Текст книги "«Слёзы и Кровь» Эпизод III: Раскрепощение тайн и любви (СИ)"

Автор книги: Hoxworth

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 31 страниц)

Серана глубоко вздохнула.

– Дочь, – древний вампир задала серьёзный и уточняющий тон своего вопроса – ты будешь?

– Нет, откажусь. – она побоялась себя же и тех возможных последствий, которые она может совершить, если вкусит этот лишающий рассудка раствор.

– Понимаю. – Валерика уловила в её ответе неготовность к такому риску, и, откупорив крышку, налила только себе.

Запах душистых цветов, жаренного мяса и слащавых вин стали ничем, по сравнению с затуманивающим разум ароматом крови. Серана тяжело сглотнула слюну, всеми силами пытаясь притупить разыгравшийся аппетит.

Мама тут же убрала зелье обратно в сумку, чтобы не смущать невесту.

– Раз ты, Серан, не будешь пить, то тогда поменяемся бокалами? – предложил Хьялти, ловко поменяв ёмкости местами.

– А ты?

– Не люблю игристое вино. – улыбнулся он, скрыв настоящий мотив и параноидальные мысли – А такое и ты пить не будешь уж подавно. Бриньольф,… – он окликнул тихо беседующего друга со своей любимой и протянул тому свой новый кубок – плесни сюда, пожалуйста, вон того эля.

– Без проблем. – вор быстренько исполнил просьбу, налив до краёв и отдав стакан обратно.

– Спасибо. – поблагодарил Хьялти и, решительно выдохнув, встал с места, возвысив кружку.

В момент весёлые присвистывания флейты и глухие удары барабанов остановились, а активное жужжание гостей стремительно прекратились, устремив свои взгляды на жениха, который в свою очередь произнёс тост:

– Друзья мои дорогие, – прокатилось громким голосом – сегодня состоялся праздничный день, к которому я и моя дорогая жена шли практически два года. Наша встреча была спонтанна. Я до сих пор помню тот чарующий взгляд, моментально поразивший меня в самое сердце. Наш совместный путь был труден, но мы прошли его, держась друг друга, боясь потерять, не желая расставаться и уходить по разные стороны. Нам вместе удалось преодолеть тернистую дорогу и сейчас вы, мои дорогие и Боги, этому свидетели. Свадьба – это ещё один преодолённый рубеж, на котором мы не будем останавливаться, а продолжим ещё сильнее сближаться и укреплять нашу совместную связь. Все наши переживания, страхи и ужасы – обернулись вспять, превратились и перевоплотились, став нашей радостью, счастьем, любовью и светлым будущим. В заключении хотелось бы добавить, что наш мир не делиться на абсолютно белое и абсолютно чёрное, в нём лишь цветовые градации серого. Такое несокрушимое и стоящее у истоков всего мира явление, как любовь, добавляет множественные и яркие цвета в нашу серую жизнь. Любите себя и ближнего своего, чтобы мир и наше окружение стало немного светлее и добрее. За любовь. – он сделал небольшой глоточек сладковато-фруктового эля.

– За любовь. – тихо обмолвилась Серана и, встав вслед за мужем, поцеловала того в буквально сладкие уста.

– За любовь! – мощная волна многочисленных голосов облокотила весь зал.

– За любовь! – громко вырвалось из Бриньольфа и тот, махом выпив кружку медовухи, затянул в протяжный поцелуй даму своего сердца, от чего та немного растерялась.

Барды бойко подхватили весёлый настрой, и рвущая флейта начала выписывать свои завихрения ритмичной мелодии, деля её с не устающим барабаном и лирой.

Стук опустевших кружек о столы сыграл свою хаотичную партию.

Кто-то выкрикнул первое, увидев целующихся молодых:

– Горь-ко!

– Горь-ко! Горь-ко! – мигом подхватили остальные гости.

Её холодные губы охлаждали своим льдом, накатывая с большим желанием. Хьялти сдерживал себя, осыпая её кратикими поцелуями. Ему хотелось задержаться на них подольше, растопить их, расплавить своим жаром. Сердце отстукивало в груди. Нежные прикосновения супруги были мягки.

– Тринадцать… четырнадцать…

Разъединив поцелуй, Дова подмигнул любимой.

Горячие аплодисменты и шум гостей растрясли стены.

