Текст книги "Двое в лодке, не считая контракта (СИ)"

Автор книги: Frostygreen

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 49 страниц)

Глава 25

«Я признаю только честную борьбу и конкуренцию. Когда вы на равных – схватка наиболее захватывающа. И наиболее продуктивна. Мозг подключает даже скрытые резервы, мышление просчитывает больше ходов. Вы становитесь не просто хищником, вы становитесь мудрым хищником. Азарт, адреналин. Результат. И как сладка становится победа».

Нил Блекворд.

Из интервью для журнала «МэдДэй», выпуск 140, стр. 60.

Когда вы приходите в кофейню, то чаще всего застываете у меню в растерянности, будто впервые видите список возможных рецептов и предложений. Кофе по-венски. Если вы собираетесь сидеть в обнимку с книгой или ноутом долго, то такой вариант никуда не годится. Маленький объем. Тогда можно заказать капучино. Но ведь это не так уж оригинально, а тут еще какие-то добавки предлагают. Обычно получалось так, что Пол выбирал кофе, предварительно изрядно измотав своими сомнениями кассира или баристу. Томас же всегда заказывал большую чашку латте. Это был проверенный временем вариант. Сердце не вылетало из-за кофеина, пить можно было долго, а так как Томас не признавал кофе с сахаром – то и менее горько, чем американо или эспрессо. Для омеги процесс поглощения любимого напитка всегда был неким таинством. Возможно, что это было связано с ассоциациями и воспоминаниями. И их вокруг этой чашки ароматного напитка накопилось предостаточно.

Но сейчас, отужинав внезапно выигранный суши-сэт, Томас с затаенным в глубине души ужасом ожидал фирменный кофе от Далтона. И отказаться стыдно, и бравада почти была готова бежать за уходящим поездом, увозившем в своем металлическом чреве смелость и храбрость. И глупость, да. Потому что глупость чаще всего сопутствует незваной храбрости. Одним словом, Томас понимал, что его взяли на слабо и он, прекрасно это осознавая, все равно повелся. Как будто Марку очень надо было что-то доказывать. Да альфе скорее всего глубоко начхать, зато теперь он получил бесплатное развлечение в паре с исполнителем. А Томас кофе. Это, конечно, того стоило. Совсем равнозначно. Просто сделка века. Томас уронил голову на сложенные на столе руки, сим жестом выражая отчаянье и принятие.

Далтон, закатав рукава серой рубашки до локтя, занимался помолом зерен. Даже не переоделся в стандартный домашний прикид. Негоже баристе в трикотажных штанах и белой футболке перед кофеваркой или туркой разгуливать. Оскорбятся еще.

– Хочешь, я еще чернослива добавлю и сливок? – предложил Марк, ловко засыпая в турку кофе.

– А это на моей благодарности отразится? Или все включено? – очень не вовремя решил поосторожничать Томас. Раньше надо было думать, а не строить из себя смелого героя местного масштаба.

– Так как я все равно уже определился с тем, чего хочу, то все включено, – обрадовал Марк.

– Тогда давай со сливками и черносливом.

Омега сверлил спину мужа, но на Далтона это никак не влияло. Он порхал над плитой, затем нарезал чернослив. Когда пенка поднялась, ловко разлил напиток по чашкам, сверху добавил сливки, которые посыпал черносливом и корицей.

– Готово, – перед Томасом бесшумно опустили блюдце с чашкой.

Хейли зачерпнул сливки с кусочками экс-сливы и опустил в жидкость, слегка смачивая. Получившийся десерт оказался необычайно вкусным.

– Здорово, – прокомментировал Томас. – Я такого раньше не пробовал.

– Это не очень популярный рецепт.

Далее распитие напитка проходило молча. Просто потому, что Тому было не до разговора, он искренне наслаждался кофе. И понимал его ценность. В конце концов, расплата еще неизвестна.

– Тебе действительно так нравится или ты растягиваешь время до часа икс? – подпер щеку Далтон и посмотрел на сосредоточенного супруга.

