Текст книги "Академия вампиров. Взгляд Дмитрия (ЛП)"

Автор книги: gigi256

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

Просто чтобы подчеркнуть свою точку зрения, она перекинула волосы через плечо.

На мгновение завороженный, мой рот двигался быстрее, чем мой разум:

– Да. Должно быть, – я пришел в себя и быстро отвел взгляд. Я попытался восстановить хоть какое-то достоинство после своего промаха и вернулся назад. – Я знал своего.

– Действительно? Большинство моройских парней не остаются – я имею в виду, некоторые остаются, но ты знаешь, обычно они просто…

– Ну, ему нравилась моя мать, – честно говоря, «нравился» было далеко не то слово. – И он часто навещал ее. Он также отец моих сестер. Но когда он приходил…ну, он не очень хорошо обращался с моей матерью. Он совершил несколько ужасных поступков.

– Таких как… – она прикусила губу в нерешительности. Я видел, что она уравновешивала свое желание получить разъяснения тем фактом, что затронула деликатную тему. В конце концов первое победило. – То, что делают с кровавой шлюхой?

– Например, что-то вроде избиения ее, – хотя, мысленно закончил я, я бы не удивился, если бы он тоже попробовал это сделать.

Я закончил обрабатывать ее руки несколько минут назад, но все еще держал их в своих. Говоря о чем-то настолько личном и неприятном, я почувствовал себя вправе позволить себе это маленькое удовольствие. Даже сквозь тканевые бинты я чувствовал тепло и электричество, текущие между нами. Я задавался вопросом, чувствовала ли она то же самое.

– О Боже, это ужасно, – ее ладони нежно обхватили мои, не просто успокаивая, но и заставляя мое сердце биться быстрее. Я не мог не сжать свою собственную хватку в ответ. -И она… она просто позволила этому случиться?

– Она позволила… – перед глазами вспыхивает каждый синяк, каждая сломанная кость, каждый раз, когда она пыталась скрыть от нас шрамы (как душевные, так и физические). Последний инцидент, вызвавший мое возмездие, был особенно ярким. Я наблюдал с лестницы, в основном скрытый перегородкой. Она плакала так тихо, как только могла, чтобы не разбудить нас наверху, забившись в угол, съежившаяся, окровавленная и избитая, после встречи с человеком, который называл себя моим отцом. Он снова был пьян, стоя перед ней со стянутым ремнем, зажатым в кулаке. Как кто-то мог принять такую сцену за любовь, было выше моего понимания. Тем не менее, это случалось почти каждый раз, когда он приходил, и она все еще приветствовала его с распростертыми объятиями каждый раз, когда он стучал в нашу дверь. Да, она позволила этому случиться, – …но я – нет.

Она крепко сжала мои руки в своих, возбужденно наклонившись ко мне.

– Скажи мне, скажи мне, что ты выбил из него все дерьмо.

Я не мог сдержать улыбку, подпитываемую как моей собственной гордостью, так и ее энтузиазмом.

– Точно.

– Вау, – она выглядела ошеломленной моим признанием, и я знал, что только что заслужил значительное уважение в ее глазах. Это было почти так же полезно, как спасение моей семьи от этого ужасного тирана так давно. – Ты избил своего отца. Я имею в виду, это действительно ужасно…что случилось. Но, ух ты. Ты действительно бог.

Я был так растерян от ощущения ее одобрения, что был уверен, что ослышался ее последних слов.

– Что?

– Э-э, ничего. Сколько тебе было лет?

Я мог сказать, что она пыталась сменить тему, но я позволил ей это, так как она не могла по-настоящему назвать меня богом… верно?

– Тринадцать.

У нее действительно отвисла челюсть.

– Ты избил своего отца, когда тебе было тринадцать?

– Это было не так уж сложно, – ответил я, как будто тщетно отмахивался от очевидного восхищения. Какого черта я веду себя как влюбленный мальчик, хвастающийся своей пассии? Я старался казаться уважаемым стражем, которым я на самом деле и был. – Я был сильнее его, почти такого же роста. Я не мог позволить ему продолжать это делать. Он должен был понять, что быть королевским мороем не означает, что ты можешь делать с другими людьми все, что захочешь, даже с кровавыми шлюхами.

