Текст книги "Империум. Книга 3 (СИ)"

Автор книги: Findroid

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 18 страниц)

Глава 21

К вечеру Юлианна с бойцами так и не вернулись, хотя должна была. Я не слишком переживал, мы допускали вариант, что она может задержаться там более чем на день, и все же спать в одиночестве было как-то непривычно. Слишком уж я привык к храпу мисс Храпуньи по утрам.

Утром, по традиции, сделал зарядку, затем завтрак, а дальше занятия для охотников. Правда вышло оно коротким и не очень информативным. Предпочел больше дать время Софье и её учебным курсам. Но это всё несерьезно. Когда нас было несколько сотен, это имело смысл, а сейчас в городе одних детей уже почти сотня, разного возраста, и одной Софьи тут мало, тем более что и взрослым я образование хотел дать. Как минимум научить их читать и писать.

Ну а когда все образовательные мероприятия подошли к концу, я подловил Петьку и отправился заниматься с ним артефакторикой. Он уже через полчаса пожалел, что вообще напросился ко мне в ученики, так как вместо внедрения простеньких конструктов я закатил ему хорошую такую лекцию. Но по его отсутствующему виду быстро понял, что этот подход не годится и теорию стоит чередовать с практикой. Тогда я вручил пареньку кусочек металла, коротко продемонстрировал постройку простого магического канала и отправил заниматься повторением.

Выходило у него очень плохо, каналы были неровными, а это критично, ведь энергия течет по ним как по трубам, и если проходимость узкая, то энергия будет стопориться и разрушать канал, а если он слишком широкий, то сила потока будет слабеть. И пока Петька пыхтел над железякой, я решил устроить небольшой мозговой штурм в одиночестве.

Мне необходимо стать сильнее, освоиться с новыми силами и, возможно, научиться синергировать их. Я довольно посредственный огненный призыватель, а боевых заклинаний толком и не знаю. Тип магического дара у меня не слишком для них подходит, и я бы всё равно проигрывал какому-нибудь пироманту равного ранга. Очень уж срастается дар с магическим ядром, и переучиваться – то ещё мучение. Вот создать огненного волка по щелчку пальцев могу, без усилий, а швырнуть огненный шар надо постараться: расчертить в воздухе магический конструкт, налить его силой, при этом не накосячив, иначе тот может рвануть. Помню в учебке был паренек, которому пальцы оторвало из-за нестабильных заклинаний.

И вот у меня теперь есть второй дар. Металломантия, плотно связанная с магнетизмом. Но использую я его пока что довольно примитивным образом. Я с ним осваиваюсь, те же металлические частицы, если вдуматься, страшное оружие, но контролирую я их пока очень плохо. Вот ради контроля и пришел уединиться в лесочке неподалеку от крепостных стен. Тут я время от времени пробую разные способы применять металлические частицы, и вот, кажется, у меня внезапно возникла интересная идея, которую хотелось проверить.

Синергия. Огонь и металл.

Я призвал металлические частицы, и они привычно закружились вокруг моей руки. Это было самое простое – вывел на «орбиту», а дальше они кружатся. Затем чуток ускорил их, и тут стоило быть осторожным, ведь они сейчас были подобны десятку циркулярных пил. Да, именно что-то такое я и использовал, когда прорывал барьер сердца здоровяка-нежити. При этом вращение создавало что-то вроде мощного энергетического заряда. Нечто такое использует Юлианна, но более грубо, ведь это часть её дара. Сильный дар, надо сказать, просто она пока тоже не до конца поняла, как правильно его использовать.

А что если теперь добавить огня?

Я просто влил чистую стихию в руку, и железные вращающиеся кольца ухватили пламя и закружили вместе с собой. Зрелище завораживающее! Причем энергии копилось всё больше и больше, и если я прямо сейчас её не выплесну, то останусь без руки!

Я и выбросил. Просто метнул прочь от себя и огонь, и металлические части. Получился эдакий бронебойный огненный снаряд, который в щепки разнес крепкую сосну, а следом повредил и ещё несколько деревьев, оказавшихся на пути. Сам того не ожидая, я в общей сложности повалил три дерева, и на шум примчалась Ксюша с винтовкой.

– Ваше Благородие? Всё нормально? – забеспокоилась она.

– Да… Кажется, – кивнул ей, потирая руку. Потоки не повредились, но досталось им сильно. Много энергии вложил в этот удар. – Провожу маленький эксперимент.

