Текст книги "«Слёзы и Кровь» Эпизод III: Раскрепощение тайн и любви (СИ)"
Автор книги: Hoxworth
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 31 страниц)
Больше терпеть нельзя. Я понемногу откладываю золотишко, когда могу. Если наберётся достаточно, попробую – перевернув страницу – сбежать и двину вниз по течению, к «Драконьему Мосту». – переведя свой взгляд на другой лист.
28 день Первого зер…”
… – Дова закрыл дневник – А, – махнув рукой – Не хочу читать – ни о чём. *
Кинув рукопись на стол, он подошёл к пристани и, взяв с деревянного ящика кошелёк с монетами, ещё раз обшарил всё вокруг взглядом и, убедившись, что ничего не пропустил, полез обратно на лестницу.
Открыв люк, перед его глазами оказались вампирские сапоги с металлическими окованными носками. Подняв голову, он увидел Серану, которая спросила его:
– Там было что-то интересное?
– Нет… – Хьялти вылез из люка и захлопнул крышку – там лишь маленький причал с лодкой.
– И всё?
– Ещё мешочек с золотом. А у тебя?
– Я ничего не нашла.
– Значит, всё самое ценное было в том сундуке. – он обратил её внимание на сундук в спальне.
– А там что было?
– Деньги, драгоценные камни и ювелирные украшения.
– Сколько теперь у нас денег? Навскидку.
– Не знаю. Смею предположить, что тысяча точно наскребётся.
– На тёплую кровать и еду тебе точно хватит. – улыбнулась она – Ну что, поехали дальше?
– Да, тайны ждут нас.
Пройдя обратный путь из лагеря, миновав каменный мост, они вернулись к лошадям и, оседлав их, двинулась рысью по уже безопасной дороге.
** **
Проезжая вдоль берега реки, за которой находились крутые горы с покрывавшими их огромными и высокими елями, всадники, доехав до Y-образного перекрёстка, обнаружили большую повозку, покрытую лёгким свежим снегом, стоящую на левой обочине рядом с околелой лошадью и двумя телами людей. Хьялти притормозил Дымка и, подъехав ближе, спешился с него. Взгляд мужчины сразу же зацепила торчащая из туши мёртвой лошади извращённая стрела. Аккуратно достав её, ему сразу всё стало понятно:
– Фалмерская стрела. – утвердительно сказал он.
– Фалмерская? – удивилась Серана такому заявлению – Вот уж чего, а фалмеров, нападающих на повозки, я точно не ожидала. Посмотри, что у того норда, который вон там в траве лежит. Может, мы узнаем, кто эти несчастные люди?
Дова подошёл к телу и стал ощупывать карманы:
– Пусто.
– А у редгардки? – девушка посмотрела на мёртвую женщину в повседневном платье, лежащую у колеса телеги.
Он подошёл к смуглянке, присел на одно колено и стал прощупывать карманы её платья:
– О, что-то есть… – он выудил дневник. Открыв его, он принялся читать его влух – …
“Я умоляла мужа остаться дома, но он и слушать не пожелал. Сказал, если ещё на неделю задержит доставку, Легион найдёт кого-нибудь другого, чтобы отвезти груз на юг.
Да забрали бы себе эти проклятые деньги! На дороге в Вайтран опасно, это все знают. Раз за разом кто-то нападает на караваны, – переведя взгляд на другую страницу – люди исчезают бесследно. Кто-то говорит, это просто бандиты, но поговаривают и о чём похуже. Гоблины. Призраки. Ведьмы. – Хьялти остановился, сделав акцент на том, с чем им возможно придётся столкнуться, и, посмотрев на Серану, вновь нырнул в текст.
Мы женаты двадцать лет, и я представить не могу, как буду жить без него. Нет, одного я его не отпущу, ни за что. Выживем вместе, или вместе умрём. Да хранит нас Мара.”
… – он закрыл дневник и положил его обратно в карман мёртвой редгардки.
Серана немного погрустнела, услышав столь душещипательные записи женщины. Ведь всегда подобные услышанные или увиденные истории, она накладывала на их возможный конец с Довой, боясь этого. Боясь потерять его…опять.
