Текст книги "Империум. Книга 3 (СИ)"

Автор книги: Findroid

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 18 страниц)

Империум. Книга 3

Глава 1

– Ну и что будем делать?..

– Дайте мне приказ, и я прикончу этого зеленого уродца.

– Да уймись ты, не видишь, Его Благородие думает.

Я и впрямь думал, пытаясь понять, что вообще происходит. Неподалеку от нас, связанным, сидел пленный орк-босс. По-хорошему надо послушать Лёню и просто снести ему голову, а потом добить остатки гоблинов и наконец закрыть этот портал. В ближайшее время я больше не планировал открывать империумных, сосредоточусь на обычных.

– Да что тут думать⁈ Голову с плеч, и все дела.

Сам орк сидел неподалеку, смиренный и бросающий на нас напряженные взгляды, ожидая своей судьбы. Его уже успели разоружить, сняли часть доспехов, которые меня очень заинтересовали – чувствуется артефактная работа, но не человеческих мастеров. Остальные мои солдаты в данный момент зачищали остатки гоблинов в лагере. По большей части это были одиночки, забившиеся в норы, и работа была не столько сложной, сколько долгой и утомительной. Для ускорения процесса отрядил им в помощь пару волков.

– Ваше Благородие, – обратилась ко мне Юлианна, пытаясь успокоить нашего богатыря, – можете объяснить, что вообще не так? Вы же сами говорили, что наша цель – убить босса.

– Говорил, – кивнул я.

– Тогда в чем дело? Мы не понимаем.

И все согласно закивали.

– Потому что это неправильно. Боссы не разговаривают, помните, что я вам на лекциях рассказывал? – напомнил им.

– Ну разговаривает и разговаривает, какая разница? – пожал плечами богатырь.

– Такая, что боссы не разговаривают. Вот скажи, ты бы удивился, если бы дворовый кот внезапно утром пришел и пожелал тебе хорошего дня человеческими словами.

– Ну… да… – немного замялся Лёня.

– Вот потому удивлен и я. Это фундаментальное правило порталов: боссы, да и вообще монстры порталов не разговаривают. Они могут быть разумны, могут хитрить, использовать тактики как сегодня, но не говорить. И уж точно они не сдаются охотникам, покорно сложив голову. У них на подкорке вбито, что нужно либо убить нас, либо сдохнуть. Максимум прятаться будут, пытаясь выждать момент прорыва.

– Вроде «никаких переговоров с врагом»? – уточнила Юлианна.

– Именно.

– Но этот зеленомордый, видимо, этого правила не знал, – кивнул Лёня на пленника.

– Видимо, – вздохнул я. – Ладно, давайте попробуем его самого спросить, что вообще происходит.

С этими словами я направился к пленному орку. Тот поднял на меня хмурый взгляд и демонстративно поднялся, при том что ноги у него были тоже связаны. Учитывая его габариты, один его меткий пинок способен убить человека. Так что нет, рисковать не станем. Правда, Лёня практически сразу ударил его под колено, заставляя упасть.

– Не положено пленникам выше барона быть, – буркнул он, уложив руку тому на плечо. И ведь забавно вышло, я часто Лёню здоровяком называю, но орк был больше его как богатырь больше нас. Даже его могучая ладонь на зеленом плече выглядела маленькой и совсем не внушительной. Орк не попытался брыкаться, но на такое унизительное отношение фыркнул и ожог богатыря злым взглядом.

– Ладно, давай теперь поговорим. Кто ты такой?

– Эрго, – рыкнул орк в ответ. – Эрго, вождь Серого Копья, Дробитель черепов, Пастух гахулов.

Вот уж не знаю, пытался он впечатлить меня этими титулами или что, но говорил он это с нескрываемой гордостью.

– Значит, это племя Серого Копья?

– Нет, – орк дернул щекой и зло оскалился, веревка напряглась, а моя рука легла на рукоять револьвера в кобуре. Орк тоже это понял, сделал глубокий вдох и постарался успокоиться. – Нет, это место не мой дом. Эти мерзкие черви всего лишь навязаны мне… – он вновь поморщился, словно у него раскалывалась голова, но он всё-таки продолжил, – … навязанные мне слуги. Я не хотел этой короны, но она на мне, сдавливает голову, пытается сломать мой разум.