– Нравится, я же сказал.

– Тогда подпитывайся. Тебе еще понадобится энергия, – Марк сопроводил свою реплику такой улыбкой, что Томасу понадобилась вся сила воли, чтобы не подавиться только что сделанным глотком.

Далтон поднялся.

– Жду тебя в холле, – оповестил супруг и ушел, тем самым сделав напиток Томаса горьким как никогда.

Хейли вымыл за собой чашку, поставил на место кофемолку. Подумал. Достал кофемолку обратно и протер несуществующие на ней пятна. Проверил, горит ли свет в холодильнике. Остался ли на завтрак сыр. Осталась ли на месте просроченная упаковка с ветчиной. Две недели забывал выкинуть. А тут вот вспомнил. Столешница казалась недопустимо грязной. Томас тер ее с усердием всем известного крестника фея с возможностями, но мраморные разводы упрямо оставались мраморными разводами.

– Хейли! – крикнул Марк. – Ты вместе с кофе ешь чашку?

Томас ополоснул руки, тщательно вытер их полотенцем и пошел на казнь с гордо поднятой головой. Как будто тихая истерика минуту назад была не с ним, а с каким-то другим человеком.

– Проходи, не стесняйся, – Далтон развалился на диване в позе царя мира, а Тому указал почему-то на центр холла.

– Туда? – удивился омега.

– Иди давай, куда показываю. Левее. Да. Отлично, – Марк выудил что-то из кармана и, привстав на колено, повернулся к Томасу вполне симпатичной филейной частью.

«Док-станция. Там стояла док-станция – вспомнил Томас. – Ох, черт!»

– Ты же не... – но Марк уже вооружился пультом управления и улыбкой предвкушения. – Дай угадаю! Какой-нибудь Аfter...

Но помещение уже заполнила всем известная мелодия.

«... dark», – закончил предложение Томас, но уже не вслух.

– Можешь танцевать, – снисходительно разрешил супруг.

Если до этого Томас считал себя благодаря этой ситуации тем еще болваном, то сейчас щедро повысил до идиота. Потому что зная, что твой муж по жизни слегка того, то следовать ему – значит тоже быть того. Стало быть, они прекрасная пара. Очень важная информация, особенно когда ты уже стоишь перед благодарной публикой количеством в одно довольное своей выдумкой лицо.

– Не стесняйся! Мне уже нравится, – подбодрил Далтон, – осталось только станцевать.

Хейли тихо ненавидел песню и молчал. Сказать было нечего. Так сложилось, что с танцами у него не сложилось. Омега танцевал только в нескольких случаях: когда он один, когда рядом Пол, когда на него не смотрят. В остальных случаях его будто сковывало по рукам и ногам. И Томас сам для себя решил, что в такой момент его конкурентом в грации оставался только Пиноккио. Но это лишь часть проблемы. Танцы перед Марком, да еще под такую музыку – это равносильно прыжку без парашюта. Страшно, высоко и все равно разобьешься. Да у Томаса даже кровь в венах начала застывать под пристальным ироничным взглядом мужа, о каких телодвижениях может идти речь.

– Олененок, ну что ты поник. Я серьезно хочу оценить твои хореографические способности. Вот в клубе я увидел тебя у барной стойки. Поэтому понятия не имею, как ты танцуешь.

– Там играла другая музыка, – пробурчал Томас.

– Но мы и не в клубе. Давай, Хейли, не отвлекайся.

– Марк, я не могу.

– Почему? Не то чтобы я на тебя опять давил. Или в чем ты там меня упрекал. Но ты обещал и должен свое обещание сдержать, – невозмутимо отчеканил Далтон.

– Я плохо танцую. А когда на меня так пристально смотрят, то я танцую еще хуже. Марк, можешь смеяться, но я стесняюсь. Придумай что-нибудь другое, я не отказываюсь от своего обещания, – договорил Томас и синхронно с его репликой закончилась ненавистная музыка.

