Текст книги "«Слёзы и Кровь» Эпизод III: Раскрепощение тайн и любви (СИ)"
Автор книги: Hoxworth
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 31 страниц)
– Ещё раз спасибо за предложение.
– Если тебя интересует, то я посадила во дворе новые травы. Надеюсь, они приживутся.
– Да, я заметил краем глаза эту красоту. Сказать по правде, то я просто восхищён, видя, как вы смогли вновь преобразить внутренний двор.
– Было больно смотреть на мой тысячелетний погибший труд. Я попробую придать двору былое величие, однако это займёт много времени, но оно меня мало интересует.
– Хотелось бы застать те времена, когда сад будет в своём прежнем великолепии.
Валерика мягко улыбнулась уголочком рта. Допив изящным движением кровь, она поставила бокал на рядом стоящий круглый столик из дерева и перевела свой взгляд на огонь в камине.
– Скажите, Валерика, почему вы решили, что лучшей активацией для распечатывания саркофага в Крипте Ночной Пустоты, является прокалывания насквозь ладони острым каменным шипом? – спросил Хьялти, потирая свой заживший ромбовидный шрам на правой кисти.
– Это эффективный способ, чтобы достаточное количество крови смогло запустить задуманный мною магический процесс. Тебе удалось активировать мой замок, потому что твоя кровь не обыкновенна. Любому другому этого бы не удалось.
– А вампиру?
– Нет. Только лишь Дочери Холодной Гавани, кем являюсь я и сама Серана.
– Ха-х, ваш “подарок”, мне запомнится надолго. – он широко улыбнулся и показал место шрама на кисти.
Валерика улыбнулась взаимно, смотря в огонь, и уже без своей холодности.
– А не скажете, какого рода исследования вы проводите?
– Я изучаю стручки душ и некоторые прочие ингредиенты из Каирна. Так же меня интересуют те магические разломы, расположенные по всей земле Идеальных Повелителей. Исследование флоры проходит медленно, чем мне бы хотелось.
– А вы не хотите разбавить ваши исследования изучением божественной крови? Может, она-то и поможет вам продвинуть прогресс?
– Интересно… – заинтригованно повернула она голову.
– Просто я подумал, почему бы мне не одолжить вам своей жизненно важно жидкости в роль алхимического ингредиента? Авось вы и найдёте какие-либо уникальные свойства драконьей крови. Тем более я сам не могу проводить подобные эксперименты, ибо постоянно занят какими-либо делами, а раз вы решили вновь посвятить себя алхимии, то почему бы не помочь вам?
– Ты, действительно, хочешь поделиться своей кровью? – она бросила вопросительный взгляд в его сторону.
– Да. Я готов.
– Хорошо, тогда я сейчас подготовлю инструменты… – Валерика встала с кресла, подошла к маленькому алхимическому столу, взяла кругловидную стеклянную колбу с широким горлышком и маленькую склянку обеззараживающего средства из экстракта пшеницы, поставив их на столик у кресел. Взяв опустошённый бокал, она развернулась и подошла к продолговатой тумбе, поставив на неё бокал, взяла из верхнего шкафчика скарификатор, который был в красивом металлическом футляре. Из другого верхнего ящика вампир взяла большую чистую ткань и жгут. Вновь подойдя к столику, она аккуратно разложила всё необходимое и сказала:
– Видимо, тебе всё же стоит снять доспех. Иначе я не закатаю тебе рукав.
Он мигом снял с себя броню и положил её на пол к шлему. Валерика затянула жгут на его руке чуть выше бицепса. Оторвав маленький кусочек ткани, она смочила его обеззараживающим средством и хорошенько протёрла на внутреннем месте сгиба локтя Хьялти. Вновь смочив тряпочку, она протёрла ей лезвие скарификатора.
– Вытяни руку.
Дова протянул ей правую руку. Валерика аккуратно взялась холодными пальцами за его руку и зафиксировала её в горизонтальном положении, сказав:
– Держи вот так.
– Хорошо.
Древний вампир поставила колбу на пол и взяла скарификатор в руки, предварительно достав его из футляра. Поднеся лезвие к одной из набухших вен, она сказала:
– Сейчас будет немного больно.
– И не такое переживал. – ухмыльнулся он.
