Текст книги "Остерегайтесь апокалипсисов. Книга 6 (СИ)"

Автор книги: Holname

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

Когда мы подошли к месту сбора, собрание уже успело начаться. Я понял это по тому, как переговаривались люди. Здесь не было ни сцены, ничего-то напоминавшего ее. Не было и какого-то спикера, который проводил бы задание. Однако, возможно, дело было в том, что мы уже успели что-то пропустить?

Между тем, голоса шептавшихся в округе людей позволяли мне примерно понимать происходящее:

– Они снова собирают группы добровольцев для рейда.

– Кто согласится в своем уме идти в рейд? – отвечал второй голос.

– Но если никто не пойдет, мы обречены…

Сириус также прислушивался к этим словам. Недолго думая, он посмотрел на меня и сразу же спросил:

– Что такое рейд?

– Вылазка за пределы лагеря с целью добычи чего-то или уничтожения. Обычно для таких рейдов собираются люди, способные сражаться.

Сириус недовольно, и почему-то даже брезгливо огляделся. Казалось, люди в округе радости у него не вызывали, и я даже понимал почему.

– А таких здесь немного… – вслух прошептал Сириус.

– Рейды жизненно необходимы лагерям, – серьезно отвечал я.

– А что можно в них добыть? Какие-то припасы?

– Монстры, которых насылают боги на землю, представляют из себя часть испытания. Когда приходит оповещение о новом появлении сильного монстра, люди должны уничтожить его. За это они могут получить необходимые припасы, особые навыки или предметы. В общем, постараться не только выжить, но и победить.

– То есть, если монстр не будет убит, вопрос не только в том, что люди не получат награды?

– Чем больше живет монстр, тем сильнее он становится и тем больше сородичей плодит. Это может стать проблемой в будущем, поэтому сильнейшие лагеря принимают участие в рейдах чтобы минимизировать будущие проблемы. Ну, а в нашем случае, вопрос скорее в награде, которая поможет лагерю держаться наплаву.

Сириус серьезно и даже как-то многозначительно посмотрел на меня. Казалось, мой ход мыслей уже ему не нравился.

– Ты же не собрался выступить добровольцем в рейде?

7
Смерть: лидер лагеря

– Ты ненормальный, – недовольно бормотал Сириус, следуя за мной попятам. – Мы только-только попали в этот мир. Ты даже не знаешь возможности своего нового тела.

Пока мой товарищ явно злился из-за моего решения отправиться в рейд, я старался смотреть на эту ситуацию в позитивном ключе. Да, возможностей моего нового тела я доподлинно не знал, но ведь это был отличный шанс, чтобы проверить все на практике, верно?

– Ладно тебе, – с улыбкой отвечал я. – Я автор этого мира. Если что-то не получится, мы можем регрессировать.

– Тебе настолько нравится начинать снова и снова?

Сириус бросил на меня недовольный взгляд, но я уже никак не стал отвечать на его вопрос. Вместо этого я внимательно посмотрел в ту самую сторону, куда мы направлялись. Чтобы записаться в участники рейда, нам нужно было подойти к специальной стойке, находившейся рядом с центральным зданием лагеря. Как и многие другие постройки в этом месте, эта не отличалась особой архитектурой. Обычное деревянное здание, наспех собранное из более-менее хороших материалов. Тем не менее, насколько я знал, именно там проводились собрания элиты этого лагеря.

Когда мы оказались рядом с нужным местом, в глаза сразу бросилась та самая стойка, возле которой стояла всего парочка человек. Один из них – молодой юноша в военной форме. Другой, более взрослый и статный мужчина.

Что первый, что второй человек казались мне незнакомыми, тем не менее, во внешности одного из них были кое-какие детали, которые позволили мне понять кем был этот человек. Реон – он же Леон, если читать его имя по европейской традиции, был лидером этого лагеря. Точный его возраст не описывал даже я, как автор, в своей книге. Тем не менее, я помню, как указывал, что он был средних лет. Пусть военную форму он уже давно и не носил, но по телосложению и по холодному спокойному взгляду можно было понять, что военное прошлое у него все-таки было. Ну, а тем, что позволило мне понять кем он являлся, было ничто иное, как шрам на правой руке.

