Текст книги "Двое в лодке, не считая контракта (СИ)"

Автор книги: Frostygreen

сообщить о нарушении

Текущая страница: 37 (всего у книги 49 страниц)

Глава 47

«Не стоит держать обиду в себе и всегда пытаться все решать самостоятельно».

Нил Блекворд

      Весь день Том провел у мольберта. Писал, словно заведенная механическая игрушка. Свет и тень выползали из-под кисти автоматически – омега впервые писал на заказ, отодвинув принципы высокого искусства и просто зарабатывая деньги, хотя на качестве работы это в любом случае не отражалось.

Далтон пообещал не мешать и не мешал. Только вечером, самостоятельно организовав ужин, выковырял супруга из мастерской шантажом с эротическим уклоном. И был собой очень горд.

– Завтра ночью прилетает Дэвид и мне нужно его встретить. Сразу после клуба поедем в аэропорт, он переночует у нас. Вот что значит – жить за городом. Сколько раз предлагали переехать...

Том гонял по тарелке помидор черри, раздумывая – наколоть его или положить в рот целиком.

– Почему не Нил? – наверное, со стороны улыбка Хейли напоминала кошачью, да только он об этом не догадывался.

В ответ Марк сдавленно хмыкнул и подпер рукой подбородок:

– Боюсь, это невозможно.

– Аллергия?

Далтон захохотал. Смеялся открыто, заливисто, у глаз нарисовались лучики мимических морщин.

– Между ночлегом в аэропорту и ночлегом у Блекворда Дэвид выберет первый вариант. Ему слишком дорог его зад, – заговорщицким шепотом закончил Марк.

Не то чтобы Том не догадывался о широком спектре предпочтений Нила, но услышать подтверждение было достаточно удивительно. Где-то в глубине души Том посочувствовал Хантеру, да и вообще его фамилия больше подходила редактору журнала.

– Одна из идей равноправия Нила? – Том улыбнулся. – Бедняга Дэвид. И как долго он... борется за независимость?

Марк в очередной раз рассмеялся и прекратил только тогда, когда выпил стакан воды.

– С момента узнавания об этих самых идеях. Правда, это больше напоминает фобию. Он наивно полагает, что они с Нилом в вечном противостоянии только из-за неприятия Дэвидом слишком демократичных взглядов Блекворда. А защищается он по инерции. От чего – и сам не знает. А Нил не спешит разрушать иллюзию.

– Неужели главный редактор журнала для омег до сих пор не нашел другого выхода из ситуации? – не без иронии поинтересовался Хейли, собирая со стола посуду.

– Не знаю, – Марк неопределенно пожал плечами и двинулся к кофеварке.

Повернувшись к Тому спиной и начиная свой традиционный обряд покорения священной техники, альфа ненадолго замолчал. На небе зажигались первые звезды, и вид из панорамного окна был волшебный. Далтон разлил по чашкам приготовленный напиток и продолжил:

– Возможно, однажды память Хантера над ним сжалится и он забудет тот момент, когда застал Нила в компании с омегой. С тех пор он больше не переступал порог его дома. Напрямую не отказывает, но ему все время что-то мешает. Кстати, – перед Томом поставили чашку. – Ты тоже мне не отказываешь напрямую.

– В смысле? – не понял омега.

Далтон отставил кофе и придвинулся ближе:

– Я о том, что близость у нас была лишь однажды. И с тех пор нам тоже все время что-то мешает. Один раз, второй, третий. Том, если ты не хочешь, то я бы предпочел узнать, в чем причина, а не догадываться о ней самому. У меня много вариантов, но я не знаю, на каком из них остановиться.

– Ты ошибаешься. Нет никаких причин, – Том решительно посмотрел в глаза Марку, пытаясь подтвердить правдивость сказанного.

В глазах Далтона на секунду мелькнуло неверие, но быстро погасло. Альфа протянул руку и пальцами дотронулся щеки супруга.

– Точно? Я ведь не сделал тебе слишком больно?

