Текст книги "Двое в лодке, не считая контракта (СИ)"

Автор книги: Frostygreen

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 49 страниц)

– За это и не люблю автобаны, – сказал Марк, приземляясь на лавочке и потягивая кофе из термоса. – Пока дождешься этой остановки. Олень, распакуй мне сэндвич, у тебя аккуратней получается. Спасибо. Как тебе кофе? Хочешь, научу какому-нибудь рецепту? – Далтон впился с наслаждением в сочный бутерброд.

– Научи, – Томас поджал под себя ноги, сев по-турецки.

Сытые и размявшиеся, Марк и Томас двинулись в путь. Альфа поделился некоторыми подробностями о своих друзьях, чтобы Том не выглядел инопланетянином. Например, все они были одногодки и вместе учились. Омега подумал, что скорее всего это те самые, с фотографии.

Цветущих деревьев становилось все больше, местность становилась гористая. Значит, скоро побережье, скоро море. Том жадно вглядывался в пейзаж, предвкушая, словно в детстве, появление большой воды. Он и сейчас помнил этот момент, когда из-за расступившихся гор вдруг вдалеке возникла водная гладь.

Марк поглядывал на Тома с интересом и иногда чему-то своему улыбался.

В свою очередь, омега старался на Далтона не смотреть. Смущался. Но раз за разом отвлекался на руки альфы, будь неладен любовник Марка. Потом отвлекался на линию чисто выбритого подбородка. И снова смущался, поймав себя за разглядыванием. Лучше смотреть на пейзаж. Марк еще успеет примелькаться.

– Через минут двадцать будет один из лучших видов, – подал голос Марк. – Там можно будет остановиться. Хочешь?

– Конечно! – воодушевленно ответил Том.

Звонил Пол, интересовался тем, как проходит поездка и просил, если там будет ловить интернет, связаться с ним по скайпу. Шепотом сообщил (вдруг динамик слишком громкий?), что Тайлер счастлив, что Том согласился на дружбу.

– Как там малыш Полли? – Далтон поиграл бровями. – Еще не связал себя узами брака с тем альфой? Фил, кажется. Они еще на диване заснули в позе запятых.

– Экстремалы-скороспелы здесь только мы, Далтон. Пол же спасать бизнес не обязан, поэтому спешить некуда. Они только недавно познакомились, какой брак.

– Твой друг очень шустрый, поэтому я бы не удивился.

– Наш рекорд вряд ли побьет, – усмехнулся Том.

– Мы непобедимы, – рассмеялся Далтон.

Марк был прав – спустя двадцать минут Томас даже рот раскрыл от восторга. Невероятный пейзаж! Спускающиеся скалы, где-то покатые, где-то обрывистые, под ними расстилается море, настолько бирюзовое, что даже не верится в реальность этого цвета. Но самое восхитительное – это обилие цветущих деревьев. Не на скалах, конечно, а вдоль дороги. Их было так много!

– Сейчас сделаем петлю вокруг вон той скалы и за ней будет невероятный обрыв. Там место для парковки, сможешь пофотографировать.

Стоило Марку припарковаться, как Томас буквально выпрыгнул из автомобиля, вооружившись камерой. Далтон только посмеивался и кричал о том, что Томас – дикий олень.

– Вырвался олень на свободу! – хохотал альфа. – Хейли, пять минут и едем! Что тут еще можно фотографировать? Эй! – Далтон приблизился к застывшему у огражденного обрыва Тому. – Тренируешь силу духа?

– Да, – на выдохе ответил Том.

Еще через час они приблизились к месту назначения. Звонил телефон Марка, друзья обещали прибыть ближе к вечеру.

– Мы как раз обустроимся, – Марк свернул с петляющей вокруг гор дороги, теперь они спускались в долину.

И снова цветущие деревья. Розовый, белый снег на зеленой короткой траве. Том приоткрыл окно и услышал тонкой аромат цветения. Никогда в жизни он не видел такой красоты, такой весны. В душе все ликовало, буквально вопило от восторга. Но вслух Томас только и мог, что вздыхать, не в силах выразить эмоции.

Вскоре показались первые строения.

– Ферма, – прокомментировал Марк.

