? Вот блин! Что же это за мир такой? По крайней мере, ещё не всё потеряно. Я слаба, но, возможно, поможет то, что я сделала раньше.»

Её тело сотрясла конвульсия, еле заметная со стороны. Причиной стала сильная слабость и то, что она из последних сил поддерживала себя в сознании с помощью внутренней энергии, которая практически иссякла. Ненамеренно она повернула голову набок и её губы коснулись руки мальчика; это очень походило на поцелуй, который на мгновение отвлёк принца.

– О, похоже, все в сборе и можно начинать торги. Ваше величество, я смотрю, вы принесли немало денег, это ведь замечательно. – Бойз спустился на одну ступеньку ниже и отпил вина из кубка. – На кону маленькая девочка. Так напоминает времена, когда торговля рабами приносила огромные деньги. И её начальная цена – тысяча золотых. Двое наёмников, крылатая и та барышня идут бесплатно вместе с товаром. Хотя крылатую я, наверное, оставлю себе – люблю таких…

– Это почему вдруг? – возмутилась Магда с искренним удивлением на лице, при этом выглядывая из-за Насти.

– Потому что мне нравятся экзотические девушки, – ответил мужчина, облизав губы из-за каких-то своих мыслей. Девушка скривила лицо и вздрогнула.

– Обойдёшься…

– Молчи, тварь! – сразу разозлился бандит. – Не тебе со мной спорить! Ты ещё на коленях будешь просить меня, я заставлю тебя…

– Зубы обломаешь, – невозмутимо ответила интриш, показав ему язык. При этом стало очень заметно, что, как девушка, она очень красивая; это заметили и другие мужчины в помещении.

– Ах ты… – Бойз вернулся к своему трону и уже хотел схватить своё копьё.

– Кхе, кхе. Может, мы вернёмся к делу? – вмешалась девушка в маске. Заметив взгляд Савраса, добавила, садясь: – Ладно. Прошу вас, капитан…

– Что-то мне подсказывает, что в этом мешке больше, чем тысяча золотых. – Лидер банды сел на свой трон, оттолкнув ногой одну из рабынь, и выпил вина из кувшина, который перед этим у неё забрал. Бросив недовольный взгляд в сторону рыцарей, сказал: – А вы располагаете подобными средствами?

– Да. – Капитан вытащил из плаща небольшой мешочек. Высыпал на свою ладонь, точнее, в металлическую перчатку, драгоценные камни, сияющие на свету тёмно-бурым цветом. После этого продолжил: – Это рубины, и стоят они намного дороже, чем все их корабли вместе взятые. Что насчёт нашей договорённости по поводу принца?

– Что ещё за договорённость? – спросил мальчик, вставая с колена и посмотрев на бандита снизу вверх. – Неужели вы решили продать одного из своих покупателей? Который, кстати, может быть очень щедрым и сейчас обладает большими ресурсами, чем пять рыцарей ордена «Мечи Республики» и особа, скрывающая своё лицо…

– Признаюсь честно, ваше величество, я ещё думаю о том, стоит ли продавать вас. – Бойз вновь расплылся в улыбке, в качестве издёвки протянув кубок вперёд. Оба гвардейца вытащили сабли из ножен и подошли ближе к принцу, приготовившись защищать его. Бандит рассмеялся. – Не напрягайтесь так, солдатики. Я же сказал, что думаю, только думаю. Будем считать, что ваша судьба будет зависеть от результата этих торгов…

– Она и так от них зависит, – негромко ответил Вильгельм и посмотрел на Гайлиса, добавив: – Вы – брат Бероники? Наёмник, насколько мне известно. Не удивляйтесь, агенты Империи повсюду… Не знаю, как вы замешаны в этой истории, даже если украли наследие…

– Мой принц! Он хотел спасти меня, только и всего. Бандиты, это бандиты украли меня и девочку, а он лишь хотел спасти меня! – заговорила сестра от безысходности. Она испугалась за брата, не ожидая увидеть здесь принца. Она сильно рисковала, так как не знала о способностях девочки перед собой и что та могла слышать. – Прошу, он здесь не причём…

– Хватит. Перебивать других людей – плохая привычка, по себе знаю, – ответил мальчик, подняв в её сторону ладонь. – Вы можете искупить свою вину перед Империей, – я тоже в долгу не останусь, – если в нужный момент выступите на нашей стороне.

