Текст книги "«Слёзы и Кровь» Эпизод III: Раскрепощение тайн и любви (СИ)"

Автор книги: Hoxworth

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 31 страниц)

– Довакин… – дрожащим голосом начала Эйла, сделав паузу, чтобы набраться смелости – Я хотела сказать тебе, что… – не решилась она произнести очевидные слова, отложив их на потом – когда я впервые увидела тебя в битве с великаном, то была приятно удивлена такому храброму воину. Мне было радостно, что Кодлак принял тебя в наши ряды, хоть я, может, и не показывала этого. Как ты, наверное, знаешь, между мной и Скьором были не совсем партнёрские отношения. После его… – боль кольнула в сердце – гибели от проклятого клана Серебряной руки, я была разбита. Мне хотелось реветь навзрыд и больно выть на луну. От ухудшения моего состояния меня спасли спасительные речи старика и… ты. Я помню, как ты забирал из моей души ту боль через объятия, в которых мне хотелось раствориться и забыться. Вы оба поставили меня на ноги, но большее влияние оказал на меня ты. Мой брат по крови зверя стал для меня намного ближе, от чего я начала держаться ближе к тебе, охотиться с тобой и интересоваться, но ты был немногословен, как и всегда, так что мне ничего не оставалось, как изучать тебя со стороны.

Оставшись с тобой наедине в Гробнице Исграмора, я было хотела начать разговор, но ты прервал мою попытку, указав на Соратников-призраков, так и не дав мне второго шанса.

И вот, спустя несколько месяцев после твоего провозглашения, как нового Предвестника, ты являешься в Вайтран с какой-то девушкой под боком, которая в придачу является вампиром. Меня такое положение дел явно не устроило, и я напряглась, обозначив тогда незнакомой мне Серане, где кончаются её возможности и полномочия. Я хотела сберечь тебя от этого проклятия; отодвинуть Серану подальше. Но, в конце концов, я проиграла, оставив победительницу с тобой.

К чему я это всё. Дов, я всегда хотела сказать, что ты для меня навсегда останешься братом по крови и самым близким человеком, и что я… – напряжённо вздохнула она – люблю тебя и не хочу, чтобы ты становился одним из этих кровососущих.

Глаза Хьялти в миг озарились радостью, а красивая улыбка растянулась изящным изгибом. Один незыблемый момент и Эйла оказалась в его нежных объятиях, которые тут же стали согревать её слегка охладевшие участки кожи тела, сменяющиеся металлическими элементами древне-нордского доспеха.

– Ты молодец, Эйла, что решилась признаться в своих чувствах. Готов поспорить, они долго царапали тебя изнутри, не давая покоя. После бесстрашной смерти Скьора, ты смогла вновь найти в себе силы полюбить кого-то, выдержав этот моральный удар, сумев пойти дальше, не оглядываясь назад. Я горжусь, что знаком с такой девушкой, как ты. Хочу тебя успокоить, что я не планирую оборачиваться летучей мышью, потому что… Не знаю. Не вижу смысла. Хотя такой вариант и витает на горизонте.

– Почему она? – прижавшись ближе к мужчине, жалостно выговорила Охотница.

– Ты и сама это знаешь, не так ли?

Соратница понимающе промолчала, уткнувшись в его плечо.

– Эйла, – глубоко вздохнул он – Я вижу, что после утраты Скьора, ты желаешь заполнить эту образовавшуюся пустоту в душе другим человеком, но оглянись вокруг, я – не единственный, кто достоин твоей руки и сердца. Может, это кто другой? Кто постоянно рядом?

– Ты имеешь ввиду Вилкаса?

– И его в том числе. Переведи свой взор с меня на тех, кому ты доверяешь свою жизнь, и кто прикроет спину. Возможно кто-то из них и есть твой суженный. Ты не думала, что гибель Скьора была специально подстроена Судьбой, чтобы ты наконец нашла истинную любовь в лице кого-нибудь другого? Может, даже не из Соратников, а просто случайного прохожего, первого попавшегося на глаза, идущего ночью по дороге домой. Подумай об этом, подруга, но всегда будь честна с собой и не позволяй слепой любви затмить твоё ясномыслие. Я всегда рад твоей компании и всегда счастлив перекинуться с тобой парочкой слов. После этого разговора я не стану хуже к тебе относиться. Нет. Отныне я буду спокоен, что ты вновь нашла в себе силы найти свой умиротворение и любовь.