Чтобы ободрить любимую, Хьялти сказал:
– Мы обязательно выследим этих тварей, чтобы подобного ни с кем более не случалось, но не сейчас. Я запишу в дневнике, чтобы не забыть… – он достал из сумки свою книжонку с карандашом и, открыв дневник, стал что-то записывать.
– Хьялти… – внезапно и тихо Серана окликнула его.
– Что? – он остановил письмо и посмотрел в её глаза.
– Пожалуйста, доверяй моим словам и предостережениям.
– Я и так.
– Имею ввиду, что этот норд не послушал свою жену и теперь они оба мертвы. Я не хочу подобной участи для нас с тобой…
– Серана, если я не буду тебя слушать, просто напомни мне трагедию этой пары. Обещаю, я задумаюсь.
– Хорошо… – так же тихо ответила она.
Дова опустил взгляд в текст и продолжил его.
Спустя паузу она, наконец, спросила:
– Что они хоть везли? Какой груз вынудил их отправиться в опасный путь?
Довакин, закончив со своим дневником, положил его обратно в сумку и, обойдя повозку, заглянул внутрь, сказав:
– Тут какие-то ящики и дорогие ковры, много ковров…ещё наплечный мешок, в которо-ом… – он просмотрел содержимое – одежда, книга, еда, кольцо серебристое и сильное зелье лечения. Всё.
Серана промолчала.
– Я возьму только зелье. Остальное – не нужно, да и брать, честно говоря, не хочется.
Серана всё так же молчала.
Оседлав Дымка, мужчина сказал:
– Милая, не переживай, с нами такого не случится. Почему-то я уверен. Я найду этих существ, и мы им вместе вломим за все их злодеяния.
– Хорошо. – тихо сказала она.
– Поехали?
– Да.
Они тронулись с места и повернули налево, где сразу начинался небольшой каменный мост через реку, который они успешно преодалели.
Проехав ещё немного, перед ними показался очередной мост, однако он был непростой: архитектура была явно древне-нордская, об этом говорила красивая резьба по камню и вообще весь характер постройки, будучи изготовленный из больших и подогнанных друг под друга кусков камней, что создавали на внешней стороне закруглённость к низу. По бокам моста, каскадом на всю его длину, были прикреплены повторяющиеся заострённые к верху некие каменные столбы, смотрящие в небо, увеличивая высоту по мере приближения к центру моста и снижаясь к его концу. Эти псевдо-колонны имели только художественный характер, так как они были похожи на рёбра драконьего скелета, где несколько каменных черепов этого скелета находились на возвышающейся центральной арке моста со всех четырёх сторон. Сам же мост нависал над небольшой пропастью, где внизу стремительно бежала река Карт, успокаиваясь после падения ревущего водопада. На другом конце моста, были видны домики деревушки Драконий мост, получившая своё название из-за непосредственной близости с этим архитектурным великолепием. Довакин, который ехал впереди, продвигаясь по мосту почему-то вспомнил:
– Серан, мне вот тут вспомнилось, как мы неподалёку от этого моста искали жреца мотылька.
– Заварушка была ещё та… – улыбнулась она, прокручивая события той давности, как они, находясь в громадной пещере с расположившейся прямиком в ней небольшим лесочком и большой постройкой-крепостью, выстёгивали вампиров по одному из темноты с помощью лука и стрел, потому, что эти кровососущие схватили жреца первыми и заключили его в магическую сферу-барьер, которую Серане и Дове потом пришлось разрушить.
– Ха-х, я помню, как ты была удивлена моему мастерству стрельбы.
– Это было наше первое совместное приключение. – потеплела она от приятных воспоминаний.
– Как быстро летит время. – тихо сказал он, улыбнувшись – Тогда мы только-только начинали срабатываться вместе. Наверное, тебе было необычно путешествовать в компании со смертным.
– Знаешь, мне было непривычно путешествовать вообще. Столетия пребывания во сне и заточения на острове не давали такой возможности. Это был новый опыт для меня, который сильно впечатлил и не оставил равнодушной. Ты познакомил меня с этой романтикой и теперь я, вместе с тобой, являюсь частью её.
– Поэтому ты и попросилась у меня продолжить путь вместе после… – подбирая слова, чтобы вновь не напоминать ей про Харкона – победы Стражи Рассвета? – они проехали мост.
