Текст книги "Империум. Книга 3 (СИ)"

Автор книги: Findroid

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 18 страниц)

Глава 19

Я знал, что будет сложно, но и представить себе не мог, что настолько. Вот что значит портал С-ранга. Если бы не моя подготовка, стихийные пули и снаряжение, то мы бы как минимум потеряли Синицына в этом бою, а так он отделался небольшим сотрясением и парой синяков. Меня больше волновала рука Юлианны. Девушка пусть и говорила, что все нормально, но нет-нет, да разминала её, а ведь если бы не её сила, то ситуация могла бы выйти намного хуже.

Юлианну я тоже напоил отваром, немного поработал с её магическими потоками, насколько позволяют навыки, и пока запретил использовать силы на руке. Всё усиление оружия теперь только через левую. Воительница в привычной манере попыталась отмахнуться, но тут пришлось настоять уже мне.

– Это серьезно, – вкрадчиво объяснял ей. – Это не твое колено, магические потоки так просто не вылечить. А если ты их выжжешь, то вообще можешь никогда не восстановить. Не дури и слушай, что тебе говорю.

Юлианна обожгла меня недовольным взглядом, но кивнула, не став спорить. Но чую, всё равно осталась при своем мнении. Что ж, её выбор, мне оставалось лишь надеяться на то, что она внемлет моему совету.

Лёне у нас досталось меньше всего из ближников, но возмущался он намного громче всех. И его можно было понять, ведь он оказался покрыт остатками призрака с головы до ног. Склизкая субстанция, которая ещё и жутко воняла, никуда не делась, и попытки от неё избавиться без хорошей бани и чистки одежды ни к чему не привели.

Зато мы получили сразу два камня маны. Глазастая Ксюша нашла их после смерти призраков. Что ж, Ростислав, ты хотел пополнить количество камней маны для артефактов, вот и пополняешь. Тут такие противники, что даже с рядовых они падают, но радости это как-то не прибавляет.

После короткого отдыха я отдал команду продолжать. Наша текущая задача – добраться до башни и поднять ворота, чтобы выбраться. Разведка боем прошла не так хорошо, как хотелось бы, и теперь нужно немного поменять тактику. В частности, мощь имеющихся стихийных пуль была недостаточной, чтобы в достаточной мере вредить призракам.

– Ваше Благородие, а может, я это, просто проделаю нам выход в стене? – предложил Лёня. – Камень же.

– Если сможешь, – пожал я плечами и позволил ему попробовать.

Немного приободренный тем, что сможет скоро вернуться домой и отмыться, богатырь с важным видом подошел к стене и попытался воздействовать на неё своей силой. Пыжился, тужился, я даже почувствовал завихрения магии вокруг него. Много влил, чертяка.

А когда он обернулся к нам с пониманием, что ничего не выйдет, походил на ребенка, у которого отняли любимую игрушку.

– Не выходит… Ваше Благородие… сколько не пыжусь, никак…

– Потому что это крепость, Лёнь.

– Так ты знал, что ничего не выйдет? – лицо Юлианны вытянулось. – И ничего ему не сказал.

– Знал, но вдруг получилось бы, – пожал я плечами. – А так, насколько я знаю, подобные постройки обладают определенной сопротивляемостью к воздействиям. Их даже геомантам намного более сильным, чем ты, тяжело повредить.

– А, вот оно что… – расстроился богатырь. – А то представьте, Ваше Благородие, этот замок по кирпичику разобрать! И лепить тогда не нужно было бы.

Я усмехнулся такому предложению, представив, как мои люди подобно муравьям ковыряют кладку замка и тащат её в Вольнов, где собирают свой. Но вообще идея интересная. Местный кирпич особенный, очень стоек к магическому и физическому воздействию. Но и расковырять его без специальных артефактных инструментов будет сложно.

Я почесал щетину на подбородке и временно отбросил эту мысль. Сейчас точно не до того, вначале хотя бы замок зачистить. Мы тут с рядовыми противниками справиться едва смогли, а тут ещё и босс, который будет в разы сильнее. Как с ним сражаться, ума не приложу. Разве что использовать хитрости вроде магических бомб. В любом случае, сегодня я на босса идти не собирался, так что не стал забивать себе голову.