      Еще через пятнадцать минут вынырнул сам кемпинг-парк. Встречали несколько основных строений, рядом с которыми остановился Далтон и пошел на рецепцию, оформлять заезд. Томасу велели оставаться в машине. Омега крутил головой, рассматривая местность. Архитектура действительно была необычная. Как говорилось на сайте, здесь проводился эксперимент и в проекте участвовали студенты, был объявлен конкурс. Архитектура между творчеством голландцев MVRDV и современной японской. Хейли уже предвкушал внутреннее строение дома, в котором им предстоит обитать. Минут через десять явился довольный Марк.

– Сейчас подъедем к нашему дому, выложим вещи, а потом я верну машину на стоянку.

Двигались по специальной, слегка петляющей вокруг деревьев дороге. Видимо, сохраняли насаждения. Потом дорога пускала свои щупальца по нескольким маршрутам, Марк ехал по второму. Домики были раскиданы довольно далеко друг от друга, их и не разглядеть толком в толще деревьев. Том пока увидел только один, но Марк ехал дальше.

– А вот и наш, – Далтон аккуратно притормозил. – Выходим, Олененок, прибыли.

Томас оглядел причудливое косоугольное строение, на деле казавшееся совсем крошечным.

– Тут будет классная игра пространства. При таких минимальных габаритах – полноценный дом внутри. Пойдем, – Марк призывно зазвенел ключами. – Ну как тебе? – Далтон улыбался во все тридцать два.

– Все-таки у тебя пунктик на конструкторах, – улыбнулся Хейли.

Пространство было вытянуто вверх, на одном из скатов косой крыши были продольные окна. Все отделано серо-белым деревом. Пол переходил в стены, стены в потолок. Причудливая двигающаяся перегородка – видимо, душ. При этом душ будто бы тонул в стене. Оказалось, продолжение этой стены – шкаф.

– Это душ в шкафу или шкаф в душе? – разглядывал чудо мысли Том.

Кухни не было. Так думал Томас. Но Марк приподнял какую-то панель, за которой оказалась раковина. Тут же прятался выдвижной стол. Холодильник был встроенный и крошечный.

– Спать будем на полу? – поинтересовался Том.

– Почему же.

Далтон двинулся к большой стене и ловким движением руки потянул какую-то ручку...

– Кровать?!

– Да.

– Двуспальная?!

– Да.

– Далтон! Я беру напрокат спальный мешок!

– Спальные мешки тут не выдают, – Марк похлопал Томаса по спине. – Это во-первых. Во-вторых, для него тут нет места. Ну и последнее. Не мог же я брать дом с двумя кроватями, к нам мои друзья в любой момент могут зайти.

Том прикрыл лицо руками и что-то пробурчал в ладони.

– Что-что? – склонился над омегой Марк, учтиво прислушиваясь.

– Это невозможно, невозможно, – бурчал Томас. – Далтон, ты невыносим. За что мне все это?

– Успокойся, Олень, зато у нас два одеяла! – подбодрил Марк, приобняв Томаса за плечи. – Видишь, как я о тебе позаботился.

– Вижу! – прошипел Том, вскинув голову. – Я так благодарен!

– Даже цвет дам тебе выбрать. Тебе в красную клеточку или в зеленую? – невинно похлопал глазами Марк.

– Пойдем, надо вещи занести, – тихо пробормотал Томас и двинулся на выход.

– Ты мне не доверяешь, Хейли? – кинул вслед Далтон.

Том мог поспорить, что при этом альфа самодовольно улыбался, но оборачиваться не стал.

«Ненавижу тебя, Далтон, ненавижу», – устало думал омега, забирая свою сумку из багажника, но тут же Марк перехватил его ношу из рук и самолично понес в дом.

«Все равно ненавижу», – подумал про себя Томас, при этом громко фыркнул и, перекинув через плечо этюдник, обреченно поплелся за альфой.

______________________

Mary Louise – Never Smile At A Crocodile

OST Peter Pan – Never Smile At A Crocodile

Rolf Harris – Never Smile at a Crocodile

Никогда не улыбайся крокодилу.

Нет, ты не можешь быть дружелюбным с крокодилом.

Не будь пойман его приветливой улыбкой

Он воображает, как бы ты здорово вписывался под его кожу.