Охотница болезненно шмыгнула носом, сдерживая напор накопившихся слёз, а после произнесла с душевным облегчением:

– Спасибо тебе. Спасибо, что выслушал меня, а не отринул, как… – девушка замолкла. Видимо, ей стало больно от всплывших воспоминаний прошлого, которыми она никогда не делилась и, похоже, не поделиться и в будущем.

– Не за что. Такова обязанность близких людей – разделять боль и помогать в трудную минуту.

– Да… – прошептала она, но последнее дуновение ветра унёс её голос в неизвестную тьму неба.

Неизвестно, сколько времени они безмолвно стояли. Буйственный танец снежинок начал медленно прекращатся, перестраиваясь в ровный парад, мирно струящийся из чёрных туч. Неожиданно наступившая тишина разрезала постоянные завывания ветров, через которые стали слышно тихое журчание ещё не застывших ручьёв, неспешно спускающихся с вершины Облачного района.

– …Вот и буря кончилась. – Хьялти спокойным голосом оборвал эту сокровенное молчание.

– Мне пора на охоту… Зверь внутри уже зовёт. – безмятежным и тихим голосом послышалось от Охотницы.

– Ты пойдешь одна?

– Изначально хотела вместе с Рией, нужно её многому учить, но сейчас понимаю, что хочу одна. Твои слова потянули за ниточку моего мысленного клубка и теперь мне хочется распутать его в одиночестве.

– Ты придёшь завтра на праздник?

– Если говорить честно, то не знаю смогу ли я перебороть ту ревностную обиду, которая до сих пор скребётся, или нет.

– Мы будем ждать тебя, я буду ждать тебя, потому что без одной соратницы праздник уже будет неполным. Ты всегда желанный гость, Эйла. Хочу, чтобы ты знала это всегда.

– Спасибо, Довакин. Спасибо за такое радушие ко мне. – девушка аккуратно высвободилась из его могучих объятий.

– И тебе спасибо, Эйла, за то, что ты такая, какая есть.

Охотница скромно улыбнулась, неприметно кивнула на прощанье и, развернувшись, лёгким бегом устремилась по улице, звоня бряцающими доспехами.

Хьялти долго провожал девушку взглядом, пока её рыжие локоны не скрылись за домом Амрена. Повернувшись к Талосу, Дова усмехнулся, риторически сказав Богу:

– Вот так вот. Мы влюбляемся, расстаёмся или объединяемся, проживаем время, любим или ненавидим, принимаем и боремся, плачем или радуемся… Это и есть наша жизнь. Такая разнообразная, удивительная и многогранная. Благодарю тебя, Великий Талос, что сохраняешь меня от погибели, даруя время, чтобы наслаждаться и созерцать мою жизнь.

Откровенный момент оборвал появившийся гул толпы, скрипнувшая дверями храма, из которого начала потихоньку вытекать непрерывным потоком. Вглядываясь в лица прихожан и множества знакомых, Хьялти смог разглядеть рыжие и светлые макушки, держащиеся друг с другом в непосредственной близости.

– Бриньольф, Векс! – негромко окликнул он эту парочку, которая зорко выглядывала кого-то.

Подойдя к Дове, взломщица первая начала диалог в своей характерной отчитывающей манере:

– Вот ты где. И куда это ты смотался? Все были в храме, а ты?

– А я тут со своим. – указав большим пальцем за спину на возвышающуюся скульптуру Тайбера.

– Решился побыть в одиночестве? – понимающе спросил Бриньольф, ища подтверждения в своей догадке.

– Мне легче, когда так. Люди уж больно громко думают и молятся. – усмехнулся Гильдмастер.

– А я-то думала, что ты просто сбежал.

– От части так и было.

– Так что, идём в дом? – предложил соловей.

– Да, – согласился Хьялти – заодно поглядим, как на мне смотрится наряд.

– Ах, – восторженно вздохнула Векс, предвкушая этот момент – я про него совсем позабыла. Идемте скорее. Мне не терпится поглядеть на тебя в нём. – она мигом потянула за собой Бриньольфа, от чего тот чуть было не упал, но сумел удержаться.