Мы продолжили путь через главную площадь проклятого замка, направляясь к одной из башен, что вела на стену. Двигались тем же порядком, что и прежде, разве что осторожность соблюдали гораздо большую. Мои друзья пусть и учли, что место опасное, лишь после первой схватки догадались, насколько.

– Враги! – первой сообщила Ксюша, заметив часовых у прохода в башню.

И тут нам, можно сказать, повезло – это была просто нежить. Рыцари в доспехах, с копьями и мечами. Их всего было четверо, и они просто стояли без движения.

И в этот раз схватка прошла очень хорошо. Ксюша выстрелом из винтовки разобралась с одним, просто выжгла ему лицо стихийным патроном, угодившим в прорезь шлема. Я даже присвистнул, но сам такой трюк провернуть не смог. Сергей ударил по ногам с помощью своего боевого артефакта, и ступни нежити покрылись толстой коркой льда, в миг лишив их подвижности. Тут с боевым ревом на одного из них налетел Лёня и ударом щита снес мертвеца с пути, да так, что обломки промороженных ног так и остались на прежнем месте.

Другой попытался ударить копьем богатыря в бок, но его собственным барьером прикрыл Синицын, и вместе они прибили и его. Последнего добили мы с Юлианной, я меткими выстрелами перебил тому руки, а затем воительница насадила нежить на свой двуручник. Пробила его насквозь от стального ворота до паха, а затем ещё пропустила через него немного своей силы, прожаривая внутренности.

Последнего, того, что Лёня лишил ног, добила Ксюша. Просто подошла, сунула дуло винтовки в лицо и выстрелила в упор. Тот при этом попытался достать её мечом, но не успел, девушка оказалась быстрее.

– Фух, а это было быстро, – немного удивилась Юлианна. – Я думала, тут все монстры такие сильные, как первые.

– Нет, нам просто не повезло, – сказал я им. – Тут и мелочевки должно быть достаточно.

– Пусть и дальше так будет, – с довольным видом объявил Лёня и уверенным шагом направился в сторону массивной деревянной двери, ведущей в башню. Сам по себе замок выглядел очень внушительно, местами даже гипертрофированно, отчего даже дверь в башню была несколько больше необходимого. – Счас мы их…

И не договорил, потому что дверь распахнули с другой стороны, отправив нашего богатыря в небольшой полет. Мда… Видимо, действительно его нужно отдать под руководство Юлианны, чтоб подтянул реакцию и тактику.

К нам же из башни шагнул новый противник, и эта тварь была как минимум материальна, но на этом хорошие новости заканчивались. Для начала, чудовище было крупным, метра четыре ростом, и состояло сплошь из жира. Массивная заплывшая голова была помещена в ржавую железную клетку не по размеру. В груди у этой массы живой, ну почти, плоти красовалась дыра, края которой удерживали ржавые фиксаторы, словно кто-то делал ему операцию на сердце, но тот сбежал во время процесса и так и ходит. Вместо одной из кистей массивная железная булава, усеянная шипами, ржавая и покрытая засохшей кровью.

Синицын при виде этой жути нервно сглотнул, а сбитый с ног Лёня спешно поднимался.

– Серег, морозь ему ноги, лишим его подвижности, – приказал я нашему криоманту. Его способности для материальных врагов могут оказаться очень полезны. Тот кивнул и ударил магией, следуя указаниям.

Неторопливо спускающийся к нам бугай запнулся, чуть не упав, когда его ноги оказались вморожены в пол, издал неприятный булькающий звук и резко взревел. Слегка просчитались, силы Сергея оказалось недостаточно, чтобы обездвижить этого монстра. Лед лишь немного ободрал кожу на его стопах, и вот уже он сам прыгает к нам, собираясь прибить наглого мага, что посмел его ранить.

Но нам повезло, гигант пусть и был нежитью, но конкретно в его железном оружии не было никаких магических потоков или конструктов, так что я сумел использовать на нем свою силу. И это, наверное, было ещё одной ошибкой, пусть и не столь серьезной.