Хьялти обернулся к гостям, радостно и громко вымолвив:

– Родные мои! Прошу вас, пейте, ешьте и веселитесь! Окажите нам честь своими радостным настроением и хорошим аппетитом! – он вновь обернул голову к сверкающим глазам жены и подначивающе спросил – Может, ты всё-таки выпьешь?

– Нет, спасибо. Немного боязно. – мило улыбнулась она.

– Ну, хорошо. – Дова робко чмокнул её в губы.

– Твоя речь была очень трогательна для меня.

– Я знаю. В первую очередь, я говорил её именно для тебя.

Серана безмолвно обняла мужа, растаяв от умиления и от его взаимных тёплых объятий.

Расслоив телесную связь, молодожёны вместе уселись за стол. Хьялти пробежался по столу голодными глазами, протёр ладони, предвкушая сытный ужин, и произнёс:

– Что ж, я, пожалуй, перекушу.

– Вон, попробуй говяжье рагу с картошкой – объеденье. – поделился своими впечатлениями Бриньольф, уже наслаждаясь этим блюдом.

– Раз ты так хвалишь, то… – Дова положил себе на серебряное блюдце небольшую порцию – попробуем.

– Приятного аппетита. – пожелала Серана, наблюдая за ловкими действиями любимого.

– Спасибо.

– Слушай, друг, а я что-то не уловил, твоё имя Хьялти Драконорождённый? – осенило вора.

– Да.

– А почему я узнаю об этом спустя два года после нашего знакомства?

– Ну, – улыбнулся Дова, положив ложку рагу в рот – когда я впервые убил дракона и поглотил его душу, то стражники нарекли меня Довакином. Так и повелось с тех пор, и я стал представляться именно этим прозвищем… “Довакин”, если ты не знал, с драконьего “Драконорождённый”, а Хьялти… Меня так всегда звали.

– Ну ты, друг, даёшь…

– Я сама была удивлена. – призналась мастерица по взлому, съев ложку салата.

– А, то есть ты знала? – Бриньольф обернулся к любимой.

– Для меня самой это было вчерашним открытием.

– Нет, я до сих пор в шоке. – соловей вновь повернул голову к другу – Хьялти… – прикинул он это имя, разглядывая улыбающееся лицо Гильдмастера, жующего рагу – А почему ты не рассказывал этого ранее?

– А, про это темы не заходило. Вот и… – он вновь положил еду в рот.

Заместитель главы поднял брови и уставился на свою порцию, переваривая услышанное.

– Вы чего не едите то? – Векс наконец обратила внимание на пустующие тарелки невесты и её мамы.

– Мы дома поели, перед дорогой. Спасибо за заботу. – вежливо отказалась Серана.

– Немного попозже. – Валерика успокоила порыв опеки оформительницы, смочив горло кровью.

– Я думала, что обычно не удят перед праздниками, чтобы потом побольше влезло.

– Подобная разовая нагрузка, после продолжительного воздержания, плохо влияет на пищеварение. – древний вампир указала на неправильность метода.

– Лично у меня никаких проблем с этим нет. Ем, когда захочу и сколько захочу, и всегда фигура стройная.

– У вас, Векс, отличный метаболизм.

Не особо расслышав, что ответила ей Валерика, воровка тихо переспросила у любимого, уплетающего картошку:

– Чего отличный? Ты не расслышал?

Он мотнул головой, не успев даже прожевать.

– Метаболизм. – вновь повторила леди – Так называются жизнеподдерживающие процессы в живом организме.

– И где вы узнали о подобных вещах?

– У меня было много времени, чтобы изучить достаточное количество книг и научных трактатов, касающихся алхимии, ботаники, флорологии, физиологии, биохимии и ещё прочего долго счисляемого множества.

– Ого… – Векс была в удивляющем восхищении – И вы смогли научить этому всему вашу дочь?

– Да, в далёком прошлом. Она знает достаточно много, чтобы называть себя мастером.

Серана подтверждающе кивнула.

– Ух ты… Но вот какой вопрос у меня возник.

– Изволь.

– Выговорили, что являетесь главой клана, так? Не могли бы вы рассказать о нём побольше?

Бриньольф так же заострил ушки на макушке.

Валерика тяжко вздохнула, но, улыбнувшись через неприятные воспоминания и боль, ответила, немного отпив крови из кубка:

– Мой муж был могущественным королём…

– Королём? Вот это да… – поразилась Векс и обратилась к Серане – Так вот почему тебя назвали принцессой. – и вновь глянула на древнего вампира – А, как его звали?