Подобная рана была своеобразной меткой и напоминанием Реону о прошлом. Он получил его чуть больше полугода назад во время внезапно вспыхнувшего пожара на испытании. Кожа вокруг раны была тусклой, с небольшими впадинами, где ранее были глубокие ожоги. В центре, где пламя было наиболее жестоким, осталась неровная, жесткая корка, которая, казалось, не собиралась полностью заживать. Шрам имел светло-розовый оттенок, а в некоторых местах – синие и фиолетовые следы, как напоминание о том, что когда-то здесь был огонь. На ощупь кожа была плотной и немного стянутой, а мелкие шершавые участки чувствовались при прикосновении, словно горькая память о том, что пережил его организм. Конечно, чтобы эта рана зажила, и Реон, и его люди использовали разные средства: от сильной лечебной магии до зелий. Но из-за того, что само пламя не было обычным, даже подобные средства не помогали.

Заметив нас, Реон и его подчиненный будто сразу насторожились. Меня сначала такая реакция удивила, а затем я просто кое-что понял. Мы здесь еще никому не были известны, и наши цели также были никому не ясны.

– Вы хотите записаться в рейд? – слегка недоверчиво спросил юноша в военной форме.

Оглянувшись по сторонам, я внезапно понял, что несмотря на наличие в округе людей, никто как-то не стремился подойти к стойке и зарегистрироваться на рейд.

– Неужели это настолько странно? – спросил я, снова возвращая взгляд к собеседникам.

– Мы всегда рады свободным рукам, – спокойно ответил Реон. Взяв со стойки бумагу и ручку, он повернулся к нам с Сириусу лицом и спросил:

– Как вас зовут?

На мгновение я задумался. Поведение Реона, его внешность и характер были точно такими, как я себе и представлял. Этот человек, в прошлом военный, а ныне лидер лагеря выживших, был довольно серьезным и благородным. Как автору, даже мне казалась удивительной возможность существования человека, который бы мог содержать в себе такие качества, как: военная стойкость и высокое чувство справедливости. Его опыт помог ему создать лагерь выживших одним из первых и успешно организовать его функционирование, а его характер расположили к себе людей. Правда, именно сердоболие и справедливость стали в дальнейшем причиной уничтожения лагеря. Реон стремился принимать и оберегать всех выживших, независимо от их полезности и силы. В то время как другие лагеря плевать хотели на слабых, он подбирал все больше и больше несчастных. Так, в какой-то момент лагерь стал просто неспособен защищать сам себя.

Мыслями снова вернувшись к разговору, я ответил:

– Мое имя Кудо Ренджи.

– Господин Кудо, – отвечал Реон, – вы маг?

– Как вы поняли?

– Визуально сразу ясно, – как ни странно, но Реон говорил абсолютно спокойно и даже расслабленно. Бегло окинув меня взглядом, он продолжил объяснять: – Недостаточно мышечной массы, чтобы называться воином, но при самоуверенном характере многие другие классы отпадают. Точно не ассасин.

– И не лекарь, – продолжал помощник в очках.

– И не алхимик. – Опустив взгляд на планшет с бумагами перед собой, Реон сделал в нем какие-то пометки и снова посмотрел на меня. – В общем, иногда достаточно понаблюдать за поведением человека, чтобы понять к какой категории он относится.

– Я уже успел проявить себя самоуверенным?

– Не обижайтесь, это не было оскорблением. Просто вы только-только попали в наш лагерь и уже заявляете, что хотите пойти с нами в рейд. Значит, вы уверены в своих силах. Это не плохо.

– Спасибо.

От всего этого разговора я невольно начал улыбаться. Как и ожидалось от этого персонажа, окружающих людей он считывал быстро.

– Как я полагаю, – снова заговорил Реон, взглянув на нас с Сириусом, – ваш друг тоже боевой маг. Имя?

– Сириус, – моментально выпалил мой дух.