– Не пугайте нас так больше. Я уж думала, случилось что.

– Да нет, всё нормально. Если я тут ещё немного пошумлю, сильно не беспокойся.

– Не против тогда, если я с вами побуду?

– Если отвлекать не будешь, – кивнул девушке и принялся обдумывать произошедшее.

И разумеется, первым делом я решил попробовать повторить то, что сделал в прошлый раз, правда уже на малой мощности. И результат вышел интересным. Магическая сила действительно влияла на огненную стихию, осталось понять, как это использовать.

Методом проб и ошибок я научился с помощью металлических частиц ускорять сгусток огненной стихии. Получался не медленный огненный шар, которыми так любят швыряться маги, а чуть ли не сгусток разогнанной плазмы. Правда, мне пришлось часть песчинок зачаровать особыми чарами огня, что должны были уплотнить стихийную энергию. Причем одним усилием воли, переставляя символы, я мог менять «тип» удара. Пробивной, чтобы раскаленный сгусток энергии прожигал всё, что встает на пути, и взрывной, и последний бил в несколько раз сильнее, чем новые стихийные патроны.

Ксения, когда это увидела, так и вовсе обомлела.

Одно плохо – вокруг руки такой не покрутишь. Тут совершенно иной принцип.

А что если…

Я сформировал из частиц что-то вроде рукояти. Жутко неудобной, немного колючей, а вращающийся цилиндр из остальных песчинок «присоединил» к ней. В итоге у меня получился странный магический пистолет. Так же быстро, как из револьвера, из него не постреляешь, да и точность сильно хуже, но разрушительная сила выше всяких похвал. Уже не терпелось испытать это в бою.

Но на этом я не остановил эксперименты и попробовал ещё несколько интересных штук. Например, сумел сделать огненный меч, выглядящий очень впечатляюще, но не столь удобный в использовании, как хотелось бы – рукоятка сильно нагревалась,

– Интересно, Ваше Благородие, а доспех вы из них сделать не можете?

– Доспех? – я удивленно взглянул на рыжую и задумался. – Может, и могу…

Но для доспеха песчинок у меня было маловато. Сделать-то их пусть и не сложно, тем более с новым-то кузнецом. Проблема в том, что даже имеющееся количество тяжело носить в карманах. Мне бы пространственную сумку, но тех всего две штуки, и они очень помогают в переноске руды из шахты. Не будь это порталом, организовал бы вагонетки, а так бессмысленное действо.

Возвращаясь к доспеху, мысль мне понравилась. Броня, которую можно в любой момент надеть и снять по щелчку пальцев, можно усилить магией и тасовать небольшие конструкты. Я, например, уже как-то делал боевую перчатку, ещё был щит. В теории без труда мог сделать кирасу, но песчинок на данный момент хватало лишь на то, чтобы защитить грудь. Плюс у меня были некоторые сомнения в прочности. Всё же добротный зачарованный нагрудник был бы гораздо надежнее.

– Может, и займусь как-нибудь, – кивнул Ксении. – Но тут качество металла надо менять. Тут больше половины – просто металлический шлак, который никуда не сгодился, и лишь малая часть по-настоящему хороший металл.

Нет, с таким материалом однозначно многое не сделаешь, даже конструкты чуть сложнее не наложишь, и дело даже не в размере, а в том, что разрушится он при сколько-нибудь серьезной нагрузке.

– Ваше Благородие.

– М?

– А расскажите про свой мир, – внезапно попросила девушка, чем немного меня ошарашила. – Какой он? Помимо того, что у вас есть порталы и маги, но нет демонов ночи.

– Это сложно, – хмыкнул я, почесав подбородок. – Он другой. Более развитый, более сложный. У нас есть повозки, что ездят без коней, корабли, которые не только плавают, но и летают, – я не стал пытаться описать ей концепцию самолетов и флаеров.

– Летают? Правда⁈ – изумилась девушка.

– Да.

– И вы такой сделать сможете? Я бы покаталась на воздушной лодке.

– Когда-нибудь, – пожал я плечами. – Для антигравитационных артефактов нужны особые материалы. Вот видела, Софья теперь призывает странную вещицу, вот нечто такое и нужно.

– А если её саму попросить подсобить?

