Текст книги "Возвращение демонического мастера. Книга 10 (СИ)"

Автор книги: Findroid

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)

Глава 9

И вот я вновь сижу и пытаюсь нарисовать узор внутри меридиан. Прошла ещё неделя, может, даже не одна, сложно ориентироваться, когда вокруг ничего не меняется. Ещё во время своих старых тренировок я понял, что не стоит слишком сильно полагаться на внутренние ритмы, с каждой новой ступенью возвышения они меняются всё сильнее, а телу нужно все меньше отдыха и сна. Сейчас я легко могу и неделю не смыкать глаз, при этом на теле подобный долгий перерыв никак не отражается. Хотя я, в повседневной жизни, стараюсь таких не делать, и уделяю в день хотя бы час-два сну, этого более чем хватает телу, чтобы восстановиться.

– Ну вот, видишь, есть прогресс! – обрадовался Рю, когда я смог протянуть линию чуть дальше, чем раньше.

– Она всё равно рвется. Энергии недостаточно.

– Нет-нет-нет! Мы что-то упускаем.

– Например?

– Понятия не имею, – досадливо буркнул он. – Вот если бы я смог получить вон ту часть… – он с печалью глянул на статуэтку, стоящую внутри открытого зала пагоды.

– Мы её заполучим, не сомневайся.

– Может… нам вовсе и не нужно его побеждать?

– С чего ты взял?

– Да не знаю. Заметь, он не столько пытается тебя убить, сколько отогнать за пределы линии. Что если тебе просто нужно добраться до статуи?

– Просто пробежать? – я не скрывал скепсиса в голосе.

– Ага! Тогда это испытание выглядит гораздо логичнее. Если воин освоил стиль Танцующего Дракона в идеале, то он способен дойти до статуи и без битвы, просто ускользая от ударов.

– И ты молчал? – я встал на ноги, ободренный заявлением, но затем плюхнулся обратно и вернулся к медитации.

– Ты чего?..

– Не вариант. Стиль я вроде отработал, но всё ещё проблемы с ритмом. Он слишком отличается от моего собственного, я не смогу дойти до статуэтки без битвы. Напротив, если зайду в зал, обратно уже не выйду. Отступить не выйдет.

– Действительно…

– Неважно, я скоро закончу, – бросил я Рю, погружаясь в медитацию, но дракону вновь приспичило поговорить, и он то и дело вырывал меня из неё выдернуть.

– А ты что, уже придумал, как обойти ограничение?

– Да, но ты не одобришь.

Рю задумался, конкретно так задумался.

– Я понял! Это гениально, Нейт, но ты идиот, если отважишься на такое.

– Выбор невелик, – пожал я плечами.

Есть один тип энергии, который доступен мне в любой момент времени – моя собственная жизненная сила. Если тех крох энергии, которыми я могу манипулировать, недостаточно, значит, я заимствую немного своей жизни. Мне ведь и требуется-то совсем немного, крохи, скорее всего, это будут дни, даже не недели или месяцы своей жизни. Плюс со временем жизненная сила восстановится, глубоким стариком за один день я не стану.

Но это если всё сделать правильно, а для этого нужны тренировки. Так что теперь моя задача – с первого раза рисовать символ, насколько могу, без разрывов и потерь крупиц силы. Как только у меня получится сделать это десять раз подряд, не допустив ни одной ошибки, можно попробовать рискнуть и воспользоваться жизненной силой, чтобы продолжить рисунок.

Звучит просто, но пока что мне не удавалось даже четыре раза подряд сделать это без разрывов. Мирион говорил: «Ты самый упорный человек, которого я знаю», – так что сдаваться я не собирался.

Ещё бы один слишком разговорчивый дракон не мешал. Он ведь в какой-то момент подлетел к моему противнику и попытался завести беседу с ним, а ведь мы, между тем, даже не были уверены, что он видит Рю. Скорее всего, не видит, ведь он никак не реагировал на дракона, который спокойно перелетал через начерченную линию.

Бесчисленное множество попыток дало о себе знать, я смог нарисовать первую часть символа десять раз подряд, достигнув намного более высокого уровня контроля энергии, чем прежде. Полезный навык, особенно в будущем, когда я стану достаточно сильным, чтобы действительно сжимать поток духовной энергии в меридианах.