Валерика моментальным движением рассекла его вену, от чего он немного вздрогнул, почувствовав резкую боль, но потом расслабился. Кровь быстрой струйкой полилась по его предплечью и стала активно стекать в колбу, не проливая и капли на пол.
– Как только почувствуешь слабость, головокружение и прочее недомогание, сразу скажи.
– Хорошо.
– Так это и есть то сквозное ранение? – сев обратно в кресло, она обратила внимание на его левый бок, у которого красовался уродливый шрам с отметинами от снятых швов.
– Именно он. Мне рассказали, что меч задел почку и кишку.
– Это серьёзная травма. Есть последствия?
– Нет, слава Талосу. Я оказался на редкость везучим и отделался лишь поверхностным надрезом.
– А этот? – Валерика перевела взгляд на продольный шрам на его груди, который не совсем до конца успел зажить и вокруг него было лёгкое покраснение.
– Мечом полоснули. Благо мышцы не задело. Хочу заострить ваше внимание, что эту рану зашивала ваша дочь.
– Серана обладает подобными навыками?
– Да. Она рассказывала, что обучалась этому навыку, пока я лежал в коме, чтобы в будущем оказывать мне помощь прямо после боя, если я окажусь не в состоянии использовать магию Восстановления.
– У неё хорошо получилось. – отметила древний вампир, разглядывая аккуратные и частые отметины от недавно снятых швов.
– Она способная ученица.
– Это, действительно, так.
– А вы не хотите попробовать на вкус мою кровь? – с огоньком в глазах, спросил Хьялти.
– Исключено.
– Почему?
– Я должна сохранять хладнокровие и наблюдать за твоим состоянием. Тем более не хочу вновь обзавестись зависимостью от настоящей крови.
– Значит, она для вас является неким наркотическим веществом, подобно скуме?
– Нет. Кровь для нас, скорее, как…очень питательное и вкусное вино, от которого нет смысла отказываться.
– А что если перестать пить вообще?
– В таком случае вампира ожидает лишь анабиозное состояние.
– А, тогда, как вернуть его обратно к “жизни”?
– Дать ему то, от чего он отказался. Однако, после подобного пробуждения, вампир будет хотеть всё больше и больше, пока вдоволь не насытиться. В этот восстановительный период нами слепо движет жажда и мы не в силах обуздать её, даже мы – истинно высшие вампиры.
– Интересно… – он задумчиво погладил бороду – А что ваше зелье крови?
– Это изобретение сугубо нашего клана и предназначалось оно лишь для лечебных целей, но я нашла ему альтернативное применение.
– Как эффективно это зелье по сравнению с настоящей кровью?
– Увы, оно не насыщает в желанном объёме, но всё ещё даёт силы и сдерживает вечно нарастающую жажду.
– Ох… – он начал часто моргать, пытаясь сконцентрироваться – Что-то голова закружилась…
– Пора прервать процедуру. – Валерика встала с кресла, взяла оставшийся кусочек ткани, смочила пшеничным экстрактом и приложила к разрезу, после согнув его руку – Знаешь заклинания восстановления?
– Да. – собравшись с мыслями, в его левой руке появился маленький магический сгусток жёлтого цвета и, расправив ладонь, магия восстановления красивыми языками света прошлась по всему его телу. Разжав локоть и убрав тряпочку, он обнаружил, что порез затянулся, словно его и не было.
– Хороший результат. – отметила вампир.
– На то я и архимаг Коллегии Винтерхолда.
– Архимаг? – удивилась она, снимая жгут с его руки.
– Ну-у, не хочу вновь бахвалиться, но я мастерски владею всеми школами магии, кроме разрушения, ибо предпочитаю в бою крепкий щит и острый меч, а не огонь, холод или электричество.
– Ты удивляешь меня всё больше.
– Такой вот я. – улыбнулся он, надевая на себя броню.
– Как бы то ни было, спасибо тебе за предоставленный материал. Такого количества мне хватит на долго. – Валерика подняла с пола колбу и, закупорив её пробковой крышкой, немного взболтала на уровне глаз – Мне предстоит много работы. – она положила колбу в наплечную сумочку и стала прибирать инструменты на столике, убирая всё на свои места – Я, пожалуй, отнесу её к себе в кабинет, если ты не против.
