Текст книги "Возвращение демонического мастера. Книга 10 (СИ)"

Автор книги: Findroid

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)

Глава 15

– Лорд Меча, что ты знаешь о нем?

Рю от такого вопроса мгновенно изменился в лице, вернее, в морде, но даже так его эмоции были уж слишком человеческими.

– Ноламэй… – наконец смог выдавить он. – Хотя в последствии он носил имя Хэй Лун, что также значило «Несущий Смерть».

– Ноламэй… Что-то знакомое, ты ведь когда-то давно говорил о нем? Говорил, что он хотел уничтожить всех людей.

– Да, было такое. На самом деле Ноламэй был одним из старейших драконов и, как ты уже знаешь, не самым дружелюбным. Он был одним из тех немногих, кто покровительствовал пустым людям во время войны их с людьми. Ему нравилось их хладнокровие и расчетливость, если люди были теми, в ком бушевали страсти, то их предшественники были для Ноламэя источником того баланса и мира, который был необходим.

– Но пустые люди проиграли войну.

– Конечно проиграли, ведь на стороне людей было множество других драконов, и твой покорный слуга в том числе. Мы обучили их техникам, мы придумали закалку меридиан, которая была недоступна пустым, – Сказал Рю и тут же спохватился: – Точно, дай я тебе покажу!

Окружающее нас пространство задрожало и стало меняться, пока мы не оказались на плоском горном плато, с которого открывался отличный вид на огромную равнину. Там внизу огромные, многомиллионные армии сошлись в решительной схватке друг с другом, и от масштаба той битвы захватывало дух.

– Что это за твари? – указал я на целое множество странных, уродливых существ, являвшихся жутким сплавом плоти и металла. Они были разными, одни – огромные пауки со стальными лапами, другие – изуродованные звери, превращенные в машины смерти.

– Пожиратели людей, так пустые называли этих созданий. Они оружие, что было сотворено сплавом учений о жизни и артефакторики. Видишь ли, первое время, когда такие, как ты, только пришли в этот мир, они были слабы. Возвышение было для них не то что бы закрыто, но не давалось так легко, как сейчас. Посмотри вон на того воина, – Рю, который теперь принял человеческий облик, пользуясь тем, что мы в убежище, указал на облаченного в алые латы воина, бьющегося с одним из чудовищ. – Это Дарген Победоносный, один из сильнейших воинов того времени.

– Сильнейший? – я удивленно вскинул бровь, ведь сколько бы не присматривался, не видел в нем настоящей силы. Он был в лучшем случае восьмой ступени, да и техники были достаточно простыми, похожими на те, которым я обучался в Школе Багрового Возмездия.

Но когда я стал обращать внимание на других, то понял, что по сравнению с ними он и впрямь был выдающимся. Я практически не видел техник, кое-кто в лучшем случае мог использовать очень слабую версию Покрова. Кажется, большая часть армии вообще не сформировала сосредоточие, хотя из-за того, что все это одна огромная иллюзия, порожденная Рю, я мог лишь предполагать, основываясь на увиденном. Почувствовать, как делаю это обычно с другими воинами, было нельзя.

– Я бы мог сразить его одним ударом, – звучало как хвастовство, но это было чистой правдой.

– Да, я даже не сомневаюсь в этом. Я бы сказал, что ты мог разгромить приличную часть этой армии в одиночку, – кивнул Рю. – Это и была причина, почему человечество в итоге победило. Вы культивируете силу. Не только лично, но и в рамках вида. Каждое новое поколение, пусть на незначительную крупицу, но становится сильнее. Вы изучаете техники, ваши тела крепнут. Чтобы ты понимал, в то время сформировать сосредоточие мог в лучшем случае один из трех сотен, а количество меридиан и узлов у них было в несколько раз меньше, чем сейчас. Конечно, даже у ваших тел есть предел, со временем этот процесс сильно замедлился, и разницу между воинами, что жили пару столетий назад, и нынешними практически не заметить, но с этим временем она колоссальна.