«Нет! Вот же… Ты правильно делаешь, мальчик, но если бы ты знал, под каким они сейчас давлением! Люди в таких ситуациях склонны делать глупости. Мне бы было всё равно, но от них сейчас зависит моя долбанная жизнь! Не знаю, насколько все они сильны, но сейчас я нужна сразу двум сторонам. Зачем ещё добавлять и наёмников, которые могут решить прикрыться мной? Да и эти люди с криминальными признаками явно не так просты. Ох, за что мне всё это?» – подумала Юна. Она бы дрожала от страха и злости, если бы могла. Но её тело не слушалось; не получалось даже открыть глаза, лишь лежать и слушать. Примерно представляя, о чём сейчас могут думать люди рядом, девочка приготовилась к тому, что сейчас произойдёт что-то нехорошее.

Услышав слова принца, брат, сестра и наёмница подумали примерно об одном и том же – она что, как-то общалась с ним? Он предложил то же, что и она, если учитывать тот факт, что она наследие Империи. Значит, теперь он может знать обо всем, что знала она. Это может стать проблемой…

Гайлис изначально пошёл на это всё с целью продать сведения или артефакты, а на свою долю от вырученных денег сбежать из города. План казался хорошим, вот только сбежать он планировал обратно в Империю, ведь в странах Альянса ещё до войны к людям Райса относились плохо, а теперь там вообще стало опасно появляться. Он не знал, на что рассчитывал Экзот, ведь положительная магия, вроде целебной, не действовала на имперцев, так что от проклятия они не смогли бы его спасти. Об отношении к нему, как к одному из представителей ненормальной нации, говорить не приходилось. Теперь же выходило так, что они не могли отправиться домой, разве что уничтожив всех солдат и корабли, прибывшие в этот город. Ведь раз принц знал о нём, как о наёмнике, скорее всего, на их счёт могли иметься особые распоряжения. Желая спасти сестру и устроить ей лучшую жизнь, он наоборот всё испортил. Так он думал и пытался найти решение.

Бероника опасалась за брата, который стоял на перепутье. Для неё уже с самого начала стало понятно, чью сторону выбрать, а вот его положение находилось в подвешенном состоянии. Насчёт Насти она не знала. Та редко рассказывала о своём прошлом, но и из простого общения становилось понятно, что она не любит как Империю, так и Альянс. Она не ответила на предложение бандита и девушки в маске, которая, возможно, знала о ней больше, чем друзья, судя из её же слов. Видя, что ответ никто не даёт, девушка-археолог решила сказать за них и посмотреть, что будет.

– Мы на вашей стороне. Но только мы трое… То есть, четверо, вместе с этой интриш, а вот они – предатели!

– Ах ты, гадина! – крикнул Хан, дёрнувшись в их сторону. Гвардеец, стоявший недалеко, переместился ближе к наёмникам и, загородив ему дорогу, выставил вперёд саблю. Второй сделал то же самое; они заняли общий строй вместе с наёмниками. Экзот никак не отреагировал, по крайней мере, не показал вида. Он лишь изменил свою позицию с учётом того, что все находящиеся перед ним теперь являлись возможными противниками.

Гайлис и Настя переглянулись, как будто желая увидеть выбор друг друга. После нескольких мгновений девушка передала свой меч Беронике, вытаскивая сферу на цепочке, и сказала:

– Сестрица, всё, что могу. А то тут скоро может кое-что случиться, неприятное и кровавое.

– Но я… – Археолог посильнее сжала рукоять обеими руками, но то, как она стояла, выдавало полное отсутствие опыта. —Ваше величество, что теперь?

Он ничего не ответил, лишь посмотрел на Бойза.

Тот отлично скрыл своё недовольство такими изменениями, но всё же сказал уверенным голосом:

– Очень жаль. Хотя, если дадите больше, они и так бы достались вам.

– Что это всё значит? Что ты задумал? – Саврас посмотрел на своих подчинённых, те вытащили мечи, заметно напугав бандитов позади. Гайлис вдруг понял, что их оружие точно такое же, как и используемое Гавзом. Учитывая их телосложение, они казались не слабее его.

