Текст книги "Империум. Книга 3 (СИ)"

Автор книги: Findroid

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)

Глава 27

– А этот гад хорошо спрятался, – буркнул я, едва различая дозорного, засевшего на крайне неудачной для нас позиции. Холм был довольно крутым, местами вообще склон. Подняться туда само по себе сложно. – Я бы даже его не заметил, если бы не ты.

– Мне и самой было сложно его заметить. Скорее всего, он из охотников, но вряд ли наш друг, – шепотом ответила мне Ксюша.

– Попробуем обойти? – предложил я.

– Я могу его подстрелить, на таком расстоянии это не сложно, но бесшумно не получится. И нет гарантий, что он там один.

– Тоже верно, – с легкой досадой согласился я.

Пока что мы понятия не имели, с кем имеем дело, особенно учитывая, что неизвестные смогли захватить Юлианну и её людей. Простые солдаты вряд ли бы смогли такое провернуть, а значит, дело не чисто.

Мы с Ксюшей повернули назад, решив вернуться к началу дороги и уже там поменять позицию, чтобы суметь подобраться к дозорному скрытно. Охотница шла первой, я держал дистанцию, так как производил, по её словам, слишком много шума, хотя я с ней был категорически не согласен.

Впрочем, чтобы попасть на холм, пришлось воспользоваться моей силой – слишком уж крутой скат. Преодолевать его своими силами было бы слишком долго и сложно, так что я просто взял Ксюшу на руки, и вместе мы в два счета оказались на вершине, а дальше опять путь через лес. Когда мы подобрались к позиции дозорного, девушка дала мне знак, и дальше шли очень неторопливо. Тогда-то я понял, что и впрямь двигаюсь слишком громко. Моя спутница, казалось, вообще двигалась бесшумно.

Жестом она показала, чтобы я заходил с одной стороны, а она пойдёт с другой. Позиция дозорного была в каких-то паре десятков метров от меня. Ксюша подобралась совсем близко, как внезапно дозорный её заметил. Подозреваю, что она выдала себя специально, наступив на ветку. Мужчина тут же вскочил, сбрасывая маскировочную накидку, и вскинул ружье.

Хо! А это и впрямь не примитивный мушкет, какие я тут видел обычно. Оружие посовременнее. Дозорный нацелился его на Ксюшу, поднявшую руки и сделавшую испуганное выражение лица, но не выстрелил. Его ошибка. Я дернул оружие на себя с помощью магии, вырывая его из рук. Дальше сработала охотница. С грацией пантеры она в два счета преодолела расстояние между ними и повалила мужчину на землю, дальше оставалось только скрутить мужика.

Моя помощь ей не потребовалось, она просто воспользовалась силами, и выросшие из земли стебли растений оплели его руки и ноги, а ещё немного травы забралось в рот, чтобы заткнуть дозорного.

– Если будешь шуметь, эти лианы прорастут в твою голову, – «дружелюбно» шепнула она ему на ухо, как девушка обычно умеет. Нашего пленника от такой перспективы аж передернуло, и подействовало – он заметно притих и перестал пытаться выбраться.

Зато сразу стало понятно, с кем именно мы имеем дело – мракоборцы. Они словно каторжники носили на руках весьма показательные татуировки-клейма, чтобы любой мог опознать в них «героя» и бойца с мраком. А вот одежда была другой, похожей на одеяния той группы, что приходила в Вольнов, но все же чуть другой.

– Ладно, приятель, настал черед нам с тобой хорошенько так поговорить, – улыбнулся я мужчине недоброй улыбкой, присаживаясь рядом.

Тот обжег меня не самым дружелюбным взглядом. Мы с Ксюшей усадили его у ближайшего дерева, после чего попросил девушку убрать кляп.

– Клятые колдуны, меч мракоборцев… – мужчина начал было сыпать проклятиями, и Ксюша даже без моей команды поняла, что нужно его вновь заткнуть.

Я глубоко вздохнул, покачал головой и, заглядывая ему в глаза, произнес:

– Нет, мы так с тобой каши не сварим. Давай пропускай весь этот угрожающий бред, и поговорим серьезно, или нам придется перейти к более… неприятным методам получения правды.