– Действительно, – признал я.

– О, начинается, – невесело усмехнулся дракон и взмахом руки сформировал перед нами плотное облако, на которое встал. – Пошли, взглянешь поближе.

Мне было немного неуютно вставать на облако, это казалось странным, но оно оказалось достаточно плотным, чтобы удерживать нас обоих.

– Ах, как я соскучился по таким полетам! – расплылся Рю в улыбке.

– Ты что, так мог и в реальном мире летать?

– Ну да, техника Неуловимого облака, но у тебя вряд ли получится её освоить. Там нужно сродство с воздухом, а у тебя его нет.

– Но ты же мог.

– Потому что драконам подвластны все стихии. У нас вообще нет понятия сродства или предрасположенности, это исключительно ваши, людские ограничения.

А меж тем на поле боя произошли сильные изменения, и со стороны пустых людей приближалось нечто. Даже и не знаю, как это правильно описать, нечто схожее с гигантским тирридом. Жук, размером с половину Гарруда. Некоторые его лапы были механическими, состоящими из поршней и шестеренок, а большая часть туловища закована в броню. Там же находились и какие-то постройки, превращая это существо в шагающую крепость. Оно медленно, но неотвратимо приближалось к позициям людей. Союзные войска в ужасе разбегались, пытаясь не оказаться раздавленными этой махиной, а когда жук оказался достаточно близко, то выдал залп из расположенных на спине орудий.

Огненные шары поднимались в воздух и обрушивались на людей, выжигая сотни несчастных разом. Не спасали ни техники, ни попытки сбежать, а вот искусственные монстры словно и не чувствовали пламени, прорывались через него, чтобы продолжать схватку.

Мы с Рю проделали круг над исполинским тирридом и приблизились к немногим открытым частям, где я смог рассмотреть пункт управления. Там были десятки людей с бледной кожей, которые тянули за рычаги и следили за датчиками, а чуть выше располагалось два трона, на которых восседали люди.

– Алуна, – нахмурился я, без труда узнав женщину. Разве что волосы у неё тут были белыми, как у меня в прошлом. Её безупречное лицо было холодным, и смерти сотен людей в отдалении нисколько её не волновали. Она холодным взглядом взирала с высоты на поле боя, и ни единый мускул не дрогнул на её безупречном лице.

Рядом на похожем троне сидел мужчина с такими же белыми волосами. И оба они были облачены в странные одежды, сделанные из неизвестного мне черного материала, что выглядел очень чуждо.

– Да, это она, – подтвердил Рю. – Алуна Саргос, одна из генералов Пусторожденной армии. Рядом с ней её брат, Марун Саргос. Они близнецы, хотя в их дуэте больше прославилась именно сестра, выигравшая немало сражений. Этот гигантский тиррид – её детище, она вывела особую породу.ю которую использовали для строительства шагающих городов. Этот ещё не самый большой, но сейчас их вроде бы уже не осталось. Когда была повержена Пусторожденная армия, вместе с ней был утерян и секрет взращивания подобных созданий.

Рю позволил нам приблизиться ещё ближе, так что мы зависли чуть ли не перед самым отсеком управления гигантским тирридом. Алуна находилась от меня в полусотне метров.

– Она уговаривала меня остаться, – припомнил я наше заключение. – Предлагала стать женой и что-то в этом роде… Почему? Если она на самом деле ничего не чувствовала.

– Пустые люди были умны. Их возвышение сильно отличалось от вашего и базировалось на знании и возрасте. Тебе не стоит пытаться постигнуть их разум, порой даже нам, драконам, было сложно понять их мотивы. В любом случае, у неё были определенные планы на тебя в тот момент, возможно, она просто не хотела, чтобы ты бездумно погиб в попытке пройти испытание, и пыталась неторопливо тебя подготовить. Это в их природе. Они бессмертны, для них день или год – всё едино. Этим вы и пугали их, своей пылкостью, тем, что ваша жизнь зачастую коротка, но насыщена и полна огня.