– Не вариант. Сила у неё интересная, но сложная, прожорливая и капризная. Вот представь, она правда сможет лодку в воздух поднять, но стоит ей на секунду сбиться, как мы дружно рухнем вниз. Нет, такие штуки доверяют только артефактам, и то, надо проверять, чтобы ничего не сломалось. Но не волнуйся, может, на нашем веку что-нибудь такое и сооружу, только материалы нужные найдем.

– В порталах?

– В них самых. Просто уровень силы у них выше должен быть.

– Понимаю… Чем выше сила, тем выше награда?

– Именно.

О кораблях мы поговорили ещё немного. Я описал их девушке детальнее, а затем стал просто рассказывать разные штуки о моем мире. О том, что мы можем связаться почти с любым человеком, будь он хоть на другом конце света. И ещё о целой куче вещей, которые для меня были обычными, а у девушки вызывали дикий интерес. Нечто похожее у меня было с Юлианной, она тоже, когда немного утихомирит свои ночные хотелки, любит слушать о чем-нибудь таком. В какой-то момент я просто стал ей пересказывать сюжеты просмотренных фильмов. И на самом деле это оказался очень хороший способ рассказывать ей и о своем мире, ведь так было проще описывать и какие-то вещи, о которых я бы и не вспомнил при прямом вопросе.

Но время шло к ужину, так что я решил сворачиваться. И так потратил в несколько раз больше времени, чем рассчитывал изначально. Думаю, нас там уже потеряли.

И ведь действительно потеряли. Стоило нам с Ксюшей выйти из леса, как тут же послышался свист со стены, и к нам уже сломя голову бежал Борис. Сразу понятно, что что-то случилось.

– Ваше Благородие! Ростислав Владимирович! Мы вас потеряли.

– Да нормально всё, мы с Ксюшей испытывали новые патроны большего калибра, – не стал я вдаваться в технические тонкости вопроса. – Что случилось?

– Три экипажа прибыло с полчаса назад!

– Три? Маловато для торговцев.

– Не торговцы это, – мотнул он головой. – Барон Каменский это, прямиком из Самары, с охраной. И дочерью своей.

– Барон Каменский? Впервые слышу, – хмыкнул я. Ещё и Самара? Далеко она.

– Я тоже знать не знаю о нем, но говорит, что прибыл сюда по уговору с вашим покойным батюшкой, – и тут же осекся, – Я имею в виду здешнего Владимира Степановича.

– Да понял я. Какому уговору? Денег что ли должны?

– Никак нет, он… – Борис кашлянул и словно… смутился. – … о вашей свадьбе договариваться приехал. Невесту вашу привез…

Глава 22

– Невесту? – от такого заявления я немножко так охренел и прошел в сам город.

Стоило миновать крепостные стены, как моему взору действительно предстало три довольно неплохого вида повозки, неподалеку от них стоял полноватый невысокий мужчина средних лет с округлыми чертами лица, какая-то нарядная девица со светлыми волосами, а также, судя по одеждам, их охрана и прислуга. Охранников было шестеро, в кирасах, при оружии, но серьезной угрозы для нас не представляли.

В данный момент мужчина о чем-то разговаривал с Софьей, которая натужно улыбалась ему и пыталась выглядеть радушной, но я-то знал, что на самом деле она очень сильно беспокоилась, хотя, как по мне, зря. Это когда Райга приехала, ситуация у нас была очень проблемной, а сейчас практически вся внутренняя часть города освещена с помощью проволоки и, на центральной улице, защищенных ламп, стоящих на столбах. Так что риски, что кто-то пострадает, выйдя на улицу, минимальны, Вольнов готов принимать гостей, да и остальные люди проинструктированы лишнего не болтать.

– Ваше Благородие, вам лучше не попадаться им на глаза.

– С чего вдруг? – удивился я, собираясь пойти поприветствовать прибывших.

– Вам переодеться надо, вы же выглядите как крестьянин, – укорила меня Ксюша взглядом.

Действительно, я не слишком обращаю внимание на свой внешний вид. Местные-то привыкли, а вот гости могут не понять. Как это, дворянин, глава города, ходит в какой-то простой грязной одежде. Права она, надо соответствовать статусу, но если я буду постоянно разгуливать в парадной одежде, то её не напасешься. Придется стирать несколько раз в день. Хорошо хоть не самому, Софья вон уже набрала несколько служанок, что должны будут заниматься хозяйством в моем доме.

– Ладно, – прошмыгну в дом через окно. – Скажи Софье, пусть ведет их в дом, угостит чем-нибудь, а затем сама мигом наверх, в мой кабинет. Хочу перекинуться с ней парой слов до того, как встречусь с гостями.

