Текст книги "Империум. Книга 3 (СИ)"

Автор книги: Findroid

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 18 страниц)

Глава 5

Трап с грохотом опустился на причал, и вперед вышел Александр Синицын. Перепуганные бойцы барона нежнереченского наставили на него свои пороховые ружья, застыв в изумлении. Они вряд ли были готовы к тому, что среди ночи к их городу подплывет огромная плавучая крепость.

– Мо́лодцы, ружья опустите, я это, Александр Юрьевич! – крикнул им Синицын, подходя ближе с масляным фонарем в руках.

– Да быть не может, – бросил один из мужчин. – Вас же колдун убил!

– Как пить дать убил!

– Призрак это! Морок наводит!

– Никакой я не призрак, – громко объявил Синицын. – И не убивал меня никто. На службу пошел я к барону Градову!

Мы пока держались в стороне, не спускаясь по трапу, но прислушивались. За Синицына я не переживал, у него способность барьеры ставить, уж сам способен себя оградить, если что, а дальше наше стрелки сработают, если переговоры не увенчаются успехом.

– Не мог Александр Юрьевич другому служить пойти! – возразил другой боец. – Морок это, колдун старается!

– Не мог? Да плевать я хотел на Илью! – в сердцах вспылил Синицын. – А он плевать хотел на вас! Чадов, – при упоминании фамилии один из бойцов вздрогнул, – я твоего отца с поля боя вытащил, помнишь?

– П-помню.

– А барон что сделал? Уволил его, ведь ноги он лишился, служить больше не может. Уволил без содержания, а ведь он верой и правдой служил десяток лет. Бесполезен стал, зачем деньги на инвалида тратить. Кто в итоге со всей дружины по чуть-чуть собирать стал, чтобы вам помогать? Кто с походов долю свою отдавал?

– В-вы… – виновато ответил мужчина.

– И ты на меня ружье наставляешь? Мороком обзываешь⁈ Постыдился бы, как отцу говорить будешь, что в меня стрелял?

– Я…

– Хватит! – воскликнул старший из бойцов, и он, в отличие от остальных, не сомневался. – Даже если бы Александр Юрьевич остался жив, он бы не явился в родной город ночью! Ночь – это вотчина демонов и колдунов!

– Да? Тогда чего же Охранитель меня не испепеляет, а, Братислав? – Синицын сделал несколько решительных, тяжелых шагов вперед.

– Ни шагу, иначе мы будем стрелять!

– Ты меня давно подсидеть хотел, сколько разговоров было, мол, стар я, менять пора сотника. Тебя ведь им и назначили, да? Нет, ты бы тогда тут не стоял вместе с остальными. Но назначить подумывают, прав я? Не выгодно тебе возвращение мое.

Боец, услышав это, досадливо поморщился. Видимо, Синицын попал в самую точку.

– Ага, так и думал.

К тому моменту Александр оказался очень близко к ним. Ещё шаг, и ствол мушкета уткнулся бы ему в грудь, и этот Братислав, в отличие от остальных, оружие держал крепко и прямо. Троица других стрельцов оружие подопустили.

– Либо вы, кем бы вы ни были, уберетесь отсюда, либо отведаете ста…– договорить тот не успел, Александр очень быстро перехватил ствол оружия и толкнул назад, ударяя прикладом прямо в зубы бойцу. Затем резко дернул на себя, вырывая из ослабевших рук.

– Вот потому тебя старшим и не назначают. Если уж собрался стрелять, то стреляй, не мешкай, – зло прошипел Александр упавшему навзничь Братиславу, хватающемуся за окровавленный рот. Пару зубов ему выбило. Остальные же опустили ружья окончательно, и тогда он обратился уже к ним. – Молодцы, ребята. Барон Градов – достойный человек, хоть к некоторым вещам вокруг него придется попривыкнуть. Мы пришли сюда за семьями и спросить с Ильи.