Начав въезжать в деревню, Довакин подождал её, а после подстроил своего коня рядом с Сераной.
– Я не хотела вновь сидеть в каком-нибудь замке, изучая каждый его уголок – это пройденная тема. Да, как ты и сказал, мне нужно было развеяться после… – она замолкла, ведь молниеносная мысль об участи её отца ослепила сознание.
– Я понимаю. – Дова быстро сориентировался.
– Ладно, не будем о грустном. – она неуверенно попыталась смахнуть со своего лица печаль.
– Ну это же пошло тебе это на пользу?
– Конечно. Мне так долго этого не хватало: лесов, гор, неба, рек, равнин…пепла. – вспомнила она Солстхейм – Это помогало отвлечься, забыться. Но я так же потихоньку думала обо всём случившимся со мной, медленно, но верно, свыкаясь с новой жизнью, забывая старую. Я, наверное, всегда буду благодарна тебе и никогда не забуду, что ты сделал для меня и для моей семьи.
– Такой вот я, добрый самаритянин. – искренне улыбнулся он почти во весь рот.
Проехав незамысловатую деревушку, им предстояла финишная прямая прямиком до Солитьюда, которая пролегала по левую руку у подножия продолжительного отвесного утёса крутой горы. По правую же руку от них, была не просветная и разноуровневая еловая лесополоса, росшая прямиком средь этих камней. Начав нерезкий спуск вниз и проехав достаточно, наконец из-за угла выпирающей скалы показалась каменная Небесная башня, стоящая на ├ – перекрёстке. За постройкой, вдалеке снежной пелены, виднелись очертания Синего дворца.
– Мы приехали… – с облегчением вздохнул Дова.
Подъехав к этой развилке со стоящей на обочине телегой, в которой сидел Тир – извозчик, оказывающего услугу перевозки всех желающих до некоторых крупных городов, всадники повернули направо. Спустившись ещё чуть ниже по дороге до протоптанной тропки, уводящей направо в сторону Фермы Катлы, им открылся величественный вид: широкая река Карт разделяла местность на два берега, где противоположный берег был болотистой местностью с вечно загадочным туманом, в котором прятались полуживые и сухие деревца с кустарниками. Берег же, где находились они, уходил от них резковатым склоном вниз, оканчиваясь водой, на которой были возведены большие пристани с кораблями. Сама река пролегала под высочайшей, огромной и естественно сформировавшейся каменной арки, на возвышавшемся краю которой стоял величественный Синий дворец, смотря своими очертаниями на весь простор Скайрима. Арка была настолько большая и широкая, что даже самые крупные корабли могли проплывать под ней без опаски.
Остановившись во дворике фермы, которая состояла из: мельницы, двух домов, сеновала и конюшни, парочка спешилась с лошадей и, передав поводья Геймунду – владельцу конюшни, предварительно заплатив ему за обеспечение и уход за их лошадьми, развернулась в обратном направлении.
Возвратившись к Небесной башне, у которой, повернув направо, они начали продолжительный подъём в гору к столице. Пройдя мимо второй башни вместе с первыми малыми воротам, которые называются Шквальными, перед ними оказались вторые ворота, имеющие название Грозовые, уже за которыми находился сам город. Отперев их, путешественники попали в Колодезный район – главный торговый центр Солитьюда. Справа, после входа в город, располагаются различные лавки, а слева, в гордом одиночестве, стояла большая таверна под названием Смеющаяся крыса. Первое высокое и приметное здание, которое сразу бросается в глаза своей уходящей ввысь архитектурой, что условно главенствовала над этим районом, является большая Императорская башня – пристанище для королей Хаафингара, служившая эту роль ещё до объединения Скайрима с Империей. От Императорской башни можно было разглядеть каменный мост, который изящной дугой пристраивался к ветряной мельнице. Эта башня и мельница являются самыми узнаваемыми достопримечательностями города. Под сенью мельницы находится большой уличный рынок с колодцем по середине.
– Ах, столица… – Серана вдохнула аромат свежего хлеба и пряных трав, что учуял её чувствительный нос с далеко находящегося с рынка.
– Твой любимый город?