Реон такому имени явно удивился, но не стал расспрашивать. Удивленно приподняв брови, он лишь тихо ответил:

– Необычно.

Имя и впрямь было необычным для этого мира и этого города. Даже я, услышав, что Сириус назвал свое настоящее имя, сначала растерялся. У его персонажа была своя история, свое имя, поэтому и вести себя нужно было соответствующе, но кое-кто, кажется, вообще не переживал по поводу этого.

В то же время Реон и его напарник начали о чем-то переговариваться. Людей в округе становилось все больше, рядом с нами останавливались и проходили мимо вооруженные члены лагеря, а это значило, что и другие товарищи по рейду собирались в этом месте.

Чуть склонившись к Сириусу, я спросил:

– Зачем ты…

– Нас все равно здесь не знают, – шепотом отвечал дух. – Не хочу добавлять себе лишние хлопоты.

– Какие хлопоты?

– Запоминание и использование чужого имени.

Внезапно где-то неподалеку прозвучал знакомый женский крик:

– Вы двое!

Обернувшись, я заметил направлявшуюся к нам Харуку. Эта девушка-лекарь бежала изо всех сил и явно была чем-то возмущена. Оказавшись рядом, она резко затормозила и воскликнула:

– Неужели вздумали присоединиться к рейду⁈

Я и Сириус переглянулись. Харука явно была зла, но мы оба пока не понимали почему. Не успел я раскрыть рта, как Сириус указал на меня пальцем и сразу сказал:

– Это была его идея.

Я растерялся еще больше. Харука, недовольно посмотрев на меня, сощурилась и явно замерла в ожидании объяснений. Все еще не понимая почему я должен был оправдываться, я пожал плечами и сказал:

– Я чувствую, что должен отплатить за свое спасение. Не могу сидеть на месте, пока рядом люди жертвуют жизнями.

Недолго думая, девушка повернулась к Реону, а затем решительно заявила:

– Тогда я тоже пойду!

Шокированы оказались все. И Реон, и его помощник, и мы с Сириусом. Правда, наверное, лишь один лидер лагеря понимал причины подобного решения.

– Харука, – Реон глубоко вздохнул, – нам, конечно, не хватает лекаря в рейде, но я бы все-таки советовал тебе остаться в лагере.

– Этих двух оболтусов не отпущу. Они только вылечиться успели, и уже в рейд собираются? За ними явно кто-то должен приглядеть!

Реон и Харука начали бурно обмениваться аргументами. Один утверждал, что лекарь важный ресурс и им лучше оставаться в лагере, другая крыла это тем, что рейдовая группа в любом случае должна выбрать одного целителя, так почему бы ей не стать им?

Пока эти двое спорили друг с другом, Сириус снова склонился ко мне и тихо зашептал:

– Не понимаю ее. Слабая и мелкая, как блоха. Мне достаточно дунуть на нее, чтобы она пострадала. Так почему она лезет на рожон?

– Есть такая категория людей, которая поступает по совести. Совесть говорит ей, что она должна приглядывать за кем-то, и она будет.

– У них нет голоса разума?

– Есть, но совесть им важнее.

Сириус поморщился и внезапно встряхнул головой, будто отгоняя от себя какие-то странные мысли. Смотреть на него, когда он был человеком казалось даже интересно. Теперь его лицо выражало намного больше эмоций: я видел в его глазах то удивление, то недовольство.

– Мы когда в лагерь пришли, – продолжал Сириус, – ты знаешь, что она сделала?

– Что?

– Я тебя всего раз олухом назвал, а она меня по голове ударила и сказала, что ты спас мне жизнь и я не могу оскорблять тебя.

– И ты ее после этого не убил?

– Я просто немного запутался. В следующий раз обязательно…

– Запрещаю.

Я насмешливо улыбнулся, понимая, что убивать ее Сириус конечно же не станет. Только не после того, как я дал на это такой категоричный запрет. Однако его ход мыслей вызывал у меня неподдельный интерес.

«Не думал, что кто-то в этом мире составит достойную конкуренцию Сириусу. Было бы неплохо, если бы эти двое пообщались больше. Возможно, Харука даже сможет его чему-то научить. Например, сопереживанию и уважению. Эмпатия точно не будет для него лишней».