– Корона? – не понял я, переглянулся с друзьями, но те тоже не имели ни малейшего представления, о чем вообще тот говорит.

– Не видите её, да? А она тут… Всегда тут… Ей очень не нравится, что я не подчиняюсь… что я противлюсь её воле… Потому что я не раб! Грр! Слышите? Эрго, Дробитель черепов, Пастух гахулов, не раб! И никогда им не буду! Я охотник, такой же, как вы! Гра-а-а-ар!

Такое чувство, что последние слова он говорил с немыслимой болью, а я вдруг увидел ту самую корону. Белую, словно сделанную из стекла, проявившуюся лишь на миг. Я даже протянул руку, попытавшись её схватить, но нет, ничего. Она была не материальной.

– Как интересно… – произнес я, смотря на пространство над головой орка, и чуть не упустил другую важную вещь. – Стой, погоди, в смысле ты охотник?

– Я… такой же, как вы. Воин, что ходит в порталы, – пленнику было сложно говорить. Сказывалось как не слишком хорошее знание языка, говорил он с ужасным акцентом, так и давление призрачной короны на его разум.

– И как же охотник оказался боссом портала? Мне о таком слышать не доводилось.

– Меня предали… – рыкнул он. – Свергли. Мой младший брат организовал заговор, но трус не посмел бросить мне вызов как полагается. Он… гр-р-р-р… обманом заманил меня в зачищенный портал, и я сгинул вместе с ним.

– Это невозможно, порталы при схлопывании аннигилируют всё, что находится внутри.

– Нет… – орк мотнул головой. – Они делают тебя частью. Когда я очнулся, то оказался среди этих мерзких гоблинов. Они признали меня своим вождем, а этот голос вгрызается в мой разум и твердит, что людишек нужно убить.

– Голос? Чей голос?

– Голос искажения. Я не знаю… – это орк произнес с нескрываемой усталостью. – Ему очень сложно сопротивляться, но я пытаюсь. Даже не представляете, как сложно.

– А сдался ты почему?

– Понял, что нет шансов на победу. Вы сильный отряд, и даже если я убью вас, то придут другие охотники. Они всегда приходят. Моя единственная надежда выбраться была… угх… дождаться прорыва.

– Поэтому ты и забаррикадировался. Собрал всех вокруг и организовал оборону, чтобы выиграть время.

– Да, – он кивнул. – Но когда вы разбили мои войска, то смысла продолжать битву не осталось. Я решил, что лучше сдаться и попытаться договориться. Может, между нашими расами не так уж много общего, но у нас есть общий враг.

* * *

– Что думаете? – спросил я товарищей.

– Прикончить, – даже и бровью не повела Юлианна.

– Сама кровожадность, – едва сдержал я улыбку.

– Ну он сам говорил про этот голос в голове. Да и его вид… Меня учили убивать таких тварей, а не договариваться с ними.

– Мне тоже этот зеленый не нравится, – кивнул Лёня.

– Тебе просто не нравится, что встретился кто-то больше тебя самого, – не удержалась и поддела его воительница.

– А я считаю, что мы должны ему помочь, – высказалась Ксения. – Сами посудите, он такой же, как мы. То, что с ним произошло, может случиться с любым из нас.

– Да ну, – не согласился богатырь.

– Может, вы все его слышали! – девушка добавила в голоса металла. – Так почему бы ему не помочь?

– Понимаешь, – сказал я ей и одновременно другим, – мы не можем просто так взять и спасти его. Даже если не обращать внимания на эти его «голоса», с ними как раз есть пара мыслей, как можно разобраться. Мы не можем просто взять и вывести его из портала.

– Мы можем просто оставить его в живых, а когда пройдет срок, то он сам окажется в нашем мире.

– Да, окажется, гораздо сильнее. И убить его будет намного сложнее, если он обезумит.

– У нас есть драконобой, – так Ксения обозвала ту тяжелую пушку, из которой мы топили суда князя и обстреливали его дом.