– Пожалуйста.
– Тогда я пойду. – начала было она уходить.
– И да, Валерика,… – вспомнилось ему.
– М-м? – обернулась она.
– Хотел бы задать последний вопрос.
– Я слушаю.
– Скажите, а почему же вы всё-таки решили выдать свою дочь за смертного?
– Это был единственный правильный путь, который я могла принять, дабы не потерять дочь, и чтобы она наконец обрела своё долгожданное счастье. Я впервые увидела её в состоянии отчаяния и горя, от чего моё давно мёртвое сердце, вдруг сжалилось в порыве воскресшего материнского чувства. Береги её, как зеницу ока.
– Клянусь своей жизнью.
– До встречи, Хьялти. – она одобрительно кивнула и, развернувшись, тоже скрылась в темноте арочного проёма.
***
– А-ах-х-х… – глубоко и мягко выдохнула Серана – Наконец-то… – она полностью расслабилась, сидя по грудь в тёплой, почти горячей воде, на подобии каменной скамьи в небольшой, прямоугольной купальне, что находилась в углу просторной каменной комнаты, где помимо самой купальни у дальней стены был деревянный туалетный столик с большим зеркалом, пара платяных шкафов и широкий комод, который стоял рядом с небольшим коридорчиком, всем своим видом охраняя спрятавшиеся там запертые двери. Она закрыла глаза, положила голову на мягкий подголовник, что был у края, и думала ни о чём, просто нежась и наслаждаясь этим долгожданным моментом. Спустя время, в её голове промелькнула мысль, что пора бы уже начать мыться, добавив пены, ведь грязь не смоется по щелчку пальцев.
Полежав ещё минуту, Серана неохотно открыла глаза и, изящно потянувшись всем своим телом, чтобы слегка отогнать нависшую над ней сонливость и безмятежность, аккуратно почесав шею своими ноготочками, протянула руку до рядом стоящей маленькой табуреточки и взяла с неё флакон с лавандовым запахом, что ласково окутывал её носик, навеивая ей воспоминания из детства. Налив немного геля в ладонь, она нанесла его на свои мокрые и распущенные волосы, начав растирать их до пены. Когда голова была намылена, то она сползла с сиденья и, встав на дно купальни, где уровень воды ей был по плечи, закрыла глаза и полностью погрузилась под воду, избавившись от пены на голове. Вынырнув, девушка села обратно на скамью и, взяв с табуреточки мочалку, представляющую собой связанный пучок лубяных волокон липы, облила её этим благоухающим экстрактом лаванды, после растерев её до образовавшейся пены и начала медленно натирать ею сначала шею, потом перешла на плечи, ключицу. Немного приподнявшись и выпрямив спину, Серана стала методично обволакивать вехоткой свою упругую грудь, мягко перетекая к подмышкам. Сведя лопатки вместе, она намылила спину, куда смогла дотянуться рукой.
Закончив с верхней частью туловища, девушка прислонилась к стенке купальни и, элегантно вытянув правую ногу из воды, стала продолжительным движением покрывать её пеной, а после, взяв вторую мочалку с табуреточки, стала смывать мыльный раствор. Опустив чистую правую ногу в воду, она подняла вторую и сделала с ней такие же действия.
Встав на скамью ногами, словно на большую каменную ступеньку, она вновь полила мочалку экстрактом и, растерев её до обильной пены, стала плавными движениями намыливать свой изящный животик, потом бока, медленно перетекая на поясницу.
– Интересно, о чём они разговаривают? Предполагаю, что о предстоящем… – подумала Серана, медленно двигаясь вспененной мочалкой в лобковую зону и ниже – Может, меня? Хотя вряд ли, потому что мама будет пытать его вопросами. – хихикнула девушка – Мама, такая мама. – улыбнулась она – Я не ожидала, что она вот так переменится. Обычно пробить её хоть на какие-либо эмоции тяжело. Слишком она сильно погружена в себя…Или по крайней мере была, до сегодняшнего дня…Не могу описать то счастье и радость, которое сейчас испытываю. Душевное облегчение, я бы это так назвала. Словно камень с сердца упал. Не уже ли всё и в правду получается, как мне бы этого хотелось? Поверить не могу… – она нежно домылила свои округлые ягодицы.