Говоря это, он махнул нам, и вот уже на пирс вышли остальные бойцы двух отрядов. Я шел одним из последних, вместе с Ксюшей. На этом настоял Александр, не желая, чтобы я был впереди. Маг я или нет, а от случайной пули никто не застрахован. Алины с нами нет, в случае чего первую помощь придется самостоятельно оказывать.

Дальше мы разделились. Отряд Юлианны вместе с десятком бойцов выдвинулся к жилым домам, сообщая людям, что они переезжают. Ну а все остальные, почти три десятка бойцов, среди которых были не только бывшие подчиненные Синицына, но и кое-кто из горожан Вольнова, направились в сторону дома барона.

И вот тут сразу чувствовалась разница. Если мой дом находился на главной улице, и по сути почти любой горожанин мог постучать в мою дверь, то нижнереченский барон отгородился от простого люда. Тут был отдельный частокол, массивные дубовые ворота и даже небольшой ров. Правда, на полноценную осаду он рассчитан не был, скорее подчеркивал некоторую важность высшего сословия. Барон тут был словно королек, живущий в своем маленьком мирке.

Полноценного сюрприза не получилось. О том, что мы идем, обитатели маленькой крепости знали. И даже появление во главе нашей группы Александра Синицына ни капли не помогло.

– Отворяйте ворота! – крикнул он. – Александр Юрьевич пришел! С бароном видится надо, срочно!

Но за воротами послышались возгласы: «Никого не впускать! Это враги!»

– Не откроют, – вздохнул Александр, качая головой. – Филатова слышу. Штурмовать придется, а мы лестницы не взяли.

– Акстись, Саш, какие лестницы? – по-дружески похлопал я его по плечу и рассмеялся. – Лёня, ворота сноси нахрен.

– Будет сделано, Ваше Благородие! – здоровяк довольно ухмыльнулся, подошел к воротам, надавил, и мы все услышали, как затрещало дерево на той стороне. Ворота опасливо прогнулись, но богатырю всё-таки немного не хватило сил, чтобы их сломать.

– Поможем! – скомандовал Синицын, но Лёня лишь поморщился и махнул рукой.

– Не, сам управлюсь!

Богатырь потер ладони друг об друга, опустился на одно колено и коснулся земли. Земля под воротами стала бугриться и подниматься вверх, а спустя пару секунд ворота просто сняло с петель, и все, что нам оставалось, это лишь чуток толкнуть их в другую сторону.

К тому, что мы вот так попадем внутрь, обитатели крепости готовы не были, и кажется, этими самыми воротами кого-то придавило. Практически сразу послышались пороховые выстрелы, но я шел позади и пока не видел, что именно там происходит.

Несмотря на все старания Александра, внутри крепости развернулось по-настоящему нешуточное сражение. Барон решил драться до победного и даже сам высунулся из окна своей усадьбы с ружьем наперевес. Пальнул, но вопрос, попал ли в кого.

Отсиживаться за воротами не стал и, позволив своим людям немного взять ситуацию под контроль, вошёл в бой. Сразу же моему взгляду предстала картина сражающегося с Лёней Филатова, и силы там, судя по всему, были равны. По крайней мере, так мне казалось, когда только зашел внутрь.

– Это Градов! Убейте его! – воскликнул вражеский богатырь, и по мне почти сразу открыли огонь, но я отклонил пули, и те обошли нас с Ксюшей стороной. Рыжая снайперша тут же упала на одно колено и сделала три выстрела в стрельцов, попав каждому в руки. Приказ был не убивать без острой необходимости. Александр был уверен, что когда с бароном будет покончено, многие солдаты перейдут на нашу сторону. Не сильно тут любили барона Синицына, но в крепости хватало верных ему людей, которым он очень хорошо платил. Собственно их-то он и держал поблизости.