Она сделала паузу, позволяя себе осмыслить мои слова.

– Мне жаль.

– Все в порядке, – и так оно и было на самом деле. Моя домашняя жизнь стала намного лучше после того, как мы перестали жить в постоянном страхе перед моим отцом.

– Вот почему ты так расстроился из-за Джесси, не так ли? Он был еще одним членом королевской семьи, пытающимся воспользоваться девушкой-дампиром.

Мое дыхание стало тяжелым в груди. Да, это было одной из причин, почему я был так расстроен. Я не хотела видеть, как она закончит, как моя мать, как и многие другие девушки-дампиры, которых я знал. Она была слишком хороша для такой судьбы. Но так или иначе, это было более личное, чем это. Я чувствовал ответственность за нее, не только как наставник, даже не просто как друг, но как нечто большее… что-то, что я боялся по-настоящему определить. Мои собственные мысли путались, когда я пытался объяснить свои действия той ночью.

– Я расстроился из-за этого по многим причинам. В конце концов, ты нарушила правила, и… – я остановился. Оправдания казались жалкими даже мне самому. Хотя они, возможно, были в какой-то степени правдивы, они и близко не подошли к истинной причине… той, которую даже я сам не мог понять.

Поэтому вместо этого мы просто смотрели друг на друга, сплетя пальцы между собой и тихо произнося незнакомые слова. Время, казалось, застыло, пока на ее лице не появилась легкая хмурость, и она не посмотрела вниз на свои ноги.

Ее слова были едва слышны, как шепот.

– Я знаю, ты слышал, что люди говорят, что я…

– Я знаю, что это неправда, – я оборвал ее, надеясь наконец-то дать хоть какую-то уверенность посреди вопросительных взглядов, с которыми она жила уже несколько дней.

Однако она усомнилась в моей уверенности:

– Да, но как ты…

– Потому что я знаю тебя, – твердо ответил я, притягивая ее руки немного ближе к себе. – Я знаю твой характер. Я знаю, что ты будешь отличным стражем.

На этот раз слезы, навернувшиеся ей на глаза, были не от стыда или боли, а от облегчения. Я снова боролся с непреодолимым желанием поцеловать ее, но, к счастью, она заговорила до того, как я проиграл битву с самим собой.

– Я рада, что кто-то в меня верит. Все остальные считают меня совершенно безответственной.

К сожалению, она не была полностью неправа. В кампусе было много людей, которые рассчитывали на нее или даже делали ставки против нее. Но те из нас, кто имел удовольствие действительно знать Роуз, знали, что они не могли быть более неправы. Я был уверен, что однажды ее будут уважать так же, если не больше, как ее собственную мать.

– Я вижу, как ты больше беспокоишься о Лиссе, чем о себе… Нет. Ты понимаешь свои обязанности лучше, чем стражи вдвое старше. Ты сделаешь то, что должен сделать страж, чтобы добиться успеха.

Ее улыбка сказала мне, что она оценила мои слова, но ухмылка сказала, что она не смогла удержаться от легкомысленного ответа.

– Ну, я не знаю, смогу ли я сделать все, что должна.

Я понятия не имел, о чем она говорит, поэтому просто вопросительно приподнял бровь.

– Я не хочу стричь волосы.

Это был такой странный комментарий, что я бы рассмеялся, если бы не мог сказать, что она была серьезна, по крайней мере, на каком-то уровне.

– Тебе не нужно стричь волосы. Это не обязательно, – если бы это было так, я бы давно получил выговор.

– Все остальные женщины-хранительницы так делают. Они хвастаются своими татуировками.

Конечно, она была права. Большинство женщин действительно носили короткие стрижки, чтобы их татуировки всегда были видны. Даже некоторые из старших новичков перенимали тот же стиль. Но я не мог представить, что локоны моей Розы будут принесены в жертву чему-то столь несущественному, как возможность выставить напоказ свои убийства на публике.