Закончив пенную экспансию, Серана вновь аккуратно переступила на дно купальни, тем самым погрузившись в воду по плечи и принялась смывать с себя нанесённый мыльный раствор.
Умыв напоследок лицо, девушка вышла из воды, поднявшись по маленькой каменной лестничке, и нажала на находящуюся в стене кнопку, что активировала железную заслонку канализации, куда и начала потихоньку убегать вода. Проходя мимо зеркала нагой, она зацепилась взглядом на свой красивый силуэт и, по достоинству оценив свою подтянутую и женственную фигуру, подошла к платяному шкафу, достав из него большое белое полотенце, которым тщательно вытерла голову и всё тело. Положив мокрое полотенце на рядом стоящий туалетный столик, она достала из шкафа подобие халата пастельно бежевого цвета и запахнулась им. Завязывая пояс халата, её внимание привлёк стук в дверь:
– Серана, можно войти? – из-за двери послышался голос матери.
– Да, сейчас открою. – девушка подошла к деревянной двери, и отщелкнула кованную черную щеколду.
– Я пришла на этот аромат лаванды. – слегка улыбнулась она.
– Я не думала, что ты вновь сделаешь его.
– Мне захотелось вспомнить этот запах.
– И те воспоминания, что были с ним связаны? – приятно и тепло улыбнулась Серана в ответ.
– Их в первую очередь. Я принесла из кабинета ножницы и расчёску.
– Хочешь подстричь меня?
– Тебя необходимо подготовить перед таким событием. Давай, садись за стол.
Девушка подошла к туалетному столику с большим прямоугольным зеркалом в красивой резной рамке и уселась на стул перед ним. Валерика встала позади неё и, достав из наплечной сумочки заранее приготовленный гребень, сделанный из нефрита с маленькими блестящими драгоценными камушками, принялась расчёсывать чистые и влажные волосы дочери.
– Такие мягкие и толстые… – отметила мама.
– Как у тебя. – Серана указала на ещё одно сходство.
– Ты не хочешь сменить причёску?
– Когда свадьба будет уже на носу, а сейчас, как обычно ты делала.
– Хорошо. – она положила гребень в сумочку и достала оттуда ножницы. Набитой рукой за столько лет, Валерика филигранно срезала волосы дочери до уровня чуть выше плеч. Слегка подправив небольшие выпирающие пряди, она отложила ножницы – Пусть волосы ещё слегка подсохнут.
– Мам… – слегка волнительно сделала паузу девушка.
– Что?
– Почему ты позволила мне выйти за него?
Древний вампир, мягко вздохнула, посмотрев в глаза дочери в отражении зеркала, и, положив свои ладони ей на плечи, слегка прижав к себе, ответила:
– Не хотела, чтобы ты ушла от меня. Признаюсь, я подслушала, как ты сказала, что хочешь покинуть это место навсегда. Меня сразу облокотила волна отчаяния и жгучей вины. Прости меня.
– Мам,…Я хочу начать с чистого листа, чтобы ты была всегда со мной и поддерживала меня в трудную минуту.
– Всё страшное позади. Теперь пора проникнуться теми забытыми радостями и эмоциями. Отныне я всегда буду с тобой, дочь моя. Для меня главное, чтобы ты была счастлива и здорова, а всё остальное не имеет смысла.
– Спасибо, мам. Я люблю тебя. – Серана положила свою ладонь на мамину.
– И я люблю тебя. – Валерика поцеловала её в макушку – Ты, кстати, заметила новенький комплект вампирской королевской брони в шкафу? – спросила её мама.
– Нет.
– Он лежит в нижнем ящике.
– Хорошо, надену. Тогда старый я выстираю, а после повешу сушиться.
– Выстираешь? – удивилась Валерика.
– Мам, я не такая избалованная принцесса, как в сказках. Тем более, по твоим словам, трэллов в замке нет и, следовательно, стирать некому, кроме как своими руками.
– Ты стала совсем взрослая за эти годы.
– В приключениях и не такому можно научиться. – улыбнулась Серана – Мам, у тебя есть какие-нибудь комплекты нижнего белья? А то мой уже выкидывать пора: лямка на бюстгальтере растянулась и кое-где уже начинает рваться, и зашить, думаю, будет проблематично.