– Проблема даже не в этом, – вмешался я. – Если бы все сводилось к прорыву, то черт бы с ним. Мы могли бы рискнуть, но у прорыва есть побочное действие, которое для нас будет более опасным.

– Вы про то, что порталов может стать больше?

– Да, про хаотичное открытие. Пока что мы открываем их искусственно,и пусть так и остается. Если случится прорыв, то где-нибудь неподалеку, например, в лесу на другом берегу, может открыться портал, а мы об этом даже знать не будем. Понимаете? Оно так и происходит изначально. Проморгали один портал, случился прорыв, и вот их уже два, а потом четыре. Прорывы допускать нельзя, иначе порталы будут распространяться, а в местных реалиях удержать их под контролем своими силами у нас не выйдет.

– Значит, убьем, – кивнула Юлианна, довольная таким решением.

– Нет, – покачал я головой.

– Но вы ведь говорили…

– Я говорил, что мы не можем допускать прорыв, но в остальном согласен с Ксенией. Он жертва, и какие мы люди, если даже не попытаемся ему помочь?

А ещё живой разумный босс – это же невероятно ценный образец. Шанс приблизиться к пониманию сущности искажения, и моя натура ученого просто не может позволить избавиться от столь ценного образца даже без попытки вытащить его.

Закончив небольшое совещание, которое на самом деле было просто озвучиванием своего решения друзьям, я вернулся к нашему новому зеленокожему другу. Тот был мрачен, и есть подозрения, что он слышал часть нашего разговора. Говорят, у орков слух и обоняние намного более острые, чем у людей, а вот зрение, напротив, подводит, оттого луками пользуются они очень редко.

– Ну что, для тебя есть хорошие новости: у меня есть способ тебя вытащить. Интересно?

– Да.

– Но стоит вопрос в цене этой помощи.

Орк рыкнул.

– Что ты хочешь? У меня нет ни золота, ни сокровищ. Всё, что у меня есть, это оружие и доспехи, но ты и так можешь их забрать как трофей.

– Оставь их себе, ещё пригодятся. Вообще я хотел бы предложить тебе работу.

– Нет, мне нужно вернуться в свой мир. В свое племя, отомстить.

– Я бы хотел сказать, что вернешься, но видишь ли, есть одна сложность. В этом мире нет пробоев. И портальщиков у нас тоже пока нет, хотя, может, в будущем и появятся, но сам понимаешь, человек, способный открывать проходы между мирами, невероятно редок. Если такой появится, и он сможет доставить тебя домой, ты свободен, а до тех пор придется отрабатывать свое спасение.

– Значит, рабство…

– Не рабство, работа. Тебе будут платить деньги, появится крыша над головой.

– Но до момента, пока не появится способ уйти домой?

– Именно, – про то, что это вряд ли случится в ближайшие годы, а то и десятилетия, говорить не стал. Сам поймет, если не совсем тупой. Портальщики, способные на межмировые переходы, мало того что должны быть одаренными А-ранга, так ещё и тренировки для такого займут десятилетия. Да даже обычные порталы открывать сложно, а уж между мирами… В Российской империи вроде всего два таких, и оба они на службе у императора.

– Гр-р-р-р… Сомнительное предложение.

– Другого не будет. Ты либо соглашаешься, и тогда мы тебя вытаскиваем, либо мы поступаем с тобой как с любым из боссов.

– Ладно… – устало вздохнул орк, поняв, что не в том положении, чтобы спорить. – И как вы собираетесь это сделать? Устроить прорыв?

– Нет, прорыв допускать нельзя. Сам потом поймешь, почему.

– Тогда как? Меня барьер не выпустит.

– Не выпустит, пока ты жив, – кивнул я и улыбнулся, а вот пленник недобро прищурился. – Так что умереть тебе в любом случае придется. Тут главный вопрос, как.

Глава 2

– Так как думаешь, справишься? – спросил я у Алины, натянув на лицо самую обаятельную из своих улыбок. Жаль только, что девушка этого не оценила и взглянула на меня как на умалишенного. Ну ещё бы, я ведь только что предложил ей отравить одного зеленомордого великана, после чего вернуть к жизни на другой стороне портала. Авантюра чистой воды, но это был самый здравый и рабочий план.