– Вряд ли, ведь он пропитан имперской помпезностью и богатством, что не очень-то и привлекает меня, однако, он является родиной искусства и творчества Скайрима. Многие книги, которые хранятся в библиотеке моего дома, привезены отсюда. Я с детства мечтала разгуливать по его красивым и украшенным улицам, когда разглядывала ту мельницу и очертания крыш с балкона замка. А, у тебя какой любимый город?
– А я, разве, не говорил?
– Нет. – вампир попыталась вспомнить, но она ничего не нашла в затворках памяти.
– Это Вайтран. От него веет неким теплом, добродушностью и простотой, которая роднит меня с ним. Практически все люди, которые там живут, являются моими друзьями и просто хорошими людьми.
– Согласна. Думаю, что из всех городов, Вайтран самый миролюбивый и…спокойный, что ли?
– Я рад, что наши взгляды совпадают.
Серана улыбнулась в ответ и спросила:
– Куда мы теперь?
– К Корпулу. Снимем комнату, пока такая возможность ещё есть.
– Хорошо.
Они направились к таверне.
Увидев, стоящего рядом со входом в трактир, бедняка с ослепшим левым глазом, Довакин обратился к нему:
– Приветствую ветерана. На вот, держи монету. – он протянул Ностеру Орлиному Глазу септим.
– О-о! Спасибо, да благословят Боги твоё доброе сердце!
– Ещё увидимся.
– Да благословят тебя Боги, и пусть земля содрогается под твоими шагами!
Довакин кивнул ему и, вместе с Сераной, зашёл внутрь заведения.
Запах свежевыпеченного хлеба, жаренного мяса и вкусной похлёбки, сразу попал в нос, от чего у Хьялти разыгрался аппетит, но сейчас это мало его волновало. Темноватое помещение, освещаемое свечами, было усеяно каскадом угловатых колонн, что образовывали от входа некую арочную туннельность прямиком до барной стойки. Остальной же зал, который был в правой части таверны, занимая почти всё её пространство, представляя из себя просторное помещение с несколькими столами со стульями. Подойдя к барной стойке и сев на свободный табурет, трактирщик, что был занят разлитием мёда из бочонков другим посетителям, что сидели на рядом стоящих табуретах, сразу распознал Дову, как только тот уселся перед ним и сделал жест о заказе, чтобы привлечь внимание имперца:
– О-о, добро пожаловать в Смеющуюся крысу, дружище.
– Приветствую тебя, Корпул. – приветливо улыбнулся Дова старому другу.
– Давно же я вас не видел. – сказал хозяин таверны, искренне обрадовавшись встрече, так же обратив внимание на стоящую позади Хьялти Серану, которая опёрлась спиной на близлежащую колонну – Я было начал беспокоится, что с вами какая беда приключилась.
– Ха-х, за это время действительно много чего произошло.
– Не удивлён. Я бы больше удивился, если б с вами двоими за, практически, два месяца отсутствия, вообще ничего не приключилось. – усмехнулся Корпул Виний.
– Рассказать будет о чём. – интригующе поддразнил Довакин.
– Та-ак, я слушаю… – любопытно разыгралось внутри хозяина таверны, и он начал открывать ещё один бочонок с мёдом, готовясь разлить его в кружку для Драконорождённого.
– Нет-нет, подожди. – Хьялти остановил его – Мне ещё нужна светлая голова, ибо у меня на носу есть одно незавершённое дельце в городе.
– А-а… – закрыв обратно бочонок пробкой – Так вы надолго прибыли?
Дова обернулся на Серану, как бы условно спрашивая у неё на сколько мы приехали и, немного подумав, ответил, повернув обратно голову на Корпула:
– Как получиться, но всё же я хочу снять комнату, на всякий случай. – он положил ему в ладонь десять монет.
– Правильное решение, ибо завтра нерабочий день, так что посетителей будет в достатке. Правая комната ваша на день. Думаю, вы знаете, где она находится.
– Спасибо, друг.
– Так что, какой сейчас у вас план?
– Я подожду его тут, пока он решает свои дела, а после, мы вместе отправимся в Коллегию бардов. – сказала Серана и присела рядом на освободившийся табурет.
– Коллегию бардов? – Корпул перевёл удивлённый взгляд с Сераны на Дову.
