Текст книги "Возвращение демонического мастера. Книга 10 (СИ)"

Автор книги: Findroid

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 17 страниц)

Возвращение демонического мастера. Книга 10

Глава 1

– Присаживайся, юный Крейн. Мне давно хотелось с тобой познакомиться, – мягко сказал старик, указывая на место напротив себя. Я мгновение поколебался, но если он дух этого испытания, то нет смысла спорить. Я должен играть по его правилам, иначе не смогу заполучить фрагмент души Рю.

Я присел и взглянул на стоящую на низеньком столике вторую пиалу с ароматным зеленым чаем.

– Откуда вы знаете мое имя? Другой дух храма его не знал, – припомнил я свой прошлый поход в храм испытаний.

– Я очень много чего о тебе знаю, юный Крейн, – усмехнулся Лорд Закона и сделал ещё один небольшой глоток чая.

– И мне очень интересно, откуда. Разве дух храма способен заглядывать в чужой разум? – спросил я, не спеша притрагиваться к чаю, хоть от него и исходил очень приятный аромат, ласкающий обоняние едва уловимыми нотками жасмина и чего-то древесного.

На мои слова о духе старик вновь усмехнулся, но не спешил ничего объяснять, продолжая неторопливо потягивать чай, наслаждаясь его вкусом и ароматом. Я все внимательнее вглядывался в старика, пытался прочувствовать его, но это было не так легко, как могло показаться. Словно я вернулся в те времена, когда был простым человеком и практически не мог ощутить энергии в других людях. Уже стал забывать, насколько это неприятно, словно кто-то выколол тебе один глаз.

– Почему вы так выглядите?

– Так это как? – кажется, он впервые он посмотрел точно на меня. До этого момента его взгляд был плавающим, ему словно совершенно не было до меня никакого дела.

– Старым. Я уже говорил, что встречал другого духа храма, и тот был молодым и крепким. Именно таким обычно Лорда Закона рисуют в легендах.

– Иногда легенды очень приукрашивают, – не остался в долгу мой собеседник. – Но в чем-то ты прав, то были мои лучшие годы. Годы, когда я сокрушал врагов и совершал то, что нынче именуют подвигами.

– Гав! – раздался лай, и я уставился на возникшего из ниоткуда Хеля. Тот смотрел на нас у входа в беседку. – Гав!

Старик улыбнулся, протянул руку к псу, и тот, весело виляя хвостом, бросился к нему. Принялся ласкаться о руки, а Рай Хэм чесал его за ухом.

– Хельграал, какой-же ты стал маленький.

– Вы… его знаете?

– Разумеется. Может, конечно, этот Хельграал и не помнит события, в конце концов, это его новое воплощение, но он помнит мое к нему отношение. Сложись жизнь иначе, и возможно, он стал бы моим спутником, а не Лая. Возможно, так было бы лучше, – с некоторым сожалением сказал старик, продолжая чесать пса.

– Вы… Вы не дух, я прав? – не знаю, почему я так сказал, но какая-то часть меня просто не могла воспринимать его так же, как того Рай Хэма, что был в храме Дракона Горного Источника.

– А тебе так это важно? – скептически поинтересовался старик, заканчивая возиться с псом и обращая свое внимание на меня.

– Разумеется, если вы действительно Лорд Закона. Но я не понимаю, как может Лорд Закона лично быть в забытом Духом Спирали храме. И зачем одному из сильнейших воинов этого мира общаться с бродягой вроде меня?

– У таких, как мы, есть свои трюки, – лукаво улыбнулся он. – Что же касается причин…– он изобразил задумчивость, – то ты слишком принижаешь свою ценность, юный Крейн. Ты один из немногих, кто прежде проходил испытания Храма Драконьего Источника, получил один из фрагментов Рю Джай Тана. Мне было очень любопытно наблюдать за тем, как ты справляешься с теми трудностями.

Старик на этих словах хихикнул и вернулся к пиале с ароматным зеленым чаем.

– Но как?..

– Тот фрагмент моей души, что наблюдал за испытанием, в итоге вернулся ко мне со всеми воспоминаниями. Как и другие.

– Получается… вы знаете обо всех, кто проходил испытания?

Он кивнул.

– Но детально помню лишь тех, кто прошел. И то не всех, – с некоторой горечью сказал он. – Но тебя я запомнил хорошо, юный Крейн. Мальчуган лет десяти, самый юный из воинов, что приходил в храм. Фрагмент моей души думал, что ты не пройдешь даже первого испытания, но твоя хладнокровность поразила даже его. Свершить суд Дня Воздаяния – это суровое испытание для любого.