– В-Ваше Благородие… Да что вы такое говорите… К-как можно кого-то травить⁈ Д-да даже если бы я согласилась, то где вы яд возьмете?.. – запинаясь, забормотала девушка.

– Вот, – я ловким движением достал из кармана небольшую склянку.

– Что это?

– Черноводный яд.

Алина побелела. Черноводный яд, по заверениям Райги, очень опасный и очень редкий, за одно его нахождение торговку могли бы отправить на плаху, несмотря на семейный статус.

– От-от-откуда он у вас⁈ В-в-вы хоть понимаете, что если его найдут, то вас… вас…

– Меня казнят? Кто?

Она открыла было рот, чтобы ответить, но тут же закрыла его. Я тут верховная власть, кто меня может казнить? А желать смерти, так за мной уже такой большой список, что яд – это мелочь.

– Ну да… Сглупила… Но всё равно это опасно! Не говоря о том, что это же яд! А что если он попадет в плохие руки?

– Пока что он в хороших руках, – не согласился с ней. – Так что, как думаешь, если отравим ей человека… ну ладно, не совсем человека, но они по физиологии не так уж от нас отличаются, сможешь его реанимировать?

– Я… не уверена.

– Тогда как насчет провести небольшое испытание?

* * *

Как же хорошо, что мы не успели прикончить всех гоблинов. Уцелело трое, один из которых был в совсем уж плохом состоянии. Ему перерубили ногу и едва не проломили череп. Чудо, что он вообще выжил. На нем мы первым делом и решили провести эксперимент. Взяли стакан воды, капнули туда пару капель яда и заставили выпить.

Из того, что мне доводилось услышать про этот яд, он довольно мягкий, но очень коварный. Вначале отравленного тянет в сон, а затем, когда тот засыпает, у него останавливается дыхание. Оттого этот яд и считают таким опасным и запрещенным, слишком уж походит его воздействие на смерть от естественных причин.

Гоблин умер через два часа, и к сожалению, вернуть его к жизни не получилось, но тело мы вынесли без проблем, так что первый этап плана можно считать успешно пройденным. Теперь нужно отработать реанимацию.

Со вторым гоблином тоже в итоге ничего не вышло. Он умер, и как только его сердце остановилось, мы перенесли тело на другую сторону портала, где нас уже ждала Алина. Но как бы мы не бились, запустить сердце у нас так и не получилось.

– Сделаем паузу, – решил я. – До прорыва у нас есть ещё дня два. Надо попробовать кое-что ещё.

Следующее утро я провел в кузнице, выплавляя новый артефакт. На самом деле там не было ничего сложного, лишь пришлось немного повозиться с внедрением конструкта регулировки мощности.

– Та-дам! – продемонстрировал я Алине новый медицинский прибор.

– И что это, Ваше Благородие? – удивленно заморгала девушка.

– Дефибриллятор. Он с помощью электрического разряда поможет запустить сердце.

Что ж, третья, финальная попытка. Последний гоблин отчаянно не хотел ничего пить, даже приказ Эрго никак не помог. Гоблин пищал, бился в истерике, и нам пришлось силой раскрывать ему пасть и заливать туда отравленную воду. Но даже когда это случилось, гаденыш ухитрился выблевать её. Пришлось вливать ему новую порцию отравы, так гоблин в попытках сопротивляться чуть ею не захлебнулся.

Орк при виде этого действа морщился и недовольно скалился. Ему в скором времени придется пройти через эту же процедуру. Но ладно, после получаса мучений нам удалось отравить гоблина и заткнуть ему пасть. И вот, спустя ещё два часа он наконец отключился. Я сидел рядом и проверял сердцебиение и дыхание.

Дальше уже по отработанной схеме: транспортировка на ту сторону портала, сердечно-легочная реанимация, откачка с помощью дефибриллятора и магии Алины. Артефакт должен был помочь запустить сердце, а настойка, которую залили в рот трупу, в сочетании с целительными силами должны были обезвредить яд.