Хейли только отрицательно мотнул головой. Запоздалый разговор. Вообще к нему и на секунду не забегала мысль о том, что Марк считает дни от секса до секса, да еще и анализирует полученные результаты. Оказалось, что это какой-то важный показатель, о котором Том даже не догадывался. Абсолютно не придавал значения. И кто разберет этих альф?

– В следующий раз никакой боли, я тебе обещаю.

– Да понял я, – смутился Том. – Если у меня нет опыта, это не значит, что я не в курсе физиологии, – неожиданно расстроился омега и щеки тут же вспыхнули.

– Как это нет опыта? Уже есть, – самодовольно улыбнулся Далтон.

Хейли нервно откинул челку с глаз, оставляя реплику без комментария. Он попросту не знал, что тут говорить.

Оставшийся вечер Марк еще несколько раз пытался обсудить вопросы их сексуальной жизни, но Том был сосредоточен на работе, поэтому Далтон от нечего делать улегся на матрасе в мастерской, пытаясь читать китайскую философию, но вскоре ожидаемо уснул. Судя по тому, что однажды Томас находил ее в прикроватной тумбочке, книга служила альфе безотказным снотворным.

Хейли потерял счет времени и закончил только в начале третьего, когда глаза стали слипаться. Альфа спал сладко, растянувшись на спине и равномерно дыша, будить его не хотелось. Хейли убрал ненужную книгу и забрался под теплый бок мужа, укрывая обоих большим клетчатым пледом. Мансардное окно пришлось открыть, чтобы запах краски выветривался. Легкий ветер порциями врывался в небольшое помещение и Том только сильнее прижимался к альфе. Устав бороться с собой, закинул на супруга поудобнее руку, а голову уложил на плечо и только тогда успокоился.

«Почему так не может быть всегда?» – задавался он риторическим вопросом перед тем, как последовать в царство Морфея, а потом снова задал его беззвучной пустоте уже утром, нежась в теплых объятиях и балдея от поглаживания головы. Если бы Хейли был котом, то обязательно бы замурчал. Открывать глаза не хотелось, и он просто продолжал слепо утыкаться в шею Далтона, вдыхая знакомый запах.

– Не хочешь вставать? – хмыкнул Марк, зарываясь пальцами в волосы.

Хейли отрицательно замычал в надежде продлить момент.

Они валялись на матрасе, лениво переговариваясь и никуда не спеша. Суббота началась замечательно. И если бы не дождь, который начал накрапывать через открытое окно и приземляться на край напольного ложа, они бы еще долго не покидали положения брокколи.

Том растерянно стоял у открытого шкафа, пытаясь найти выход из ситуации. Далтон настаивал на том, что выглядеть надо презентабельно, но не отклоняться от клубной тематики. В гардеробе же Хейли было около десяти рубашек, футболки и та злополучная кофта, которую Марк все-таки надорвал. Что из имеющегося годится под оба заявленных пункта, Том понятия не имел. Оставался только один вариант:

– Марк! Зайди ко мне после душа, мне нужна твоя помощь, – пришлось привстать на цыпочки и пообщаться через вентиляцию.

– Если ты потрешь мне спинку, я справлюсь быстрее, – заявила вытяжка и вода затихла.

– Жду тебя после душа, – не поддался на провокацию Хейли и ушел обратно к шкафу.

Уверенность была только в выбранных джинсах. Возможно и потому, что и тут выбор был не так велик. Спасибо личному стилисту Полу, который настоял на том, что облегающие черные джинсы «маст хэв» в гардеробе каждого омеги. Том с трудом втиснулся в узкое пространство брюк, еще раз пересмотрел рубашки и футболки, ничего не придумал и сел ждать Далтона.

«Не хочу никуда идти», – в который раз думал Том, гипнотизируя двери в ожидании супруга, но тот не спешил на призыв о помощи.