Обойти компанию не составило труда, правда совсем незамеченным не остался. Наткнулся на пару мужиков из нижнереченских, занимающихся своими делами. При моем появлении тут же кланяться начали, а я шикнул на них и поспешил дальше. Окна на первом этаже были закрыты на ставни изнутри, а вот на втором этаже окно как раз было открыто. Туда я себя и запустил, прямо в свою спальню.

Там быстренько переоделся, сменив одежду на более подходящую, после чего проследовал в кабинет. Спустя минут десять туда явилась Софья.

– Соф, что происходит? – прямо спросил я. – Что за невеста? Откуда она вообще взялась?

– Понятия не имею, Ростислав Владимирович! – воскликнула она, и по этому возгласу я понял, что она тоже не имеет ни малейшего представления о ситуации. – Он сказал, что с вашим батюшкой… ну… в смысле… с батюшкой другого Ростислава…

– Говори просто с моим, не нужно уточнения, – отмахнулся я. Устал, что друзья в личных разговорах регулярно поправляются. Говорили бы уж как есть, я-то уже привык играть роль другого Ростислава. – Лишь путаешься.

– Д-да! Так вот, он говорит, что договаривался об этом с вашим батюшкой. Может, стоит глянуть переписки?

Я кивнул и, встав из-за стола, направился в сторону небольшого сейфа, который отец организовал в спальне – простенький, очень грубый железный ящик с замком, спрятанный за картиной с изображением всего семейства. Там он хранил всю важную переписку и прочие нужные документы. Ключа у меня не было, но с моей силой открывать сейф проще простого. Отворив стальную дверь, выгреб оттуда всю корреспонденцию, и вместе с Софьей мы принялись её разбирать, выискивая нужные письма.

Немного поисков, и мы наконец нашли нужные. Их было всего три, и, пробежавшись глазами, я кое-что понял. Барон Владимир Степанович Градов действительно договорился с бароном Каменским из Самары о женитьбе, причем сделали это втайне от сына. У нас не было писем самого отца, только ответы на них, но выходило, что барон Градов очень переживал о том, что его сын-вдовец не может взять себя в руки и найти себе новую жену. Вот он сам и нашел.

Также немного прояснила ситуацию и Софья, вспомнившая то, что она знала о бароне Каменском. Он был безземельным бароном, владел несколькими мануфактурами в Самаре и был достаточно богатым человеком, но не любил его князь самарский по какой-то причине. Изжить со свету не пытался, но и стать полноценным феодалом не давал. И судя по всему, Каменский нашел выход – решил выдать дочь за вдовствовавшего баронета и тем самым через нас получить желаемое.

Это также вскользь подтверждали и письма, в одном из которых Каменский всерьез оговаривал идею создать полноценную корабельную мастерскую в Вольнове. Правда, что в итоге ответил на это отец, понять было сложно. Письма даже в хронологическом порядке было сложно выставить, ведь на них не было никакой даты. Подпись есть с печатью барона, и то хорошо.

– Ладно, кажется, я понял, – вздохнул я, отбрасывая бумаги. – Позовите барона в мой кабинет, поговорим с ним.

Софья поспешила приглашать барона, а вот я вернулся к своему рабочему месту и стал ждать. Барон, впрочем, явился не один, а в компании своей дочери, которая, заходя, бегло меня оценила, а затем стрельнула глазками. Симпатичная, кстати, вблизи красивее, чем могла показаться, но разумеется, всерьез никакую свадьбу я не рассматривал.

– Семён Викторович, Анастасия Семёновна, прошу, присаживайтесь. Извините, что не смог лично вас встретить. Очень много дел навалилось в последний месяц.

– Понимаю-понимаю, – закивал барон. – Наши соболезнования вашей утрате. Владимир Степанович был очень уважаемым человеком, порой черствым, но за это мы все его и любили.

– Да, он очень скоропостижно нас оставил, – кивнул я. К счастью, никто из моего окружения не сообщил барону о том, как именно он погиб и что вообще произошло с Вольновом. Каменский и понятия не имел, что я маг и что у меня военный конфликт с саратовским князем. – Но он оставил мне очень много дел, так что порой просто не продохнуть.

– Разумеется-разумеется, – вновь закивал мужчина. – Знаете, Ростислав Владимирович, вы совершенно не такой, каким я себе вас представлял.