Глава 32

«Перед тем как шагнуть вперед – всего лишь на секунду закройте глаза. Вдохните глубже. Животом. Чувствуете? Эмоций стало меньше».

Нил Блекворд.

      Не более семнадцати квадратных метров, одна крыша, времени – неделя. Миссия – не убий* Далтона, не теряй спокойствие и воздастся тебе. Что конкретно воздастся и прочие преимущества Томас для себя не уточнял. Было достаточно просто держать себя в руках и помогать рукам Марка тоже находиться на отведенном им природой месте.

«Не распускаться и не пускаться во все тяжкие», – закончил мысль Том.

– Олень, наш план действий таков: десять минут осваиваемся в доме, затем едем и заказываем нужную нам еду, как раз нормально пообедаем, потом берем напрокат велосипеды, оставляем машину на парковке и возвращаемся. Ну как? – Марк опустился на край разобранной кровати и склонил голову набок, словно сова.

Томас изобразил пальцами значок «окей» и кивнул головой.

– Хейли, у тебя недовольная мордашка. Тебя так смутило общее ложе? – Далтон похлопал руками по матрасу.

– Ты не оставил мне выбора.

– Потому что его тут быть не может. Кстати. Может, сразу и застелим кроватку? Давай, подключайся к работе. Здесь должен быть бельевой шкаф, – альфа принялся рыскать у стены в его поисках. – О, углубление. Это ручка!

– Какое счастье, – хмыкнул Томас.

После пятиминутной борьбы с простыней и наволочками, Том забрал себе одеяло в зеленую клеточку – раз уж альфа предоставил выбор хоть в чем-нибудь, то стоило этой возможностью воспользоваться.

– Все, Хейли, двигаемся к главным корпусам, у меня желудок к спине прилип. Да и ты, наверное, тайно мучаешься от недоедания. Вперед, Олень! К машине! – Далтон подтолкнул Тома по направлению к двери. – Я сам тут все закрою, заводи машину, ты поведешь, – Томас с трудом поймал брошенные ему ключи.

«Внезапный, как июньский снег», – Том залез в салон и принялся регулировать все под себя – от сидения до зеркал.

Далтон с улыбкой счастливого ребенка влез на пассажирское кресло и растекся по сидению:

– Вези меня, мой рождественский Олень!

– Далтон, я тебя сейчас в лес увезу, там и оставлю, – Томас аккуратно сдавал назад.

– Но сначала пообедаем. Левее! Да, вот так. И еще левее. Молодец, Олень, не растерял навыка.

Томас хоть и медленно, но развернулся и двинулся по направлению к точке обитания питания. Ехать было приятно, омега даже думал о том, что, может быть, стоит активней работать и все-таки приобрести свое средство передвижения. Иногда автомобиль был бы действительно кстати.

– Кайфуешь, Олень? Тебе же нравится водить, почему упрямишься насчет собственного авто?

– Кайфую, – не стал врать Томас. – Но всему свое время.

– Вот как. Вон к тому зданию едем, – Далтон указал на место будущей парковки.

      Припарковался Том тоже с первого раза, будто не он сидел последний раз за рулем полгода назад. Далтон уже выскочил из машины и метнулся в стоящее рядом строение. Видимо, действительно очень голоден. Томас нажал на сигнализацию и последовал за скрывшимся в недрах здания супругом.

Омега сразу же очутился в большом столовом зале, в конце которого был бар. Была и стойка, рядом с которой и остановился Марк и о чем-то трепался с милым парнишкой, при этом активно листая меню и взмахивая своей идеальной кистью, подтверждая какую-то свою фразу. Опять внепланово охмурит невинную жертву.

– Хейли, подойди, – призывно махнул рукой Марк. – Выбери, что ты хочешь на обед. И посмотри, какое сегодня у нас будет вечером барбекю. Какие лучше заказать соусы?

Ели в тишине, на радость жующего Томаса. Тяжело было привыкнуть к такой концентрированной дозировке мужа в собственном жизненном пространстве. Зато муж, в свою очередь, чувствовал себя комфортно, и это добивало. Тоже жевал, ухитрялся переглядываться с парнем за стойкой, смешно складывал брови, когда смотрел на то, как ест Том.