Дверь открылась резко, и на пороге предстал мистер Совершенство, сверкая улыбкой, будто только что ему вручили приз и он уже произнес речи благодарности с пожеланиями мира во всем мире. Том оглядывал стройные ноги в не менее узких джинсах; он вообще первый раз видел Марка в таком вопиюще сексуальном безобразии. Рубашка темного серого цвета жадно обтягивала торс, подчеркивая узкую талию и широкие плечи. На голых ступнях Том пропал окончательно. Он и не догадывался, что ступни могут быть настолько соблазнительны. Хейли с усилием воли отлепил свое внимание от разглядывания ног и постарался придать взгляду некоторую осознанность, пока добирался до лица Далтона.

– Ты еще не одет?

Удивительная прозорливость.

Пришлось вставать и срочно отвлекаться на насущную проблему, чтобы скрыть участившееся дыхание и напряжение в паху.

«Да что со мной такое? Ну же, Том, сосредоточься», – подначивал себя омега.

– Помоги мне выбрать верх, – отодвинул дверцу шкафа Хейли. – Вот мои рубашки... не знаю, есть ли среди них что-то подходящее. В футболке идти нельзя, наверное, да? Надо было заранее все посмотреть и купить что-то... Извини.

По спине невесомо погладили, от близости альфы в нос ударил насыщенный терпкий древесный запах туалетной воды. От мыслей, которые заползали в голову вместе с запахом, становилось неловко. Далтона хотелось до дрожи в коленях.

– Чего ты так разнервничался? Сам на себя не похож. Та-а-к, посмотрим, чем ты можешь похвастаться... – Марк переключился в поисковый режим, а Том постарался незаметно отодвинуться. – М-да, Олень, даже у меня вещей больше. Давай-ка вот эту, – альфа извлек белую приталенную рубашку с черными манжетами и черным воротником-стойкой.

– Но она же белая. Я буду как школьник.

– Надевай, – Тома на секунду притянули ближе и бесцеремонно стянули футболку, прохладный воздух коснулся тела.

Приходилось прятать глаза и сосредотачиваться на пуговицах. Марк стоял слишком близко, его дыхание можно было почувствовать, и в голове у Тома становилось все туманней.

– Бэмби, все в порядке?

– В полнейшем, – неубедительно соврал Том.

– Что-то случилось?

Своего состояния Том жутко стеснялся. Марк попытался приподнять голову омеги, но тот отстранился. Это была ошибка. Но когда Хейли это понял, было уже поздно – Далтону ничего не стоило схватить добычу, притянуть вплотную к себе и насильно заглянуть в глаза. Тревожно Марк выглядел лишь долю секунды, потом же на его лице появилась понимающая улыбка.

– Ты бы себя видел, – довольно прошелестел альфа, опуская свои руки на ягодицы Тома и заставляя его податься бедрами вперед. – Зрачки съели радужку, дыхание частое, рот приоткрыт, а узкие джинсы тебя спасают лишь отчасти. Олень возбужден и пытается это скрыть.

От слов Марка стало только хуже, и Том уткнулся ему в шею – и прячась, и напрашиваясь на какое-нибудь содействие. Но никаких спасительных поцелуев не последовало, мужчина продолжал гладить ягодицы. Почему-то такое безучастие рассердило, и Том слегка прикусил кожу на шее альфы, тут же делая попытку освободиться из захвата.

«Чувствую себя идиотом. Предает не только тело, но и разум.»

– Не злись, маленький, – мягко попросил супруг, а Том чуть не взвыл от этого обращения. – Если я сейчас начну делать все, что мне хочется, мы никуда не уйдем. А нам очень нужно появиться на открытии. Мы не остановимся вовремя, я не остановлюсь, понимаешь?

Том всегда был понятливый. Но еще он понимал, что не отказался бы от «не остановиться вовремя» и с удовольствием бы не пошел в клуб. Дымка возбуждения опадала вместе с гневом, омега нервно застегнул две последние пуговицы и подошел к столу, на котором стояла коробка с браслетом.

– Мой подарок? – возник сзади Марк.

– Да.

– Ты его редко носишь. Не нравится? – Далтон помог справиться с застежкой, но руку не отпустил.