– Олененок, но я хочу танец. Если я тебя так смущаю, то можешь немного отвернуться, – не сдавал свою позицию альфа. – Это же так легко. Всего лишь двигаться в такт музыке.

– Так покажи. Я постараюсь запомнить и повторить, – огрызнулся Том.

– Нет, хитрый лис. И что мне с тобой делать? – осуждающе покачал головой супруг.

– Марк, ты что, серьезно был уверен, что я станцую? – не верилось омеге. Вот не укладывался в его голове этот вариант.

– Нет, конечно. Но надежда никак не хотела умирать. Хейли, ты испортил мне всю затею, – посетовал Далтон.

Томас запустил руку в волосы и посмотрел куда-то вверх, будто выискивая трещину на идеально белом потолке. Или возможный ответ для разрешения ситуации.

– Пою я лучше, чем танцую, – признался Том.

Далтон даже застыл с айподом в руке и воззрился на Томаса с таким удивлением, что омега растерял всю уверенность в своем решении.

– Поёшь? Да ты даже говоришь негромко, – не поверил Марк. – Или ты хочешь, чтобы у меня навсегда отпало желание тебя о чем-то просить? – рассмеялся альфа, подозревая Хейли в несуществующей хитрости.

– Я нормально пою, – оскорбился неверием в себя Томас. – Родители заставляли меня посещать Школу искусств. Так что три года мне ставили вокал и обучали игре на фортепиано, а потом я прогуливать начал, потому что хотел в этой школе рисовать, а не постигать нотную грамоту.

– Ладно, – примирительно поднял в воздух руки Марк, – давай петь. У меня даже где-то тут микрофон был, – он снова повернулся тылом к Тому. – Не думал, что он когда-нибудь пригодится. Как же эта штука открывалась?

Хейли помнил, что док-станция стояла на деревянном узком параллелепипеде. Еще одна чудо-мысль дизайнера? Там тоже секретные конструкторы-механизмы? Может, Марк просто в детстве не наигрался.

– Открыл! – оповестил тыл и мужчина наконец-то обернулся, в руках у него был черный микрофон. – Я могу заказать любую песню?

– Не любую. А те, которые я вытягиваю. Например, я могу спеть Синатру, только голос у меня, конечно, не похож. Он выше и глубина не та.

Далтон весь ушел в поиски песен на своем плеере. С самым серьезным видом.

– Я сейчас вернусь, – Томас решил прогреть горло теплым питьем, чтобы не облажаться перед требовательной публикой.

Конечно, особыми талантами в области вокала Томас не обладал, но диапазон тенора давался ему неплохо и довольно чисто. Может, отсутствие частой практики все-таки сказывалось на пении, но за свой голос Тому стыдно не было. Это не вопли в караоке. В ноты он попадал, границы умения тоже знал, поэтому в принципе был спокоен. Это все-таки не недостриптиз перед альфой. И придумал же, вечная жертва мартовских феромонов.

– Хейли, ты поставил меня перед серьезным выбором. Сейчас я на распутье между Strangers in the night и Fly me to the Moon. Обидно, что сейчас не Рождество, у него есть песня про Рудольфа. Как раз для тебя, – веселился Далтон, мурлыкнув пару строчек.

– Fly me to the Moon, – Томас подошел к мужу и забрал микрофон. Покрутил в руках и нажал на кнопочку. – Работает? – вопросил омега из всех пяти динамиков.

Далтон довольно хохотнул и устроил плеер на док-станцию, предварительно вручив Хейли и пульт управления, дабы парень смог отрегулировать звук. Том смущенно откашлялся и отошел немного в сторону.

– Нет, попрошу на сцену, – воспротивился такому альфа. – Возвращайся в исходную позицию.

Хейли бросил дежурный недовольный взгляд на супруга, но пошел туда, куда сказали. Все лучше, чем танец под After dark. Так что не стоит провоцировать мужчину на более извращенные требования. Томас включил минусовку и комнату окутали классические звуки. Омега питал слабость к таким композициям. Они очень хорошо умели взаимодействовать с его настроением и мыслями. И не напрягали.