Между тем, рядом с нами уже начали собираться люди. Заметив это, я неосознанно стал оглядываться по сторонам, и вскоре понял, что все собравшиеся так или иначе были боевой частью лагеря. Определить кто к какому классу относился оказалось не так сложно. Все воители носили с собой оружие: мечи, копья и прочие остро-колющие предметы. Маги же, как ни странно, отличались либо зачарованными артефактами в виде колец, медальонов и прочего, либо носили необычные элементы одежды на подобии колдовских.

Наверное, среди всех собравшихся магов я и Сириус меньше всего походили на опытных волшебников. У нас не было ни посохов, ни каких-то особых предметов. Кроме кольца везения я так и вовсе ничего необычного не носил.

Реон, также заметив собравшихся вокруг нас людей, в какой-то момент замолчал, оглянулся и заговорил:

– Хорошо. Раз все в сборе, тогда давайте сразу приступим к обсуждению грядущего рейда.

Его слова вызвали во мне искренний интерес. Понимая, что кроме собравшихся никто больше в рейде участвовать не собирался, я с удивлением для себя понял, что во всем лагере было не более пары десятков человек, способных сражаться, когда как всех остальных было значительно больше.

– Рейд начнется примерно через восемь часов, – продолжал свой рассказ Реон, – и, к нашему большому сожалению, пройдет он на расстоянии двадцати километров от нашего лагеря. Как вы сами понимаете, для монстров это ни что. Не сможем пройти рейд, и бежать будет уже некуда.

Оглядываясь на людей, стоявших рядом с нами, я понимал, что никто из них не был особенно напуган. Как ни странно, но многие из собравшихся были будто бы уже опытными воинами или просто уверенными в своих возможностях новоизбранными. Я также не сомневался, что среди членов лагеря также были товарищи Реона по воинской службе.

– Как и всегда, – продолжал Реон, – рейд будет представлять из себя уничтожение нового вида монстров. Сначала появится мелочь, атаки которой нам предстоит отбить, а затем появится главный монстр.

Внезапно кто-то из толпы поднял руку. Оглянувшись, я понял, что это был один из войнов-мечников. Этот серьезный и явно уверенный в себе мужчина сразу спросил:

– Какая награда за убийства босса?

– Помимо обещанных особых предметов, – Реон сделал паузу, будто намеренно акцентируя внимание, – боги обещали «Чашу Посейдона» – артефакт, способный давать бесконечные запасы пресной воды. Как вы знаете, наш лагерь отрезан от ближайших водных источников, и для нас получение этой чаши первостепенная задача.

– Как и для остальных лагерей, – с той же серьезностью отвечал ему собеседник. – Будем честны, когда люди бежали и создавали лагеря, меньше всего они думали о наличии пресной воды в округе. Всем важнее было найти территорию вдали от убежищ монстров.

Среди присутствующих пошла волна тихого шепота. Как бы я не прислушивался к голосам, но понять о чем говорили окружающие я не мог. Тем не менее, не смотря на явно напряженную реакцию толпы, Реон все также решительно отвечал:

– И эта еще одна причина, по которой в этом рейде мы обязательно должны приложить все силы. Другие лагеря также будут участвовать в этой бойне, и наверняка меньше всего они будут думать о том, что где-то рядом есть наша база и наши люди. Если им нужно будет бежать по головам через наш лагерь, они это сделают, и тогда монстры просто снесут здесь все с лица земли.

Наступила полная тишина. Кажется, эти слова заставили людей все-таки задуматься о необходимости этой миссии. Несмотря на то, что в этой ситуации было о чем переживать, я чувствовал себя абсолютно расслабленно. Мне просто было интересно наблюдать за второстепенными героями, которых я когда-то создал.

– До рейда осталось не так много времени, – резко заговорил Реон. – За это время вы можете подготовить все необходимое и немного отдохнуть.