Видя, что пули ничего мне сделать не могут, Филатов рыкнул и ухитрился оттолкнуть от себя Леонида несмотря на то, что тот был немногим выше и тяжелее. Мой товарищ упал на землю, сразу же начал подниматься, но Филатова он не интересовал, богатырь уже мчался ко мне. Металла на нем было много, я не сомневался, что остановлю на подходе, только и он об этом помнил. На ходу подхватил с земли небольшую каменюку и что есть силы метнул в меня. Силы вложил столько, что камень в тот момент был подобен пушечному ядру.

Железные частички, которые я держал под рукой, ожили, и я сформировал из них щит, по поверхности которого промелькнул электрический разряд. Удар вышел сильным, и скорее всего, если бы щит вышел цельным, то мог бы не выдержать, а так подвижные частицы смогли распределить вложенную энергию по периметру.

Камень рухнул под ноги, а щит рассыпался на частицы, открывая мне проход. Я рванул вперед, часть песка упала под ноги, и от него я оттолкнулся, а следом сразу же притянул. Хватит мелочь тратить на прыжки и недополеты, но уровень контроля надо будет подтянуть.

Не успел Филатов опомниться, как я оказался перед ним лицом к лицу.

– Не хорошо камнями швыряться, можно и ответку получить, – бросил я ему, криво усмехнувшись, а затем металлические песчинки образовали вокруг моей руки что-то вроде тяжелой железной перчатки, к которой я добавил немного простеньких чар огня для усиления эффекта. Получилось так, что мой стальной кулак врезался богатырю в кирасу с силой большей, чем то самое злополучное пушечное ядро. Говорить, что с ним случилось, думаю, смысла нет. Богатыря просто снесло, кирасу проломило, и в груди образовалась крупная дыра.

Справа на меня дернулся какой-то воин, видимо, слишком тупой, чтобы понять, что только что произошло, либо безумно храбрый, только он до меня не дошел. Рухнул с простреленной головой. Это уже Ксения прикрывает спину.

Но не все так отчаянно приняли потерю главной боевой силы Синицыных, боевой дух стал заметно падать, и не прошло и двух минут, как пошла масштабная сдача нашим превосходящим, пусть не по численности, но боевой силе, извиняюсь за тавтологию, силам. То там, то тут вражеские бойцы стали сдаваться, и Александр играл в этом не последнюю роль, призывая своих бывших товарищей сложить оружие. Кто-то в итоге внял разуму и послушался, и как только это случилось, исход битвы был решен.

Следом мы отправились за бароном. Вытаскивали его на улицу с криками и визгом, ведь вытаскивать пришлось и всю его многочисленную чету. Сам барон, полноватый немолодой мужичок, при этом брыкался и истерил похлеще дам. То и дело звучало: «Да вы знаете, кто я⁈ Если хоть волос упадет с моей головы, князь…».

Князь то, князь сё. Тьфу.

– Ну здравствуй, барон Синицын, – ухмыльнулся я, когда его поставили на колени передо мной. Руки связаны, взгляд полный бешенства, но в нем также есть и немного страха. – Узнал меня?

– Тьфу, – плюнул он мне под ноги. – Сраный колдун! Ты ответишь за свои злодеяния!

– Злодеяния? Не помню таких. Зато отлично помню твое вероломство и наглость. Где мой дядя? – в крепости моего дяди не нашлось, а ведь были такие надежды его тут сыскать.

– Знать ничего не знаю!

– Да брось, Илья, я рассказал барону Градову о том, что Степан Градов тут гостил.

Пленник перевел взгляд на Александра и зарычал.

– Предатель! Да как ты посмел явиться мне на глаза! Я считал тебя другом! Практически братом! А ты… Ты…

– Да хватит, кого ты обманываешь, – фыркнул Александр. – Братом? Ха! Ты как в детстве говорил, что моя работа – твои ноги целовать, так при этом мнении и остался, только язык за зубами держать научился. Про Лизку тебе напомнить?

Барон на это скривился, прикусив язык, а вот я пока не очень понимал, о чем они толкуют. Но сам Александр быстро пояснил.