Fly me to the Moon

Let me play among the stars

Let me know what spring is like

On Jupiter and Mars

In other words, hold my hand

In other words, baby kiss me

Ко второму куплету Томас совсем распелся и наконец-то начал получать удовольствие от процесса. И даже вложил в пение больше чувств. Была у него особенность – петь с закрытыми глазами. Он открывал их буквально на пару секунд и снова закрывал, так ему было легче осознавать то, о чем он поет. Песня закончилась и Томас опустил микрофон, обозначая конец выступления. Далтон трижды хлопнул в ладоши, изображая порядочного зрителя:

– Так ты действительно хорошо поешь, а я все ждал подвоха, – сказал Марк, поднимаясь со своего места. – Мне понравилось, так что благодарность засчитывается, – он приблизился к омеге и потрепал Тома по волосам, будто тот был его младшим братишкой или забавным щеночком. И Тому это предсказуемо не понравилось.

– Я рад, – но интонация была совсем противоположная. Омега опустил взгляд на микрофон, который все еще сжимал в руке и, будто очнувшись, попытался вручить его Далтону. – Вот, – неловко подытожил он, – возьми.

– Какой у меня все-таки забавный живет олень, – Далтон притянул Тома и чмокнул в макушку. – И рисует, и поет. Но если у Рудольфа был красный нос, то у тебя часто красные щеки из-за того, что ты смущаешься или злишься. И даже кончики ушей иногда, – Томас рефлекторно накрыл упомянутые уши ладонями, получив очередную дозу смущения будто по мановению волшебной палочки.

Далтон, конечно, этот маневр заметил и рассмеялся. А Томасу в глубине души стало даже обидно. Опять он ощущал себя подопытным зверьком. Марк, словно умелый дрессировщик, прощупал пару слабых мест и умело на них воздействовал. Невозможный человек.

– Не влезай в мое личное пространство, – вдруг отстранился Томас, – тебя и так много, – омега надеялся на то, что Далтон сейчас закипит и они опять поругаются. И ему очень, очень этого хотелось. Так дистанция появится сама собой на какое-то время.

Однако, Марк и не думал злиться, и Тома это совсем из колеи выбило.

– Мне надо работать, – соврал омега, нацелившись отсидеться в мастерской.

– Конечно, – закивал мужчина, – я тебя не задерживаю, – и Тома будто ветром сдуло.

Если еще утром Томас задавался вопросом, зачем все это нужно Марку, то сейчас ответ у него был готов, утвержден, и подписан вышестоящими инстанциями, которые были представлены сознанием номер раз и сознанием номер два. Далтон развлекался. Пусть и беззлобно, но развлекался. Действительно, завел себе по контракту забавного Оленя. Захочет – пожалеет, захочет – пожелает, захочет – проигнорирует. Но как и всякое зверье, Олень ему не до конца понятен, поэтому в свободное от работы и любовников время, Далтон развлекается тем, что контракт послал. Все это Томас надумал сгоряча, но уже в процессе энергичной борьбы с красками решил, что могло быть и хуже. Равных отношений все равно не получалось. На пару очков альфа всегда упрямо лидировал. Каждый раз, когда Тому начинало казаться, что вот оно, вот сейчас, вот равенство, Далтон выкидывал новый фортель и опять оставлял омегу немного позади себя. Да и не так уж это раздражало. Томас склонялся к тому, что ему все-таки не достает какого-то жизненного опыта и пытаться упрямого взрослого мужчину в чем-то переубедить – это работа не на полгода. Вон сколько Далтон версий насчет поведения омеги выдавал. Если учесть, что окружал он себя как раз омегами, которые были полной противоположностью Томаса, то не удивительно, откуда у него столько предубеждений. Только Нил выбивался из этих легкомысленных рядов. Хейли вспомнил бледное существо, которое ловило руку Далтона у лестницы. У него внутри даже все вздрогнуло. Что ж этот парень так унижался? Неужели и с ним у альфы что-то было? Томас опустил кисть, прочертив на домашних брюках белую масляную линию и выругался. Нет, надо с этим что-то делать. Так можно и под машину угодить, если постоянно впадать из-за альфы в рассуждения о семейных перипетиях. И просто обязательно надо идти на парное свидание. Кстати. Томас проверил телефон и обнаружил смс с адресом. Отлично, завтра в шесть у него первое за последние четыре года свидание. Как високосный день в году. Невольно Томас глянул на счетчик-приложение для собственного брака. В июле контракту исполняется год. Март уже перевесил за середину. Что тут осталось? Апрель, май, июнь, июль. Стажировка может начаться где-то в мае. Длится обычно три месяца. А что потом? Надо стараться приобрести постоянную работу. Надо будет очень постараться.