– Есть! – хором крикнула толпа и сразу начала расходиться. Кажется, каждый присутствующий уже знал, чем себя можно было занять. Возможно, так было потому, что в рейдах обычно участвовали одни и те же?

Между тем я, наблюдая за тем, как расходились люди, продолжал размышлять про себя:

«Каждый участник рейда помимо общих целей может преследовать свои собственные. Особые предметы, которые упомянул Реон, это артефакты, добавляющие очки силы и жизни, выносливости и маны. Никто не захочет пройти мимо награды, которая потом поможет им выжить. Тем более, присутствующие здесь уже явно понимают, что монстры становятся все сильнее, а испытания все опаснее. Не набери они очки опыта и силы сейчас, потом будет поздно».

Внезапно из собственных мыслей меня вырвал женский голос. Харука, подойдя к нам с Сириусом, сказала:

– Вы двое, идите за мной.

– Куда? – удивленно спросил я.

– Мы поговорили с остальными и решили куда сможем вас поселить. – Девушка неосознанно указала рукой в сторону, и тогда же я заметил взгляды Реона и его молодого помощника, направленные на нас. – Ваш дом находится в северной части лагеря. Рядом с границей, но это не так уж и плохо. Это один из немногих пустующих домов.

Сириус, недоверчиво посмотрев на девушку, уточнил:

– А пустует он не по причине гибели хозяина?

– К сожалению, это так.

Харука не стала более это как-то комментировать. Лишь печально улыбнувшись, она развернулась и сразу двинулась прочь от центральной части лагеря. Мы же спешно пошли за ней.

– Мы всего лишь новички, – заговорил я, быстро нагоняя девушку. – За что нам целый дом?

– Вы участники рейда. В нашем лагере принято, что те, кто рискуют, получают больше. Эта привилегия даже не обсуждается.

– То есть остальные люди живут в худших условиях?

Харука замычала, будто пытаясь понять, как можно было ответить на мой вопрос. Я же, оглядываясь по сторонам и видя в округе множество больших построек, явно рассчитанных не на одного человека, все больше убеждался в резонности своих вопросов.

– Совсем новоприбывшие живут в общих казармах, там даже о своей комнате речи нет. Но остальные, в зависимости от вклада в работу лагеря, могут получить свое место и материалы для сооружения домов или просто палаток. Работа может быть разной. Не только воевать, но и готовить еду, одежду, помогать в утилизации отходов и прочего.

– Выглядит как отлаженный механизм.

– Так и есть, – улыбнувшись, Харука радостно посмотрела на меня. – Наш лидер быстро сумел организовать лагерь и разделить фронт работ. Можно сказать, что именно этим мы и отличались от остальных.

То, насколько гордо она описывала заслуги своего лидера показывало, с каким почетом относились к Реону его же люди.

«Она права, – про себя размышлял я. – Эти ребята быстрее всех встали на ноги, чем и привлекали беженцев вначале. Правда, сейчас из-за количества слабых и немощных они расходуют ресурсов больше, чем получают, и это уже нехорошо».

Пока мы шли через весь лагерь, окружающие время от времени удивленно поглядывали на нас. В этом месте было собрано несколько сотен человек, поэтому изначально мне казалось, что затеряться в толпе не так сложно, но, кажется, здесь я ошибался. В условиях выживания люди сплачивались и срабатывались намного крепче и быстрее, чем я думал. Новые лица вроде нас сразу попадали в поле внимания.

Между тем, мысли мои снова вернулись к рейду, который ждал нас буквально через несколько часов.

«Честно говоря, я не уверен в том, что тащить Сириуса на рейд хорошая идея. Прямо сейчас он – реальный герой и друг главного героя. Если так получится, что главный герой тоже будет в рейде, разве не лучше попытаться скрыть хотя бы лицо Сириуса?»

8
Смерть: начало рейда

Дом, который нам в итоге выделили, не казался чем-то особенным. По сравнению с тем местом, где мы жили и отдыхали все наши последние дни в Межмирье, это место было слишком тесным, слишком пыльным и слишком опустошенным. Все, что здесь было, это одна кровать, стол и стул. Хотя для мира, который постепенно разваливался по кусочкам, даже это было уже неплохо.