– Я вообще редко ношу украшения. Странно, что ты не заметил.

Далтон хмыкнул и придавил Тома к столу, разглядывая его недовольное лицо. Хмурился Том неосознанно, чем веселил мужа. На лбу появилась упрямая морщинка, и альфа попытался ее разгладить.

– Пора ехать, Олененок.

Клуб располагался недалеко от центра, в одном из модных тусовочных районов, которых Хейли всегда избегал. Здесь находилось основное количество развлекательных заведений города. Днем район тихо спал, а жизнь начинала кипеть ночью. Здание клуба было новым, как и большинство на этой улице, и хорошо спроектированным, как все то же большинство. На парковке почти не было мест, видимо, вечеринка для «своих» была куда грандиозней, чем могло показаться. Не успела пара переступить порог, как Далтона тут же начали окружать люди, которых Том видел впервые.

– Ты с супругом? – это был дежурный вопрос всех незнакомцев.

После того, как Марк распрощался с очередным мужчиной, они наконец-то оказались в большом зале. Клуб был под стать «Пигмалиону» и наверняка планировал составить ему конкуренцию. Пока альфа ковырялся в мобильном, Том отыскал глазами их стол, который ранее Марк показывал на плане в буклете.

– Марк? – тронул супруга за руку Том. – Ты ищешь кого-то?

Далтон оглядывался по сторонам:

– Нила не видишь? Он мне звонил, а звук был выключен. Ладно, вряд ли что-то срочное. Идем к нашему столу, Олень. Я выбрал отличное место, правда? Сцена хорошо видна. Улыбнись же, Том, ты смешной, когда такой серьезный.

Очень быстро количество людей увеличилось с «достаточно свободно» до «душно и тесно». Свободных мест не наблюдалось. До открытия оставалось не больше пятнадцати минут. Том продолжал изучать программку, которую оставили на столе. В работу включились официанты и с ловкостью змей скользили вокруг столиков, принимая заказы. Далтон попросил сухого вина и поудобнее откинулся на диван, тихо наблюдая за чтением супруга. Настроение у альфы было прекрасное, отчего он становился еще обаятельнее. Тому же повезло меньше – начала болеть голова. Без того неважное настроение стремилось к нулю, хотя омега старался не подавать вида. Еще не хватало светить кислой физиономией перед таким количеством знакомых Марка. Действительно, в их сторону часто смотрели и иногда, отвечая на столь пристальное внимание, Далтон здоровался одним кивком головы.

– У тебя так много знакомых, – Том отложил буклет, и Марк притянул его ближе к себе.

– Накопились, – улыбнулся альфа.

Речь друга Марка и по совместительству хозяина клуба была, на счастье, короткой. Выяснилось, что звали его Гарри Рид и открытие такого рода заведения его давняя мечта, к которой он шел... Так никто и не узнал, сколько. Оратор, надо сказать, был из него так себе и он явно об этом знал и отпустил на этот счет пару шуточек в собственный адрес, чем вызвал восторг и смех в зале. Праздничная атмосфера быстро закончилась – уже со второго номера программы по залу гулял шум, присутствующие активно переговаривались и бродили от одних знакомых к другим, балансируя с алкоголем. Том чувствовал бы здесь себя абсолютно чужим, если бы не теплый бок Марка.

– Тебе совсем не интересно? – шепнул на ухо альфа.

Том только пожал плечами. Какая разница, интересно или нет, если они все равно уже тут. Марк приобнял Хейли и чему-то улыбнулся.

На сцену вышел обещанный джаз-бэнд, и ушам сразу стало приятно. Изменили освещение – теперь можно было увидеть немного из того, что происходило на противоположном ярусе. Но Том занимался совсем другим: он расслабился в объятьях и начал обмениваться с альфой впечатлениями об игре музыкантов. Экран мобильного Марка призывно мигнул и погас – пришла смс.

– Что там? – автоматически поинтересовался Том.

– Да так, ничего.

Объятия стали крепче, пришлось придвинуться вплотную, и Том немного напрягся.

– Марк, мы не дома...