Я протянул руку, чтобы коснуться драгоценной пряди, которая вылезла из хвоста во время тренировки и теперь лежала на ее щеке, улыбнувшись, я скрутил ее и почувствовал шелковые нити между большим и указательным пальцами. Мгновение спустя я заметил, как она покраснела под моей рукой, и понял, что я сделал. Я отстранился и встал, удивленный своей наглостью, но несколько взволнованный тем, что смог вызвать у нее такую реакцию.

– Не стриги их.

Она на мгновение запнулась, прежде чем вспомнила, как говорить.

– Но никто не увидит мои татуировки, если я этого не сделаю.

И снова я не смогла сдержать ухмылку на своих губах. Я направился к двери спортзала, подхватив свою сумку, чтобы уйти, прежде чем повернуться к ней.

– Закалывай их наверх.

========== Глава 16. Секреты раскрыты ==========

После нашего разговора Роуз, казалось, почувствовала себя намного лучше. Она все еще была немного тихой и сдержанной во время занятий и все еще казалась немного нервной время от времени, но она вернулась к еде и сну, как обычно.

Даже наши тренировки вернулись к своему обычному распорядку, к чему у меня были смешанные чувства. Я знал, что мне следует сосредоточиться только на ее тренировках, но время от времени я чувствовал эту ставшую знакомой искру контакта, когда блокировал одно из ее движений. Я почувствовал желание украсть что-то большее, чем победу, если бы прижал ее в матче. Открываться ей и быть рядом, чтобы поддержать ее в ответ, было так комфортно. Больше, чем я когда-либо думал. Больше, чем я все еще думал, что это должно быть. Но, больше всего на свете я не мог забыть этот румянец. Этот образ, казалось, был на переднем плане моего сознания, независимо от того, как часто я пытался оттолкнуть его. Во время тренировок, в церкви, на патрулировании и почти каждую ночь перед сном.

Что бы это могло значить? Вот вопрос, который не давал мне покоя. Ничего. Вероятно, это ничего не значило. Я совершенно точно перешел все границы дозволенного. Прикасаюсь к ее волосам, задерживаюсь и держу ее за руки гораздо дольше, чем следовало бы. Вероятно, она была смущена своей прямотой. Вот что я пытался сказать себе, но мне казалось, что это неправильно. То, как она смотрела на меня, было… другим. Это заставило меня почувствовать себя по-другому.

Я никогда по-настоящему не был из тех, кто беспокоится о внимании девушек. В школе я ходил на несколько свиданий по настоянию Ивана, и у меня была девушка за короткое время до выпуска. Даже после школы ни одни из моих отношений никогда не длились долго; максимум несколько месяцев и, как правило, только одно или два свидания. И эти отношения никогда не углублялись глубоко. Конечно, всегда существовала какая-то совместимость, которая формировала первоначальную связь и какое-то физическое влечение, но даже мое самое серьезное романтическое свидание было недолгим и довольно поверхностным. Они были больше для убеждения, чем для общения. Те немногие отношения, которые требовали официального расставания, были дружескими и взаимными, и по большей части наши пути больше никогда не пересекались.

Но Роза была чем-то другим. Ее улыбка заставила мое сердце биться сильнее, чем мой первый поцелуй. Я хотел делиться с ней всем больше, чем когда-либо по-настоящему хотел с девушкой. В ответ я хотел узнать о ней побольше. Я не мог сказать вам, где сейчас большинство женщин, с которыми я когда–то встречался – черт возьми, я не мог вспомнить некоторые из их имен! – но я не мог представить свою жизнь, в которой Роза не была бы каким-то образом связана с этим. Как бы я ни пытался убедить себя, что иметь ее в качестве ученицы, партнера-стража или даже друга было достаточно… Я не мог до конца убедить самого себя.