– Ты первый раз видишь, как я ем? – не выдержал омега.

– Вкусно? – не дал прямого ответа Марк.

– Да.

После трапезы Марк попросился за стойку и сам приготовил кофе, чем вызвал бурный восторг парня, Энди. По крайней мере, именно это имя красовалось на его бейджике.

– Кофе подан, Олененок, – придвинул к омеге чашку Марк. – Зерна средней прожарки оказались и аромат прекрасный.

– Ты никогда не думал открыть свою кофейню? – спросил Томас. – Тебе же это нравится.

Далтон удивленно приподнял брови и, перегнувшись через стол, заговорщицки прошептал на ухо:

– Открою тебе секрет, хочешь?

– Я не люблю хранить чужие секреты. Можешь сказать, если считаешь нужным.

– Хейли, ты бываешь таким правильным, – хохотнул Марк. – Мог бы подыграть. Ладно, я открою тебе тайну. Я уже подыскиваю помещение. Я всегда хотел кофейню и почти ее открыл, но кризис спутал мне карты. Сейчас я снова на плаву и могу рискнуть.

– О, поздравляю. Это будет просто кофейня? Или будущая сеть?

– Посмотрим. Но я хотел бы нечто более кулуарное, а сеть есть сеть. Тяжело будет выдержать атмосферу и качество на потоке. Я уже нашел шикарного кондитера. Меню будет очень индивидуальным, у него есть фирменные рецепты. Но цены будут доступные.

      Пока Далтон вещал о своих интимных бизнес планах, Томас ловил себя на мысли, что в очередной раз за бортом жизни его фиктивного супруга. Вот не спроси он об этом, рассказал бы Марк или нет? Или потом поставил бы перед фактом? «Олень, я открыл кофейню! Для тебя скидка на каждую вторую чашку в двадцать процентов!». Или еще веселей – Томас бы посещал новое заведение, не ведая, что оно принадлежит Далтону. Хотя, ведь Том тоже не советуется с альфой, например, где проходить стажировку. Да и вряд ли Марк этим вообще интересуется. Это же не связано с приготовлением кофе.

– … можешь выставлять там свои картины.

– Что? – не понял Том.

– Если там будет достаточно места, то можно устраивать и небольшие арт-выставки. В том числе твои картины размещать.

– Неожиданно, – только и смог вымолвить Томас.

– Допил? Тогда идем за велосипедами. Все равно пока нечем заняться, поэтому покатаемся и посмотрим местность. Ты умеешь ездить на велосипеде? А то я забыл спросить.

– Если не получится, я попробую его уговорить, – вспомнил детскую историю про альфу Томас.

– Вот паршивец, – одобрил издевку омеги Далтон.

Вроде бы простая механическая работа ногами – просто крутишь педали. А сколько эмоций она вызывает. А еще окружающие красоты: цветущие деревья, зеленая трава, рыжие и серые камни. Вспугнуть своим приближением птиц и услышать их писк, когда они взмывают вверх, к идеальному синему небу с обрывками облаков. Набрать скорость и убрать ноги с педалей, по инерции несясь со спуска. Свернуть в сторону, с основной тропинки, остановить велосипед и пешком спуститься к ручью, который весело сверкает на солнце и хвастается покатыми камнями на дне.

– Олень! – услышал крик Далтона Томас и обернулся. – Ты куда рванул?

– Я забыл фотоаппарат, – омега присел на корточки и опустил руку в ручей, резко ее одернув обратно. – Ледяная.

– Подавай знак, если отклоняешься от маршрута. Может, посоревнуемся? Кто быстрей обратно?

– Идея не очень, нам придется подниматься в гору.

– Устал?

– Нет.

– Тогда в чем проблема? Может, тебе нужна мотивация? Что получает победитель?

– И что он получает? – невольно заинтересовался Томас.

– Не знаю, что тут можно предложить. Давай на желание.

– Опять? Марк, как-то с фантазией у тебя не очень, – Томас отвернулся обратно к ручью и выловил проплывающую ветку.

– Она по форме, как рог оленя. Примерь, – хохотнул Далтон.

– Ха-ха, – Томас прислонил ветку к голове, – вот так? Доволен?

– Идеально! – Марк потрепал волосы омеги. – Хороший мальчик.