– Да, нам нужна их библиотека.
– А-а, думаю, вы найдёте, что ищите.
– И я… – тяжеловато вздохнул Хьялти – Ладно, я пошёл. Скоро буду. Не скучайте без меня. – улыбнулся он, нежно похлопав Серану по спине и, кивнув в знак прощания Корпулу, встал с табурета и вышел из таверны.
Перейдя на другую сторону улицы, Довакин подошёл к лавке Сияющие одежды и увидел выцарапанный на фасаде дома маленький и непримечательный знак в виде вертикального прямоугольника с поперечными полосками в круге.
– Всё сходится. Знак Гильдии воров… – подумал он и, покопавшись в своей сумке, достал карандаш и то письмо с указаниями, которое вручил ему Делвин, положив их себе в карман, и зашёл в магазин.
– Какая удача, ещё один очаровательный покупатель. – произнесла альтмерка с надменной и язвительной интонацией, стоя за прилавком, увидев, как в дверном проёме показался Дова.
– Привет, Эндари, и я рад тебя видеть. – Хьялти подошёл поближе к торговой стойке и продолжил – Слушай, у меня такое дело к вам…
– Продолжай.
– У меня скоро намечается свадьба, и мне нужен подобающий к празднеству наряд, а кроме тебя и Тари я не знаю никого, кто мог бы справится с таким заказом в лучшем виде.
– Как приятно слышать подобное. – немного раздобрела лимоннокожая высокая эльфийка – Не просто же так к нам обращаются самые высокопоставленные особы Солитьюда.
– Ну так что, берётесь за мой заказ?
– Мы поможем тебе, как когда-то ты помог нам. – альтмерка достала из-под прилавка листок, перо и баночку с чернилами – К какому числу и куда доставить твой будущий наряд?
– К тридцать первому Вечерней звезды, в дом тёплых ветров в Вайтране. Если я не смогу, тогда пусть мой хускарл Лидия возьмёт посылку за меня.
– Хорошо. – она записала за ним – Теперь осталось прояснить пару мелочей: каков твой рост?
– Э-э…не знаю.
Эндари чванливо вздохнула и громко позвала сестру:
– Та-ари-и-и!
– Да-да, иду! – послышалось со второго этажа и, спустя некоторое время, дверь, которая находилась справа от Довы, распахнулась и в ней появилась такая же лимоннокожая высокая эльфийка практически на голову выше Хьялти, одетая в роскошные богатые одежды холодных синих оттенков. Завидев посетителя, она тут же высокомерно сказала:
– О, привет. Хочешь что-то купить? Если тебе приходится задавать вопрос: “Сколько это стоит?” – значит, тебя занесло не в ту лавку.
– Думаю, у вашего инвестора хватит средств, чтобы пользоваться вашими услугами. – аккуратно заткнув за пояс зазнавшуюся альтмерку, сказал Дова.
– Тари, этому человеку необходим свадебный костюм. – ввела в курс дела Эндари.
– Как очаровательно. – пренебрежительно ответила она – И что же требуется от меня сейчас, дорогая сестрица? – язвительно кинув вопрос сестре.
– Его необходимо измерить, ведь он не знает собственного роста.
– Хорошо, дай мне измерительный шнур. – Тари подошла к прилавку и взяла из рук сестры моток плетённой верёвки, при распутывании которого на ней были видны отметки – Посмотрим… – оценивая взглядом посетителя – Встань ровно, сними шлем и наступи на конец шнура. – сказала она Дове. Тот послушался и сделал, как она велела. Тари натянула шнурок вверх и увидела отметку на которой заканчивались его причёсанные назад волосы – Записывай: рост – сто девяносто один сантиметр, по боковому шву – сто восемнадцать сантиметров, обхват груди – … – альтмерка задумалась.
– Да давай я так сниму, благо это быстро… – он мигом положил шлем на прилавок и махом снял с себя доспех с сумкой, оголив свой торс со шрамами.
Эльфийки не ожидали такого дерзкого поступка мужчины и от ступора переглянулись между собой. Тари неуверенно подступилась и начала измерять обхват его груди, пытаясь особо не задерживать прикосновения и взгляд на его мускулистом теле.