Меня завораживала эта картина, и я в очередной раз поражался тому, насколько же на самом деле огромен наш мир. В эту эпоху, возможно, даже не было демонов и нижних витков как таковых. И тем не менее, мы немного отвлеклись.

– Рю, так что там с Лордом Меча.

– Ах, да, – он хлопнул себя по лбу и поморщился. – Мы же тут за этим. Идем, сейчас…

Облако рвануло прочь от шагающей крепости и устремилось куда-то за поле боя. Там вдали, на противоположной стороне, было ещё одно каменистое плато, с которого можно было понаблюдать за битвой. Уже издали я приметил там несколько фигур, молчаливо наблюдающих за творящимся побоищем.

– Вот и он, – объявил Рю, остановив облако неподалеку.

– В красном?

– Да.

Вот уж не знаю, как я узнал, почувствовал что ли, но этот тип действительно выделялся. Крепкий статный мужчина с длинными черными волосами, собранными в хвост, облаченный в странного вида алый доспех. Он немного напоминал одежды Пусторожденных генералов, но всё-таки был немного иным. Я бы сказал, что словно был сделан из костей драконов.

Лицо мужчины казалось обычным, но это если не приглядываться. Если же всё-таки это сделать, можно было заметить, что в нем было что-то звериное, жесткое. Слегка светящиеся глаза с вертикальным зрачком, небольшие чешуйки на коже, а ещё маленькие рога, но не такие, как у меня или Юл. Короче, шире, мне даже вначале показалось, что это странная тиара или похожее головное украшение, но нет, они были частью его тела.

Рядом с ним стояло ещё несколько человек, отдаленно напоминающих его.

– Кто они?

– Драконорожденные, дети Ноламэя, рожденные от союза с пустыми людьми, но их не благословила Вечность, – ответил Рю. – Они бесплодны, не способны давать потомство, в отличие от своих родителей. Тупиковая ветвь, но зато они унаследовали другие дары. Силу драконов и их бессмертие. В той войне они были той еще головной болью, в частности оттого, что были кровно связаны со своим отцом. Они не могли его предать и ослушаться приказов, почитали его словно бога, будучи его безвольными рабами.

Это Рю говорил с откровенной неприязнью, но тут же переменился в лице.

– О!

– Что? – не понял я, а он уже стал смещать облако.

Первыми повернулись спутники Ноламэя, а вот он сам продолжал смотреть на схватку, скрестив руки на груди. К ним направлялась одинокая фигура в боевом облачении, и приглядевшись, я понял, что это не кто иной, как сам Рю. Он шел неторопливо, с мечом в руке.

Один из детей Ноламэя устремился к нему, их клинки встретились, и тот был отброшен. Второй Рю даже не замедлил шаг, настолько легко ему далось это. Остальные дети тоже стали обнажать мечи, но тут уже пришлось вмешаться будущему Лорду Меча. Он поднял руку, останавливая их, неторопливо развернулся и сделал несколько шагов навстречу Рю из далекого прошлого.

Глава 16

– Каким же я был красавцем, – довольно осклабился Рю, смотря на другого себя, который на самом деле не так уж сильно отличался. По большей части различия были в одежде. И ещё в усах. Рю из воспоминания носил «шикарные» длинные усы, спадающие ему чуть ли не до основания шеи. Бородка тоже была, тонкая, маленькая, длиной в фалангу пальца.

– Тебе эти усы не идут, – покачал я головой.

– Пф-ф-ф-ф, да что ты понимаешь в моде той эпохи, – слегка обиделся он.

– Ничего, – пришлось признать его правоту.

Рю держался как… Рю. Он направлялся к Ноламэю как равный, а вот окружение второго дракона явно нервничало.

– Рю Джай Тан… Давненько мы с тобой не виделись, брат! – рассмеялся Ноламэй. – Тоже пришел полюбоваться на эту славную битву?

– Нет, я пришел сюда, чтобы попытаться образумить тебя, брат.

Ноламэй на это лишь раздраженно фыркнул.