Дова лишь ехидно выдавил смешок, и они вместе пошли в сторону дома Амрена.

Свернув за угол, вор спросил:

– А где Эйла? Она же тоже выходила из храма. Ты её видел?

– Видел. Мы поговорили с ней, а после она отправилась… по делам.

– Эта Эйла, она же соратница, так? – поинтересовалась Векс.

– Да, и состоит в Круге отважных воинов.

– Я с ней не знакома. Мне кажется, что я могла бы с ней поладить.

– Не сомневаюсь. – усмехнулся Хьялти.

– А что? Она такая гордая, слегка отстранённая и мужественная девушка. В нашей организации необходимы новые знакомства.

– Просто ты начинаешь ревновать Бриньольфа. Вот и всё. – мысленно раскусил воровку Драконорождённый, скованно улыбнувшись. По крайней мере, он так думал.

– Конечно нужны. – поддержал Бриньольф – У нас связи по всему Скайриму и это отражается для нас в лучшую сторону.

– Это верно. – бойко подметила мастерица по взлому.

Очистив сапоги от налипшего снега, компашка зашла в дом Тёплых ветров, мигом ощутив приятное тепло, что так и норовило выскочить из помещения через открывшуюся дверь.

– Бр-р-р. – протряслась Векс – Не понимаю, как вы – норды, можете чувствовать себя комфортно при таких низких температурах. – она быстро подскочила к пылающему очагу, усевшись в кресло и вытянув руки перед собой, прогревая замёрзшие пальчики.

– Адаптировались. – кратко объяснился Бриньольф, закрыв дверь за собой и подсев рядом с любимой.

– Наши корни идут с ледникового материка Атморы, где эта способность была ключом к выживанию. – добавил Хьялти, отряхивая себя от снега, так же осматривая слегка опустевшую гостиную – Это не ваш имперский Сиродил с приятным и мягким климатом.

– А ты бывал там? – загорелась Векс, услышав про Родину.

– Да, но я очень плохо помню тот этап в моей жизни. – приврал он, пытаясь сместить акцент в разговоре.

– Расскажи, что помнишь.

– Мне поведать вам нечего. Лишь какие-то несуразные обрывки.

– Ну, не хочешь – не рассказывай. Лучше скажите мне оба, вы голодные? Потому что я – да.

– Я недавно ел. – отозвался Дова.

– А ты? – глянула она на любмого.

– Не откажусь.

– Хорошо. Сейчас поставлю греть суп… – воровка встала с кресла.

– А я пойду примерю наряд.

– Давай-давай. – подогнала Гильдмастера Векс, уже копошась в буфете – Глянем на жениха во всей красе.

Довакин лишь улыбнулся, а после поднялся по скрипучим лесенкам на второй этаж, скрывшись в комнате Лидии.

Выудив дневник из-за пазухи, положив его на тумбочку у кровати, Хьялти стянул с себя всю одежду, аккуратно уложив её на комод, оставшись в одних трусах. Взяв с пола холщёвый мешок, он выудил из него одеяния багрового цвета и меховую накидку с украшениями.

– Интересно… – лишь послышалось от него, когда Дова разложил наряд на кровать, став разглядывать его.

Не теряя времени, он первым делом стянул с кровати тёмно-алые штаны, надел их на себя, после обув ноги в гранатовые сапоги с меховой окантовкой. Взяв следом белую рубаху-косоворотку, Драконорождённый накинул её на себя, скрыв под ней свой обнажённый и могучий торс, заправив её в штаны и закрепив на дублённый кожаный пояс с металлическими вставками. Подняв роскошный длинный красно-яблочный кафтан с блекло-голубыми пошивками у манжет, во всю длину бортов и у пояса, украшенными витиеватыми узорами из серебряной нити, Довакин был приятно удивлён таким высоким качеством изделия. Легко продев руки в рукава, Хьялти подвигал плечами, проверяя на сколь ему удобно. Не ощутив какого-либо сдавливания и дискомфорта, он нацепил на шею длинное украшение с жемчужными бусами на конце, держащими белый и синий камень. Последним штрихом оказалась большая наплечная накидка из шкуры снежного саблезуба, которая крепилась на бронзовую застёжку у воротника.