– Харкон.

– Харкон?… Нет, это имя мне ничего не говорит. А тебе? – посмотрела она на суженного.

– Не-а. – честно ответил вор.

– Это было много лет назад и эти страницы истории стёрлись. Когда родилась Серана, мы основали клан и переехали в эти холодные пустоши Скайрима, где и прожили очень долгое время, находясь в отдалении от мирской суеты.

С появлением Довакина на пороге нашего дома, наша семейная жизнь кардинально приняла другую форму: наш клан распался, и теперь осталась только я и моя дочь, но мы благодарны ему, ибо без него, кто знает, каким бы был мир сейчас? – тёща бросила улыбчивый взгляд на зятя.

– Серана мне рассказывала о том, что случилось в вашей семье, и я сожалею вашей тяжелой судьбе.

– Спасибо.

– Но теперь то всё будет иначе и в более лучшую сторону. – Хьялти подбодрил беседу своим оживлённым голосом, доев свою порцию, запив небольшим глоточком эля.

– Обязательно. – прошептала ему Серана и поцеловала в щёчку.

Валерика сдержанно подняла уголок рта, просмаковав алую жидкость.

Среди повеселевших гостей за левым столом, поднялась старческая фигура Толфдира, который держал в руке кубок. Все сразу поняли, что один из самых мудрых и уважаемых гостей хочет произнести поздравительные слова.

Барды утихомирили бойкую мелодию.

Гул разговоров слегка поутих. Все обратили взгляды на старца в синих одеяниях, который произнёс своим добродушным и мягким голосом, обращаясь к молодожёнам:

– Дорогие мои, хотел бы выразить вам от всего нашего коллектива волшебников Винтерхолда наши самые искренние пожелания в здоровье и в процветании. Пусть вы будете жить в гармонии, любить и быть любимыми, обучаться новому и совершенствовать старое.

Я до сих пор с теплотой вспоминаю свой первый урок, который я показал моему тогдашнему новому ученику – Довакину, который в будущем покорил сердца многих наших учителей. Вся Коллегия лицезрела становление нашего нового архимага и сопутствовала его развивающемуся исключительному таланту всех школ магии… кроме, разве что, Разрушения, ибо вы не явились на аттестационный экзамен, досточтимый архимаг.

По залу пронёсся хохоток.

Фаральда с наставническим укором, озарилась своей улыбкой, устремив свой взгляд на слегка смущённого Хьялти.

– …Но, это не отменяет того факта, – продолжил Толфдир – что ты превзошёл все наши ожидания в других областях, чему мы все очень рады, как твои наставники, и гордимся, что смогли взрастить такой могущественный потенциал.

Помню тот день, когда к нам в Коллегию явилась незнакомая девушка, составляющая компанию нашему Довакину. Я поначалу подумал, что ко мне привели новую ученицу, но каково было наше удивление, когда я узнал, что Серана искусно владеет школой Некромантии и Разрушения. Прямо-таки магический самородок.

– О, это я могу подтвердить. – выскочило заявление Финиса Гестора.

– Я тоже присоединюсь к словам Финиса. – приподняла руку Фаральда.

Тронный зал вновь принял о свои стены добрый смех гостей.

Мастер-волшебник продолжил, глянув на Серану:

– Правда, Изменение, дорогая моя, нужно будет подтянуть предмет.

– Я исправлю этот недочёт, мастер Толфдир. – заскромничала невеста.

– Это всегда так воодушевляет – видеть, как молодое поколение рвётся к знаниям. – воодушевлённо произнёс старец, в глазах которого горела гордость – Поздравляю вас, дорогие мои, пусть ваша жизнь будет яркой, как Свет Свечи, и красивой, как переливание заклинаний плоти. Горько! – громко произнёс волшебник и отпил из кубка.

– Горь-ко! Горь-ко! – вновь неустанно подхватили гости.

– Понеслась… – улыбаясь во весь рот, прошептал Хьялти, вставая с тронов вместе с супругой.

Их губы вновь связались в один узел. В поцелуях жены чувствовалось желание завьючить их языки. Дова прилегал к её устам глубже. Кратки поцелуи были слегка мучительны и испытывающие. Обоим хотелось попросту раствориться друг в друге, погрузившись в экстаз, но громкий счёт гостей отрезвлял всякое желание.