– Далтон, я может и олень, но точно не собака. Ты бы определился, – Том пригладил разворошенные волосы, нахмурившись.

– Так едем? Или трусишь?

– Тебе так нравится соревноваться? Поехали. Только если я проиграю и ты опять закажешь танец под сомнительную музыку или нечто в этом духе, то я в таком цирке больше не участвую.

– Окей, Бэмби, как скажешь.

На самом высоком подъеме Томас ощутимо отстал, а у Далтона явно открылось второе дыхание – он по склону вспорхнул с грацией бабочки и помчал дальше. Хейли его потом почти догнал, но ехать на высокой скорости после подъема оказалось труднее, чем омега предполагал, да еще и разболелось травмированное в детстве колено. Слишком интенсивная езда после долгого простоя точно не для него.

Далтон выглядел не особо довольным своей победой, то ли она ему далась слишком просто, то ли наоборот.

– Я еще не придумал желание, будем считать, что ты мне его должен. Почему ты прихрамываешь? Ты же не падал.

– Это проблема пришла из детства, – кисло улыбнулся Том, не решаясь пока снова садиться на железного коня. – Сейчас расхожусь и пройдет.

– Это точно не серьезно?

– Все в порядке. Старая травма и она не опасна. Это из-за резкой интенсивной нагрузки.

– Если не пройдет, говори. Тут есть медпункт, может мазь нужна какая-то.

– У меня все есть с собой, – на этой фразе брови Далтона поползли вверх. – Я же тебе говорил, что я запасливый. Это была не шутка.

– Олень с синдромом бурундука, – Марк попытался скрыть довольную улыбку, но попытка с треском провалилась. – О, Дэн звонит.

      Из последовавшего разговора Том уяснил, что друзья на подходе и будут через пару часов, услышанное еще раз подтвердил Марк и предоставил омегу самому себе, любезно разрешая «заниматься, чем угодно», поэтому Том вооружился этюдником и с радостью направился к лесу. Далеко идти из-за все еще ноющего колена он не смог, поэтому примостился в наиболее удачном месте, с которого открывалась неплохая панорама и занялся обустройством рабочего места. Пришлось брать с собой телефон, Далтон настаивал на беспрерывной связи «на всякий случай, кто вас, диких оленей, знает».

– Дались ему эти олени, – бурчал Том, выбирая ракурс и устанавливая этюдник.

      Но альфа не дергал звонками во время работы, зато написал смс Тайлер с пожеланием хорошего отдыха и даже прислал фотографию с баскетбольного матча, в котором сегодня участвовал.

Картина писалась легко, Томас даже не напрягался перед выбором того или иного оттенка. Быстро распределил самые яркие и темные пятна, прикинул общие массы зелени и стал спокойно работать над деталями.

«Небо впадает в море почти как тогда, на Мальдивах», – думал Томас.

Марк выделил на творчество два часа и попросил быть вовремя. Предстояло торжественное знакомство с друзьями, так что опаздывать было не комильфо. Семеро одного не ждут. Томас вытирал кисточку и невольно думал о том, что сближение с Марком после девятимесячного застоя развивается слишком стремительно. Как будто плотину прорвало. Не может же так резко измениться отношение друг к другу? Или может? Что ж такого сказал Нил альфе, что тот действительно принял совет к сведению и быстро взял его в оборот? И надолго ли хватит у Марка запала. Где гарантия того, что он не пожалеет об этом и не повернет семейное русло вспять, Томас понятия не имел. И терялся в собственных мыслях.

      Обратная дорога казалась длиннее, а может, это этюдник оттягивал плечо и давала о себе знать усталость. Том вышел на основную площадку с административными зданиями и свернул было к развилке с обозначениями, как возле него остановился огромный джип и из него выскочил альфа солидных габаритов, сияя идеальной белизной зубов.

– Эй, мелкий! Ты не подскажешь, куда мне податься, чтобы спросить маршрут и зарегистрироваться?

Нет, ну если сравнивать с этим человеком, который мог бы быть идеальным солдатом какого-нибудь спецподразделения, то Томас действительно казался мелким. Но это не давало права этому шкафу не соблюдать минимальную субординацию и элементарную вежливость. Томас приподнял одну бровь и, развернувшись на пятках, ткнул пальцем в нужное здание:

– Вам туда.