Днем Томас открыл шкаф и застыл. В чем ходят на свидания? Если оно и не свидание пока толком? Но думать о том, что это так, было даже приятно. Омега достал драные джинсы, очередной белый свитер, но теперь крупной вязки. Примерил. Вроде бы симпатично. Даже плечи кажутся чуть шире. Джинсы обтягивали стройные ноги, но парень постарался отнестись к этому проще. Надо научиться принимать себя и заканчивать с комплексами. Он не хуже других омег. Том выудил из коробки кеды с шипами, которые только раз обувал. Рюкзак. Посмотрел на идеально ровное обручальное кольцо. Осталось утихомирить волосы – и можно покорять Эверест. Томас подумал и потянулся к коробочке, в которой хранился браслет, подаренный Марком с помощью курьера на день рождения. Его тоже надо выгуливать. Пол уже дважды звонил и спрашивал:" Ты же не передумал?".

Без десяти шесть Томас стоял у огромного фонтана рядом с Сити Плаза, это название постоянно удивляло омегу своей неоригинальностью. Кажется, в каждом мало-мальски большом городе стремились обозвать торгово-развлекательный центр так, чтобы и «сити» там мелькнуло, и «плаза» вписалась.

Вторым подоспел Фил, с Томасом он немного осторожничал после получасового игнорирования в кафе. Но парень был все-таки приятный во всех отношениях. Если это не кажущееся напыление, то на счет Пола можно было не беспокоиться. Фил и Френку может приглянуться. Томас и Фил неспешно вели разговор, пока к ним не подошел еще один парень.

– Это Тайлер, – представил друга альфа.

Тайлер был очень высоким, красивым молодым человеком. Кажется, он даже выше Марка. Ему только исполнилось двадцать три, поэтому сильно заматереть он не успел, но уже сейчас выглядел необычайно мужественно для своего возраста. И уже через десять минут общения Томас понял, что этот человек необычайного спокойствия. Омега не мог не сравнивать его со своим мужем. Тайлер держал дистанцию, а манеры были почти редкими для альфы. Словно он вышел из прошлого века. Парень не выставлялся перед публикой и вообще производил хорошее впечатление. Пол задерживался из-за пробки на дороге и названивал каждые три минуты, извиняясь и обещая быть «вот-вот». Тайлер поинтересовался, не холодно ли Тому и не нужно ли принести ему попить что-нибудь горячего, от чего у омеги чуть было не упала челюсть. Он отказался, но альфа все равно ушел за кофе.

– Он всегда такой, – пояснил Фил, – заботливый.

Томасу с трудом верилось. И как только альфа понял, что Томас немного продрог? Удивительно.

Одновременно с Тайлером пришел и Пол, с жестикуляцией объясняя, как ему тяжело пришлось в пробке и как ему стыдно за опоздание. Тайлер молча сунул стакан с капучино Тому и принял участие в знакомстве. Компания почти сразу направилась в Сити Плаза, потому что Фил решил, что они обязаны посмотреть новый фильм с удивительной компьютерной графикой в 3D. Из разговора Том узнал, что оба друга учатся на графических дизайнеров и как раз занимаются компьютерным моделированием. Хотя, глядя на Тайлера, было проще представить его хирургом или анестезиологом.