Были моменты, когда я думал, что она, возможно, чувствовала то же самое по отношению ко мне. В то время как половина меня задавалась вопросом, не было ли это какой-то странной мазохистской надеждой с моей стороны, другая половина вспомнила, как она, затаив дыхание, прижалась ко мне, когда я впервые почувствовал желание поцеловать ее. Или как она открылась мне так, как я никогда не видел, чтобы она открывалась другим, за исключением, возможно, Василисы. Не говоря уже об особой улыбке, которую я иногда видел на ее лице, улыбке, которую я никогда не видел у нее ни у кого другого. И этот румянец… О, как этот румянец и его значение преследовали меня.

***

Я только закончил патрулировать территорию и направлялся в спортзал, чтобы встретиться с Роуз для нашей запланированной тренировки, когда услышал группу голосов. Обычно я блокировал разговоры студентов, но ее имя привлекло мое внимание. Поскольку слухи все еще циркулировали по кампусу, я старался хотя бы отчасти быть в курсе того, что люди говорят о моей ученице.

– Как дела, Роуз? Тебе становится одиноко? Хочешь компанию? – голос был мужским, и насмешливый тон почти не оставлял у меня сомнений в том, что он имел в виду.

Большая часть слухов о кровавых шлюхах утихала. Как ни странно, это произошло гораздо быстрее, чем я ожидал. Похоже, большинство людей теперь поняли, что Джесси и Ральф лгали. Еще более странным был тот факт, что люди знали, что ситуация между Розой и Лиссой была реальной, но они принимали это и просто считали это необходимым в то время. Тем не менее, казалось, что некоторые люди не так быстро отпускали все на самотек.

Другой мужской голос засмеялся, а затем присоединился к нему, еще более дерзкий, чем другой.

– Я не могу укусить тебя, но я могу дать тебе кое-что еще, что ты хочешь.

Значит, новички. Я начал пробираться к голосам, надеясь разнять их до того, как начнется драка, потому что я знал, что у Роуз не было бы никаких колебаний в том, чтобы ударить их, в отличие от студента мороя. Я все еще был вне поля зрения, когда впервые услышал ее голос. Ее слова остановили меня на полпути.

– Убери свои руки от моей задницы, пока я не разбила тебе лицо!

Поддразнивать и насмехаться – это одно, но физически домогаться ее? Нет, я не собирался спускать это на тормозах. Я только обошел стену, чтобы увидеть, как один из старших студентов тянет Розу за бедра, пока она не прижалась к нему очень неподобающим (и, судя по всему, без согласия) способом. Он крепко держал ее, пока она сопротивлялась ему.

– Давай, – прошипел он, – я думал, у тебя не было проблем с двумя парнями одновременно.

Перед глазами стояла красная пелена. Возможно, у меня нет полномочий избивать Джесси Зеклоса до кровавого месива, но я определенно мог бы заставить этих новичков почувствовать боль моего гнева под видом тренировки. И сейчас я тоже был не прочь дать им попробовать это на вкус. Я уже собирался сделать шаг вперед и привлечь их внимание, когда раздался третий мужской голос.

– Если вы, ребята, не уйдете прямо сейчас, я возьму вас обоих на себя.

Может быть, я и не мог его видеть, но я сразу узнал голос.

– Ты так самоуверен, Эшфорд, – один из мучителей, тот, что не держал Роуз в руках, бросился на Мейсона. Другой мальчик, наконец, отпустил Розу легким толчком и с интересом наблюдал за надвигающейся дракой.

– Ты тоже с ней занимаешься? Не хочешь поделиться? – более крупный мальчик был всего в футе или двух от Мейсона, теперь на виду.

– Скажи еще одно слово о ней, и я оторву тебе голову, – Мейсон казался таким же разъяренным, как и я. Я не раз видел, как он дрался в классе, и знал, что он был одним из самых талантливых учеников. Если бы дело дошло до драки, не было бы никаких сомнений в том, кто победит.

Другой идиот просто закатил глаза и продолжил.