– Это дочь моя, старшая. Она с Аркадием пожениться должна была, укрепить род Синицыных, так сказать, две ветви соединить. Так мы с тобой договаривались, Илья, да? Так Аркаша воспользовался этим, ребенка заделал, и Илья внезапно передумал, другую невесту нашел, получше, с приданым большим. Да?

– Так было нужно! С Власовыми… – начал было оправдываться барон нижнереченский, но тут Александр просто дал ему в морду, выбив пару зубов.

– На сносях бросил девку. И кому она теперь нужна, порченная, с нагуленным дитем на руках? А? В любви клялся, жениться должен был, – закипал Александр, и теперь мне становилось понятно, чего он так легко с людьми перешел на мою сторону. Тут столько личных претензий накопилось, и возможно, это лишь верхушка. – Вместо законного наследника бастард, которого «может быть» признаете, – немного выпустив пар, Александр виновато посмотрел на меня и сказал: – Извините, Ваше Благородие, не сдержался, все последние годы мечтал это сделать.

– Ничего. Он это заслужил, не сдерживайся. Только не убей ненароком, нам пока барон живым нужен.

Глава 6

Барон и всё его многочисленное, надо сказать, окружение были заперты в подвалах крепости. Как и в Вольнове, под имением правителя находилась темница для «особых» заключенных, разве что раза в четыре больше моей. Ну вот пусть и наслаждаются собственным гостеприимством. Только троих дочерей барона, младшей из которых было всего три года, и немолодую, но удивительно хорошо сохранившуюся супругу мы заперли в одной из обычных комнат. Не могу я отправить детей в тюремные казематы, не совсем изверг же.

Александру я поручил разбираться с солдатами, разделить на тех, кто готов встать под наши знамена, сомневающихся и категорически несогласных. Последних сразу расстрелять, тогда вторая категория сразу поймет, какой выбор стоит сделать.

Сам же я расхаживал по имению барона, и дом у него, конечно, отменный. Он раза в четыре больше моего, а уж про убранство я вообще молчу. Высокие потолки, дорогая мебель, моя по сравнению с ней была сущей дешевкой. Попалась даже на глаза ваза античных мастеров, на которую я уставился как на диковинку из других миров. Так непривычно видеть нечто подобное в этом мире, хотя логически и понимал, что здесь должны были быть и Рим, и Греция. Юлианна, например, ведет свой род именно от римлян, и орден Черного Солнца тоже перенял часть той культуры, хоть и в некотором изощренном формате. Слушая её рассказы, мне почему-то вспоминалась Спарта и её методы взращивания воинов.

Подытоживая, ценностей у барона Синицына нашлось столько, что хватит отстроить ещё один такой же город. И это только судя по диковинкам, которые попадались мне на глаза, а ведь у него ещё и казна баронская должна быть. Интересно, насколько богаче князь?..

К счастью, искать, где хранятся деньги, нам не пришлось. Пройдя в рабочий кабинет, расположенный сразу за официальной приемной барона, я увидел сейф. Настоящий такой, крупный, выше меня. Грубый, конечно, но тем не менее производящий впечатление. Ксения, которая шла за мной, присвистнула, увидев эту махину. Нижнереченский барон даже не скрывал его, сейф стоял справа от рабочего стола и был всегда на виду. Но и украсть его вряд ли кто-то мог, тот весил по меньшей мере тонну. Не думаю, что какой-либо богатырь в одиночку может его поднять.

Ни о каком кодовом замке речи не шло, я увидел просто щель для ключа.

– При бароне ключа, часом, не было?

– Никак нет, Ваше Благородие, – Ксения покачала головой. – Можно попробовать допросить.

– Да плевать. Сам быстрее открою.