– Пятнадцать… шестнадцать…

Супруги разлучили губы.

Гости радостно засвистели и захлопали в ладоши, а барды вдарили по струнам и барабанам, поддержав бурлящую флейту.

Молодожёны благодарственно кивнули и вместе сели на свои места.

Валерика улыбчиво проронила в сторону дочери, отпив крови:

– Я погляжу, ты времени зря не теряла.

– Когда бы мне ещё выпал шанс взять пару уроков у винтерхолдских волшебников? Я бы посоветовала тебе познакомится с ними. Они хорошие учителя, но по большей части они эксперты, кроме Толфдира, он мастер.

Древний вампир промолчала, сделав небольшой глоточек крови.

Хьялти, а ты чего? – жена обратилась к задумавшемуся мужу.

– Нет мне покоя, что Хадвар и Эйла так и не явились.

– Ой, да придут они, ещё ж не вечер. – вклинилась Векс, разделывая вилкой куриную ножку – наши весточки до всех концов Нирна долетели. В пути этот Хадвар. Вот увидите.

– Надеюсь. – взбодрился Дова, зацепив дольку яблока с подноса.

Доев второе, Бриньольф запил третью по счёту кружку медовухи, от чего немного повеселел. Откинувшись на спинку стула, он выдохнул с облегчением:

– Фу-х, наелся. На неделю хватит.

– Отлично, значит я ничего варить тебе не буду. – ехидно подтрунила над ним Векс.

– Эй, я же не в прямом смысле.

– И я тоже. – хитро улыбнулась воровка и поцеловала того в губы. Разъединив уста, явно ощущая привкус спирта, она сказала – Да ты, я посмотрю, уже выпил то хорошенько.

– Сегодня можно. – поддатый соловей потянулся за ещё одной бутылкой мёда Хоннинга и, налив себе уже четвёртый кубок, встал с ним, громко обратившись ко всем:

– Гости дорогие!

Музыка покорно стихла.

– Началось… – с насмешкой вздохнула Векс.

– Я бы тоже хотел сказать пару слов моему лучшему другу…

Серана заметила, как муж подпёр рукой голову. По его улыбающимся глазам было видно, что он испытывает лёгкий стыд за Бриньольфа.

Взгляды гостей устремились на чёрный силуэт вора с рыжими волосами, который обратился к Дове:

– Дружище, я тебе вот, что хочу сказать. Ты очень дорог мне, моей Векс, старику Делвину и всей нашей организации. Я даже представить себе не мог, что твоё спонтанное появление в наших рядах спасёт нас от банкротства и… – соловей уже чувствовал, что его язык начинает заплетаться, поэтому побоялся выговорить последующее слово за раз и сказал по слогам – рас-фор-ми-ро-ва-ни-я.

Сегодня я узнал, что имя то твоё Хьялти. Думаю, это было для нас для всех открытием, правда? Мы-то все тебя знаем, как Довакин. Но это ладно, бывает такое.

Я что хочу донести то? Вот этот челоек, который собрал под этой крышей такую кучу народа со всей нашей родной провинции и даже с острова, заслуживает вечной хвалы и благодарностей. И за то, что он сделал, что сейчас делает, и что сделает в будущем, я поднимаю свой полный бокал и, сказать по-честному, я немного пьян, но это не отменяет моего намерения ещё раз выпить за такого прекрасного челоека и моего друга. За тебя, дружище. – Бриньольф запрокинул голову и только его двигающийся кадык показывал намерение выпить медовуху залпом – Брагх… бр-р. – протёр он поморщившееся лицо – Хоршо! – вор громко поставил стакан на стол и плюхнулся на стул.

– Спасибо за такие тёплые слова, друг. – Хьялти похлопал того по плечу.

– Ты ведь… – он икнул – Я ведь за тобой в хоть огонь пойду. Понимаешь меня?

– Конечно. Я безмерно тебе благодарен.

– Мне кажется, что соловей уже фальшивит – надо престать тебе наливать. – упрекнула Векс.

– Нет-нет, я ещё соображаю… но скоро уже нет.

– Поэтому перестань, а то позоришь нас перед Валерикой.