Что ж, кажется теперь пришел черед рискнуть и поставить на дальнейшее начертание свою жизнь.

– Рю, направляй меня дальше.

– Что⁈ УЖЕ⁈ Я не готов! Ох, стой, дай вспомню, как там дальше символ выглядел… Ага… Кажется…

Да, помощник из Рю тот ещё, но знал он действительно поболее меня. Я такого символа, который он пытался заставить меня нарисовать, не видел раньше. Я влил в уже существующий поток крупицы своей жизненной энергии, и это чуть не закончилось провалом. Жизненная энергия слегка отличалась от духовной, даже при трансформации в оную, и это чуть не разорвало линию. Как я сумел удержать контроль, понятия не имею, видимо, сказался опыт. Я облегченно выдохнул, когда смог стабилизировать поток, и лишь убедившись, что тот устойчив, потянул его к следующему узлу.

– Да-да, вот так, мы молодец, Нейт! Удивительно, что у тебя всё получается!

Хотелось съязвить, но сдержался, продолжив вести нить силы. Нельзя терять концентрацию.

Шестой узел достигнут! Ух! Осталось ещё четыре, а я уже покрылся испариной. Взял маленький перерыв, продолжая удерживать незаконченный узор, и лишь почувствовав, что дыхание восстановилось, добавил ещё щепотку жизненных сил. В этот раз колебания тоже были, но мне оказалось гораздо проще их нормализовать.

Время идти к седьмому узлу… И тут я явственно ощутил проблемы. Чем длиннее становилась нить, тем сложнее было удерживать концентрацию. Натянутая нить была подобна паутине на ветру, то и дело колыхалась, и лишь благодаря силе воли не происходило смещения и разрыва, но с каждой новой точкой мне приходилось концентрироваться на гораздо большем числе объектов.

Когда я дошел до седьмого узла, виски сдавила сильная боль, и по этой же причине я не стал делать перерыв, а сразу пошел дальше. С каждой минутой голова начинала болеть все сильнее, и даже разделение разума не помогало, скорее уж наоборот, это множило головную боль.

Восьмая точка, осталось две. Вливание ещё энергии, и символ чуть не развалился. Вновь я был близок, но каким-то чудом удержал контроль. Я не мог добавить больше силы сразу, чтобы упрочнить поток и чтобы её хватало сразу на весь символ. Если я сделаю так, включится та самая сила, что не дает мне полноценно использовать техники.

– Давай, Нейт, ты справишься… – бормотал Рю, чем только мешал, а не помогал.

Как довел до девятой точки, сам не понял, так был сосредоточен на том, чтобы всё это удержалось и не порвалось, что и не заметил, как до завершения символа остался всего один узел. Голова болела так, что словно мне в виски забили раскаленные иглы, а те, в свою очередь, стали разрастаться там, как ветки дерева.

– Ты почти у цели… Держись!

Слова Рю доходили до меня словно издалека. Они даже не вызывали у меня никакой эмоциональной реакции. Я правда был близок к цели и не собирался останавливаться. В тот момент казалось, что она и есть смысл моего существования, ключевая точка всей моей жизни.

И я завершил символ, не сразу осознав это. Разум мой в тот момент, казалось, полностью растворился в боли, и от личности не осталось ничего. Словно саму мою душу рвали на куски, возможно, так оно и было, ведь я включил в символ свою жизненную силу, часть души. Но оно того стоило.

Как только символ был завершен, я ощутил небывалую легкость. Боль мгновенно пропала, а тот засиял внутри меня, поглощая мою же духовную энергию.

– НЕЙТ! НЕЙТ! – спохватился Рю. – Теперь удерживай его! Если он перестанет сиять, то придется все делать заново.

Я сделал глубокий вдох и прислушался к ощущениям. Тело словно ожило, я чувствовал, как по моим меридианам течет поток духовной энергии, мощный и бурный, словно река. Он всегда такой, но когда ты долгое время довольствуешься крохами, и лужа кажется морем.