– Семейное горе меняет людей. Заставляет переосмыслить свою жизнь. Раньше у меня был отец, на которого я мог положиться, а теперь судьба целого города зависит от моих решений. Я не могу более проявлять слабость и надеяться, что проблемы решатся сами собой.

– Правильные слова, молодой человек. Очень правильные. Ах, что же я, хочу вам представить мою прекрасную дочь, Анастасию.

Мне пришлось подойти и поцеловать даме руку согласно этикету. Та удовлетворенно кивнула, а я вернулся на свое место.

– Весьма наслышан, – соврал я.

– Ваш батюшка рассказывал о нашем уговоре?

– Увы и ах, – развел я руками. – Видимо, он хотел сделать мне сюрприз.

– Да, всё верно. Мы с Владимиром Степановичем обсуждали, что не дело такому молодому человеку ходить холостому и ему стоит подыскать подходящую пару. Ваш батюшка хотел поставить вас перед фактом данного союза, но раз такие дела, то мне остается лишь обговорить этот вопрос с вами.

– Вы хотите, чтобы я взял в жены Анастасию?

– Всё верно. Приданое позволит вам закрыть некоторые из старых долгов, и даже что-то останется. Я очень состоятельный человек, Ростислав Владимирович. Очень, – с этими словами барон улыбнулся словно кот, наевшийся сметаны. Самодовольство так и перло, мне аж тошно стало. – Но поэтому и не любят меня, развернуться нормально не дают, все так и норовят ущемить и лишить честно нажитого. А коли в жены возьмете мою дорогую доченьку, то и поможем друг другу. Вам капитал немалый с приданым, а мне стройка большая. Вы можете даже в путешествие отправиться, мир посмотреть, а я тут присмотрю за всем, чтоб дела шли как нужно.

Вот же хитрый жук, я чуть было не рассмеялся. Теперь-то мне всё стало кристально ясно, он ведь и впрямь собирался прибрать к рукам Вольнов, но не как нижнереченский барон, а хитрее, мягче, так, что мы и сами бы не заметили. Отец, судя по словам Софьи и письмам барону Каменскому, в последние годы страдал от болезни. Подхватил воспаление легких пару лет назад и с тех пор много хворал, бывало неделями из постели не поднимался. Вот и смекнул Каменский, что, женив меня, а дальше сбагрив куда-нибудь, например, в свадебное путешествие, вполне способен править городом самостоятельно.

Хитер, ничего не скажешь.

Но просчитался.

– Семён Викторович, а вы за новостями вообще следите? – на всякий случай уточнил я.

– Новостями? – не совсем понял он, о чем я.

– Да у нас, как бы это мягко сказать… война.

При упоминании этого лицо барона вытянулось, и он удивленно заморгал.

– В смысле, война?

– Да в прямом. Не поделили мы кое-что с бароном нижнереченским, так теперь его люди служат мне, а сам он сидит в моих казематах, а баронесса с баронетом работают на меня. Баронесса на кухне помогает, баронет в поле пашет, работает вместе с крепостными.

Кажется, эта новость шокировала его ещё сильнее. Да и дочка изумленно моргала, пытаясь понять, шучу ли я. Так и спросила:

– Ростислав Владимирович, да вы же шутите, да?

– Ну разумеется, шутит, – поддержал отец, рассмеявшись. – При всем уважении, барон, но не вам тягаться с нижнереченскими. У вас едва пятьдесят бойцов наберется, а у Ильи Владиславовича, насколько я помню, дружина на несколько сотен бойцов была. Да и богатырь Филатов служит ему, сам видел, как он сражается.

– Никаких шуток, – усмехнулся я. – Филатов мертв, кстати, а большая часть людей Синицыных служит теперь под моим началом.

– А князь как же?..

– Саратовский? У нас с ним что-то вроде войны теперь, говорю же.

Было немного забавно наблюдать за реакцией Каменского. Как внутри его головы крутятся шестеренки, осмысливая услышанное. Все его планы прямо сейчас рушились как карточный домик.

– Н-но… как так вышло? Я не понимаю, – только и смог пропищать он. – Может, я могу попробовать замолвить за вас словечко перед князем? Конечно, у меня не слишком высокое положение в этом княжестве, но…

– В этом нет необходимости. С князем я разберусь ещё до зимы, – заверил я его.

– Э-э-э…

– Как насчет небольшой экскурсии, барон? Думаю, мне есть что вам показать.