– Всё очень просто. Купите у меня девочку, и она ваша, а с наёмниками разберётесь сами. А после поговорим о цене этого юнца, если, конечно, у него не окажется больше денег. Тогда он получит её, а вам придётся уйти ни с чем, – довольным голосом ответил Бойз, так громко, чтобы гости заведения поняли, что нужно вести себя тише. Хлопнув в ладони, добавил: – Начнём! Тысяча золотых, кто больше?

– Подожди, сначала я хотел бы услышать, как и при каких условиях я получу её, если выиграю в торге. Я могу её сразу забрать, да? – вмешался мальчик, своими словами заставив бандита замереть. – Мне просто интересно, как ты собираешься после этого жить? Или думаешь, мои люди не доберутся до тебя? Как и агенты Альянса, не говоря уже о…

– Сюда скоро подойдёт наша армия. Тебе лучше прекратить все эти игры и отдать нам то, что нам нужно, за предложенную цену! – перебил капитан рыцарей. – Иначе…

– Не бойтесь, у меня всё спланировано, – ответил лидер банды всё тем же уверенным голосом, но злым взглядом смотря на мальчика. – Я бы хотел перейти к…

Спланировано? – Вильгельм скрестил руки на груди. – Всё это похоже примерно на следующее. Мы выкладываем свои деньги, после чего ты забираешь их, убиваешь тех, кто проиграл, и забираешь их деньги, после чего… сбегаешь вместе с деньгами? Угадал? А как же твои люди? Попросишь их посторожить нас до момента, пока не будешь в безопасности? Я бы на их месте выступил на стороне того, у кого сейчас реальная сила и деньги, которые он может заплатить. А то не совсем ясно, что задумал глава банды…

– Молчи, мелочь! – вскочил Бойз, перебив его. – Тот, кто заплатит мне деньги, получит девчонку, но не сразу! Я попридержу её у себя, пока не окажусь в безопасности вместе со своими людьми! Для тебя это вдвойне плохо, потому что, если денег окажется меньше, тоже станешь моим пленником. А с детьми я церемониться не стану!

– Ой, ой, как страшно! Не надо нервничать, я просто хочу узнать, как будет проходить процесс передачи после покупки. А то у этих рыцарей такой вид, будто они уже готовы ринуться на нас и зарубить своими огромными мечами. – Мальчик повернул голову в сторону представителей Альянса. – Я бы на вашем месте тоже проявлял осторожность: мало ли, какую подлость придумают бандиты с таким лидером?

– Обойдёмся без ваших советов, – ответил Саврас, бросив мешочек на стол, и добавил: – Путь будут торги, после этого мы заберём девчонку и мальчика. Сразу. Тебе ясно?

– Здесь я ставлю условия, – ответил Бойз, но больше спорить не стал. На самом деле, принц практически точно разгадал его план. Зная о приближении войск Альянса, он решил покинуть этот город, так как те могли посчитать его жителей врагами с соответствующими последствиями. Для этого нужно было собрать как можно больше денег до отъезда, и лучшим способом он посчитал торги, во время которых Империя и Альянс выложат всё, что имеют, из-за ценности девчонки. После он всех убьёт и сбежит с артефактом, а возможно, прихватит с собой и наследного принца. Избавиться от них сейчас ему мешала жадность; они могли принести с собой не все деньги, так что он хотел убедиться, что они выложат всё. Поведение принца ему не нравилось, но пока что тому не удалось подорвать доверие членов банды. – Тысяча золотых. Кто больше?

– Две тысячи, – ответил рыцарь ещё более недовольным голосом. Не он один заметил, что мальчик по-прежнему улыбался.

– Две тысячи и один, – Вильгельм повернулся к бандиту. – Скажите-ка, Бойз, что в итоге вы собираетесь делать? Ну, получите свои деньги, что дальше? Или вы и ваши люди думают, что у гвардии нет особых распоряжений по поводу вас, на случай, если я не вернусь?

– У меня есть пути для отступления, малец. Я вообще нахожусь в беспроигрышном положении. – Собеседник понял, что мальчик бросил ему вызов на глазах у всех подчинённых; своими словами он пытался подорвать их доверие. Он, конечно, всё равно бросит большинство, когда сбежит, но сейчас они ему нужны. Видя, что приспешники внимательно слушают и наступила практически полная тишина, мужчина ответил: – Я просто буду держать тебя рядом, пока не отступлю, как раз на случай глупостей со стороны твоих людей. Если же ты выкупишь её, я всё равно подержу её рядом, по тем же причинам и до того же момента. Не забыл, что скоро здесь будет армия Альянса? Тебе лучше поторопиться, мальчишка.