– Ну, – осматривая себя – надеюсь выгляжу не глупо и соответствующе.

Аккуратно проверив причёску на наличие “петушков”, Дова решительно выдохнул, открыв дверь. Взяв с собой свою кипу прошлых одеяний и сапоги, Хьялти вначале заглянул в свою спальню, закинув эту одежду в сундук, а уже после стал медленно спускаться по лестнице, ощущая некое волнение.

Неспешные шаги и скрипы лесенок привлекли внимание ужинающей за столом парочки. Завидев Гильдмастера в свадебных одеяниях, Векс приоткрыла рот от накатившего восхищения, лишь сумев высказать:

– Во имя Девяти… – она была поражена, но тут же опомнилась и мигом вскочила из-за стола.

– Нравится? Надеюсь, я не выгляжу смехотворно. – слегка неуверенно отозвался Довакин, немного расправив руки в стороны, как бы показываясь.

– Нравится ли мне? Да это полный восторг! Любимый, ты посмотри! – Векс аж проснулась от такого потрясающего внешнего вида Главы, активно рассматривая его наряд.

– Вижу-вижу. – улыбчиво ответил Бриньольф с характерной сдержанностью.

– Какая красота… Ах… – воровка щупала качество ткани и меха, детально всё изучая – Ты где такое купил?

– В Солитьюде, у сестёр Тари и Эндари, что вместе держат лавку Сияющие одежды.

– И за сколько?

– Семьдесят пять септимов за всё.

– Семьдесят пять септимов? – искренне удивилась девушка – Всего-навсего? Вот это да… Бриньольф, мы купим тебе подобное у них же. Мне нравится качество и общий вид.

– Хорошо, я не против. – спокойно отозвался соловей, разглядывая друга.

– А платья у них есть? – воровка обратилась к Дове – Они могут пошить на меня?

– Думаю, смогут. Почему нет? Они шьют для влиятельных особ Солитьюда. Даже Верховная королева берёт наряды именно у них.

– Отлично. – Векс нетерпеливо потёрла ладони, предвкушая этот момент – Нет, ну я вообще поражена, конечно.

– Да я и сам не ожидал такого результата.

– В смысле? – непонимающе уставилась она на Довакина, приподняв левую бровь.

– Я пришёл к ним, они меня обмеряли, я внёс предоплату, указал место доставки и всё. Сестрицы сами всё сделали на своё усмотрение. Хотя я не знаю, является ли этот конкретный наряд эталоном свадебных нарядов. Но главный критерий имеется – красный цвет. Так что, думаю, всё в порядке.

– Конечно всё в порядке. Я погляжу эти портнихи знают толк. Не даром же, как ты говорил, к ним обращается всё светское общество Солитьюда.

– Что думаешь, дружище? – Дова наконец поинтересовался у друга.

– Всё в порядке. Тебе не стоит беспокоиться. – кратко улыбнулся Бриньольф, немного остудив накал переживаний Драконоборца.

– Тогда ладно. – вздохнул тот с облегчением.

– Садись и поужинай, а то Векс тебя затормошит до голодной смерти. – отшутился вор.

– Да я не голодный – отбивные не переварились. Время то к ночи клониться. Вы спать не собираетесь ещё?

– Нет, посидим тут ещё. – безмятежно ответил Бриньольф, доев свою порцию и приобняв Векс к себе поближе.

– Понятно. Тогда, я пойду к себе, мне спать скоро ложиться, ибо у меня завтра суматошный день.

– Не у тебя одного. – хитро подмигнула девушка.

– Разумеется. – Дова распластался в улыбке.

– Спокойной ночи. – пожелал соловей.

– Да, добрых снов. И смотри у меня, что б выспался, как следует. – дружески пригрозила воровка.

– Ха-ха, будет выполнено. Доброй ночи вам. – Довакин чуть было не ушёл, как вспомнил – Векс, ты же меня завтра заплетёшь?

– Естественно.

– Ну хорошо. – Хьялти кивнул и направился в сторону лестницы.