– У меня к вашему Дню Воздаяния и его организаторам особая претензия, – я исключил из голоса любой намек на дружелюбие.

– Нисколько не сомневаюсь, – и бровью не повел он, – но ты ведь пришел сюда совсем не из-за этого?

– Нет, – пришлось признать мне. – Я пришел сюда за фрагментом души Рю Джай Тана.

– И зачем же он тебе?

– Потому что он мой друг, и я перед ним в долгу. Во мне был один из фрагментов, но Рю погиб, спасая меня. Какая-то крупица его души все ещё есть внутри меня, но она слишком мала, чтобы обрести форму, поэтому мне и нужна другая.

– Благородное начинание, – кивнул Лорд, принимая мой ответ. – Но на что ты готов пойти, чтобы заполучить её?

– Практически на всё, – твердо ответил ему.

– Что ж, в таком случае, пойдем со мной, – он поднялся из-за столика. – Я провожу тебя к испытанию.

– Только можно одну просьбу? Это место же существует по принципу личного пространства? Не могли бы вы ускорить внутри него время? Последний раз, когда я проходил испытание храма, это заняло у меня три года. Но в этот раз у меня нет столько времени. Через несколько дней состоится Турнир Драконьей Ярости, и я не могу его пропустить.

– На твое счастье, у меня схожая ситуация, – усмехнулся он. – Так что не беспокойся, за пределами этого места не пройдет больше минуты.

– Благодарю, – я поклонился и тоже встал из-за стола.

Рай Хэм шел первым, я неторопливо следовал за ним, оглядывая окрестности. Это было довольно приятное, умиротворенное место. Тихое и спокойное. Очень скоро мы покинули территорию этой маленькой усадьбы и прошли в лес, двинулись по узенькой каменной тропинке, что петляла между деревьями.

– Вы сказали, что я недооцениваю свою ценность, – решил я продолжить наш разговор. Он так и не ответил на причины того, почему передо мной он сам, или как минимум его аватар, а не просто дух храма, как прежде.

– Костяной палач и Говорящая с мертвыми, – тихо произнес он. – Разрушение и созидание. Есть мнение, что они своего рода аватары Пустоты и Вечности в нашем мире.

– При всем уважении, но я совсем не чувствую себя божественным воплощением, – криво усмехнулся я. Мне уже доводилось слышать подобное, но я не мог серьезно к этому относиться.

– Не буквально, разумеется. Но они важный элемент в мировом цикле, своеобразный катализатор, запускающий реакцию. По крайней мере, если им это позволить. Знаешь ли ты истории о своих предшественниках?

– Немного. Мне рассказывали о Риосс Танэль, Говорящей с мертвыми, что устроила Катаклизм.

– Да, интересное было время… – вздохнул Лорд, идущий впереди.

– Что вообще тогда произошло? Из-за неё появилась Бездна?

– Нет, Бездна существует гораздо дольше, чем мы. Драконы рассказывали, что она возникла на месте Древа Вечности, но это было так давно, что ныне нет людей, что видели его. Наш мир гораздо старше и больше, чем можно подумать, и то, что, кажется, было совсем недавно, по его меркам лишь мгновение.

– Я видел. Рю… показывал.

Старик не удивился, лишь кивнул.

– Да, момент Падения. Он и мне это показывал, очень и очень давно, но я отлично помню это время даже спустя тысячи лет. Вечные Стражи и Непорочные начали войну, итогом которой стала гибель Древа Вечности и большей части драконов.

– И неизвестно почему?

– Отнюдь, как раз об это нам отлично известно. Непорочные воспротивились воли драконов и потому решили уничтожить источник их силы – Древо Вечности.

– И зачем им это? Почему Непорочные ополчились против драконов? – я все ещё не понимал.

– Потому что им не было места в новом мире, – Рай Хэм чуть замедлился и обернулся ко мне вполоборота, но почти сразу вновь прибавил шага. – Непорочные, они были… Я бы мог назвать это сосудом. Основой для того, что будет после – для нас, людей. Они были лишены главного – души. Они ведь не умирают по-настоящему, просто теряют личность, превращаются в сгусток черной слизи. И когда драконы творили вселенную, следуя указаниям Духа Спирали, Непорочные готовились к тому, чтобы переродиться и исчезнуть, когда придет время. Но не все оказались согласны, Арадахару, один из драконов, пролил свою кровь, чтобы даровать им силу, чтобы сокрушить драконов. Так родились Пустые люди, что объявили войну драконам, и как не странно, часть из них перешла на сторону Пустых людей.

– Значит, так началась война божественных драконов?