– Да, сейчас принесу. – Валерика мягко похлопала дочь по плечу и, развернувшись, вышла из купального помещения. Через приблизительно две минуты она вернулась, неся в руках бюстгальтер и трусы-стринги приятного серого цвета с небольшими кружевами, и протянула комплект дочери.
– Красивые. – осматривала девушка не особо замысловатое нижнее бельё.
– Женский писк моды конца Первой Эры…Хм… – кратко усмехнулась Валерика – Я так и ни разу их не надела…
– А ещё есть подобное?
– Поискать надо в моих вещах, но потом – не хочется сейчас тревожить будущего зятя.
– Вы перешли с ним уже на такой уровень?
– Пока нет, но он мне понравился. Я теперь начинаю понимать, почему ты выбрала именно его.
– И по-твоему почему же? – заинтригованно спросила Серана.
– Красивый, мужественный, заботливый, красноречивый, мудрый. Разве я не права? – улыбнулась мама уголочком рта.
– Права. – девушка мягко улыбнулась в ответ.
– Ладно, когда наденешь, позови меня, я буду за дверью.
– Хорошо.
Валерика развернулась и вновь вышла за дверь. Как только она захлопнулась, Серана встала со стула, положила бельё на столик перед собой, вздохнула, скинула с себя халат, повесив его на спинку стула, и надела предоставленный комплект, после позвав маму обратно. Древний вампир зашла обратно и, оглядев дочь слегка позирующей ей в женственной позе, сказала:
– Мне нравится.
– Мне тоже.
– Надевай одежду.
Серана подошла к платяному шкафу и, потянув за ручку нижний ящик, обнаружила в нём искомое. Положив одежду на столик, а окованные сапоги на пол, девушка выцепила из этой стопки сначала штаны, которые тут же надела, влезла в блузку, продела ноги в сапоги и накинула на себя расхлябанный жилет.
– Мам, завяжешь мне бок?
– Да. – Валерика подошла к ней и принялась затягивать шнурок у левого бока, пока Серана занята правым. Завязав узелок, древний вампир взяла со столика набедренную накидку и протянула дочери.
– Сейчас… – ответила та и, спустя непродолжительное время, завязала узелок на правом боку. Взяв из материнских рук накидку, девушка мигом надела её, ловко закрепив пояс в металлической бляхе.
Мама взяла со стола два нарукавника и надела их на дочь, быстро затянув их и завязав узелки. Серана взяла в руки плащ и, накинув его на себя, подошла к своей аккуратно сложенной одежде на комоде и, отцепив брошь со старого плаща, закрепила ей новый.
– Дай-ка посмотрю на тебя. – сказала Валерика, сделав шаг назад, вновь оглядев дочь.
– И как смотрится? – Серана вновь встала в женственную позу.
– Как на тебя шили.
– Это хорошо. Не хотелось бы выглядеть несуразно. Тогда, я старую одежду оставлю тут, а после выстираю.
– Волосы то у тебя высохли?
Девушка потрогала свою распущенную причёску:
– Почти сухие.
– Ладно, давай заплету.
Они вновь подошли к туалетному столику. Серана села на стул, а Валерика встала позади неё и, вновь достав гребень из своей наплечной сумки, расчесала её распущенные волосы и взяв небольшие пучки с её макушки начала заплетать их в четыре маленькие косички, соединяя их всех в один большой хвост на затылке, зафиксировав место сплетения тоненьким чёрным кожаным лоскутом.
– Мне кажется, что ты можешь делать эту причёску с закрытыми глазами. – довольная обновлённым видом своих подстриженных волос и заплетённых косичек, сказала Серана, разглядывая себя в зеркале.
– Возможно. – подняла мама уголок рта.
***
Забредя в какое-то подвальное помещение с четырьмя огромными деревянными бочками, что стояли в правой удлинённой части помещения, Хьялти подошёл к двери, ведущей куда-то дальше и, открыв её, обомлел:
– Талос Всемогущий… – его глазам предстало огромное и просторное пещерное помещение, где у его ног была лестница, ведущая вниз к продольно стоящим каменным столбам, между которых были установлены металлические решётки, а за ними лежали большие груды костей, виднеющиеся с высоты небольшого прямоугольного балкончика. Запах был тут не очень: гниль костей, вперемешку с сыростью и землей. Спустившись вниз и пройдя одну секцию решёток, за которыми, по всей видимости, держали трэллов, Дова упёрся в тупик, покрытый в углах маленькими грудами костей. Слева от него, в некой выбоине в скале, был большой прямоугольный решётчатый металлический люк.