Я лежал на жесткой, скрипучей кровати. Матрас казался тонким, пружины словно пытались пробиться сквозь ткань, чтобы навсегда оставить отметки на моей спине. Подушка сбилась в плотный комок, будто кто-то специально её намял перед тем, как я лег. Но вот, отбросив от себя все мысли о дискомфорте, я легко махнул рукой и представил перед собой окно состояния. Оно открылось тотчас.

Имя героя: Кудо Ренджи

Уровень: 50

Класс: Боевой маг

Раса: Человек

Текущее состояние:

Физическое состояние: Общее состояние здоровья хорошее, но ощущается лёгкая усталость после восстановления.

Моральное состояние: Сосредоточен и спокоен.

Характеристики:

Здоровье (HP): 4500 / 4500

Мана (MP): 3200 / 3200

Сила: 45 Ловкость: 40 Выносливость: 50

– Сириус, – звонко позвал я, – эй, ты открывал свое окно состояния?

Сириус сидел на краю той же скрипучей кровати, едва заметно нахмурившись. Его пальцы ритмично постукивали по деревянному столу, будто он обдумывал что-то важное. Услышав мой вопрос, он медленно поднял взгляд.

– Что такое окно состояния?

– Скажи «окно состояния» и представь, что перед тобой появляется вся информация о тебе.

Его брови слегка приподнялись, но он, кажется, решил попробовать.

– Окно состояния, – сказал он с легким сомнением, едва заметно двигая рукой в воздухе.

На миг он замер, а затем его глаза чуть расширились. Сириус уставился куда-то перед собой.

– О, получилось.

Я невольно улыбнулся. Даже лицо Сириуса изменилось, когда перед ним появилось то самое загадочное окно. Однако я, к слову, ни его окна, ни показателей в нем не видел.

– Ты же боевой маг?

Он кивнул, не отрывая взгляда от чего-то невидимого для меня.

– Верно.

– Человек?

На этот раз его лицо слегка помрачнело.

– К сожалению.

– А что у тебя с уровнем?

– Восьмидесятый.

– Чего⁈ – Я резко поднялся, стукнувшись головой о низкую деревянную перекладину, удерживающую полки. – Быть не может. Второстепенный герой не может быть более выдающимся, чем антагонист!

– Ну, это же я, – протянул Сириус, небрежно пожимая плечами. – Не расстраивайся сильно.

Я нахмурился и снова сел на кровать, скрестив руки на груди.

– Показатели силы, ловкости и выносливости?

Сириус на мгновение сосредоточился, глядя в своё окно.

– Сила: 65, ловкость: 58, выносливость: 72.

Я вздохнул, обдумывая цифры.

– Что соответствует уровню…

– Восьмидесятому, – с лёгкой насмешкой подтвердил он.

– А имя какое у тебя написано?

– Широэ Ацуши.

– Запомни его. Это имя твоего нового тела.

– Мне им теперь представляться? – Сириус выглядел серьезно. Это была его первая роль в апокалипсисе в качестве живого человека со своим телом, именем и историей, и сейчас, кажется, он начинал осознавать важность всей ситуации.

– Нет, раз уж ты уже растрепал всем в лагере, что тебя зовут Сириусом. Но также будь готов к тому, что ты можешь встретить кого-то, кто знал тебя в прошлом как Ацуши.

– И что мне делать в том случае, если кто-то меня узнает?

Я на мгновение задумался. Вопрос был хорошим. Если бы кто-то в этом мире его и узнал, то это наверняка был бы главный герой и другие его товарищи из Срединного лагеря выживших.

– Беги прочь, – решительно заявил я. – В нашей ситуации лучше всего будет, если ты не будешь связываться ни с кем из прошлого этого героя.

– Мне же легче, – с явным облегчением отвечал мой верный дух.

Не успел я переключиться на другие мысли, как Сириус сам сменил тему разговора. Серьезно посмотрев на меня, он спросил:

– К слову, почему твой герой стал злодеем?