– А мы не делаем ничего запрещенного.

Первая часть программы успешно подошла к концу, заиграла фоновая музыка, и народ зашумел активнее.

– Надо все-таки отыскать Нила, он где-то здесь.

Далтон встал первым и подал Тому руку, помогая подняться. Хейли фыркнул, заметив, что не беспомощен, но позволил альфе осуществить задуманное. В конце концов, такие мелочи приятны.

Нила не пришлось искать, он нашелся самостоятельно. Блекворд был шикарен как никогда. Особенно Тому понравились свисающие подтяжки, которые будто специально были оставлены для того, чтобы кто-нибудь не удержался и оттянул их, шлепнув Нила по пятой точке. Мысли телепортировались Далтону и тот мгновенно потянулся к подтяжкам, за что получил по руке.

– Э нет, Марк, обойдешься, – остановил его Нил. – Привет, ребята. Как вам... атмосфера? – но смотрел Блекворд отчего-то на одного Далтона.

– Все нормально. Сядешь к нам или ты уже к кому-нибудь присоединился?

– Не хочу мешать супружеской паре. Я с Ридом внизу, готовлю обзор в журнал. Ты знаешь, оказалось, список приглашенных немного пополнился накануне.

Нил вперился взглядом в альфу, но продлилось это недолго.

– Да, людей много, – бесцветно отозвался Марк, сжимая руку Тома.

– Что ж, обязательно еще к вам подойду, а сейчас нужно работать, – Блекворд мягко улыбнулся Хейли и зашагал вниз по лестнице. Подтяжки ритмично хлопали его по бедрам.

Головная боль давала о себе знать все сильнее. Том рефлекторно потер висок, но облегчения это, разумеется, не принесло. Музыка, духота, большое количество людей – все это незримо давило.

– Марк, – попытался обратиться к альфе Том, но в этот самый момент Далтона заметил какой-то альфа и подозвал к себе.

– Что, Олененок? Надо подойти вон к тому человеку, он занимается поставками кофе, мы договаривались о встрече здесь, – глаза Марка уже заинтересованно загорелись, настраивая его на рабочую волну.

– Голова болит. Я куплю воды и подожду тебя за нашим столом, ладно?

– Хорошо, – Марк чмокнул Тома в щеку, – постараюсь вернуться к тебе быстрее.

Попытка улыбнуться в ответ удалась, и Том стал пробираться к бару, который был замечен на первом ярусе. Нелюбовь к такого рода заведениям окончательно утвердилась в сердце и заявила о пмж. Омега забился в угол мягкого велюрового дивана, фиксируя гудящую голову, и рассматривал толпу, потому что больше делать было нечего. Марк давно испарился из поля зрения, кофейный поставщик его куда-то настойчиво уволок. Раз внизу мелькнул Нил в компании статного мужчины, который все норовил пристроить руку у Блекворда на талии. Нил этих попыток точно не видел, а Том сверху разглядел, как рука поднимается и опускается в нерешительности. Но потом и деятельный редактор исчез. Не клуб, а Бермудский треугольник. Внимание привлек ярус напротив. Том как раз лениво скользил взглядом по незнакомым лицам, когда рядом кто-то присел.

– Привет, – неожиданно раздалось сбоку, и Хейли невольно вздрогнул.

Незваным гостем был не кто иной, как Мэтью Фокс. Как всегда идеальный. Как всегда слишком стильный, слишком пахнущий резким парфюмом. Больной голове запах особенно не понравился.

«Замечательный вечер стал еще замечательнее», – тоскливо подумал Том, вынужденно усаживаясь ровнее.

– Добрый вечер, – выдавил из себя Хейли, но доброжелательность в голосе сымитировать не получилось.

На сцене появился ведущий и объявил о новом номере. Гости принялись рассаживаться по местам, свет в зале стал минимальным, концентрируясь на сцене.

– А я тебя не сразу узнал, – сладко пропел Мэтью, откидывая со лба длинную идеально выкрашенную челку. Запястья у него были тонкие, их обнимало несколько тонких цепочек, а на пальце красовалось крупное обручальное кольцо.