– Видимо, мёртвые тела бедолаг бросали именно туда. – предположил вслух он.
Так же, рядом с люком находилась деревянная дыба с ремнями, уже почти почерневшая от запёкшейся на ней крови.
– М-да уж… – оглянув всё вокруг, он почесал правую бровь – Вот чем приходится платить за королевское бессмертие. Надеюсь, что души всех умерших в этих стенах, обрели покой.
Вернувшись в лёгком шоке обратно в тронный зал, его внимание привлекла большая металлическая чаша, стоящая на пьедестале в отдельном помещении, соединяясь с залом большой готической аркой, стрельчатой формы. Подойдя к шипастой чаше и, заглянув в неё, он увидел, что и по всей внутренней стенке тоже были пирамидовидные шипы.
– Чего только не найдёшь в логове вампиров. Интересно, что это за артефакт такой?
Выйдя с этим вопросом из этого помещения обратно в главный и по совместительству обеденный зал, он нырнул темень соседней арки, которая была уже чуть меньшего размера. Пройдя по коридору, Дова оказался в кузнице – О, а вот это другой разговор. – обрадовался он и, спустившись по лестнице на более нижний уровень, уселся на деревянное сиденье точильного камня и, достав из ножен свой уже затупившийся меч, принялся его затачивать, вращая округлый абразив с помощью педальки, переменно устраивая передышку-охлаждение для металла. Проверив на ногте большого пальца зацеп острия, Хьялти, удовлетворённый результатом, встал с сиденья и убрал меч в ножны. Ещё раз осмотрев дорогую мастерскую, он вышел обратно в тронный зал, направившись к противоположной от него ещё одной большой арке, но уже с двойными дверями.
Войдя в большое помещение с большим продолговатым столом посередине, лестницей, уходящей на расположившейся на верху террасу с балконом, и стоящими у стен шкафами и стеллажами с различными и трудно доставаемыми ингредиентами, он понял, что оказался в придворной алхимической комнате.
– Сердце даэдра? Не хило-не хило… – заметив ало-красный внутренний орган, лежащий в деревянной миске на столе – Н-да, экземпляры тут…впечатляющие.
Пройдясь взглядам по всем шкафам, он направился к небольшой деревянной двери, что находилась под террасой, и прошагав коридорчик, оказался в продолговатой комнате. У дальней стены были расположены платяные шкафы, вместе с тумбами и комодами, а рядом с ним находились стеллажи с оружием: стальные молоты, двуручные мечи и секиры.
– Оружейная. – понял он и двинулся далее по устремляющейся в верх лестнице.
Миновав ступеньки, он вышел на аркадную террасу, где, повернув голову налево, увидал в углу сидящую статую горгульи. Дойдя до лестницы, ведущей в покои Харкона, он, неудержав любопытство, поднялся по её ступенькам и аккуратно открыв дверь, зашёл тьму комнаты. Сотворив свет свечи, первое, что ему бросилось в глаза среди бушующей темноты, стоящий в пол оборота к камину, у левой стены, трон, рядом с которым был маленький круглый столик и кресло. Посмотрев ещё левее в угол, он обнаружил большую железную клетку на большом замке.
За троном, поперёк правой стены, стоял продолговатый стол с различными инструментами, пытаясь загородить собой большую плоскую дыбу для пыток.
– “Не плохо…” – неосознанно озвучил он саркастичную мыслю.
У дальней стены помещения, в левой её части, находилась лестница, ведущая на очередной балкончик. Поднявшись по каменным ступенькам на уровень выше, Хьялти увидел, что в уходящем от него направо балконе, располагаются письменные столы по разные стены, витрины с различными ингредиентами и книжные шкафы.
– Видимо, его рабочее место.
Открыв дверь в следующую комнату, он перешагнул порог и, повернув голову направо, увидел в конце вертикально стоящий гроб.