Зайдя в покои Лидии, закрыв за собой дверь, Довакин уселся на кровать. Покопавшись в своей сумке, Хьялти выудил карандашик и открыл новоприобретённый дневник, ощутив запах старой книги, веющий с её пустых страничек. Свеча почти догорела. Это составило ему дополнительную мотивацию не тормозить, а наконец приступить к прочёсыванию закоулок памяти и продолжению недописанного в старом дневнике. Вспомнив про него, Дова тут же достал его из сумки, открыл последнюю страницу, быстро прочитал всё, что начал, быстро захлопнул, и, кинув обратно в котомку, принялся спешно строчить карандашом на первом листке нового дневника всё то, что он видел перед глазами, успевая только записывать и описывать.

Не заметив, как тлеющий огонёк в последний раз извергся светом и превратился в тоненькую струйку дыма, окутав всю комнатушку во мрак, Хьялти понял, что уже полуночное время.

– Вот и записался…

Создав маленькую звёздочку, озарившую спаленку холодным светом, Довакин спешно отложил писательские атрибуты в сумку, так и не успев закончить. Сняв с себя все одеяния, аккуратно складывая их на комод, Драконорождённый грубо расплёл причёску, растеребив волосы, и улёгся под белое теплое одеяло, закрыв глаза. Глубоко вздохнув, очистив свой разум от до сих пор жужжащих воспоминаний, он ненароком вспомнил про Серану, которую уже не видел, как ему казалось, порядком целой недели, хотя в действительности не прошло и целых двух дней. Опять припомнив, что ему необходимо заснуть, дабы не выглядеть не выспавшимся на собственной свадьбе, Хьялти тихо пожелал своей невесте спокойной ночи. Ещё раз глубоко вздохнув, пытаясь отогнать любую мысль, погружая свой разум в беспросветную тьму пустоты, Дова начал концентрироваться только на тьме, и, спустя несколько минут, провалился в мир сновидений.

***

Открыв глаза, Серана очутилась в непроглядной и давящей тьме, которую было невозможно испепелить даже вампирским зрением.

– Нет… – первая и самая пугающая мысль сковала всё её тело, по которому пронеслись мурашки своим могильным холодом, заставляя дрожать от ужаса осознания, что всё проведённое время после своего пробуждения было лишь сном внутри каменного саркофага крипты, плодом её искалеченного воображения, нарисовавшем для неё все приключения, лук Ауриэля, Каирн Душ, Солстхейм, уголки Скайрима, тёплые улицы Вайтрана, дом Тёплых ветров и… его. Её любимого человека, её Героя, что каждый раз приходил и спасал от удушающей тьмы, которая теперь набрала свои обороты и зажала её шею в плотные тиски, разжать которые было невозможно. Незаметное дыхание нервозно участилось, ей не хватало воздуха, духота вливалась раскалённым металлом в горло и нос, прожигая всё изнутри – Нет!… – пустым и безмолвным звуком выкрикнула она сквозь толстый ком в горле, отказываясь верить в свои убивающие и растерзывающие изнутри мысли. Неужели Хьялти был вымышленным? Тот чёрноволосый норд, что своей улыбкой растапливал её обледенелое сердце, заставляя мёртвое ожить и стучать громким стуком, отдающим в виски. Янтарные глаза испуганно забегали в пустоте, пытаясь хоть за что-то зацепиться. Она забилась в угол, как маленький и брошенный на улице котёнок, боясь даже пискнуть, всеми силами пытаясь открыть глаза, проснуться и увидеть спящее рядом довольное лицо жениха, которого она любит, как никого на свете. Разве всё это было напрасно? Всё её страдания, переживания и мольбы? – Не может быть!… – уже захлёбываясь в горьких и ядовитых слезах, испускаемых из глубины её кровоточащих ран и чёрной плоти сердца, она толкнулась руками вперёд, вливая в отчаянную и безнадёжную попытку свои слабеющие силы…

Со свистом петель, деревянная крышка гроба с силой ударилась о соседний шкаф. Серана вывалилась на пол, упав на колени и закрыв лицо руками, пытаясь безнадёжно остановить водопад слёз, которые быстрыми струйками потекли в рукава. Мрачный свет маминой комнаты, освещаемой камином, вдохнул в девушку нотку надежды.

– Серана! – Валерика мигом вскочила с кресла, в ту же секунду оказавшись у дочери, тоже присев на колени и обняв её – Ты чего? Всё в порядке. Тише-тише.