Настоящее несказанное удовольствие. Я несколько минут просто лежал и наслаждался этим пьянящим чувством силы внутри. Как же я по нему соскучился. Вот именно поэтому воины высокого возвышения не любят внешние витки, там ты словно лишен части себя, а тут и того хуже, ведь я вообще не мог полноценно использовать духовную энергию.

Но этот символ внутри, он словно позволяет игнорировать любые ограничения.

– Что он значит?

– Отторжение, несогласие, или как-то так. На вашем языке нет такого слова, это из языка драконов. Отвергание чего-либо, скажем так.

– И что же я отвергаю?

– Прямо сейчас? Правила этого места. На тебя больше не действуют условности, которые оно накладывает, так что ты сейчас можешь делать то же самое, что и за пределами храма.

– Вот как, – ещё один глубокий вдох. – Но если я нарушу целостность или развею его?..

– Как и сказал, придется всё начинать сначала. Ты опять не сможешь использовать техники и духовную силу.

– Но я не смогу использовать узлы, на которые завязан узор? – уточнил я.

– Не сможешь, это нарушит структуру символа.

– Понял, значит, сейчас это как защитная техника.

– Да, хорошее сравнение. Оно защищает тебя от правил этого места.

То, что сказал Рю, было неприятным открытием, но лишь значило, что я не могу использовать некоторые техники.

– Что ж, тогда не буду терять время. Пора заканчивать с испытанием.

Я сделал глубокий вдох, наслаждаясь текущей по меридианам силой, а затем решительным шагом направился к противнику. Он как и прежде был непоколебим, терпеливо дожидался, когда я перейду черту, и лишь после этого напал.

Первый же взмах клинка отправил в моем направлении смертоносный ветер сотен клинков. Используя технику шагов, ушел влево, но даже так полностью увернуться не смог, пришлось часть удара принимать на Покров.

Следом должна была последовать ещё одна атака, но вместо этого противник остановился и повел плечами. Впервые я видел от него хоть какой-то намек на человеческую реакцию. Это всё потому, что теперь мне доступны техники?

Стоило это подумать, как он сорвался с места, тоже используя технику шагов, да так быстро, что я едва не распрощался с головой. В этот раз он не использовал своего ветра смерти, но даже так клевец на конце его оружия едва не разорвал мне горло.

Я на это лишь нервно ухмыльнулся и моментально контратаковал, вложив в Рейхор стихию молнии. При столкновении клинков стихия выплеснулась, ударив по рукам противника, и он едва не выпустил из рук оружие.

Рано радовался, свободной рукой он взмахнул прямой ладонью, отправляя в меня свой смертоносный порыв ветра.

Шкура Громового Дракона!

Защитная техника на шестьдесят один узел выдержала, но едва. Внезапно я понял, что, несмотря на видимость простоты, в текущую технику было вложено огромное количество энергии, не меньше, чем я вкладываю, например, в Разрез Смерти или Громовую Дорогу Клинков. Боевые техники более чем в сотню узлов. Покровом я бы такую не остановил.

Похоже, что привратник сдерживался в сражении со мной, но как только я освободился от оков испытания, он также получил возможность драться в полную силу. Так даже лучше. Какой смысл сражаться со слабым противником?

Глава 10

Мы скрестили клинки в очередной раз, и к сожалению, в плане силы я откровенно проигрывал. Мой противник, даже обладай я техниками, был подобен каменной глыбе, которую невозможно сдвинуть. Попытка совершить это привела к обратному – это он отбросил меня назад.

Ноги ещё не успели коснуться земли, а я решил тоже драться серьезно и ударил Рассекающим громовым ударом. Наполненный стихией молнии огромный серп устремился к Майдину, и тот ударил схожей техникой, но стихией воздуха. Столкновение двух столь сильных техник обычно бывает очень страшным, и на миг даже сама ткань реальности этого отрезанного от реального мира пространства поплыла, но затем восстановилась, а урон техник был погашен практически до нуля. А ведь сражайся мы за пределами мира испытания, в реальном мире, то от храма после этого мало бы что осталось.