Альфа вскочил обратно в джип и вдарил по газу, будто до нужного здания было не каких-то тридцать метров, а все триста. Том только чихнуть успел от поднятой пыли.

«По времени уже должен был приехать кто-то из приятелей Марка. Неужели вот это? Не припомню его на той фотографии. Либо он очень изменился».

Пока Томас шагал по направлению к нужной тропе, мимо него снова промчался джип, обдавая клубом пыли и мелкого песка.

Подойдя к дому, Томас ожидаемо увидел стоящий рядом джип.

– О, мелкий! Ты где-то рядом тут остановился? Ты один? Или есть еще омежки? Телефончик не оставишь? – выпалил крупномасштабный альфа, вынырнув из салона автомобиля, вытаскивая оттуда какой-то ящик. Скорее всего с пивом.

На крыльце дома стоял Марк и, видимо, тоже на секунду остолбенел, но Томас оказался быстрее:

– Омежек больше нет, есть альфа, – кивнул в сторону мужа омега. – Вся контактная информация у него.

– Дэвид, знакомься, это мой супруг – Томас Хе… Далтон, – видимо, Марк все еще не до конца пришел в себя, поэтому запнулся на фамилии.

– Черт, как неудобно, – захохотала груда мышц. – Что ж он у тебя такой мелкий? Корми его лучше, – альфа первым подошел к Тому и добродушно похлопал по плечу. – Я Дэвид Хантер. Извини за нелепое знакомство.

– Все в порядке, – Том прошел к Марку, тихо хмыкнув, но Далтон все равно услышал. – Я отнесу этюдник.

– Дэвид, он не мелкий. Это ты слишком большой. Куда ты еще сильней накачался? Рядом с тобой стоять страшно, – рассмеялся Марк. – Поэтому от тебя омеги и удирают.

– Не надо делать для меня антирекламу, – Хантер облокотился на капот. – Где Макс? Где Дэн со своей новой зазнобой?

– Скоро будут. Куда ты столько пива приволок? Здесь же все продается. Я ведь высылал тебе всю информацию.

– Далтон, у меня был такой аврал работы, что не до факультативного чтения. Короче, я думал, здесь дикая местность, а тут все вполне цивилизовано и с жирным намеком на эко-движение. Что, охотиться тоже нельзя?

– Здесь заповедная зона, прекрати оправдывать фамилию, – разулыбался Марк. – Ты же все равно не охотишься.

Томас раскладывал вещи и прислушивался к разговору на улице. Надо как-то выдержать общество сразу двух альф и не пытаться сбежать. Дэвид действительно давил своими габаритами, хотя лицо было очень симпатичным. Том никогда не понимал такого фанатизма в наращивании мышц. Чувство меры у Хантера, видимо, было не самым сильным в арсенале.

      Марк с Хантером занялись установкой стола на улице, затем принялись спорить насчет того, как правильно готовить мясо. Хантер тащил угли и настаивал на том, что он-то лучше знает толк в таких вещах. В свою очередь, Далтон протестовал и говорил о том, что у Дэвида мясо больше напоминает угли, которые тот только что ссыпал, чем продукт питания. Томаса отогнали сразу, чтоб не мешался, поэтому омега с радостью удалился и теперь наблюдал за театром, сидя у крыльца на деревянных ступеньках.

Когда Марк отправил слишком деятельного Хантера за заказанным мясом, подъехал еще один автомобиль.

– Марк! – вывалилась из водительского окна еще одна знакомая по фотографии голова. – Это мы! Хеллоу! Лео, вылезай. Макс, хватит спать, приехали.

Томас чуть ли не по команде вытянулся и смотрел за коллективными объятиями, в которых не участвовал только рыженький омега, скромно отошедший в сторону.

– Это Томас, – вынырнул из клубка рук Марк. – Дэн, Макс. И Лео.

– А это мой Лео, – гордо представил избранника Дэн, толкая омегу в спину, тем самым заставляя его быть в центре внимания. – Мы помолвлены. Я вчера сделал предложение, – хвастался Дэн. На фоне всех альф он был самым низким и узкоплечим, хотя почти одного роста с Максом, но зато просто бурлил энергией. – Лео, не смущайся, здесь все свои. Лео будущий экономист. Будет со мной работать, да, детка?