– Я… я… – со всхлипами доносилось от вампира, остро вцепившейся в одежду матери, боясь, что и она вот-вот превратиться в тлен, как и эта комната.

– Всё хорошо, дочка, я рядом… – поглаживая её по голове, успокаивающе доносилось от родителя.

– Мам, скажи, что… – всхлипнув – это не сон, что ты настоящая, что не растворишься. – до конца не веря в происходящее, боязно спрашивала она, уткнувшись в мамину блузку.

– До вампирского праха мне ещё далеко. – в шутливой манере безмятежно отозвалась Валерика.

– Это верно. – услышав её специфичный юмор, Серана начала потихоньку приходить в себя, борясь с потоком страха и безнадёжности.

– Я даже не предполагала, что, уложив тебя в свой гроб, получится вот так.

– Мне показалось, что я проснулась во тьме саркофага крипты и всё, что я пережила после пробуждения, – было лишь моим сном.

– Всё позади. – Валерика непринуждённо коснулась губами макушки дочери – И больше не повториться.

– Обещаешь?

– Да.

Вампир подняла свой заплаканный взгляд и посмотрела в беззрачковые и огненные глаза матери, отблёскивающие яркими опалами на тёмном контражуре её возрастного лица.

– Спасибо… – тихо прошептала Серана.

Валерика безмолвно кивнула, подняв уголок рта.

После непродолжительной паузы, древний вампир поинтересовалась:

– Завтракать будешь?

Отпустившая горечь в горле сменилась ноющей жаждой, которая дала о себе знать в ту же секунду, как мама напомнила о крови.

– Угу. – трепетно закивала дочь, тяжело сглотнув накопившуюся слюну, уже ощущая этот манящий вкус у себя во рту.

– Сейчас. – разжав объятия, мама встала с колен.

Подойдя к столику у камина, она глухо откупорила крышку зелья. Запах крови мигом овеял всё помещение, начиная потрошить охотничьи интстинкты. Излив всю алую жидкость в изящный стеклянный бокал, Валерика взяла его и, развернувшись к стоящей за спиной дочери, взглянув в её оголодавшие глаза, сказала:

– Серана, в будущем я посоветую тебе не выпивать всё за один раз, а растягивать одно зелье на три порции. Так лучше усвоиться и жажда отступит на более долгий промежуток времени… Ты меня слушаешь? – нынешняя глава клана обратила внимание на прикованный к крови нестерпимый взгляд наследницы.

– Да. – переминаясь с ноги на ногу, изнывающе согласилась дочь, теребя краешек блузки, силой сдерживая порыв выхватить желанное из рук матери – Я поняла. Три порции: утро, день, вечер, потому что я живу в светлое время суток, как ни странно.

– Хорошо. – увидев, что она усвоила наставление, Валерика протянула ей бокал.

С трепетом взяв его обеими ладонями, вампир невольно облизнула губы перед тем, как в момент опустошила стеклянное изделие, не пролив ни капли. Закрыв глаза, слизывая языком остатки на губах, Дочь Холодной Гавани глубоко вздохнула через нос, подавляя в себе озверевший инстинкт удовлетворения, сильно сдавив челюсть, пытаясь избавиться от неистовой чесотки в клыках. Ещё раз кратко вздохнув, она открыла свои веки и её более яркие глаза благодарно посмотрели на мать, жалобно прося ещё, но Серана лишь сказала краткое:

– Спасибо.

– Твоя стойкость и превозмогание удивляет меня. Ты молодец.

Дочь скривила улыбку, пытаясь загнать внутреннего разбушевавшегося зверя обратно в клетку.

– Чтобы было легче, спокойно дыши через нос, угомоняя мысли.

Вампир вновь закрыла веки, последовав совету родителя.

– Вот так. – прозвучал умиротворённый материнский голос – Спокойный вдох, спокойный выдох… Получается?

– Да. – робко ответила она, убивая жгучие образы крови и её вкуса, ярко всплывающих в темноте сознания.

– Хьялти может гордиться, что женится на такой девушке, как ты.

Серана распахнула веки и тут же спросила:

– А ты гордишься, что я выхожу за муж?

Валерика молча приобняла её, шёлково произнеся:

– Ну конечно. Я рада, что за все мои тысячелетия, мне выпадет шанс наконец-то увидеть счастливое мгновение моей дочери, не опасаясь никого и ничего.