Я тяжело выдохнул, словно вопрос отозвался где-то глубже, чем я ожидал. Я медленно сел обратно на кровать, чувствуя, как доски под матрасом недовольно скрипнули. Вопрос был неплохим. Я знал, что ответ на него рано или поздно всплывет.

Кудо Ренджи в моей книге был далеко не однозначной фигурой. Я описывал его как человека, доведенного до отчаяния, буквально обезумевшего от желания отомстить. Из-за этих прописанных черт характера он успел изрядно подгадить главному герою: начиная от вырывания наград за рейды из его рук, заканчивая нападениями на товарищей. Правда, когда я писал эту историю, я и представить не мог, что однажды окажусь в теле этого персонажа.

– Потому что, – тихо заговорил я, – главный герой однажды бросил его на верную гибель. И с тех пор Кудо Ренджи его так и не простил. Можно сказать, во всей этой истории был всего один персонаж, которого наш главный герой не просто оставил позади умирать, но и сам загнал в ловушку.

Сириус нахмурился, слегка подался вперед, словно пытался найти в моих словах что-то большее, чем я говорил вслух.

– А почему он загнал его в ловушку?

– Потому что в той ситуации нужно было выбирать кого спасать, и главный герой из всех своих товарищей решил спасти не Кудо.

На несколько мгновений в комнате повисла тишина. Лишь старые стены дома потрескивали, словно переживая эту историю вместе с нами.

– Знаешь, – наконец произнес Сириус, его голос звучал мягче, чем обычно, – я бы тоже тебя возненавидел, если бы ты выбрал защищать кого-то кроме меня.

– Не выберу, не переживай.

В горле пересохло. Лишь подумав о воде, я сразу почувствовал, что она находилась рядом с нами в комнате. На столе неподалеку стоял полный до краев бутыль, любезно подаренный нам при «заселении», а также несколько чашек. Поднявшись на ноги и сразу подойдя к столу, я налил себе в чашку воды. Взгляд бегло пробежался по полупрозрачной, но все же немного мутноватой поверхности. Жидкость казалась такой же, как всегда: спокойная, тихая, податливая. Но стоило мне прикоснуться к поверхности пальцем, как странное чувство тут же захлестнуло меня.

Ощущение магического родства, что всегда было естественным осталось. Вода по-прежнему отзывалась на моё присутствие, но на этот раз… что-то изменилось. Где-то в груди появилась тяжесть, будто кто-то невидимый сжал моё сердце ледяной рукой. Горло сдавило, дыхание стало рваным, и я едва не выронил стакан.

Я попытался собрать себя, с трудом выровнял дыхание. Вода ведь всегда была частью меня, продолжением моего тела. Она не могла стать чужой.

Закрыв глаза, я сосредоточился, пытаясь направить магию. Привычное движение рукой, мысленный импульс – ничего. Вода осталась неподвижной. Я попытался снова, на этот раз сильнее, но всё, чего добился, – лёгкое головокружение.

Я открыл глаза и посмотрел на стакан. Он был всё так же полон, как и секунду назад. Поверхность воды едва ли покачивалась в чашке, но причиной этого была даже не моя магия – скорее то, как дрожала моя рука.

Неосознанно я перевел взгляд на Сириуса и заметил с каким удивлением и сомнением смотрел он на меня. Мне даже не пришлось объяснять того, что я испытывал. Мой дух, перевоплотившийся в этом мире в человеческом обличии, и сам прекрасно понимал, что я хотел сделать и чего у меня не получилось.

– Почему так? – полушепотом спросил я, все же надеясь, что Сириус даст мне ответ.

Дух, поднявшись с кровати, махнул рукой, и, к моему удивлению, вода в стакане сразу повиновалась ему. Жидкость вытянулась вверх и закрутилась в тонкую спираль над моими руками. Посмотрев на меня, Сириус нахмурился и резко ответил:

– Со мной все нормально.

Дух опустил руку, и вместе с тем вода снова погрузилась в поверхность моей чашки.

– Тогда в чем дело? – вслух растерянно прошептал я. – Все дело в том, что ты перевоплотился в отдельного человека? Из-за этого теперь наша общая магия воды доступна лишь тебе одному.