Что ж, тем лучше, не придется волноваться, что могу задеть статуэтку Рю. Кстати о драконе, он тоже все летал где-то неподалеку и всеми силами старался меня поддерживать. Выкрикивал оскорбления Майдину, хвальбы мне и порой ещё советы, о которых я не просил. Одним словом, раздражал, создавая фоновый шум. Но думаю, мне нужно привыкать, если я собираюсь участвовать в турнире.

Сама же битва шла неплохо. Пару раз Майдин сумел меня достать, но и я в долгу не остался, оставив глубокую зарубину у него на руке, и заодно отсек пару пальцев на левой руке. Только вот в отличие от меня, у безмолвного стража храма кровь не текла, и на раны он словно бы и не реагировал.

– Продолжим? – злорадно осклабился я, когда мы застыли друг напротив друга.

Рывок вперед, наши клинки вновь сталкиваются, но в этот раз я даже не пытаюсь приложить много силы к удару, он тяжелее и сильнее меня, поколебать его не выйдет, так что просто ловко смещаю Рейхор так, чтобы большая часть его силы удара соскользнула.

Извернулся, пытаясь тут же нанести удар ему в бок, пользуясь заминкой, но Майдин меня удивил и воспользовался рукопашной техникой. Его ладонь едва коснулась меня, но всё внутри содрогнулось. Пришлось отступить, сплевывая довольно много крови.

– Нейт! – воскликнул Рю, но я на него внимания не обратил. Закинул в рот одну из целительных пилюль, попутно блокируя воздушный серп, отправленный мне вслед.

– Да нормально всё, – бросил дракону, хотя сам в этом уверен не был. Странная рукопашная техника, он ведь и впрямь меня практически не коснулся, в добавок я был уверен, что защитился от удара Покровом, но тот словно и не пострадал вовсе. Удар прошел сквозь защиту, сквозь кожу и мышцы, сразу ударив по внутренним органам. Хорошо, что я крепок, простой человек и вовсе мог бы погибнуть от такого.

Следующие полминуты я просто танцевал, используя улучшенную версию техники Скользящего шага дракона, стараясь выиграть время, чтобы немного восстановиться и перевести дух. Я бы мог сейчас вернуться за черту, но какая-то часть меня восприняла это как трусость. Одно дело – отступать, когда ты ослаблен изначально, а твой противник гораздо сильнее, но сейчас я собирался сражаться до самого конца.

Майдин встал в незнакомую мне боевую стойку, и вокруг него словно закружили небольшие вихри, наполненные воздушными клинками. Часть их таяла, превращаясь в потоки воздуха, оплетающие воина словно броня. Любопытная техника.

– Нейт, кажется, ты действительно его разозлил. Стоит тебе быть поосторожнее теперь… – ойкнул Рю, но я лишь ещё злораднее ухмыльнулся и рванул вперед.

Шкура Громового Дракона.

Её я активировал практически сразу и заодно влил в технику гораздо больше стихии, чем обычно. Незримые воздушные клинки застучали по барьеру, но техника хорошо себя показывала, и наши мечи вновь столкнулись.

Сейчас бы использовать Сдвиг, но увы, символ в груди пусть и позволял использовать техники, но на артефакты его действия не распространялось. На будущее стоит учесть это и попробовать внедрять этот символ в большую часть моих артефактов, тогда, возможно, они будут работать вопреки любым ограничениям.

При столкновении я быстро перенаправил почти весь накопленный в защите стихийный заряд прямиком в клинок, выплескивая его во время удара. Майдин к такому готов не был, и молния, скользнувшая по его лезвию, ударила в руки, поджаривая кожу и мышцы. И всё же клинок он не выпустил, правда, орудовать им так ловко, как раньше, уже не мог. Кожа буквально прикипела к рукояти оружия, и теперь он был вынужден сражаться лишь так. Скорости, впрочем, от этого у него не убавилось. Всё так же быстро орудовал клинком, но вот некоторые удары стало делать на порядок сложнее.