Бриньольф развернулся всем корпусом в сторону древнего вампира, смог сфокусировать на ней взгляд и сказал:

– Уважаемая Валерика, сердечно извиняюсь за моё поведение. Просто я хотел сказать, что уважаю Довакина, как друга и как человека. – вор громоздко обнял жениха.

Серана тихо хихикнула.

– Что вы, не стесняйтесь. Это же праздник, в конце концов. – преспокойно ответила леди.

– Вот я и говорю ей. – указал он назад на Векс.

– Пойдём-ка на свежий воздух – проветримся. – имперка быстро сгруппировалась и поятнула за собой своего нетрезвого суженного.

– Веди меня, моя любовь. – он неохотно поплёлся за ней.

– Молчи уж. Пошли. – парочка скрылась на лестнице, ведущей к галерее.

– Чуть было не сгорел от стыда. – признался Хьялти – Благо, я ещё трезв – он глянул на свой почти полный кубок.

Серана безмолвно улыбнулась.

Валерика скрестила руки на груди.

– Дамы, не хотите ли вы что-нибудь обсудить, раз мы остались втроём?

– Что за сюрпризы ты приготовил? – вспомнилось жене.

– Ха-х, это, дорогая моя, будет под конец.

– А когда он будет?

– К часам одиннадцати мы уже должны прощаться с гостями. Кстати, где ваши сумки?

– Моя со мной. – отозвалась тёща.

– Серана?

– Я свою отдала командиру Каю, чтобы он присмотрел за ней.

– А где он сам?

– Стоит за дверьми Драконьего Предела – стережёт вход.

– Он один?

– Нет, их там трое.

– Понял, сейчас буду. – Хьялти встал с трона.

Музыканты было хотели остановиться, но жених указал жестом, что он не собираться говорить речей, и те продолжили.

Спрятав в кафтан бутылочку мёда и взяв три сладких рулета в ладони, Драконорождённый пошёл в сторону главных ворот дома ярла, кивая тихим поздравлениям от гостей, ритмично спустившись по ступенькам.

Холод пробрал до костей, моментально согнав с него всё прилипшее тепло помещения. Огонь в чашах буйно освещал замёрзших стражников. Им повезло, что снегопада или студящей пурги не было; спокойная и валкая ночь пробиралась к своей полной власти.

– Довакин? – двое стражников переглянулись.

– Решил составить нам компанию? – усмешливо послышался грубоватый голос командира. Он вышел из холодных теней, невзначай блеснув полысевшей причёской – Поздравляем тебя со свадьбой.

– Благодарю тебя. Это вам, ребята. Спасибо, что несёте службу в такой нелёгкий час. – Дова протянул им по рулету – Когда всё закончиться, приходите – еды полно, вас накормят.

– Спасибо, Довакин. – поблагодарил один из стражей.

– А вот это вам бонус, чтобы не окоченели тут. – Хьялти протянул бутылочку мёда Каю.

– О-о, это ты правильно подгадал. – улыбнулся имперец.

– Мне тут сообщили, что сумка невесты у тебя.

– Да, конечно, держи. – командир смахнул со своего плеча котомку и протянул Дове.

– Спасибо, что присмотрел. – надев одну лямку.

– Это моя работа.

Драконоборец похлопал Кая по плечу и уже было потянулся за кольцо двери, как из-за спины раздались бряцающие звуки тяжёлых лат и до боли знакомый мелодичный голос:

– Надеюсь, я не слишком запоздал?

Не поверив своим ушам, Хьялти тут же развернулся и увидел озарённое улыбкой лицо Хадвара, частично прикрытое по бокам имперским шлемом.

– Ты ещё дышишь? – Довакин подтрунил над легатом его же фразой, растянув ответную улыбку до ушей.

– А то. – довольно хмыкнул имперский воин, протянув приветствующий мужской жест вперёд.

Не раздумывая, Дова сделал шаг навстречу и громкий хлопок рукопожатия разбил тишину. Старые друзья обнялись по-братски.

Разъединившись, Хьялти спросил, оглядывая его тяжёлые латы:

– Ты как тут?

– Меня было велено демобилизовать по приказу Туллия.

– Вот ведь старик решил меня обрадовать. – вспомнились ему слова генерала про подарок.

– Я вернулся в Ривервуд буквально час назад. Зашёл в дом к дяде Алвору и был удивлён их отсутствием. Я увидел письмо на столе и прочёл его – друг, я до сих пор поверить не могу, что у тебя вот сейчас свадьба. Как так вышло? Когда успел?