– Сто пятьдесят три сантиметра. – немного медленно сказала она, отходя от лёгкого шока. Начав мерять его талию, она продолжила – И обхват талии – сто пятьдесят сантиметров.
– Готово. – прозвучало от Эндари, которая положила перо в чернильницу за ненадобностью – Теперь попрошу тебя одеться поскорее.
– Как будет по оплате? – спросил Хьялти, надевая на себя свою броню, сумку и шлем.
– Думаю, мы возьмём предоплату в размере половины от всей стоимости, а по получении товара, ты вышлешь тем же гонцом остальную часть. – Эндари достала книгу из-под прилавка и, найдя в ней запись о цене на свадебный наряд и свадебные сандали, сказала – Комплект, состоящий из самого наряда и сандалей, обойдётся тебе в семьдесят септимов, половину из них мы берём предоплатой.
– Идёт. – Хьялти покопался в сумке и выудил оттуда необходимое количество монет, аккуратно складывая их в стопочки на прилавок.
– Благодарю тебя за покупку. – сказала Эндари.
– Спасибо, что приняли мой заказ.
– Мы шьём одежды для самых влиятельных особ Солитьюда, но для тебя я сделаю исключение. – подхватила сестру Тари.
Довакин незаметно улыбнулся и, развернувшись, медленно направился к выходу. Когда Тари открыла дверь в комнату, направляясь на второй этаж, а Эндари уткнулась в написанные числовые данные на листе, Хьялти воспользовался моментом и прошептал:
– ТииД КЛО УЛЬ. – всё замерло как по щелчку пальцев и он, буквально не теряя времени, побежал вслед за застывшей посреди комнаты Тари.
Обогнав её, Дова влетел на второй этаж, где увидел в конце недлинного коридора распахнутую дверь в спальню, в которую нырнул. Внутри помещения, он обнаружил в углу стол на котором лежала большая распахнутая конторская книга. Быстро выхватив заготовленный лист с инструкцией и карандаш, он тут же начал вписывать и подправлять некоторые цифры в книге, подсматривая на листовку-образец. Закончив с подделкой, Хьялти так же мигом выбежал из спальни и, спустившись по лестнице в комнату, где по-прежнему стояла застывшая альтмерка, миновал её и встал на тоже самое место у входных дверей. Как раз к этому времени действие Ту’ума завершилось и он, попрощавшись с ничего не подозревающей Эндари, вышел из лавки.
Хьялти, выйдя на улицу, тут же встретился лицом к лицу со стражником, который, подойдя к Драконорождённому, заявил:
– Знаешь Воронью нору, пещеру на острове на западе?
– Нет, что там? – преспокойно поинтересовался Дова.
– Там гнездо этих проклятых ворожей.
– Спасибо за наводку. Буду иметь ввиду. – он достал дневник и записал в него заметку, убрав его обратно.
Стражник кивнул и двинулся дальше по своим делам.
Довакин подошёл к таверне и, зайдя внутрь, он услышал, как выпускница из Коллегии бардов – Лизетта, красиво исполняла песню “Век произвола”. Хьялти немного удивился, увидев, что за барной стойкой стоит сын Корпула – Сорекс. Подойдя к нему, тот указал кивком подбородка на тихо болтающего отца с Сераной, сидящих за дальним столиком заведения. Подойдя к ним, Корпул, заметив Дову, сразу выдал:
– Вот это, друг, история.
– Ты о чём?
– Я тут смог выведать у…твоей будущей жены – он улыбнулся – пару моментов, связанных с вашим долгим отсутствием.
– А-а, – Хьялти улыбнулся ему в ответ – и что же ты, дорогая моя, ему рассказала? – он, обратившись к Серане, взял стул и подсел к ним.
– Да так, немного того, немного сего. – скромно опустила она счастливые глаза.
– Про ваше сражение с драконом, про путешествие в Форелхост и про намечающуюся свадьбу. – хитро сказал светловолосый имперец, достав из-за пазухи приглашение, показав его.
– Ты взяла приглашения с собой? – слегка удивился Довакин.
– Да. Я подумала, что мы могли бы раздать часть приглашений по пути, чтобы частично разгрузить Векс.