Окончательно смущенный Лео покрылся красными пятнами, так легко проступающими на его светлой коже. На носу омеги были видны редкие веснушки, которые его нисколько не портили. Вообще он был одной с Томасом комплекции, но в нем все еще была какая-то нескладность. Томас ставил на то, что Лео, скорее всего, не больше девятнадцати. Зачем так рано вступать в брак?

Хейли подошел к омеге и протянул руку, ладонь мазнули холодные пальцы. Но Лео тут же был перехвачен будущим супругом:

– Малыш, ты бы накинул что-то сверху потеплее, не так жарко. Марк, мы пока освоимся в своем доме, переоденемся, а там и Хантер подоспеет. И покажи Максу, где они с Дэвидом обитают, – раздавал команды активный Дэн.

И все быстро разбежались кто куда, Томас попереминался с ноги на ногу, не зная, что делать конкретно ему.

«Не знаю, как себя вести», – думал омега, зайдя в дом.

Если Лео смущался и покрывался пятнами от обилия внимания, то Том просто чувствовал себя лишним, не зная, что от него вообще здесь надо. Хотелось взять этюдник, велосипед, плед и уехать куда-нибудь на одну из тех лужаек, которые он сегодня видел. Ну не умеет он легко вливаться в новый коллектив! Особенно, когда коллектив в этом не заинтересован.

«Зря я паникую. Это просто первые минуты знакомства. Всегда так бывает», – успокаивал себя Том.

Но только какая-то обида все равно подтачивала изнутри.

«Все так, как и должно было быть. Быть незаметным лучше, чем быть под всеобщим вниманием. Никогда не переносил пристальное внимание», – уговаривал себя Томас, делая эскизные наброски в блокноте.

      Рисование всегда помогало.

      Это лучшее лекарство от любой хандры и лишних мыслей.

Томас услышал, как подъехала машина, значит, Хантер вернулся. В очередной раз быть с ним наедине не хотелось, поэтому Томас намеренно оставался в доме. Послышались голоса. Кто-то еще подошел. Омега с неохотой отложил блокнот и заставил себя подняться.

      У двери был слышен разговор. Далтон делился какими-то подробностями недавней встречи с заказчиком, Хантер хмыкал и угукал, вставлял резкие реплики на тему того, что он вообще обо всех заказчиках думает. Еще голос. Макс? Да, это Макс. Какие-то шутки, которые не доступны для понимания Томаса. А вот и Дэн. Его звонкий голос слышно издалека. Смеется. Говорит, что Дэвид – сплошная мышца и просит показать, где во всем этом великолепии должен находиться мозг его друга. А этот незнакомый смех, наверное, принадлежит Лео. Дэвид фыркает, опять говорит о том, что омеги пошли какие-то мелкие и где только его друзья их находят. Макс требует срочно готовить еду, так как он бесконечно голоден и съест сейчас самого болтливого и большого, явно намекая на Хантера. Далтон рекламирует подборку соусов и обещает, что Макс будет доволен. Дэн все сыплет комплиментами в сторону своего избранника, рассказывая о том, что они познакомились во время первой практики Лео. Голоса чуть отдалились, видимо, все двинулись к столу. Томас понял, что нельзя так долго заставлять себя ждать, даже если его не ждут, и легонько толкнул дверь. К его радости, никто даже не обернулся, и Том незаметно спустился по ступеням и пошел по направлению к компании.

Хантер снова спорил с Марком насчет того, как все-таки правильно готовить это мясо, но Далтон его ловко оттолкнул и даже оттеснил от продуктов.

– Дэвид, мы не хотим есть сухари, – встрял Макс.

– Вы просто ничего не понимаете! Это хрустящая корочка! Вы еще с кровью мне приготовьте, ненавижу такие стейки! – ругался Дэвид.

– Специально для тебя приготовит Лео, у него вечно еда полусырая! – обрадовал друга Дэн.

– О, Марк, тут твой муж, оказывается. Эй, художник, может, ты уговоришь своего упертого супруга предоставить мне возможность приготовить кусочек хотя бы для себя? – за эту фразу Дэвид получил зачетную оплеуху от Макса.