– Ты думаешь, что можешь поколебать мою веру⁈ Да я…

Кляп вернулся на свое место.

– Ладно, не хочешь по-хорошему – будет по-плохому.

Я взял несколько металлических частиц, они закружили в воздухе над моей ладонью.

– Точно говорить п-доброму не будешь?

Мужчина в ответ прорычал что-то невразумительное, вытаращив глаза. Что ж, его выбор.

Этому мракоборцу стоит отдать должное. К моменту, когда он всё-таки заговорил, его рука превратилась в фарш, из которого проросло сразу несколько семян, посаженных Ксюшей, которая тоже приняла участие в допросе.

И то, что он мне рассказал, вызывало нешуточный интерес. Оказывается, тут, прямо под этим холмом, находится что-то вроде передового штаба мракоборцев. И не какой-то маленький опорный пункт, а действительно крупный штаб, куда обычно привозят пленных магов. Правда, что с ними делают, пленный не знал. У мракоборцев своя четкая иерархия, и те, кто занимается магами, это отдельная каста внутри организации.

Вопросов, что делать с «языком», у нас не возникло. Враг – он и есть враг, никакой жалости. Это не солдаты на службе князя, которых можно попытаться перевербовать, это тот враг, которого нужно искоренять и повергать в ужас так же, как они прежде делали с магами.

– Погодите, Ростислав Владимирович, – остановила меня Ксюша, когда я достал кинжал и собирался перерезать горло пленнику. – Я кое-что хочу попробовать.

Я удивленно вскинул бровь, но мешать не стал.

– Надеюсь, это не покажется вам слишком… страшным.

– Ты меня очень интригуешь, Ксюш.

Она немного криво улыбнулась и достала откуда-то из напоясной сумки маленькое семечко, покрутила его в руках, после чего полезла к пленнику, пытаясь запихнуть его тому в ухо.

– Отвали от меня, сука! – брыкался он, пытаясь отбиться от девушки, но не так-то просто это сделать, когда скован по рукам и ногам. Ксения всё-таки добилась своего и запихнула семечко мужчине прямо в ухо. Я наблюдал за этим с любопытством и сомнением, так до конца и не понимая, что она задумала. Действительно прорастить у него в голове семечко? Не слишком ли жестокая смерть? В конце концов, мы делаем то, что делаем, не ради удовольствия, и если бы нам не требовалась тишина, то я просто пристрелил бы этого мракоборца.

Но Ксюша задумала нечто другое. Семечко стало прорастать, мужчина задергался,и девушки пришлось лозой заткнуть тому рот, чтобы слишком не орал. Процесс был небыстрым и, судя по всему, очень болезненным. Сама девушка при этом хмурилась сильнее обычного, то и дело наклоняла голову, задумчиво поглядывая на жертву.

Спустя минут пять мучений и конвульсий мужчина внезапно замер. Вначале подумал, что он умер, но нет, дыхание есть, только взгляд стал каким-то пустым.

– Ты что с ним сделала? – спросил я у своей очаровательной рыжей спутницы, наклоняясь над несчастным пленником. Помахал рукой перед глазами – ноль реакции. Он словно был в каком-то трансе или вроде того.

– Не уверена до конца… Я тут немного экспериментировала со своими силами… – немного замялась девушка. – Ускорить рост растений или вот так опутывать кого-то не так уж и сложно. Но это медленная сила, не слишком подходящая для боя, вот я и искала другие варианты и придумала этот…

– Я пока так и не понял, что ты с ним сделала, – нахмурился я, а Ксюша тем временем махнула рукой, и путы стали сами собой распадаться, выпуская пленника. Я отступил, держа в руках скопление металла на случай, если придется сделать в нем пару новых дырок.

– Встань! – приказала Ксюша, обходя мужчину по широкой дуге и становясь рядом со мной.

И тот встал, повинуясь безвольной куклой.

– Жутко это, Ксюш, – поморщился я, подходя ближе. – Он теперь тебе подчиняется?

– Ага, вроде бы… – немного неуверенно ответила та и приказала: – Вытяни руку.

Тот вытянул.

– Ударь себя.

Он ударил.

– Он ведь ещё жив? – уточнил я. – Понимает, что с ним?