– Я бы не сказал, что скоро, но, просто для интереса, а как ты поступишь, если выиграют они? Что-то тут не складывается, – задумавшись, добавил Вильгельм, наиграно прекратив улыбаться.

– Меня тоже интересует этот вопрос. Думаешь, сможешь убежать далеко за сутки? – вставила девушка в маске. – Что-то темнишь…

– Ты задумал нас предать, да? – спросил капитан рыцарей. Сам он меч ещё не вытащил, но держал ладонь на рукояти. – Наша армия знает о том, что мы здесь и с кем встречаемся; маг уже отправился им навстречу. Советую тебе и твоим людям не делать глупостей и отдать детей нам, а не то…

– Ваша армия появится здесь нескоро – имперцы сожгли единственный мост через реку. Пока ваши будут добираться по этому берегу реки через непроходимые леса и болота, пройдёт достаточно времени! – ответил бандит, чувствуя, что теряет контроль над ситуацией. Он уже видел, что подчинённые также стали задумываться, возможно, пока не понимая, почему их не посветили в детали этого плана вообще. Ко всему прочему, слово взял тот, кто был причиной всех этих проблем и намеренно создавал недоверие к нему, как к лидеру банды.

– Мы приходим к выводу, что что-то тут не так и кто-то очень нагло врёт не только нам, но и своим людям. – Мальчик посмотрел на свои часы. – Я хочу предложить вам…

– Молчать! – Бойз схватил своё копьё и ударил древком о пол. Он понял, что сейчас принц предложит работать на него и некоторые могут согласиться, что нарушит все планы. Такая наглость, прозвучавшие оскорбления и то, что всё это делал ребёнок, начинали сильно злить. Он решил, что может немного пожертвовать своей выгодой, но не позволит ему это сделать. – Ты перешёл черту, малец. Знаешь, как я сделаю? Продам девчонку Альянсу, а потом продам им же твою голову! Она, скорее всего, будет стоить не меньше! Твои деньги я заберу себе, как и ту крылатую тварь! Как тебе такое моё предложение, мелкота? Рыцари, вы согласны с такими условиями?

– Это намного лучше того, на что мы рассчитывали – принц необязательно нужен живым, – ответил Саврас, дав знак своим людям, которые немного расслабились, всё это время готовые напасть. Он же продолжал: – Здесь десять тысяч золотых…

– Точнее, их можно продать за одиннадцать тысяч с мелочью… Кхе, кхе. Так что торги мы в любом случае выиграли, ведь в том мешке, скорее всего, меньше восьми с мелочью, учитывая вес золота, если не ошибаюсь. Ваше предложение приемлемо, – девушка в маске подняла кружку, – если вы, конечно, сможете его выполнить, а шансы на это стремительно…

– Ещё как смогу! Схватить наёмников и этого мальца! Я сам перережу ему глотку! Можете с ними не церемониться, – крикнул Бойз разозлённым голосом. Желая отомстить, он решил отложить последующие проблемы на потом, тем более, они казались вполне решаемыми. Пока что он хотел разобраться с мальчиком, который вёл себя, как взрослый, и держался лучше, чем многие из старших.

Члены банды не сразу, но встали со своих мест и начали окружать площадку, на которой стояла вражеская группа. Самые ближайшие не решались подходить, видя, что их нападения ждут, но и ослушаться не могли. Бероника сказала тихо:

– Вот блин, мы… Прости.

– Это я должен просить прощения, но сейчас, благодаря вам, нам конец, – Гайлис со злостью посмотрел на мальчика, стоящего рядом.

– Зато после всех этих разговоров красиво помрём! – добавила Настя, пытаясь вернуть свой жизнерадостный тон, но не смогла из-за ситуации. – А может, это ваше наследие нас… спасёт каким-нибудь вовремя подвернувшимся чудом? Ладно, всё с вами понятно, зато мы вместе. Умрём.

«Я не хочу умирать! Вы что, не понимаете этого? Я… я пошла на всё это, потому что не хотела умирать, а теперь вы подвели меня к этому просто так, без причины! Я согласна умереть, но только, если буду в состоянии постоять за себя, а сейчас я ничего не могу сделать!» – судорожно подумала Юна. Из-за переизбытка чувств она начала терять сознание, несмотря на все попытки этому помешать. Страх и растерянность занимали слишком много её сил, как и злость на то, что она умрёт, так как не хотела. Так как боялась умереть. Лишь благодаря своей воле она заставила себя держаться, потому что ещё хуже смерти, что её ждала, могла быть смерть во сне. «За что мне всё это?»