Силы и скорости в этом ударе было столько, что, чтобы остановить несущуюся булаву, мне пришлось приложить силу большую, чем у него, и быстро. Я справился, но чуть не надорвался. Магическое ядро нагрелось так, что было ощущение, словно мне в грудь запихнули раскаленный уголь. Но дело сделано – булава монстра словно на невидимую стену налетела и оказался отброшена, а он сам, потеряв равновесие, рухнул на пятую точку. Да и я не удержался на ногах, упал на одно колено, чувствуя в довесок, как виски сдавливает

Пока я приходил в себя, Ксюша и Сергей открыли по нему огонь. Пули и ледяные осколки плавили и морозили тушу, но явно недостаточно, чтобы причинить существенный вред. Вот же толстая у него шкура…

Ксения всё пыталась поразить раскрытую грудную клетку, но почему-то мазала. Пули летели куда угодно, но только не туда. Юлианна с разбега запрыгнула громиле на спину, вонзая двуручник в область шеи. Видимо, хотела перебить позвоночник, но силы не хватило, и теперь девушка повисла у него на спине, держась за меч и уперев ноги в лопатки.

Он попытался её схватить и сбросить нормальной рукой, но девушка оказалась ловчее. Булавой же здоровяк пытался прикрыть сердце, по которому стреляли друзья.

– Ксюш, я попробую его открыть, – приказал я. – Лёнь, ты бей по ноге! Урони его, чтоб не прыгал.

А он прыгал, всеми силами пытаясь сбросить с себя доставучую воительницу. Та, впрочем, в долгу не осталась и воткнула ему в ухо маленький кинжал.

Лёня, повинуясь приказу, подскочил к великану и со всей силы врезал ему в область колена булавой. Угол выбрал правильный, так что нога подогнулась, и монстр правда стал заваливаться. И тут уже действовал я. Рывок вперед, метнул в землю немного металлических песчинок, а затем мощный магнитный удар, отчего руку монстра дернуло в сторону с огромной силой.

Бах!

Прозвучал выстрел, но даже так Ксения мазала. Ладно, я сам… Песчинки закрутились вокруг моей руки, а затем сформировались в кол, которым я ударил того в открытую рану.

Барьер!

Так вот оно что… У него там странная магическая защита, но не беда, позади был меч Юлианны, так что я просто использовал его как якорь, чтобы надавить сильнее. Защита лопнула как скорлупа, и металлические песчинки оказались внутри, разрывая там всё в мелкое крошево. Я просто пустил их по малой орбите вокруг ладони, добавив как можно больше вращения.

Рухнул монстр грузно, едва не придавив Юлианну. Та едва-едва успела спрыгнуть, а клинок её меча теперь торчал из горла у поверженного монстра. Выковыривать его будет сложно, я даже не уверен, что стоит это делать прямо сейчас.

– Лёнь! Больше никогда! Слышишь? Никогда не говори, что всё как-то слишком просто! – бросила ему запыхавшаяся воительница.

– Да я-то что…

– Ничего, – сердито буркнула она. – Просто не каркай, хватит с нас уже сюрпризов…

– Боюсь, что сюрпризов будет ещё много, – невесело усмехнулся я, кивая на двери в башню. – Ну что, идем? Посмотрим, какая ещё пакость водится в этих стенах.

Глава 20

Несмотря на плохие предчувствия, внутри башни нас ждали лишь мертвяки, с которыми мы разделались без каких-либо проблем. Одного Лёня так и вовсе сбросил с крепостной стены, и тот, выжив после падения, дергался внизу со сломанным хребтом. Его добила Ксюша метким выстрелом в голову.

Всего мы насчитали около тридцати мертвых пехотинцев, вооруженных копьями, мечами и щитами. Особо жестким сражение вышло на стене, когда на нас напало больше десятка мертвяков, но нашей стороне была узость пространства, нивелирующая численное превосходство. Эта неживая масса давила на нас, пыталась ударить копьями из-за спин союзников, но в итоге мы и с ними разобрались и добрались до механизма подъема решетки.

Подняв её и открыв проход обратно, я перед уходом сломал механизм, чтобы его больше не смогли опустить. В этом не было ничего сложного, просто уничтожил рукоятку поворотного механизма и заодно заклинил одно из колес, что приводило в движение систему. Всё, даже если сюда придут мертвые пехотинцы, они со своими гнилыми мозгами починить его не смогут.