Сюжета в фильме не было, но графика действительно оказалась на высоте. Когда у Тома закончился поп-корн, Тайлер молча поднялся и сходил за новой порцией. После кино они погуляли по ближайшему парку, и Томас внезапно заметил на другой стороне улицы кофейню «Четыре угла». Она все еще процветала. Интересно, там до сих пор сохранилась та атмосфера, которая была при Марке и концепция работы не поменялась?

– Давно ты замужем? – вдруг спросил Тайлер и омега заметил, что Пол и Фил чуть оторвались вперед.

– В июле будет год, – нехотя ответил Томас.

– Я могу, – Тайлер замялся, – попросить твой номер телефона? Не подумай лишнего, – этот огромный парень смутился и опустил глаза. – Мне... Мне интересно с тобой общаться.

– Можешь, – согласился Томас, стараясь выглядеть невозмутимым.

– Правда? Спасибо, – парень так искренне обрадовался, что омега опешил. Он никогда ни у кого не вызывал такой радости и благоговения. Разве что у Пола или родителей.

Домой возвращались поздно, Фил и Тайлер усадили омег в такси и даже заплатили, потребовав позвонить, когда те доберутся.

Томас зашел в холл и на секунду напрягся, ожидая: «Разносили почту, мистер Далтон!», но консьерж только поздоровался, и омега облегченно выдохнул. Сегодня ему не хотелось очередной порции фотографий, только не сейчас.

Марк сидел на диване, расположив рядом с собой ноутбук и какие-то буклеты:

– Привет, Хейли. Ты поздно, – поднял глаза альфа. – Хорошо выглядишь. Новый свитер?

– Привет, Далтон. Нет, не новый, – Том боролся со шнурками, которые почему-то затянулись в тугой узел и смотрел сквозь квадратные полки на увлеченного супруга. – Чем занимаешься?

– Выбираю место для празднования своего дня рождения, – известил сосредоточенный Далтон. – Хотелось бы на пару дней куда-нибудь уехать. Рассматриваю предложения...

– Понятно, – Хейли наконец-то победил шнурок и прошел к лестнице.

Интересно, как Марк планирует праздновать. Будет ли семейное торжество, от которого в свое время отказался Том? И как бы то ни было, а подарок надо купить. И Томас его придумал, пока поднимался по ступеням, страшно обрадовавшись своей идее. А почему уехать? Далтон смоется в свой праздник, дабы оторваться вдали от Тома, не отсвечивая перед любопытными глазами? Может, еще и любовника своего прихватит. Или там кого-нибудь найдет, для Далтона это дело двух минут и двух этапов. Выбрал – взял. Как-то раз Томас слышал, как Марк разговаривал по телефону с каким-то своим другом, обсуждал общих знакомых и вспоминал какие-то события. Или вспомнить даже тех мужчин с фотографии в рамочке. Может, с ними он и поедет? Томас потоптался у своей двери. Потом повернулся и глянул вниз на спину мужа. Альфа закинул ноги на журнальный столик, листал очередной буклет и поглядывал на монитор. Видимо, очень ждал своего праздника. Очень некстати Том вспомнил, что организацию свадьбы они оба сплавили на родителей и не принимали в этом никакого участия. Несмотря на неспешную работу, Далтон казался очень оживленным. Том даже зачем-то задержал дыхание. Альфа издал какой-то недовольный звук и отбросил буклет, который распластался на диване подбитой птицей и потянулся за следующим. Что там ему так не понравилось?

«Томас, шел бы ты к себе в комнату», – недовольно опустила на нос очки часть сознания омеги, а вторая только покачала головой.

Том с трудом отодрал собственный взгляд от спины альфы, сжал кулаки и зашел к себе. С весной надо быть осторожней.

_____________________________

Frank Sinatra – Fly me to the Moon

Унеси меня на Луну,

Позволь мне спеть среди далеких звезд,

Позволь мне увидеть весну

На Юпитере и Марсе.

Другими словами, возьми меня за руку.

Другими словами, детка, поцелуй меня.