– А, как же Молаг Бал?

– Однажды, этому рогатому демону удалось разрознить нашу семью, и я не позволю ему сделать это вновь.

Девушка безмолвно прижалась ближе.

Спустя минутную тишину шёпота игривого сквозняка, гуляющего по пустому замку, и потрескивающих дров в камине, Серана спросила:

– Мам, а как это, быть за мужем?

Валерика кратко ухмыльнулась и кратко ответила:

– Садись.

Разлучив объятия, вампиры уселись в кресла перед танцующими языками пламени каменного камина. Валерика начала первой:

– Ты же понимаешь, что это было в далёком прошлом и… те чувства, которые я испытывала тогда, давно погасли во мне. Так что мне будет трудновато вспоминать.

– Я знаю, но постарайся.

– Попытаюсь… – мама села поудобнее, закинув ногу на ногу, облокотившись на спинку кресла и устремив свой взгляд в зарево огня, словно видя там вспыхивающие образы прошлого. Вздохнув, она продолжила – …Я была счастливейшей девушкой на свете. Считала дни до свадьбы в своём маленьком дневнике и таяла от одной мысли, что вскоре вновь увижу твоего отца, стоящего в свадебном наряде у алтаря. В те годы я была ещё слишком молода и наивна… Тогда мне было абсолютно всё равно, где мы, что мы и когда мы.

На нашей свадьбе было много его друзей; мы справляли церемонию в старом замке. Везде были снежеягодники, яркие огни свечей, запах приготовленной еды,… веселье. Глядя на Харкона, мой внутренний мир останавливался, а ещё живое и бьющееся сердце рокотало у меня груди, норовя вырваться наружу. Конечно, этому всему виной слепая и опьяняющая нас двоих любовь, которая застелила нам глаза, но тогда мы думали только сердцем, а не головой. – древний вампир тяжело вздохнула – После свадьбы наши чувства слегка поостыли, дав понимание о взаимном труде в повседневной рутине. Но в нас ещё долго бурлила кровь переполняющей страсти… – мама непроизвольно ухмыльнулась – Помню, как он впервые попробовал приготовленный мною суп – тогда я его жутко пересолила, но он со спокойным видом съел целую тарелку и даже бровью не повёл. Но с тех пор мы готовили вместе, получая тогда ещё полезный опыт, который превратил наши никудышные навыки в нашу сильную сторону.

В то совместное и короткое время, мы были на седьмом небе от счастья, деля друг с другом всё: крышу над головой, место за столом, еду, постель, ванну… и всю искромётную жизнь. – Валерика замолкла, а на её глазах скользнул блик слёз. В этот момент, она была очень уязвима, сняв с себя почти все маски, оголив лицо чувственной матери и любящей жены – Он работал в своём кабинете, решая какие-то дела, а я сидела за его спиной на диванчике у камина, читая какую-то алхимическую книгу, изредка проскальзывая взглядом по его чёрным и шелковистым волосам, которые были всегда связанны в длинный хвост. В такие моменты я знала, что вся наша жизнь только начинается.

Потом, спустя время, на свет появилась ты. Роды были тяжёлыми, но мы вместе справились. Тот волнительный момент, когда только что родившейся ребёнок должен впервые закричать, но он молчит, а после вселенское облегчение, когда напряжённую тишину прерывает первый детский плач… Твой отец был готов прыгать до потолка… Но что-то я расчувствовалась. – в миг её лицо знатно охладело, приобретя металлическую и непробиваемую защиту, скрыв под это пластиной ранимую душу. Она ловко и быстро утёрла влагу с глаз и глянула на дочь, внимательно внимающей её словам – Сейчас у вас так же. Чувства кипят, находятся на своём пике. Это прекрасно. Я даже немного завидую. Надеюсь, ты осознаёшь, что это временно, и что вам обоим придётся постараться, чтобы достичь желаемого в отношениях. Это нелёгкий труд для обеих сторон.

– Соглашусь. – глубоко вздохнула Серана, осознавая, через что им придётся пройти вместе бок о бок – Я не страшусь трудностей.

– В тебе есть отцовские черты.

– Как жаль, что он не увидит меня в свадебном платье. – немного потускнела девушка.