Том вспомнил, что Мэт тоже недавно заключил брачный контракт, и эта мысль однозначно согревала.

– Мы с мужем сидим как раз на противоположной стороне, – небрежно махнул рукой в сторону яруса напротив омега. – А я смотрю – какое-то светлое пятно рядом с Марком. Только ты немного поправился, поэтому я сначала подумал, что с Далтоном кто-то другой. Я бы не удивился. Что это ты пьешь? Воду? Кто пьет воду в клубе, – хмыкнул Мэт и всколыхнул стоящую бутылку.

С каждым новым словом Фокса чаша терпения Тома стремительно наполнялась. Очень хотелось взять манерного павлина за шкирку и выпроводить из-за стола. Или сказать такую же завуалированную гадость. Но, несмотря ни на что, он был партнером Марка и любой неосторожный выпад мог отразиться на делах супруга, горячиться не стоило.

– Люблю воду, – процедил Хейли. – Поздравляю с замужеством. Мэтью..?

– Франсис.

«Фокс тебе больше подходило. Настоящая лиса в павлиньих перьях», – подумал Том, но озвучил совсем другое:

– Первую букву фамилии ты успешно сохранил, – криво улыбнулся омега. – Муж не будет тебя искать?

Вряд ли такого намека будет достаточно, чтобы назойливый гость наконец-то удалился, но нельзя было не попытаться. Мэтью склонил голову и какое-то время нечитаемо рассматривал Тома. Наверняка выискивал изъяны.

– Не будет. Отсюда меня ему неплохо видно. А где же Далтон? Притащил тебя с собой, а сам уже нашел другую компанию? Альфы такие непостоянные.

Нельзя было не отметить талант Фокса сочетать скверное содержание текста и сладкий голос, коктейль получался гремучий, будто в колу бросили конфету «Ментос».

– Можешь спросить это непосредственно у Марка, твой вопрос адресован ему, а не мне.

– Не обижайся, – мило улыбнулся Мэт.

– Я выгляжу обиженным? – удивился Том и переключил внимание на сцену, только чтобы не видеть смазливое лисье лицо.

«Далтон, где тебя носит, когда ты нужен?»

– У Рида небольшая замена в программе, – продолжил болтать Мэтью, будто ничего особенного не происходило. – Сейчас будет световое шоу, которое не планировалось. О, смотри, это Ким Фейн. Красавчик.

Том безразлично посмотрел на вышедшего парня с веерами. Красивый молодой мужчина, не старше двадцати пяти. Гибкий, жилистый. Еще бы, профессия обязывала. Когда представление началось, парень мгновенно заворожил – он выгибался в немыслимых позах, потрясающе технично жонглировал веерами, запускал их и творил то самое световое шоу. Профессионал.

– Как он тебе?

– Я не интересуюсь омегами, – спокойно ответил Том.

– Чего не скажешь о твоем муже.

– Меня бы больше удивило, интересуйся он альфами.

– Далтон не таких свободных взглядов, как Нил.

– Любишь обсуждать чужую постель?

Мэт сдавленно рассмеялся, поглядывая поверх головы Хейли. Том его веселья не разделял. Сплетничать – последнее дело, но, что не удивительно, не все придерживались такой точки зрения. Особенно лисы.

– О какой постели речь? – раздалось над головой, и Том подумал, что если после сегодняшнего вечера он начнет заикаться, то это вполне предсказуемо.

– О твоей и Нила, – беззаботно растянул губы в улыбке Мэтью.

– В мире больше не осталось тем для разговора? – холодно отозвался Марк и сел рядом с мужем.

– Просто прямо сейчас на сцене Фейн, невольно вспомнил о том, как вы крутили роман. Подобно его веерам, – Фокс был доволен таким сравнением. – Было неожиданно его тут встретить, правда? Программу изменили в последний момент. Эффектный омега этот Фейн, сложно устоять. И такой гибкий... Он ведь еще с огнем работает. Потрясающе. Укротить такого – это непросто. Но тебе многое под силу, Марк.