Спуск обратно прошел спокойно, никаких врагов нам больше не встретилось, так что можно сказать, что план минимум мы сделали и частично зачистили локацию. Жаль, что лишь малую её часть.

На сегодня решили закончить. Юлианне нужно было восстановить руку, да и Синицын чувствовал себя скверно после сотрясения. Отвары Алины не обладают совсем уж чудодейственными свойствами и не лечат в мгновение ока, нужно немного времени и отдых.

Впрочем, совсем без приключений покинуть пределы проклятой крепости нам не удалось. У самых ворот нас нагнал небольшой патруль мертвых пехотинцев, среди которых оказался кто-то вроде мага. Хорошо, что я его приметил, и магический удар пришелся по пустому месту, а дальше уже наша снайперша легко его убрала метким выстрелом в забрало.

С остальными мы разобрались тоже без больших проблем. Мертвецы были сильнее простого человека, но довольно тупы и неповоротливы. Единственное их преимущество – количество. Но и оно сохранялось недолго, а дальше переход по мосту и домой через портал.

– Александр, марш к Алине, пусть она тебя осмотрит. Юлианна, ты тоже, будет восстанавливать твои магические потоки.

– А может вы сами, Ваше Благородие? – предложила воительница.

– Нет, пусть Алина занимается. Я артефактор, а не врач, первую помощь с потоками оказать могу, но моя сила не очень годится для целительства, да и опыт ей нужно набивать.

– Эх… – вздохнула Юлианна и кивнула.

– А пойдемте в баньку, – объявил Лёня.

– Я за, – поддержал Сергей.

– Ваш Благородие, вы с нами?

– А пойдем!

И в итоге мы почти полной мужской компанией отправились в баню, и видя это, Юлианна лишь недовольно поджала губы.

Попарились хорошо, выпили немного настойки, обсудили кое-какие дела Вольнова, а после разошлись по своим делам. И разумеется, я первым делом отправился в мастерскую смотреть, кто и чем занимается. В основном сейчас работа шла над очисткой руды и выплавкой слитков для дальнейшего использований. Ещё с помощью новеньких станков работники изготавливали проволоку. Станок для волочения работал отлично, в скором времени мы сможем приступить к полноценной системе создания фонарей.

Всю основу мы можем делать уже сейчас, станки для этого есть. Главное, сделать чертеж деталей и обучить рабочих, как их потом собирать. Но опять же, превращать обычную проволоку в осветительную придется вручную. Это не один символ вбить, тут конструкт простой, но вытянутый, его наносить нужно по всей длине и равномерно. Обычно для такого используют сложный станок с механическими мозгами, но собрать артефактный компьютер выше моих возможностей, так что остаётся заниматься этим вручную.

Что ж… этим и займусь. Мои люди крайне не любят учебные занятия, которые я организовал для них, но вынуждены ходить, вот и я буду пока заниматься по часу в день этой рутинной работой. Куда деваться?

Следующий день я объявил выходным для нашего главного боевого отряда, хотя Юлианна рвалась в проклятый замок, уверенная, что с рукой теперь всё в порядке. Ей я, разумеется, не верил, да и Алина настаивала, что девушке надо пару дней отдыха и минимального использования магических сил. Так что нет, вместо этого отправил Юлианну и ещё группу воинов на моторном драккаре в Нижнереченск. Хотелось выяснить, что там сейчас происходит после нашего ухода.

Синицыну приказал отобрать нескольких надежных бойцов и отправить их с разведкой в Саратов на конях. Пусть выяснят обстановку в городе. А то больше недели у нас затишье, и меня это немного напрягает. Пусть нас теперь так просто не взять, и часть пушек с Гнездовья мы перенесли на городские стены, но осторожность не помешает.

Сам же занялся разработкой нового вооружения. Военный инженер я или кто? Вот уж кто разбирается в том, как создавать и обезвреживать убивающие людей устройства, так это я, и нисколечко этим не горжусь.