– Я тебе потом всё расскажу. Пошли внутрь, а то замёрз небось.

– Это не сравниться с бурями Винтерхолда. Вот там даже я – норд, чувствовал себя не уютно. А это так ветерок.

– Ладно, всё, пошли.

Армейские друзья зашли в дом ярла, не пустив с собой злорадный холод.

– Ого… – послышалась первая реакция от изумлённого легата, снявшего свой шлем, расчёсывая свои длинные каштановые волосы до плеч – Я и раньше тут никогда не бывал, но видеть такую красоту собственными глазами… – осматривал он помещение.

– Эта заслуга моей подруги и коллеги по работе.

– Дова! – громко окликнула она, наконец завидев жениха, и быстро спускалась к ним по деревянным лесенкам.

– О, вот и она. Легка на помине.

– Дова, ты где ходишь? Уже восемь – вам уже пора выступить. – воровка сразу накинулась с упрёками.

– Векс, спокойно, я здесь… У тебя помада размаза…

– Я знаю. – оборвала она, пытаясь пальцем убрать излишки.

– Не прилипли друг к другу на холоде то? – усмехнулся Хьялти, поняв, что она целовалась с Бриньольфом.

– Нет, как видишь. А это кто с тобой – наконец обратила она внимание на статного солдата.

– Векс, познакомься, это Хадвар – мой старый друг и армейский товарищ. Мы прошли бок о бок всю Гражданскую войну.

– Очень приятно. – воровка изящно протянула легату свою ручку.

– И мне. – улыбнулся Хадвар, аккуратно пожав её ладонь.

– Векс, усади этого почётного гостя за стол, и будь готова дать бардам команду.

– Поняла.

– Я присяду к тебе после, дружище, а пока иди поешь и согрейся.

Хадвар кивнул головой и чёрное платье мигом унесло его за собой.

Сам Хьялти ловко поднялся через ступеньку и быстрыми шагами миновал всю длину столов и уселся на своё место, положив сумку жены под ноги.

– Вот кого-кого, а Хадвара я не ожидала увидеть. – призналась Серана, взглядом провожая легата до стола.

– Я сам в шоке…

– А кто это? – поинтересовался уже немного отрезвевший Бриньольф.

– Дружище, это всё потом. Сейчас, мне надо… – Дова замолк, собирая мысли в кучу, и тут же решительно выдал – Так,… принцесса Серана, – не успев посидеть, он вновь соскочил с трона и предложил жене ладонь, включив свой обаятельный тон голоса – не подарите ли вы мне наш первый совместный танец?

– Подарю. – озорно сверкнула она янтарными глазками и взялась за его руку, тоже поднявшись с трона – Ты хоть танцевать то умеешь?

– Талос его знает, сейчас и проверим. – хохотнул он в ответ, посмотрев на говорящую с бардами Векс, которые прекратили свою игру, что-то обсуждая между собой.

– Боюсь упасть. – прошептала Серана, идя с мужем под ручку, обходя длинный стол.

– Не переживай, все будет отлично. Если что, я поймаю.

– Ха, теперь буду спокойна. – вампир слышала и ощущала через прикосновение учащённое сердцебиение Хьялти, чувствуя этот стук, как свой. Эти давящее волнение и тёплые вездесущие взгляды гостей – от этого было некуда бежать.

Встав в центре тронного зала, на фоне играющего пламенем очага, пара расцепила руки, встали друг напротив друга, сделав одновременный шаг назад. Довакин глубоко вздохнул. Что же сейчас будет? Он глянул в сторону мешкающих бардов, подгоняемых Векс. Посмотрев на жену, он тихо и улыбчиво окликнул её опущенную голову:

– Всё хорошо. Ты готова?

– Да. – ответила она, подняв свою милое личико.

Шуршащие голоса немного сбавляли громкость. Все ожидали красивого дуэта.

Хьялти вновь повернул голову в сторону музыкантов – те встали ровно, взведя инструменты на изготовку, покорно ожидая команды от жениха. Ещё раз вздохнув, ощущая безумное клокотание сердца в груди, Довакин подал им знак.

В этот же момент зал озарили нежные покачивающие мелодии флейты, подхватываемые остальными партиями. Чувственность запорхала в воздухе.