– Тогда не сотрясай воздух. Я не передумаю, этих жалких созданий, людей, нужно стереть. Они мерзость, которую породили вы.

– Так было нужно, эпохи должны сменяться, и эпохе пусторожденных тоже приходит конец. Но не обязательно заканчивать эпоху столь разрушительной и пагубной войной.

– Пусторожденные борются за свое существование!

– В этом мире найдется место всем, – настаивал Рю.

– Да ты хоть сам слышишь, что говоришь, Рю Джай Тан? Сам веришь в эти слова⁈ Посмотрите на тварей, что вы породили, этих… людей. Грязных, порочных, живущих собственными страстями! Дай время, и они сотрут всех, кто не похож на них. А ведь них течет наша кровь, кровь драконов! И они пятнают её одним своим существованием!

– Такова воля Матери!

– Не смеши меня, – зло оскалился Ноламэй. – Ни ты, ни я не слышали её голос с того момента, как из-за Арадахару пылало Древо Вечности.

– Но они появились на свет, и в отличие от твоих детей, они способны продолжать свой род. Получается, что Мать избрала их, а не твоих драконорожденных.

– Играешь словами, – отмахнулся Ноламэй. – То, что они способны плодиться как насекомые, ещё не делает их избранными. Но хуже того, вы дали им свои силы. Позволили стать подобными нам! Я верю, что, когда мир обретет равновесие, когда будет очищен от людей, мы с тобой вновь услышим её голос.

– К сожалению, я не могу позволить этому случиться. Мы поклялись охранять людей, и я ни за что не отступлюсь от этой клятвы, – с этими словами Рю поднял меч и направил его на Ноламэя.

– Решил сражаться со мной, Рю Джай Тан? Ты уже не тот, что прежде.

– Я не хочу сражаться, но вынужден. Ведь от этого зависит наше будущее!

И два дракона сошлись в схватке.

Это не походило ни на что виденное мною прежде, словно две колоссальные бури столкнулись, стирая с лица земли горы. И это была не просто битва двух людей, за ней шла ещё одна, где столкнулись два призрачных дракона чудовищной силы. Драконорожденным пришлось мчаться прочь, чтобы не оказаться задетыми.

– Дух захватывает, да? – спросил уже мой Рю, стоящий рядом.

– Да, только я не могу в полной мере ощутить их силу.

Рю кивнул. Передо мной была просто картинка, и я не ощущал духовного давления и выплеска той силы, которая должна идти от настоящей битвы воинов такого уровня.

– Мы для людей в то время были практически богами.

– Да вы и сейчас…

– Не-е-е-ет, – покачал он головой. – Ты видел Даргена Победоносного и уровень его силы. Тогда это был пик воинского искусства и возвышения. Лорды сейчас ни в чем нам не уступают, ни в силе, ни в техниках, но тогда всё было иначе. Мы и впрямь были богами.

А битва в небесах лишь набирала обороты. Молнии били в землю, раскалывая горы, а облака разрывали огненные вспышки. Призрачные драконы сошлись в танце, прекрасном, но столь разрушительном, а люди были, скорее, блеклыми тенями, которые исчезали во вспышках света.

– Драконы не должны сражаться друг с другом, – сказал мне Рю, неотрывно смотря в небо.

– И тем не менее, вы это делаете.

– Да, может, поэтому мы и не слышим голос Матери. Она разочаровалась именно в нас, в драконах.

– Я видел её, даже говорил.

– Что? – Рю моргнул и уставился на меня.

– Сфера Вечности, – напомнил я ему. – Я же рассказывал о том, что проживаю свою жизнь уже во второй раз. И что в конце первой, когда я одолел Рамуила, передо мной открылась дверь, ведущая в место, где он её формировал. Там была женщина, красивая, но странная. Хорошо помню её глаза, подобные двум спиралям.

– Ты… правда это говорил? – нахмурился дракон, пытаясь вспомнить.

– Да.

– Не помню…

– А того старика, который говорил от её имени?