– Почему? Она просто дешевая кровавая…

Мейсон ударил его прежде, чем мальчик успел закончить предложение. Это было достаточно сильно, чтобы причинить боль и поставить ему синяком под глазом, но я мог сказать, что жажда крови Мейсона в этой ситуации даже близко не была удовлетворена. Оба других мальчика были готовы присоединиться к драке. У меня возникло искушение позволить Мейсону нанести по ним еще несколько ударов, прежде чем вмешаться, пока я не увидел, что Роуз тоже напряглась и готова к бою.

Если бы она была упомянута в ссоре, то было бы трудно удержать ее от исключения.

Быстро подумав, я снова шагнул за стену, чтобы открыть и захлопнуть маленькую дверь, чтобы ее не было видно. Шума было достаточно, чтобы привлечь внимание группы и остановить драку, прежде чем она продвинулась дальше.

– Видимо, идут стражи, – я практически мог слышать победоносную ухмылку на лице Мейсона. – Ты хочешь, чтобы они знали, что ты избивал девушку?

Бедный мальчик, его героический жест по отношению к Розе, вероятно, имел бы неприятные последствия из-за этого комментария.

– Давай. Пошли отсюда. У нас нет на это времени, – я слышал шаги других мальчиков, удалявшихся от места драки и направлявшихся прямо ко мне. О, это может быть забавно.

Как только они увидели меня, я бросил на них взгляд, который молчаливо обещал боль и возмездие за все, чему я только что был свидетелем. Я давно перестал угрожать вслух, особенно когда их собственное воображение могло выдумать гораздо более яркие ужасы, чем я…юридически… мог выполнять. Их глаза расширились, когда мои намерения стали понятны им, а затем они побежали быстрее, чем, я уверен, когда-либо раньше.

Я прятался за стеной, прислушиваясь к новому разговору между Розой и ее защитником.

– Мне не нужна была твоя помощь, – Роза защищалась, но я слышал некоторую неуверенность в ее словах. Я был не единственным, кто мог это сделать.

– Конечно. Ты прекрасно справлялась сама по себе, – его заявление было наполнено сарказмом, что еще больше расстроило Роуз.

– Они застали меня врасплох, вот и все! В конце концов, я могла бы с ними разобраться, – она не понимала, что я бы вмешался, если бы Мейсон этого не сделал. Во всяком случае, гораздо лучше, что Мейсон появился раньше меня. Я бы оставил на них несколько более заметных отметин.

Я услышал глубокий вздох.

– Слушай, не вымещай злость на них на мне.

– Мне просто не нравится, когда со мной обращаются как… – Роуз заколебалась, ее голос смягчился от его нежного упрека, – …с девушкой.

Мейсон рассмеялся, когда я попыталась подавить свой собственный смешок. Никто из нас не имел в виду никакого снисхождения, но ее беспокойство было на грани смешного. Мы оба прекрасно понимали, что она не была беспомощной, но это не означало, что кто-то из нас собирался отступить в сторону, когда она была в беде. Рыцарство все еще не вымерло.

– Ты девушка. И я просто пытался помочь, – голос Мейсона был искренним, и я думаю, что его искренность была единственным, что удерживало ее от того, чтобы снова вспылить. И я даже не был уверен, что этого достаточно, пока она снова не заговорила.

– Хорошо…спасибо. Извини, что я накинулась на тебя.

Мне следовало уйти тогда. Я знал, что теперь все в порядке, и я знал, что через несколько минут увижу Роуз на тренировке. Но я этого не сделал. Я оставался там, прятался, как подонок, и подслушивал их разговор. Постепенно их праздная болтовня превратилась во что-то другое: во что-то кокетливое. Со стороны Мейсона это не было полной неожиданностью. Его безобидная, дружелюбная, кокетливая натура вполне соответствовала курсу. Было ясно, что он обожал ее. Иногда Роза подыгрывала ему, хотя из этого никогда ничего не выходило. Однако на этот раз…

– Знаешь, я все еще не одобряю всю твою героическую затею, но ты действительно напугал их. Это почти того стоило.