Молодожёны глянули друг другу в глаза. Серана сделала элегантный реверанс, а Хьялти плавно кивнул головой. Каждый сделал шаг навстречу. Довакин приобнял супругу за талию правой рукой. Вампир хрупко положила свою левую ладонь на его плечо. Свободные руки они сцепили вместе, красиво выпрямив их в сторону. И, подхватив чарующий ритм мелодии, вместе погрузились в изящный вальс, легко перебирая ногами отточенными движениями, кружась, как одна большая снежинка, подхватываемая ласковым ветром музыки.

– Я не ожидала, что ты будешь так двигаться. – мягко прошептала она, глядя в его чёрную бездну радужки.

– Я тоже. Ноги сами меня несут. – тихо обмолвился он в ответ, любуясь её горящими опалами глаз в бессчётный раз – Видимо, мышечная память. Возможно, я оттачивал эти движения в прошлой жизни.

– У меня всё больше складывается впечатление, что ты не был из простолюдинов.

– С чего ты взяла?

Подхватив скачок мелодии, Серана сделала изящный выпад, полностью доверившись силе держащей её руки мужа. Подтянув жену обратно к себе, она ответила, продолжив вместе кружевные движения под флейту:

– Во-первых, твоя забавная манера речи, когда ты пытаешься казаться неким аристократом. Откуда ты владеешь подобным? Где мог услышать? Я не говорила так при тебе, только если ты не начинаешь мило паясничать.

Во-вторых, превосходные движения. Ты мне ни разу на ноги не наступил.

Твой подвешенный язык, спасший нас много раз от всяких неприятностей.

Твой притягательный шарм, разящий одиноких дам наповал. Меня в том числе.

Почему на границе тебя не убили сразу, а закинули в телегу?

– Мне кажется, что это всё из-за моего Божественного начала.

– Это тоже нельзя отрицать, но и соглашаться в полной мере.

– Боги не дают мне прямого ответа.

– С ними всегда сложно.

– Соглашусь.

Они элегантно перезарядили свои вальсовые завихрения, отметив первую половину танца.

– Сегодня мы должны что-то выведать у Хадвара. Нам нужны зацепки. – Хьялти бросил непринуждённый взгляд на улыбающегося друга.

– Возможно, сегодня мы сможем разгадать, откуда ты прибыл и на какой границе тебя схватили.

– Ох, понадеемся, родная, понадеемся.

– А что, если не узнаем?

– Я буду копать под имеющуюся у нас информацию. Может, на полках Арканеума есть упоминания о Шезарринах?

– Я с тобой.

– Знаю, любимая. Ты же меня одного не отпустишь.

– Конечно нет. Тебе придётся постараться, чтобы оторвать меня от себя.

– А мне этого и не надо. Я сам липну к тебе, как репейник.

– Знаю, любимый. – улыбнулась она, невзначай блеснув клыками и вновь сделав смелый выпад, уповая на силу мужа. Вернувшись в прежний такт вальса, она продолжила – Ты так необычно пахнешь. Что это? Из-за витающих тут запахов не могу определить.

– Твой носик не улавливает до боли знакомые чабрец и душицу? – распластался он в улыбке.

– А-а, – теперь запах стал отчётливее – когда сказал, всё сразу встало на свои места.

– Я сегодня успел в баню сходить. Хульда как раз дала мне эти травы с собой. Тебе нравиться?

Жена вновь аккуратно вдохнула свежий аромат, сказав:

– Напоминает поляну, где мы лежали и глядели на звёзды.

– О да. – с теплотой вспомнил он – Мы ещё много раз повторим подобное.

– Непременно.

Мелодия подошла к своему логическому завершению.

Сделав последнее поступательное движение, пара остановилась, расцепила чувственные объятия и сделала благодарственный поклон друг другу.

– Принцесса, не подарите ли вы мн…

Серана, даже не раздумывая, погрузила его в глубокий поцелуй, жадно поглощая его тепло и любовь, аккуратно закусывая клыками его язык.

Взрыв аплодисментов разнёс весь зал. Кто-то выкрикивал “браво”, а свист глушил своим завыванием, выказывая благодарность за столь красивый танец.

Расслоив губы, они улыбчиво оглянули вставших со своих мест гостей и вместе сделали поклон. Довакин сразу выкрикнул:

– Спасибо!