– Я не знаю. Часть его мозга точно мертва, это умение слишком грубое, да и вряд ли он проживет достаточно долго. Но, возможно, у нас получится использовать его против других.

– Зомби-солдат?..

– Зомби? – не поняла она.

– Как ходячий мертвец.

– А, да, почти так, только этот живой.

Я скептически глянул на нашего нового «союзника», но идея была действительно интересной. То, что Ксюша смогла такое провернуть со своей силой, почти невероятно. Никогда не слышал ни о чем подобном, но это также значит, что эту силу надо использовать.

– Ладно, но не слишком с этим увлекайся. Одно дело – прикончить врагов, а другое – сделать с ними такое. Он ведь может быть жив, понимать всё, просто заперт в своем теле и мучается, желая смерти.

– Я… не подумала об этом, – Ксюша немного помрачнела и уже совершенно иным взглядом посмотрела на свое создание.

– Но сила интересная, можно попробовать её на портальных монстрах.

Ксюша, услышав это, сразу приободрилась и поинтересовалась:

– Так что с этим делать будем?

– А он стрелять может?

– Наверное, – пожала та плечами. – Я же не пробовала.

– Тогда давай пока возьмем его с собой. Если что, используем как живой щит.

Дальше мы отправились в сторону непосредственного входа в эту самую секретную и хорошо укрепленную базу мракоборцев. Для этого пришлось пройтись по широкой дуге и выйти с противоположной стороны холма, к месту, куда и вела дорога. Пленный безропотно шел с нами с отсутствующим взглядом, и я то и дело на него косился.

И вот, спустя ещё час пути, мы вышли к той самой базе, и пока о ней слишком мало что можно было сказать. По сути это была просто массивная, потрепанная от времени железная дверь, что перекрывала путь в глубь холма.

– Впечатляет, – хмыкнул я, разглядывая её. – Этому месту лет сто, не меньше.

– Скорее всего, больше, – согласилась Ксюша. – Но пока не очень понятно, как мы туда попадем.

И это также объясняло, почему из охраны тут по факту был всего лишь один человек, несмотря на слова о крупной базе. Так просто внутрь не попасть, даже если местные попытаются её подорвать парой бочонков пороха, вряд ли у них что-нибудь получится. Слишком уж мощная конструкция, она не то что от демонов мрака может защитить, не факт, что даже дракон её пробьет. Для открытия используется, скорее всего, какой-то механизм, такую махину не раздвинуть своими силами.

– Ростислав Владимирович, может, нам вернуться назад? Возьмем ещё людей. Мне кажется, штурмовать такое место вдвоем – это слишком.

– Согласен, но мы и так потеряли слишком много времени. У них Юлианна, и одним богам известно, что там они с ней делают. Нет, если я тут, то не уйду, пока не вытащу её.

Ксюша кивнула.

– Возможно, стоит дождаться пересменки, – задумалась девушка.

– Или патруля, – кивнул я.

По словам пленника, смена наблюдательного поста длилась примерно с рассвета до заката. Три раза в день на небольшой часовой патруль выходит группа солдат, и он уходил и возвращался вместе с ними. Ещё на наблюдательной позиции было что-то вроде троса, уходящего по тонкой трубке в самый низ. Какая-то примитивная, но действенная система тревоги, и к счастью, мы обезвредили дозорного раньше, чем он дернул за эту веревку.

– Но тогда придется ждать вечера. Он сказал, что мы чудом разминулись с последним патрулем, когда его связали.

– Да-а-а… – протянул я, почесав подбородок.

– А вы ничего не можете сделать? Дверь же железная, а вдруг…

Я хмыкнул, окинул дверь ещё раз, и в голове появилась идея.

– А знаешь, может, и могу!

Глава 28

Дверь была крупной, высотой метров пять и, если моя сила не обманывала, то толщиной в целый метр. Учитывая местный уровень развития, удивительно, сколько сил и ресурсов было потрачено на её создание. Даже на простое отлитие ушло много металла, и хорошего, судя по тому, что я ощущал. В этом мире где-то есть очень неплохие металлурги, ну или по крайней мере были.

Ладно, я немного отвлекся. Дверь! Говоря Ксюше, что у меня есть мысль, как её открыть, я малость преувеличил. Просто решил «прощупать» её с помощью своей магнитной силы. Вдруг где-то в радиусе действия находится механизм.