Я продолжал плясать на границе со смертью. С каждой минутой мой противник словно становился сильнее, и это несмотря на нанесенные раны. В какой-то момент он сумел проломить Шкуру Громового Дракона и едва не рассечь меня пополам. Лишь благодаря остро вспыхнувшему чувству опасности удалось отделаться легким испугом, а сам удар расколол храм и гору, на которой мы находились, пополам. Тот начал рушиться, а мы – падать, но миг спустя словно кто-то изменил течение времени и пустил его вспять для окружения. Мы стояли на прежних местах, а вот сам храм восстановился.

Стремительный удар снизу чуть не отсек мне ноги, вовремя прыгнул и ударил сверху, используя Рассекающий громовой удар, отчего меня подбросило вверх на добрую сотню метров. А вслед за ним добавил ещё кое-что новенькое, что пока не использовал прежде в битве. Когда я оказался во внутренних витках, то столкнулся с проблемой сильной нехватки дистанционных атак и со временем обзавелся небольшим, но сильным арсеналом подходящих техник. Теперь же все немного иначе. У меня есть и Рассекающий громовой удар, и Дорога громовых клинков, даже Множество громовых когтей, а вот чего-то действительно сильного под мой нынешний уровень для боя на ближней дистанции стало очень не хватать.

Майдин без особого труда рассек надвое Рассекающий громовой удар, а выплеснутая энергия взорвала вымощенную мостовую храма, а вместе с ним и все вокруг. Пагода начала рушиться, а сам безликий противник устремился ко мне.

Сейчас.

Громовой Меч Короля Драконов.

Стихия молнии окутала Рейхор, мгновенно сделав его больше, а сам я взял рукоять двумя руками для усиления удара. Даже небо потемнело от накопленной силы, и оттуда хлынул поток сияющих молний, сплетающийся с огромным мечом.

Оружие летящего ко мне Майдина тоже засверкало ветряными всполохами, но по сравнению с моим оно казалось совсем крошечным. И я ударил, рубанул этим невероятным оружием, искажающим само это место, по противнику.

То немногое, что успело восстановиться после первого удара, оказалось в одночасье стерто, а мир вокруг утонул в громыхающих раскатах грома и бьющих во все стороны сияющих молниях. От пагоды и крепостных стен не осталось ничего, их обломки поднялись в воздух от разлитой мощи, но главное, я увидел летящую в воздухе статуэтку дракона.

Время назад, как было прежде, по какой-то причине ещё не обернулось. Может, это из-за того, что Майдин мертв? Его самого я больше не видел, он исчез, словно его и не было.

Неважно!

Мне нужна статуэтка!

Я воспользовался Рейхором как опорой, оттолкнулся и устремился прямо к статуэтке Рю. Я почти её схватил, но тут откуда ни возьмись вернулся Майдин. Выглядел он скверно. У него не было одной руки и ноги, тело покрывало множество ожогов. Воин схватил меня за запястье буквально в паре сантиметров от статуэтки и, резко дернув, швырнул меня в то, что осталось от горы.

Всё вокруг рушилось, падало вниз, уже не пытаясь вернуть храму изначальный вид. Я влетел в горную породу с огромной скоростью и силой, разбивая камень и раскидывая в стороны землю. А Майдин уже рухнул сверху. У него не было меча, но я и так знал, что он очень сильный рукопашник, до сих пор внутри все болит от того удара.

Раскрытой ладонью он целил мне в лицо, и что-то мне подсказывает, что если бы его пальцы коснулись черепа, мне настал бы конец. Но нет, успел перехватить его руку раньше, хоть в голову и ударила мощная незримая сила, едва не расколов кости.

Выдержал, влил в руки оставшуюся стихию, а ведь её оказалось уже не так уж и много, и направил в противника. Он не издал ни звука, продолжая давить и желая добраться до моей головы. Мне пришлось упереться ногами ему в грудь, но силы в нем было гораздо больше, чем во мне. Я вливал в его конечность просто немыслимое количество чистой стихийной энергии, можно сказать, отдал себя всего в это, понимая, что если не выйдет, мне конец. Его кожа пылала, в нос ударила вонь паленой плоти, но ему было плевать. Я надавил чуть вбок, и его рука внезапно просто треснула и отвалилась.