– Да, и так впервые был уничтожен этот мир. Если что и можно называть Катаклизмом, то лишь это, все же остальное… лишь последствия. С того момента гибли и рождались сотни империй, и может, по меркам людей это и звучит как конец мира, но для самого мира это не более чем очередной оборот колеса.

– Я видел, как люди ели мясо дракона.

– Да, это и были Пустые люди. Они стали промежуточным звеном между нами и Непорочными. По легендам, Пустые Люди так и не обрели душу. Они были почти как мы, но в них не было главного – любви, сострадания, жалости. Впрочем, как и ненависти, зависти или восторга. Даже Непорочные могли испытывать эмоции, схожие с нашими, но не Пустые люди. Не одно тысячелетие после той войны это был их мир. Мир, который ныне практически стерт с лица земли.

– Пока что я не понял главного – а как же вообще появились люди.

– А как люди появляются на свет? Из женского лона, разумеется! – рассмеялся Лорд. – Но если серьезно, то нам опять же остается полагаться лишь на истории. Тот период времени был практически стерт. Из того, что рассказывал мой учитель, два дракона Юм Тай Хан и Сэн Холь Ра, следуя велению Духа Спирали, нашли двух Пустых людей, имена которых были стерты, но тех, кто появился на свет, мы будем помнить всегда. Амирала и Дивар. Первые даймоны, чьи потомки в будущем разделятся на людей и демонов. Первые Говорящая с мертвыми и Костяной палач. Те, чья кровь течет в каждом из нас.

Глава 2

– Амирала и Дивар. Первые демон и человек. Первые Говорящая с мертвыми и Костяной палач. Те, чья кровь течет в каждом из нас, – сказал Рай Хэм, взмахнул рукой, и прямо передо мной возник пергамент, на котором были изображены двое людей. Мужчина и женщина, и пусть сами изображения были довольно простыми, больше напоминающими силуэты, но женщина очень напоминала Юл. Такие же черные волосы, тонкие длинные рога, растущие изо лба и тянущиеся к небу.

Они стояли друг напротив друга держась за руки. А следом, позади, проявилось ещё несколько силуэтов, только это были не люди, а драконы.

– То есть у нас с демонами общие предки?

– Всё верно, хотя сейчас за подобные высказывания можно схлопотать серьезные проблемы. Но истина действительно такова, что весь наш привычный мир начался с союза первого человека и первого демона.

Та парочка стала удаляться, а от неё появилось тринадцать линий, идущих вниз, и в конце каждой, кроме одной, появилась фигура.

– Всего у них было тринадцать детей, восемь мальчиков и четыре девочки.

– Это двенадцать. А тринадцатый?

– Неизвестно. Возможно, ребенок умер при рождении, возможно, он просто не хотел как-либо остаться в истории. Был ли это мужчина или же всё-таки женщина – загадка. Но с оставшимися двенадцатью всё было более чем понятно: они образовали будущие народы, что населяют верхние и нижние витки. Драконы хорошо обучили своих детей, а те своих детей. Несмотря на внешние различия, долгое время новый народ хорошо жил среди пустых людей, но чем дольше это длилось, тем тяжелее им приходилось. Чувства, эмоции – они как воздух, они нужны нам для полноценный жизни, мы не способны существовать без них. Пустые люди иные. Для них эмоции – это нечто чуждое, неправильное и опасное. И в итоге случилось то, что должно было случиться рано или поздно.

– Война, – сказал я.

– Война, – подтвердил Рай Хэм.

Рисунки на свитке словно ожили, демонстрируя множество битв и смертей. Красной краски было так много, что свиток чуть ли не разливал её за пределы. Битвы, схватки, смерти – всё это превращалось в настоящую кровавую бурю.

– Как я понимаю, мы победили? – уточнил я.

– Да, пустых людей больше нет. Ну или по крайней мере, так говорят, – старик криво усмехнулся.

– А что случилось с Костяным палачом и Говорящей с мертвыми? – спросил я, чувствуя, что для меня это главный вопрос.

– Погибли в самом начале войны, и что иронично, от рук своего сына-предателя, Галимея, что встал на сторону пустых Людей?.

Картинка на свитке сменилась, теперь там было изображено помещение с окном, в котором была полная луна и три фигуры. Одна – крепкий мужчина с окровавленным мечом, две другие – мужчина и женщина в окровавленных одеждах, что лежат на полу и держатся за руки.

– Некоторые считают, что он и сам был пустым человеком, лишенным эмоций, ведь в его родителях была и их кровь, она могла взять верх через поколение. Но они сделали главное – перевернули мир своим появлением. Да и нельзя сказать, что Амирала и Дивар подарили миру лишь первых тринадцать людей. Нет, они сделали очень многое в той войне, без них она бы закончилась, так и не успев начаться.