И…

Получилось. Когда внезапно гоблин зашелся кашлем и задергался, мы довольно переглянулись, а затем Лёня с не менее довольной ухмылкой размозжил тому голову сапогом. За сей поступок он получил целую гору ругательств от Алины, но учитывая, сколько времени и сил мы потратили на этого коротышку, я прекрасно понимал богатыря. Да и куда девать этого гоблина? Он уже показал, что покорности ждать от него не стоит, так что проще прикончить и сжечь.

– Лёнь.

– Да, Ваше Благородие.

– Пол от мозгов сам драить будешь.

Богатырь тут же скис, перестав лыбиться.

– Но…

– Сам виноват, есть и более гуманные способы. А раз сделал это без приказа, считай это наказанием.

– Как скажете, Ваше Благородие, – вздохнул он, ну а я пошел радовать нашего зеленомордого великана. Сегодня он действительно станет свободным.

* * *

На самом деле, сам процесс прошел довольно гладко. Никаких накладок, как это было с гоблином, не случилось, разве что количество яда пришлось утроить. На этом настоял сам Эрго, заявив, что орки славятся своей стойкостью к разного рода токсинам. Он думал вообще отхлебнуть из бутылька, но я решил не рисковать. Не подействует, тогда и начнем проводить эксперименты. Но не пришлось, черноводный яд отлично подействовал, и спустя три часа орк отправился в мир иной.

Мы быстро транспортировали его на ту сторону, после чего откачали. Никаких проблем в процессе не возникло, разве что сил у Алины ушло раза в три больше, бедняжка едва на ногах стояла после этого. Правда, клиническая смерть и отравление даром не прошли, орк чувствовал себя неважно. Так что нам пришлось переместить его в лазарет и заодно приставить охрану. Всё-таки я ему не доверял, несмотря на готовность к сотрудничеству.

А пока что я отправился в Гнездовье, чтобы определиться, что делать с моим новым кораблем. К сожалению, его быстроходность оставляла желать лучшего, но зато его, в отличие от лодок, можно использовать для дальних путешествий. Отправился туда не один, а в компании Чумазого, который только и рад был вернуться обратно на корабль. По пути посетовал, что он и большая часть команды вообще с корабля не сходят, могут годами не покидать палубы, и в городе им зачастую не очень комфортно.

Мы с ним провели на судне около полудня, он объяснял мне тонкости местного двигателя. Вначале всячески отнекивался, ссылаясь на тайну, мол, может передавать знания только ученику, но когда я продемонстрировал понимание общего принципа работы, мужчина смягчился, а затем и вовсе разоткровенничался. Двигатель и впрямь оказался очень простым, хоть и громоздким. Самая примитивная из возможных конструкций.

Пока мы с ним обсуждали работу, я делал схему двигателя и обдумывал возможные способы улучшить систему. В частности, нагрев тут идет классическим способом, с использованием твердотельного топлива. Добрая треть грузового трюма была заполнена углем, и по мне, это не самое лучшее топливо. Я намеревался заняться перестройкой котла, заменив уголь артефактом, который и будет нагревать воду в бойлере.

Впрочем, Чумазый, когда я озвучил свои планы, пришел в ужас. Он воспринял это не как улучшение механизма, а как попытку его сломать, искалечить. И мои попытки заверить, что это не так, пока что не принесли успеха. В конце концов я решил пока отложить вопрос, всё равно у нас пока не так много ресурсов, чтобы заниматься перестройкой. Думаю, это можно отложить на неопределенный срок, а для плавания пока хватит и угля.

Но кое-что придется делать прямо сейчас – нужно переоборудовать краны для закрепления драккаров. Они были рассчитаны лишь для поднятия на борт лодок, а мне нужно иметь под рукой суда побольше. Пришвартоваться в городах на нашем чудо-пароходе пока нельзя. Чем дольше Вороны не в курсе, что один наглый барон приватизировал их собственность, тем нам лучше.

Но на самом деле, эти краны были заготовкой под кое-что другое. В скором времени я планирую собрать нечто вроде автомобиля для более быстрого перемещения по суше. И в идеале у нас должен быть способ быстро поднять и спустить его на борт. К сожалению, проектировщики судна сделали лишь маленькие люки по бортам, через которые можно скидывать трапы для доступа в грузовой отсек, и у меня был вариант либо ставить краны, либо сильно переделывать борта и внутреннюю структуру. Хотя мне и так и так в будущем придется этим заняться, а пока достаточно, чтобы я мог поднять драккар.