Я лукаво взглянул на них. Возможно, это должно немного беспокоить, что я так долго мог шпионить за этими двумя почти окончившими школу новичками так, чтобы они этого не заметили, но они точно не ждали, что их разговор будет публичным, а я был немного лучше любого среднего стража, когда дело доходило до скрытности и наблюдения.

– Но ты этого не одобряешь? – Мейсон буквально сиял от внимания Розы.

Я ни капельки не винил его, но был несколько раздражен, увидев, что она стоит так близко к нему.

Она улыбнулась и нежно провела пальцами вверх по его руке. Мы оба вздрогнули. Он от приятного удивления, меня от острой внутренней боли.

– Нет. Я имею в виду, что в принципе это круто, но не на практике.

– Черт возьми, это не так! – он засмеялся, затем притянул ее ближе. На этот раз она охотно шагнула в его объятия. – Иногда тебя нужно спасать. Я думаю, тебе иногда нравится, когда тебя спасают, и ты просто не можешь в этом признаться.

– И я думаю, что ты получаешь удовольствие от спасения людей и просто не можешь в этом признаться, – ее голос был игривым, даже дразнящим. Внезапно мне показалось, что я вторгаюсь в очень интимный момент между ними, и я отстранился, когда увидел, как Мейсон наклонился к ней. Я направился в сторону спортзала, но не раньше, чем услышал ответ Мейсона.

– О, я не думаю, что ты знаешь, что меня заводит…

Мне не хотелось оставаться здесь и слушать остальное.

***

Когда Роуз пришла в спортзал, наша тренировка была тихой. Она несколько раз попыталась завести разговор, но просто пожала плечами и принялась за работу, когда я не отвечал.

Я был почти оскорблен тем, как беспечно она вела себя, как будто совсем недавно ничего не случилось. Я ожидал, что в какой-то момент она мне что-нибудь скажет. Обычно она говорила со мной почти о чем угодно, но сегодня она ни словом не обмолвилась о Мейсоне или других мальчиках-новичках, пристававших к ней. И я не мог поднять этот вопрос без того, чтобы она не узнала, что я был свидетелем всего, что, несомненно, привело бы к ссоре.

Почему это вообще должно иметь для меня такое значение? Конечно, я мог бы помочь ей справиться с домогательствами, но только в том случае, если бы она сообщила мне о проблемах, с которыми столкнулась. Однако, если быть честным с самим собой, то на самом деле меня расстроило не это. Я не мог выбросить из головы ее флирт с Мейсоном.

Я должен был радоваться за нее… но я не радовался.

Мейсон был порядочным молодым человеком. Возможно, он не был таким опытным и целеустремленным, как Роуз, но он все еще был довольно талантлив и сосредоточен в своих тренировках. Он не только обожал Роуз, но и уважал ее. Он знал ее много лет и поддерживал ее в прошлом со всеми признаками того, что он будет продолжать поддерживать ее в будущем.

Свидание с Мейсоном дало бы ей некоторые простые впечатления от нормальной семнадцатилетней жизни, которых, я знаю, она жаждет. Если Роуз решила продолжить отношения с ним, то мне должно быть все равно, если только это не помешает ее показателям на наших тренировках. Отношения, вероятно, не продлятся долго, особенно после окончания школы, но почему она не могла насладиться последними мгновениями своей юношеской свободы сейчас, прежде чем вступить в следующий этап своей жизни? Почему бы ей не испытать маленькие радости романтики?

Я хотел этого для нее… Я просто хотел иметь возможность предложить это ей сам. Осознание этого обрушилось на меня, как мешок с кирпичами. Последние несколько недель я думал о ней, даже мечтал о ней, но никогда не позволял себе поверить, что там что-то есть на самом деле. Но после нашего разговора несколько дней назад, с тех пор как я увидел, как она покраснела от моего ласкового жеста, я позволил себе надеяться, что, возможно, она тоже что-то чувствует ко мне. Что-то помимо уважения и восхищения наставником. Нечто большее. Вопреки здравому смыслу, я начал питать чувства к Розе. И осознание этого жалило меня.