***

Бандиты ещё окружали группу на площадке плотным кольцом, никто не решался пойти первым, видя, что их ждут. Гвардейцы и наёмники с археологом встали вокруг мальчика и девочки, наблюдая за врагами. Те ждали момента, когда кто-нибудь начнёт нападение, чтобы навалится на них всем вместе и задавить числом. Нападение тормозило и то, что значительная часть членов банды держала в руках короткие мечи, кинжалы или ножи, в то время как кликни противников были длиннее, давая некоторое преимущество. Даже слабое звено в виде археолога и крылатой женщины, которая вообще не имела оружия, могло представлять опасность.

Бероника резкими движениям переводила меч с одной стороны на другую, пытаясь как можно раньше понять, кто из толпы нападёт первым. Мешало лишь волнение, от чего она спросила:

– Ваше величество, что теперь?

– Мне тоже хотелось бы знать, кто вас учил вести переговоры? – иронично добавил Гайлис, видя, что сейчас выбранная сторона уже не имела значения, да и он был не из тех, кто мог предать в самый последний момент. Один из бандитов прыгнул к нему, лезвия их мечей ударились друг об друга, и противник отступил. «Ещё несколько таких попыток, и они осмелеют, что ознаменует конец», – понял наёмник.

– Хорошо, что вы не унываете, – ответил мальчик, немного напряжённый, но обычного поведения ребёнка в подобной ситуации от него никто уже и не ждал. – Миледи Орнас. Я уже говорил вам, но скажу ещё: прошу прощения за то, что использовал вас сильнее, чем кажется на первый взгляд. Объясню позже, а пока… Магда, нам нужно ещё немного времени. Можешь убить главного бандита, если хочешь, а дальше, надеюсь, ясно…

Наёмники сразу посмотрели на интриш. Эти слова их настолько поразили, что они совсем забыли о том, что такое отвлечение от врагов может плохо кончится. Девушка с крыльями внезапно склонила голову в поклоне и приложила руку к груди в имперском приветствии:

– Да, хозяин…

Она присела, раскрыла крылья и, оттолкнувшись мощным взмахом, подпрыгнула почти до потолка. За мгновение до этого два бандита решились атаковать открытых брата и сестру, за что поплатились: одному нож попал в глаз, другому – в шею. Снизу стало видно, что на бёдрах девушки, как раз под платьем служанки, отчего их и не удавалось заметить с другого ракурса, были ремни с метательными ножами. Вытаскивая их, она сразу перехватывала каждый в ладони так, чтобы могла бросить, что и делала обеими руками. В это самое время окружающие, наконец, решились атаковать. Четверо первых упали на пол с ножами, воткнувшимися в горло. Схватившись за раны, они пытались сдержать хлещущую кровь, но безуспешно. Ещё двое упали с ножами, торчащими из груди, а один остановился, так как лезвие попало ему в плечо.

Приземлившись рядом с последним, Магда вырвала нож и сразу перерубила им же его шею. Послышался крик Бойза:

– Что стоите?! Взять её! Убить!

Оба его охранника бросились к девушке, но один сразу схватился за глаз, неудачно вбив ещё глубже нож, попавший в него; упал уже мёртвый. Второй охранник прикрылся лезвием своего меча, и нож отскочил от него. Противница сделала странное движение, ударив локтями по своим бокам. Причина этому стала понятна сразу, как только из рукавов выдвинулись два лезвия. Они крепились к напульсникам, закреплённым на руках, которые тоже не были видны из-за одежды. Отбив удар со стороны, она перерубила шею атаковавшего и прыгнула в сторону трона. Мужчина взмахнул мечом, чтобы остановить её, после чего поднял его для удара сверху.