Положил руку на замок и сосредоточился. Прикрыл глаза и открыл перед собой ту самую программу для моделирования. Я продолжал понемногу её модифицировать и теперь мог не только «вытаскивать» объекты, но и отправлять их туда. Вот и сейчас, пропустив магнитные поля через металл, я вывел перед собой внутреннее изображение замка. Быстро разобрался в принципе его работы, после чего мне нужно было оказать лишь одно небольшое воздействие.

А замок-то с хитринкой был – если его попытаться взломать, то может сработать охранная система и полностью заблокировать замок. А вернуть ему работоспособность можно через маленькую дырочку у самого основания, в которой спрятан скрытый рычаг. Загоняешь туда палочку, и замок снова разблокирован. Удивительно сложная работа, а ведь снаружи и не скажешь. Словно корпус делали простые мастера средней руки, а вот сам замок – настоящий мастер-часовщик. Много мелких деталей.

– Знаете, Ростислав Владимирович, если вдруг вы решите бросить баронство и податься в бега, домушник из вас выйдет отменный, – Ксения осталась под большим впечатлением от увиденного.

– Надеюсь, до этого не дойдет. Домушник – это слишком мелко, но кое в чем ты права: я могу стать самым великим и легендарным вором этого мира!

Ксения рассмеялась, хотя чаще всего старалась сохранять бесстрастное выражение лица.

– Ладно, давай посмотрим, что там, – сказал ей и отворил дверцу, а когда это сделал, присвистнули уже мы оба. Да там целая куча денег! Половина сейфа заполнена золотыми и серебряными рублями, внутри и драгоценности, и какие-то бумаги, возможно, переписки, вексели или ещё что-то ценное.

– Похоже, что вы только что решили финансовые проблемы Вольнова, Ваше Благородие. Тут хватит денег, чтобы нанять сотни людей и закупить всё, что вам нужно.

– Действительно, – кивнул я, обдумывая, что теперь нам стоит наведаться в Самару. В Саратов пока соваться смысла нет, это в первый раз у Бориса получилось купить рабов и все необходимое без каких-либо проблем, князь просто не ожидал, что в Вольнове ещё кто-то остался, а даже если и ожидал, считал, что все решат люди Синицыных. Сейчас всё иначе.

А может, рвануть дальше на юг? У нас же есть Алина с её талантом целителя, можно по-быстрому зачистить пару порталов, набрать кристаллов маны и отправиться туда. Раз там бушует эпидемия, то её сила может очень помочь. Я смогу получить ещё людей, благодарных за исцеление, а Алина потренируется в магии.

Обдумывая это, я отошел от сейфа и прошел к картине, которую заприметил ещё когда вошел в кабинет. Это была карта, повешенная в рамку, но я по-первой в неё не вглядывался, а вот сейчас, подойдя достаточно близко, увидел то, что заставило меня слегка оторопеть.

– Что за ерунда?..

– Ваше Благородие? – Ксения отвлеклась от изучения содержимого сейфа и подошла ко мне. – Что-то не так?..

– Это ведь карта?

– Да, – она непонимающе смотрела то на меня, то на висящую на стене карту. – Похожа на ту, что у вас дома есть.

– Похожа, но не такая же.

Карты у меня в поместье были довольно урезанными, по большей части на них изображены территории окружающих меня княжеств. Самая большая доходила аж до Астрахани. Это была самая южная известная мне точка, но тут я видел то, что было дальше, и мне сложно было поверить в увиденное.

– Скажи, вот это всё… это море?

– Наверное, – Ксения пожала плечами. – Я никогда не была так далеко на юге. Мы с отцом лишь немногим ниже Волгограда ходили, но до Астрахани ни разу, хотя он рассказывал, что по молодости там бывал.

– Я не о том… Почему оно такое большое?

У Каспийского моря тут не было границ, вообще. Оно простиралось как на юг, так и на запад с востоком, создавая ощущение, что там целый океан.

– Так море и должно быть большим, – девушка все ещё не понимала, о чем я.