Том не успел никак среагировать на слова Мэта – Далтон вцепился ему в руку, прижимая к собственному бедру. Хотя даже если бы Том захотел сбежать, то точно б не смог – он еще не научился прыгать через людей и не обладал склонностями к левитации.

– У меня не было романа с Фейном, – альфа пытался говорить спокойно, но Хейли легко чувствовал его напряжение и сдерживаемую агрессию.

– Да ладно, с кем не бывает. Ведь все в прошлом, твоему мужу не о чем беспокоиться, – буднично продолжил Мэт, не ощущая никакой угрозы.

Высвободить руку было тяжело, но у Тома получилось. Идея возникла внезапно и была довольно специфичной в исполнении, но могла сработать. Он чуть придвинулся ближе, прислоняя голову к плечу мужа, чтобы Марк не успел надумать ужасов о побеге, а освободившейся рукой заскользил по бедру, медленно подбираясь к паху. Такого Далтон точно не ожидал.

– Я предпочитаю верить словам мужа, а не сплетням, – расслабленно ответил Томас, продолжая гладить бедро альфы, не беспокоясь о том, что Фокс может заметить.

– Разумно, – кивнул Мэт, но уходить не спешил. – Но наивно.

– Меня все устраивает.

– Семейная идиллия, – фыркнул Мэтью и резко поднялся. Тут же у него зазвонил телефон. – Да? Что, хочешь поиграть в моего папочку? – спрашивал он у трубки. – Хорошего вечера, – бросил он паре и снова вернулся к телефонному разговору. – Это ты ко мне поднимись, а я...

Мэтью уже отошел достаточно, чтобы его приторного голоса не было слышно. Том облегченно выдохнул, хотя осадок от общения остался толщиной с десяток сантиметров, такой мусор не уберешь вот так сразу.

– Прости, – выдохнули в макушку, и Том обернулся.

– И как ты с ним работаешь? – не мог не спросить омега. – Он же невыносим.

– Уже не работаю. Его муж мой прямой конкурент.

– Какое счастье, – улыбнулся в ответ Хейли. – Что там с поставщиком?

Далтон задумчиво дотронулся до лица Тома. Провел пальцем по скуле, прочертил линию носа; исследовал так, будто впервые его увидел. Хейли замер и даже дыхание затаил.

– Спасибо, что принял мою сторону. Я счастлив.

Сердце Тома заколотилось как сумасшедшее. Если его поступок имел значение для Далтона, то для Хейли не меньшее значение несли услышанные слова. Глупое сердце разглядело призрачную надежду. Оно ухватилось за нее и повторяло: «Возможно... Когда-нибудь. Возможно... Когда-нибудь».

– Расстроился? – Далтон мягко обхватил Тома и прислонился лбом ко лбу.

– Нет, – вышло хрипло.

– Врешь, – улыбнулся Марк.

– Немного.

– Трюк с отвлечением меня от конфликта был чудесный. Я в восторге, Олень.

В плохом освещении были свои плюсы – можно было целоваться незаметно для большинства присутствующих. Далтон был непозволительно нежен и осторожен. Он не просто наслаждался процессом, он извинялся, Том мог почувствовать это каждым нервом в своем теле. Потом они просто молча сидели, Марк обнимал его одной рукой, а второй переплел их пальцы. Выступления продолжались, сцену осветили зеленым и выносили реквизит для нового номера.

Нил мелькнул на противоположном ярусе и куда-то удалился вместе с Мэтью Франсисом-Фоксом. Хотелось нажать на паузу, остановить картинку и вырезать из нее столик с неприятным персонажем, оставляя вместо него пустой прямоугольник.

– Скоро надо будет ехать за Дэвидом.

– А у меня голова болеть не перестает, – пожаловался Том.

– Плохо? – заволновался альфа. – У тебя таблеток нет?

– Нет. Я бы выпил.