Я был глупцом, думая, что могу ей что-то предложить, кроме обучения ее навыкам стража. Я был значительно старше ее и, по ее мнению, практически был учителем. Даже если бы она что-то почувствовала, это было не более чем глупое увлечение. Я не мог пригласить ее на ужин, не говоря уже о том, чтобы пригласить на один из нелепых танцев, от которых студенты начинали приходить в восторг. Мы были на разных этапах жизни и хотели разных вещей. Мне просто нужно было помнить об этом и позволить ей побыть беззаботной девочкой-подростком, какой она была, по крайней мере, еще немного.

После долгой и довольно спокойной тренировки я отпустил Роуз, и мы оба вышли из спортзала в еще большем замешательстве, чем когда начинали. Я планировал провести остаток вечера не более чем в компании хорошей книги, чтобы ненадолго отвлечься.

***

К счастью, тренировка на следующее утро была намного менее неловкой. Роза по-прежнему не упоминала ни о каких событиях предыдущего дня, но я сделал все возможное, чтобы поддержать вежливую беседу, а не игнорировать ее, как накануне вечером. Я прервал нашу сессию немного пораньше, чтобы подготовиться к утренней смене в классе. Едва я вышел за дверь, как услышал, что меня окликают по имени.

– Страж Беликов!

Я обернулся и увидел, что Василиса практически вприпрыжку бежит ко мне, явно в хорошем настроении. Ухмылка на ее лице была практически заразительной, но я спрятал это выражение в маску стража и повернулся к ней лицом.

– Чем я могу вам помочь, принцесса?

– Пожалуйста, зовите меня Лиссой. Я тебе уже миллион раз говорила, – ее слова были игриво укоризненными. – В любом случае, я хотел поговорить с тобой. Дядя Виктор планирует взять Натали с собой за покупками в Миссулу и пригласил меня тоже. Я знаю, это означает, что тебе тоже придется пойти, будучи моим стражем и все такое, и я хотела узнать, будет ли это нормально.

Как бы мне ни была ненавистна мысль о том, чтобы проехать несколько часов за покупками, она заслуживала того, чтобы ненадолго уехать из этого места. Честно говоря, я бы тоже не отказался от возможности ненадолго сбежать. Даже если бы я этого не сделал, я был не в том положении, чтобы сказать «нет». Охрана принцессы Драгомир была моей основной должностью, и любые смены в Академии могли быть изменены по мере необходимости для выполнения этой обязанности.

– Конечно, Лисса. Пожалуйста, дай мне знать, когда состоится поездка, и я буду рад сопровождать тебя.

– Отлично! Спасибо! Но я хочу попросить тебя еще об одном одолжении. Дядя Виктор сказал, что я могу привести одного или двух друзей, и я действительно надеялась, что Роза сможет присоединиться к нам.

Я слегка вздохнул, зная, что не могу предложить ответ, которого она хотела.

– Я уверен, что она с удовольствием пошла бы, но с испытательным сроком Роуз я не уверен, что это возможно, – насколько я знал, Василисе понравится перерыв, который обеспечит поход по магазинам, Роза тоже нуждалась в нем. К сожалению, на самом деле это был не вариант.

– Я знаю, она вроде как под замком с испытательным сроком, но я подумала, что все равно могу спросить директрису Кирову. Плюс, если мы оба уйдем, возможно, вы могли бы выдать это за своего рода «опыт реального мира». Предполагается, что она будет моим вторым стражем после окончания школы, а ты ее наставник. Возможно, это могло бы быть частью ваших тренировок.

Лисса была уверена в себе, смотрела мне в глаза и говорила так, как будто ее план был самой разумной вещью в мире… и, честно говоря, так оно и было. Я не думал об этом раньше, так как у большинства студентов никогда не было возможности попрактиковаться в своих навыках за пределами Академии перед выпуском, но для нее это была отличная возможность. Она смогла бы практиковать некоторые теории телохранителей, которые мы рассматривали последние несколько месяцев.