– Не настолько. Смотри, тут должно быть Черное море, – ткнул я пальцем в карту, – тут Каспийское, а вот тут вообще одна большая степь. Может… это потому, что моряки просто мало плавают? Они ограничены дневными переходами, и им просто кажется, что море такое большое?

– Нет, – девушка покачала головой. – Отец рассказывал, что мореходство на юге очень хорошо развито.

– Но это всё равно бессмыслица.

– Почему?

– Да потому что наши миры – близнецы. У нас история движется одинаково, даже говорим мы на одном языке! А тут… тут словно нет целого огромного куска континента. Как это возможно?

– Не представляю, Ваше Благородие. Я простая охотница и не слишком понимаю в столь сложных вещах.

Я и не ждал, что Ксения сможет дать мне ответы, но сам факт столь существенных различий удивлял. И ведь действительно, не похоже, чтобы эту огромную пустую область просто не придумали чем заполнить, как раз таки наоборот. Я видел десятки маленьких островов и архипелагов, и не похоже, что они были нанесены туда наобум.

Может, оттуда и пришли Вороны? Пароход вроде этого теоретически может преодолеть такой путь. Надо обговорить это с Чумазым, может, он знает больше. Но столь серьезная разница географий была необычной и странной, такого быть просто не должно. Одно дело – демоны и магия, тут в историю могли вмешаться другие факторы, но думать о том, что за сила могла перелопатить географию таким образом…

– До некоторых островов не один день пути, – высказал я вслух свои мысли. – Каким образом их обнаружили?

– В этом нет ничего сложного. В море демонов мрака нет. Они спокойно передвигаются по воде, но далеко от берега не уходят, поэтому на реках так же опасно, как на суше, а может даже более, ведь негде спрятаться, а вот в морях, вдали от берега, обычно безопасно.

– Вот как? – я удивленно посмотрел на неё. – И ты молчала?

– Не думала, что это важно…

– Ещё как важно. Это подтверждает мою теорию о том, что демоны берутся не сами по себе, их создают колдуны в качестве фамильяров. Оттого их и нет в морях, для этого колдун сам должен быть на борту судна.

– Может, вы и правы, – задумалась над моими словами девушка.

– Нам нужно туда, – решил я.

– Куда?

– В море, посмотреть на острова. Очень хочется знать, что там творится. Но это когда-нибудь в будущем, сейчас и тут хватает дел.

Ксения согласно кивнула.

– Сумка при тебе? – спросил я, имея в виду пространственное хранилище. Теперь таких сумок у нас было две, вторую трофеем нашли в гоблинской деревне, как и ещё пару любопытных портальных артефактов, которые пока некуда использовать.

Вновь утвердительный кивок.

– Тогда закидывай туда все содержимое сейфа и эту карту заодно. Можешь ещё книг покидать сколько влезет.

Девушка кивнула, а я покинул кабинет барона и вышел на улицу.

Александр, кажется, уже сумел перетянуть на свою сторону нескольких бойцов. Это было хорошей новостью, потому что даже по беглым подсчетам ситуация у нас выходила не самая лучшая. Во время заварушки мы потеряли троих человек, и возможно, до рассвета в мир иной отправится ещё один, слишком уж серьезная рана. Будь с нами Алина, ещё были бы шансы спасти, но и то небольшие. В голову пуля попала, то, что парень при этом все ещё жив, иначе чем чудом не назвать. Напоили целебными отварами, которые Алина в дорогу дала на случай ранения, перевязали и отправили на корабль. С первыми лучами солнца отправлю моторный драккар в Вольнов с раненым.

– Александр! – окликнул я командира, и тот, быстро приказав что-то подчиненному, поспешил ко мне. Но не дошел, в этот момент что-то громко бахнуло, и случилось это за пределами крепости.

– Это со стороны города, – побелел он.

– Собирай людей, надо выяснить, что случилось! – но у меня на душе возникло крайне нехорошее предчувствие, ведь воздух потяжелел от магии.