– Кстати, о насущном… – Валерика, почувствовав нотку грусти, повисшую в воздухе, решила мигом сместить акцент, хитростно сверкнув глазами и встав с кресла.

Серана стала наблюдать за матерью с загоревшимся любопытством.

Древний вампир, подойдя к большому резному сундуку, что ютился в укромном мраке угла комнаты, со скрипом отворила его, начав разгребать вещи, добираясь до чего-то.

Спустя минуту возни, мама достала металлический ларец средних размеров, украшенный вкраплениями маленьких гранатов.

– Что там? – интерес заиграл в глазах девушки.

Валерика по-прежнему загадочно молчала.

Подойдя к дочери, она поставила ларец на столик, отщёлкнув крышку.

Серана зорко заметила красно-алую ткань, вышитую рельефным узором с золотыми каёмочками и нордскими орнаментами.

– Ты сохранила его? Поразительно. – принцесса не верила своим глазам.

– Я когда-то дала себе обещанье, что вновь его наденет моя дочь или внучка. Как видишь, я сдержала своё слово. Надевай.

– Это ж сколько ему лет то?

– Наверняка больше, чем тебе и кому-либо ещё из ныне живущих людей в Нирне.

– Удивительно, что оно сохранилось в отличном состоянии. – Серана, встав с кресла, аккуратно взяла эту красную и длинную до пола накидку с рукавами, под которой лежало уже само платье – А-а, вот и платье… Какое белое.

– Помню, что Харкон обращался за помощью к двемерам с их технологиями и чудо-машинами. Поэтому, мне кажется, ткань и выдержала испытание временем.

– Вот это да… Но узоры то нордские. – разглядывая вышивку накидки, сделанной из золотой нити, подметила Серана.

– Гномы делали по эскизам нордских резчиков.

– Не представляю, сколько это заняло денег и времени.

– Думаю, что короля древности деньги особо не тревожили.

– Ты права. – девушка повесила алую ткань на спинку кресла, аккуратно достав белое, почти молочное, воротниковое платье до пола, под которым оказались пара сандалий из дублённой кожи и золотое украшение с маленькими рубинами – Какое красивое… – разглядывая ювелирное изделие, сместив взгляд на сандалии – Вот уж не думала, что в те времена использовали именно подобный вид обуви на таких мероприятиях.

– Раньше всё по-другому было. Мир не стоит на месте и это хорошо.

– Поможешь мне снять броню?

– Конечно.

Серана положила платье поверх накидки и встала перед матерью, подставив левый бок, занявшись кожаными нарукавниками.

Когда все шнуровочные элементы вампирской королевской брони оказались на кресле, Валерика спросила:

– Мне выйти?

– Нет. Я позади тебя встану.

– Хорошо. – древний вампир уселась на своё место, уставив взгляд на вьючные языки пламени.

Серана встала за спинку маминого кресла и стянула с себя блузку, бросив к остальным вещам. Последующие штаны тоже полетели в кучу.

– Мам, что ждёт меня, когда я стану женой? – протянув руку, вампир взяла платье.

– Учитывая, что Хьялти – человек, тебе придётся постигать азы кулинарии и ухаживать за ним, ведь мужчины не особо стремятся следить за своей красотой и опрятностью. На твои плечи ляжет стирка вещей и приборка дома, ибо смею предположить, что прислуги у вас не будет. Если твой будущий муж хоть немного ответственен, то он разделит с тобой повседневный труд по дому.

– Он самодостаточный: стирает сам, если некому, готовит себе еду на костре, пытается следить за собой, когда у нас есть свободное время. – поделилась своими наблюдениями девушка, надев белоснежное платье.

– Тогда, ты оказалась более удачливей, чем я. В своё время я немного натерпелась с твоим отцом – того было сложно хотя бы подстричь.

– А я своего ещё не стригла. – Серана протянула руку за накидкой.

– Значит, тебе придётся овладеть ещё и этим мастерством, если ты желаешь, чтобы Хьялти всегда выглядел хорошо.

– По своей сути, замужество – это клятва перед Богами и своей второй половинкой, что ты теперь навсегда и до самой смерти с этим человеком. – вампир достала из ларца сандалии и золотое украшение с красными камнями.