– Срок до завтра, – решил я.

– Что до завтра? – не понял Чумазый.

– Краны улучшить, – подытожил я. – Бери кого надо и приступайте, к завтрашнему утру он должен поднимать на борт драккар.

– Но Ваше Благородие… Это слишком…

– Да мы уже это сделали, – напомнил ему. – Другое дело, что криво и неудобно. Вот, я даже схему набросал, как надо, а дальше вы справитесь, мужики рукастые.

Вручил Чумазому пару листов с моими зарисовками. Ну что сказать, люблю я на досуге выплеснуть на бумагу разные задумки и наработки. Да и мелочь это, не требующая особых затрат. К утру должны управиться.

– Постараемся, – без особого энтузиазма ответил машинист.

– Не «постараемся», а «будет сделано».

– Будет сделано, Ваше Благородие.

– Вот, так-то лучше, – подбодрил я его, хлопнув по плечу.

– Позвольте узнать, а что у нас завтра? – осторожно уточнил мужчина.

– Завтра и узнаешь, – не стал я его информировать раньше времени. – Но Гнездовье должно быть на ходу. И кстати, мы его переименуем. С этого момента он будет называться… Неудержимый.

Мое название Чумазому не сильно понравилось, но спорить не стал. Я оставил его там, а сам отправился в Вольнов раздавать дальнейшие распоряжение, заодно узнал, сколько человек ему нужно. Он сразу ответил, что все с корабля, да и ещё пару ребят неплохо было бы. Руки лишними не будут, так как работа большая и тяжелая.

– Александр, – заметил я Синицына по возвращении и подозвал к себе. Вместе мы поднялись в кабинет, и там я обрисовал ему свои планы на завтра.

– Хватит нам тянуть время, думаю, пора немного форсировать события.

– Что форсировать?.. – не очень понял он. Хотя это нормально, я частенько по местным меркам говорю незнакомые словечки, правда, остальные привыкли делать вид, что поняли, что я сказал, даже если на самом деле нет. Это черта у них такая, если боярин говорит что-то умное, то нужно улыбаться и кивать. Вот кстати поэтому и легко понять, поняли они или нет. Профессиональный навык с университетской практики. Если улыбаются, кивают, а в глазах ничего, то значит ничего они не поняли.

– Говорю, что раз мы разжились таким прекрасным судном, то предлагаю поставить точку в конфликте с твоим родственничком.

Синицын сразу напрягся.

– С этим будут проблемы?

– А семьи?

– А корабль зачем? Заберем мы их. Всех заберем, разом.

– Теперь понимаю.

– Сколько у барона нижнереченского людей?

– Не так много. Почти половину ему пришлось выставить князю для походов на Тамбов. Думаю, под сотню наберется, но действительно хороших воинов среди них человек тридцать, остальные так, создают видимость. Действительно проблемным может быть только Филатов и его старший сын, тоже, говорят, удалой молодец растет.

– Да ты сам видел, как я этого Филатова по двору валял, – напомнил я. Уверен, что тайком наблюдали они то появление богатыря, хоть и было приказано на глаза не попадаться. Да и он даже не отрицал. – Не такой уж он и страшный.

– Ну для вас-то, Ваше Благородие, так оно и есть. А вот я даже с силами этими не уверен, что выстою против него.

– Ты себя недооцениваешь, – не согласился с Синицыным. – А из тех тридцати, которых ты выделил, много богатырей?

– Прям чтоб богатырей, таких сильных, что коня поднять могут? Нет таких, есть силачи, но даже близко с Филатовым вровень не встать. Слабы они, кровь богатырская жидкой стала, но гораздо сильнее даже крепких крестьян.

– Понял, – кивнул я.

– А мы что, правда отправимся в Нижнереченск? – кажется, Александр только сейчас осознал этот факт.

– Да, почти полным составом. Порталы, считай, зачищены, оставим пяток бойцов, а все остальные отправятся на пароходе в поход. Быстро захватим Нижнереченск, заберем ваши семьи и просто людей, а к барону у меня будут некоторые вопросы.