Магда отскочила, но не стала избегать удара, а, скрестив лезвия, приняла его на них. Встав на колено, сдержала эту атаку, но враг продолжил давить на неё с намерением опрокинуть на спину. В какой-то момент девушка отошла в сторону, наклонив одно из лезвий, и меч врага ударил об пол. После этого она нанесла ему серию колющих ударов в живот и грудь, после чего противник упал. Что-то сделав ладонями, она убрала лезвия обратно в рукава. Бросив взгляд на ошалевшего от происходящего Бойза, улыбнулась и начала бросать в его сторону ножи. Первые два свалили подбегавших бандитов, следующие два она бросила назад, ранив в ноги ещё двух подходящих к наёмникам. Те упали, после чего были добиты гвардейцем и Гайлисом. Окружающие бандиты после этого отступили, не решаясь подходить.

Следующие три ножа полетели в лидера банды. Он схватил подручного, который немного ранее поднялся на площадку трона и прикрылся им, а когда тот упал, закрутил своё копьё. Ещё несколько ножей полетели в него, но отскочили от рукояти оружия. Мужчина, умело управляясь с копьём, защищался и одновременно приближался, пока не оказался на достаточном расстоянии для колющего удара. Девушка отбила его выдвинувшимся лезвием вниз, после чего отпрыгнула, а со взмахом крыльев атаковала. Враг блокировал её удар рукоятью копья и ударил ногой в живот. Отступив назад, она получила ещё один колющий удар копьём, но он лишь поцарапал внутреннюю часть крыла. Взмахнув крыльями, Магда отлетела назад и приземлилась перед отрядом союзников, встав в боевую стойку, и приготовилась к отражению атак.

Вокруг отряда лежали семнадцать трупов, заливая пол кровью, что сильно умерило пыл остальных бандитов. Удивлёнными выглядели даже рыцари Альянса. Саврас сказал еле слышно, обращаясь к женщине в маске:

– Телохранитель Императорской семьи, да?

– Э, Магда, а ты многое о себе не рассказывала, – нервно засмеявшись, произнесла Настя, что не мешало ей внимательно следить за окружающими и ожидать нападения.

– Ой, а я разве вам что-то рассказывала? – задумалась крылатая девушка с таким видом, будто ничего необычного не произошло.

– Ну… – Бероника не смогла больше ничего сказать, так как внешне интриш совсем не изменилась. Она опустила взгляд на принца. – Она…

– Позже, – ответил мальчик, смотря на рыцарей Альянса. – Угадали. Вам следует её опасаться именно так, как вы делаете это сейчас.

– Ах вы, имперские шавки! – закричал Бойз, подавив свой страх. Он возник от того, что интриш до сих пор наблюдала за ним с таким видом, будто в любую секунду была готова бросится на него, чем стала походить на хищника. Его люди не решались нападать и, тем более, защищать его. Он должен был восстановить своё лидерство и решимость подчинённых, иначе могли начаться настоящие проблемы. – Я лично тебя заколю, тварь! И любого, кто отступит, убейте…

– Ладно, сдаёмся! – крикнул Вильгельм, перебив бандита и вызвав неловкое молчание. Это и являлось его целью. Прежде, чем тот осознал смысл услышанного и начал продолжать, принц добавил: – Шучу. Магда, зови…

– Что? Да как такая мелочь, как ты… – начал Бойз, нацелив на мальчика своё копьё. Рыцари по команде своего капитана сорвались с мест и бросились в атаку на врагов в центре площадки, сорвав с себя плащи, и бандиты уступили им дорогу. Лидер банды этого не заметил, продолжая: – Вы поплатитесь за все эти проблемы, что я из-за вас…

– Вообще-то, мы меньшая из ваших проблем. – Магда, несмотря на атаку врага, развернулась и стала садиться, накрывая детей своими крыльями. – Будьте рядом, союзники! Чичир-р-райт!

Последний звук внезапно вызвал у окружающих головную боль, а их уши заложило. Два мечника, подходившие сзади, на несколько мгновений остановились, хватаясь за головы. Когда же они нанесли удары мечами, один из которых парировал гвардеец, другой отбил в сторону от интриш Гайлис. Он не понял, что произошло, но уже решил, что останется со своим выбором. Враг быстро сгруппировался, не заметив колющий удар, который отскочил от доспехов, и нанёс новый. Наёмник знал благодаря упражнениям со своим погибшим напарником, что не сможет выдержать его, потому вновь отвёл в сторону и ударил противника кулаком по лицу. Тут появился третий рыцарь, видя, что враги рядом, нанёс удар по спине девушки, стоя дальше, чем нужно, и отскочил.