– В таком случае у тебя проблемы. Как ты собираешься проходить надвигающийся на нас рейд?

– У меня еще есть магия моего нового тела.

– И насколько процентов ты уверен в этой магии?

Конечно, четкого ответа я не мог дать. Внутри все бурлило. Магия… Теперь магия воды была мне чужда, но у меня же была ещё магия моего нового тела. Ощущение этого тоже оставалось, но с каждым моментом всё больше становилось ясно, что я не смогу полагаться на прежнюю силу. А впереди рейд. В тот момент я понял, что мне нужно быть готовым подстраиваться под обстоятельства, решать все на ходу, полагаясь на свою смекалку и знания.

Я знал историю. Это должно было помочь. Но, несмотря на это, я чувствовал, как с каждым мгновением давление на меня усиливается. Это всё равно был риск. Я мог быть хорош в теории, но здесь и сейчас, с новым телом и в новых условиях все было иначе.

Снова посмотрев на Сириуса, я задушил свои переживания и вновь сменил тему:

– У тебя в инвентаре есть одежда?

Сириус повернулся ко мне и, не говоря ни слова, активировал свой инвентарь. Казалось, в воздухе действительно возник экран, но я не мог его увидеть. Это было только для него. Дух провел рукой, и вскоре из воздуха материализовались несколько предметов.

– Плащ, маска, обувь, – произнес он, доставая предметы один за другим, будто на ощупь проверяя их на пригодность.

– Надевай маску и плащ, – сказал я, немного замедлив речь. – Будешь с ними.

Сириус не стал терять времени. Он легко натянул плащ, проделывая это с такой уверенностью, как будто уже много раз пользовался инвентарем и знал, что делать. Я наблюдал за его действиями, и это меня слегка удивляло. Мне пришлось всего один раз подсказать ему, как открыть окно состояние, однако теперь Сириус сам понимал и как пользоваться инвентарем, и как применять все то, что в нем скрывалось. Вот что называется мудрость прожившего долгие века духа.

Только я попытался сосредоточиться на происходящем, как раздался резкий стук в дверь. Я посмотрел на Сириуса, и он, как всегда, оставался спокойным. Я открыл дверь, и на пороге оказался парень в очках и камуфляжной форме. Он был высоким, с решительным взглядом, но выражение его лица не предвещало ни радости, ни страха.

– Мы выдвигаемся, – сообщил он кратко.

– Ты будешь за нами приглядывать? – спросил я, слегка приподняв бровь.

– Мое имя Такэши. Приглядывать буду до тех пор, пока не доберемся до места рейда, а там уже переформируем группы, – ответил он с легкой усмешкой, словно эта задача не была для него чем-то новым.

Я кивнул и с какой-то легкостью переступил через порог дома на улицу. Для этого рейда мне даже ничего и не нужно было. У меня не было особой брони кроме той, что уже была на мне, да и моим оружием была сама магия. В общем, все уже было у меня в руках.

Сириус последовал за нами, и этой небольшой группой мы сразу двинулись вперёд. Такэши направился к выходу из лагеря, а мы пошли следом за ним.

Ступая по пыльной дороге, я ощущал, как напряжение растет. Новость о потери водной магии все не оставляла меня, но здесь на помощь пришел наш новый знакомый. Пока мы шли, Такэши начал рассказывать, не оборачиваясь:

– Так как вы новички, мы решили поставить вас в середине группы.

– Самое безопасное место? – уточнил я, не скрывая растерянности. – Удивительно.

Он отвечал с серьезным тоном, не замедляя шаг:

– Все нужно для того, чтобы определить ваши сильные и слабые стороны.

– Вы хотите нас изучить?

– Конечно. Наша задача не пустить вас в расход, а понять, чем вы можете быть полезны и эффективно использовать ваши силы.

Я замолчал, переваривая его слова. Такой подход был логичен, и он даже казался мне куда приятнее, чем подходы других лагерей. Все-таки довольно часто новичков бросали в лапы монстров на верную гибель, а уж выживут они или нет – это дело третье.