Хлопки потихоньку сходили на нет, и Хьялти тут же объявил, не став ждать:

– Гости мои! Пейте, ешьте и танцуйте! Запомните этот праздничный и предновогодний день на долго. И пусть у всех в жизни всё будет хорошо! – он резко махнул рукой вниз.

Векс считала знак, и сразу дала команду бардам. Те моментально запустили оживляющую мелодию, под которую нога сама просилась в бойкий пляс. Растормошённые гости начали стекаться к молодым, задорно двигаясь.

– Эх, пошло добро! – Хьялти озорно хлопнул в ладоши, и давай отплясывать, как заводной.

Серана рассмеялась, прикрыв рот ладонью.

Взяв жену под руку, Довакин завертелся с ней в радостном припрыгивающим танце, активно отбивая сапогами веселящий ритм.

Время изяществ кончилось и настала пора дать волю разгуляться народной душе по полной.

Юркая парочка поочерёдно сменяла завихрения хлопками о колени и в ладоши, а после снова начав кружиться до упаду.

К раздольному веселью наконец подключились и другие пары, создавая невероятно задорную атмосферу, разбавляемой искренним смехом.

Довакин, как и Серана, вёртко двигал ногами, держась вместе за ладони. Хьялти убрал одну руку за спину, громко хохоча и глядя на свою счастливейшую жену, которой было очень трудно держать улыбку закрытой.

Подтанцовывая под общее настроение, Айрилет приблизилась к Хьялти и тихо сказала ему:

– Дова, за воротами возник вопрос. Ты там нужен.

– Понял. Сейчас. – не снимая радующуюся гримасу, ответил он, потихоньку начиная останавливаться.

Данмерка растворилась в весело двигающейся толпе.

– Что за вопрос? – насторожилась Серана.

– Тоже не знаю. Сейчас проверим.

– Я с тобой.

– Пошли. – муж взял её за руку и повёл к деревянным ступенькам, сохраняя ритмику.

Выйдя на морозящую улицу, захлопнув за собой врата Драконьего Предела, оставив там тепло и веселье, к Хьялти сразу обратился Кай:

– Довакин, тут какая-то особа требует впустить её.

Переведя глаза с командира на стоящий позади него чёрный и высокий силуэт, жених сразу признал неожиданного гостя, ядовито поприветствовав её:

– О-о-о, ба!… – оглядывая её талморские одеяния – Куда же любое собрание без первого эмиссара Талмора в Скайриме?

– Довакин, не уж то ты думал, что подобное проскользнёт мимо меня? – с режущей слух вежливостью поздоровалась Эленвен.

– Я слепо отказывался верить в то, что ты приедешь.

– В каждой бочке дёгтя, должна быть ложка мёда. – надменно прыснула альтмерка, не снимая маски вежливости.

– Чем мы обязаны такой чести?

– Цель моего визита проста – я должна удостовериться, что на этом “прекрасном” празднике никто и мысли не допустил о заключении неких договорённостей против Талмора и Третьего Алдмерского Доминиона.

– С чего бы вдруг? – Дова скрестил руки на груди.

– Учитывая, кого ты соизволил пригласить, моё положение обязывает присутствовать.

– Вот ведь ты дрянь. – пронеслось в голове жениха. Ему хотелось послать её ко всем даэдра.

– Уверяю, я постараюсь не портить вашу замечательную свадьбу, с чем я вас, кстати, и поздравляю. Желаю долгой и счастливой любви. – накал лживой доброты эльфийки был пределен.

– Так что, пускаем её? – спросил Кай у Довакина, презрительно глядящего прямо в жёлтые глаза эмиссара.

Немного пораскинув варианты и возможные последствия, он объявил решение:

– Да. У нас всё равно нет выбора. Тем более нельзя отказывать гостям, даже если они… такие. Учти, Эленвен, я проявил акт своего великодушия, но знай, что большинство готсей в зале тебе не рады.

– Ох, я польщена твоим жестом. Я этого не забуду. – слащаво ухмыльнулась она.

– Я уж точно. Пропустите её, командир.

– Слушаюсь. – Кай сделал шаг в сторону.

Высокая эльфийка прошла мимо Довы, хитро подмигнув ему, а затем скрылась в вратах.

– Зачем мы пустили её? – логично поинтересовался имперец.

– У меня такой же вопрос. – жена взглянула на его сдвинутые и задумчивые брови.