Пергамент снова стал белоснежным, стирая изображение подлого убийства, а у меня почему-то ком в горле застрял от всего этого.

– Я не хочу мучить тебя пересказом всех историй о Костяном палаче и Говорящей с мертвыми, ведь каждая из них по-своему интересна. Жаль, что большая часть из них сейчас ведома лишь избранным, но они всегда являются своеобразным моментом слома эпох. Когда в мире появляются они, что-то происходит, возможно, вначале незримое взгляду, но очень важное.

– Хотите сказать, что мое появление запустило какие-то незримые события? – я не стал скрывать скепсис в голосе.

– На всё воля Духа Спирали, и лишь глупец считает, что способен её переиграть. Костяной Палач и Говорящая с мертвыми – её инструменты. Не всегда это значит, как в случае с Риосс, устроить глобальную катастрофу, порой это более тонкий инструмент, как в случае с Диваром и Амиралой.

– А Риосс Танэль, по легендам вы ведь с ней сталкивались. Вы лично убили её мужа.

– Да, всё так, – подтвердил Рай Хэм. – А затем она его вернула.

– Что?..

Он на это лишь печально усмехнулся.

– Когда Риосс Танэль и Аррой Шэнь потеряли свою дочь, их злость была невероятной. Сколько крови они пролили, стараясь отомстить за них, но проблема была глубже. Их яростью воспользовалась группа воинов, именуемая Легионом Павших.

– Странное название.

– Нет, более чем подходящее. То была другая эпоха, эпоха Небесного Царя, одним из слуг которого я когда-то являлся.

– Небесный Царь? Никогда не слышал…

– Упоминания о нем стерты. Он был правителем Золотой Империи, и по моему мнению, не самым лучшим. Жестокий тиран, под его началом мир был другим. Империя Золота растила самых сильных воинов, что смело сражались с отродьями Бездны. Её антиподом была Империя Серебра, которая выбрала другой вектор развития.

Свиток вновь ожил и вначале продемонстрировал Небесную столицу того времени. По крайней мере, мне так казалось. А затем пришел черед Серебряной Империи, с её высокими зданиями из камня и стекла, поездами, несущимися по паутине железных дорог. По широким улицам рядом с людьми ходили марионетки, выполняющие разного рода работу.

– Лорд Знаний Гатхим Альго, правитель Серебряной Империи, но сейчас этот титул носит его сын, Ганум, был слишком горделив. Он всегда считал, что Золотая Империя лишь забирает, ничего не давая взамен. Что знания, которыми он обладает, могут гораздо больше, чем простые воины. Но Небесный Царь лишь смеялся над этим, он был консервативен, и ему не нравилось, что Гатхим навязывает ему свои взгляды. Однажды Небесный Царь настолько разозлился, что приказал закрыть половину имеющихся в Серебряной Империи фабрик, школ и библиотек, урезать все имеющиеся в половину и запретил строить что либо новое.

– Радикальное решение, – высказался я, смотря на изображения на свитке. Там было какое-то застолье в огромном пышном зале, и среди гостей я видел и Рай Хэма. Ещё молодого и полного сил.

– Да, многие были не согласны, но особенно это ужаснуло Гатхима. Для него Серебряная Империя была работой всей жизни. Это всё равно что приказать воину, который долгие годы возвышался, выжечь себе половину меридиан. Он просто не смог этого принять, тогда-то его и переманил к себе Легион Павших, таких же павших в глазах Небесного Царя воинов, которые затаили злобу. Но если говорить на чистоту, их использовал Лорд Меча.

– Ещё один из тех, кого вычеркнули из истории?

– О нет, вот уж кого и не пытались вычеркнуть, так это его. Напротив, за многие и многие столетия его превратили в страшилку для самых маленьких. Но я не удивлен, что ты о нем не слышал, до тех краев, откуда ты, обычно эти истории не доходят. Он был драконом, одним из последних. Жуткий и могучий, с его силой мог сравниться лишь Небесный Царь. Хитрый, расчетливый, терпеливый. И именно он убил Рю Джай Тана.

С этими словами на пергаменте стал проявляться мрачный портрет мужчины с горящим алым взором, который прожигал мой разум даже с пергамента.

– Вы его одолели?

– Можно сказать и так, – кивнул Рай Хэм. – Но до этого он сделал очень многое. Как уже говорил, он переманил на свою сторону Риосс и её мужа, а следом и Гатхима Альго.

– Получается, за смертью дочери Риосс стоял Небесный Царь?