Главной моей ошибкой в подземелье С-ранга стало то, что я слишком легкомысленно подошел к вооружению. Броню мы с Эрго сделали неплохую, а вот оружие по меркам С-ранга – полная дрянь. Тех призраков, которых мы порубили, какой-нибудь хороший боевой маг B-ранга раскатал бы на раз-два. Мои же способности, увы, не самые подходящие для такой цели, а значит, пойдем путем артефактора.

Я надеялся, что сделанных стихийных пуль будет достаточно, и это было моей главной ошибкой. Брал количеством, а не качеством. Они были малой мощности, и для простых пехотинцев их хватало, а вот для тварей посерьезнее нет. Значит, надо сделать новые. Кое-какие наработки стихийных патронов у меня уже были, также я решил заняться созданием гранат и мин. Не пригодятся в портале – пригодятся при обороне. Лишними точно не будут.

Литейщики же стали выполнять мой другой заказ по изготовлению частей винтовок нового образца. Раз мы можем теперь без ограничений штамповать боеприпасы унитарного типа, то самое время заняться созданием автоматического оружия. Те винтовки, что у нас сейчас на вооружении, с ручным затвором, что по местным меркам то ещё чудо инженерии на фоне пороховых мушкетов и пистолей, но не дотягивают до моих личных стандартов.

Если все будет хорошо, то через неделю я уже организую полноценный отряд стрельцов. Поручил Синицыну на стрельбах проверить, кто лучше всего стреляет, и сделать из них список. Вначале хотел просто взять стрельцов барона нижнереченского, из тех, что перешли под мое крыло, но Александр покачал головой и посоветовал отбирать практически. Стрельцы были элитными солдатами, и зачастую в них шли не самые умелые, а самые богатые или влиятельные. Купец какой захотел военную карьеру сыну сделать, вот и отдал туда. А порох и пули дорогие, они редко стреляют, только ходят с важным видом.

Вопрос с порохом тоже был важен, так что я уже дал приказы организовать ямы для производства селитры. Процесс этот не быстрый, чем раньше начнем, тем быстрее у нас будет своя селитра. С серой попроще, её рудные образования мы нашли в нижних штольнях шахт кобольдов, но я пока приказал её не трогать из-за ядовитых газов, появляющихся при добыче. Так что всё будет, дайте время. Пока же пороха у нас хватало. Тут и запасы Воронов, и со складов нижнереченцев всё забрали. В общей сложности тонны четыре будет, что очень солидно и на ближайшее время должно хватить.

Фундаментальным различием новых пуль со старыми стало наличие осколков обычного камня маны. Стихийная энергия в конструкте должна будет вступать во взаимодействие с магическим осколком и в итоге усиливать стихийный заряд. Но изготавливать такие пули сложно, на каждую уходило по меньшей мере полчаса, и это при том, что все компоненты мне уже предоставили. Оставалось вставить камень и внедрить конструкт, а следом ещё и стихийную энергию влить.

Я не собирался никого звать на испытания, но в итоге кто-то прознал, что барон с чем-то экспериментирует, и в итоге на полигоне для стрельбы собралось человек тридцать, и это из взрослых, детворы было больше раза в три. Для выстрела позаимствовал винтовку у Ксении, а мишенью стал кусок ствола, в котором уже наделали кучу дыр бойцы Синицына.

Прицелился. Бах!

Половину ствола разорвало на куски и обдало вспышкой огня, отчего зрители ахнули, а детвора загоготала. Угоди такой патрон в человека, даже будь он в железной кирасе, то проделал бы дыру размером с футбольный мяч.

Неплохо! Вышло даже сильнее, чем думал. Возможно, из-за империума в порохе, он может резонировать с камнем маны и вливать в него немного энергии при выстреле.

– Ого, – Ксения, что стояла рядом, сильно впечатлилась подобной разрушительной силе. – Ваше Благородие, а почему тогда вы делали драконобой, если можно было обойтись такими пулями? Разрушительная сила у них почти такая же.

С драконобоем отдельная история. Наше главное оружие сломалось во время сражения с драконом, а я так увлекся фабрикой и станками, что совершенно не хватало времени взяться за создание нового. Вот рыжая и ходит за мной хвостом, заглядывает в глаза, намекая, что неплохо бы им заняться.