– Ты у меня такая молодец. – он улыбающимися глазами взглянул на её лицо, а после перевёл взгляд на Корпула, спросив – Так что, дружище, ты приедешь?
– Конечно, я не прощу себе, если не буду присутствовать на свадьбе друга.
– Серана уже сказала, что ты можешь взять Минецию с собой?
– Да.
– Ну хорошо. – Дова улыбнулся шире – Мы ждём вас.
– Стало быть, вы сейчас в Коллегию? – сменил тему имперец.
– Угу. – кивнула Серана.
– Тогда был рад пообщаться с вами, Серана. Знайте, вам обоим я всегда рад в своей таверне.
– Спасибо, Корпул. – поблагодарила она и встала со стула.
– Ещё увидимся. – добавил Дова и тоже поднялся со стула.
Хозяин Смеющейся крысы кивнул, и парочка направились к выходу.
Проходя мимо народа, собиравшегося к обеду в таверне, они случайно наткнулись на Йордис Деву Меча, которой Серана тихо вручила приглашение и, получив столь же тихие поздравления от хускарла Довакина, они вышли на улицу. Оказавшись снаружи, Довакин спросил её:
– Ты много ему рассказала? – они не спеша направились в сторону рынка.
– Нет. Я не стала проливать свет на не очень позитивную сторону, пройдясь только поверхностно по некоторым темам…Не уж то ты думаешь, что я такая болтушка? – Серана надела капюшон, спасая своё лицо от резко выглянувшего из-за снеговых тучек Солнца.
– Бывает, у меня закрадываются такие мысли, когда оставляю тебя наедине с Векс.
– В большинстве наших разговоров, она берёт инициативу на себя. Я стараюсь особо не расспрашивать её, ибо понимаю, что это может повлечь за собой неостановимую речь.
– Векс такая Векс. – улыбнулся он – Ну хорошо.
– Тем более, я знаю, что ты не особо любишь распространятся о себе, поэтому и не стала говорить о некоторых вещах.
– Спасибо. Убеждаюсь в который раз, что сделал правильный выбор. – Хьялти посмотрел в её глаза благодарным взглядом, а после сказал – Раз ты взяла приглашения с собой, то тогда нам придётся заглянуть в Мрачный замок и в Синий дворец.
– Время обеденное, так что мы успеем сделать всё, что нам необходимо.
– Хорошо, тогда поднимемся до Бейранда, зайдём в Мрачный замок, посетим Синий дворец, а на обратном пути к таверне, заглянем в Коллегию бардов.
– Звучит, как план.
– Тогда решили.
– Пошли.
Свернув с рынка на подъём, играющий роль некой лестницы, ведущий на более верхний уровень города, герои заметили кузнеца за своей работой у наковальни, где его кузница стояла на открытом воздухе рядом с его лавкой, прямиком у каменных перил-ограждений. Отдав Бейранду приглашение и получив от мастера кузнечного дела поздравления, они, развернувшись, направились в продолговатую арку-туннель, выходящую на небольшую тренировочную площадь с несколькими манекенами и мишенями, которых обстреливали из лука новобранцы Имперского Легиона под командованием Капитана Алдиса – норда с длинными, заплетёнными в дракончик, чёрными волосами и бородой, как у Довакина. Миновав эту арку-туннель, они сразу свернули налево, к дверям, ведущим в Мрачный замок, которые охраняли двое солдат. Завидев Довакина, они тут же пропустили парочку внутрь.
Пройдя вперёд по небольшому помещению-коридору с четырьмя колоннами и повсюду развешанными красными флагами Империи с золотым обрамлением и чёрным огромным стилизованным драконом посредине, она остановила будущего мужа перед аркой в следующее помещение и тихо сказала:
– Я тут подожду.
Хьялти одобрительно кивнул ей головой и зашёл в следующую комнату-переговорную, где посредине стоял большой стол с расположившейся на ней картой Скайрима, в которую были воткнуты красные флажки, обозначающие местонахождение войск в крупных городах, селениях, фортах и лагерях.
Генерал Туллий – седой имперец в летах, низкого роста, облачённый в кожаный имперский доспех с отличительными золотыми вставками и большим золотым драконом на груди, стоял склонившись над картой, о чём-то размышляя. Легата Рикке не было поблизости, так что генерал был один в комнате. Прибытие Довакина привлекло внимание имперца:
– Генерал Туллий. – Дова спокойным голосом поприветствовал военачальника, сняв шлем.