Оттолкнул его ногами и, тут же вскочив на ноги, притянул к себе Рейхор. Тот устремился ко мне, оказался в руке, и я вбил его в грудь Майдина по самую рукоять. Тот даже не дернулся. Просто потянул ко мне то, что осталось от правой руки и внезапно осыпался пеплом, который тут же сдуло порывом ветра.

Я тяжело закашлялся и, сплюнув новый сгусток крови, рухнул на колени, пытаясь отдышаться.

– Нейт! Нейт! – вокруг тотчас закружил Рю, взволнованный произошедшим.

Мне же в тот момент было немного не до него. Похоже, я повредил себе легкие, дышать было очень тяжело, да и крови от многочисленных внутренних повреждений было многовато. И кажется, я заработал небольшое сотрясение, перед глазами всё немного плыло.

Так что я просто достал из кармана последнюю целительную пилюлю и забросил её в рот, а сам лег, уставившись в небо.

– Нейт… Ты жив?

– Жив-жив… Уйти, – Рю навис прямо надо мной, пришлось отогнать его рукой. – Дай мне отдохнуть пару минут…

– Нейт…

Я прикрыл глаза и, кажется, уснул. Вряд ли сон продлился пять минут, хотя когда поднялся и покрутил головой, никаких особых изменений не заметил. От храма мало что осталось, и сила, которая прежде восстанавливала разрушения, больше ничего не предпринимала. Возможно, она и впрямь была завязана на Майдине. Не было и Рю, дракон как сквозь землю провалился, хотя совсем недавно доставал меня.

Кое-как поднялся на ноги и тут же скривился. Тело ощущалось избитым и сломанным, но на ногах стоял прочно. Бывало и хуже, как говорится. Я ковылял по развалинам, пока не нашел статуэтку Рю, валявшуюся среди обломков. Подняв и убедившись, что та целая и невредимая, облегченно выдохнул.

Стоило это сделать, как вернулся и дракон, возник за моей спиной и резко выплыл с криком:

– Бу!

А я в ответ щелкнул его по носу пальцами. Может, он и был призраком проходящим сквозь стены и объекты, но я без особого труда способен на него воздействовать, если он, конечно, специально не был к такому готов.

– Что, совсем не страшно? – обиженно уточнил он.

– Ни капли, – усмехнулся я, взяв статуэтку под мышку. Она была не очень большой, размером с кошку, но увесистой. – Знаешь, как нам теперь вернуться? В прошлый раз явился дух-хранитель, и меня просто выбросило.

– Хороший вопрос… – задумался Рю, но ответить не успел. Руины храма вздрогнули, небо потемнело, а миг спустя в лицо ударил порыв ветра, смешанный с песком. – Ладно, кажется, вопрос можно считать решенным. О! И я не пропал! Пока что… Возможно, это из-за того, что ты держишь статуэтку.

– Возможно, – согласился я, но тут же вспомнил о другой важной вещи. – Погоди, я был не один. Где-то тут должна быть Алуна.

– Что? – Рю моргнул, а затем изменился в морде.

Впрочем, Алуну искать не пришлось, она стояла неподалеку от нас, всё в том же привычном наряде и с зонтиком в руках.

– Алуна! – крикнул я ей, улыбнувшись. – Мы выбрались! Ты теперь свободна!

– Не-нет-нет-нет… – внезапно забормотал Рю, пятясь назад.

– Рю? – не понял я такой реакции. – Что-то не так?

– Как это возможно? Ты же мертва! Мертва! – бормотал он, неотрывно смотря на девушку. Я тоже присмотрелся к ней, но заметил, что Алуна не улыбается. Казалось, что она должна сейчас плакать или смеяться, испытывать хоть какие-то чувства, но её взгляд был холодным, а лицо не выражало ни единой эмоции.

Она не произнесла ни слова, просто развернулась и направилась прочь, а следом налетел ветер, в котором она и растворилась.

– НЕЙТ! МЫ ДОЛЖНЫ ЕЁ ОСТАНОВИТЬ! БЫСТРЕЕ! – закричал Рю, но было уже поздно. Ветер, налетевший так внезапно, уже стал стихать, а вместе с ним пропала и Алуна. Растворилась, не оставив после себя никаких следов.