– Потому что не был уверен, что получится. Так пули в моем мире не делают, обычно для этого применяют сангрит, это такой металл из порталов, но его добывают в порталах B-ранга и выше. В наших он не попадется. Это был эксперимент, и, похоже, удачный.

– Уже не терпится испытать, – у Ксюши аж глаза загорелись.

Я вручил ей винтовку и оставшиеся пять патронов.

– Развлекайся, я пока сделаю ещё, а в портал пойдем, когда Юлианна вернется.

Изготовление пуль было рутиной, но куда более приятной, чем зачарование проволоки. Там-то внедрение конструкта максимально прямое, грубо говоря, нужно проложить три канала и на равном промежутке по всей длине внедрять знак «свет».

– Ваше Благородие, а можно вас на одну минутку… – оторвал меня от работы Петька и даже снял с головы кепку, прижав её к груди.

– В чем дело? – спросил я, вытерев пот со лба тыльной стороной руки.

– А возьмите меня в ученики. Я тоже хочу делать такие штуки, как вы…

– Я бы с радостью, – и я даже не лукавил, – но для этого особый талант нужен.

– Знаю… Поэтому… – он замялся, потупив взгляд, но всё-таки пересилил себя и вытащил из кармана металлический прутик с палец толщиной и сантиметров десять с небольшим длиной. – Вот…

Я взял кусок металла, не совсем понимая, о чем идет речь. Хмыкнул, покрутив его в руке, собирался уже спросить, что именно он имеет в виду, но внезапно почувствовал магическую отдачу. Слабую, едва заметную. Артефакт?

Заглянул внутрь и увидел тот же конструкт, что и в проволоке, но гораздо грубее, небрежнее, со множеством нарушений. Проложенные силовые линии были очень неровными, и их толщина постоянно менялась.

– Только он не работает… Я, вроде, сделал как вы, но…

Я переводил изумленный взгляд с парня на заготовку и обратно.

– Ты… Ты огромный молодец, Петь! – обрадовался я, да так, что готов был стиснуть его в объятьях от радости. Первый артефактор! Ура!

– Видишь, а ты боялся, что дар не проснется, – усмехнулся Стёпа, второй кузнец, видя эту сценку. – Охранитель всё видит и награждает достойных!

Я дернул щекой при упоминании Охранителя, но выбивание этой веры из их голов нужно делать с осторожностью, так что пока ругать за это не стал.

– Для первой работы очень неплохо, – улыбнулся я Петьке. – А не работает он, потому что ты не учел особенности металла. Ты попытался повторить систему для меди, а тут сталь, у них свойства разные. И мелких ошибок хватает. Но не волнуйся, я научу как надо.

Петька сразу заулыбался.

– С этого дня я как минимум три часа в день буду уделять занятиям с тобой. У тебя есть тетрадь и карандаш?

– А зачем?.. – немного напрягся он.

– Учиться! – видимо, это значило нет. Карандаши и бумагу ученикам школы раздавали по необходимости, а вот личные принадлежности были у единиц. – С этого момента всегда носи с собой толстую тетрадь и карандаш. Писать научился ведь?

– Немного…

– Записывать будешь.

– А много записывать?

– Очень много, Петь. Или ты думал, мое ремесло – это как кузнечество? Нет, тут много знать надо, очень много. Когда я с тобой закончу, будешь образованнее, чем Софья.

Парень от такой новости побледнел. Он как и многие местные не сильно жаловал обучение, ходил на занятия лишь потому, что я так велел. Многие крестьяне вообще вбивали в головы детям с раннего детства, что учеба для них – пустая трата времени. А кто грядки полоть будет? Корову доить, ягоды собирать? Они уважали только работу руками, а бумажки и книжки – это удел дворян.

– Но и практика будет, не волнуйся, – успокоил я его. – В моем деле без практики никак. И жалование тебе будет. Пусть будет рубль в месяц, а если будешь прилежно учиться, то повышу до двух. Понял?

– Да, Ваше Благородие, – улыбнулся малец, хоть и слегка опасливо.

И правильно, он ещё не знал, на что подписался.