Для этого пришлось вплотную подойти к двери и раскинуть свое поле на максимум. Попутно открыл в голове ту инженерную «программу», если так можно называть то, благодаря чему я могу изготавливать некоторые сложные детали для механизмов. Так перед глазами и стала появляться схема всего металлического в радиусе моей силы.

– Ага, вот оно… – довольно ухмыльнулся я, «нащупав» часть механизма открытия двери.

Он становился все точнее и детальнее прямо на глазах. К сожалению, я видел лишь часть конструкции, она выходила за пределы моего зрения, но думаю, и того, что смог зацепить, достаточно для попытки открытия прохода.

Но что я точно мог сказать – механизм тоже старый, видимо, установлен был в те же времена, что и сама дверь. И судя по тому, что я «видел» с помощью силы и программы, за ним не очень-то ухаживали. Шестеренки были старыми, чудо, что там ещё ничего не поломалось. Когда я попытался на них воздействовать, то они заскрипели, а сам механизм чуть не сломался. Тут нужно быть аккуратнее.

Не сразу, но я нащупал точки, где воздействие наиболее безопасно для старого механизма, и дверь стала неторопливо отворяться. Вернее, одна из створок, вторая открывалась другим механизмом, которые синхронизировались третьим, что был за пределами моего воздействия. Но учитывая размеры двери, нам и щелки было достаточно, чтобы проникнуть внутрь.

Первой внутрь Ксюша отправила нашего временного товарища, следом зашла сама, ну и я последним.

За дверью оказалось достаточно просторное помещение, освещенное несколькими электрическими лампочками. Увидев их, я аж присвистнул, совершенно не ожидавший ничего подобного. Сами по себе эти лампочки были довольно простыми, грубое стекло и, скорее всего, угольные нити, без использования артефактов. А в качестве изоляции, кажется, использовали смолу.

Свет, который они давали, был тусклым, и вряд ли они долго работали, но сам факт, что это место освещалось электричеством, в очередной раз переворачивал мое представление об этом мире. Технологический прогресс шел и тут, просто очень локально и закрыто, внутри организаций вроде мракоборцев или Воронов.

Но свет оказался только началом, потому что, пройдя чуть дальше, я увидел нечто столь интересное, что я едва не рассмеялся. Ксюша всё говорила о «странной повозке», но я как-то не слишком вдумывался в эти слова, а зря. Передо мной стоял самый настоящий паровой транспорт, что-то среднее между поездом и грузовиком. На массивной передней части располагался котел, поршни и всё остальное, и в вытянутой грузовой части можно было перевозить грузы и людей.

Причем тут было целых две таких машины, впечатляющими своими габаритами. Видимо, на одной из таких за Юлианной и пришли. По наличию разного рода инструментов и деталей, стоящих неподалеку, могу сделать вывод, что это гараж, где данный транспорт обслуживается, но пока что из людей никого тут не было.

– Что это? – спросила Ксюша, заинтересованно разглядывая странную повозку перед собой. – Очень похоже на то, что я видела на Неудержимом и в мастерской, но другое…

– Это что-то вроде самодвижущейся повозки. Хорошая штука, и я удивлен встретить тут такую.

– В вашем мире они есть?

– Есть, но другие, более сложные. Паровые двигатели не так сложно делать, но у них и мощности не так уж много.

– А по мне, очень даже много, – не согласилась девушка. – Видела я, как эти штуки в кузнице работают, аж жуть берет.

На это я лишь усмехнулся, а мы продолжили углубляться в это странное место, полное загадок. Пока что нам везло, и никто из людей на пути не попадался. Впереди по-прежнему шел наш пленник, мы держались чуть позади.

Само помещение напоминало мне тоннель метро. Полукруглая кишка, только без рельсов, уходящая куда-то вглубь земли и освещенная редкими электрическими фонарями. Сразу вспоминается найденный под Вольновым тоннель. Может, они связаны? Хотя, если подумать, от этого места далековато будет.

Спустя минут пятнадцать пути мы заметили первые признаки людей. Трое солдат стояли неподалеку с дверью, ведущей в одно из ответвлений тоннеля, курили самокрутки и о чем-то говорили.