– Понятно. – Дова догадался, что это спальня Харкона, и пошёл в обратное направление к выходу.
Подходя к входной двери, лучезарный шарик, который отгонял от своего призывателя темень, растворился в ней сам, бессильно позволив ей поглотить всё вокруг. Вздохнув, Хьялти вновь выпустил свет из своей ладони и случайно увидел, что слева от него, прямо у стены, рядом с дверью, стоит витрина, которая под своим прозрачным стеклом выпячивала на свет лежавшую на красном бархате чёрную шкуру. Подойдя к этой прямоугольной деревянной конструкции на высоких ножках, он, подняв остеклённую крышку, сразу почувствовал знакомый ему ранее запах. Дабы убедиться, что его догадка верна, он прикоснулся к шерсти и, почувствовав жесткую, почти щетинистую фактуру, сразу понял:
– Шкура вервольфа. – тихо сказал себе под нос.
– Ты же знаешь, что мы недолюбливаем друг друга? – прозвучал женский голос из-за спины.
Довакин от неожиданности вздрогнул и, мигом развернувшись, чуть ли не выхватил меч из ножен, но остановился, ведь увидел перед собой хитро улыбающуюся Серану.
– Серана, не делай так больше. Фу-х… – выдохнул он с облегчением.
– Я бы всё равно увернулась.
– Мне совсем не хочется это проверять, так что поверю тебе на слово. Ты как тут оказалась? Я даже не слышал, как дверь открылась.
– А ты её и не закрыл до конца, вот я и прошмыгнула сюда, когда услышала тебя с аркадной террасы.
– Ты… – приходя в себя – изменилась слегка, или я от неожиданности видеть плохо стал?
– Присмотрись.
– М-м-м…волосы стали…короче? Да, твоя причёска определённо укоротилась чуть выше плеч. Хорошо у тебя получилось.
– Меня мама стригла. Она то мне и сделала исконную мою причёску.
– Ну твои тоже были похожи на эту, но с небольшой разницей. – улыбнулся он. – А что за аромат? – улавливая носом приятный запах – Пахнет…лавандой?
– Мамин фирменный мыльный экстракт лаванды.
– Мастер алхимии на то и мастер, чтобы создавать подобные приятные вещи. Проникаюсь уважением к этой женщине.
– Не думала, что, оставив вас наедине, вы настолько понравитесь друг другу.
– Ну, мы с ней поболтали о том о сём. Валерика открылась для меня с новой стороны, не как холодная и отрешённая от всего женщина, а как очень мудрая и приятная собеседница.
– Вот оно что. – улыбнулась Серана.
– Ага.
– Ты больше ничего не замечаешь?
– Эм-м… – Хьялти вновь оглядел её с ног до головы – ну…твоя одежда стала…более насыщенных цветов, чем раньше.
– Я надела на себя новый комплект вампирской королевской брони.
– И как, не жмёт, не давит, не трёт?
– Сидит на мне, как влитой. Словно на меня и шили.
– А где твоя старая одежда?
– Выстираю и оставлю тут…или возьму, как запасную.
– Понятно…А, – вспомнил он – так что ты говорила про ваши тёрки с оборотнями? Я, конечно, замечал твои давние притирки с Эйлой, но я не предполагал, что это связано с вашей…разной натурой.
– Это можно назвать ещё неким соперничеством между нами, как между сверххищниками, пытающихся вытеснить друг друга из пищевой цепи.
– Подожди, но вервольфы не едят людей. Это я знаю.
– Да, вы не входите в их рацион, но если они будут голодны, то не против отведать человечины.
– А вы-то, как с ними пересекаетесь?
– Скажем так, Хирсин – даэдрический принц охоты и погони, не совсем одобряет наш метод, придуманный Молаг Балом. Так что у нас некоторые разногласия, не побоюсь этого слова, на буквально божественном уровне.
– Не знал. Эйла мне такого не рассказывала… – задумался он о том времени, когда сам был вервольфом, приняв этот дар непосредственно от Эйлы Охотницы, ведь это был важный обряд посвящения в Соратники, отказаться от которого было нельзя.
– Ладно, пойдём.
– Куда?
– В мамины покои, она сейчас там. Обсудим дальнейшее.