– Какого старика?

– Которому я задолжал старший спир.

– Я не… – Рю замотал головой, а затем и вовсе рассмеялся. Это было так внезапно, что я уставился на него как на умалишенного. – Нейт! Знаешь… Знаешь, что это значит?

– Нет.

– Что она говорила с тобой! Ха! ОНА ГОВОРИЛА С ТОБОЙ! АХА-ХА-ХА!

– Рю, ты ведешь себя странно.

– Ох, извини, – одернул он себя, но было видно, что его так и распирает. – Невероятно, похоже, что она всё-таки вмешивается в ход истории, а мы этого даже не замечаем! Но… Но почему? Почему она не хочет, чтобы мы знали? Нейт… Скажу тебе одну странную вещь, постарайся держать её в голове.

– Какую?

– Я забыл эту часть разговора. Похоже, что Вечность не хочет, чтобы драконы знали об её участии, и просто стирает или искажает наши воспоминания, когда мы соприкасаемся со знанием о ней. Вот ты стал говорить о том, что вернулся в прошлое, и я вроде как это помню, но эта мысль словно ускользает, стоит её отпустить. Проклятье, а это неприятно осознавать!

– Она может проделывать такое с вами?

– Она демиург, она может всё. Вы так часто говорите «на всё воля Духа Спирали», а ведь даже не до конца осознаете, что это так. Другое дело, что её мотивы даже нам, драконам, непонятны, она мыслит иными категориями и не любит вмешиваться напрямую. Обычно это делается руками драконов, но видимо, сейчас она желает делать это руками смертных. Любопытно…

– Хочешь, я могу попробовать тебе показать её?

– У тебя не получится, – Рю покачал головой.

И всё же я попытался. Не став ломать ту картину, что создал дракон, я создал отдельное пространство, в котором попытался воплотить тот самый храм со Сферой Вечности. Получилось очень точно, тот же вид, тот же пьедестал, но при этом тут не было ни самой сферы, ни той женщины.

– Её нет.

– Ага, как я и говорил.

Подобный вариант развития событий меня не устраивал, я попытался воплотить её, но сколько бы не силился, у меня не выходило.

– Это бесполезно, Нейт, не тратить силы, – покачал головой Рю. – Ты не сможешь, сколько бы ни старался. Заметь, что у Духа Спирали нет нормальных изображений. И у этого есть причины.

– Она не хочет, чтобы кто-то видел её лицо?

– Мы все видим её по-разному, – покачал он головой. – Ведь её на самом деле тут нет. Но две вещи практически всегда неизменны: она женщина, и у неё спиральные глаза. В остальном же она для каждого из нас своя. Но это лишь часть причины, в конце концов, любой скульптор может изобразить Вечность с лицом своей возлюбленной, только вот если так делать, то подобные изваяния очень быстро разрушаются, а попытки воссоздать её облик техниками или иными способами заведомо обречен на провал.

– Я не знал.

– Теперь знаешь.

Поняв, что тут делать нечего, мы с Рю вернулись обратно на поле боя, где схватка понемногу подходила к концу. И победителем из неё вышел Рю Джай Тан, чему я нисколько не удивился. Вряд ли бы он решил мне демонстрировать битву, в которой проиграл.

Пусть сама схватка проходила в некотором отдалении от людского сражения, её отголоски дошли и до смертных. Расколотые горы, взрытые долины, ландшафт, который был тут до их сражения, изменился до неузнаваемости. Я попробовал представить себя воином десятой ступени, который знать не знал такой силы, и это действительно напомнило бы мне сражение богов.

И там, посреди кратеров и выжженной земли, были они. Рю, гордо стоявший в дымящейся от схватки одежде, и его противник, Ноламэй, лишенный руки и истекающий кровью. Но внезапно все закончилось, и мы очутились в моем рабочем кабинете.

– Пожалуй, хватит, – сказал Рю, принимая облик парящего дракона.

– Почему?