– О, да это, кажется, Афоня! – воскликнул один из них.

– Афонь, а ты чего тут делаешь? Ты разве не на дозоре сегодня?

Их зомбированный друг продолжал неторопливо приближаться к людям, а они тем временем хмурились, смотря на него.

– Да и как ты вообще вошел, патруль же вроде только через час должен пойти?

– Погодите, он ранен! – один из тройки бойцов наконец заметил следы крови и искалеченную руку.

Рослый мужчина затушил окурок, подошел к Афоне, и тот, следуя приказу Ксюши, вцепился зубами тому в горло. Мужик попытался заорать, но его крик сразу же захлебнулся от обилия крови. Двое остальных похватали ружья, но мы с Ксюшей были быстрее. Я просто разогнал и метнул несколько железных частиц на манер пуль в одного, другого прикончила охотница с помощью метательного ножичка прямо в глаз.

Отлично сработали, быстро и бесшумно.

Наш зомби-боец тем временем повалил своего товарища и рвал его руками и зубами, а когда тот перестал дергаться, то начал просто его жрать. Зрелище было, мягко говоря, неприятным, и тут уже Ксюше пришлось его оттаскивать.

– Извиняюсь за это, – виновато поморщилась она. – Немного ослабила контроль и…

– Главное, чтобы он на нас так не напал.

– Не нападет. Мы для него не враги, а вот враги по какой-то причине схожи с «сожрать». Мол, если есть враг, его надо есть, и не уверена, что смогу с этим что-то сделать. Одернуть его могу, но исправить это – нет.

– Ладно, просто будем приглядывать за ним.

Дальше наш путь лежал в боковое ответвление, и вперед мы вновь отправили нашего не совсем здорового друга. У того из уха, кстати, уже стал прорастать маленький кустарник. Выглядело это одновременно забавно и жутковато, если начать вдумываться в то, что происходит сейчас в его черепушке.

Маленький коридор закончился чем-то вроде казарменного помещения, где мракоборцы, не ожидая совершенно никакого вторжения, попивали эль и играли в кости. Они были так увлечены игрой и выпивкой, что совершенно не заметили появления гостей. Мы с Ксюшей переглянулись и решили не упускать шанса.

Наш подручный, повинуясь мысленному приказу девушки, тут же ринулся в самую толпу. В первые секунды люди не сообразили, что произошло, и мы с Ксюшей ринулись в бой. Превратил частицы в дисковую пилу и метнул прямо в людей. Она отсекла руку одному, затем рассекла ключицу другому и в конце концов попала в лицо третьему.

Девушка вначале метнула два метательных кинжала, затем переключилась на винтовку, наплевав на скрытность.

Бах! Бах! Бах!

Каждый выстрел нёс смерть. А я уже дернул пилу назад, одновременно создавая ещё несколько пил. Впрочем, воины быстро сориентировались и ринулись за оружием. Один даже успел остановить пилу с помощью покрытого металлом щита, правда, я вложил в этот удар столько силы, что мужчину опрокинуло навзничь.

А я тем временем только расходился. Расширил магнитное поле и привел в движение почти все металлические предметы вокруг нас: монеты, кинжалы, части доспехов. С момента схватки прошло меньше минуты, но то, что творилось в этой казарме, иначе, чем мясорубкой, назвать было нельзя. Мракоборцев рвало на куски.

Впрочем, один, сумевший не попасть под основной удар, попытался обойти нас и ударить в спину. У него даже почти получилось, но слишком много металла при себе. Я ощутил его на расстоянии десяти шагов, и когда он попытался нанести удар, я без труда выбил кинжал из рук, а затем сдавил нагрудник с такой силой, что мужчине раздробило грудную клетку.

– Вы жуткий человек, Ростислав Владимирович, – сказала Ксюша, когда битва подошла к концу и в комнате было полным полно изуродованных трупов. А вот наш помощник всё ещё был жив и даже относительно здоров. Ему оторвало руку, и теперь оттуда росла ещё одна веточка. Неужели он её в руку превратит?

– Хочу, чтобы мракоборцы понимали, что бывает, когда идешь против меня.

– Я и говорю, страшный вы человек.

В комнате мы задержались лишь на минуту, чтобы я немного пополнил магический резерв из империумного камня.