– Довакин. – раздался чёткий и твёрдый голос Туллия – Что привело тебя ко мне?
– Генерал, в ходе моих недавних путешествий я столкнулся с тем, что услышал имя Хьялти Раннебородый, которое мне присвоили, не побоюсь этого слова, потусторонние силы. Призрак, если проще.
– Хм-м… – имперец задумался – Я знаю, ты рассказывал мне, что ничего не помнишь до Хелгена, но что ты хочешь сказать мне этим именем?
– Я хотел спросить у тебя, не слышал ли ты подобное имя где-то краем уха, когда меня взяли под стражу?
– Когда мои люди схватили Ульфрика, то наша группа захвата разделилась. Я поехал первый в Хелген, чтобы всё подготовить, ну, ты это и сам знаешь.
По прибытию второй группы, я заметил пополнение в телеге для будущих казнённых в лице тебя и…как там его? Локира, вроде. По началу я счёл, что вы являетесь мятежниками, как и все остальные, однако я усомнился, ведь на вас была не одежда Братьев Бури, а пленное тряпьё. Мне не докладывали об этом пополнении, так что это было для меня неким неприятным сюрпризом, ведь крови и так было уже достаточно.
– Но, тогда, почему та капитан, на вопрос Хадвара о том, что со мной делать, всё же отправила меня на плаху?
– Мне всё ещё стыдно перед тобой за этот инцидент, Довакин. Думаю, она решила, что раз ты ехал в телеге с мятежниками, то тоже имеешь к ним причастность. Всё же мы проводили закрытую казнь без суда и следствия, чтобы наконец покончить с этим бессмысленным восстанием. В наши планы не входили посторонние преступники, но раз вас привезли, то ваша участь была уже определенна.
– Значит, ты ничего не слышал об этом имени?
– Ни до твоего приезда в Хелген, ни после.
– Что ж, спасибо, генерал… – в голосе Хьялти было слышно разочарование.
– Это всё, что ты хотел спросить у меня?
– Ты знаешь, где я могу найти Хадвара?
– Хадвара? После штурма Виндхельма, он попросился отпустить его к своим родственникам в Ривервуд и я дал ему согласие. С тех пор я о нём не слышал. Надеюсь, что он жив. Хадвар – хороший воин и друг, который прикроет спину. Будет жаль узнать о его гибели.
– И мне… – так же тяжело вздохнув – А что на счёт тебя, ты теперь вернёшься в Сиродил? – Дова сменил тему, чтобы немного отвлечься от наплывшей грусти.
– Нет. Пожалуй, я в Скайриме всерьёз и надолго. Вряд ли я когда-нибудь привыкну к морозу или пойму этих распроклятых нордов, но я научился их уважать. Скайрим суров, он быстро высветит в каждом его истинное лицо.
– Это правда. Генерал, чем я ещё могу послужить Легиону?
– Ульфрик мёртв, его армия разбита. У меня для тебя особых заданий больше нет. Подозревая, однако, у Богов на твой счёт свои планы. Вместе с тем, в холмах ещё остались тайные лагеря мятежников. Если наткнёшься на них в пути – убивай. Надеюсь, они скоро перестанут сражаться и разойдутся по домам. Если же нет, то придётся уничтожить их всех.
– Я не буду этого делать. – уверенная мысль проскочила в голове Хьялти, но он озвучил другое – Но наступит ли мир теперь, когда Ульфрик мёртв?
– Самые отчаянные из мятежников ещё долго не угомоняться, но в большинстве своём народ желает мира…Только есть ещё и Талмор и что-то мне подсказывает, что мир с ними долго не продержится, но это останется между нами, хорошо?
– Хорошо. Переключение Доминиона с Хаммерфелла на Сиродил, даровало отсрочку для редгардцев перед новой попыткой эльфов взять их территории. Пока более-менее спокойное время, Империи, как и редгардцам, категорически необходимо восстанавливать мощь, иначе мы окончательно падём. Нам пора вставать с колен, генерал, пока не поздно и гнать длинноухих с наших земель обратно на их остров.