– Просто этого достаточно, – настоял он. – Ты и так догадываешься, что было дальше. Я пощадил его, сжалился над братом, а потом глубоко об этом пожалел.

– Ты что-то недоговариваешь, – настоял я.

– Тебе кажется, – отмахнулся он и отлетел подальше.

Я нахмурился, обдумывая, стоит ли надавить чуть сильнее, но в итоге отказался от этой идеи. Рю не из тех, кто поддается на давление, скорее уж он полезет в бутылку или вообще исчезнет, оставив меня с носом. И попробуй потом заставить его говорить.

– Как скажешь, – равнодушно бросил я и направился на выход. Увиденное дополнило очень многое из того, что я и так знал, но едва ли отвечало на вопрос, зачем Гор Вею понадобилось освобождать Лорда Меча. Что он вообще задумал? А ещё Алуна… Может, она тоже часть всего этого?

В итоге пазл не складывался. Жаль, что мы так мало поговорили с Лордом Закона. Едва ли я мог считать его своим союзником, но как минимум не врагом, в отличие от Лорда Справедливости. Может, стоит попробовать встретиться и поговорить с Лордом Удачи, учительницей Мейли? Вроде бы говорилось, что она собирается лично прибыть на турнир Драконьей Ярости.

* * *

То, что я отсутствовал более полудня, никто на борту Энкеры даже не заметил. Руон прямо сейчас сидел в позе медитации на носу корабля и использовал технику Поглощения мира. Мне бы тоже неплохо было бы по медитировать, но не уверен, что это даст какой-нибудь итог прямо сейчас. Арашин был уверен, что мы достигнем Радрифа ещё до заката. Может, чуть позже прогоню энергию в меридианах по кругу разок-другой.

– Ого, пустынные корабли! – воскликнул обрадованный Рю и взмыл в воздух, подставив морду ветру. Даже попытался его проглотить, но в итоге надулся как шаг. Всё это выглядело очень уж неестественно, но оттого и забавно, будь он реальным, вряд ли мог такое провернуть. А уж если бы его видели дети, то и вовсе пищали бы от восторга и смеха. – Как их много!

И действительно, если присмотреться, то вдали можно увидеть довольно много песчаных судов, движущихся в том же направлении, что и мы. Арашин на вопрос о них подтвердил догадки – те тоже направляются на турнир.

– Скоро, друг, ты увидишь его, – рассмеялся лев, хлопнув меня по плечу своей массивной лапой. – Радриф! Уверен, что ты никогда прежде не видел столь удивительных городов.

И он оказался прав.

Первые очертания Радрифа мы заметили издали, и как и другие пустынные города, он был окружен массивными высокими стенами, что защищали поселение от ветра и песка, но я и предположить не мог, что они будут столь огромными.

Даже Руон запрыгнул на носовую фигуру, прислонил руку к глазам, разглядывая очертания города, и не мог поверить в увиденное. До города было ещё часа два пути, по словам Арашина, а мы уже его видели, и чем ближе оказывались, тем величественнее и внушительнее он становился.

Радриф имел форму чаши. Чаши, в которой могла поместиться сотня Гарудов. Светлые каменные стены были так высоки, что, казалось, доставали до самых небес. А уж порт можно было счесть отдельным огромным городом, в котором пришвартовывались даже не сотни, а тысячи кораблей. И это только с нашей стороны, а ведь было ещё несколько подобных портов.

Сколько же человек тут живёт? Десятки миллионов? Сотни? И этим городом управляет дом Роддей, из которого происходит Мару? Да мой дом по сравнению с ними пыль. И тем не менее, я здесь и отступать не собираюсь.

– Учитель, смотрите, там ещё порт! – Руон ткнул пальцем вверх, и я, прищурившись, заметил, что он прав. На вершине стены находился порт для воздушных кораблей, и я даже приметил пару гигантских орлов, на которых в свое время летали Мейли и Мирион. Надо бы тоже парочкой обзавестись в обозримом будущем, сделать им гнездовье на одном из пальцев Длани.

Скоро мы увидимся, Мару.