– Мне кажется, вы стали гораздо сильнее, Ростислав Владимирович.

– Думаешь?

Ксюша кивнула, но продолжать этот разговор не стали. Я тоже заметил, что мои силы крепнут. Видимо, из-за того, что я постоянно их использую. Смог бы я сжать чужой доспех вот так легко ещё пару недель назад? Не уверен.

Мы ещё не успели пойти дальше, как по всему комплексу прозвучал сигнал тревоги. Кто-то бил в колокол, и его звон разносился по коридорам. Печально, конечно, что нас уже обнаружили, но перебить бесшумно такую толпу мы не смогли бы при всем желании.

И уже в следующем помещении, которое оказалось ещё одной казармой, нас ждали. Столы и кровати перевернуты, бойцы в полном обмундировании, стрелки заняли позиции. Как только дверь отворилась, они сразу открыли огонь, и первые пули получил наш растительно-зомбированный друг. Остальные отклонил я. По привычке даже не стал пытаться останавливать столь быстрые снаряды, проще отвести их в сторону. Хотя поглядывая на то, как быстро прогрессируют мои силы, уверен, что мог бы остановить их уже сейчас без особых проблем.

Хм, а почему бы и нет?

Я уплотнил магнитное поле, и пули, попав в него, словно попадали в воду и сильно замедляли свой ход, пока вовсе не останавливались. Дальняя сторона комнаты утонула в пороховом дыме, и я отправил туда все пойманные пули. Свинцового дождя не получилось, пуль вообще вышло не так много, но нескольких подстрелил.

Ксюша встала за моей спиной и стреляла в ответ.

– Это колдун!

– Убейте колдуна!

– Где гаситель? – слышалось с той стороны, и нотки были немного панические. Не привыкли они, что маги способны оказывать столь сильное сопротивление.

Я сделал несколько шагов вперед, одновременно жестом приказывая Ксюше прекратить огонь. Та послушалась и приказала своему «питомцу» упасть на землю и не стоять на линии огня. Стрельцы мракоборцев тем временем перезарядились, хотели дать новый залп, но мушкеты оказались в зоне действия моих сил, так что, когда сдетонировал порох, пули не вылетели, а оружие в их руках просто взорвалось.

Остальные мракоборцы не спешили бросаться на меня с мечами, только застыли, вытаращив глаза, на своей позиции.

– Слушайте сюда, мракоборцы! – громко крикнул я. – Я пришел за своими людьми, теми, кого вы поймали вчера, и убью любого, кто встанет на моем пути. Приведите их, и я вас пощажу.

Несколько секунд царило молчание, мракоборцы явно сомневались. Всё-таки права была Юлианна, говоря, что местные мракоборцы зачастую набираются из не самого благопристойного люда. Туда часто могли идти бывшие каторжники, разбойники, что пытались завязать. Короче, те, кто не боится марать руки. В центральных землях отбор получше, но на периферии большинство было именно такими.

– Ты слишком дерзок, колдун! – раздался высокий голос позади людей, и вперед вышла красивая светловолосая женщина со вздернутым носиком и яркими голубыми глазами.

Она была облачена в длинное платье, отдающее чем-то монашеским. А вот в её руке я приметил нечто странное. Судя по всему, артефакт, напоминающий хрустальный цветок, в центре которого горело голубое пламя.

– Как хорошо, что ты сам пришел. Не придется бегать за тобой, мы и так потеряли очень много братьев.

Женщина презрительно ухмыльнулась, после чего провела пальцем по одному из лепестков, и цветок в её руках завибрировал, а вместе с ним и все окружающее пространство. Я тут же ощутил, как нечто незримо сдавило мое магическое ядро, а следом и виски. На плечи навалилась такая тяжесть, что я едва мог стоять. Позади застонала Ксюша, а улыбка на губах девицы стала ещё шире.

– Теперь ты простой человек, и совершенно ничего…

Бах!

Пуля, выпущенная из револьвера, разнесла в клочья артефакт в её руках, отчего женщина застыла с открытым ртом.

– Ч-что…

– Меньше надо было болтать, – осклабился я. – И поздравляю, ты только что обрекла на смерть всех этих людей. Лучше бы попытались договориться.