– Вот черт, а я не могу отвезти тебя домой. Хочешь, вызову такси? Хотя, можно уговорить Нила съездить в аэропорт... А он привезет Хантера к нам... – рассудил вслух Марк и потянулся к телефону. – Не отвечает.

Но буквально за считанные минуты Нил появился в их ряду, целенаправленно двигаясь к паре.

– Как вы тут? – Блекворд грациозно приземлился на край дивана.

Марк сразу перешел к делу, проигнорировав вопрос:

– Нил, у Тома до сих пор болит голова, я бы хотел отвезти его домой. Не встретишь Хантера?

Перспектива встречать Дэвида в аэропорту точно не напугала Блекворда, он даже усмехнулся.

– Я бы встретил, но, во-первых, он не сядет ко мне в машину и принципиально заночует прямо там, а во-вторых, я уже собрался уезжать, мне надо готовить срочный обзор в номер. Думаю, проще взять Тома с собой и подкинуть его до дома.

– Я не против, – согласился на предложение Хейли.

– Держи тогда ключи, машину ты мою знаешь. Она припаркована справа от клуба. Можешь даже подогнать ее ко входу. Я через пять минут подойду, надо еще кое-что уладить, – Блекворд поднялся, освобождая Тому пространство для ухода.

– Олень, если что – звони. Захочешь спать – иди ко мне в комнату, – негромко проговорил Марк прямо на ухо и на прощание чмокнул.

Том взял ключи и поспешил выйти из клуба. На улице воздух был свежий, дышалось легко, даже головная боль начала потихоньку отступать. Листва на деревьях таинственно шелестела, а убывающая луна норовила улечься на спину. Автомобиль обнаружился сразу – стоял именно там, где и говорил Блекворд.

Прошло десять минут, а Нил все не приходил. Том поглядывал на двери, а потом решил пойти и посмотреть, где запропастился главный редактор. Пришлось пообещать охраннику, что он сейчас вернется и освободит проезд. После воздуха снаружи духота клуба показалась особенно неприятной. Хейли оглядывался, пытаясь сориентироваться, где может быть Нил. На первом этаже его не было видно, и омега заскользил взглядом по ярусам. Мелькнула знакомая спина – Далтон спустился с лестницы и явно свернул к уборным. Хейли решил было пойти за ним, но перед глазами вдруг разыгралась короткая сценка. Мэтью Фокс налетел на молоденького официанта недалеко от Тома, с подноса чуть было не соскользнул бокал, но его успели поймать. Фокс на произошедшее никак не отреагировал, лишь стряхнул с себя несуществующую пылинку и даже не извинился. Том стоял на месте и смотрел, как Мэтью скрывается там же, где какую-то минуту назад был Марк. Официант нагнулся, поднимая блеснувшую цепочку с пола и растерянно посмотрел вслед ушедшему. Пока парень решал дилемму – отнести ли сначала поднос или догнать виновника происшествия, Томас подошел к нему достаточно близко, чтобы увидеть находку.

– Ты здесь? – Блекворд вынырнул сбоку, в руках был ноутбук. – Я уже освободился, можем ехать.

Том облизнул пересохшую губу и заглянул в глаза Нилу:

– Мэтью Фокс, – еле слышно произнес он. – Это Мэтью Фокс.

Щелкнув, шестеренки в голове остановились.

– Что? – переспросил Блекворд.

– Три с половиной года адреналина, – даже если бы их кто-нибудь слушал, то вряд ли бы понял. Но для Нила этого было достаточно. Хейли обернулся и его взгляд застыл. Далтон вышел первым – он нервно поправлял ворот рубашки, будто она его душила, тер запястье, а потом быстро взбежал по лестнице.

– Том, – Блекворд слабо улыбнулся. – Пойдем в машину, там поговорим.

Хейли кивнул и поплелся за Нилом.

На фотографиях браслеты были парные. Фокс сменил кожаный ремешок на цепочку. Может, поэтому Том и не думал обращать внимания на букву "М".

Примечание к части Для ПБ. Чаша терпения переполнилась(не опустошилась) устойчивое выражение.