– Косвенно. Она должна была стать его женой в будущем. Но у такого места слишком много претенденток, и вряд ли заказчики знали, к чему именно приведут их действия. Правители маленькой страны на краю мира, без какого-либо влияния в Небесной Столице. Небесный Царь же знал истину, он хотел, чтобы в его роду была кровь первых людей, но все закончилось трагедией. Лорд Меча убедил их, что все это из-за Небесного Царя, что даже если он не приказал убить её лично, кто-то из его окружения виновен в этом. Нити заказчика тянулись в его ближний круг, который он трогать не стал бы. И так слишком мало настоящих союзников у него тогда осталось.

– И снова началась война.

– Да. И она чуть было не закончилась ещё в самом начале. Случись так, и мир был бы другим. Я, Арон Лай и ещё несколько других могучих воинов сошлись в схватке с Нечистивым королем. Это был тяжелый бой, в котором я потерял часть тех, кого я с гордостью называл друзьями, но в итоге мы смогли его убить…

Свиток продемонстрировал фрагменты той схватки, но едва ли простой рисунок мог полностью отобразить размах того сражения. Величайшие воины того времени встретились на поле брани, уничтожая всё вокруг.

– И Риосс сошла с ума?

– Да, – подтвердил старик. – Её должен был устранить другой отряд, одновременно с нами, но им не повезло. Говорят, Риосс вырвала и пожрала их души. Её ярость и боль от потери не только дочери, но и мужа, были так сильны, что она подобно чуме прошлась через полмира.

– Слышал те истории. Говорят, она создала армию из злых духов.

– Не просто создала, – покачал старик головой. – Ты не понимаешь. До неё злых духов не было в принципе.

– Погодите… то есть… злые духи сейчас существуют только из-за неё?

– Да. И сами по себе они, конечно, были страшны, но у нас существовали способы борьбы с ними. Очень быстро появились заклинатели и шаманы, что могли сражаться с ними, но это все оказалось фоном, отвлекающим маневром, скрывшим от нас главное – Риосс решила привести мир мертвых. Открыть врата, чтобы вытащить из самых глубин души мужа и дочери. И самое ужасное, что у неё получилось, но лишь частично. Она смогла вытащить из глубин мира мертвых своего мужа, но не смогла отыскать там дочь.

Не буду отрицать, что слушал это завороженно, да и свиток продолжал демонстрировать картины прошлого.

– Иронично то, что это её и убило. Она зашла слишком далеко, игралась с силами, которые были больше неё самой, и в итоге мир мертвых забрал её душу. Аррой Шэнь, Нечестивый король, вернулся в мир, где больше не было его возлюбленной.

На свитке сейчас был изображен мужчина, обнимающий тело женщины, безвольно лежащей на земле. И я отлично понимал, что он чувствовал в этот момент, на самого накатили воспоминания о смерти Юл в прошлой жизни. Та боль и отчаяния, что, казалось, вырывали из меня душу.

– Вы его убили? Нечестивого короля.

– Нет, – Рай Хэм покачал головой. – Какое-то время он сражался вместе с Лордом Меча против нас, но когда война закончилась, когда пал Небесный царь и сам Лорд Меча, Аррой Шэнь просто бесследно исчез. Учитывая, что он потерял смысл своего существования, скорее всего, он тоже мертв. Подобные люди обычно бесследно не исчезают. Возможно, он сам отправился в мир мертвых за ней. К сожалению, несмотря на гибель самой Риосс, мир мертвых никуда не делся и до сих пор занимает приличную часть того, что сейчас принято называть фантомными витками.

– Погодите, хотите сказать, что мир мертвых – это что-то физическое? Настоящее? Это место, куда можно попасть?

– Всё верно, – кивнул Лорд, а мы тем временем оказались перед горной скалой, выросшей из леса, в которой был вырезан проход и поставлены массивные железные двери.

Мы остановились перед ними, и парящий свиток исчез, а сам Рай Хэм, сложив руки за спиной, неторопливо повернулся ко мне.

– К сожалению, наше время с тобой подошло к концу, Натаниэль. За этой дверью тебя ждет испытание и последняя частица души Рю Джай Тана, дракона Горного Источника.

– И что же это будет за испытание?

– Боюсь, что ответ ты узнаешь лишь на той стороне.

– Вот как? – усмехнулся я. – А вы?

– Мне пора. Не знаю, встретимся ли мы ещё когда-нибудь, – он сказал это развернувшись и неторопливо уходя обратно по дороге, заложив руки за спину, – но если это случится, то думаю, это произойдет в Небесной столице. В конце концов, обычно все пути настоящих воинов ведут в центр мироздания…