На самом деле не было ничего плохого в том, чтобы спросить, особенно если бы я мог использовать наше обучение в качестве оправдания.

– Это отличная идея. Сегодня у меня встреча с директрисой, и я с радостью предложу это.

– Спасибо тебе, страж Беликов. Я сейчас тоже иду к директрисе, так что я поговорю с ней.

Возможно, я не смогу предложить Розе все, чего она заслуживает, но я мог бы предложить провести день вдали отсюда, чтобы немного повеселиться с ее друзьями. На данный момент этого было достаточно.

К тому времени, когда я поговорил с директрисой несколько часов спустя, вопрос был решен. Возможно, доводы Василисы были более убедительными, чем я полагал. Мне едва пришлось упомянуть о возможности обучения, прежде чем она согласилась позволить Розе сопровождать нас. Поездка была назначена на эти выходные.

========== Глава 17. Становясь свободными ==========

Выходные пролетели быстро, и казалось, что предстоящая поездка затмила другие события недели для всех девушек, которые должны были присутствовать. Даже Роза, которая узнала о своем разрешении поехать только накануне, была достаточно взволнована, чтобы на мгновение забыть еще одну «шалость» Василисы, связанную с мертвым голубем в ее рюкзаке. Я был обеспокоен тем, насколько близко этот шутник, казалось, подобрался к моей подопечной без предупреждения, но было трудно сосредоточиться на этом слишком долго, когда обе девушки казались такими беззаботными в настоящее время.

Я не решался упомянуть о том факте, что Роза будет технически тренироваться во время экскурсии, поэтому я подождал до того дня, чтобы поднять этот вопрос. Поездки за пределы кампуса и в мир людей всегда меняли наше расписание. Чтобы добраться до торгового центра в рабочее время, мы покидали кампус поздно вечером, когда начинало восходить солнце. Мы бы вернулись только после окончания комендантского часа. Хотя это заставило бы нас всех немного устать, у этого было дополнительное преимущество в том, что атака стригоев была менее вероятна. На нашей утренней тренировке я посоветовал Розе надеть удобную одежду на вечер и отменил дневную тренировку, чтобы мы оба могли немного отдохнуть перед отъездом.

Когда пришло время встретиться у фургонов у ворот, я был рад видеть, что Роза последовала моему совету. Ее повседневная одежда была более чем подходящей для драки в случае необходимости, и она даже подняла волосы. Она гуляла с Лиссой, но девушки разошлись, когда Лисса пошла поприветствовать других своих друзей, и я помахал Розе в мою сторону и нескольким другим стражам, которые обсуждали детали поездки в последнюю минуту.

– Директриса Кирова считает, что ты хорошо поработала с тех пор, как вернулась… – начал я, прежде чем она прервала меня.

– Кроме того, что я затеяла драку в классе мистера Надя?

– Она не винит тебя за это, – я сделал паузу, обдумывая свою фразу, прежде чем исправить утверждение. – Хотя не совсем так, – Роза улыбнулась и сдержала смех, зная так же хорошо, как и я, что она получила более чем справедливую долю вины за этот и почти любой другой инцидент в кампусе. Не имело значения, участвовала она в этом или нет. – Я убедил ее, что тебе нужен перерыв… и что ты можешь использовать это как тренировку.

Ее улыбка на мгновение погасла. Было очевидно, что она не считала мысль о «тренировке» соответствующей «необходимости отдохнуть».

Я попытался объяснить, как мы будем работать этим вечером, когда все погрузились в фургоны.

– Сегодня у нас на прогулке девять человек. Здесь четверо мороев, – заявил я, указывая на принца Виктора, Василису, Натали и Камиллу, – а также пять стражей, включая тебя и меня.

Ее ухмылка стала шире, когда я включил ее в число стражей, а не выделил как бесперспективную новенькую. Я воспользовался моментом, чтобы представить ее личным стражам Виктора, Бену и Спиридону.