Довакин кивнул и, закрыв крышку витрины, распахнул входную дверь, пропустив Серану вперёд, а сам вышел за ней следом, закрыв за собой дверь.
– Я тут между делом осмотрел замок. – сказал он, спускаясь вместе с ней по лестнице.
– Уже видел те кучи костей?
– Да. Страшная, на самом деле, картина. Но я хочу тебя спросить о чаше, которая стоит на пьедестале рядом с главным залом.
– Это Чаша из гелиотропа – древний вампирский артефакт. Я мало что о ней знаю, но слышала, что она может даровать вампиру некую силу, если будет заполнена какой-то магической кровавой жидкостью.
– Столько у вас всяких разных вампирских штучек: кольца, амулеты, чаши, чего только нет.
– Мне промолчать на счёт того, какие артефакты у тебя дома в сундуках лежат? – улыбчиво подколола его Серана.
– Ха-ха, ладно, засчитано. – кратко усмехнулся он.
Парочка зашла в покои Валерики, где сама хозяйка мирно сидела в кресле напротив огня, слегка погружаясь в дрёму.
– Мам, мы пришли.
– Так что, голубки мои, какие у вас планы? – спросила древний вампир, аккуратно потирая глаза.
Серана вопросительно посмотрела на мужчину, взглядом задавая аналогичный вопрос.
– Так,…Я правильно понял, что ты, дорогая моя, хотела остаться со своей мамой?
– Да, я так думала.
– Хорошо, тогда, чтобы время не терять, я поехал. – Дова подошёл к креслу и взял сумку со шлемом.
– Куда? – слегка приподняв брови, спросила Серана.
– В Рифтен.
– Зачем?
– Отчитаться старичку Делвину и обговорить некоторые детали с Марамалом.
– Я тебя одного не отпущу.
– Пусть едет один. – заявила Валерика – Думаю, он сможет за себя постоять. Тем более, согласно древней традиции, жених не должен видеть невесту в свадебном платье перед самой церемонией.
– Твоя мама дело говорит. Не переживай, всё будет в порядке. Ты же меня знаешь. – улыбнулся он, подходя к Серане.
– Смотри у меня, чтоб без царапинки. – заботливо пригрозила Серана.
– Если даже поцарапаюсь, то до свадьбы заживёт. – отшутился он, расширив красивую улыбку.
Она посмотрела на него своим серьёзным и укоризненным взглядом, явно не разделяя его шутки, но признавая в своей голове, что она была хороша.
– Ладно-ладно, буду целёхоньким, не волнуйся. Ну, что, увидимся уже на алтаре, получается?
– Да.
– Хорошо, тогда я поехал. – кивнул он и собрался было уйти, как Серана поймала его за ладонь и, притянув к себе, поцеловала его в губы, не желая расставаться.
Разъединив уста, она тихо произнесла:
– Возьми Эмили с собой.
– А ты как доберёшься?
– Мы с мамой уж как-нибудь найдём вых…
– А-а… – перебив её, ведь до него дошло, что они попросту прилетят на своих крыльях – Всё, понял.
Валерика, смотря в огонь, незаметно улыбнулась краешком рта.
– Обещаю, я позабочусь о твоей лошади.
– В первую очередь, думай о себе. – Серана нежно погладила любимого по волосам, глядя в его чёрную глубину зрачков.
– Как всегда. – ухмыльнулся он – Ладно, отчаливаю. Валерика, спасибо вам за беседу, было приятно вновь с вами познакомиться.
– И мне, Хьялти. До встречи.
– До свидания. – переведя взгляд на Серану – Ещё увидимся. – подмигнул он ей и, похлопав её по плечу, развернулся и вышел из комнаты.
Прошагав аркадную террасу до горгульи, спустился вниз по лестнице в тронный зал, пройдя который, вновь поднялся по ступенькам на балкончик, а оттуда уже по прямому коридору вышел на улицу. Непривычный яркий свет порезал глаза. Хьялти прищурился, прикрыв ладонью лицо. Немного адаптировавшись, смог приоткрыть глаза. Время приближалось к трём часам дня. Стоило поспешить, ведь самый дальний населённый пункт, до которого он может добраться за сегодня и без задержек – Вайтран.