– Что встали? Убейте обоих! – крикнул Саврас, замахиваясь мечом и атакуя Гайлиса. В это время Экзот стоял напротив Насти и гвардейца, не решаясь атаковать.

Здание сотрясли два взрыва, свалившие часть присутствующих с ног. Взорвалась стена позади трона, сломав его и отбросив всех, кто находился рядом, а также главный вход. Деревянные осколки покалечили охранников и ближайших бандитов, отчего они с криками упали на пол. Некоторые оглушённые начали вставать, держась за головы. По помещению прошёл запах порохового дыма, правда, узнали его лишь те, кому он был знаком. Это событие ввело всех в ступор. Рыцари отступили, оглядываясь на пробоины в стенах; из-за дыма в них ничего не было видно. Гости заведения повытаскивали оружие, хотя некоторые попытались спрятаться под столами, а бандиты просто смотрели на то, как их лидер, отброшенный взрывом, вставал с пола. До раненых никому не было дела, так как снаружи послышался топот и воинственные крики.

– За Райс! За Империю! Ура! – слышалось в дыму перед тем, как внутрь хлынули десятки гвардейцев.

Одни сразу делали выстрелы, по возможности прицельные, после чего бросались в штыковую атаку. Другие стреляли на ходу, вступая в бой с ближайшими противниками, избежавшими пуль. Часть солдат не стреляли, а использовали штыки. Все входящие имели приказ прорываться как можно дальше, так как сзади шли боевые товарищи, им нужно было освободить дорогу. Каждый также знал, что где-то здесь должен был быть принц Вильгельм или служанка интриш, которая, скорее всего, будет рядом с ним. Их необходимо как можно быстрее оградить от врагов и защитить.

Через дыру позади площадки трона также входили гвардейцы, но она получилась меньше, чем рассчитывалось, и они могли входить лишь по одному или по двое, часто мешая друг другу. Это место оказалось ближе к отряду рыцарей Альянса, двое из которых сразу бросились туда. На ходу они своими ударами свалили на пол нескольких солдат, успевших пройти, заколов их, встали перед проходом и стали рубить входящих. Но солдаты поднимались ещё и по двум лестницам, почти незаметным, у боковых стен зала, по которым ранее девушки носили выпивку и еду гостям борделя. На той, что справа от входа, первый боец выстрелил в бандита, который хотел сбежать этим путём, а когда тот согнулся, держась за живот, проткнул его штыком. В этот момент его сбила с ног женщина в маске и скрылась, внизу перепрыгнув перила, где также раздались звуки выстрелов.

Бандиты, до которых бой не докатился, наконец, опомнились, осознав, что враги пришли убить их. Не имея путей отступления, они бросились в бой в надежде пробиться к выходу. Те, что направились к главному, не знали, зачем двенадцать гвардейцев перед ними выстроились в две шеренги, потому не остановились, бросившись вперёд. Тут же прогремел залп, проредивший их толпу, но оставшиеся всё равно атаковали, не имея других способов выжить. Отдельные группы направились к лестницам, где им также пришлось вступить в бой с солдатами. В бой вступили некоторые женщины из обслуги заведения, но большая их часть с криками пыталась спрятаться там, где могла.

– Сволочи! Гады! – Бойз развернул копьё и заколол гвардейца, атаковавшего со стороны левой лестницы. Три рыцаря вынуждено отступили, сначала из-за разразившейся паники, а потом из-за нападения гвардейцев, которые хорошо видели белые доспехи Альянса. Наёмники сражались с бандитами. Оставшись один на один со своей целью, он развернулся к наёмникам. – Убью мальчишку!

Магда лишь развернулась лицом в его сторону, сидя на коленях, и крыльями прикрывала обоих детей от боя. В начале от её чешуи отскочили несколько деревянных осколков, а потом пуля, случайно прилетевшая откуда-то. Заметив это, мужчина нанёс удар копьём, целясь в грудь, но девушка отклонилась в сторону, и наконечник вошёл в плечо. Она зашипела на него, при этом не вставая и продолжая защищать детей. В этот момент его атаковал гвардеец с саблей, рассчитывая сразу убить колющим ударом. Заметив это, копейщик, не двигаясь с места, отвёл своё оружие назад и резким ударом вперёд воткнул в живот врага. Когда тот упал, Бойз решил не добивать, а сразу нанести новый удар по интриш, но наконечник копья отбил в сторону Гайлис ударом своего меча.