– У него имя есть, невежа, – хмыкнул Макс, – не обижайся, Томас, он всегда такой болтливый, когда смущается, это нормально.

– Все в порядке, – дежурно ответил Том.

«А можно еще такое же замечание Далтону?»

– Ты садись, – похлопал рядом с собой Хантер, уши которого из-за замечания слегка покраснели, – но он правда художник! – объяснил он уже Максу. – Я его сегодня встретил с такой штукой. Мольберт, кажется.

– Этюдник, – поправил Томас, но садиться рядом с этим шкафом все равно не стал.

– Вы знаете, Лео тоже рисует, – встрял Дэн, – во время практики он случайно подал мне бумаги с черновым листом, где изобразил меня с рогами и вилами. Теперь вот расплачивается.

– Что, доставал юных практикантов? – засмеялся Марк. – Или конкретно одного?

– Я этого рыжика сразу заметил, – расплылся в довольной улыбке Дэн, – и, кажется, сильно перегнул палку. Он хотел сбежать уже на второй неделе и допустил вот эту ошибку с рисунком.

Лео уткнулся лицом в ладони, кончики выглядывающих из-под волос ушей горели красным.

– Что-то мы не слышали, Марк, как ты познакомился со своим мужем. Я был уверен, что ты вступишь в брак последним из нас. А оказался первым. Как так, а, Томас? – вступил в беседу Макс.

– Первый раз я его увидел три года назад, со спины. Он с родителями был на юбилее мистера Стилла. Они уходили, а я только пришел…

      Томас даже глаза распахнул. Это Марк придумал или они действительно виделись? Но юбилей мистера Стилла Томас хорошо помнил. Родители за неделю до мероприятия измучили омегу рассказами о том, что хотят его познакомить с каким-то персонажем из списка «Мы были бы не против такой партии». Так это должен был быть Марк?

– … Поэтому нас не познакомили. Но родителей было не остановить, поэтому знакомство все-таки состоялось и, как видите, приобрело логическое завершение, на радость всем участникам.

– Иногда родителей полезно слушать, – закивал Макс, – видишь, Хантер? Сколько раз тебя пытались сводить на свидание вслепую? Нет же, ищет омегу среди клубных тусовщиков и бодибилдеров. Какой из бодибилдера омега, вот ты мне скажи? Вы будете соревноваться в метании ядра? Про клубных вообще молчу. Для брака такое не годится.

– Ну прости, Макс, что я не такой здравомыслящий, как ты. Вот где твой омега, раз ты такой умный? Бодибилдеры… Сравнил! Это был просто омега из моего зала.

– А я еще не готов к браку, – невозмутимо ответил Макс, – я только недавно дом купил. У меня есть еще некоторые планы, которые хотелось бы осуществить холостым.

Друзья еще какое-то время пререкались, пока Далтон боролся один на один с барбекю, не желая принимать ничью помощь.

Солнце занырнуло за горизонт к тому моменту, когда мясо было готово. Не зря Марк боролся за первенство в готовке, прожарка оказалась идеальной. Соусы были самые разные. За столом больше жевали, чем поддерживали разговор.

– Как я люблю одноразовую бумажную посуду! – радовался Макс. – Мыть не надо. Экологии не вредит.

– А деревья? – хмыкнул Дэвид.

– Это из переработанного материала, так что деревья остаются на месте. Видишь, тут значок?

– Может, посидим у костра? – предложил Дэн. – Я гитару взял.

– Ну костер-то вы мне дадите развести? – пробурчал Хантер.

– Непременно! – похлопал его по плечу Марк.

Томас тщетно пытался завязать разговор с Лео, омега ни в какую не хотел идти на контакт и постоянно замыкался. И вообще был сосредоточен только на своем будущем муже. Жался к нему, как кот, оплетал своими руками и грел бока. Только что не мурчал в ухо. А может и мурчал, Том не прислушивался. Хантер бесконечно спорил с Максом, будто у них какое-то соревнование было. Марк и Дэн выступали как рефери. Но было видно, что все это лишь дружеские перепалки, от которых тащатся сами участники. Пол и Френк тоже вечно ругаются.

Дэвид разбил костер и подтащил к нему стулья, расставив по кругу.